АНАФЕМА: Свобода Воли. ТОМ 4 (Часть XI)

Глава 3

«День 49»

[00:48]

«Себастьян Ковальский»

Владелец крупнейшей в Лазбурге торговой сети «Sea of Taste» сильно нервничал в предвкушение этой ночи. Он наконец-то свёз достаточное количество преступников, подходивших под озвученные Зеоном параметры, выкупая их из тюрем буквально со всего континента.

Что не могло остаться незамеченным акционерами его компании, начавшими аккуратно задавать вопросы по теме. Особенно после его удивительного преображения за одну ночь. А уж по поводу возвращения к нему полового органа и вовсе ходила целая куча слухов! Чуть ли не в сатанизме его обвиняли некоторые, и человеческих жертвоприношениях.

Что, по сути, было недалеко от правды…

И его поспешность со сбором отпетых мразей также подлила масла в огонь! Скрыть покупку почти восьми сотен человек за какие-то девять дней было почти невозможно. С другой стороны, Себастьян был уверен, что стоит наоборот поторопиться с этим вопросом. Иначе он уже никогда не сможет омолодиться, погребённый под ворохом внутренних интриг совета акционеров.

И да, он всё равно опоздал!

Сам пообещал управиться за семь дней и сам же облажался. За что и привёз лишнюю сотню человек на сделку, намереваясь таким образом извиниться перед Зеоном.

Себастьян и так-то не любил нарушать своё слово. А уж обманывать такое могущественное существо как Зеон и вовсе было опасно для жизни! Отчасти поэтому Себастьяна и обуревал теперь неприятный мандраж.

— Сэр, мы на месте, — их бронированный внедорожник остановился прямо перед воротами в универсальный ангар его компании, где было решено провести встречу и где уже находились сотни одурманенных лекарствами людей. Наёмники, что занимались доставкой, ежечасно слали отчёты на его личный коммутатор, отчитываясь о каждой машине с людьми, — И всё же мне кажется, мы зря не взяли роту охраны в этот раз.

— Секретность, Сол. Слишком много глаз в этих делах плохая идея. Тем более вы же здесь! Семь телохранителей при оружии и броне. Неужели не хватит? — справа от их броневика остановился точно такой же с четвёркой его личной охраны, добавив поляку ощущения безопасности, — Тем более мы на территории нашей компании. Всё будет нормально.

— Хорошо если так… — вздохнул его второй старший телохранитель, Бес, — Выходим?

— Да. Пора! — открыв массивную толстую дверь, Сол быстро обежал машину и вместе с остальными своими людьми начал выстраивать кольцо охранения. Лишь после он открыл дверь главного пассажира, выпустив Себастьяна наружу. Всё было чётко и быстро, как всегда!

И всё же в этот раз было отличие. В этот раз, стоило ему выйти наружу, как по обеим машинам откуда-то из темноты открыли огонь пулемёты!

— Вниз! — его голову прижали, повалив на землю, после чего огонь открыли уже его охранники. Заверещали рикошеты, что-то больно ударило его в ногу, заставив хромать, застучали пулемёты с броневиков, пытаясь подавить ответным огнём нападающих. И едва-едва всё успело закрутиться, как сам того не заметив, Себастьян осознал себя уже внутри ангара, куда его втащили Сол и Бес — два его лучших человека.

— Сука, так и знал! — ударив по панели, запирающей двери, краснокожий телохранитель тотчас подхватил своего шефа, потащив вглубь ангара. Два десятка фур, наполненных усыплёнными людьми, высились от них по обе стороны. И в каждой гудела система принудительной вентиляции, чтобы те не задохнулись, — В подвал! Быстро!

За пределами ангара при этом всё также шёл бой с явным перевесом в пользу врага. Вот один пулемёт смолк, вот второй. А вскоре начали гаснуть и другие очаги сопротивления его людей, замолкая один за другим.

— Всё, нет больше пацанов… — выдохнул зло и мрачно Бес. Русский славянин по национальности, рождённый в какой-то лесной деревне, он как всегда остро переживал потерю товарищей. Сол же, как коренной американец, переехавший на континент лет пятнадцать назад, в этом плане был куда сдержанней и холодней. Он лишь сильнее нахмурился, зло сверкая своими янтарным глазами.

— Кто это, Сол? Что за херня происходит⁈ Мы же на территории компании! Здесь должен стоять наш периметр! — взвился от боли и негодования последний из Ковальских.

— Уверен на все сто, что это предательство, Сэр. Без Ведьмы, начальницы СБ вашей компании, сюда бы и муха не пролетела. Вас решил ликвидировать кто-то, кто имеет большой вес в совете.

— Суки! Уроем всех! — Бес походя пнул какой-то ящик с инструментами, опрокинув тот с металлическим звоном.

— Спокойней, Бес.

— Они пацанов завалили, Сол! Такое нельзя прощать! Лом, Шмель, Клюква — им даже тридцати ещё не было! Да и другие пулю в спину от своих точно не заслужили!

— Прощать? — сверкнул глазами индеец, — Никто не говорит о прощении — только о хладнокровии. Охота любит тишины и выдержки, ученик. Вспомни уроки.

— Есть вспомнить уроки… — тяжко выдохнул мужчина. От горячности своего характера он всю жизнь страдал, и даже сейчас совладать с эмоциями было для него непросто. А его сила, реакция и скорость делали его в моменты такого эмоционального срыва и вовсе опаснейшим оружием!

Наставник говорил, в нём все ещё текла кровь северных воинов прошлого.

Всю молодость, сколько себя помнил, Бес дрался повсюду, где появлялся, чудом не убив человек, наверное, сорок. И с учителем когда-то он познакомился также — сцепился с кем-то в баре в пригороде, учинил разгром, пересёкся с Солом взглядом, и решив того наказать за дерзкие поучения опять полез в драку — ему тогда было семнадцать. Но даже в этом возрасте ростом Бес уже перевалил за сто восемьдесят, а весу в нём было не меньше сотни кило. Причём почти одних только мышц!

В тот вечер им вытерли пол… барную стойку, пару стен и даже асфальт на улице. Пока он наконец-то не отключился от боли, получив перелом обеих рук и сотрясение мозга.

А когда пришёл в себя в настоящей больничной палате, весь в лангетах да под приборами, он впервые обрёл того, кому на него было не плевать — учителя и наставника.

Того, кто научил его правильно жить и убивать… Человека, заменившего ему родного отца, задранного медведем-шатуном. Бесу тогда было всего пять.

Матери же он и вовсе не знал — умерла при его родах. В лесу ведь с врачами совсем беда, уже, наверное, полвека как.

— Сюда! — каждый складской ангар был, по сути, хранилищем для техники или товара. Так что здесь всегда были запчасти, пункт ремонта, кое-какое топливо и, разумеется, пост охраны. Небольшое заглублённое помещение, защищённое от стрелкового вооружения. На случай если кто-то вздумает ограбить это место!

Естественно, в эту ночь охраны здесь быть не должно и пост оставался пустым.

Но не успели они дойти до ступеней, как сзади прогремел взрыв, взметнувший пыль по всему ангару.

— Быстрей вниз. Я прикрою. Я вызвал подкрепление — будет через пять минут, если конечно вообще будет! Уверен, этот район уже глушат!

Сол остался наверху, заняв позицию для снайперской стрельбы. Бес же затолкал Себастьяна внутрь, открыв пост охраны универсальным паролем телохранителя, быстро усадив его хромающее тело на ближайший диван. Метнулся к стене, сорвал аптечку, после чего разорвал окровавленную штанину на теле объекта охраны, и быстро распылил кровоостанавливающую пену.

Пуля пробила его ногу, пусть и не задела крупных сосудов. И всё же следовало перестраховаться.

— Нет времени! Пока так! — после чего Бес ещё быстрее вскрыл оружейную комнату и вытащил оттуда огромную коробку с пулемётной лентой калибра 10 мм и сам пулемёт. Во времена, когда банды владеют армейскими образцами стрелкового вооружения, хранить что-то слабее на объектах бизнеса попросту не имело смысла!

Дальше Бес быстро зарядил ленту в пушку, и вылетел наружу под грохот редких, но точных выстрелов своего наставника. А спустя десяток секунд из-за бронированной двери глухо замолотил пулемёт.

— Ну и денёк, курва блядская!.. Выживу, всех под нож пущу, суки… кинуть меня решили? А вот хер вам на воротник! — сделав жест сгибом локтя и сжатым кулаком куда-то в небо, Себастьян зло оскалился, шипя от ноющей боли.

— Ты опоздал на три дня, — глухой голос Зеона заставил Себастьяна подпрыгнуть на месте, резко обернувшись. Всё та же фигура с зеркальной маской на лице, всё тот же плащ, выглядящий, будто портал в открытый космос.

— Зеон… я… Я приношу извинения за задержку. Подобрать и доставить сюда самых отпетых мразей оказалось непросто — собирал со всего континента. Поэтому я привёз восемьсот двенадцать душ. Примите мои глубочайшие сожаления за нарушенное слово! — с трудом поднявшись на здоровую ногу, Себастьян медленно поклонился, старясь не упасть на пол. Он никогда и никому не кланялся в своей жизни, но почему-то общение с этим существом заставляло его вести себя именно так.

Словно его разум инстинктивно воспринимал Зеона как существо более высокого порядка!..

— Хм… это приемлемо. Наша сделка в силе, — существо вытянуло руку перед собой, и над его чёрной, как тьма ладонью заклубился серебристый дымок. Вскоре в его всполохах один за другим всё быстрей и быстрей начали мелькать человеческие фигуры, бесследно растворяясь там.

«ДУШИ!» — сглотнул ком в горле поляк. От этого вида у него всё сжалось внутри. Только сейчас он наконец-то осознал по-настоящему, с какой страшной сущностью ведёт дела!

Всё завершилось очень быстро. Стоило потоку вспышек оборваться, как грудь Себастьяна перехватило, отчего он даже вздохнуть не смог. Всё тело зачесалось, в глазах потемнело, и вскоре он и вовсе потерял сознание, отключившись.

Я глядел, как тело мужчины меняется, молодея прямо на глазах, и размышлял, что же делать с ним дальше. С одной стороны, защищать его я был не обязан и свою часть сделки выполнил. С другой же, мужик вроде был адекватный, пусть и с заскоками. И живым он точно будет мне полезней, чем мёртвый.

Тем более под его началом была крупнейшая в городе торговая сеть, поставлявшая продукты питания, косметику и бытовую химию в Лазбург.

Пригодится.

Решено! Будем вытаскивать его из этой жопы, а то скоро его последние телохранители отъедут на тот свет. Только нужно сделать всё так, чтобы он сам пришёл к этой просьбе. Пусть будет мне благодарным!

Сказано — сделано.

Просочившись наружу из этого небольшого убежища, я направился создавать очередную свою комбинацию. Следовало выиграть немного времени, пока трансформация Ковальского завершится, и он снова придёт в себя.

Группа наёмниц загоняла в угол одного из последних защитников своей цели. Их осталось всего двое, но даже так они успели нанести им ощутимые потери. Чёртовы членомрази!

Из двадцати трёх девчонок, зашедших в ангар, восемь уже были мертвы и ещё трое сильно ранены. Но и они не остались в долгу! Их цель точно была ранена — кровавые разводы на полу и корпусах грузовиков отчётливо давали это понять.

— Чисто…

— Чисто…

Время от времени проверяя тёмные закутки и пространство под техникой, они двигались вперёд, ожидая подвоха из каждого угла. При этом тишину ангара разрывали только их собственные шаги да редкие выстрелы где-то в другой его части.

Вдруг одна из них резко развернулась направо, дав очередь между двух грузовиков. Взвизгнули рикошеты, попавшие по каким-то запчастям, и одна из пуль улетела аккурат в подвесную лампу чуть дальше, разбив её плафон. Из-за чего небольшой участок дальше стал гораздо темнее.

— В чём дело⁈

— Там кто-то был… я видела!

Сходили, проверили.

— Цель сильно кровоточит, а следов нет — его точно здесь не было. Второй телохранитель в другой части ангара. Тебе показалось что ли?

— Нет! Кто-то здесь был, я точно знаю! Высокий такой, в маске!

— Хватит! Возвращаемся к преследованию. Он не мог далеко уйти.

Пять наёмниц быстро вернулись на прежний маршрут, грамотно разобрав сектора обстрела и наблюдения. Двигались быстро, но аккуратно, не пропуская ни одного участка, и всё же их подловили. В том сама месте, где разбился плафон, стоило первой из них высунуться хоть немного из-за угла фуры, как её оружие схватила мощная мужская рука, дёргая на себя!

Вырвав оружие, Бес одной рукой обхватил обе руки женщины, выставив её спину перед собой словно щит, после чего рванулся вперёд, держа правой рукой огромный военный нож! Выпущенные по нему пули тотчас завязли в броне и теле его пленницы, а сам он двумя ловкими ударами быстро пробил шею первой наёмнице и тотчас врезался во вторую. В этот самый момент сверху окончательно рухнула пробитая пулей лампа — провод и повреждённая система крепления наконец-то не выдержали нагрузки и оборвались. Из-за чего следующие выстрелы двух оставшихся наёмниц, ушли в молоко, лишь по касательной задев голову Беса и изрешетив его левую руку.

Но так как сам он был весь в крови и лежал теперь среди трупов абсолютно неподвижно, его было легче лёгкого принять за настоящего мертвеца!

На мгновение установилась могильная тишина, прерываемая лишь хриплым дыханием двух оставшихся наёмниц.

— Надо…

Что именно надо, договорить она не успела, так как с другой части ангара прозвучал взрыв двух ручных гранат и сразу три метки их отряда на тактической карте посерели.

— Бегом к остальным! — и тут же они забыли про контроль, увидев, что ещё немного, и их отряд банально завалят миссию. Что также было нехарактерно для такой ситуации, ведь добить раненного врага много времени и не надо.

Но сегодня очень многое шло не так как обычно. Ведь даже у Беса всё ещё был в кобуре заряженный пистолет, и он вообще не собирался нападать на них, используя нож!

Да только он о нём почему-то даже не вспомнил…

Всё прошло как по маслу. Правда, со вторым телохранителем пришлось повозиться — никак не хотел проигрывать, уничтожив почти всех напавших на него врагов! Хитрый, осторожный, он проиграл лишь по моей воле, попав под взрыв вторичного заряда — детонировала ёмкость с пропаном, закатившаяся туда ранее чисто «случайно».

И вот, теперь последние трое выживших из более чем двух десятков профессиональных наёмниц резали кислородным резаком входную дверь в убежище Себастьяна Ковальского.

Тот сидел на диване уже минуты две, глядя на своё молодое тело, то и дело его ощупывая. При этом, чем дальше бежал огонёк расплавленного металла, тем тоскливее был взгляд помолодевшего, полностью здорового (даже зубы сменились), покрытого стальными мускулами бизнесмена.

Умирать сразу после того как обрёл молодость и долголетие, потратив на это огромные суммы, была наверняка жутко тоскливо! А в том, что его пришли убить он даже и не сомневался.

— Ну и пошло оно всё на хуй, — зло бросил мужчина, решительно поднявшись с дивана. Бросился к оружейной, пошарив по полкам. Достал ещё одни пулемёт и отдельную пулемётную ленту, попытавшись её заправить в ствольную коробку.

Поранил руку, выматерился, кое-как справился, дёрнув затворную раму, но патрон неожиданно переклинило и пришлось начинать всё с начала. Он впервые имел дело с оружием и теперь страшно об этом жалел.

— Зеон! — дорожка разрезанного металла уже почти прошла полный круг. Ещё каких-то пять сантиметров и всё! — Зеон, отзовись! Я хочу заключить ещё одну сделку!

Бам! Дверь упала внутрь помещения со страшным грохотом, и внутрь просунулись стволы, поверх которых на него смотрели бездушные защитные шлемы.

Выстрел!..

Нет. Выстрелов не было. Все три дула замерли, словно мухи в янтаре, глядя ему прямо в лицо. И даже пыль перестала кружиться по комнате.

Словно весь мир застыл…

— Зачем ты звал меня? — рядом, словно из ниоткуда, наконец-то, появился Зеон. Всё такой же жуткий и могущественный, одним своим присутствием излучавший абсолютную власть!

— Меня хотят убить. Я прошу у тебя защиты! Назови свою цену.

— Не интересует, — сделав небольшой шаг назад, Зеон начал растворяться прямо в воздухе.

— Стой! Я буду тебе полезен!

Зеон прекратил растворяться, снова став материальным.

— Чем же?

— Я… я буду служить тебе… Вам! Как вассал своему сюзерену! У меня есть связи, деньги, ресурсы. Я много могу достать для ваших людей! Найти других полезных Вам вассалов! Позвольте мне служить Вам верой и правдой, господин Зеон! — моментально сориентировавшись, Себастьян встал на одно колено, склонив голову перед Зеоном. Прямо как когда-то в прошлом его предки, когда служили своему королю.

Он никогда никому не кланялся — это претило его гордой душе. Но то людям! Они были недостойны такого к ним отношения!

Преклонить же колено и склонить голову перед БОГОМ — это совсем другое дело! Служить кому-то настолько могущественному — честь для простого смертного. Себастьян теперь считал так совершенно искренне.

Тем более сейчас, когда это был его единственный шанс остаться в живых.

— Хорошо, я принимаю твою клятву. Твоя жизнь, твоё имущество и твоя репутация принадлежат мне с этого мига, — холодная рука Зеона легла на его голову, отчего у поляка по всему телу пробежали мурашки, — Пока ты служишь мне верой и правдой, ты будешь жить. Ты будешь молод. Ты будешь богат. Предашь меня — лишишься всего. А твоя бессмертная душа будет веками гнить, пребывая в агонии. А теперь встань и подними на меня взгляд!

Себастьян подчинился, правда не сразу осмелившись взглянуть в зеркальную маску.

— Расправь плечи. Теперь ты подчиняешься только мне! Никто тебе не указ! Вот, — Зеон протянул руку и три головы наёмников. Пришедших его убить, тотчас взорвались вместе со шлемами, разлетевшись брызгами крови и мозгов. Из этой мешанины быстро отделились белые кусочки их черепов, начав собираться вместе в воздухе, и очень скоро все они сплавились в единую массу, словно горячий воск.

— А теперь главное. Капля моей крови, — тут Зеон ткнул своё левое запястье правым указательным пальцем, и черноту его руки тотчас рассекла ослепляющая трещина, светившаяся золотом! Было так ярко, что Себастьяну было больно смотреть! И, тем не менее, он не посмел отвести взгляд от этого зрелища. Стоило отделиться капле золотой крови, как трещина в теле БОГА закрылась и теперь уже сама капля заливала всю округу золотистым сиянием. Вскоре масса расплавленных черепов сплелась с этой каплей, окружив её причудливыми орнаментами. И на свет родился небольшой плоский костяной амулет с каплей божественной крови в центре! Тот словно кусочек солнца продолжал светиться даже сейчас.

— Что это? — сглотнув пересохши слюну, наконец, ожил Себастьян.

— Это моя метка. Когда тебе будет больно — она поглотит боль. Когда тебя похитят — она скажет, как тебя найти. Когда тебя убьют — она не даст твоей душе отлететь и позволит мне воскресить тебя к жизни. Даже если от тебя останется только скелет! Но если ты предашь меня — она убьёт тебя и поймает твою душу в ловушку. А ещё ты сможешь говорить со мной с помощью мыслей, стоит лишь правильно обратиться и никто этого даже не поймёт.

— Это… похоже на поводок. Хоть и очень полезный, — грустно усмехнулся мужчина.

— Такова цена могущества и вечной жизни, — в тот же миг Зеон толкнул в его сторону амулет и тот врезался ему грудь, начав вгрызаться в плоть словно термит.

Сперва было ОЧЕНЬ больно! Секунд на пять аж в глазах потемнело! Но стоило золотой капле коснуться его окровавленной раны, как боль моментально рассеялась, оставив после себя лишь ноющее чувство в груди. Не веря своим глазам, Себастьян легко пронаблюдал, как амулет сливается с его солнечными сплетением, погружаясь в его собственные кости и как следом зарастает рана на этом месте, не оставив после себя ни единого следа.

Золотой же свет сквозь кости пробиться не мог, и был надёжно скрыт теперь внутри его тела!

— Я свяжусь с тобой позже, — с этими словами Зеон бесшумно исчез, растворившись в пространстве. А Себастьян наконец-то с облегчением выдохнул, глядя на обезглавленные в дверном проёме тела. Когда его Владыка исчез, они наконец-то рухнули на пол! Да и вообще весь мир словно ожил.

— Ах да! — вдруг в голове поляка вновь раздался его голос, — Твои люди ещё живы. Найди их пока не поздно, если хочешь спасти тех двоих.

— СОЛ! — бросившись наружу как был, Себастьян немедленно побежал на их поиски. Такими людьми разбрасываться было нельзя!

[13:49]

«Особняк Шульц»

— И что это? — уточнил я у Омикрона, приславшего мне список фамилий и адресов на нейронку. Нано боты уже давно поглотили мой мозг и нервную систему, покрыв собой почти все её клетки и даже начав её потихоньку оптимизировать, перестраивая связи. Так что возможности моей ЦНС* уже сейчас значительно возросли, не говоря уже о появившемся тотальном контроле над работой всего организма. От биохимии до гормонов и ферментов!

(*Центральная Нервная Система)

Плюс к этому пользоваться какими-либо устройствами из другого мира необходимости больше не было — наниты заменили мне всё. В том числе связь через гиперпространственный узел.

— Это фамилии, что ты просил утром. Список поваров Лазбурга и всего мира, что хоть раз были замечены в приготовлении человечины. Как выращенной искусственно, так и натуральной. Возможно он не полный — я всё ещё разбираюсь с местным цифровым пространством. Но уже установленные мной факты бесспорны!

— Тех детей в особняке Тросмана готовил кто-то их этих нелюдей, — нахмурился я, «вдумываясь» в файл. Читать глазами больше не было необходимости — я сразу получал информацию в мозг! — Вероятно, самые именитые — такие богатые мрази обычно не экономят на своих хотелках.

— Я пришёл к тем же выводам, так что заранее проверил их график работы в те дни. Минимум пятеро из двенадцати имели возможность там быть. Они помечены как «важное».

— Плевать, кто там конкретно был. Весь список казним показательно. Думаю, жечь их заживо будет отличной традицией! Днём. В людном месте. С обнародованием всех материалов по их преступлениям. Вряд ли это сделает мир лучше в одно мгновение, но и оставлять такое без наказания никак нельзя! Заодно начни вычислять всех каннибалов, кого найдёшь. Жрать человечину на моей планете я тоже никому не позволю — это путь к деградации и психическим болезням. Их мы тоже накажем, но позже.

— Не вопрос, деда! Кстати, загляни ко мне вечером — покажу кой-чего.

— Угу, забегу. До связи, — завершив разговор, я снова открыл глаза, сразу поднявшись на ноги, — Так… идём, Тифа. У нас скоро встреча.

Мы молча покинули кабинет, и андроид тотчас поравнялась со мной, готовая в любой момент действовать. Режим защиты в её настройках теперь вообще никогда не отключался — он стал частью её обновлённого характера.

— Шеф, у меня вопрос, — подала вдруг свой звонки голосок Тифа.

— Слушаю.

— Моему телу нужна промывочная жидкость каждые двенадцать часов. Запас, конечно, есть, но я не хочу его расходовать, оставляя на экстренный случай — вдруг боевые действия. А бегать каждый раз к саркофагу неудобно. Чем её можно заменить из местного?

— Хм… пожалуй, лучше чистым спиртом.

— Этиловым? — деловито хмыкнула Тифа.

— Любым. Метиловым, нашатырным. Но лучше, наверное, всё же этиловым — он воняет не так резко. Да и достать его проще — в любом баре можно заказать неразбавленный спирт. Через ротовое отверстие прекрасно пройдёт — фильтры пропустят. Или нет, есть даже лучше вариант! Коктейль «Буравчик». Знаешь такой? — хихикнул я, глянув на собеседницу.

— Не доводилось как-то. Что за коктейль такой? — заинтересовалась оживший андроид.

— Чистый спирт плюс жидкий азот. Соотношение девять к одному. В твоём случае подойдёт идеально — низкие температуры для внутренних систем очень полезны.

— Ужас какой… — весьма натурально сконфузилась Тифа, — это какая-то техническая жидкость, а не коктейль.

— Ну почему же? Вполне реальный коктейль. В моё время его северные нефтяники пили.

— Больные люди… — покачала она головой, вполне искренне удивляясь. И да, о том, что я жил больше ста лет назад на Земле, бывшая Оливия Шульц теперь тоже знала. Как и о том, что жил я в нескольких странах сразу! И даже правил империей в другом мире, пусть и недолго. Скрывать моё происхождение от моего нового телохранителя было бессмысленно по многим причинам. И мне кажется, эта информация немного примирила Оливию с её новой судьбой.

О! Представляю, что будет, когда она, наконец-то, познакомится с Зуриэль и Мегором! Вот удивится девчонка.

…

Очень скоро мы спустились в гараж, где нас уже ждал представительный кортеж из пяти бронированных машин. Пилотируемых, что теперь было обязательным пунктом.

— Маршрут проработан? — деловито поинтересовался я у старшей группы по тактической гарнитуре. Наниты, к сожалению, были не способны контачить с земным оборудованием, и пока приходилось пользоваться местными изобретениями.

— Всё перепроверено трижды! Вероятность саботажа почти нулевая — встречного трафика по маршруту почти нет.

— Тогда поехали. Время — деньги!

Кортеж двинулся с парковки, ощетинившись грозным ежом пулемётных стволов. Я по полной использовал все разрешения, данные семье Шульц в этом городе, и снарядил свой кортеж максимально воинственно.

Для многих такие предостережение были как дурной тон и даже трусость, но мне было плевать. Безопасность меня и моих людей были на первом месте.

А кто посмеет что-то сказать — пусть говорит мне это в глаза! Корпоративную вону объявляли порой и за меньшее.

Как только мы выбрались за территорию особняка и встали на подготовленный маршрут, моя нейросеть начала капризничать. Но не в смысле сбоить — вывести её из строя не могла и ядерная бомбардировка. Нет. Просто нанитам вдруг потребовались срочные вливания химических элементов: кварца, железа, цинка никеля, меди и ещё вороха мелких требований. Без вливания трансформация тела грозила застопориться.

— Хм… — осмотревшись вокруг, заметил бар в салоне. Взял оттуда хрустальный стакан для крепкого алкоголя, активировав анализ химического состава. Как и я думал, тот состоял в основном из кварца.

«Поглощение» — скомандовал я нано машинам и стакан в моей руке начал медленно истаивать, впитываясь сквозь почерневшую кожу.

— Что? — взглянул я на обалдевшую Тифу, следившую за процессом с помощью своего электронного зрения, способного разглядеть даже наниты, — У меня недостаток кварца в организме.

— А, вот как… — хмыкнула та в ответ, совершенно по-человечески, отвернувшись.

На то, как я поглощал мельхиоровые столовые приборы, она смотрела уже не таким диким взглядом.

«Добромир Меньшиков»

Он умирал — это было ясно как день. Никакие тренировки, никакие медицинские процедуры не могли справиться с тем странным недугом, что сжирал их семью уже лет восемь.

Кого-то медленно, кого-то быстро. Но неизменно было одно — все из семьи Меньшиковых умирали ещё до сорока.

Он же сам, похоже, даже до двадцати не доживёт…

Добромиру было всего-то шестнадцать, а он уже частично потерял зрение, начав превращаться в натурального старика, теряя массу день ото дня. Уже сейчас юноша весил едва пятьдесят килограмм, похудев за две недели на двадцать кило.

Добромир, тем не менее, сдаваться не планировал, продолжая тренироваться. Физические нагрузки, медитации, занятия с мастером УШУ — всё это помогало ему не сойти с ума и удержать эмоции под контролем.

Вот и сейчас он упорно занимался в специально оборудованном дворе, совместив тренировку тела с тренировкой разума. Упражняясь на подвешенных кольцах, он медленно менял расположение тела, перетекая из одной позы в другую. При этом оставаясь всё таким же сосредоточенным, с чистой головой и холодным сердцем.

— Господин. К вам посетитель, — тихий голос слуги прервал этот медитативный процесс, заставив ощутить Добромира, как же сильно на самом деле он устал.

— Хмх… Кто? — спрыгнув с подогнувшихся рук, парень открыл глаза. Мир вокруг как всегда расплывался в смутные пятна.

— Новый супруг Марии и Кесси Шульц. Некто Азраил Интеритум. Уверяет, что это срочно.

«Льдинка вышла замуж⁈..» — подумал тотчас Добромир, — «Наверно Ад замёрз, не иначе… И кто такие эти Интеритум? Слышу впервые…»

— Пусть зайдёт, — ответил парень, продолжая отсчитывать биение своего сердца. Контроль своего пульса он не доверял никому, даже электронике. Всё делал лично!

Наверное, это был последний посетитель в его жизни. Вряд ли кто-то ещё придёт до того как он сдохнет. Так называемые друзья давно забыли его, а дальняя родня только и ждёт его смерти, чтобы поделить наследство Меньшиковых!

Морды шакальи…

— Господин вас ждёт. Прошу оставить вашу охрану снаружи. На территории Меньшиковых ваша безопасность гарантируется главой семьи, — страж семьи, оснащённый вполне на уровне мировых технологий, с опаской взглянул на четыре машины моего сопровождения с пулемётами на крышах.

— Я могу взять свою помощницу? — указал я на Тифу. Андроид была одета в строгий брючный костюм, но это никак не могло скрыть красоты её тела. Тем более что от человека внешне она не отличалась ничем! Разве что волосы и ногти почти не росли — только при их непосредственном повреждении.

— Конечно. Проезжайте, — сделал он приглашающее движение к воротам на территорию особняка Меньшиковых.

Пришлось подчиниться воле хозяина дома. Но это всё рано ни на что не влияло.

Въехав внутрь, мы быстро преодолели парковую зону, отделявшую огромный дом от дороги и остановились перед высокой лестницей, ведущей по дуге к просторной террасе. Сперва вышла Тифа. Просканировала окружение и только после открыла мою дверь, давая понять, что всё в порядке.

Нас быстро завели в дом, провели по тихим холлам и коридорам насквозь, выведя во внутренний двор особняка. Хозяин здешних владений нашёлся в бассейне. Лежал на воде, полностью расслабив явно забитые мышцы.

Это было легко понять по вздувшимся венам на худощавом теле и напряжённой ауре, ещё больше пострадавшей с нашей последней встречи.

— Двенадцать дней, — присев на корточки, огласил я свой приговор.

— Вы о чём? И представьтесь уж заодно, — не открывая глаз отозвался парнишка.

— Вам, Добромир, осталось жить двенадцать дней. Дальше будет инсульт и смерть — это видно по ауре. Дырявая как решето, одни лохмотья остались. И да, простите мои манеры. Азраил Интеритум, к вашим услугам.

— Хм… — наконец он открыл глаза, с презрением на меня посмотрев, — И у вас, Азраил, разумеется, имеется единственный способ меня спасти. За некие уступки или финансовые ресурсы Меньшиковых.

— И, да и нет одновременно. Я знаю, в чём причина вашего недуга и как обратить вспять его последствия. И поделюсь этим знанием совершенно бесплатно, просто чтобы было с кем вести переговоры в будущем. А уже потом, когда вам станет лучше, приду с деловым предложением. И там будет видно, решите вы его принять или пошлёте меня куда подальше.

— Звучит для меня как-то уж слишком выгодно! В чём подвох? — наконец-то опустился он вертикально, начав подгребать к краю бассейна, — Где ваш интерес? Сомневаюсь, что альтруист смог бы заинтересовать Марию Шульц настолько, чтобы она согласилась выйти за него замуж в этот век феминизма. Да ещё и терпеть рядом свою младшую сестру.

— Обязательно расскажу. Но только после того, как вашей жизни перестанет угрожать смертельная опасность. И мы сможем поговорить без дамоклова меча над вашей шеей.

— Что ж… вы меня заинтриговали. Я согласен, — Добромир выбросил себя из бассейна одними руками. Принял полотенце у помощника и начал быстро-быстро вытираться, — Так как мне спасти свою жизнь? И почему вообще моя семья вымирает девятый год подряд? Поведайте секрет! Причём медицина никак не может найти даже намёка на источник проблем!

— Могу даже показать. Причину я определил сразу, как вошёл в ваш дом.

— Вот как?.. Тогда ведите, — сделав приглашающий жест рукой, худощавый, весь в шрамах, рано повзрослевший подросток, иронично мне улыбнулся. Даже не представлю, каково это, всё детство наблюдать за тем как умирают члены твоей семьи. Причём только родные! Слуг и охрану неизвестная болезнь никак не затрагивала.

Я и правда, чуял источник проблемы. Нет, не по запаху — по эманациям маны смерти. Что-то излучало её весьма отчётливо, воздействуя на ауры своих жертв. Словно кислота, залитая в систему охлаждения. Или вирус, проникнувшись в операционную систему. Что и убивало все эти годы внешне здоровых людей — их тела переставали понимать, что есть норма, а что патология, убивая, по сути, сами себя!

Коварное проклятье.

— Это здесь, — в итоге очень скоро мы упёрлись в высокие двустворчатые двери на втором этаже, отделанные чёрным деревом и искусной резьбой.

— Папин музей⁈ Это что-то новенькое… Открыть.

Команду молодого главы исполнили моментально. Тотчас прибежал ключник откуда-то снизу, отворив сперва механические, а затем и электронные замки.

— К чему такие предосторожности? У вас настолько большая коллекция?

— Скорей большая нелюбовь к этому месту. Мне здесь всегда было неуютно. Да и брату тоже… Входите.

Музей хоть и был скромным в рамках мировых объектом культуры, но для частного был весьма представительным. Украшения, книги в драгоценном переплёте, картины, доспехи, оружие и даже кости. Чего там только не было! Здесь же находился и виновник множества смертей — «золотой ребёнок». Оккультная поделка прямиком из Таиланда!

— Скажите, Добромир, как давно у вас появилась эта штука? И откуда вы её вяли?

Мы стояли и пялились на мумию выкидыша младенца, покрытую золотом. Вся её сущность буквально фонила чёрной магией и маной смерти! Благо настроен был ритуал только на одну цель — кровь семьи Меньшиковых.

— Подарили отцу. Двоюродная тётя из Москвы… Лет десять назад. Так это что, хотите сказать вот эта дрянь нас всех заразила⁈ — он тыкнул пальцев в герметичный колпак, защищавший экспонат от внешних воздействий.

— Это не зараза. Проклятье. Чётко настроенный ритуал, направленный на убийство вашей семьи. Сейчас…

Я перехватил свою трость поудобнее, приставил к колпаку и активировал заложенный в неё магический механизм. Вся магия смерти, что успела накопиться в идоле, тотчас впиталась в неё, попутно обезвредив и сам ритуал. Теперь придётся создавать нового «золотого ребёнка» чтобы возобновить эту смертельную магию!

— Ох… — но стоило проклятью пропасть, как аура Добромира встрепенулась на полную силу, вызвав в нём энергетическую перегрузку. Парень как стоял, так и рухнул, со звоном разбив другой экспонат.

— Стоять! Руки вверх! Охрана!! — слуга же его тотчас выхватил оружие из-за пояса, взяв мою голову на мушку. День обещал быть куда суетливей, чем я ожидал.