Алхимик. Том XI-XII

Глава 8

— И сколько лет ты в культе? — спросил я Франческу с которой, мы сидели за столом и мирно пили чай.

— Пять, — ответила она.

— И те, на кого ты работаешь, нормально отнесутся к тому, что у тебя пакт с демоном? — поинтересовался я, кивнув на жезл.

— Как будто у меня был выбор, — хмуро ответила она.

Значит, понимает, что у нее будут проблемы…

— А как давно ты стала пророком?

— Я стала Прроком, практически сразу, стоило мне присоединиться к Детям Порчи. Через Изорта, который тут дольше меня, я собирала сведения о культе, пока не явился ты! — она окинула меня недовольным взглядом.

Судя по тому, что я видел, было понятно, каким образом она получала нужное.

Ну, не мне ее осуждать…

— Ясно, — ответил я, сделав глоток из чашки, чай в которой оказался на удивление вкусным и пряным. — И какие цели ты преследуешь?

Моя собеседница усмехнулась.

— Во-первых, это не твое дело, а во-вторых, у меня к тебе встречный вопрос! Ты, вообще, кто такой, и что ты тут забыл⁈ — произнесла она, уставившись мне в глаза.

Хм-м, логичный вопрос. Особенно, если учесть, с кем я разговариваю.

— Отвечу тебе тем же, — усмехнулся я в ответ. — Это не твое дело.

Девушка заметно напряглась. Будучи Арбитром, она явно не привыкла, чтобы с ней так разговаривали.

Она поставила чашку на стол и встала.

— Продолжим то, на чем закончили? — холодно спросил я, смотря на собеседницу.

— Нет, — спокойно ответила она. — Просто я сейчас подам команду, и сюда сбегутся все, начиная от рядовых культистов и заканчивая пророками, такими же, как я, — добавила девушка.

Я снова усмехнулся.

— И ты думаешь, что я этого боюсь? — прямо спросил я. — Я уже смог победить и пленить одного из ваших пророк. Если бы захотел, убил и тебя, — все в той же спокойной манере, добавил я, продолжая смотреть своей собеседнице в глаза. — Что же касается рядовых культистов, — я сделал небольшую паузу. — Они просто мясо и с ними легко разберется моя знакомая, которая стоит снаружи, — я кивнул на дверь. — Хотя, я уверен, что она и с пророками, наверняка справится.

— Хм-м, интересно, — на губах девушки появилась хищная улыбка.

Я призвал из Великого демонического арсенала Ледяную погибель и щит.

— Как ты это делаешь⁈ — вдруг, спросила Франческа.

— Что именно? — не понял я вопроса.

— Это, — она кивнула на оружие в моих руках.

А, вон она о чем…

— Ты знаешь ответ на этот вопрос, — снова усмехнулся я, ибо понимал, что она имеет в виду. Дело в том, что из Демонического арсенала, всё обмундирование, оружие и предметы, которые находились в нем, призывались сразу экипированными.

Магические хранилища, во всяком случае, те, что я видел, такого делать не позволяли.

Арбитр тяжело вздохнула.

— Нет, Эммет, я серьезно. Зачем ты сюда пришел? — Франческа, вдруг, стала очень серьезной.

— Хочу избавить Низовир от демонического культа, — честно ответил я.

— Ты серьезно? — девушка смерила меня подозрительным взглядом.

— Ну да, а что? — удивился я ее вопросу.

— Зачем тебе это? — просила она, и, разумеется, истинную причину своего стремления, избавиться от культистов, я ей назвать не мог.

— Есть некая неприязнь к сектантам, — соврал я.

— Что это за причина такая, ради которой ты хочешь ввязаться в противостояние с целым культом⁈ — воскликнула моя собеседница. — Ой, прости, — уже обычным голосом, добавила она.

— Поверь, они есть, — спокойно ответил я. — И что, разве это плохо, что я хочу избавить самый крупный торговый центр востока от демонического культа? — прямо спросил я.

— Я такого не говорила.

— Так и в чем проблема? — спросил я, смотря Арбитру в глаза.

Франческа покачала головой.

— Ты ведь понимаешь, что все не так просто, да? — спросила она и тяжело вздохнула.

— Да, — в свойственной мне спокойной манере, ответил я, ибо знал, как устроены демонические культы, для устранения которых, не достаточно было устранить все верхушку их власти, или как я выразился ранее, отрубить змее голову, НО!

Этого мне делать было и не нужно. От меня требовалось выиграть для себя время, чтобы набраться сил, а что будет с Низовиром и этим миром дальше, меня не особо интересовало.

— Уверен? — спросила Франческа, правая бровь которой поднялась вверх.

Да и в принципе, взгляд ее был слишком уж снисходительным.

Стоило бы на нее, конечно, разозлиться, ибо какое она имеет право, так смотреть на меня, но в тоже время я прекрасно понимал, кого она перед собой видит.

Молодого паренька, у которого, по ее представлению, только недавно молоко на губах обсохло.

Хотя, учитывая тот факт, что я смог ей противостоять, плюс пленил ее любовника, думаю она пересмотрела свое мнение.

Если была не глупой, конечно…

— Да, — холодно ответил я.

— И ты уверен, что убив всех пророков, проблемы закончатся?

— Нет, но это сильно подорвет деятельность культа. Пока они наберут новых, пока восстановятся, пройдет много времени и…

— Много времени? Ты куда-то спешишь? — задала Франческа довольно резонный вопрос.

Подловила…

— Нет, — ответил я полуправдой. Я, действительно, никуда не спешил, но и демонический культ «под боком» в ближайшие несколько десятков лет, видеть не хотел.

— Тогда, может, доверишь это дело профессионалам? — спросила Арбитр.

— И что ты собираешься делать?

— А вот это, уже, не твоего ума дело, — получил я ожидаемый ответ.

— Ну, тогда извини, но и я буду поступать так, как считаю правильным, — ответил я девушке и встал из-за стола.

Я даже успел сделать несколько шагов к выходу, когда Франческа меня окликнула.

— Я тебя никуда не отпускала, — послышался ее холодный голос у меня за спиной.

— Ты думаешь, мне нужно твое разрешение? — обернувшись, спросил я, посмотрев собеседнице в глаза.

Она покачала головой, а буквально в следующую секунду я ощутил как демоническая аура, исходящая от жезла на ее поясе, начала усиливаться.

Церемониться со мной, она явно не собиралась.

Я тяжело вздохнул. Сражаться с ней, мне не хотелось, но если другого выхода не было…

Я уже собрался было воспользоваться кровавой хваткой, как вдруг, в дверь забарабанили.

— Пророк! Пророк! Беда! — донеслись крики с той стороны.

Мы с Франческой удивленно переглянулись.

А тем временем, крики за дверью продолжились и стали еще громче. Культистов явно что-то беспокоило, вопрос только что.

— Одевай маску, — сказала мне девушка и я кивнул.

Франческа тоже нацепила маску и подойдя к двери, открыла ее.

— Что вам надо⁈ — рявкнула она на культистов и те, в страхе сразу отшатнулись от пророка назад и замолкли. — НУ! — она повысила на них голос.

Вперед вышел, а вернее его просто вытолкнули, один из культистов.

— Пророк, там это… — он опустил голову вниз и начал что-то мямлить.

— Да, говори уже! — рявкнула Франческа.

— Крысы! Прорва! — взвизгнув от страха, ответил культист.

— Где⁈

— В тоннелях! Прут из той дыры полчищами! Мы пока их сдерживаем, но наших сил не хватает! — отрапортовал бедолага, которого аж трясло от страха.

Рэтлинги. Как интересно!

— Поможешь? — пророк повернулась ко мне.

— Смысл? — усмехнулся я.

— Если поможешь, обещаю, что отвечу на все вопросы, которые тебя интересуют, — ответила Франческа и ее ответ меня полностью удовлетворил.

На самом деле, я и так бы пошел воевать с крысюками, ибо это было в моих интересах, а так, считай, одним камнем двух птиц.

Ну, разве это не замечательно?

— Хорошо, идем, — ответил я девушке и стоило нам пройти сквозь толпу культистов, которые услужливо уступали нам дорогу, как к нам присоединилась еще одна фигура, закутанная в сутану и с капюшоном на голове, который полностью скрывал лицо.

Разумеется, это была Сумира и уже втроем, мы поспешили в сторону той огромной черной дыры, которую мы с вуалью, видели ранее.

— Да что же тут такое твориться! — не веря своим глазам, произнесла Франческа, когда перед ее глазами развернулся самое настоящее кровавое месиво в котором, практически в равных пропорциях соединились как рэтлинги, так и культисты.

Вторые, к слову, проигрывали из-за своей малочисленности.

— Первый раз видишь крысолюдей? — я даже немного удивился.

— Да, — кивнула Арбитр. — Слышала, но никогда не видела.

— А что же насчет их лаза? — я кивнул на огромную дыру, из которой они сочились.

— Она появилась не так давно. Наши разведчики, сообщили, что она ведет в тупик, и мы забыли о ней, — ответила пророк.

Я покачал головой.

Да уж, у власти в этом культе стоят не самые умные люди, — подумал я, и вдруг заметил то, от чего на моих губах сразу же появилась улыбка.

Словно снежинка, посреди грязной лужи, в сторону бойни, не спеша, шел он — белоснежный рэтлинг альбинос, перед которым расступались обычные крысюки, и который в отличии от остальных тварей, носил на себе некое подобие брони и был вооружен посохом, навершие которого пульсировало темно-зеленым светом.

Разумеется, появление такого уникального персонажа не осталось незамеченным, и Франческа тоже обратила на него свое внимание.

— Смотри! — она указала пальцем туда, куда я и сам уже вовсю смотрел. — Кто это⁈

— Видимо, их предводитель, — ответил я девушке, наблюдая за действиями рэтлинга альбиноса, который вдруг остановился и направил свой посох на сражающихся.

Мгновение, и земля под ногами как крыс, так и культистов, вдруг, превратилась в вязкую жижу, зловоние которой чувствовалось даже на отдалении, на котором мы с Франческой находились.

И вонь, как оказалось, спустя несколько секунд, была не основной проблемой техники рэтлинга.

Правильнее, даже, будет сказать, что запах был лишь небольшой досадной неприятностью, по сравнению с основным эффектом жижы, которая оказалась токсичной.

Люди и крысы, попавшие в нее, сразу же начали гнить на глазах. Их кожа, большими шматками отделялась от костей, и падала в тягучую зеленую массу, растворяясь в ней.

Если до этого момента, я думал, что пахнуть тут хуже уже не может — я ошибался.

— Что… — Франческа сняла маску и ее начало рвать. Может, Арбитр и был хорош в проникновении в тайные культы, то вот практики ведения боя, в частности такого, который происходил на наших глазах, ей явно не хватало.

Мне нужен этот рэтлинг и его оружие, — промелькнула мысль в моей голове.

— Стой здесь, я сам во всем разберусь, — сказал я девушке, и та, продолжая изрыгать из себя рвотные массы, закивала.

Я сделала глубокий вдох, и пошел вперед.

— Могу нейтрализовать их главаря, — рядом со мной соткалась Сумира.

— Не рискуй, я сам со всем разберусь, — сказал я вуали и она молча кивнула.

Я сделал еще несколько шагов, и тварь альбинос, наконец, обратила на меня внимание. Оскалившись, рэтлинг что-то сказал на своем языке, и развернулся в мою сторону.

Какого…

Откуда у него эти маски⁈ — успел подумать я, когда увидел несколько демонический артефактов, вроде тех, что носили пророки, прежде чем он атаковал.

Навершие его посоха вновь запульсировало темно-зеленым светом, и мое чувство опасности забило тревогу.

Бездна! Что происходит⁈