Ангел смерти с дрожащими руками

15

– Почему вы не спасли Джулию??! – кричал Сол, лихорадочно шагая по комнате. – Почему?

– В тысячный раз повторяю, – устало сказал Аллен, – там не было ни одного человека. Только эта тварь и ты. Ха вас засёк ещё с улицы.

– Там было ещё трое: женщина и два мужика.

Голова Сола раскалывалась от боли, глаза горели. Во рту и в горле было ощущение, словно он съел огромное количество опилок. Ноги отказывались повиноваться. Сол с опаской присел на покосившийся стул, почти невидящим взглядом обвёл незнакомую, трущобного вида квартиру.

– Я клянусь тебе, Сол, – Аллен попытался говорить как можно искреннее. – Никаких мужиков, никакой женщины.

– Вспомни, это важно, – Сол опустил горящие веки, пытаясь вспомнить сам, – ты посмотрел в окно… нет, на экран, и увидел там что-то страшное. Кажется мне, что ты перепугался.

– Понимаешь… – Аллен смутился. – Мне померещилось… На долю секунды… Как детский кошмар. А у оборотней, я думаю, кошмары немного отличаются от людских. Не будем об этом. Да и пахло у тебя в комнате какой-то падалью, как в логове у хищника.

– Какой падалью?! – возмутился Сол. – Это были духи. Правда, когда их так много…

– О чём спор? – зашёл Ха с тремя стаканами и большой бутылкой кока-колы.

– Да вот, Сол обижается, что мы его подругу не спасли, – Аллен объяснил что к чему, пока Ха разливал напиток по стаканам.

Дослушав до конца, Ха засмеялся. Сол разозлился. Ему было не до смеха.

– Тёмные неразвитые люди, – сказал демон успокоившись. – У вас нет ни малейшего желания сопоставлять простейшие факты. Сол видел женщину и мужчин, которых не было. Ощущал сильный запах духов. Аллен, обладающий очень хорошим обонянием, чувствовал запах падали. А вместо женщины с мужчинами он видел что-то своё, не менее страшное. Мне легче, я знаю разгадку, но и вы должны пошевелить мозгами.

– Гипноз? – после недолгой паузы осторожно сказал Сол.

– Меня, пожалуй загипнотизируешь, – буркнул Аллен. Галлюциноген?

– В десятку, – согласился Ха. – Наркотический газ. Непростой, конечно. Новинка, широко пока не применяется. Обратите внимание! Стопроцентное самообслуживание! Объект сам придумывает свои кошмары. Работает принцип клякс Роршаха, только под влиянием наркотика кляксы оживают и действуют. Это могут быть мучения близких, тех кто ближе всего сидят в памяти: жена, невеста, мать, отец, дети. Если человек – патологический эгоист и мизантроп, он увидит что-то страшное для себя: демонстрацию пыточных инструментов, приспособлений…

– Аллен – эгоист и мизантроп? – Сол криво ухмыльнулся. Пережитый ужас стал отступать, но окончательной веры в правоту не было.

– Ни то и ни другое. Он проводил операцию, был настроен на то, чтобы увидеть врага и убить его. Вдохнул наркотик и… увидел. Ты так и не скажешь нам, Аллен, что это было?

Оборотень отрицательно покачал головой.

– А ты, Сол, расскажешь, что тебе померещилось?

– Два гнусных типа изнасиловали мою подругу. Боже мой, боже! Это же я изнасиловал её в своём воображении! Со всеми деталями…

– Не волнуйся, не ты первый, не ты последний. Никому не интересно, да и хлопотно это, отлавливать твоих родных и близких. Разнузданное человеческое воображение работает само. Как выглядели насильники?

– Пузатые волосатые мужики, загорелые, с пышными усами.

– Так-так-так. Вот он, образ врага. Ты приехал из Израиля, в твоём подсознании живёт тайный страх перед арабскими террористами, и представление об их типичной внешности.

– Да нет у меня антиарабских предрассудков…

– Не оправдывайся. Средний американец на твоём месте, скорее всего, увидел бы цветного насильника, а японец… гипотетично, правда, пьяного американского моряка. У каждого свой скелет в шкафу.

– А кто был этот тип на верхнем этаже? – спросил Сол.

– Демон, – ответили Ха с Алленом почти хором.

– Демон с криоизлучением, – сказал Аллен. – В отличие от нашего электрика Ха он морозит на расстоянии. Хорошо морозит. Короче, родной брат Санта Клауса.

– Почему вы его не убили?

– Это ещё неизвестно, кто бы кого убил. Все висело на волоске.

– А как вы меня нашли?

– О! Такая долгая история! Только я прибыл к Ха, та машина с металлоломом помчалась от нас как от смерти. И тут мы поняли, что нас провели, как дураков. Мы рванулись туда, где я тебя оставил. Не нашли никаких признаков недавнего убийства. И отправились к пророку…

Ха издал звук напоминающий шипение.

– К кому? – удивился Сол.

– Ну… не важно… сам понимаешь, кто-то вроде ясновидящего. Он посоветовался с другими, дал нам четыре адреса и предельное время, когда тебя ещё можно спасти. Ну, мы в двух местах устроили… А в третьем тебя нашли. Такого, наверное, никогда не было. Надо предупредить всех наших, возможен ответный удар.

Ха отмахнулся:

– Несерьёзно. И мы и они, и Зло и Добро лишены особых эмоций, действуем только по необходимости.

– Но по какой необходимости этот гад издевался над Джу… надо мной?

– Расскажи все по порядку, – попросил Ха.

Сол рассказал. Слушая, и Ха и Аллен кивали чему-то своему.

– Вы что, молитесь? – не выдержал Сол, – объясните мне, зачем я вам всем нужен, зачем эти издевательства?

– Нужен ты нам, сам знаешь зачем. Но если мы хотим пробудить в тебе какие-то положительные качества, то Зло хотело проэксплуатировать отрицательные. Тут у него было два варианта. Если бы ты согласился убивать довольно легко, то тебя бы стали развращать убийствами, развивать в тебе мизантропию и манию величия. Но ты не согласился, и демон решил играть на твоём страхе. Это, кстати, путь более короткий, более лёгкий для него. Он смог бы затерроризировать, довести тебя до нужной кондиции через неделю. Страх – невероятная сила, большая, чем гордыня, в первом варианте.

– Какие положительные качества развиваете вы? – удивился Сол, – что хорошего в смерти несчастного художника и парня из Уругвая?

– Оставим эту тему, – жестоко сказал Аллен. – Ты спрашивал сотню раз и всегда получал ответ: «Не твоё дело». Успокойся и не трать понапрасну эмоции. Ты видел нашего врага? Видел. Он тебе понравился? Сомневаюсь. Ты его возненавидел? Думаю, да. Так будем действовать по принципу «Враги моих врагов – мои друзья».

Сол допил кока-колу, но сухость во рту не проходила. И голова раскалывалась. «Последействие наркотика», – подумал он. Сейчас на очереди стоял совсем лёгкий эксперимент, способный либо утвердить все ранее услышанное как истину, либо развеять, как глупую фантазию.

– Ха, Аллен, вы можете думать, что хотите, но я обязан позвонить Джулии.

Уже через четверть часа Сол стоял в стратегически удобно расположенной будке и набирал знакомый номер. Ха с Алленом стояли настороже, готовые чуть ли не к отражению атаки с воздуха.

– Джулия?

– Сол? Наконец-то. Я так ждала твоего звонка…

– У тебя все в порядке, Джулия?

– У меня? Если не считать твоего отсутствия, все.

– Тебя никто не обижал?

– Да кому я нужна?

– И сегодня все в порядке? Ты весь день была на работе?

– Что значит этот допрос?

– Да что ты, какой допрос. Просто я соскучился…

– …и от скуки задаёшь идиотские вопросы.

– Да нет, просто сегодня днём мне показалось, что я тебя видел.

– Ах показалось… Ты шатаешься неизвестно где, я жду твоего звонка как Глас Божий, а ты звонишь и истерическим голосом говоришь мне всякие глупости.

– Милая, не сердись, я просто так нервничал…

– Какой нервный! Ты когда звонишь жене тоже так нервничаешь? Или пока обзвонишь всех своих баб начинаешь нервничать к концу? Меня тут допрашивают, расспрашивают, интересуются твоими сексуальными привычками, но я спокойна. А ты там, у себя, нервничаешь?! Что ж, давай, понервничай ещё.

Запищали сигналы отбоя. Сол постоял, повесил трубку. Небрежной походкой подошёл Ха.

– Ну, как, поговорил?

Сол утвердительно кивнул.

– Поговорил…