Алхимик. Король "Зеленых"

Глава 11

— Это кто?- не удержался от вопроса Белов.

— Местный егерь. — ответила принцесса, в рекордные сроки приводящая свою причёску в приемлемый вид.

— Это он помог меня найти?

— Конечно! Или ты думаешь, что я, как собака, обладаю верховым чутьём?

Вопрос был риторическим и в ответе не нуждался.

— Мужчинка?

— А, ты про это? Не путай реальность с нашими развлечениями.-пояснила девушка.

— Фух!

— Что?

— Да нет, всё нормально. Просто думал, что тут матрица мира противоположна привычной, а от резкого разворота кукуха едет.

— Это когда на чёрное все говорят, что оно белое, при этом не испытывают сомнений и гнобят сомневающихся и правдоборцев? — усмехнулась принцесса.- Удивлена, что ты это знаешь. А мы вот как раз тренируемся в таких играх. Короля играет свита.

— Ну да, в одного такие вещи не внедрить. Какую бы модель видения реальности не внедряли, а именно количество решает, какой абсурд норма, а какой нет.

— У вас все повара такие продвинутые?

— Нет, что ты. Это я весь такой уникальный. Я ведь не кто-то там, а король зелёных!

Лицо принцессы растянулось в довольной улыбке.

— Пупсик, а ты милашка.- растянула улыбку принцесса.

Пупсик возвышался над принцессой на целую голову да и в плечах был крепок, сказывались занятия на тренажёрах, которыми убивали свободное в перелётах время.

— Вот, и помни, кому служишь.- изобразив зашуганного человека, проговорил он, вызвав смех девушки контрастностью поведения и речи.

Подтянув к себе мешок, Алсария смахнула выступившую от смеха слезинку и начала извлекать из него содержимое. Сверху лежала пара тканевых плащей, пропитанных чем-то вроде резинового клея. Весил такой плащ килограмма полтора, что в сравнении со стограммовой накидкой Белова казалось вообще тяжестью несусветной. Далее шёл комплект армейского нижнего белья, форма, сапоги с портянками и завёрнутые в ткань и бумагу две буханки ржаного хлеба и большой шмат сала.

— Оу, нас угостили.- воскликнула девушка.

— Да, приятное разнообразие.

— Саш, ответь мне на один вопрос.

— Только на один.

— Как у тебя так быстро получается делать вяленую рыбу? У тебя тут нет ни ёмкостей для засолки, ни верёвок для сушки.

— Просто умею. — немного растерявшись ответил он.

— Научишь?

— Могу попробовать, но…

— У меня не получится?

— Получится, почему нет.

— Но не так как у тебя?

— Конечно.

— Это так же как с водой для перевода?

— Ну да.

— Я так и думала. И много у тебя таких секретов? Хотя, что это я спрашиваю? Было бы мало, тебя бы не хотели захомутать в полное и безраздельное пользование.

— У тебя родились такие же коварные планы?

— Не знаю насчёт коварства, но ты мне очень симпатичен, и я как молодая женщина не могу не вынашивать планы. Только насколько они коварные? Возможно, и более коварные, но не более, чем у других женщин.

— Почему именно я?

— Ты необычный, с тобой интересно, ты вкусно готовишь и достаточно хорош собой, у тебя есть волшебные умения и с тобой легко. Опять же тебя не заподозрить в работе на врагов Салирии, а значит у тебя нет мотива предать.

— Но ведь ты младшая?

— И что? Ты думаешь, что поэтому я могу ничего не делать? Нет. Я тоже наследница, и тоже люблю свою страну.

— А сейчас ты открытым текстом просишь не дистанцироваться от тебя?

На мгновенье покраснев, девушка кивнула.

— Хорошо, давай попробуем, но чур за уши не кусать.

— Это как?

— А вот так…

В одно мгновенье он сгрёб принцессу в плотные объятья и прикусил губами кончик её уха.

— Ай, щекотно! — наиграно возмутилась девушка.

— Ам-ням-ням. — сделал он вид, что помусолил ушко, и отстранился, чтоб не перегибать палку.

Алсария улыбнулась, протерев рукой кончик уха.

— Темпераментно, однако… — смущённо заметила она, но неудовольствия не выказала.- Ладно, мне нужно переодеться.- сменила она тему, и, дождавшись, пока он отвернётся, начала шуршать шмотками.

Пока принцесса переодевалась, Белов не сидел без дела. Чтоб отвлечься от гормонального шторма, он зарядил соответствующей формулой воду в пробке от фляги и принялся нарезать хлеб и сало.

— Алсария, у меня вопрос.

— Говори.

— Твоё имя как-то можно сокращать, ну по домашнему?

— Алса.

— Понятно. А нам обязательно возвращаться в охотничий домик?

— Увы. Не могу же я бросить там фрэйлин, а они меня будут ждать.

— А сестра?

— Милетра, наверное, уже со своими на подступах ко дворцу.

— А они на чём?

— На конях.

— А мы?-поинтересовался старшина.

— Так же.

— И на меня есть конь?

— Э… Нет.

Дальше глупые вопросы он задавать не стал, предоставив принцессе самой обдумывать сложившуюся ситуацию.

— Поедем поездом.- наконец озвучила вердикт Алсария.- К девчонкам отправлю Данера.

Пассажирский поезд ожидать было необходимо больше суток, поэтому ехали на товарном. В депо нашёлся почти отремонтированный плацкартный вагон второго класса, который ради принцессы прицепили последним к составу. Ехали не одни, в дальнем конце вагона рабочие продолжали пилить и строгать доски, набирая скромную внутреннюю обшивку из реек. Колёса мерно отсчитывали стыки меж рельсов, а принцесса, довольная как кошка, привалилась спиной к старшине, плавно закрепляя свои позиции.

За окном близился вечер, но пока что за мокрым от дождя стеклом можно было различить качающиеся от сильного ветра деревья.

— Нам долго ехать? — поинтересовался старшина.

— Прибытие утром. Устал?

— Не особо, но думаю, а не завалиться ли спать?

— Да можно.

— Работяги-то когда угомонятся? — поинтересовался он.

— Трудовое рвение показывают. Как скажу, так сразу угомонятся. Тоже ведь не железные.Только ведь это надо от тебя отрываться, а я пригрелась…

— Вам нравится в моих объятиях?

— Начинаю привыкать. — пространственно проговорила девушка.

— Звучит не очень.

— А ты хотел, чтобы я всё свои восторги и чаяния сразу выложила? Я же девочка, и у нас это не принято.

— Придётся брать инициативу в свои руки.- сказал старшина, при этом подняв принцессу на руки, и пересадил её на вторую нижнюю полку. Не глядя на протест и возмущение, выглянул в проход и крикнул:

— Граждане-товарищи, пора заканчивать рабочий день. Её величество почивать собрались.

Облегчение явно читалось в глазах плотников. Отбив поклон, они начали собирать инструмент, наводить порядок, ну а Алсария пока расстилала простыни, демонстрируя себя как заботливую хозяйку.

Попытка притушить язычок пламени в керосиновой лампе совпала с паровозным гудком, скрежетом и полётом с матюками вместе с плавно опрокидывающимся вагоном. Вспыхнувший керосин из разбитой лампы сразу подсказал, что придётся активно шевелиться, благо, что скатились они с коек без последствий.

Тушить разгорающийся пожар было бесполезно, поскольку разлитый керосин моментально проник в щели между рейками обшивки, и вагон начал наполнятся едким дымом. У строителей была ситуация похожая, только керосиновых ламп было две.

Подхватив упавший чемодан, Белов открыл тамбурную дверь и, крикнув плотникам «полундра», помог девушке выбраться на насыпь. Когда он выбрался сам, то увидел как принцесса с криком боли отбивается карабином от тёмного силуэта.

В два прыжка преодолев разделяющее их расстояние, он всем телом врезался в агрессора, сбив его с ног. У второй двери, из которой выбирались плотники, тоже раздавались крики схватки, разбавляющие очень крепкие выражения.

Принцесса не растерялась и воткнула приклад практически поломанного карабина в лоб нападавшему, пока он не нашёл в себе силы подняться и сбежать. Получив передышку, старшина выхватил из кобуры игольник и двумя выстрелами продырявил оппоненту ноги. Дальше пришлось активировать инфракрасный режим прицела. Освещения явно не хватало, но плотники были легко одеты, а нападавшие в плащах и с дубинами.

Вычислив чужого, старшина выстрелил в него, заставив вскрикнуть от боли.

— Живым брать! — крикнула принцесса, а старшина уже смотрел в сторону паровоза. Там всё было печально, но главное было в том, что от паровоза в их сторону бежал третий мужик с дубиной.

Поприветствовав его серией выстрелов в ноги, Белов чуть было не получил в ответ серию револьверных пуль. Риск в его планы не входил, поэтому следующий выстрел вогнал иглу в лоб оппоненту, и на этом цели закончились.

Тем временем принцесса уже обыскивала вырубленного ей человека, разжившись револьвером. Плотники тоже справились со своим, потеряв при этом одного мальчишку убитым и второй мужчина баюкал опухшую после удара руку. снимая боль завываниями в перемешку с крепкими выражениями.

Наконец лопнули окна вагона, и пламя внутреннего пожара начало вырываться наружу.

— Сбегаю к паровозу. — проговорил Белов, оставляя на девушку стратегические решения на месте.

Состав был небольшой, десять грузовых вагонов и их пассажирский, одиннадцатый. Мёртвый диверсант валялся у шестого.

Быстро осмотрев труп, Александр обзавёлся с него короткоствольным револьвером и россыпью патронов к нему, и дальше уже продолжил путь в сторону горящего локомотива, понимая, что машинист с кочегаром уже мертвы и уложены так, чтоб смерть выглядела естественным результатом схода паровоза с рельс. Это и объясняло, почему диверсанты, а то, что это диверсанты, сомнений уже не было, работали дубинами.

Когда он вернулся, Алсария стояла одиноко, глядя на пламя, пожирающее пассажирский вагон. У её ног валялись двое пленных, ну а у плотников были свои печали, которые они обсуждали значительно в стороне.

— Ты как? — спросил он у девушки.

— Жива. Руки отбиты, но это всё мелочи. Это ведь диверсанты, Саш?

— Да. Неумелые, но диверсанты.

— Я когда увидела замахивающуюся на меня тень, даже не поверила глазам. Хорошо, что карабин навстречу выставила, а так бы получила дубиной по голове и всё.

— Сильно больно?

— Больно. Будешь теперь нянчиться со мной как с маленькой. Кормить с рук.

— Попку вытирать…

— Ну, не до такой же степени. Этих козлов перевязать надо? — проговорила девушка.

— При ранении в ноги необязательно. Рана маленькая, и если двигаться не будут, то и кровью не истекут.

— Карабин жалко, цевьё расщепилось. — посетовала девушка.

— Главное, что сама цела. — с теплом проговорил старшина.

— Холодно мне что-то. Сейчас бы горячего вина.

— Сейчас придумаю что-нибудь. Я так понимаю, что мы тут застряли?

— Следующий поезд днём, Хорошо, что путь остался свободен.- проговорила девушка.

— И часто у вас такое? — спросил он.

— На моей памяти не было.

— Я так понимаю, допрос мы вести не вправе?

— Почему? Я младшая наследница престола и права имею неограниченные.

— Ну так может поспрашиваем паршивцев?

— Не хочу. — проговорила девушка и, сделав паузу секунд в тридцать, продолжила.- Если честно, то я боюсь. Я боюсь услышать правду. Это ведь диверсанты, а значит люди кого-то из соседей. А что следует за диверсией?

— Война?

— Именно. Вначале они выбивают транспортный парк, что затрудняет переброс и снабжение войск, а потом речь доходит до войны. Я очень не хочу войны, хоть меня они и касаются вскользь, но я их не хочу.

Задумавшись на минутку, Белов перебрал в голове все свои знания и понял, что «сыворотки правды» нигде не встречал. На Рории пользовались браслетами, которые определяли правдивость ответов, но браслеты — это артефакты, к тому же работали они за счёт кристаллов. «Начальный курс артефакторики» у него был с собой, но отсутствие кристаллов останавливало его от изучения. Можно ли их чем-то заменить? Конечно, да. Любой артефакт потребляет энергию. Если энергия кончается, то заклинание, стараясь выжить, начинает тянуть энергию из носителя. Серьёзные артефакты и «кушают» серьёзно, вот только платить за использование по году, три, пять лет жизни Белов был не готов, поэтому изучение артефакторики всё время откладывал.

Алхимия работала на ином принципе, точнее говоря, это иная школа с иными рунами, и откуда она черпает энергию, Александр откровенно не знал. Что взять со студента только перешедшего на второй курс? В голове лишь восторги от чудес и своих возможностей, но что и откуда берётся, ему пока неведомо. Оставалось лишь доверять, что откровенно опасную систему знаний не стали бы использовать сотнями лет.

Вообще, Александр много раз думал, можно ли заменить кристаллы чем-нибудь подобным. На Рории их выращивали моллюски практически так же, как выращивают жемчуг на Верлетте. Возможно, если использовать жемчуг как батарейку, то он тоже будет работать? Пока это были только вопросы, ответы на которые он будет искать когда-нибудь потом, когда водоворот жизни вытолкнет его в какую-нибудь тихую гавань. А пока Алсария просила горячего вина, и позаботиться о девочке, которую десять минут назад чуть не убили, это первоочередная задача.

Подогреть вино можно было и на пылающем вагоне, но Белов попросил плотников наломать нижних веток елей на более уютный костёр. Сам же достал из чемодана моток прочного шнура и принялся связывать вырубленных общими силами диверсантов.

— Как думаешь, чем они смогли так скинуть состав с рельсов? — задала вопрос девушка.

— Понятия не имею. Наш мир давно пользуется совершенно другими технологиями. У нас поезда давно на других принципах летают.

— Для тебя, наверное, наша техника жуткая архаика? — проговорила принцесса.

Без "Переводчика"Александр смог понять фразу только по смыслу, поэтому просто кивнул, а девушка вдруг направилась к рельсам, энергично взбираясь на высокую железнодорожную насыпь.

— Саш, иди ко мне! — в скором времени позвала она откуда -то со стороны, откуда они приехали.

Оставив связанных диверсантов, Белов поспешил на зов и вскоре рассматривал прикрученную к рельсу приспособу из клина и направляющей. Видно в отблесках горящего вагона было плохо, но смысл приспособления был понятен. Клин заставлял железнодорожное колесо выйти из зацепа с рельсом за счёт подпрыгивания, а направляющая уже корректировала дальнейшее движение состава под откос.

— Это надо снять. Следующий состав может быть пассажирский, и страшно представлять, что будет, если он так же слетит с насыпи.

С трудом открутив винты струбцин, Белов хотел проговорить, что эту штуку нужно брать с собой вместе с пленными, но девушка его опередила.

— Тяжёлая, наверно, но грузить в состав её придётся. Наша безопасность должна знать, что придумали соседи, а то мы так без паровозов быстро останемся.

Сбрасывающий клин оставили на насыпи, чтоб лишний раз не таскать, и вернулись к заготовленной куче более-менее сухих веток, принесённых плотниками.

Белов развёл огонь и согрел потенциальной невесте вина, а после занялся натягиванием меж деревьев тента, чтоб не вымокнуть в случае дождя.

Мерный перестук железнодорожных колёс быстро сморил не спавшего всю ночь старшину. Принцесса тоже долго бы отходила от потрясения, но он её быстро усыпил, взяв на себя охрану её и пленных.

В темноте лагерь диверсантов искать было бесполезно, поэтому из развлечений ему досталась тренировка по быстрой зарядке и разрядке шестизарядного короткоствольного револьвера. То, что он заставил пойманных поделиться карманными деньгами, мы оставим за кадром, поступок некрасивый, но жаловаться на грабёж парни не станут, им вообще теперь деньги не нужны будут, а вот старшине их иметь было крайне необходимо.

Поспать удалось до самого прибытия на вокзал, пока ещё неизвестного ему города, ну а дальше он хвостиком походил за раздающей указания принцессой, и они на извозчике отправились дальше в какой-то там загородный дворец.

Сонное сознание как в тумане отмечало дома, улицы, наряды мужчин и женщин, но думать на эту тему категорически не хотело. В конце концов его снова укачало, и он уронил голову на грудь, не в силах бороться с усталостью, накопленной за предыдущие дни.

— Саш, просыпайся, приехали.- разбудил его голос принцессы, и он с трудом разлепил веки, чтоб рассмотреть клумбу цветов и величественную лестницу, ведущую к внушительному по размерам, но изящному строению, украшенному колоннами и статуями в стенных нишах.

Невольно присвистнув от увиденного, он услышал заливистый смех принцессы.

— Видел бы ты сейчас своё лицо. — мило улыбнулась девушка. — Не волнуйся, мы тут всего на пару дней, пока не легализуем тебя. Дальше выберешь жильё уже сам, чтоб извечно мужская жажда к доминированию обрела покой.

— Жажда доминирования меня не терзает, но жить во дворце мне действительно будет неуютно. Слишком много незнакомых и чужих людей.

— А знакомых много?- хитро поинтересовалась девушка.

— Так только ваше высочество.

— Значит, мне и придётся прикладывать усилия для твоей адаптации. Учти это, когда будешь покупать жильё и особенно мебель. А ещё я не обижусь, если ты станешь называть меня дорогой, а лучше любимой.

— Учту. — растерянно проговорил Белов.

— Бука…- расстроенно проговорила принцесса и отвернулась. — Пойдём. — опечаленным голосом проговорила она.

— Да, дорогая. — решил быстро исправиться Белов.

Услышав это, девушка остановилась и заключила его в свои объятия, прижавшись щекой к груди, и чувство, что он попал в надёжные женские руки, отчётливо посетило его. Самое интересное, что противиться этому он не хотел, внутренне откликаясь на исходящие от девушки чувства.

Секунд через двадцать принцесса справилась с собой и наконец разорвала объятья. Ему же осталось забросить за спину чемодан НАЗа и взять в руки свою сумку, чтоб проследовать за девушкой, которая твёрдо решила связать с ним свою жизнь.

— Добрый день, ваше высочество. — поздоровался с ней представительного вида слуга, распахнувший перед ними двойную дверь.

— Здравствуйте, Бейран, распорядитесь затопить титан и подберите смену белья для моего жениха.

— Слушаюсь. Разрешите узнать, как можно обращаться к молодому господину?

— Александр.- коротко бросила девушка, не сбавляя темпа своего движения. — Да…- девушка резко остановилась, так что Белов с трудом успел избежать столкновения. — Бейран, возьмите мой карабин. Он изрядно пострадал и нуждается в оценке специалиста.

— Да, ваше высочество.- ответил слуга, принимая оружие и передавая эстафету заботы подоспевшим к встрече госпожи служанкам.

Хоть дворец и был большим, но благодаря отделке в нём было уютно. По мере их движения Белов постоянно ловил на себе оценивающие взгляды постовых гвардейцев, которые ещё не знали, что за хрен сопровождает младшую принцессу, и сохраняли внешнюю невозмутимость.

Постов охраны они миновали четыре, наконец поднявшись на четвёртый этаж угловой башни.

— Твоя комната. — указала на дверь Алсария.- Если что, моя дверь напротив. Понадобятся слуги — подёргай красный шнур в углу.

Ответил девушке он лишь глазами, постаравшись вложить в их прикрытие побольше тепла.

Дверь в комнату открылась тихо и плавно, за смазкой петель тут явно следили. Окинув взглядом выделенные ему аппартаменты, он немного растерялся, не увидев бельевого шкафа, но всё решилось просто. В стенах присутствовали двери, и стоило лишь их открыть, как стало понятно, где спальня, где гардеробная, а где санузел. Сама же комната больше напоминала рабочий кабинет. Конторка для письма стояла в одном углу, угловой диван в другом, пара кресел заполняла промежутки меж дверьми в другие помещения.

— А ничего так квартирка. — оценил свою «комнату» старшина.

В гардеробной висел только безразмерный махровый халат, и в бельевом шкафу красовались аккуратно свёрнутые простыни из белого полотна.

Оставив тут чемодан, Александр достал из сумки свою старую грязную одежду и, аккуратно её свернув, приготовил её на стирку. Майка, рубашка, поварская куртка с колпаком и чёрные брюки. В запасе остался комплект нижнего белья в упаковке, стопка носков, новая рубашка, уже ношеная Алсарией и спортивные штаны, которые тоже одевала девушка. Всё остальное спёрли егеря в качестве боевого трофея.

Поизучав водопроводные краны в ванной комнате, он включил наполнение ванны тёплой водой, разобрался с работой другой сантехники и в какой баночке у зеркала что находится. Мылись в королевстве мылом, зубы чистили почти привычными щётками и толчёным мелом, так что уровень комфорта, по крайней мере во дворце, был приемлемым.

В ванне он откисал недолго. Понежившись минут пятнадцать, он вымылся уже с мылом и мочалкой и, облачившись в халат, собрался уж было завалиться на кровать, но его путь был остановлен аккуратным стуком в дверь.

— Войдите!- рефлекторно откликнулся он и глазами встретил хорошенькую служанку и господина в симпатичном костюме с папкой и мерной портняжной лентой, накинутой на плечи.

— Господин, нам приказано подобрать вам одежду, и господин Стим прибыл снять с вас мерки.- проговорила девушка.

— Здравствуйте, господин Стим. Позвольте отрекомендоваться, Александр Белов.

— Здравствуйте, господин Белов. Давайте отпустим девушку и быстро выполним замеры. — откликнулся портной.

— Вы?

— Тамрия, господин. Если вы подготовили бельё на стирку, то я бы его забрала. — ответила девушка.

— В гардеробной приготовлено, и спасибо.

— Это моя работа, господин.

Словесно сотрясать воздух не хотелось, и Александр завершил беседу кивком головы, который можно было истолковать как угодно, а дальше начались замеры и аккуратное любопытство мастера в отношении необычного качества и кроя нижнего белья клиента. Пикантная тема, но у этого специалиста профессиональный интерес было не отнять.