Ангел смерти с дрожащими руками

24

Тупо глядя на лежащее в чемоданчике богатство, Сол почувствовал страшную душевную пустоту. Вот так просто он стал миллионером. Пара часиков работы – куча денег в кармане. Самое обидное, что деньги эти ему особенно не нужны. А как они были нужны раньше!.. Боже, боже! Сол вспомнил свои первые недели в Америке. Он ночевал на улице, проедал последние гроши, начал интересоваться, как это люди добывают вполне съедобные продукты из отбросов… И боялся, боялся, боялся. Трясся, не знал у кого что можно спросить, опасался неосторожным вопросом, случайно вырвавшимся словом выдать себя. Ему казалось, что абсолютно все подозревают его, и вот-вот он попадётся. Эх, если бы в то время, да эти деньги…

Тяжело вздохнув, Сол переложил несколько пачек в полиэтиленовый мешочек, закрыл чемодан и направился в комнату Элен. Если уж рвать с ней, то сразу и резко.

– Нам надо расстаться, – без всяких сантиментов начал он. – Но ты не пугайся. Мы не оставим тебя просто так, наедине со всеми твоими неприятностями.

– Я и не пугаюсь, – сердито ответила Элен. – Пуганая уже. Ты так спешишь меня выгнать… Я тебе чем-то не угодила?

– Нет-нет, – Сол чувствовал себя последним идиотом, понимая что можно было найти слова получше. – Дело в другом. Быть рядом со мной очень опасно. Даже на твоей памяти я скрывался от погони. И мотель мы поменяли. Я слишком хорошо к тебе отношусь, чтобы винить себя в твоей смерти. Увы, чем быстрей ты меня забудешь, тем полезней для твоего здоровья. А чтобы у тебя не повторились старые неприятности – бери. Универсальное средство.

Сол высыпал пачки с деньгами на кровать.

Элен взяла одну, разорвала полоску, удерживавшую купюры, рассыпала деньги.

– Настоящие?

– Гарантировать невозможно, но думаю, что настоящие. Семьдесят тысяч.

– Да… Я так старательно разыграла шлюху, что моя роль сама меня нашла. Браво!

– Не обижайся, я хотел позаботиться о тебе.

– Ты просто откупаешься от меня. Уже второй раз! Тогда – тысячей, теперь – семьюдесятью. Наверное, у тебя очень неспокойно на совести, и ты таким образом пытаешься искупить свои грехи.

– Думай, что хочешь. Просто за тебя, владеющую этими деньгами, мне будет спокойней.

– Мир праху моему! И всё же, все же… Сейчас, когда мы расстанемся уже навсегда, после вранья, которым ты меня пичкал, скажи мне хоть капельку правды. Чтобы иногда, на старости лет я могла вспоминать человека, который меня осчастливил. И которого, на несколько минут, осчастливила я.

Сол задумался, хотя и не надолго. Да, он очень нуждался в исповеднике. Не в старшем брате, а в младшей… ну, не совсем сестре. И всё-таки, нельзя.

– Ты знаешь самое главное, – спокойно сказал он. – Я не сделал ничего плохого, но меня преследуют плохие люди. Я пытаюсь разобраться в этом и защититься. Защититься до сих пор удавалось, разобраться – нет. Моё имя не имеет значения. В истории человечества оно вряд ли сохраниться. Все.

– Я спрашивала по дороге сюда у твоего друга, – неожиданно сказала Элен. – Он ответил, что ты русский учёный, бежавший из России. Тебя преследует КГБ, а американское правительство не хочет защищать, чтобы не ухудшать отношения. Это правда?

– Э-э-э… М-м-м… – только и сумел выдавать Сол. Нс и фантазия у этого Ха! Какого черта он романы не пишет?

Элен, наверное, приняла мычание за знак согласия. Похоже, в ней ожили её полицейские рефлексы, и она продолжила допрос.

– Ну-ка, скажи мне что-нибудь по-русски!

Сол внутренне рассмеялся и очень пожалел, что на «допросе» не присутствует Ха. Вот у кого глаза бы полезли на лоб! Ведь ни в одной из газетных биографий Сола не сказано, что он не родился в Израиле, а приехал туда из России в двадцатилетнем возрасте. Следовательно, русский знает уж никак не хуже английского. Элен даже не сможет ни оценить это, ни проверить. Вообще-то, версия Ха не так уж и плоха. Надо удовлетвориться ей.

Сол пропел несколько строчек «Катюши», добавил «Очи чёрные».

– Довольна?

– А какой наукой ты занимаешься? – не успокаивалась Элен.

– Наукой… наукой… – Сол задумался. Правильный ответ пришёл в голову сам. – Это не совсем наука. Многие даже считают её лженаукой. Я экстрасенс. И помогают мне экстрасенсы. Гипнотизёра в действии ты уже видела.

– Ясно, – печально сказала Элен, хотя ясностью тут и не пахло.

– Она помолчала, словно дожидаясь, что Сол отменит свой приказ. Не дождавшись, ссыпала деньги обратно в полиэтиленовый мешок, несколько купюр положила в кошелёк и начала складывать вещи.

Попрощались они сухо, после чего Сол плюхнулся в кровать и неожиданно крепко уснул. Конечно же, Элен была права, говоря о нечистой совести. Удалось стряхнуть несколько пылинок – сразу полегчало. Жаль только, что остальная грязь въелась намертво.

Проснулся Сол с ощущением, что именно сейчас и начинается настоящая работа. То ли опекуны подкинут задачку, то ли он сам обнаружит ближайшую угрозу человечеству. Действительно, то он в цейтноте мчался с одного убийства на другое, а то устроил себе каникулы на целых… Стоп!

Сол попытался подсчитать, сколько времени он потратил на свои сердечно-финансовые проблемы. Сутки в квартире Элен (если это подходит под определение каникул). Вечер, ночь и утро в первом мотеле. Около половины дня во втором, где он сейчас находится. Это всего около двух суток прошло, а столько событий произошло! Ему-то казалось, что он целую неделю, самое малое, дурака валял…

Нервное напряжение от спрессованных в коротком отрезке времени небезопасных приключений не разрядилось в коротком дневном сне. Осознав, что вины в разбазаривании драгоценного времени за ним нет, Сол почувствовал готовность спать, спать и спать, наверное без конца. На этот раз он улёгся по-человечески, раздевшись. Заснул легко, а во сне все пересчитывал пачки стодолларовых банкнот.

Следующий день начался с позднего подъёма, плотного завтрака и утренней газеты. Демон и оборотень вели себя как хорошо вышколенные слуги. Сол задумался, присутствует ли в их действиях уважение к нему или они просто исполняют свой долг. Долг перед кем? Перед человечеством? Оба они не совсем люди… Перед Мировым Добром? Тоже нонсенс… Добро им не платит, а если Сол не ошибается в его, Добра, сути, то долг перед чистой абстракцией вообще бессмыслен. Рыцари Положительного Заряда!.. Не звучит.

Разговор не клеился. Сол ожидал деловых предложений, их не было. Самому нырять в вероятностный океан и, купаясь в потоке нечистот, искать, в какой точке прорвало канализационную трубу, не хотелось. Наконец, Сол не выдержал.

– Кто там у нас следующий в списке, парни?

Опекуны очень неуклюже изобразили недоумение. Да, список есть, есть список. Но у кого он? Кажется, у меня… нет, кажется, у меня… Короче, Солу предлагалось самому посоревноваться с коллективом пророков, этот список составлявших. Он ведь такой талантливый!

Сол подумал было взмолиться: «Не умею я!» – но понял, что это бесполезно. Да и не прав он. Надо же когда-нибудь начинать. Вот как захотелось денежек – сразу отыскал решение. И с поисками виновных, подлежащих уничтожению, то же самое. Придётся нырять.

В своём номере он удобно уселся, сосредоточился и «заказал» самый мелкий масштаб, чтобы охватить весь земной шар. Потом настроился на поиск массовых смертей. М-да, картинка с деньгами выглядела куда красивее. Кто бы мог подумать, что в мире так много гражданских войн! На Индию смотреть страшно, да и вся Азия невесело выглядит. Но тут кто угодно бессилен. Ведь корни сегодняшних бед лежат в пошлом.

Сол изменил манеру сканирования. Во-первых, надо было смотреть в будущее, чтобы искать виновников в своём времени. Во-вторых, стоило обращать внимание на насилие более концентрированное, что-ли. При таком подходе летом следующего года он отметил жуткую вспышку насилия в столице Гаити Порт-о-Пренсе. Около двух тысяч убитых. «Переворот или уличные беспорядки, – подумал Сол. – Черта с два здесь найдёшь концы.» Прогноз оказался верным. Корни уходили в далёкое прошлое. Вмешиваться было бесполезно.

Сол просмотрел ещё пару лет. Человечество отчаянно воевало, но во всех этих войнах не удавалось свести дело к единственной первопричине. Что же это за сила у Мирового Добра, если ничего сделать не может? Или он, Сол, просто щенок ещё, его место на вторых ролях?

Увеличивать скорость сканирования было нельзя, возрастала опасность пропустить что-то важное. «Почему это я расстраиваюсь? – подумал Сол, – все нормально, обыкновенная рутинная работа. Неужели я думал, что каждые пять минут мне удастся разрешать по мировой проблеме? Работа, работа и ещё раз работа. Если уж я взялся опекать многомиллиардный мир, а не тысячный городишко, трудоёмкость будет соответственно больше. И заработок.» – он вспомнил чемоданчик, набитый деньгами.

– Пуля в лоб – тебе заработок, – вмешался «старший брат», – или снаряд от базуки.

Сол прогнал наваждение и продолжил просмотр. Отметил несколько авиакатастроф, предотвращением которых стоило заняться позднее. Хоть какой-то результат будет…

Неожиданно в северо-восточной Африке обозначилось что-то явно выпадающее за рамки естественного миропорядка. Сол сконцентрировался: Египет, город Дисук, больше двадцати тысяч погибших. О-го-го!

Дисук? Город какой-то малоизвестный. Не может быть, чтобы беспорядки. Эпидемия? Химический завод взорвался?

Через долю секунды Сол уже знал причину. Ядерный взрыв. Атомная бомба, сорок килотонн. О Господи! Неужели израильтяне? Неужели ему, израильтянину, придётся иметь дело с Израилем? Но почему какой-то Дисук и никаких признаков войны в регионе?

Сол прекратил сканирование и начал распутывать узел. Получил леденящую душу картину грибовидного облака, отразившегося в большой реке (Нил, что ли?). Тут же «компьютер» выдал справку: «Рашид, один из основных рукавов Нила». К чёрту! Отступаем в прошлое, смотрим откуда появилась бомба…

Бомбу принесла ракета, прилетевшая из Ливии. Сол не поверил своему предвидению, ещё раз проверил его. Все правильно. Ливийская ракета с атомной бомбой, а войны между Египтом и Ливией нет… Чертовщина какая-то.

После напряжённого изучения вопроса многое стало ясным. Не произошло ничего особенного, из ряда вон выходящего. Почти… Почти! Да, ракета была ливийская, да на ней была ядерная боеголовка. Но летела ракета отнюдь не в Египет, а туда, куда и полагалось лететь ливийской ракете: в Израиль, в район большого Тель-Авива. «Карающий меч арабского возмездия ударит в самое сердце сионистской агрессивности», – сказал великий вождь Ливийской революции. И ведь так тщательно целился вождь: дважды проводил учебные запуски ракет, не пожалел денег. Советники говорили – одной проверки достаточно. Нет, дважды удавалось надуть хвалёную империалистическую систему раннего предупреждения. Один раз в районе Кипра люди переполошились, искали неопознанный летающий объект, второй раз – в районе Сицилии. И не нашли! А ливийские корабли оба раза отметили отклонение от цели не больше полутора километров. Прекрасная точность!

Неси ракета обыкновенную взрывчатку, и на третий раз она попала бы в цель. Но атомная бомба проявила свой вредный характер: никто не учёл влияние радиации на электронные приборы. Ракета упала раньше и, как на зло, не где-нибудь в пустыне, а на ничего не подозревавших жителей Дисука. Да не в одном ведь Дисуке дело. Радиоактивному заражению подверглась дельта Нила, житница Египта. Египет, надо думать, не останется в долгу, нанесёт какой-нибудь ответный удар. А у Ливии ещё атомные бомбы найдутся… Даже страшно заглядывать, что будет после взрыва.

Сол понимал, что первопричина этого зла – в обладании Ливии ракетным и ядерным оружием. В первую очередь – ядерным.

Вероятностное течение ливийской атомной бомбы складывалось их множества течений поменьше. Не без труда Сол вышел на другое очень важное течение, абсолютно необходимое для бомбы: партия плутония… О-го! Да здесь бомб на пятнадцать наберётся! Откуда это безобразие приплыло? Ещё через несколько минут Сол получил имя. Все упиралось в одного единственного человек, самого вышедшего на ливийцев с целью продажи плутония. Франсуа Жилль.

Головоломка грязного бизнеса казалась слишком сложной, чтобы измученный Сол мог в ней разобраться. Да в этом и не было необходимости. Требовалось лишь найти критическое время, до которого сделку ещё можно было предотвратить.

Время определилось. В распоряжении Сола имелось около двух недель. Для ведения переговоров с ливийцами Жилль завтра прилетит в Рим. Вечный город… Не самое худшее место для смерти. А что если «поиграть» с вероятностной линией французского ядерщика? Может быть, хоть на этот раз удастся обойтись без убийства?

Вероятностная линия звенела как тетива. Франсуа Жилль не поддавался ни на какие провокации. Несчастный случай не поколебал его намерения, другой несчастный случай – тоже. А если попробовать угрозы в комбинации с несчастным случаем? Кажется сработало, вся картина резко меняется, надо проследить.

Нет, ядерщик-бизнесмен не представлял своей жизни без грязных плутониевых денег. Шантаж лишь заставил его искать партнёра посолиднее, помощнее. В изменившемся варианте он продавал плутоний Ирану.

Сол не считал, что иранская атомная бомба чем-то лучше ливийской. Что же, месье Жилль сам выбрал свою судьбу. Только подонок может с такой одержимостью продавать смертоноснейшее из оружий. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит!