Андроген. Прототип

Глава 22 Гонец и Старик

Интерлюдия 9

Кабинет капитана Коренева М.В. после ухода Романа.

— Викторович? Ты че? Нормально себя чувствуешь? — помятый мужичок устроился на стуле напротив участкового.

— Слушай, Юра, я давно на этом свете ботинки топчу и повидал всякого, но вот то, что произошло сегодня… Это прям чудо, по-другому и не сказать.

— Че случилось-то? Толком скажи, — мужичок поерзал на стуле, устраиваясь поудобней.

— Не, Юра, такое я тебе сказать не могу.

— Эт почему это?

— Потому как придется потом тебя пристрелить, лучше я, чем тебя другие.

— Че это? Сразу пристрелить? Тоже мне гостайна! Ладно, не хочешь и не говори. Курить пошли.

Михаил Викторович еще раз прочитал листок, на котором большими буквами было написано: «Выписка из заключения лечащего врача», после чего сложил листок и убрал во внутренний карман куртки.

Глава 22

Игра встретила солнечным днем, пением птиц и целым коктейлем из мычания, блеяния и хрюканья. Деревня жила своей жизнью, как будто накануне тут не стоял целый лагерь волосатых карликов. Появившись в поле перед деревней, я медленным шагом направился к домам. По дороге постарался разложить все, что мне известно, по полочкам, ну или по стеллажам. Эксперимент, в котором согласился участвовать, делает сверхлюдей, пусть будет так. Вадим — руководитель проекта и вообще всего тут происходящего — дает очень скудную информацию. Ну, допустим, он не доверяет никому и пытается все происходящее оставить втайне. Только допустим. Тогда зачем он оставил на свободе результаты эксперимента? То есть нас, на ком он и проводил опыты. Вопрос? Вопрос. Кто-то дает ему деньги на все это. Ну не может же он быть подпольным миллиардером и чтоб никто об этом не знал. Значит, есть еще человек или люди, знающие о проекте и его результатах. Без результатов не было бы и денег. Логично? Похоже. Что будет со мной или нами, если есть ещё участники? Что в конце? Обычно подопытных крысок утилизируют, а тушки предают огню. Что будет тут? Мы ж не крыски, да и при этом со способностями. Вопрос? Вопрос. Тут ещё неизвестный, который звонил на телефон, номер которого я не знаю. А телефон мне выдал Ара. Вопрос: как он узнал об этом? Ведь он просто продал проект с оборудованием и по логике должен жить где-то на Гавайях или Карибах. Почему он тут, рядом с проектом и наблюдает. Вопрос? Ага, большущий такой. И это только навскидку, если копать дальше, вопросов будет целый лес, в котором можно потеряться. Ещё отношения с Наташей. А это нападение? Нужен хоть какой-то план действий, чтоб всё это расплести. Думается, проще всего будет попытаться встретиться с незнакомцем из телефона и хоть как-то узнать об остальных.

Как это сделать? Ну, первое — Наталья: возможно, она обмолвится, но тут я бы не сильно рассчитывал. Второе — выполнить задание по запуску обновления. Возможно, после успешного прохождения Вадим опять расскажет какую-то часть истории. Так что пока берем квест на запуск обновления и параллельно ищем возможность встречи с незнакомцем. Это не так проблемно на фоне остальных вопросов…

— Слушайте все и не говорите, что не слышали! Указ нашего пресветлого короля! Слушайте, слушайте, слушайте!

Громкие слова глашатая на деревенской площади вернули меня в игровой мир внезапно. Я даже остановился, а когда присмотрелся к глашатаю, то мне как-то стало не по себе…

— Кэн! Кэн! Харе зависать! — голос Олоэльфа раздался сзади. — Да повернись же ты, че прирос. Кэн?…

Я медленно повернулся на голос говорившего: Олоэльф стоял в толпе в сером балахоне с накинутым капюшоном:

— Сюда иди, не стой как истукан, — он поманил меня рукой.

— Здорова, пропажа, — я медленно двинулся к нему, — ты видел, кто на площади вещает?

— Ага, прикинь, БлэкВар наш, толстячок, как поднялся. Приехал в деревню в сопровождении стражников короля. Это тебе не хухры — мухры, это говорит о том, что он важная птица.

— Важная, говоришь, вот бы врезать этой толстой морде за все!

— Не, Кэн, теперь не получится, он теперь на службе короля и под его защитой. Забудь. Так, где пропадал-то? Я ему пишу, а он затихорился. Этак ты совсем про меня забудешь.

— Тоже мне красная девица, — я снова посмотрел на глашатая, — поправился, смотрю, рожа чиновничья.

Я повернулся к Олоэльфу:

— Да, поздно твоё письмо прочитал про гномов, вот и пришлось восстанавливать справедливость. Ну, ты меня знаешь, правда, без кровопролития. Только чистый мордобой. Слушай, пойдем отсюда, мне его голос, как и он сам, не нравится. Так и хочется сделать глупость.

— Тогда тут лучше не стоять, пошли в харчевню, заодно и расскажешь.

— В харчевню так в харчевню, — я хлопнул себя по мешку, в котором лежал кошель с гномьими деньгами, — ох, чую, не накоплю на дом с садиком.

И мы, стараясь не привлекать внимание, пошли через толпу в сторону харчевни. В зале харчевни мы были одни, если не считать одного забулдыгу, приютившегося в углу. Сели за стол и заказали выпивку:

— Да, Кэн, вот чего не мог ожидать, так вот такого. И как этот толстяк смог пролезть в канцелярию к самому королю, вот ведь боров, — Оло замахнулся кулаком над столом, но потом, оглянувшись, просто положил руку на столешницу.

— Да, Оло, не фартит, так не фартит, — я приложился к кружке с пивом, — так вот, про твое письмо…

В этот момент дверь в харчевню открылась и в нее вошел БлэкВар в сопровождении стражников:

— Хозяин, налей чего-нибудь, а то пока читал указ нашего святейшего, горло пересохло, — он окинул взглядом зал и увидел нас. — А вот и вы, мои славные боевые товарищи! Смотрю, так и сидите тут, в яслях. Что, страшновато в мир выходить? — БлэкВр вальяжной поступью направился в нашу сторону.

— Вот тварь… — шёпотом пробурчал Олоэльф

— Ну, хоть не просиживаете штаны, и то дело, — он окинул нас оценивающим взглядом, — даже на пиво смогли наскрести, лузеры…

Оло вскочил с места, но я его остановил и потянул обратно.

— Правильно, Кэн, осади этого неудачника. Ведь наказание за нападение на глашатая короля — это не просто бан в игре, это тюремное заключение, — БлэкВар толкнул кружку Олоэльфа, и она пролилась на его штаны. — Смекаете, задроты?

— Смотрю, ты вжился в роль, — медленно проговорил я, — тебя прям так и прет. Но ты бы поаккуратней тут. И на лесных дорогах бывает всякое. Иль тебя стража и в сортире стережёт?

— Угрожаешь мне?! — раздувая ноздри, прорычал БлэкВар. — Мне? При исполненииЕго воли? Да только коснись меня и стража упечет тебя…

Пока БлэкВар грозил мне всеми тяжкими и мучительными наказаниями, я активизировал призыв:

— Саня, кусь, — проговорил я.

Пушистый друг появился как раз на плече БлэкВара, мило пискнул и цапнул того за нос. Так как все произошло внезапно, никто не успел среагировать, БлэкВар фальцетом заверещал и попытался оторвать Саню от носа, чем еще сильнее разозлил пушистого друга. Стража кинулась помогать БлэкВару, тот закрутился на месте, не давая подойти, пушистик отпустил окровавленный нос, вывернулся из рук и прыгнул в окно.

— Ты! — БлэкВар прикрывал нос рукой, по которой струилась кровь. — Ты… Поймать эту крысу! — уже стражникам прокричал он и быстрым шагом покинул харчевню, стражники кинулись вслед.

— Это че было? — немного отойдя от происходящего, спросил Олоэльф.

Я опять призвал Саню. Он появился на столе, поводил носом и, прихватив кусочек вяленого мяса, стал его живать. Я погладил его по маленькой пушистой головке.

— Хороший мальчик. Это Саня, мой пет, если можно так сказать, — ответил я на вопрос Олоэльфа, — он не кусает своих, можешь погладить.

Олоэльф осторожно коснулся спины пушистого друга:

— Нормально! Откуда у тебя такой?..

— Да так, подарок одной старушки, — пока говорил, передо мной выскочило сообщение от системы: «Вас предупреждают о негативных действиях призванного вами существа по отношению к служителям действующей власти. Если Вы не прекратите, то за этим предупреждением может последовать штраф и потом арест. Приятной игры, администрация». Я почесал за ушами Саню, и он громко замурчал.

— Молодец, мальчик. Кушай, заработал. Да, Оло, теперь нам этого горлодера по-простому не достать, уже прилетело предупреждение.

— Че? Предупреждение? — Олоэльф помахал рукой разносчице. — Еще пива и колбасок. Да не бери в голову, переживем. Хрен с этим.

— А вот и нет! — я громко поставил кружку на стол. — Надо найти выход, я этому уроду так все не оставлю…

— Ты как малец, который только научился ходить.

Хриплый голос раздался сбоку.

Обернувшись, увидел того забулдыгу, которого видел, как только мы вошли в зал. «И как он так подсел к нам» — я вопросительно посмотрел на Оло. Тот, видя мой взгляд, только пожал плечами:

— Будешь набивать шишки и ссадины. Сидишь тут, огороды городишь, — тем временем продолжил пьяница, — ты что, не знаешь про местные обычаи? Здесь любого можно наказать, если очень постараться, но для этого придется чем-то пожертвовать.

Только после этих слов он поднял на меня взгляд. Сухонькое лицо с множеством мелких шрамов, щетина и темные волосы с сединой, а вот глаза… Глаза я эти уже где-то видел, они показались мне очень знакомы. Я молча рассматривал забулдыгу.

— Что молчишь, малой?

— Старик, ты же видел, кто этот хрыч, — в разговор вмешался Олоэльф, — это ж посланник самого короля. Он состоит на службе Его величества. О чем тут говорить? Таким, как мы, ничего не светит. Ладно, Кэн, я на сегодня все, дела зовут. Давай до завтра! Надеюсь, завтра-то ты будешь?

Я с трудом отвел взгляд, в голове вертелся образ, а я все никак не мог вспомнить, словно забытое слово, вертится на языке, а произнести не можешь. Ведь точно видел уже такое лицо и глаза:

— Да, Оло, давай до завтра. Завтра точно буду тут. Еще малость посижу и тоже надо двигать по делам, — я пожал протянутую руку Оло, и он растаял в воздухе.

— Все никак не могу привыкнуть к вашему появлению и к тому, как вы уходите отсюда, — мужик закопошился и придвинул кружку Олоэльфа к себе поближе. — Мир становится странным, видимо, Боги вспомнили про эту дыру.

Он поднял кружку и громко глотнул, закашлялся и поставил кружку на стол:

— Ну что, малой?

— Ты про что, отец? — мне все не давали покоя его внешность и манера говорить. — Разве ты знаешь вариант, как можно отомстить слуге самого короля?

— Старик знает многое, — он сел поудобней и снова приложился к пиву, — этот мир, как и все другие, имеет и обратную сторону. Как у монеты: есть одна сторона и есть другая, та, которую простые люди видеть не должны.

— Погодь, ты про преступный мир что ли говоришь? — я придвинулся ближе и понизил голос.

— Ну почему сразу преступный? Он разный, и люди там разные, и причины у них так поступать разные… Преступный, ишь, малой. Только оперяться начал, а уже судит обо всём, как настоящий ворон. Ты птенец, и клюв еще не вырос.

— Так я понял. Ты про какие пути решения говорил? Что делать-то надо? Чем жертвовать?

— Если согласишься, то еще и деньжат поднять сможешь, но тут как повезет.

— Так, отец, харе вокруг да около, ты прямо сказать можешь?

— Птенец, — усмехнулся старик, — да еще и торопыга. Сначала скажи, готов пожертвовать тем, что имеешь?

— Вопросец! — я откинулся на спинку лавки. — Вот ты и спросил. Знать бы ещё самому, что я имею.

— Тут, малец, я тебе не помощник. Лучше закажи ещё чего пожевать, — старик отодвинул пустую кружку. Я подозвал подавальщицу и обновил заказ.

«Странный старичок мне попался и манеры странные, и одежда, и разговор. Может, это и есть тот Старик? А может, он пудрит мозги, чтоб на халяву поесть и выпить? Мне другое не понятно, что он к нам-то подошел, чем мы ему так приглянулись. Глаза еще эти. Глаза мне его знакомы, видел я уже его или похожего где-то. Ладно, вспомню обязательно. Это ж все-таки игра, можно рискнуть тем, что имею. Правда, что это мне пока не ясно. Но как говорят, пока не потеряешь, не узнаешь. Так что…

Еще раз посмотрел на старика. Нам как раз принесли заказ, и он довольно ловко стал его уничтожать

— Что? Надумал, птенец? — старик оторвался от мяса и посмотрел на меня.

— Ох, чую, ты не прост старик, ох, не прост, — я глотнул пива. — Готов. Терять.

После этих слов перед глазами выскочило сообщение от системы: «Поздравляем, вы только что выполнили первую часть легендарного квеста «Путь к Богам», вы нашли Старика, теперь вам необходимо доставить его в храм для активации Слезы. Найдите Храм и доставьте в него Старика

«Вот те и старик, вот тебе и …а, впрочем, мне фортануло и причем сразу. Это знак, что я выбрал верный путь» — я опять приложился к кружке с пивом и посмотрел на Старика:

— Так, птенец — Старик бросил в миску очередную кость, вытер руки о тряпицу, — начнем по порядку. Недалеко отсюда есть городишко Телей. Рядом с торговой площадью есть один переулочек, ты его сразу узнаешь, там доходные, да калеки собираются, милостыню просить. Вот туда-то тебе и надобно попасть. Там-то мы и встретимся. Сроку тебе неделя.

У меня выскочила иконка с названием квеста: «Вам доступен уникальный квест «Обретение пути» Принять? ДА/НЕТ?»

Я тут же нажал «принять». Когда иконка с описанием квеста пропала с экрана, на месте Старика осталась его накидка, а сам он исчез. Я остался наедине со своими мыслями. — Да, дела… Все чудесатей и чудесатей! А это что?

Я взял в руки тряпье и применил распознавание «Саван отшельника» характеристики: +5 к скрытности, +2 к отводу глаз, +10 к ловкости, неуничтожим, не требует уровня, 1 из 4 предметов комплекта «Отшельник», масштабируемый предмет. Внешне накидка выглядела, как хламида с рукавами, вся потертая, в дырах и прорехах, но ткань толстая. Накинув на себя накидку, я посмотрел параметры: ловкость увеличилась на 10, появились новые характеристики, скрытность и отвод глаз. Первая имела пять единиц, вторая — две. Вот так подарок, хотя смотрится, как лохмотья, но мне не на прием к королю. А туда, куда я собираюсь, самое то. Здравствуй, новая жизнь, принимай новичка. Пока….

Все окружающее окрасилось в красный цвет, и передо мной появилось сообщение, написанное большими буквами:

«Внимание! Нарушение периметра безопасности! Внимание! Нарушение периметра безопасности!»

— Милорд! — голос Игоря странно было слышать в игре. — Милорд, на нас напали. Я отследил шестерых. Все проникли в дом. До вашей комнаты еще не дошли. Я отправил сообщение согласно протоколу безопасности. Вам велено оставаться в капсуле и ничего не предпринимать до появления службы безопасности. Внутри капсулы вам ничего не грозит, она как сейф. Прошу вас милор…. — голос внезапно прервался, экран мигнул, и стало темно. «Вот так сейф. Нет, так не пойдет, надо посмотреть, кто там пришёл в гости без приглашения, а то тут и задохнуться можно». — Я нащупал рычаг ручного открытия крышки и потянул за него. Легкий щелчок и в темноту ворвалась полоса света. Я затих и прислушался. Шаги раздавались в коридоре, кто-то ходил по второму этажу, звякнула посуда на кухне. Я медленно, стараясь не шуметь, выполз из капсулы и прикрыл крышку. Шаги в коридоре приближались. Спрятавшись рядом с дверным проходом, стал ждать.

Вошедший был невысокого роста, коренастый и в балаклаве, скрывавшей лицо. Я ударил сразу, прямым, в затылок, удар получился сильный, неизвестный отлетел вглубь комнаты сломанной куклой.

— Черт… — шепотом произнес я. План был подхватить тело после удара, но не вышло. Все звуки в доме сразу стихли и через секунду шаги раздались сначала на лестнице, а потом и в коридоре.

— Ну, понеслась, — прикрыв дверь, уперся в неё и стал наблюдать через щель на происходящее в коридоре. Первый появившийся в проеме получил дверью, я сильно толкнул ее от себя и дверное полотно разрушило планы нападавшего. Звук удара был страшен, как раскат грома, дверь от соприкосновения дала трещину.

— Пора менять позицию, — я перескочил дверной проем и прижался к стене, с другой стороны. И тут же в комнаты влетел следующий, перескакивая тело, замершее в проеме. Его я встретил ударом в ухо, теперь старался бить не в полную силу. Хриплый стон и противник завалился на бок.

— Три — ноль в мою пользу! — но вот оставшиеся противники рванули в комнату разом, и все перестало быть таким забавным. Мне пришлось вертеться, отбивая удары сразу всех троих. Противники были явно тренированы и, нападая, не мешали друг другу. Подскоком я ушел от подсечки, но вот удар в корпус ногой одного из нападавших отправил меня в полет через капсулу. Тело среагировало на автомате, я по-кошачьи приземлился на все четыре конечности, перекатившись по полу, уперся спиной в угол:

«Все. Теперь меня добьют» — мелькнуло в голове, но в этот момент в коридоре послышался знакомый голос:

— Рома, вы дома? У вас все нараспашку! — голос Маргариты Марковны прозвучал для меня как глас божий. На короткий момент нападавшие застыли, я прыгнул на ближайшего ко мне, повалив его на пол, прокатился по нему, делая кувырок. Подо мной что-то хрустнуло, и я вывалился в коридор.

— Я сейчас! — крикнул я в сторону входа, — подождите немного.

Я быстро развернулся в сторону дверного проема, но оттуда никто не спешил на меня нападать. Я заглянул в комнату, окно было открыто настежь, а вот нападавших уже не было. Остался только один в коридоре, тот, кто встретился с дверью, но он пока не шевелился.

— Уже иду, Маргарита Марковна, мебель двигал. Уборку затеял, — я глубоко вздохнул и направился в холл. Нужно было придумать оправдание по поводу случившегося, а толковых мыслей в голове не было.

— Боже! Роман, вы где так расшиблись? — тревожный голос соседки не сулил ничего хорошего.

Я подошел к зеркалу и посмотрел на себя. Нос разбит, хорошо, что не сломан, правое ухо потихоньку наливается синевой и оттопыривается, под глазом синяк стал приобретать странные оттенки, а уж про разбитые губы и ссадины по всему лицу и не говорю.

«Не надо было выходить, придумал бы что-нибудь про срочность и невозможность подойти. Что теперь говорить?» — мысленный процесс не приносил результатов, идей по поводу моего внешнего вида тоже не было.

Меня спас Ара, он как раз входил в калитку с двумя громилами:

— Маргарита Марковна, добрый день! — сразу от калитки начал Ара, состроив серьезное лицо, пожал обалдевшей соседке руку. — Мы сейчас займемся этим страховым случаем, а вас мы просим удалиться, чтоб не мешать нашим сотрудникам работать.

Маргарита Марковна часто заморгала и начала набирать в грудь воздух для дальнейшего разговора, но Ара ловко подхватил её под локоть и проводил за калитку.

— Привет, приключенец! Смотрю, не можешь тихо и мирно, — закрыв калитку, он осмотрел меня, — нормально, жить будешь. Иди, умойся и переоденься.

Громилы разделились и стали осматривать участок.

— Там в коридоре один лежит, — сказал я, когда мы заходили в дом.

— Нормально, мы четверых взяли. Они через забор пытались уйти.

— Игорь шестерых насчитал, — это я крикнул уже из ванной.

— Значит, один все-таки ушел, — Ара подошел к лежащему на полу и стянул с него балаклаву. — Сейчас ребята проверят на наличие жучков и камер. Потом этого упакуем, — при этих словах он затянул пластиковые наручники на руках нападавшего.

Я спешно умывался и переодевался. Игровой костюм не пострадал, и я отправил его в камеру на чистку.

— А дальше что? Что мне делать? — Я вышел из ванной, вытирая голову полотенцем.

— А ничего. Усилим охрану. Возможно, поселим к тебе кого-нибудь, с Вадимом надо посоветоваться, — Ара набирал на телефоне номер, — не переживай, убивать тебя никто не хотел, скорее, с тобой хотели поговорить или припугнуть.

— С чего такая уверенность? Что меня не хотели убивать? — я остановился и перестал вытирать волосы.

— Хотели бы убить, давно бы убили. Тут много ума не надо, а вот это вот, — Ара обвел погром рукой, — скорее, смахивает на проверку, чем на полноценное нападение. Тем более ты один троим накидал, и думается мне, и с остальными бы справился. Как себя чувствуешь?

— Да, вроде ничего, чешется только лицо и ухо, а так норм, — я поводил плечами и переступил с ноги на ногу.

— Вот, я про это и говорю. Вон уже и ссадины на лице сходят. Сам посмотри, — Ара указал на зеркало, — да, алло, есть минута…

Я вновь встал перед зеркалом и не поверил своим глазам. Синяков на лице не осталось, распухшее ухо было красным, но уже не оттопыривалось, на месте царапин были красные полоски молодой кожи. Осторожно коснувшись лица, я почувствовал жар, лицо горело, но при этом чувствовал я себя нормально.

Ребята Ары работали еще минут двадцать, потом загнали на участок машину и погрузили очухавшегося нападавшего в салон.

— Так, жди звонка от Вадима, он все объяснит, что и как дальше, мы поехали. Игорю сейчас придут команды на случай следующего нападения. Сам тоже не расслабляйся и не выходи никуда пару дней, — Ара протянул руку, и я пожал ее, прощаясь. — Будь!

Спустившись с крыльца, он сел в машину. Рыкнув мотором, она выкатилась на дорогу. Закрыв за ними ворота, еще некоторое время поболтался на улице, обошел дом, проверил забор на наличие повреждений и вернулся в дом. Нужно было приступать к уборке, но вот желания особого не было, я сел в кресло и включил комп. Но насладиться тишиной и спокойствием мне не дали, зазвонил телефон:

— Открывай…

— Привет, Натусь, я это… — я произносил слова гудкам в трубке. — Уже бегу!

Я сорвался с места и кинулся к пульту управления воротами. Голос Натальи не сулил ничего хорошего, но в то же время было приятно, что обо мне беспокоятся.

Она ворвалась, как вихрь, тут же сильно меня обняла, а потом стала пристально осматривать:

— Я сразу, как только узнала, — продолжая осматривать мое многострадальное лицо, проговорила она: — Видела видео с камер, супергерой! — легкая улыбка коснулась ее губ.

— Да ладно, — я попытался отстраниться, — скажешь тоже.

После осмотра она немного успокоилась и, словно что-то вспомнив, направилась к машине.

— Слушай, Ром, я к тебе не одна приехала, — она остановилась перед машиной, — с Вадимом этот вопрос утрясла, но тебе не успела сказать…

Я стоял на крыльце и внимательно следил за Натальей. Такой неуверенной видел её впервые. И что же такого она мне привезла, что не решается говорить и показывать?

— Натусь, мы ж вроде не хотели заводить собаку. Сама говорила, что ещё рано…

— А это и не собака. Он немного другое, — она подошла к задней двери и медленно открыла.

Машина качнулась и скрипнула, внутри кто-то двигался, это точно, Наталья сделала шаг назад, освобождая дорогу. Через секунду из-под двери машины показался кроссовок, потом второй, машина качнулась еще раз и над дверью медленно стала появляться человеческая фигура. Все бы ничего, но фигура росла и росла. Мне пришлось запрокинуть голову, чтоб посмотреть на лицо приехавшего. Кто в наше время не видел культуристов, там, по телевизору или в интернете? Да почти все, но вот такого я не видел никогда, даже в мультиках про супергероев. Это был гигант, наверно за два метра ростом, тут не было жгутов мышц, как часто пишут в книгах, тут кругом были мышцы, просто неимоверных размеров. Гигант был одет в шорты и цветастую футболку, очень похожую на чехол для грузовика. И вот эту скалу мышц венчала голова с добродушным, как у Ваньки из сказки, лицом. По-другому не могу объяснить. Он сделал шаг в сторону и закрыл дверь машины:

— Здоров, пятый, — пробасил он, — я первый.

— Хай… — голос мой немного охрип и сорвался на фальцет. — Рад видеть.

— Ну, вот и отлично, мальчики, познакомились, — Наталья открыла багажник и стала доставать сумки. — Лекс, помоги мне…

— Значит, он ещё и Лекс, — я все еще не мог отойти от увиденного, — и что он будет делать?

Наталья подняла голову над крышкой багажника:

— Жить тут и за тобой присматривать. Да и тебе веселее будет.

Непринужденность в ее голосе меня настораживала, габариты и кулачищи Халка пугали, и я все не мог понять, рад этому или нет. С одной стороны, теперь не буду мучиться в одиночестве, и будет с кем поговорить, с другой — этого гиганта где-то селить нужно. Может, сразу в гараж его определить, там места много и крыша высокая. Правда, что от него ожидать, не знаю.

— Дорогая, ты для меня настоящая загадка и потрясающе устраиваешь сюрпризы, — я подошёл к машине и стал помогать с сумками.

— А можно узнать имя моего соседа и охранника? Просто Лексом звать как-то не очень. Мы ж не банда какая!

Лекс остановился на крыльце и обернулся:

— Зови тогда Лёхой.

Он открыл дверь, наклонился и вошёл в дом.