Алхимик. Король "Зеленых"

Глава 10

К лагерю «зелёных» вышли ближе ко второй половине дня. Надо отдать им должное, дозорная их заметила и тут же оповестила армию. В общем, когда они с принцессой подошли к охотничьему домику, армия зелёных была построена. Пешки подпирали раненых, и всё выглядело почти как на параде, если только убрать благоухание винными парами.

— Красавицы!.. — скептически проговорила принцесса.- И это мои фрэйлины, лучшие из лучших! Почему пешек больше чем положено?

— Разрешите доложить! — гаркнула Тура.

— Докладывай.

— Количество пешек увеличено намеренно, так как продиктовано театром предстоящих военных действий. Количество старшего командного состава признано избыточным.

— Резонно.- согласилась принцесса. — А почему пьяны?

— Из-за него! — пальцем указала на Белова Лошадка. — Дезертировал, мерзавец, а мы тут с голоду пухнем.

— Лошадка и вправду не дура. — усмехнувшись, прокомментировал услышанное Александр.

— А я сразу поняла,что его к нам её высочество послало.- подала голос вторая Тура.

— Обоснуй…- попросила принцесса.

— Во-первых, он вооружён лучше нас, во-вторых, такие повара по дремучему лесу просто так не шляются, а в-третих, ну кто заподозрит мужчинку в шпионаже? Вывод — это человек её высочества. — выпятив грудь, доложила Тура.

— Логично.- проговорила принцесса. — Ладно, вы план атаки на синих разработали?

— Никак нет. Поэтому и пьём.- проговорила первая Тура, и Александр невольно рассмеялся.

— А вот это обидно. — проговорила Лошадка.- Если тебе так смешно, может ты блеснёшь интеллектом? Как нам имеющимися силами штурмом взять охотничий домик синих?

— Ну ты нашла у кого спрашивать…- буркнула вторая Тура.

— Отстань, сама говорила, что он человек её высочества, а значит не дурак. — огрызнулась Лошадка, и Белов увидел заинтересованный взгляд принцессы. Девушка лукаво наблюдала за ним,с интересом ожидая, как он выкрутится.

— Если следовать элементарной логике, то самый сложный участок надо преодолевать ночью, а атаковать на рассвете. Если в лагере синих такой же ба… распорядок дня, то атака пройдёт успешно, и сильного сопротивления они оказать не успеют. — ответил он.

— Вот это он нас сейчас унизил.- проговорила Лошадка, и армия не сговариваясь повскидывала свои карабины.

Крик принцессы «Отставить!» потонул в дружном залпе, а у старшины сработали рефлексы, и он перекатом ушёл с траектории залпа.

— Отставить, я сказала! — проорала во всю глотку Алсария.- Дамочки, вы что взбеленились?

— А что он:«По элементарной логике…» Скотина… — ответила Лошадка, а Белов начал смеяться.

— А что он мог ещё сказать? — удивилась принцесса. — Карту он не видел, а по обрывкам услышанного мог сделать только такие выводы.

— А сейчас что ржёт? — не унималась Лошадка.

— Типичная мужчинская истерика. — проговорила принцесса, и Белов засмеялся ещё сильней, чем вызвал недоумённый взгляд уже самой принцессы.

— Извините, это просто из-за контраста восприятия. — проговорил он.

— Поняла. Ладно, вернёмся к войне. Поскольку предложенная мужчинкой тактика выглядит самой разумной, то штурм позиций синих назначаю на эту ночь.

— А Лошадка не против? — не удержался от реплики Александр.

— Лошадка согласна, но с тебя идеальный ужин. — тут же ответила Лошадка.

«Лошадка точно не дура». — подумал Белов и утвердительно кивнул. Впрочем, за тот цирк, что он увидел, рассчитаться стряпнёй не грех. И ведь как играют! На загляденье! Принцесса приказала быть конём, играем в коня. Офигеть.

— Саш, а тебе не трудно будет сготовить пир в честь нашей победы? — вдруг спросила принцесса.

— А почему я?

— Ну, во-первых, ты лучший из тех, что я встречала, во-вторых, очень хочется утешить старшую сестру, когда её армию спеленают в кроватках.

— Но старшая сестра мне никаких обещаний не давала… — настороженно проговорил он.

— Ну не всё ж тебе над нами смеяться. — мило улыбнулась принцесса и, полюбовавшись на его обречённое лицо, добавила:

— Шутка.

Озорная улыбка гуляла по лицу принцессы, заставляя старшину впервые пожалеть о социальном статусе этой девчонки.

Грустно улыбнувшись в ответ, он утвердительно кивнул, поймав лучик тепла в глазах Алсарии. Впрочем, через мгновение девушка уже смотрела на свою армию.

— Приказ по армии номер семь! — огласила она. — Присвоить звание короля повару Саше Белову.

— Ура! Ура! Ура! — искренне прокричали ещё несколько минут назад стрелявшие в него «зелёные».

— Ну вот, у нас теперь полноценная армия, не то что у «синих».- довольно проговорила Лошадка, а Александр мысленно выругался.

— Позвольте уточнить, а где место короля в предстоящей битве? — проговорил он.

— На кухне, где ещё⁈ — пожала плечами принцесса, и да, пули у дамочек холостые. — решила внести она ясность, но этот момент старшина и так прочувствовал на уровне интуиции. Впрочем, само словосочетание «холостые пули» говорило о том, что девушек готовил изрядный шутник.

— А ничего, что я не в форме? — Белов окинул взглядом свою одежду.

— От короля этого никто и не ждёт. — пожав плечами, проговорила Алсария.

Оценив женское снисхождение, старшина кивнул, принимая правила игры. Королём он ещё никогда не был, но жизнь — дама капризная, которая и подкинула ему такой шанс. Впрочем, место короля на кухне, а значит можно вернуться к ставшей уже привычной работе.

Ревизия продовольственных запасов выявила то, что пир придётся устраивать чисто овощной. Птицы и рыбы не было, а мяса оставалось буквально на ужин. Память подсказала выход.

Поставив мариноваться остатки хряка, Белов вооружился охотничьим карабином и направился в лес. Его целеустремлённость не осталась незамеченной, и вскоре его нагнала принцесса.

— Мы куда? — отдышавшись, спросила девушка.

— Мяса нужно. Того, что есть, на пир не хватит.

— К водопою? — уточнила девушка.

— Угу.

Двадцать минут хода, и они вышли на звериную тропу к водопою. Выбрали позицию, и Белов воспользовался ароматической формулой, которую рекомендовал придворный алхимик в своём дневнике. Шибко этот аромат любят всякие парнокопытные типа лосей, сайгаков и всяких косуль.

Принцесса морщила носик, пытаясь понять, что за скотина испортила воздух, но её муки длились недолго. Метрах в ста раздался треск кустов, и на запах появился табун лосей. Выждали пока растояние сократится до двадцати шагов и, не сговариваясь, выстрелили дуплетом в вожака. Лось взглянул на них обиженным взглядом и рухнул наземь, лосихи прыжками рванули в стороны, а принцесса, ликуя, ринулась к трофею.

— Вот это бык! Как же мы его понесём?

— Я займусь разделкой, а вы можете сходить за пешками. — предложил он.

— Годится. Только рога чур мои! — твёрдо проговорила принцесса.

— Да пожалуйста. Куда мне их? С собой носить?

— Тоже верно, но этот вопрос мы решим.

Упрекать её, что бумагу она ему ещё не выписала, он не стал, принцесс лучше не злить, просто кивнул в ответ и принялся за дело.

К приходу подмоги он успел немного, но устал как собака. Скинув остаток работы на хрупкие девичьи плечи, он перестал играть в «настоящего мужчину» и с вырезкой отборного мяса отправился готовить ужин.

Пешки с принцессой бегали до добычи дважды. Тоже умаялись, но аромат готовой еды придал им вдохновения.

Далее за происходящим в усадьбе Белов не следил, отдохнул пару часиков и занялся подготовкой к пиру.

Армия ушла на штурм среди ночи, а в девять утра вернулась с колонной пленных. Фрейлины обеих принцесс отсвечивали синяками на лицах, но зелёные были при оружии и в форме, а вторые в ночнушках и босиком за редким исключением.

Алсария светилась счастьем, между делом подталкивая стволом карабина почти полную свою копию, пышащую унынием и негодованием. К удивлению старшины, она дотолкала пленную именно до него, подбила ей ноги, поставив на колени, и громко проговорила:

— Мой король, армия врага повержена и захвачена в плен, вот это их королева, и она в вашей власти.

— Прекрасно, а теперь развязывайте всех и за стол. Впереди битва с тем, что я тут наготовил, а наготовил я много. Вставайте, ваше высочество.

— Алсария, ты где нашла это чудо? — спросила ферзь «синих».

— Но, но, но, но, сестрёнка, это мой король, так что свои загребущие ручки держи от него подальше.

— Ты же сама сказала, что я в его власти?

— Ну, это чисто дань традиции, и я уверена, что насиловать пленниц он бы не стал. — величественно проговорила победительница.

Схватившись руками за голову, Белов чуть не застонал в голос. Вот только этого ему не хватало. Эти ролевые игры перестали ему нравиться тут же. А беда в том, что он совсем не понимал местных особенностей. Хрен их знает, что у них тут взаправду, а что нет. Может у них отказ от изнасилования считается жутким пренебрежением и наносит смертельную обиду. Сбежав на кухню под удивлёнными взглядами, он оставил недоумевающих девушек пожимать плечами, а сам начал думать, как бы свалить от возможных проблем.

Выставив готовые казаны с блюдами, он подумал и заполнил оставшиеся кухонные емкости вином и в разгар торжества сбежал с этого праздника жизни в надежде найти место, где он хотя бы будет понимать, что в реальности происходит.

Форсировав реку вплавь, он решил сменить одежду на комбинезон из НАЗа. Сам чемодан был тоже жутко приметным, но расставаться с ним он планировал позже. По-любому его можно просто закопать в месте с приметными ориентирами, а дальше невидимость и посадка на поезд. Вот только исчезнут ли вещи, которые будут с ним или невидимость действует только на тело? Впрочем, в памяти всплыли эксперименты со сменой внешности, вот этим можно будет и воспользоваться, взяв за основу растительное масло.

К железной дороге он вышел к вечеру третьего дня. Глядя на рельсы, постоял, подумал, куда идти дальше, и пошёл направо под прикрытием ближайшего леса.

Сумерки заставили его заночевать в лесу, но обиднее всего было то, что поезда ходили крайне редко.

Так получилось, что поезд проходил тут в середине ночи и шёл, не сбавляя скорости. Забраться на состав в почти полной темноте Белов не рискнул и утром продолжил свой путь.

К его радости он вышел к посёлку уже часа через три. Посёлок явно был придатком железнодорожных ремонтных мастерских и был небогатым. Тем не менее тут был рынок, пройдясь по которому, он узнал, что денежная единица тут называется марка и крон-марка, и если он правильно понял, то марка это серебряная монета, а крон-марка бумажная ассигнация. Еще народ упоминал полушки и четвертушки, но как это всё выглядит, он не знал. На рынке в основном продавали ремесленные изделия и старые вещи. Из продуктов живую птицу, молочные продукты, яйца. Готового хлеба не было, но пироги с грибами, мясом и яйцом продавали с пары лотков. Что-то из НАЗа он продать пока не решился, не было там лишних вещей, которые бы хотелось сторговать за бесценок. Поэтому оставалось уповать на подножный корм, охоту и рыбалку.

Тем не менее блуждания не прошли даром и, найдя купеческую лавку, он не постеснялся в неё зайти.

Ассортимент в лавке был в основном промтоварный. На полках красовались рулоны разных тканей, продавались гвозди, скобы, двуручные пилы, косы, металлическая посуда, порох, свинец, капсули и патроны с бумажной гильзой, мука мешками, сахар и крупы.

Выйдя к станции, он узнал, что скоро будет поезд в сторону некоего города Звентор. Оставался лишь вопрос, как на него сесть, да так, чтоб не прятаться круглые сутки?

Взвесив все за и против, он решил пока не спешить, а попробовать раздобыть денег. Самый простой способ был навялить алхимией рыбы и продать её в трактире или пивной. Вот этим он и решил занятся.

Пока добирался до реки, искал идеи, что бы такого придумать в виде приманки, чтоб увеличить клёв, но всё сводилось к тому, что нужно экспериментировать, поскольку готовых решений у него не было. В конечном итоге он решил просто постоянно растворять пищевые формулы в воде, надеясь на то, что это неплохо сработает.

Ближайшая река была облюбована местными мальчишками. Они тут и купались, и ловили рыбу, и тут же запекали пойманную в углях костра.

Чтоб не составлять компанию местным, пришлось уходить километра на три вверх по течению. В общем, нашёл он небольшой затон, где под обрывом высокого берега был небольшой пятачок молодого леса.Тут он и решил поставить снасти.

Ноги уже гудели от обилия ходьбы, есть хотелось, поэтому, пока на заброшенную снасть никто не поймался, он занялся сбором сухих веток на костёр.

Время текло, а рыба упорно не хотела клевать. Ещё и тучи натянуло, попахивало дождём. Собрав волю в кулак, старшина озаботился натяжкой тента, чтоб при начале дождя сохранить сухими дрова и вещи.

Крупные капли дождя обрушились резко, где-то наверху ветер гнул могучие деревья, а в низине затона было поуютней. Капли барабанили по поверхности воды, и старшина даже не сразу заметил как сработала автоматика подсекателя. Вылазить из-под навеса не хотелось, но пищевые батончики нужно было беречь.

Скинув верхнюю одежду, он вышел под дождь и снял с крючка пойманную рыбину. Размер у рыбы был небольшой, поэтому разводить ради неё костёр он не стал, а просто завялил её алхимическими формулами и, вернувшись под навес, впился в неё зубами.

Обильный клёв начался поздно вечером. Дождь не прекращался, хоть и стал мелким, а Белов скармливал воде поварские формулы, стараясь наловить как можно больше, пока ещё было хоть что-то видно. Когда практически стемнело, он развёл огонь и принялся потрошить улов.

Звук передёргиваемого затвора заставил его замереть. Сидя у костра с ножом, он был практически слеп. Где опасность, пока непонятно, и вообще…

— Пристрелить тебя, что ли? — оборвал поток его мыслей прозвучавший из темноты голос Алсарии.

— Принцесса?

Девушка вышла к костру, покачиваясь от усталости. Она была промокшая, грязная и осунувшаяся, что Александр невольно почувствовал себя виноватым.

— Ты почему сбежал? — устало спросила она.

— Не выдержал.

— Чего?

— Я перестал понимать, где у вас игры, где устои, а где что. Я на этой планете недавно и ещё ничего не знаю, а тут две принцессы и такие откровения. Есть будешь?

— Да. Сегодня рыба?

— Да, но есть ещё батончики из Наза.

— О, давай хоть попробую инопланетные батончики.

Закинув карабин через плечо за спину, девушка вымыла в реке руки.

— У тебя сухая одежда есть? — спросила она.

— Только нестиранная.

— Давай, мне сейчас всё равно, что одеть, лишь бы в сухое.

— Зачем ты стала меня искать? — раскрывая сумку с вещами, проговорил он, даже не заметив, что перешёл с принцессой на ты.

— Я тебе совсем не нравлюсь? — неожиданно спросила она.

Растерявшись от такого вопроса, Александр несколько секунд простоял в оцепенении.

— Ну? — снова спросила она.

— Да я даже боюсь думать на эту тему. Кто ты, а кто я? — передавая комплект одежды, проговорил он.

— Неужели у вас там принцессы не выходят замуж?

— Выходят, но там династические браки, и всё такое.

— Понятно. У нас всё иначе, так что твои страхи тут неуместны.

— И как? — поинтересовался он.

— Если коротко, то всё решает любовь.

— И ты решила, что я именно твоя любовь?

— Ещё не решила, но когда ты ушёл, я испугалась, что больше тебя никогда не увижу.

— А если бы я сел на поезд?

— Я бы тебя всё равно нашла. Отвернись, я переоденусь.

— Оу, вам знакомо стеснение и приличия?

— А ещё я могу дать в ухо, что выбить дурные мысли.

— Чудесно, начинай… те. — снова перешёл он на более официальный тон.

— Это было не буквальное выражение, а просто выплеск обиды, усталости и раздражения. Ты обещал мне инопланетный батончик. — напомнила девушка.

— Да, извините, я сейчас.

Вернувшись к чемодану и достав из него необходимое, Александр не стал пялиться в темноту, а дождался, когда девушка выйдет к костру сама. Его одежда на ней висела, но сейчас её это мало заботило.

— Ты можешь просушить мою форму? — устала проговорила она.

— Да, её ещё прополоскать надо. — проговорил он.

— Там в кармане на тебя бумага, но боюсь, что чернила не перенесли дождя. Я тебе потом другую выпишу.

— Как бы мне потом это всё не аукнулось в виде лишнего свинца в организме.

— Ты опять используешь шаблоны своего мира.

— А что ещё я могу использовать? — возмутился он.

— Ладно, успокойся. У нас с тобой договор, и я намерена его исполнить.

— Но почему?

— Ты знаешь ответ, просто перестань бояться всего и вся.

— Чтоб не бояться, нужно понимать, а я с вашими пешками, лошадками и играми в войну чуть не чокнулся.

— Это уже прошлое.

— А дальше?

— А дальше будущее. Ты обещал позаботиться о моей форме. Извини, но у меня самой на это сил нет.

Бумага, лежащая в кармане форменого френча, размокла, слиплась и испачкалась потёкшими чернилами. Посмотрев на неё, Белов выругался не только от её состояния, но и от осознания того, что он не умеет читать. Впрочем, что там читать? Подумал он и бросил её на угли.

Зайдя в реку, он выполоскал форму от грязи, после чего встряхнул её и повесил стекать на верёвку, натянутую для крепления к ней тента. Впереди была сырая и холодная ночь, притом, что спальных принадлежностей у него один комплект.

— Я тебя не объем? — спросила Алсария.

— Рыбы много.- успокоил он девушку.

— Это хорошо. Нам ещё обратно идти.

— Ты уже всё решила.

— Конечно. Я не позволю тебе скитаться как бы ни сложились наши отношения дальше. Ты хороший парень и достоин, по крайней мере, нормальной жизни.

— С чего ты взяла, что я хороший?

— Не хочу об этом сейчас говорить. — девушка, не стесняясь, зевнула. — Тысячу раз ела сушёную рыбу, но твоя ммм… Вообще непередаваемо вкусно. А мел для зубов у тебя случайно не завалялся?

— Нет. Я тебе другой состав налью.

— Давай. Зубки сполоснём и спать. Извини, что я прям так… — вымотанным голосом извинилась девушка.

— Да ладно, я уже смирился.

— И это хорошо. Иногда артачиться глупо.

Спальный коврик он разрезал пополам, чтоб хотя бы спины у обоих лежали не на земле. Накрыться тоже нашли чем. В общем, оба были вымотаны, поэтому несмотря на шум непрекращающегося дождя, быстро уснули.

Проснулся Белов на рассвете почти женатым. Почему почти? Да потому, что Алсария по-хозяйски закинула на него ногу, да и сама приткнулась носом ему в подмышку. Если откинуть все опасения, то это было даже приятно. Да и не только приятно, ведь именно из таких подобных мелочей и складывается счастье в жизни. Ну и что, что лежащая рядом девушка принцесса⁉ Ведь у каждого свои недостатки. Только вот к чему отнести шахматную армию? К бзикам? Нет, Лошадка будет с этим не согласна.

От этой мысли он невольно улыбнулся и увидел, что в этот момент Алсария открыла заспанные глаза.

— Тебе хорошо? — неожиданно спросила она.

— В целом — да. — не смущаясь, ответил он.

— Давай тогда ещё часочек поспим. Я ещё не отлежалась после забега по твоим следам.

— Спи, я тогда зай…

— Нет, я хочу с тобой.- капризно проговорила принцесса, укладывая поудобнее голову уже у него на груди. Ему оставалось тихо выпустить воздух и вдохнуть аромат её волос. Очень хотелось самому закрепить успех, но инстинкт самосохранения кричал, что подминать под себя девушку будет весьма опасно, и он отдал инициативу в её руки.

Тем временем принцесса уже опять спала, добросовестно смачивая слюной комбенизон у него на груди.

Снова начался дождь, и Белов позволил себе задремать.

Проснулся он рывком от ощущения постороннего взгляда и невольно разбудил девушку. С высокого берега метрах в шестидесяти их рассматривал мужчина, закутанный в плащ.

— Данер, вы что-то хотели? — выкрикнула принцесса.

— Ваше высочество, может у вас будут просьбы или пожелания? Прикажите доставить продукты, сухую одежду, дорожный плащ?

— Плащ и комплект сухой формы будет в самый раз. — прокричала принцесса, и, кивнув, мужчина поспешил к ним спуститься, неся с собой кожаный мешок. Поставив его под навес, мужчина поклонился.

— Вы тогда всё лишнее тут оставьте, я позже приберусь, — проговорил он.

— Спасибо, Данер. — проговорила принцесса.- Мы уйдём часа через два. — выдала она временной ориентир.

Кивнув, мужчина развернулся и после пары попыток снова оказался на высоком берегу затона.