Алисандра. Игры со Смертью

Глава 19

Находиться в обществе после вчерашнего инцидента оказалось сложно. Меня обходили стороной, я иногда ловила на себе встревоженные взгляды девушек. Правда, некоторые нашли в произошедшем что-то интересное и пытались заговорить с новоявленным магом Смерти, расспросить, поддержать или вообще посоветовать.

Из-за этого утреннее собрание оказалось мучительным для меня. Во время него ситамет Ваормир разделил всех девушек на две группы и долго зачитывал имена тех, кто узнает результаты отбора сегодня. Затем он упомянул и остальных, которым предстояло дожидаться завтрашнего дня. Я оказалась почти в самом конце, Ишиза в том списке шла после меня.

Гномка пыталась пару раз заговорить о вчерашнем, отвести в нашу беседку. Но я отказывалась. Только во время ужина, на котором уже присутствовали дриады, им удалось упросить меня не уходить сразу же в свою комнату. Оказалось, Эйду отправляют домой. После этого известия мне запоздало пришло понимание, что вскоре мы расстанемся навсегда. Поэтому надо провести хотя бы последние часы вместе.

Линэль, как всегда, улыбалась, она прошла на следующий этап и без конца утверждала, что я и Ишиза обязательно останемся с ней.

— Почему ты нам не рассказала? — задала она витающий в воздухе вопрос, стоило нам добраться до беседки.

— Что именно? — попыталась я сделать вид, что ничего не поняла.

— Алиса, — пододвинулась ко мне Ишиза. — Мы все видели. Магия в тебе открылась не вчера. Новички не умеют ничего подобного.

— Почему это?

— Алиса, — возмутилась Линэль. — Не надо делать из нас идиоток. Эта прядь, — указала дриада на мои салатовые волосы, — не просто так именно салатового цвета. Она у тебя давно.

Я вздохнула. Проще строить из себя дурочку, чем открыться, показать все свои переживания и беспокоиться, что их воспримут неверно.

— Зачем мне было это рассказывать? — пожала я плечами.

— Но ты ведь говорила, что поедешь домой, — даже Ишиза не удержалась от возмущения. — Тебе ведь незачем, с такой силой не надо никуда уезжать. Ты можешь остаться с нами.

Как же мне хотелось избежать этого разговора. Он слишком сложен.

— Я изначально собиралась домой. И планы пока не поменялись.

— Алиса, посмотри на меня, — встала передо мной Линэль. — Я видела, сколько в тебе магии. Это редкость. Не надо на подобное махать рукой.

— Ты хоть знаешь, что это за магия? — выгнула я одну бровь. Пришла моя очередь возмущаться. — Представляешь хоть, скольких сил стоило скрыть подобное?

— Но зачем? — подала голос Эйда, сидя у входа в беседку. — У тебя есть шанс остаться, не возвращаться к прежней жизни. Там родители унижают, денег постоянно ни на что не хватает, приходится прислуживать разным мерзким типам.

— Ох, — издала я, не подозревая о подобных обстоятельствах в жизни дриады.

— Представляешь хоть, как я пыталась пройти хоть одно испытание? Я терпела, держалась, а ты… — указала Эйда одной рукой на меня, а затем смахнула ей покатившуюся по щеке слезу. — У тебя есть магия, и ты хочешь от нее избавиться? Сумасшедшая?

Я долгое время не могла подобрать слова. Если смотреть со стороны Эйды, то мое отношение к открывшимся способностям определенно неверное. Но и я другая, обстоятельство иные, и дома все не так плохо, как у нее.

— Мне сложно объяснить, — начала я. — Вы знаете, как стать магом Смерти?

Сперва хотела сказать иначе — некромантом. Но это слово звучало слишком неприятно.

Девчонки отрицательно покачали головой, расположились поудобнее, явно собираясь слушать длинный рассказ. И я поведала абсолютно все, связанное с Миссунией. Ничего в том повествовании не было утаено. Чем дольше говорила, тем сложнее становилось держать голову прямо. Она вскоре поникла, опустилась вниз, в груди поселилась неприятная горечь, появившаяся от одних только воспоминаний.

— Ничего себе, — первой заговорила Линэль. — Ничего себе, — повторила она в два раза громче.

Больше я не слышала возмущений в свой адрес. Девчонки поняли меня, поддержали и постарались отвлечь шутками. Но рассказ подействовал на каждую из здесь присутствующих. Я словно пережила все заново, вновь сидела, запертая в том доме, тряслась от страха, потом бежала по нескончаемым коридорам с тянувшимися ко мне костяными руками.

До самой ночи в голове вертелись мысли о магии, делающей меня ущербной, не такой как все. Я искренне хотела домой, чтобы забыть все пережитые ужасы, стать нормальной, не несущей внутри энергию Смерти.

Утром настроение не улучшилось. Мы с Ишизой сразу же после завтрака направились в специально отведенную для этого этапа отбора комнату. В какой-то момент я даже улыбнулась, ведь поняла, что последний раз дожидаюсь своей очереди в Эйшеле. Слишком уж надоело за предыдущую неделю каждый день сидеть и считать оставшихся девушек.

Вскоре пришлось и мне заходить внутрь. Ишиза пожелала удачи, и через пару минут дверь за моей спиной закрылась. Сперва я растерялась, но сразу же взяла себя в руки и присела в книксене перед самим Каесаром, сидящим за столом, и ситаметом, расположившимся в кресле чуть в стороне.

Комната не сильно отличалась от остальных, видимых мной ранее. Это обычный кабинет с мебелью из темно-красного дерева. Здесь было все строго, и только один магический шар на высокой железной подставке выбивался из общей картины.

— Присаживайтесь, пуэлинья Алисандра, — первым заговорил ситамет.

Я слабо улыбнулась двум мужчинам и быстро подошла к указанному креслу.

— Пуэлинья Алисандра, — от властного голоса Каесара Виттиликилия внутри все пришло в небывалый трепет, — к сожалению, мы с вами расстаемся.

Правда?

Мне захотелось подскочить и на радостях выбежать из кабинета, но нельзя подобное делать без разрешения, поэтому пришлось дальше сидеть в кресле и дожидаться, пока Каесар окончательно попрощается со мной.

— Тест на теорию вы не прошли, и… — начал говорить ситамет.

— Как? — непонятно откуда появился Алекс.

Я точно помню, что его здесь раньше не было.

— Можно посмотреть на ее ответы? — обратился он к мулье Ваормиру.

Тот кивнул и щелкнул пальцами, после чего белый лист появился у него в руках.

«А без щелчка никак?» — подумала я и поджала губы, чтобы не выдать свою улыбку.

Ситамет резко повернул в мою сторону голову, затем демонстративно повторил щелчок, перемещая этот же лист уже в руки Алекса.

Я чуть не подскочила на месте. Мои догадки оправдались, от чего стало не по себе.

«Можно не читать мои мысли?» — спросила я сама у себя, продолжая смотреть в глаза ситамета.

Тот еле заметно покачал головой, вскоре отворачиваясь. В стороне послышался звук, слегка напоминающий тихий смех. Оказывается, это Каесар наблюдал за нами. И лишь Алекс стоял возле стола и совершенно не обращал внимание на происходящее вокруг, погрузившись в чтение моих ответов.

— У нас было тысяча триста сорок пять Каесаров? — удивился Алекс. — Или вот. Деление наших земель называется Области? Мир именуется Элькельк? А имя текущего Каесара — Витя?

Мои глаза неприкаянно забегали по комнате.

Подумаешь, приукрасила немножко.

— Немного? — переспросил ситамет. — Вы ничего правильно не ответили. Слушали хоть немного мулье Экони или мысленно ругались и пели глупые песни?

— Да она все знает, — заступился за меня Алекс. — Мне при встрече рассказывала. Сама читала книги про расы, строй и становление мира.

Кто тебя просил рассказывать? Не надо, пусть думают, что ничего не знаю.

И только потом я сообразила, что мои мысли снова были услышаны. Каесар посмотрел на меня с интересом. Возможно, он имел такие же способности, что и ситамет.

— Аллексиус, это ничего не меняет. Магии у нее нет, поэтому…

— Есть, — перебил того Алекс.

Ты вообще слышал о правилах приличия? Кто тебя учил так делать? Зачем ты вставляешь свои пять копеек?

Мне хотелось прямо здесь и сейчас встряхнуть Алекса, чтобы больше не говорил лишнего. Он рушил мои планы на глазах, словно специально делал так, чтобы не уехала, осталась, не достигла желаемого. Я столько сил потратила, чтобы отправится домой, а он…

— Ваормир? — обратился Каесар к ситамету.

— Да, у нее есть магия. Но нам не найти нужного учителя, — начал оправдываться ситамет.

Так и хотелось спросить — а зачем тогда делали испытание на магию Смерти? Но пришлось рассматривать узоры на ножках стола, чтобы не подумать ничего лишнего.

Каесар Виттиликилий не изменился в лице, продолжал смотреть на ситамета Ваормира, желая услышать более вразумительное объяснение.

— Вы ведь знаете, как долго надо готовиться к первому переходу. У пуэлиньи Алисандры же магия обнаружилась только сейчас.

— Нет, — снова встрял Алекс.

На него посмотрели оба мужчины.

— Алисандра, — обратился тот ко мне, — когда у тебя волосы перекрасились?

Издеваешься? Почему именно этот вопрос?

— Я их сама покрасила, — и попыталась сделать вид, что ни капли не волнуюсь.

Казалось, я сейчас стою над пропастью, и Алекс каждый своим словом и вопросом подталкивает меня все ближе и ближе к зияющей пустоте. Он должен помогать, протягивать руку, выполнять обещание, а не действовать наоборот.

— И часто ты прядь перекрашивала? — сложил Алекс руки на груди. — Цвет меняется. И как я раньше не догадался? И убежала от меня, когда я тебе полумертвого пискуна показал. Тогда она сразу стала ярче, и почему не придал этому никакого значения? — начал он рассуждать вслух.

Я вздохнула, покачивая головой.

— Ладно. Я маг Смерти третьего уровня.

Удивление отразилась на лицах всех присутствующих.

— К этому готовятся всю жизнь, — выказал сомнение Каесар.

— А я и не готовилась. Меня хотели принести в жертву. Я случайно выпила нужное для поднятия уровня зелье. А ТАМ, — и сделала небольшую паузу, — прошла все три этапа за один и виделась с самой Иккурией. Потом случайно вернулась. И вот третий уровень.

— Ясно, — заговорил Каесар. — В связи с новыми обстоятельствами вы, пуэлинья Алисандра, проходите отбор.

Мой рот сам открылся от возмущения.

— Но почему? Я ведь к вам случайно попала. Мне А… — чуть бы не сказала Алекс. — Меня Аллексиус привел сюда, чтобы помочь вернуться домой.

Каесар улыбнулся и посмотрел на Алекса. Тот, в свою очередь, чуть поморщился и покачал головой.

— Ты девяносто четвертая в списке на роль новой Каесэры, — при этих словах Каесар чуть подался вперед.

Меня словно огромным молотом ударили по голове. Оказывается, не надо искать никакую старушку. Я раньше хотела сопоставить появление Алекса со своим попаданием сюда, но тогда получилось бы, что он виноват во всем случившемся — попытке тех мужчин изнасиловать, стремлении Миссунии принести в жертву и обретении магии Смерти. Ведь если бы не он, то осталась бы дома и не знала ни о каком Эйшеле или, при нормальном его подходе к делу, спокойно добралась бы до замка и не чувствовала себя здесь лишней, не к месту, ущербной.

— Зачем ты так? — обратилась я к Алексу.

— Я настроил ту скамейку на полночь для перехода. Мы должны были встретиться, и тогда бы все подробно объяснил.

— А почему потом не рассказал?

От каждого нового слова присутствующих я снова и снова получала молотом по голове. Мне запрещали прикрываться руками, заставляли смотреть на все открытыми глазами и терпеть.

— Ты так домой хотела, что я не смог расстроить. Побоялся, наверное.

Издеваешься? Да кто ты такой вообще? Что делаешь здесь?

— Ты Принн? — спросила я первое, что пришло в голову.

Алекс поджал губы.

— Но почему тогда за эльфийками приходил Глеар? — мне не хотелось верить в происходящее, слезы так и наровили показаться на обозрение окружающим.

— За каждой девушкой приходил представитель ее расы, — ответил ситамет.

— Один?

— Нет, с Принном.

— А за представительницами людей два человека приходило? — продолжила я разговаривать с мулье Ваормиром, не желая даже взглянуть на Алекса.

Ситамет улыбнулся, не отвечая на мой вопрос.

— Просто там еще… — вспомнила я про тролля с эльфом.

— Один, — перебил меня Алекс.

— Но ведь…

— Один, — прищурился он.

Я прикрыла глаза, вообще не желая с ним разговаривать. Раньше Алекс казался милым и родным, а сегодня превратился в самого настоящего предателя. Ему всего лишь стоило поговорить со мной, объяснить, поставить в известность. Но он решил тянуть до последнего, разрушить планы, свести на нет все старания, чтобы сделать больнее.

— И что теперь? — посмотрела я на Каесара, а затем на ситамета.

— Попрошу не выдавать личность Принна, — посоветовал Каесар, и после моего кивка добавил: — Вы прошли отбор и являетесь претенденткой на роль Каесэры.

— Ясно, — вздохнула я, затем встала, присела в книксене и ушла.

Сперва мне хотелось просто остановиться за дверью, опереться спиной о стену и заплакать, прикрываясь руками. Но неожиданно подбежала Ишиза, начала расспрашивать, не скрывая своего волнения.

— Прошла, — ответила я ей и ушла подальше от этого кабинета.