Алисандра. Игры со Смертью

Глава 10

Слезы непрерывными ручьями стекали по щекам. Я не пыталась успокоиться. Мне надо было выплеснуть весь накопившийся негатив. Как бы не уговаривала себя быть сильной — не получается. Одна только потеря родителей выбила землю из-под ног. А теперь еще и осознала, насколько ужасны мои недавно приобретенные способности — убивать все живое вокруг. Раньше это было словно шутка, слишком несмешная, но все-таки шутка. А сейчас, после непримечательного испытания — самая настоящая реальность. Сказочный мир на глазах разрушился, стоило закрыть за собой ту дверь, услышать рассказ Ишизы и понять всю сущность магии, что незаконно проникла в меня.

Рыдала я до тех пор, пока не услышала грохот за спиной. Слезы вмиг исчезли из-за размеренных ударов в стороне вперемешку с подрагивающей землей.

— Ты… зачем… шуметь…

И я увидела эту громадину.

В-в-великан.

Передо мной вырос страшный огромный великанище. Я забыла, что значит разговаривать, издавать звуки и вообще шевелиться. В памяти еще была свежа информация из книги. И там точно было, что ЭТО ест людей.

Может написанное — выдумка?

Как только невероятных размеров нога опустилась на землю совсем рядом, меня прорвало.

— А-а-а, — завизжала что было силы и пустилась бежать, как никогда не бегала.

Он наклонился, собрал хрупкое, коим то никогда не считалось, тельце в охапку и потряс так, что чуть сам мозг не вылетел из черепа. Про остальные внутренности и говорить нечего.

— А-а-а, — закричала я еще громче, видя перед собой невиданных размеров нос и глаза, с тупым видом рассматривающие находку в лице обычного человека.

Ко мне начал приближаться большой грязный ноготь. Сперва завис невдалеке, а потом с ускорением полетел к моей маленькой голове. Я получила увесистый щелбан, больше похожий на удар молота, после которого все вокруг заполнила темнота.

Она долго не хотела уходить. Я не сразу поняла, что причина была не в моих зрительных способностях, а совершенно в другом. Глаза раз за разом открывались, но не могли ничего увидеть. Голова гудела. И были только звуки.

Слышалось трение какого-то большого предмета о землю, словно двигали шкаф по асфальту, машина заехала на дорогу с множеством мелких камешков или вообще кто-то тянул здоровенный камень вместо того, чтобы его перекатывать. Я чуть ли не подпрыгивала от этих звуков, одновременно пытаясь побороть темноту.

Но она не проходила. Навалилась со всех сторон и давила, делала беспомощной. У меня не получалось двигаться, каждый раз упиралась руками во что-то твердое и шершавое.

О нет, меня заперли! Неужели была в отключке и ничего не заметила?

— А-а-а, — наконец вспомнила, что тоже умею издавать звуки, и начала колотить во что-то перед собой.

Места не хватало, ко мне начала подбираться паника, оставляя только возможность кричать и без остановки бить кулаками в непонятную стену.

— Ты… зачем… в ящик… — услышала медленно выговариваемые слова, заставляющие замереть от одной только громкости.

— Убежать… может… Не… люблю… людей… Хитрые… Но… вкусные… — второй голос оказался чуть тише, но от него так же волоски на руках вставали дыбом.

Вкусные… ЧТО? О нет, только не это, книги не врали. Они меня съедят!

Так захотелось прикрыть ладонями лицо, но те вновь уперлись в твердую поверхность. Я больше не колотила, теперь только сердце неистово билось от страха. Его удары отдавались в ушах, не позволяя услышать ничего извне.

Спокойно. Не паникуй.

Мои пальцы дотронулись до шершавой поверхности. Со слов великана стало понятно, почему не могу ничего рассмотреть перед своим носом — я всего лишь оказалась заперта в ящике.

Подумаешь, ничего такого. Обычный ящик.

Но мне не удавалось успокоиться. Ведь… Ведь это только начало. Дальше меня съедят, проглотят целиком и даже не подавятся.

Сердце с новой силой стало барабанить о ребра, пытаясь выскочить отсюда и не стать обедом для каких-то великанов. Я бы тоже с удовольствием последовала за ним, вот только не могу, не умею, не знаю как.

Думай, думай же. Хватит раскисать.

Но проще поддаться. Так же, как с Миссунией. Легче подчиниться и пойти на поводу у более сильного противника.

Они ведь огромные. Что я против них могу? Вот тупая овца, снова влезла куда не надо. И зачем ты пошла в этот лес? Чего тебя вообще в них так тянет? Идиотка безмозглая.

Я часто задышала, пытаясь унять подступившую панику. Сама стала виной всему. Потому что надо было смотреть куда иду, не действовать на эмоциях, следить за собой.

Спокойно, сейчас что-нибудь придумаю. Но что я могу?

Руку с трудом удалось поднять вверх, чтобы вытереть проступившие слезы.

Если укушу за палец это существо, то только свои зубы поломаю. Ткнуть ногой в глаз — не дотянусь. А если и выйдет, то есть второй. Бегаю я слишком медленно, в зубах не застряну, глотку не смогу проткнуть мечом — того просто у меня нет. И что мне остается? Стать ужином или завтраком, обычным перекусом. А потом мои кости выплюнут и останется только память об Алисе.

СТОП!

Неожиданная мысль вмиг высушила все слезы.

Я ведь того… Я ведь это… Некромант, как бы.

— Что… — прошептала на выдохе. — Что я могу? — и начала выискивать в окружающей меня темноте хоть какую-то подсказку.

Но я ведь что-то могу, правда?

Вдалеке до сих пор продолжал издаваться звук громкого трения. Великаны не разговаривали, но постоянно напоминали о своем присутствии, добавляя моим нервным клеткам больше работы.

В памяти всплывали строчки из книги, но ни одна их них не подходила. Да и энергию я недавно выплеснула в ту могилу. Хотя своей же паникой и страхом смогла слегка напитать себя. Оно чувствовалось, снова зарождалось внутри. Мне всего лишь надо было еще испытать те же эмоции.

— Да ты издеваешься! — стукнула себя по ноге.

Как только я осознала свою возможную силу, весь страх словно улетучился. Паника сама прошла, оставляя лишь далекие отголоски в памяти. Теперь мысли не наполнялись ненужными предположениями возможной участи.

И чем теперь подпитываться? У меня ведь немного накопилось. Ладно, с этим разберемся.

Что я могу? Они меня достанут, а я за горло, как ту старушенцию. Нееет, у этих объем побольше будет. Вряд ли удастся с таким справиться, да и не чувствую внутри столько силы. Тем более их двое, если не больше. Как я на них руку подниму? Меня сгребут в охапку и тогда поминай как звали.

Какие в книге были заклинания? Поднятие трупов… А где я тела возьму, и что они сделают? Да мертвяков растопчут одной левой и даже не заметят. О, стрелять сгустком зеленой энергии можно. А это подействует? Вон у них кожа какая толстая. Что еще? Духи вызывать. Как это использовать против великанов?

— Мда-а-а, — покачала я головой. — Вот и владей магией.

И снова стукнула по крышке ящика.

Идиотское дерево. Подожди! В книге еще что-то было про неживую органику и неорганику. А крышка у нас является органикой? И почему я не прочитала подробнее об этом?

Ладно, попробуем так. Если это магия Смерти, тогда она умерщвляет. Про железо помню — заставляет покрываться ржавчиной. А с деревом какой процесс? О, у старых деревьев кара хорошо отрывается. Да и само ломается легко. Может пепел? Нет, вряд ли именно это должно быть конечным результатом. Так скорее после огня. А вот чтоб ломалось… Труха! Становится трухой.

— Надеюсь, права, — выдохнула я и приложила ладонь к крышке.

Толком не появилось понимания, как именно работает магия. Ведь все предыдущие разы были какими-то импульсивными, на порыве. Я закрыла глаза и попыталась воспроизвести в голове процесс превращения дерева в труху. С первого раза не удалось сложить цельную картину. Просто виделось изначальное состояние, а потом конечное.

Но что-то подсказывало — этого недостаточно. Я сосредоточилась еще раз и теперь начала составлять последовательность из небольших изменений — красивая шершавая доска становится темнее, постепенно скукоживается, словно высыхает, а потом не выдерживает собственного веса, ломается и сыпется.

Как-то так.

Я потерла пальцами ладонь и снова приложила к крышке. Теперь предстояло добавить ко всему еще и магию.

Закрыла глаза, постаралась собрать со всех участков тела энергию, словно отдирая прилипший слой, и направить ее в общий поток, что устремился извилистой змейкой в мою правую ладонь. В то же время видела перед внутренним взором, как деревяшка надо мной становится трухой и вскоре рассыпается. Я действовала по наитию, искренне захотела, чтобы именно такая участь постигла этот предмет.

— Да, — на радостях вскрикнула, откидывая с лица остатки ранее крепкой крышки.

В мои глаза ударил тусклый свет. Вверху заметила покатый свод большой пещеры слегка округлой формы. Я села, высматривая выход, который нашла в дальнем от меня конце этого жилища. И только вновь услышав грохот, посмотрела в центр, где находились два великана возле большого костра.

Неужели я вслух сказала? Надо ведь было тихо.

— Ты… испортила… — громадина начал вставать, явно направляясь ко мне.

Ой-ей.

Я сразу же дернулась выкарабкиваться. Но обломки мешали, платье цеплялось за все подряд, юбки путались в ногах. Не успела перелезть через край, как меня взяли за ногу и понесли куда-то головой вниз.

— Давай… сейчас… съедим… — прогрохотал второй.

И меня кинули через огонь сказавшему. Сразу подхватили, так же взяли за одну ноги и поднесли ко рту, показывая там зияющую пустоту.

Почему-то даже в этот момент не ощущалось былой паники. Она ушла еще в том закрытом ящике. Я не кричала, не верещала. Просто высматривала возможность выбраться. Потому что так надо, ведь кроме себя самой никто не спасет от участи стать обычным перекусом. Теперь не хотелось так быстро сдаваться. Ведь я определенно что-то могу.

Во время полета заметила много костей невдалеке от великанов. Они валялись на земле, некоторые были вкопаны, другие поломаны или вообще цельные. Мне на глаза попались даже черепки.

О-о-ох.

Сердце начало бешено колотиться. Они дали наглядный пример, какая участь ожидает, если ничего не придумаю. Мои кости могут пополнить эту свалку.

СТОП! Вот оно. Я ведь могу ими управлять!

Как раз в то время, когда неприятное дыхание великана коснулось меня, а его рот стремительно начал приближаться, я попыталась быстро напитаться мертвой энергией этих костей и заставить их двигаться. Но они не захотели слушаться. Останки неведомых существ слегка пошевелились и издали тихий лязг. Хотя и этого хватило, чтобы мое местоположение резко изменилось. Теперь я просто висела, находясь в опущенной вниз руке, хозяин которой высматривал источник шума.

Времени явно оставалось мало. Ведь великаны ничего не найдут и снова примутся за еду.

Энергии тут оказалось очень много. Она тянулась не только с этой кучи, но и с других мест пещеры. Я ее словно вдыхала, только не через нос, втягивала, принимала, вновь ощущала холодное наполнение. Попробовала еще раз привести в движение кости. Но вновь не удалось.

Юбка от платья окончательно сползла, закрывая весь обзор. Приходилось одной рукой открывать себе лицо, а другую вытягивать, пытаясь на расстоянии ухватиться хотя бы за одну грязно-белую кость, как это проделывала с горлом Миссунии. Но предмет выскальзывал.

— Никого… — прогремели сверху.

И уже казалось — не смогу ничего сделать. Пришла пора отчаяться, бросить попытки, просто сдаться, опустить руки и в виде перевернутой чашки с ножками стать обычным завтраком.

Но глупо быть некромантом и спасовать перед смертельной опасностью. Ведь чувствую, что сильна. Знаю, что выход есть, но не представляю какой.

Вновь повернула голову, чтобы видеть кости. Великаны перестали топтаться на одном месте и медленно возвращались к костру. А я удалялась от своего спасения, от останков давно перегнивших трупов.

— Думай, Алиса, — беззвучно уговаривала себя одним шевелением губ.

Я снова потянулась к куче рукой, пытаясь поднять. Прилагала много усилий, старалась хотя бы мысленно представить их тяжесть и оторвать от земли. Но что-то в моем методе было не так. Ведь не работает.

А если…

Представила вместо костей переливающуюся зеленую дымку. Словно нет той тяжести, а только легкость. Будто грязно-белая оболочка — иллюзия, которая мешает понять их истинную сущность. И удалось! Я поняла! Ведь они так же, как сейчас мои клетки тела, наполнены энергией. И именно ей надо управлять. Не твердой частью, а незримой, салатовой, магической составляющей.

Теперь они стали повиноваться одному только желанию. Мой воспаленный мозг кое-что придумал и без промедления принялся с помощью магии Смерти воплощать это в реальность.

Постепенно из отдельных маленьких частей начал вырисовываться огромный скелет. Сперва появились ступни, потом ноги, туловище, руки и под конец — голова. С ней оказалось сложнее всего. Черепков огромных не нашлось, поэтому она была составлена в виде маски из небольших костей. В остальных местах стыки тоже не очень красивыми получились. Но в целом — на скелета был похож, да еще и по размеру превышал великанов.

Сложно оказалось проделывать это вверх ногами. Зато я знала, что у меня удалось — ведь в последний момент в выемках для глаз зажглись салатовые огоньки. Сделать то я сделала, но снова наткнулась на препятствие — управлять им не умею.

Два живых существа давно стояли на ногах и только начали пятиться. Я не обращала на них внимание — тут другая задача была.

Мысленно попросила гигантского скелета взять великана, что до сих пор меня держал, за горло. Но никто не послушался. Еще раз попросила — тщетно. Умоляла хотя бы шевельнуться. Какие только просьбы не выказала.

Ладно. Тогда давай иначе.

Приподняла повыше край платья, внимательно посмотрела на свое сооружение и на этот раз приказала. Удалось!

Великаны расходились в разные стороны. Один взял дубину, а второй, мой, направлялся к выходу.

Не выйдет!

Это большое сооружение под моим чутким руководством с помощью двух шагов настигло первого, взяло того за горло, подняло над землей и кинуло через всю пещеру. Грохот стоял неописуемый. Здоровяк стукнулся о стену и просто упал, явно потеряв сознание.

Вдруг, вместо того, чтобы продолжать висеть вниз головой, я полетела по дуге вперед, быстро приближаясь к костру. Меня кинули, не заботясь, что не умею держаться в воздухе и огнем совершенно не владею.

— Скелети-и-ик, лови-и-и, — закричала что было мочи.

И совсем чуть-чуть не дав познакомиться с обжигающими языками пламени, меня поймали, довольно быстро и ловко. Вскоре костяная рука поставила меня на землю, и я повернулась ко второму великану. Он явно таким образом собрался выкинуть оказавшуюся на что-то способной еду. Просто чтобы спастись. Невероятных размеров живое существо почти добралось до выхода.

— Ты, — указала я на него пальцем, придавая больше строгости голосу, — веди меня к саду Каесара.

И чтобы меня послушали, приказала своему беленькому взять и его за горло, прижимая к стене. На этот раз кидать никого не понадобилось.

Оказалось, великаны не такие уж и страшные. Вроде огромный, способен без особого труда съесть человека. Но увидел обычного скелета и затрясся. А мог бы хотя бы взять дубину, развалить плохо состыкованные кости, затоптать меня, в конце концов.

Но великан часто закивал и без лишних вопросов отправился к заданной точке. Мы шли полдня. Сначала я топала на своих двоих. Чаще подбегала, потому что сложно угнаться за громадинами, но потом сдалась. Я попросила, ну как попросила — приказала, беленького взять на руки к себе. Отвратно было сидеть на костях. Но лучше так, чем упустить великана и вновь заблудиться в этом лесу. И только когда мы вышли к знакомой дорожке, меня вернули на землю.

— Ступай домой и больше сюда не приходи, — грозно указала пальцем великану в обратную сторону.

Тот громко вздохнул и послушался. А я вдобавок послала своего уполномоченного проследить за гигантом и остаться в той пещере. Он, конечно же, скоро развалится, но маленькими костяшками еще долго будет напоминать о себе.

Нечего было меня пытаться съесть.

И только оставшись одна, я ощутила весь ужас, что раньше удивительным образом подавлялся. Сердце начало бешено стучать, в голове появился гул, руки затряслись, ноги перестали держать. Я обессиленно упала на колени.

— Какой ужас.

Из глаз брызнули слезы. Ком застрял в горле, внутри все пульсировало. Даже обычный вдох-выдох не получалось сделать. И на коленях стало сложно сидеть. Я упала на бок, подтянула ноги к себе и ощутила дикую дрожь во всем теле. Прикрыла глаза, представила маму с папой, но стало только хуже.

Так и лежала на дорожке с опущенными веками и видела перед внутренним взором своих родителей, сидящих рядом. Они утешали, подбадривали, заботились, любили свою дочурку.

Я понимала, что это только плод моего воображения. Однако бороться с навалившейся тяжесть бороться не находилось сил, да и не хотелось. Я была слабой маленькой девочкой, которая не готова к подобным испытаниям. Алиса ведь не управляет скелетами, не указывает что надо делать великанам, не использует магию Смерти.

По ощущениям прошло много времени перед тем, как меня отпустило. Я с трудом смогла подняться на ноги. Они тряслись. И леденящая сила внутри пульсировала. От нее снова надо было избавляться. К людям нельзя с ней.

Ориентироваться на местности у меня всегда получалось с трудом. Но на этот раз без особых усилий смогла почуять могилки. Я шла через кусты, небольшие поляны и беседки, не собираясь обходить, напролом. Перелезала, но не сворачивала. Нашла крайнюю могилу и повторила вчерашнее действие. На этот раз было не так много энергии, но я нуждалась в высвобождении.

И только потом я побрела к замку. Время оказалось послеобеденное, живот громко урчал, ноги нещадно болели. Я старалась не попадаться людям на глаза и пряталась то за деревом в саду, то за углом или декоративной стойкой в замке. До комнаты еле дошла.

— Ох, — первое, что услышала, открыв дверь в свою бежевенькую. — Что это с вами?

Нэсси подбежала ко мне, подхватила под руку и повела к креслу. Я не знала как выгляжу, пока не увидела ЭТО в зеркале. Волосы были взъерошены, висели какими-то кусками. В них виднелось много маленьких деревяшек. Ранее красивое платье превратилось в набор свисающих грязных лоскутов. Бледно-белое лицо довершало прекрасную картину. И только черные глаза оставались такими же, как всегда, выделяясь на фоне всего остального.

Анэлья усадила меня на кресло и побежала в ванную комнату. Через пару минут Нэсси вернулась, помогла снять подобие платья и повела купаться. Она не отходила, поддерживала, направляла, помогала забраться в теплую воду. Та быстро начала согревать мою кожу, но не смогла так же подействовать на внутреннюю составляющую. Я долго лежала, просила два раза подлить горячей воды, как только та остывала. И только раз за разом мой мозг отключался, явно намереваясь погрузиться в сон.

Я не знаю, уснула на самом деле или мне просто показалось, но в какой-то момент, открыв глаза, стала чувствовать себя намного лучше. Рядом продолжала сидеть она, моя анэлья с бледным лицом и выбившимися из постоянно тугого пучка светлыми волосами. Он покачивалась взад-вперед и смотрела на меня испуганными серыми глазами. Такая милая, маленькая горничная, которая толком и не знает, кто я такая, а уже волнуется.

— Спасибо, — мне не удалось сделать голос громче шепота.

Нэсси быстро поднялась, потрогала мой лоб, помогла встать и вылезти из ванны.

— Я вам принесу еды, попрошу у кокьена, — тихо проговорила она и быстро выбежала из комнаты.

А у меня образовалась какая-то пустота внутри. Исчезли желания, мысли, даже ощущения пропали. Было все равно на окружающий мир и на саму себя. Просто оказалось слишком сложно стать на какое-то время Алисандрой, владеющей самой настоящей магией Смерти.

Укутавшись в теплый бежевый халат, я подошла к своему ковру и плюхнулась на него. Мягкие ворсинки приятно начали прикасаться к моей коже. Я провела по нему рукой и прикрыла глаза.

— Пуэлинья, — встревоженный голос у дверей прервал былое спокойствие. — Алиса, вы в порядке?

В ответ я подняла руку и показала большой палец вверх. Не хотелось поворачивать голову и что-то говорить.

— Как я за вас переживала. — Нэсси прошла мимо. — Целые сутки не знала, где вы пропадаете.

Мне стало очень приятно, ведь меня ждали. Хоть кто-то.

Вскоре пришлось вставать на зов восхитительного запаха, заставившего бунтовать желудок. И я покинула ковер, всего лишь на пару минут, чтобы перекусить, подпитать свое тело чем-то осязаемым и видимым.

— Вы себя хорошо чувствуете? — нависла надо мной Нэсси, как только я снова улеглась на свое любимое место.

— Да, спасибо. Можешь идти, — ответила и закрыла глаза, снова поглаживая мягкие ворсинки.

На какое-то время вновь осталась одна. Я смотрела в потолок, иногда подергивала ногой, но не разрешала себе вспоминать произошедшее. Позволила незамысловатой детской песне заполнить все мысли, отдалась простой мелодии.

Но момент спокойствия продлился недолго. В дверь постучали, снова отрывая меня, доставая из размеренно покачивающейся лодки, что без труда держалась на спящей морской глади.

— Да, — ответила неизвестному посетителю.

Им оказался Алекс. Он быстрым шагом сократил между нами расстояние и присел возле начала ковра на корточки.

— Ты где была? — спросил он с явной тревогой в голосе.

— Привет, — улыбнулась в ответ, тяжело вздыхая.

— Почему я узнаю, что тебя целую ночь не было в комнате? А потом появляешься посреди дня в ужасном состоянии, — и при этом он показывал то на окно, то на меня. — Знаешь, сколько людей тебя искало?

— Так случайно получилась, — и приподнялась на локте.

Скрывать мне ничего не хотелось. Я рассказала все как есть. Правда, в некоторых местах приврала, а в других умолчала. Я не собиралась говорить о своих магических способностях. Лучше вообще про себя ничего лишнего не рассказывать, чтобы не повторилась ошибка с именем, из-за которого сейчас и нахожусь здесь.

Меня слушали очень внимательно. Алекс ни разу не перебил.

— Ох ты моя девочка, — только и сказал он после окончания длительного монолога.

Он сел рядом, слегка приподнял меня и крепко обнял. Чувствовалась в этом простом жесте неимоверная поддержка. Так приятно оказалось ощущать беспокойство остальных за себя. Словно была не безразлична. Ни Нэсси, ни Алексу. Они будто пытались обычными поступками убедить, что я не одна, что кто-то есть рядом и в трудную минуту поможет.

— Где они были? Надо принять меря, чтобы подобного не повторилось, — вскоре он отстранился и посмотрел прямо в глаза.

— Не знаю, — покачала головой. — В ту сторону я не смотрела куда иду, а в обраную — откуда убегаю, — и притупила взгляд.

Почему-то стало стыдно перед ним. Ведь не рассказала всего.

— Но ты пообещаешь, что больше не будешь заходить так далеко? Это не тот город, где мы встретились. Тут не так безопасно, как в твоем мире, — и снова обнял.

А я на этот раз прижалась носом к его груди, обхватила руками за талию и почувствовала себя так уютно. Его запах оказался приятным, вкусным, от чего хотелось вдыхать и вдыхать этот аромат, не останавливаясь.

— Пообещаешь?

Не помню, что именно должна пообещать. Да у меня мысли разлетаются от одного его присутствия. Кивнула, не отрываясь от его желтой рубашки.

Вскоре Алекс начал поглаживать мне волосы, словно до сих пор пытался успокоить. А мне уже и не надо. Я забыла обо всем плохом. Теперь ведь хорошо. Вот только он повернул голову и посмотрел на часы.

— Мне пора уходить, — одой простой фразой вздумал разрушить этот очаровательный момент.

Но я не согласна. Еще рано, не хочу отпускать.

Помахала отрицательно головой, от чего он посмеялся и снова попытался отстраниться. Но не тут-то было. Вцепилась в него и словно приросла, не желая больше отдаляться.

— Надо, Алисандра, надо, — нежно проговорил он.

Как бы я не смотрела на него умоляюще, Алекс отстранился, направился к двери, где ненадолго остановился, словно желая напоследок что-то сказать, но все-таки промолчал и покинул меня.