Ветерок разогнал тучи. Выглянуло солнышко, и стало светло и тепло. Ласково синела вода в лужицах, и, если бы не жёлтые листья, плавающие по ней, можно было подумать, что на улице не осень, а лето.
Костя от нечего делать бродил по ограде. Было скучно, и он собрался пойти в избу, но услыхал скрип калитки и обернулся. Там стоял Боря и быстро махал рукой. Боря был на год моложе Кости. Он ещё не ходил в школу, но сейчас Костя обрадовался ему. «Хоть и маленький, а всё-таки человек!» -подумал он. Когда мальчик подошёл к калитке, Боря таинственно зашептал:
— В лощине за огородами целое озеро воды набралось. А на берегу дверь от старого сарая лежит.
— Плот,- сразу же сообразил Костя.- Не обманываешь?
— Честное слово, не обманываю. Только она тяжёлая, я её никак не мог столкнуть в воду.
— Ну, что же,- проговорил важно Костя.- Пойдём. Только, чур, капитаном буду я.
Первым к лощине прибежал Боря: он смог пролезть в дыру изгороди, а Костя не смог. И пока Костя отцеплял рубашку от сухих прутьев и перелезал через плетень, прошло порядочно времени. Когда он, наконец, добрался до лощины, то увидел, что Боря хотя и стоит возле плота, но на него не смотрит, а смотрит куда-то в другую сторону.
— Что там такое? — сердито спросил Костя.
— Машина вон. Гляди!
На другой стороне залитой водой низины виднелась колхозная трёхтонка. Шофёр, дядя Игнат, ходил вокруг неё и громко ругался. Ребята сразу поняли, почему он ругается.
— Застряла,- сказал Боря.
— Засела крепко,- подтвердил Костя.- Не выберется.
Пока они так говорили, шофёр достал лопатку и, поплевав на ладони, стал кидать под колёса землю. Земля кругом была сырая и сразу же расползалась. Побросав землю, дядя Игнат садился в кабину и запускал мотор. Колёса начинали быстро-быстро крутиться, но трёхтонка оставалась на месте.
— Плохи дела,- со знанием дела заметил Костя.- Машина-то на элеватор идёт. Я вчера слыхал в правлении, что наш колхоз первым решил сдать хлеб государству.
— Я тоже слыхал,- подтвердил Боря.
— Трактор бы сюда,- помечтал Костя.- Прицепили бы к машине, и раз, раз на сухое место.
Мальчики помолчали, прислушиваясь к завыванию мотора, Боря выступил вперёд:
— Тут недалеко старые кирпичи в траве лежат. Давай сложим их на плот — и к машине. Под колёса положим. А?
— Давай! — ответил товарищ.- Только ты поплывёшь? Лужа-то вон какая!
— А машина как? — спросил Боря.
Они ещё постояли немного. Потом молча столкнули дверь на воду и стали носить обломки кирпича. Бегали ребята быстро. Не прошло и пяти минут, как весь плот был загружен.
Боря взял палку и первый залез на доску.
— А ты что? — спросил он у товарища.
— Не поеду я,- прошептал Костя упавшим голосом.- И ты, Борька, не езжай. Утонешь. Кирпич-то тяжёлый, сразу ко дну пойдём…
Боря поглядел на товарища, потом на машину и решительно оттолкнулся палкой от берега.
— Постой, постой! — закричал Костя побледнев.- Я тоже надумал плыть.
Он зажмурил глаза и ступил на плот. Он дрогнул. Волны кругами побежали по воде и закачали плавающие на ней жёлтые листья. Через мутноватую воду было хорошо видно дно.
— Мелко тут,- сказал, словно оправдываясь, Костя и приналёг на шест.
Плот вильнул носом и плавно пошёл к застрявшей машине. Шофёр сразу заметил его.
— Э! — удивился он.- Да, никак, помощь! Ну, давай, причаливай. Кто тут капитан? Ты, Костя?
Костя спрятал под фуражку глаза и показал на Борю:
— Он! Он капитан!
Потом они втроём сложили кирпич под колёса. Осмотрели твою работу и остались довольны ею… Дядя Игнат залез в кабину. Мотор заревел, заработал, и трёхтонка тронулась с места. Сперва медленно, потом всё быстрее, подняла тучи брызг и очутилась на сухой земле.
Дядя Игнат остановился и позвал ребят:
— Идите, помощники, подвезу! — крикнул весело он.- Куда сядете: ко мне или в кузов?
— В кузов,- в один голос ответили ребята.
Машина покатила по широкой улице села. Костя и Боря гордо смотрели на прохожих и улыбались.