Алиса. Большой новый мир

Глава 22

Город мне понравился. Даже однообразный красный камень, который служил здесь основным строительным материалом, был по-своему очарователен. Шла я не спеша, то и дело останавливалась, прикрывала ладонью глаза от ярких солнц, которые по-хозяйски заняли обе половинки небосклона, и подолгу рассматривала очередную витрину. Настроения обзавестись обновкой пока не появилось, но мне все равно было безумно интересно, что здесь покупается-продается, тем более трехмерная, сияющая, со звуком и запахом реклама, которая больше походила на маленькое шоу и которой здесь, похоже, обзавелся каждый более-менее приличный магазин, невольно притягивала взгляд. Разномастного народа на улице было много, и меня никто не обращал внимания, но я все-таки старательно соблюдала правило не глазеть на серокожих, то и дело попадающихся у меня на пути, во избежание возможных неприятностей. Улица не была прямой, повороты, которые уводили меня то влево, то вправо, и довольно широкие ответвления периодически заставляли меня сверяться с картой, на которой эта улица была отмечена почему-то обычной ровной линией. Видимо, в местной картографии я не поняла чего-то важного, которое было похоже очевидно для всех кроме меня, поскольку, даже специально прокопавшись в инфоре, никаких пояснений такому несовпадению очертаний я не нашла. Спустя пару часов я уже решила, что заблудилась, как впереди выросли башни космодрома, подтверждая, что у меня все-таки получилось не отклониться от задуманного маршрута. Но когда улица сделала очередной поворот, уводящий меня в практически противоположную сторону, я немного раздражено свернула карту и решила, что заслужила небольшой отдых, тем более мой желудок давно переварил утренний омлет и я уже полчаса старалась не обращать внимание на легкое, но постепенно растущее чувство голода.

Более менее свободный ресторанчик обнаружился на первом этаже довольно пафосного (по местным аскетичным меркам) четырехэтажного здания. Зал здесь был общий, а это значит, что основными посетителями этого заведения были ойшо, полукровки и приезжие самых разнообразных рас. Поэтому я, не опасаясь нарваться на недоуменные ранкарские лица, смело заняла один из угловых столиков на террасе. Не успела я расположиться в удобном кресле, как ко мне подскочила тоненькая официантка с гладко выбритым лбом и собранными в несколько пучков ярко-розовыми волосами на затылке и висках.

Местное меню поразило меня не столько своим разнообразием, сколько возможностью считать с изображения понравившегося блюда его запах и вкус. Увидев мое искреннее удивление, девушка гордо сообщила, что такой ресторан, как у них, может позволить оплатить работу эйро. Выпытывать подробности того, что именно это значит, я не стала, хотя очень хотелось. Увидев местные расценки, у меня на какое-то мгновение мелькнула мысль, что наверное больше не стоит пользоваться деньгами клана Л'Кхарт, к чьему счету по настоянию Илона и был подвязан мой инфор. Но семья Киира действительно была мне благодарна за спасение Кэдэна, и я себя, если честно, не считала обязанной. Встать и уйти голодной мне даже не пришло в голову. Поэтому я просто быстро сделала свой выбор, и официантка, приняв заказ, оставила меня одну. Обстановка вокруг располагала расслабиться и я, откинувшись на спинку кресла и поджав по привычке под себя одну ногу, лениво наблюдала за немногочисленными посетителями. Но вскоре это занятие мне надоело — другие расы уже успели примелькаться еще на Деэйре, поэтому я, вспомнив, что мне еще возвращаться назад, решила еще раз попытать счастье с картой и поискать аналог земной навигации. Интерфейс, не заточенный под человеческие мозги, меня так увлек, что я не заметила, как в зал вошли еще шестеро посетителей и разместились за столиком в противоположном углу террасы.

— Вам помочь перейти в общий зал? — неожиданно незнакомый мужской голос оторвал меня от изучения особенностей местной картографии.

— Что? — поднимая глаза от инфора, переспросила я.

Передо мной стоял неизвестный молодой человек в такой же форменной одежде, что и розоволосая девушка. В его руках был поднос с заказанным мною местный охлажденным аналогом лимонада с приятным освежающим травяным вкусом.

— Сея, давайте я помогу вам покинуть террасу, — повторил он, косясь по сторонам.

Я автоматически пробежалась взглядом по немногочисленным столикам, надежно спрятанным под навесом от палящих солнц. Если буквально четверть часа назад была занята добрая половина из них, то сейчас здесь остались я и небольшая компания из шести мужчин, расположившихся в стороне. Их, кстати, никто не гнал.

— Ммм… Мне обязательно перебираться в помещение, или я могу остаться здесь?

Официант нервно почесал плечо. Естественно свое, а не мое.

— Конечно, но… Вы уверены, что вам будет комфортно?

На улице, конечно, было жарковато, но не настолько, чтобы прятаться в четырех стенах, которые мне за последнее время весьма надоели.

— Да, все замечательно. Этот напиток ведь для меня?

— Да, конечно, — слегка растерянным тоном ответил официант и поспешно поставил передо мной стакан, больше похожий на колбу для химических опытов, чем на посуду.

— Тогда я жду свой заказ, — мягко улыбнулась я, намекая, что разговор окончен. Молодой человек оказался весьма догадлив и быстро исчез, не забыв прихватить свой поднос.

От нечего делать я принялась рассматривать своих соседей по свежему воздуху, которые были увлечены обсуждением явно чего-то очень важного и не обращали на меня никакого внимания. Чуть растрепанные волосы, одинаковые кителя с несомкнутыми верхними застежками или полностью расстёгнутые… Если бы не ослепительно белая кожа, я бы легко приняла этих мужчин за ранкаров. Хотя для полного сходства с серокожими им явно не хватало особого ранкарского высокомерия с небольшой примесью отрешенности. Скорее всего, такие же полукровки, как и я.

Неожиданно один из тех, кто сидел ко мне спиной, резко развернулся. Цепкие черные глаза, казалось, были удивлены тому факту, что поблизости обнаружился кто-то посторонний.

Я тут же отвела глаза. Вряд ли кому-то понравится, когда их так откровенно разглядывают, тем более во время еды. Им, кстати, заказ в отличие от меня уже принесли…

Хватило меня ненадолго, и через какое-то время я снова посмотрела в сторону того столика.

Сейчас на меня смотрели все шестеро. Но взгляд все равно цеплял того первого…

В нем чувствовалась странная уверенность и сила, которые очень понравилась моей сущности. Волосы темные, черты лица на мой вкус немного жестковаты, тонкие четко очерченные губы… Глаза сами опустились ниже. Мужчина сидел, поэтому полностью оценить фигуру у меня не получилось, но вот плечи… и спина… и руки…

Я непроизвольно вздохнула и вернула взгляд на лицо. Незнакомец, который все это время также не сводил с меня задумчивых глаз, вдруг недовольно нахмурился, повернулся к своим спутникам, сказал что-то резким тоном и те синхронно отвели свои взгляды в сторону.

Тут до меня дошло, что я все это время, не скрываясь, буквально ем глазами абсолютно незнакомого мужчину. Сжав губы, которые были готовы растянуться в моей лучшей улыбке, предназначенной только ему, я резко отвернулась и уставилась на улицу, пытаясь успокоить взыгравшее либидо. Но в голову настойчиво лезла мысль, что у меня на ближайшие несколько часов нет абсолютно никаких планов… Стоит ли вообще собирать остатки здравомыслия, ведь от близкого контакта с обычным полукровкой никаких последствий не будет? Но обдумать это я не успела.

— Тебе следовало покинуть террасу вместе с остальными посетителями, — немного растягивая слова, произнес низкий мужской голос совсем рядом, возвращая меня в реальность.

Я подняла голову. Опираясь на каменные перила, владелец тех самых черных глаз стоял так близко, что его можно было коснуться, стоит только протянуть руку… Неуместные мысли мне удалось отогнать с большим трудом — не дело так растекаться перед мужчиной, которого вижу первый раз в жизни.

— Я предпочитают обедать на свежем воздухе, — чтобы сказать что-нибудь более-менее достойное, мне пришлось собрать в кулак все свое самообладание. Все мои древние инстинкты, которые здесь называют сущностью и держат под жестким контролем, моментально проснулись и сейчас толкали меня к активным действиям.

Он больше ничего не сказал. Просто молча смотрел на меня. Невероятно-серьезный взгляд завораживал, цеплял все сильнее, незаметно приближая все ближе и ближе. Биение чужого сердца завораживало, запах дразнил и звал за собой…

— Тебе плохо? — вдруг обеспокоено поинтересовался незнакомец, немного поддаваясь вперед и что-то выискивая у меня на лице.

Да, мне действительно плохо. Плохо от того, как сильно хотелось, чтобы было хорошо. Это странно. Такое было впервые.

Слова куда-то растерялись, и я оказалась способна лишь на короткий ответ.

— Нет.

Мужчина посмотрел на меня как-то странно, потом нахмурился, недовольно сведя брови.

— А тебе? — неожиданно ляпнула я. О том, насколько это по-дурацки прозвучало, мне пришло в голову только несколько мгновений спустя. То есть поздно. Черные глаза смотрели на меня с искренним недоумением. Незнакомец молчал, думая какие-то одному ему известные мысли. Кажется, он хотел сказать еще что-то, но был окликнут товарищами, которые вынудили его повернуться и тем самым прервать этот странный зрительный контакт. В этот же момент появился мой заказ. Официант опасливо обошел по большому кругу стоящего рядом со мной черноглазого, весьма расторопно начал накрывать на стол, а потом так же быстро исчез.

Пауза, во время которой мужчины успели обменяться несколькими фразами на неизвестном мне языке, оказалась весьма своевременной. Наваждение схлынуло, эмоции немного присмирели, способность здраво мыслить вернулась.

Поэтому я, приняв самый невозмутимый вид, перестала пялиться на незнакомцев и принялась за собственный обед.

Не знаю как насчет остального, но мясо здесь готовят замечательно, один только запах заставляет посочувствовать вегетарианцам, если, конечно, такие здесь вообще водятся…

— Ты что делаешь? — с какой-то странной интонацией поинтересовался вдруг мой незнакомец, возвращая ко мне снова все свое внимание.

— Ем, — снова коротко ответила я и подняла глаза от тарелки. Мужчина казался абсолютно спокойным, если бы не его взгляд, в котором помимо любопытства читалось еще что-то такое, что опять заставляло все внутри меня дрожать. Я инстинктивно втянула носом воздух — его желание ощущалось также четко, как мое, которое снова начало разжигаться с новой силой, стоило нашим взглядам пересечься.

— Интересно… — практически по слогам произнес мужчина… и усмехнулся.

То, что произошло потом, я ожидала меньше всего. Сначала я заметила, как в мою сторону направился еще один мужчина. Чтобы преодолеть короткое расстояние, разделяющее наши столики, ему понадобилось всего пара секунд. Решительный и целеустремленный вид чужака не оставлял сомнений, что мое личное пространство прямо сейчас будет нарушено. Но серьезно запаниковать я не успела — черноглазый бросил ему что-то резкое, и подошедший остановился на расстоянии пары метров.

Возвращая взгляд к своему незнакомцу, я хотела было благодарно улыбнуться, но меня едва не снесло волной чужой ярости. ЕГО ярости. Проанализировать такую резкую смену настроения я не успела — моя эротическая мечта моментально отрезвила меня, довольно грубо перехватив за запястья и выдернув из-за стола. Зло зашипев, я попыталась было дернуться, но мужчина в одно мгновение развернул меня к себе спиной и прижал к перилам, не давая возможности даже на минимальные маневры. Одна рука крепко удерживала меня, другая тем временем весьма профессионально шарила по моему телу в поисках чего-то.

Меня банально обыскивали! Такое положение не понравилось ни мне, ни моим инстинктам. Было обидно. Кричать на тот момент мне казалось глупо и унизительно, и я, едва сдерживая гнев, просто молча ждала возможности… Хоть какой-нибудь возможности. Но через несколько мгновений стало понятно, что осматривают меня предельно корректно и уж точно не собираются делать больно. Я немного успокоилась — несмотря на общую неприятность ситуации, опасности для себя я не ощущала. Несколько глубоких вдохов помогли первой злости отступить, и теперь мне просто хотелось услышать вменяемые разъяснения тому, что сейчас происходит.

Наконец, видимо не найдя с тыла ничего предосудительного, меня одним движением развернули на сто восемьдесят градусов. Мужская теплая рука, гуляющая в данный момент по внешней стороне моего правого бедра, неожиданно дарила приятную дрожь, гася гнев и ярость, зарождая предвкушение чего-то большего. Мысли снова ушли в прежнее русло, стало неожиданно волнительно. Что удивительно, не было никакого чувства неловкости или дискомфорта, я даже начала получать удовольствие от того, что ко мне прижималось симпатичное мужское тело, наверняка приятное на ощупь. В последнем, кстати, захотелось убедиться лично. Держали меня уже не так сильно, видимо, поняв, что я не собираюсь брыкаться и убегать, поэтому медленно, не делая резких движений, у меня получилось освободить левую руку. Бороться с собственными желаниями, пусть и такими импульсивными, мне никогда не нравилось, поэтому я не стала сдерживаться и сейчас, тут же пройдясь по крепкому мужскому плечу.

Рука незнакомца, еще секунду назад легкими касаниями ощупывающая мой живот, моментально замерла, чужая ярость испарилась без следа, уступая место недоумению.

— Что ты делаешь?!

Немного запрокинув голову, я посмотрела на мужчину. Черные глаза с едва различимым зрачком заужены, губы плотно сжаты — его лицо было таким серьезным и сосредоточенным, но злиться на бесцеремонное поведение мне уже не хотелось.

— Ты повторяешься, — на моих губах дрогнула легкая улыбка. Я медленно прошлась пальцами по ключице, спустилась вниз на грудь и остановилась. Но руку не убрала. В глазах мужчины снова разоралось желание. Приятно было видеть, что тут не я одна с такой странной реакцией.

Незнакомец на мгновение закрыл глаза и резко выдохнул, пытаясь совладать с эмоциями.

— Я спросил, что ты делаешь? — снова произнес он, медленно и четко проговаривая каждое слово.

Я пожала плечами и ответила то, что первым пришло в голову. То есть правду.

— Восстанавливаю справедливость. Ты же меня щупаешь, а мне разве нельзя?

Кстати, стоять прижатой к каменным перилам террасы становилось с каждым мгновением все неудобнее. Камень давил на мои мягкие части тела, и я не придумала ничего лучше, чем слегка подать тело немного вверх, чтобы оказаться на перекладине уже сидящей. Не знаю, как расценил это мое движение незнакомец, но в следующую секунду мою талию сдавили сильнее, уничтожая то небольшое расстояние, что было между нами. Одновременно вторая рука уверено скользнула вниз по спине, немного задержалась на бедре, а затем плавно переместилась на мой зад, который удобно разместился на перилах. Я не успела ничего сообразить, как оказалась плотно прижатой к черноглазому незнакомцу. На мгновение мужчина застыл, разглядывая меня зауженными глазами. Потом, видимо что-то для себя решив, развернул корпус в сторону своих товарищей, но хватки не ослабил, и сказал что-то длинное и для меня совсем непонятное.

А потом он кивнул в сторону мужчины, застывшего неподалеку от нас.

— Ты идешь с Инаем. Дождешься меня на нашем корабле.

— Что?!

А вот на подобное я не рассчитывала и от неожиданности растерялась, лихорадочно пытаясь определить, как правильно реагировать — то ли злиться, то ли бояться. Мои руки моментально уперлись в мужскую грудь в попытке оттолкнуть незнакомца.

Тот не стал сопротивляться и, разжав объятья, послушно сделал шаг в сторону.

— Интересно… — задумчиво произнес он.

А мне в голову пришла не самая храбрая мысль, что прогуляться по незнакомому городу в одиночестве было не самой удачной идеей. А значит, пора и честь знать.

— Мне, пожалуй, надо идти, — произнесла я, огибая мужчину, при этом очень старалась не коснуться его, опасаясь возвращения недавнего сумасшествия.

Но уйти мне не дал вышеупомянутый Инай, перегородив дорогу.

— Ты пойдешь со мной.

Я кинула взгляд на дверь. До нее остались не больше пятнадцати шагов, а там, через зал можно попасть на улицу. Либо просто махнуть через перила террасы… Обернулась, чтобы убедиться — и сразу же встретилась с черными глазами, которые все также пристально следили за каждым моим движением.

Вот глупости мне приходят в голову! Мы в многолюдном месте, здесь никто никого не будет ни к чему принуждать, не имея на то никаких оснований.

— Вынуждена отказаться, у меня совсем другие планы, — с улыбкой, но твердо произнесла я. Голос вроде не дрогнул.

— Ты отказываешься? — удивился мужчина.

— Именно, — подтвердила я, — Позволишь пройти?

Инай кинул вопросительный взгляд мне за спину. Я сделала глубокий вздох и повернулась к обладателю потрясающих черных глаз.

— Езжайте без меня, — медленно произнес он, при этом смотря исключительно на меня.

— Но… — попробовал возразить Инай.

— Без меня, — резко оборвал его мой незнакомец, — И все переносите. И лучше на вечер. Или даже на завтра.

Нас быстро оставили одних.

А я запаниковала. Стоящий напротив меня мужчина, конечно, взволновал меня порядочно, но разум не переставал твердить один и тот же вопрос — а оно мне в моей ситуации вообще надо? Может, и правда лучше прямо сейчас вернуться домой к биологическому папочке от греха подальше?

Я еще раз пробежалась взглядом по мужской фигуре. Потом снова покосилась в сторону выхода.

— Ты хочешь уйти? — с какой-то странной интонацией произнес он, задумчиво разглядывая мое лицо.

— Пока не решила, — честно призналась я.

Он нахмурился. Молча подошел. Медленно, словно боялся спугнуть.

Я напряглась еще больше. Сердце снова забилось с утроенной силой.

Ладно, непонятно, что ожидать от него. Но что ожидать от себя самой?!

— Кто ты? — последовал следующий вопрос.

Кажется, меня спросили еще о чем-то, но… мужчина уже стоял так близко, что думать и отвечать вразумительно я уже не могла. И, кажется, он даже немного злился…

На его раздражительный и несколько резкий выдох я ответила улыбкой.

Возможно, во мне просто искал выход накопившийся стресс — если честно, перебирать причины своего такого эмоционального состояния не хотелось совсем. Я со всей ясностью осознавала, что было бы лучше и правильнее остановиться, прийти в себя, в полной мере осознать, что происходит… Но сейчас именно этого мне хотелось меньше всего.

Я жадно разглядывала его лицо — а ведь передо мной явно не юноша… Назвать его парнем или молодым человеком язык точно не повернется.

Моя рука аккуратно дотронулась до его скулы, медленно прошлась по щеке, подушечками пальцев коснулась губ…

У меня было только мгновение… А через секунду он крепко сжал мое запястье, не позволяя ладони двинуться дальше, а еще через секунду отвел мою руку в сторону.

А в безмерно серьезных черных глазах ни намека на улыбку, только желание.

Я не успела ничего сообразить, как оказалась прижата к стене. Стало тяжело дышать.

Ощущение где-то на уровне инстинктов, что все происходящее — правильно и хорошо, не отпускало ни на минуту.

— Не здесь, — прошептал он.

— Не здесь, — согласилась я, добавив, — Но сейчас.

Не можешь справиться с искушением — поддайся ему.

— Только никаких кораблей.

Ответом мне был короткий кивок.

Я медленно открыла глаза. Было тяжело и жарко. Судя по дыханию, мужчина спал крепко.

Аккуратно, чтобы не разбудить, выбралась из его крепких объятий

Взглянула на инфор — прошло больше трех часов.

Перевела взгляд на спящего. На губах непроизвольно дрогнула легкая улыбка.

Все было великолепно, но… хотелось исчезнуть прямо сейчас, чтобы избежать неловкого разговора.

Вздохнула.

Нет, о произошедшем я даже не думала жалеть — так потрясающе с мужчиной мне никогда не было. Но хорошего понемножку. Пора свои приключения сворачивать и возвращаться в дом главнокомандующего, пока меня не хватились.

Задумчиво покосилась на дверь, наверняка ведущую в ванную.

Опять вздохнула.

Хорошо бы, но сейчас водные процедуры никак не согласуются с основной идей уйти быстро и не прощаясь.

Поискала одежду — увы, туника пала смертью храбрых в том сумасшествии… Брюки выглядели тоже не лучшим образом.

Вдруг мужчина пошевелился, дыхание изменилось. Еще немного, и сон его отпустит.

Представила себя со стороны — стою посередине чужой комнаты, голая, с рваными вещами в руках, а рядом мужчина и я даже его имени не знаю.

Паника накрыла меня с головой.

Решение пришло моментально — и я кинулась к окну.

Номер находился на втором этаже гостиницы. Ей, кстати, и принадлежал тот ресторанчик, в который я забрела пообедать. Прямо подо мной была уже знакомая терраса, выходившая во внутренний двор. На улице было слишком жарко, поэтому она сейчас пустовала.

Не знаю, показалось ли мне или действительно я услышала какое-то движение в кровати, но останавливаться, чтобы убедиться в этом, я не стала.

Пара секунд — и на крышу террасы приземлилась черная волчица. И еще столько же времени понадобилось, чтобы скрыться в саду.

Мужчина едва сдерживал раздражение. Чертова жара на этой чертовой планете доконает любого.

Еще эта девушка… Мысли о ней не давали покоя, при первой возможности возвращая к тому, что происходило буквально час назад.

Резким движением бросил китель на кресло.

Надо быстрее разобраться с делами и возвращаться домой.

— Надеюсь, тебе есть чем меня порадовать? — поинтересовался он у Инея, бесшумно вошедшего в его каюту.

— Относительно. Инфор отправлен гипером в Торн. Специалисты утверждают, что приборчик стандартный, но защита у него стоит необычная. Уже только это навевает определенные мысли…

— Но ее вскроют?

— Говорят, справятся за пару суток.

— Быстрее никак?

— Обещали постараться, но сам знаешь…

Какое-то время они сидели молча.

— Шайкар, тебе хоть понравилось? — нарушил тишину Иней, с любопытством разглядывая друга детства.

— А кому бы не понравилось? — мужчина усмехнулся, но уже в следующее мгновение его лицо снова стало серьезным, — Вопрос, как? И зачем?

Иней моментально подобрался:

— Мне тоже все это не нравится. Выясним, Шайкар, мы все выясним. И ее найдем.