Ангелы живут вечно

Глава 1

Дмитрий вышел из универа, прошелся по аллее между высокими тенистыми туями, нашел свободную деревянную скамейку, устало присел. На душе было неуютно, хотя, в общем-то, все у него шло хорошо. До защиты диплома оставались считаные месяцы, но Дмитрий не переживал по этому поводу — он был уверен, что все пройдет гладко, так что диплом уже почти в руках. По поводу предстоящей работы ему тоже не следовало тревожиться — уже сейчас он занимался переводами с английского и одна из фирм хоть сегодня была готова взять его в штат.

Дмитрий засмотрелся на стайку веселых воробьев-драчунов, которые прыгали по уже зеленому газону в поисках чего-то съедобного и, найдя несколько крошек хлеба у скамейки напротив, устроили целую баталию. Полетели потерянные серые перышки, и только один из стайки не вступил в драку — он отпрыгнул в сторону и, дождавшись, когда разгорится битва, по-тихому собрал крошки, вспорхнул и уселся на спинку скамейки как ни в чем не бывало. Воробьиная битва, так быстро вспыхнувшая, моментально и закончилась. Когда птички утихомирились, на траве остались только жалкие крохи.

«У людей так же, как у птиц, — подумал Дмитрий, наблюдая, как непоседливая стайка воробьев полетела дальше. — Пока одни заняты выяснением отношений, кто-то может воспользоваться ситуацией. А воробьи… Они снова дружной стаей будут летать до тех пор, пока не вспыхнет ссора».

Дмитрию не хотелось возвращаться домой. Если точнее — на квартиру к тетке Анфисе, маминой двоюродной сестре. Он предпочел бы жить в маленькой комнатушке общежития вместе со всеми студентами, где тесно, часто голодно, но всегда весело, однако его родители были категорически против такой «легкомысленной и разгульной жизни». Дмитрий предполагал, что чрезмерный контроль его жизни начался у них с того времени, когда они потеряли тринадцатилетнего сына Сашу. В то время им приходилось много работать, и сын был предоставлен самому себе. Из кратких рассказов родителей Дмитрию было известно, что Саша связался с плохой компанией, рано попробовал наркотики и однажды его нашли в подвале дома мертвым — он умер от передозировки. Через год после этой трагедии родился Дима, который с первых дней своей жизни был не только окружен вниманием, но и чрезмерной опекой. Дмитрий мечтал после школы избавиться от родительского контроля, но мать определила сына на проживание к своей двоюродной сестре. Его радужные мечты были мгновенно развеяны властной и бездетной теткой Анфисой, которая дала матери слово держать мальчика в ежовых рукавицах, что у нее выходило очень даже хорошо. Теперь Дмитрий считал дни до получения диплома, чтобы съехать от тетки и начать самостоятельную жизнь, свободную и независимую. Он знал, что родители будут против такого решения, что тетка начнет причитать и обвинять его в неблагодарности, но парню хотелось почувствовать полную свободу и навсегда избавиться от чрезмерного контроля над каждым его шагом. Дмитрию было приятно думать, что тетка Анфиса не будет принюхиваться к нему, пытаясь определить, пил он или курил, не будет пичкать его овсянкой, как маленького ребенка, и следить за тем, чтобы племянник вовремя возвращался домой по вечерам. Подсознательно он понимал, что много времени упущено и ему будет нелегко начинать жить самостоятельно, но Дима готов был к любым трудностям, лишь бы побыстрее настало долгожданное время свободы.

Сегодня тетка позвонила и сказала, что идет на день рождения к подруге, поэтому задержится. Она не упустила момент, чтобы напомнить ему о том, что после занятий не стоит шляться где попало, а надо поспешить домой и пообедать. Дмитрий поблагодарил за заботу и пообещал поесть вовремя, но домой идти не хотелось.

К нему подошел одногруппник Максим, присел на скамейку.

— Чего грустим? — спросил он, открывая пачку чипсов, и, не дожидаясь ответа, предложил: — Угощайся!

— Спасибо! — ответил Дмитрий.

Он хотел отказаться, вспомнив наставления тетки не питаться «всякой дрянью», но передумал и в знак протеста взял чипсы и с удовольствием ими захрустел.

— Ты куда? В общагу? — спросил он Максима.

— Успею еще, хочу подышать свежим весенним воздухом. А ты как всегда?

— Что ты имеешь в виду?

— Домой, к тетке?

Дмитрию стало неприятно. Над ним и так часто подшучивали, когда он отказывался гульнуть с компанией у кого-то на квартире или в общаге. Все знали, что у парня будет всегда один и тот же ответ: «Я домой, обещал тетке вернуться вовремя».

Дожевав чипсы, Дмитрий ответил:

— Не угадал. Хочу развеяться.

— Тогда пошли в кафешку! — предложил Максим. — Кофе, мороженое, пирожное, то-сё.

— Идем! — согласился Дмитрий.

Посидев с другом в кафе и выпив стакан яблочного сока, Дмитрий вышел на улицу. Желания возвращаться домой у него так и не появилось, и он пошел бродить по улицам. Дмитрий шел, не задумываясь, куда идет. Он всецело погрузился в мысли о своем будущем, которое рисовалось в его воображении ярким и безоблачным. Вокруг него бурлила жизнь большого города: люди куда-то спешили, кто-то прогуливался, как он, молодежь смеялась, парочки влюбленных шли в обнимку. Дмитрий вздохнул, остановив взгляд на парне и девушке, которые стояли под деревом и, не обращая внимания на прохожих, обнимались, смотрели в глаза друг другу и страстно и долго целовались. Как же он хотел оказаться на месте того парня! Чтобы можно было смотреть в глаза любимой девушки, говорить ей приятные слова, дарить комплименты и приникать к ее губам! Отношения с девушками у Дмитрия как-то не складывались, хотя он был высоким, широкоплечим, со спортивной фигурой и выглядел довольно привлекательно. Он часто ловил на себе взгляды однокурсниц, но, начав с ними встречаться, очень быстро охладевал, и отношения затихали сами собой, без ссор и взаимных обвинений. Дмитрий не особо переживал разлуку — он знал, что ту единственную он пока не встретил. Еще со школы у него сложилось мнение, что со своими сверстницами ему не интересно. Дмитрий считал, что это началось после того, как самая заносчивая его одноклассница Алина вообще не видела в нем человека. Презрительное отношение к Дмитрию с ее стороны способствовало тому, что у него сформировались не очень дружелюбные чувства к ровесницам. Он был уверен, что его избранница обязательно будет старше его хотя бы на несколько лет.

— Вам не нужен билет на оперу? — Незнакомая девушка взяла его за запястье, вырвав из потока воспоминаний.

— Мне?! — Он остановился, удивленно взглянул на незнакомку и улыбнулся. — Извините, не нужен.

Только теперь Дмитрий осмотрелся и понял, что стоит возле оперного театра.

— Очень интересная постановка! Купите у меня билет — не пожалеете! — настаивала она.

— Девушка, я не люблю оперу, — сказал Дмитрий, намереваясь идти дальше.

— Возможно, именно сегодня вы ее полюбите!

— Если такая интересная постановка, то почему сами не идете?

— Не могу! Мне подарили этот билет, но мама прибо­лела, и нам нужны деньги, — тихо произнесла девушка.

— И вы решили продать подарок?

— Это простой билет, а не личный ценный подарок, — вздохнула девушка. — Я не вру, мне действительно нужны деньги на лекарства.

— Вы обратились не по адресу, — ответил Дмитрий. — Я не из благотворительного фонда.

— Я поняла, — разочарованно протянула девушка. — Жаль.

— Если бы я захотел попасть на спектакль, то сам бы купил билет и пошел, — как будто извиняясь, произнес Дмитрий. — Но я действительно ничего не понимаю в опере, и мне совершенно не понятно, почему фанаты оперы впадают в экстатическое состояние.

— Вы прочтете либретто, ознакомитесь с содержанием, чтобы понять, о чем идет речь, разберетесь, кто главный персонаж, кто злодей, а кто положительный герой! — настаивала на своем незнакомка.

— Простите, но какой интерес, если я ознакомлюсь заранее и все будет известно?

— Это же не фильм и не художественная книга! — возбужденно произнесла девушка. — Это же опера! Здесь живые люди, и каждый раз спектакль будет другим! Все зависит от эмоций, от самих исполнителей, от их настроения и профессионализма!

Она снова схватила Дмитрия за руку и с надеждой заглянула ему в глаза. Дмитрий был намерен категорически отказаться от ее предложения и уйти, когда над ними пролетел голубь, задев его волосы крылом. Дмитрий пригладил волосы ладонью и уже открыл рот, чтобы проститься с девушкой, но она возбужденно воскликнула:

— Вот видите! Это знак!

— Какой еще знак? — не скрывая раздражения, спросил он.

— Голубь задел вас крылом! А это неспроста! С вами что-то должно произойти!

— Что именно? — ухмыльнулся Дмитрий. — На голову свалится наследство от богатого родственника из-за океана?

— Разве в наследстве и деньгах счастье? — вздохнула девушка. — Есть много вещей более ценных и нужных человеку. Я бы на вашем месте не отбрасывала добрый знак и пошла на оперу.

— Вы меня убедили! — сказал Дмитрий, хотя на языке крутилось другое: «Вы меня достали!»

Дмитрий вытащил портмоне, отдал девушке деньги за билет и шагнул к зданию с высокими колоннами. Вой­дя в зал, нашел свое место в партере, неохотно принялся читать либретто, которое не вызвало у него особого интереса.

«Я дурак, — думал Дмитрий. — Повелся на предложение незнакомой девушки и теперь потеряю время. Надо же было поверить в судьбу, когда голубь случайно задел мою макушку! Теперь надо набраться терпения, чтобы досидеть до конца оперы и не уснуть».

Шла опера «Аида» Джузеппе Верди на итальянском языке. Дмитрий не слушал певцов и, скучая, рассматривал костюмы героев. В зрительном зале стояла мертвая тишина. Казалось, зрители замерли и боялись вздохнуть, вслушиваясь в голоса, льющиеся со сцены. Дмитрий чувствовал себя белой вороной и еле сдерживался, чтобы не зевнуть во весь рот.

На сцене появилась главная героиня — певица, исполняющая партию Аиды. Дмитрий как будто очнулся ото сна, и все его внимание переключилось на девушку. Длинное платье красиво облегало ее фигуру, подчеркивая тонкую талию и высокую грудь, которая вздымалась при каждом вдохе. Темно-русые волосы певицы были уложены в красивую прическу и блестели в свете прожекторов. Она была молода и красива настолько, что у Дмитрия перехватило дыхание и замерло сердце. Он вслушивался в ее прекрасный голос, отличавшийся насыщенным звучанием и разнообразными динамическими оттенками. Для Дмитрия все вокруг перестало существовать — он слушал только этот чарующий голос, который передавал то отчаяние, то накал страстей, то надежду. Голос взлетал, лаская слух, и, казалось, с каждым выходом певицы на сцену он звучал по-новому, обогащаясь эхом, подпитываясь вниманием замерших зрителей. Дмитрий был очарован молодой певицей. Ему казалось, что на сцене не девушка, а сирена с ее опьяняющим своей красотой голосом.

Дмитрий не заметил, как пролетело время и опустился занавес. Будто по-прежнему пребывая в экстазе, он вышел в фойе и, как во сне, поплелся на улицу. Вечерняя свежесть и смена обстановки вернули его на землю. Он остановился у афиши и увидел лицо девушки крупным планом. Дмитрий улыбнулся — певицу звали Ева Ангельская.

«Иначе и быть не могло», — мелькнула у него мысль, но по дороге домой он все же предположил, что это ее псевдоним, хотя не был уверен в том, что певицы, как и писатели, могут выступать под вымышленным именем.

Тетя Анфиса, домашний цербер, была уже дома. Как всегда, она встретила племянника у порога, чтобы якобы поздороваться, а на самом деле обнюхать его со всех сторон.

— Где ты был, Дима? — спросила она.

— В оперном театре, — ответил он, направляясь в ванную.

Дмитрию не хотелось услышать напоминание тетки о том, что нужно обязательно тщательно вымыть руки по возвращении с улицы, и он закрыл за собой дверь. Поужинав и сделав отчет о прошедшем дне настырной тетке, он поспешил в свою комнату. Дмитрию хотелось остаться наедине, чтобы вспомнить о прекрасной певице и еще раз вернуться к ней хотя бы мысленно. Он разделся, выключил свет, лег в постель и закрыл глаза. Перед мысленным взором все еще стоял образ прекрасной исполнительницы роли Аиды, а в ушах звучал ее ласкающий слух голос…

Глава 2

«Какое счастье, что девушка тогда продала мне билет!» — часто думал Дмитрий.

Его жизнь изменилась с того дня, как он попал в оперный театр и впервые увидел на сцене Еву, услышал ее голос. Дмитрий думал, что его восхищение певицей пройдет, все быстро забудется, но Ева произвела на него такое впечатление, от которого не было спасения. Он думал о ней днем, вечером, видел ее во сне, на занятиях был полностью погружен в размышления о ней. Все его мысли поглотила она, прекрасная девушка, которую он видел всего один раз.

Спустя несколько дней Дмитрий купил билет в театр, чтобы снова увидеть Еву. Он сидел в партере и с замиранием сердца ждал ее появления на сцене. Когда он увидел ее, то его мгновенно обдало жаром с головы до ног. В висках стучало, сердце вырывалось из груди, когда он слышал ее голос. В этот раз он старался вслушиваться в слова оперы и про себя отметил, что у Евы хороший итальянский.

Время пролетело незаметно, опустился занавес, и благодарные зрители ринулись к своим кумирам с цветами. Дмитрий подождал, когда поклонники Евы отойдут, и подошел к ней с букетом белых роз. Впервые он видел ее лицо так близко, и оно показалось ему идеальным. Девушка мило улыбнулась, и на ее круглых щеках по­явились маленькие ямочки. Дмитрий был как во сне, он протянул цветы, пробормотал еле слышное «спасибо». Ева приняла букет. Ее тонкие теплые пальцы едва коснулись руки парня, но этого было достаточно, чтобы сердце его затрепетало от восторга. Все в ней казалось Дмитрию идеальным: от щек с ямочками до крылатых черных бровей, от раскосых глаз с большими накладными ресницами до тонкого носа правильной формы, от сочных пухлых губ до изящной шеи. Ева ушла со сцены, а Дмитрий все еще стоял, будто пребывая в оцепенении. Кто-то нечаянно толкнул его в плечо, вырвав из состояния экстаза, и Дмитрий неохотно покинул помещение.

Он провел бессонную ночь, думая о Еве. Она была прекрасна, как сам ангел! Далекая, недосягаемая, но волнующая и божественно привлекательная. Дмитрий уснул под утро, но выспаться не удалось — голос тетки Анфисы вернул его в реальность, где были занятия, подготовка к защите и, конечно же, контроль родственницы.

Свободного времени у Дмитрия не было — у студентов началась горячая пора, но он каждый день выкраивал по нескольку часов, чтобы заняться переводами и заработать немного денег. Закончив работу над текстами и получив за нее вознаграждение, он купил билет на оперу и поспешил в цветочный магазин. Ему хватило денег, чтобы купить огромный букет белых роз в корзинке. Он снова видел Еву и испытывал неземное блаженство.

Дмитрий подумал, что нужно дарить певице разные цветы, чтобы определить, какие из них нравятся Еве больше, и вскоре понял, что девушка предпочитает белые розы. Дмитрий не мог посещать театр часто — у него катастрофически перестало хватать денег. Все заработанное он без сожаления тратил на посещение оперы с участием Евы и на цветы. Его личные сбережения быстро иссякли, и он задумался, где еще можно раздобыть денег.

— Макс, есть дело, — сказал он как-то после занятий другу. — Подождешь меня у входа?

— Не вопрос, — ответил Максим.

— Ты можешь занять мне денег? — прямо спросил Дмитрий.

Узнав о нужной сумме, Максим удивленно посмотрел на друга.

— Ты с луны упал? Откуда у бедного студента такие бабки? — сказал он.

— Макс, вопрос жизни или смерти!

— Можешь рассказать, что случилось? — попросил Максим.

Дмитрий, ничего не утаивая, поделился своей проблемой с другом.

— С ума сойти! — покачал головой Максим. — Теперь я понимаю тех фанатов, которые на концертах своих кумиров визжат, орут и теряют сознание. Давай присядем, и я выскажу тебе свое мнение, — предложил он.

Парни сели в тени деревьев. Весеннее солнце заметно припекало, будто пытаясь быстро отогреть землю и уступить место знойному лету, которое уже приближалось.

— Димон, я не спорю, у Евы смазливое личико и прекрасный голос, но ты должен понимать, что таких поклонников у нее масса, — начал Максим.

— Мне все равно.

— Твоя затея не стоит выеденного яйца! Это деньги на ветер. Чего ты хочешь добиться?

— Я об этом даже не задумывался, если честно, — признался Дмитрий. — Она мне нравится, и я хочу дарить ей цветы.

— Зачем? Чтобы услышать ее «спасибо»? — ухмыльнулся парень.

— Чтобы видеть ее улыбку, — задумчиво произнес Дмитрий. — Ты просто не представляешь, какая она… Ее неземная красота и чистота…

— Ты точно сошел с ума! — перебил его друг. — Ходи в оперу, любуйся ее красотой… Кстати, сколько лет этой певице? Уверен, что она годится тебе в бабушки, — улыбнулся Максим.

— Ева старше меня, — сказал Дмитрий, — полагаю, лет на десять, но для меня это не имеет никакого значения. При чем здесь возраст?

— А еще она, возможно, замужем и имеет кучу детей, — предположил Максим. — Так что у тебя ноль шансов.

— Я просто хочу видеть ее, дарить цветы и знать, что она есть на этом свете! — выпалил Дмитрий.

— Лучше бы нашел себе девушку земную, с надеждой и планами на совместное будущее, — посоветовал он. — Или хотя бы на временную совместную постель.

— На данном этапе мне это не интересно.

— Хочешь совет друга?

— Давай!

— Езжай домой, развейся на выходных, не ходи в оперу пару недель и увидишь — попустит!

— Может, ты и прав, — согласился Дмитрий. — Наверное, так и сделаю.

— А насчет денег не обижайся. — Максим похлопал его по плечу. — У меня действительно их нет в запасе. С тех пор как стал встречаться с Мариной, они улетают, как листья по ветру.

— Вот видишь!

— У меня совсем другой случай. Кажется, у нас с ней все серьезно, а любовь девушки, как известно, надо подпитывать материально, чтобы не усохла. Сечешь?

— Любовь нужно подпитывать взаимопониманием и чувствами, а не копеечкой, — вздохнул Дмитрий. — Вам удачи, а тебе спасибо за совет.

Друзья расстались, и на ближайшие выходные Дмитрий поехал в родной поселок к родителям.

Дмитрий открыл дверь своим ключом — родителей дома не было. Он взглянул на часы: десять утра.

«Значит, они в ночную смену и вот-вот вернутся домой», — подумал он.

В его комнате все было, как он оставил в прошлый раз, только нигде ни пылинки, герань на окне полита — мама следила за чистотой и с детства приучила к ней сына. Дмитрий ужасно не любил беспорядок! Как бы он ни устал, никогда на ночь не оставлял за собой немытую посуду. Утром он аккуратно, как в казарме, заправлял постель, обязательно принимал душ и тщательно брился. От его одежды никогда не несло потом, от него приятно пахло даже после занятий в тренажерном зале, куда он ходил качаться два раза в неделю. Высокий, с внушительными бицепсами, приятной улыбкой, аккуратный и подтянутый, он всегда был в центре внимания девушек, но сам как будто не замечал их. Иногда какой-то красавице удавалось заполучить завидного жениха, но отношения с Дмитрием продолжались недолго. Очень скоро ему становилось скучно с девушкой, и их отношения быстро сходили на нет.

Дмитрий посмотрел в настенное зеркало, поправил прическу. У него были светлые волосы с рыжеватым оттенком. В детстве он был настоящим рыжиком с такими же светло-рыжими бровями. С возрастом природа смилостивилась над ним, осветлив волосы и сделав брови и ресницы более темными, так что теперь еле заметная рыжинка придавала некий шарм и привлекательность правильным чертам его лица, на котором выделялись глаза с зеленоватым оттенком.

Дмитрий остановил взгляд на книжной полке, где рядом с его портретом в рамке стоял портрет умершего брата Саши. Они были совсем не похожи друг на друга: Саша — брюнет с темными глазами, Дима — блондин, но что-то общее, что могло указывать на их родственную связь, все же угадывалось. Родители говорили, что у них одинаковые взгляд, голос и даже походка. Дмитрий не знал, так ли это на самом деле или родителям хотелось верить в похожесть сыновей, поэтому не возражал. Правда, слова отца и матери о том, что Саша был бы красивее внешне, если бы дожил до возраста брата, были ему неприятны, но и это сравнение Дмитрий не ставил в упрек, понимая, какую потерю им пришлось пережить.

Дмитрий умылся с дороги, переоделся и услышал, что родители пришли домой. Вскоре они все вместе сидели за столом.

— Как дела, Дима? — спросил отец за завтраком.

— Все нормально, — улыбнулся сын в ответ.

— Переживаешь за диплом? — поинтересовалась мать.

— Представьте себе, что нет! Я уверен в своих силах, — сказал Дмитрий.

— Да, Димочка, у тебя прекрасная память и склонность к иностранным языкам, — согласилась женщина, — тем не менее надо постараться, чтобы все получилось.

— Да, сын, мы столько вложили в тебя, чтобы ты не застрял здесь, как мы, — сказал отец, накладывая жареный картофель на тарелку. — Хорошо, что хоть какая-то работа у нас есть и мы сможем доработать до пенсии. А другим что делать? Вон соседу пятьдесят шесть, стажа не хватает и теперь пенсии не видать как своих ушей.

— Кто же знал, что будет пенсионная реформа, которая таких, как мы, поставит в безвыходное положение? — со вздохом произнесла мать.

Дмитрий знал, что отцу, Виктору Петровичу, нужно еще работать четыре года, а матери, Людмиле Александровне, — два, чтобы оформить пенсию. Годы давали о себе знать, хотя родители Дмитрия не особо жаловались на здоровье. К тому же Дмитрий был уверен, что, оформив пенсию, родители все равно продолжат работать до тех пор, пока хватит сил или же пока им не предложат освободить рабочее место.

— Как дела на любовном фронте? — поинтересовался отец. — Уже есть девушка?

— Куда ему спешить? Пусть сначала на ноги встанет, заработает себе на жилье, а потом уже думает о девушках, — вмешалась мать.

Дмитрию хотелось возразить ей и напомнить, что он уже не маленький мальчик — ему двадцать два года, но не стал этого делать.

— Пока у меня никого нет, — ответил он, и, похоже, это успокоило родителей.

Дмитрий поблагодарил за завтрак и сказал, что ему нужны деньги.

— Конечно же, мы передадим Анфисе на твое питание, — кивнула Людмила Александровна.

— Мне лично тоже надо, — сказал Дмитрий и озвучил нужную сумму.

— Зачем тебе столько? — удивленно взглянул на сына отец. — Нет, мы, конечно же, дадим, если надо, но ты пойми, Дима, мы должны знать, на что ты их собираешься потратить.

— У нас есть один преподаватель, ужасный хапуга! Он ни в одной группе не принимает экзамены, чтобы кого-то не завалить, — соврал Дима. — Мы все складываемся, чтобы все прошло гладко. Никто не знает, кто из нас попадет в немилость к такому преподу!

Это была его первая ложь, к которой он готовился несколько дней. Дмитрий часто страдал из-за своей прямолинейности. Он жутко ненавидел врунов и сам не умел врать, но сегодняшняя ложь была, по его мнению, во благо. По дороге домой он думал, что Макс прав и поездка отвлечет, избавит от мыслей о Еве, но сейчас понял, что его надежды не оправдались. А еще Дмитрий понял, что ранее составленный план относительно финансирования его родителями нужно воплотить в жизнь, потому что он все равно помчится в театр, чтобы увидеть девушку, которая пленила его сердце с первого взгляда.

— Вот тебе и вся борьба правительства с коррупцией! — сказал отец. — Но мы, конечно же, дадим тебе денег, пусть он ими подавится!

Отец и мать знали, что Дмитрий всегда сдавал все экзамены и зачеты сам и никогда никому ничего за них не платил, и сейчас, когда его план сработал, он с облегчением вздохнул.

— Спасибо за понимание, — произнес Дмитрий и сказал, что хочет пройтись улицами поселка.

— Отдохнул бы! — предложила мать.

Дмитрий знал, что в ее понятии отдохнуть — это поваляться на диване перед телевизором.

— Мама, я отдыхаю, когда приезжаю сюда, но сейчас хочу подышать свежим воздухом, — сказал он и улыбнулся.

— Иди уже! — махнула она рукой и принялась убирать со стола.

Проходя мимо соседского подворья, Дмитрий заметил в палисаднике свою одноклассницу Свету, которая сгребала граблями листья, оставшиеся с осени.

— Привет соседке! — крикнул он.

— О! Димон! Рада тебя видеть. — Света повернулась, подошла ближе. — Надолго домой?

— На выходные. Как ты, Светик?

— Как видишь, — сказала она и погладила округлившийся живот. — Второго ожидаю!

— Поздравляю!

— А ты еще не женился?

— Мне спешить некуда.

— Ну да, такие, как ты, в холостяках не останутся!

Поболтав с соседкой, Дмитрий пошел дальше. Он думал о том, что одноклассница Светка ждет уже второго ребенка, а его, здоровенного парня, который вот-вот получит диплом, родители и тетка все еще считают подростком, за которым нужен глаз да глаз.

«Еще немного — и я стану самостоятельным», — утешил он себя мыслью и переключился на воспоминания о Еве.

Дмитрий чувствовал, что она уже вошла в его жизнь, сама того не ведая. Впрочем, он не строил иллюзий относительно их общего будущего.

«Кто она и кто я? — рассуждал он. — Я совсем ничего о ней не знаю, но мне светлее жить от мысли, что она есть на этом свете. Я просто живу ею и от этого уже счастлив!»

Глава 3

Обычно Ева, выходя на сцену, мгновенно отключалась от жизненных реалий и перевоплощалась в свою героиню. Она как будто была не на сцене, а в иной жизни, где кипели страсти, были любовь и измена, искренность и коварство, ложь и преданность. Ева не только получала огромное удовольствие от своей работы на театральной сцене, но и наслаждалась выбросом адреналина, который обеспечивало ей каждое выступление. Входя в роль, она не замечала зрителей — сцена становилась для нее новой жизнью, в которой не было наполненного зала, затаившей дыхание публики. Но даже в этой жизни бывают исключения из правил.

Ева обратила внимание на рыжеватого парня в партере еще тогда, когда он впервые пришел на спектакль. Это случилось неожиданно, как будто взгляд этого зрителя коснулся ее реально. Когда она пела, он сидел, казалось, в оцепенении и не сводил с нее глаз. Потом он приходил снова и снова, хотя по-прежнему шла «Аида», и каждый раз приносил ей цветы. Ева привыкла к тому, что время от времени у нее появлялись поклонники, дарили цветы и подарки, часто оставляли в букетах записки с предложениями о встрече или просто писали свой номер телефона. Иногда настырные ухажеры подкарауливали ее у входа, и тогда она была вынуждена пользоваться запасным аварийным выходом, чтобы успеть пройти незамеченной к вызванному такси. В этом парне не было ни капельки наглости. Он не оставлял записок, но приходил снова и снова. За короткое время Ева настолько привыкла к присутствию парня в зале, что начинала невольно беспокоиться, когда его не было на привычном месте. Она боялась признаться даже самой себе, что испытывает непонятное до сего времени волнение, когда видит его, принимая цветы и мимолетно встречаясь с ним взглядом. Девушка пыталась не думать о незнакомце и не искать его взглядом, но у нее ничего не получалось. Она совершенно не знала, кто он, чем дышит и чем занимается, но даже одна мысль о парне приводила ее в волнение. Его присутствие в зале никоим образом не отвлекало ее от исполнения роли, — напротив, ей хотелось петь еще лучше, чтобы увидеть в глазах своего нового поклонника восторг и обожание.

В один из будних дней Ева почувствовала сильную усталость. Пению в опере она отдавалась целиком, и это постепенно отбирало у нее силы. После спектаклей приходилось допоздна репетировать, готовиться к новым постановкам. Она с нетерпением ждала обещанные шесть дней отгулов, чтобы поехать в село к матери и немного дать себе отдохнуть, не доводя организм до полного изнеможения. Ева любила свою работу, обожала театр, несмотря на занятость и усталость, но такую слабость, как сейчас, она никогда не ощущала.

Дождавшись выходных, она поспешила домой, чтобы собраться и поехать в село.

«Как жаль, что его сегодня не было!» — подумала она, на ходу перекусывая хлебцами.

Мелькнула мысль, что надо бы дать незнакомцу ка­кое-то имя, и, поразмыслив, Ева решила: «Назову его Рыжиком! Да! Именно такое имя ему подходит, хотя он больше русый, но небольшая рыжина ему очень идет».

Мать Евы жила в селе в часе езды от города. Девушка зашла в супермаркет, прикупила немного продуктов. Антонине Евгеньевне, матери Евы, было трудно что-то подобрать. Женщина потеряла мужа, когда дети были еще маленькие, и с того времени она вынуждена была много работать, чтобы поднять их на ноги, дать образование. Антонине Евгеньевне пришлось завести большое хозяйство, которое она держала до сих пор. Огород в сорок соток, небольшой сад и хозяйство позволяли ей почти не покупать в магазине продукты, поэтому Ева какое-то время побродила по супермаркету, прежде чем купила гостинцы. Она остановила свой выбор на торте собственной выпечки, которую предлагала кухня супермаркета, крупах и паре селедок.

«Мама любит селедку с картофелем в мундирах, но всегда жалеет денег на соленую рыбу», — подумала Ева.

Ее мать не была жадным человеком — просто женщине приходилось много работать, чтобы помогать дочерям, которые после трагической гибели мужа стали смыслом ее жизни. Все, что ей удавалось заработать, Антонина Евгеньевна тратила на детей. Сначала — на учебу в институте старшей дочери Раисы, потом — младшей Евы. И даже тогда, когда Рая вышла замуж за Василия, женщина продолжала им помогать.

Ева приехала в родное село и первым долгом пошла к матери, хотя сестра жила на той же улице, только в самом конце.

— Мама, это я! — произнесла Ева, едва переступив порог родного дома.

Приятное волнение охватило ее, когда она зашла в дом. Здесь прошло ее детство и каждая мелочь была знакома до боли. В доме, как всегда, было чисто и пахло свежеприготовленной едой.

Антонина Евгеньевна вышла из кухни, всплеснула руками и поспешила обнять дочь.

— Мое солнышко! Почему не позвонила? Я бы приготовила твои любимые пельменчики! — упрекнула ее мать.

— Ты все время думаешь, что я голодная, — улыбнулась Ева. — Все нормально, мамуля!

— Проходи, Ева, я супчик свежий сварила, — сказала женщина, приглашая дочь на кухню. — Уверена, что ты не завтракала! Я угадала?

— Мама, ты в своем репертуаре! — с легким упреком произнесла Ева и принялась выкладывать продукты на стол.

После завтрака они сидели вдвоем на диване. Положив голову на материнское плечо, Ева рассказывала о своей жизни в городе. Антонина Евгеньевна, ласково поглаживая ее по волосам, внимательно слушала. И только убедившись, что у дочери дела идут хорошо, она успокоилась.

— Как там Рая? — спросила Ева.

— Ой, доченька, — вздохнула женщина, — чует мое сердце, что у них все сложно. Не признается Раиса, что Васька ее обижает, а я ведь знаю, как бы она ни пыталась скрывать. По нескольку дней соседи не видят ее во дворе, а это значит, что тот садист снова ее побил и Рая прячет синяки от соседей.

— Ты говорила с ней еще раз?

— Сто раз! Нет, тысячу раз! — ответила Антонина Евгеньевна. — Но ты же знаешь ее: упрется и не сознается ни в чем! Я к ним редко хожу, тебе ведь не надо рассказывать, как меня «любит» зятек, в основном Рая ко мне заходит.

— Васька — настоящая свинья! Сколько он зарабатывает? То весной огороды людям вспашет своим трактором, то деревья обрежет — все случайные заработки. На Рае хозяйство и огород, но основной доход — это твои кровные. И чем этот Васька недоволен? — возмущенно сказала Ева. — Ему бы руки целовать такой теще!

— Мне хотя бы раз в чем-то помог! Но я не прошу его ни о чем, мне лишь бы Раю не обижал, — вздохнула женщина. — Рая говорит, что скандалы у них из-за того, что она не может родить ребенка, но я уверена, что будь у них хоть десять детей, ласковее и добрее он не стал бы. Такое оно уродилось, такое и… Я хорошо отца его знала, такой же зверь был, как и сынок, всю жизнь руку поднимал на жену, и ушла она в мир иной не по своей воле, муженек помог. Боюсь я за Раю, доченька!

— Бросила бы она его, — тихо произнесла Ева. — Мама, почему Рая с ним?

— Говорит, что любит.

— Как можно любить мужчину, который на тебя руку поднимает? Не понимаю.

— Мне кажется, что ей стыдно домой вернуться. По­мнишь, как я ее отговаривала не выходить замуж за Ваську? Плакала, просила, а она…

— Я с ней поговорю. Обещаю.

— Поговори, Ева, поговори. А ты встречаешься с кем-то?

— Мама! У меня нет свободного времени! То опера, то репетиции до позднего вечера, — сказала Ева. — Я возвращаюсь усталая, как выжатый лимон! Вечером надо что-то поесть приготовить, себя в порядок привести.

— Лукавишь, доченька, — улыбнулась мать. — Три года назад от тебя ушел парень, предал, начал встречаться с твоей лучшей подругой. Так ведь? Но нельзя же думать, что все парни такие подлецы.

— Вот честно, нет времени и все!

— Думаю, дочь, что не в этом дело, — произнесла женщина. — Не встретила ты еще человека, чтобы от одной мысли о нем вырастали крылья. У нас с твоим отцом так и было: первый взгляд и до последнего вместе. Вот только судьба подарила нам мало времени, наверное, мы очень сильно любили друг друга, поэтому год за два шел.

Антонина Евгеньевна грустно улыбнулась, а Ева, вспомнив о Рыжике, почувствовала, как у нее вспыхнули щеки.

— Мама, ты считаешь, что есть любовь с первого взгляда? — спросила она.

— Я не считаю, а знаю, доченька. Бывает, что люди встречаются несколько лет, соединяют судьбы, а потом расстаются, потому что привычку, привязанность приняли за любовь. Позже, спохватившись, понимают, что ее, любви-то, и нету. Но есть что-то необъяснимое, когда встретились взглядом и сразу же проскочила искра, которая зажигает все внутри тебя.

— Даже если ты совсем не знаешь человека?

— Даже тогда. Наверное, ученые так и не смогут разобраться, что пробуждает у пары такие сильные чувства при первой встрече. Да и зачем нам, грешным, это знать? Бывало, иду на работу в контору колхоза, где я бухгалтером была, а глаза — на поле, где на тракторе пашет твой отец. Не видно его самого издали, а сердцем чувствую, что он смотрит на меня.

— Да ладно!

— Я же говорю, что не встретила ты еще свою половинку!

Пооткровенничав с матерью, Ева поспешила к сестре. Она два месяца ее не видела и очень соскучилась. Еве не хотелось застать дома Василия, и ей повезло — Рая была дома одна. Сразу бросилось в глаза то, что женщина осунулась, похудела, под глазами — темные круги. Раиса и раньше выглядела старше своих сорока двух лет, а сейчас казалось, что за такой короткий период ей прибавилось несколько лет.

— Раечка, это тебе! — Поздоровавшись, Ева подала сестре пакет с подарком. — Там кофточка, очень даже симпатичная! И заметь, нарядная и цвет твой лю­бимый.

— Спасибо, Ева, но зачем ты тратилась? — сказала Рая, приглашая сестру в комнату.

— Чтобы моя сестричка была красивой и нарядной! — улыбнулась Ева. — А ты почему такая?

— Какая?

— Грустная и какая-то поникшая… Обижает му­женек?

— По-разному бывает, как в каждой семье. То ссоримся, то миримся.

— Раечка, он тебя бьет? — осторожно спросила Ева.

— Как тебе сказать?

— Как есть.

— Бывает, что вспыхнет и ударит, а потом жалеет об этом, извинения просит… Я же говорю: живем, как все.

Ева видела, что сестра старается улыбаться и говорить спокойно, но в глазах застыли тоска и боль.

— Не все так живут, Раечка! Вспомни, как жили наши мама и папа, — душа в душу. Нам дана одна жизнь, а ты… Ты ведь не живешь, а мучаешься. Зачем тебе это? Детей у вас нет, у мамы дом хороший.

— Я сама сделала свой выбор. Помнишь, как мама отговаривала меня выходить за Васю?

— Конечно, помню! Но ты настояла на своем.

— Куда мне было деваться? Мама до сих пор не знает, что я тогда была беременна.

— Ты… Ты была… — удивилась Ева.

— Да, представь себе! Потом мы поженились, как говорится, по залету, а Васька заставил меня сделать аборт, говорил, что нам, мол, еще рано заводить детей, а оказалось, что то была моя первая и последняя беременность. Теперь расплачиваюсь за свой грех бесплодием, а он во всем винит меня, называет пустоцветом, пустышкой… Обидно, но я сама виновата, могла бы его тогда не послушать.

— Уже ничего не вернешь. — Ева обняла сестру, поцеловала в щеку. — Не стоит ворошить прошлое, жизнь продолжается, и мне очень хотелось бы видеть на твоем лице счастливую улыбку.

— Смотри!

Рая повернулась лицом к сестре и улыбнулась.

— Раечка, ты себя хорошо чувствуешь? Мне не нравится, как ты выглядишь.

— Слабость какая-то, в весе немного потеряла, но это бывает, а так все нормально.

— Тебе надо показаться врачу, обследоваться, — посоветовала Ева.

— С какими жалобами я пойду в больницу? Скажу, что сильно устаю? — Рая натянуто улыбнулась. — Работы много по хозяйству, сама знаешь, как в селе жить. Лучше расскажи, как ты?

— Нормально! Приедешь осенью на премьеру? У нас будет опера Чайковского «Пиковая дама», а я буду исполнять роль Лизы. Обещаю пригласительные в первом ряду!

— До осени еще далеко, — сказала Рая. — Кажется, Вася пришел!

Рая, услышав скрип входной двери, подскочила с места, поспешила навстречу мужу. Ева не горела желанием разговаривать с Василием и решила уйти.

Глава 4

Получив диплом, Дмитрий устроился на работу переводчиком. Начальник разрешил ему работать на дому, и парня это полностью устраивало. Единственным минусом было то, что он не был оформлен официально и его зарплата зависела от проделанной работы, а ее было много. В первую очередь Дмитрий нашел съемное жилье — однокомнатную квартиру — и сказал об этом тетке. Женщина была в недоумении: почему Дима от нее съезжает? Тетка Анфиса от такой новости хваталась за сердце, пила сердечные капли, но, увидев, что это плохо работает, позвонила сестре.

— Людочка! У нас ЧП! — произнесла она трагическим тоном.

Мать Дмитрия пожелала немедленно поговорить со своим «неблагодарным сыном» и попросила дать ему трубку.

— Ты что надумал?! Чего тебе не хватает? — возмущалась женщина. — Разве плохо было, когда тебя кормили, обстирывали, ждали твоего возвращения домой?

— Мама, успокойся и выслушай меня, — попросил Дмитрий. — Я очень благодарен вам с отцом и тете Анфисе, но вы никак не хотите понять, что я уже не мальчик в шортиках, а взрослый мужчина, который хочет самостоятельной жизни.

— Не рано ли ты стал самостоятельным мужчиной?! — не дослушав его, возразила Людмила Александровна. — Еще материнское молоко на губах не обсохло, а он уже мужчина!

— Я хочу жить без надзора! — резко произнес Дмитрий. — И не надо истерить по этому поводу! Все, мама! Пока! Привет папе!

Он отключил телефон и под стоны тетки Анфисы быстро собрал вещи, поцеловал женщину, поблагодарил ее за все и ушел. Оказавшись на съемной квартире, Дмитрий наконец с облегчением вздохнул.

«Такое ощущение, что я птица, вылетевшая из клетки на волю», — подумал он, упав на кровать.

Теперь в его жизни было хотя бы что-то свое: работа, время, заработок.

«Для начала неплохо», — размышлял он.

Размышления о свободе вскоре отодвинулись на второй план — их сменили мысли о Еве. Дмитрий продолжал ходить на оперы с ее участием. Парень по-прежнему ни на что не надеялся, ничего не знал о девушке, но порой ему казалось, что он знает ее давно, сколько себя по­мнит. Она казалась такой близкой и в то же время далекой, неприступной и недосягаемой. Когда он бывал в офисе, то замечал, какие взгляды бросает на него Анжела — длинноногая, ухоженная брюнетка, которая вызывала восхищение у многих мужчин-коллег. Иногда при случае, чаще всего в обеденный перерыв, она увязывалась за Дмитрием, и они вместе обедали в кафе. Дмитрий понимал, что нравится Анжеле, что своей броской красотой она может затмить любую девушку, но, увы, она совсем не волновала его.

— Дима, сходим вечерком погуляем? — предложила Анжела сама, не дождавшись приглашения от парня.

— Извини, но у меня много работы, — ответил он.

— Я помогу тебе.

— Спасибо, Анжелка, но я правда очень занят по вечерам.

— А днем? А в выходные? Всегда занят?

— Всегда! У меня сложилась непростая ситуация, когда нужно прилично зарабатывать.

— Разве ты мало получаешь за переводы? По-моему, у тебя достойные заработки, чтобы оплатить жилье и питание. Зачем тебе много денег?

— Чтобы купить приличный букет цветов девушке, — улыбнулся Дмитрий.

— Ходят слухи, что у тебя нет девушки. Так есть или нет?

— Нет, но цветы для нее я покупаю, — ответил он.

Дмитрий не соврал, просто не договорил до конца. Анжела удивленно посмотрела на чудаковатого парня и вздохнула. Разговор завершился тем, что Дмитрий признался, что Анжела ему нравится как подруга, не более. Конечно, это задело девушку, но гордость не позволила ей выказать свою обиду. Она засмеялась и сказала, что согласна быть его другом.

В июле стояла жуткая жара. Казалось, небесное светило решило устроить людям испытание и палило день ото дня все сильнее. В такие дни находиться в квартире было тяжело, несмотря на то что окна выходили на северную сторону и затенялись деревьями. Дмитрий открывал окно, и с улицы врывался такой раскаленный воздух, что создавалось впечатление, будто за окном включена духовка. Ночью тоже стояла невыносимая духота. Дмитрий попробовал работать по ночам — так было легче, но уснуть днем, даже после холодного душа, у него не получалось. Не выдержав, он собрался и по­ехал на пляж.

У озера было многолюдно. Со стороны озера веяло приятной прохладой, и дышалось намного легче. Найдя свободное местечко, Дмитрий расположился в тени вербы, затем долго плавал и вышел из воды, когда почувствовал, как приятно охладилось тело. Пробыв у водоема довольно долгое время, он почувствовал прилив сил и вернулся домой, чтобы снова приступить к работе. Найдя спасение от жары, Дмитрий установил для себя новый график и каждый день ездил на пляж.

Через неделю он проснулся от того, что его сильно знобило. Дмитрий измерил температуру: тридцать девять. Он порылся в маленькой картонной коробке, которую именовал «аптечкой», где хранились бинт, лейкопластырь, вата и таблетки от диареи. Парень обрадовался таблетке аспирина как важной находке, принял ее, но жар не спадал. Надеяться ему было не на кого, пришлось самому идти в аптеку. Накупив лекарств от простуды, он приступил к лечению. По истечении трех дней его состояние немного улучшилось, но появился сильный кашель, и Дмитрий решился на посещение врача.

В поликлинике он записался на прием к врачу и шел по коридору в поисках нужного кабинета, когда заметил ее. Навстречу шла девушка, которую он узнал бы из тысячи, — это была Ева! До этого Дмитрий видел девушку только в опере в ее сценическом наряде, а сейчас она была в легком коротком платьице, без грима и показалась ему еще более привлекательной. Она сразу узнала в парне поклонника из партера и, улыбаясь, остановилась перед ним.

— Здравствуйте! — сказала она, как будто они давно были знакомы. — Вы заболели?

— Д…добрый день, — пролепетал он растерянно. — Да, немножко приболел. А вы?

— Я прохожу медосмотр, — ответила Ева. — Осенью мы едем на гастроли в Европу. Вам какой нужен кабинет?

— Двадцатый.

— Терапевт? И мне тоже! — улыбнулась Ева.

У кабинета была очередь, и Дмитрий с Евой нашли свободную скамейку, присели.

— Я до сих пор не знаю, как вас зовут, — сказала Ева.

— Дима. Дмитрий. А ваше настоящее имя?..

— Ева. И фамилия Ангельская тоже моя.

Они разговаривали как давние друзья, и Дмитрий подумал, что встреча с девушкой — настоящий подарок судьбы. В жизни Ева казалась ему еще красивее, чем на сцене: тонкая талия, высокая пышная грудь, раскосые глаза, не менее выразительные, чем на сцене с накладными ресницами. Дмитрий впервые слышал ее голос, когда Ева не пела, а говорила, и он его зачаровывал, заставлял вслушиваться в интонацию, ловить каждое слово.

Ева зашла в кабинет врача первой, и у Дмитрия мельк­нула мысль, что после приема врача он уже не увидит ее, но ошибся. Он невнимательно слушал рекомендации врача, схватил выписанные бланки рецептов и поспешил покинуть кабинет, на ходу кинув: «Спасибо вам, доктор!»

У Дмитрия отлегло от сердца, когда он увидел Еву на прежнем месте. Девушка поднялась со скамейки, подошла к парню.

— Решила узнать, что вам сказал доктор, — объяснила она.

— Чепуха! Бронхит, — ответил он.

Это прозвучало так радостно, как будто врач сказал, что он полностью здоров.

— И совсем не чепуха, — возразила Ева. — С бронхитом шутить нельзя.

— Мне прописали кучу лекарств.

— Дмитрий, у меня есть домашний мед и ягоды калины, — сказала Ева. — И еще мама дала мне цвет липы, который, как она говорит, очень помогает при простуде. Я хочу поделиться с вами всем этим. Где вы живете?

Парень дал свой адрес, они обменялись телефонами и договорились, что ближе к вечеру Ева привезет ему «народные средства от простуды», как она выразилась, и позвонит, когда подойдет к дому.

Домой Дмитрий не шел — летел на крыльях. Уже у подъезда вспомнил, что не заглянул в аптеку, и ему пришлось вернуться. В квартире у него, как всегда, был порядок, но парню показалось, что не все так убрано, как хотелось бы.

«Если Ева придет и увидит беспорядок, мне будет стыдно перед ней», — подумал он.

Приняв лекарства, он взялся перекладывать все в шкафу, перемывать посуду, вытирать пыль во всех уголках. Дмитрий обливался потом от повышенной температуры, физической нагрузки и волнения. Покончив с уборкой, он принял душ и прилег. Образ Евы стоял перед глазами как живой. Ему до сих пор не верилось, что он встретил ее случайно, увидел такой земной и привлекательной. Дмитрий не заметил, как уснул.

Его разбудил звонок мобильника. Дмитрий подскочил с места, схватил телефон — звонила Ева.

— Да! Я слушаю! — взволнованно воскликнул он.

— Я у вашего дома, жду на скамейке под тополем, — услышал он знакомый голос.

— Одну минутку! Я сейчас!

Они сидели в тени дерева возле детской площадки и разговаривали. Ева дала подробные рекомендации, как, что и с чем пить, но Дмитрий, пребывавший в состоянии эйфории, почти не воспринимал реальность. Она была рядом! Так близко, что он слышал ее дыхание, запах духов и тела, и это было невероятно волнительно!

— Дмитрий, вы поняли, как принимать этот настой трав? — переспросила Ева.

— Да-да! Конечно! Большое спасибо! Может быть, зайдем ко мне на чай? — предложил он и тут же пожалел. «Вдруг она не так меня поймет и мы больше не встретимся?» — мелькнула у него мысль.

Ева отказалась, сославшись на занятость.

— Мне еще надо поискать репетитора, чтобы подтянуть свой английский, — сказала девушка. — Осенью театр поедет в тур по странам Европы, а у меня с этим языком есть небольшие проблемки. Шеф сказал, что если я не подтяну язык за месяц, то это будет мой последний тур.

— Вам не надо искать репетитора — я переводчик и неплохо владею английским. Если вы не против…

— Надо же! — засмеялась Ева. — Недаром говорят, что все наши встречи не случайны! Я согласна взять у вас уроки английского! Давайте сразу обсудим цену, — предложила она.

Дмитрий хотел было возразить, сказав, что готов заниматься с ней бесплатно, но подумал, что это испугает и оттолкнет от него Еву, и назвал низкую цену. Она согласилась.

Глава 5

Дмитрий давал Еве уроки английского в своей квартире. Обычно это происходило ближе к вечеру и в те дни, когда у обоих была такая возможность. Он объяснял правила и при этом старался как можно чаще смотреть ей в глаза. Яркие раскосые глаза девушки с роскошными ресницами излучали мягкий свет, и непринужденное общение с парнем придавало им еще больше живости. Их отношения строились по схеме «преподаватель-студентка», хотя Ева уже знала, что Дмитрий моложе ее на десять лет. После занятий он всегда провожал ее до остановки, сам возвращался к себе и ждал звонка, чтобы убедиться в том, что Ева благополучно добралась домой.

Она уходила, но не из мыслей парня. Он погружался в воспоминания о Еве и ее улыбке и, засыпая, думал о красоте и чистоте девушки, которые казались ему неземными. Проснувшись утром, Дмитрий в первую очередь думал только о ней, и скажи ему год назад, что с ним будет происходить нечто подобное, он бы ни за что не поверил. Ее глаза, улыбка, круглые щеки с ямочками, блестящие ухоженные волосы — все восхищало парня. Таким, по его мнению, и должно быть то, что называют любовью.

— Завтра мне предстоит выступить в одном из учреждений, — сказала ему Ева по окончании занятий. — Ты не хочешь пойти со мной?

— Да! Конечно! Я обязательно пойду! — вырвалось у него мгновенно.

Еву пригласили спеть на юбилейном вечере предприятия. Как гостье, ей выделили комнату, чей-то рабочий кабинет, где она могла сменить свой обычный образ на сценический. Дмитрий стоял у двери, охраняя вход и не позволяя зайти туда посторонним лицам. Если бы в тот момент кто-нибудь силой попытался вломиться в дверь, он бы лег костьми, но никого не пропустил бы. Девушка ему полностью доверяла, и от этого парень был на десятом небе от счастья.

Ева исполнила две песни. Дмитрий смотрел на нее из зала. Она была прекрасна — так же, как в оперном театре, или в домашней обстановке, или на скромной сцене актового зала. Парень поймал себя на том, что боготворит девушку и не мыслит себя без нее.

После того как Ева освободилась, они вдвоем пошли на автобусную остановку. Было около десяти часов вечера, транспорт ходил хорошо, и им не пришлось долго ждать. Увлекшись разговорами, они не заметили, что сели не в свой автобус, который повез их в обратную сторону.

— Выходим на ближайшей остановке, — предложила Ева. — Хочу показать тебе одно красивое место, если, конечно, ты там еще не был.

Даже если бы Дмитрий и бывал там, то все равно согласился бы, лишь бы побыть рядом с ней. Они вышли на остановке, Ева взяла его за руку. Это было впервые, и от прикосновения ее мягкой, теплой руки у парня приятно шумело в висках и кружилась голова. Девушка привела его в парк, к небольшому озеру, вдоль берега которого проходила дорожка со стройным рядом скамеек. У каждой скамейки горел на столбе фонарь, но не это хотела показать парню Ева.

— Здесь так тихо и спокойно, — произнес Дмитрий.

— Посмотри туда, — указала она пальцем. — Видишь здание с башенками наверху?

— Это, похоже, частный дом, если судить по ограждению, но он довольно-таки старый, — сказал Дмитрий.

— Да, так и есть, это старинное здание, — кивнула Ева. — Давай подойдем поближе, я покажу что-то интересное.

На аллее, напротив дома, были свободны несколько скамеек, и они присели на одну из них.

— Там скульптура двух ангелов! — восхищенно произнес Дмитрий.

На выступе дома, почти на крыше, сидели два ангела. Взявшись за руки, они, казалось, наблюдали за происходящим внизу.

— Никто не знает, сколько лет этим ангелам, — задумчиво сказала Ева. — Говорят, что эти скульптуры переходили владельцам дома от поколения к поколению, дом перестраивали, но ангелы не покидали своего места. Их называют влюбленными ангелами. Есть примета: если двое, посмотрев на ангелов, загадают желание и оно совпадет, то все обязательно сбудется.

— Загадаем? — Дмитрий взглянул на Еву.

Девушка смутилась, прикусила нижнюю губу, на миг о чем-то задумавшись, потом посмотрела на парня и подарила ему милую улыбку. Дмитрий взял ее за руку. Глядя на влюбленных ангелов, молодые люди загадали желания.

«Я всегда хочу быть с Евой», — думал Дмитрий.

Он не знал, какое желание задумала девушка, но так хотелось, чтобы их желания совпали.

— Влюбленные ангелы повидали много на своем веку, — задумчиво произнес Дмитрий.

— Да-а-а, — протянула Ева. — Ангелы живут вечно.

Погуляв по набережной около часа, Ева напомнила, что нужно спешить, чтобы успеть на автобус, пока они ходят.

«Жаль, что такой чудесный вечер быстро закончился», — подумал Дмитрий.

Ему тоже нужно было спешить домой, чтобы отдох­нуть. Работы поднакопилось, и он был полон сил, чтобы с ней справиться.

Дмитрий долго ворочался в постели, а когда уснул, ему снились два ангела, которые наблюдали за ним сверху и улыбались…

Утром Дмитрия разбудил звонок по мобильному телефону. Он схватил его в надежде, что звонит Ева, но ошибся — звонок был от матери. Он долго не хотел отвечать, но звонки не умолкали. После размолвки с родителями по поводу его решения жить своей самостоятельной жизнью они до сих пор не общались. Дмитрий вздохнул и ответил:

— Алло!

— Дима, здравствуй! — услышал он голос матери. — Как ты?

— Нормально. Работаю.

— За жилье есть чем платить?

— Я же сказал, что зарабатываю, значит, все оплачиваю, — ответил он сухо.

— Ты не дуйся, Дима, мы же волнуемся за тебя и хотим, чтобы все у тебя было хорошо. Расскажи мне, чем ты питаешься? Где завтракаешь и обедаешь? — посыпались вопросы.

— Ну зачем тебе такие подробности? Я не голоден, и мне хватает того, что зарабатываю. Я ем три раза в день то, что мне хочется.

— Я знаю твое хочется! Жидкое ешь хотя бы раз в день? Я догадываюсь, что супы ты себе варить не будешь, поленишься, а это может привести к заболеванию желудка. Заработать болезнь легко, а вот вылечиться трудно, — затарахтела женщина. — Скажи честно: жидкое ешь?

— Да! Да! Ем!

— Домашнее или столовское?

— Как придется!

— Я так и знала! Питаешься где придется и как придется! Знаю я вас, молодежь! Фастфудом, небось? Пицца, бургеры… Это же вредно!

— Мама! — перебил ее парень. — У меня высшее образование, мне двадцать два года, и я вполне могу определить, что вредно, а что полезно! Позволь мне хотя бы самостоятельно решать, что есть на обед, что на ужин! — не скрывая раздражения, произнес он.

— Вот так всегда! — В голосе женщины прозвучала обида. — Хочешь для него как лучше, а выходит, как всегда.

— Мама, как вы с отцом? У вас все в порядке? Колени твои как? — Дмитрий попробовал перевести разговор в другое русло.

— Да что мы? Свое мы уже, считай, отжили, нас беспокоит твое будущее. Дима, надеюсь, ты один живешь?

— Один.

— Вот и хорошо! Не спеши приводить девушку на съемную квартиру. Вряд ли это понравится хозяевам, да и тебе еще рано об этом думать.

— Рано?!

— Конечно! Сначала надо встать на ноги, а потом уже думать о семье.

— У нас многие поженились, еще будучи студентами, и ничего, живут, — заметил Дмитрий.

— Все спешат! А ты будь умнее! Сначала накопи на свое жилье, мы немного с отцом поможем, а потом уже женись. Понимаю, что купить даже однокомнатную квартиру в большом городе непросто, но надо постараться. Ты меня понял?

— Да, мама, я все понял, — вздохнул он. — Извини, мне надо спешить на работу.

Он попрощался и отключил телефон.

Глава 6

Дмитрий всегда встречался с Евой в парке напротив дома с влюбленными ангелами. Он заметил, что в какую бы сторону они ни шли, ангелы продолжали следить за ними. Это была игра для них двоих, когда они с Евой, взявшись за руки, прохаживались и поглядывали на ангелов.

— Они следят за нами! — смеялась Ева.

— Точно! Не спускают с нас глаз! — в тон ей отвечал Дмитрий.

Беседуя, они гуляли по набережной. Дмитрий не решался задавать вопросы о ее жизни, чтобы ненароком не обидеть, а Ева не спешила открываться. Из отрывочных рассказов он знал, что отец ее погиб, а мать и старшая сестра живут в селе. Больше Ева любила говорить о работе. Она жила театром! Дмитрий знал, что Ева окончила колледж культуры и искусств, где занималась вокалом, а затем — музыкальную академию.

— У тебя такой очаровательный голос, что его можно слушать бесконечно! — сказал ей Дмитрий.

— Он называется лирико-драматическое сопрано, — объяснила Ева.

— Чем он отличается от других голосов?

— Такой голос обладает насыщенным тембром и разнообразием динамических оттенков. Это самый богатый по возможности голос, и тем, кто обладает им, можно исполнять партии и лирического, и драматического плана. В операх для этих голосов созданы образы героинь, которые полны страстей и коварства, образы сильных личностей, — объяснила Ева. — Тебе понятно, о чем я говорю?

— Ясно одно — у тебя самый лучший в мире голос!

— Скажешь такое! — засмеялась девушка. — Мне никогда не петь так, как, например, Мирелла Френи, Рената Тебальди, Тамара Милашкина или Анджела Георгиу.

— Ты — лучшая! И это не обсуждается! — улыбнулся Дмитрий.

Ева рассказала, что она со школьной скамьи изучала иностранные языки, для чего мать нанимала ей репетиторов. Ева неплохо владела итальянским, английским и французским языками, но перед гастролями оперного театра ей сделали замечание, что с английским у нее все еще есть проблемы.

— Мы же договорились их устранить, — заметил Дмитрий.

— Предлагаю наши вечерние прогулки совместить с английским! — заявила Ева.

Часто, прогуливаясь, они переходили на английский язык, и это действительно помогало девушке.

Каждый раз при встрече Дмитрий испытывал непреодолимое желание поцеловать девушку, но всегда сдерживался, опасаясь, что Ева обидится и откажется с ним встречаться. К тому же ему казалось, что она видит в нем только хорошего друга, не более. Поразмыслив, он занял выжидательную позицию и не заметил, как наступила ранняя осень.

Однажды, когда они прогуливались вдоль берега, Ева сказала, что не любит осень.

— А какая пора года тебе нравится? — спросил Дмитрий.

— Весна, — ответила девушка. — Это как пробуждение надежды, веры в то, что исполнятся желания, и просто пора беспричинной радости. А осень навевает печаль и наводит меня на грустные размышления.

— А я люблю осень! Она прекрасна, хотя иногда непредсказуема и печальна, — сказал Дмитрий. — Осень напоминает женщину, красивую и немного грустную.

— А когда за окном темно, над землей висят темные, низкие тучи и льет холодный дождь?

— Тогда наступает время, когда хочется рассуждать о смысле жизни и философствовать, — сказал Дмитрий. — Представь себе: ты в тепле, укуталась в плед, а за окном шумит дождь, бушует ветер, там сыро и неуютно. И ты смотришь в окно, тебя отделяет от непогоды прозрачное стекло, но какой контраст! Ты — в уюте, тебя не касаются невзгоды природы, и от этого ты испытываешь некую защищенность от внешнего мира… Тебя тянет заварить чашку ароматного чая, а потом смотреть в окно, чувствовать умиротворение и мечтать только о хорошем.

— И, несмотря на плохую погоду, радоваться душевному покою, — задумчиво произнесла Ева. — Надо попробовать! Мне кажется, что так можно полюбить грустную, плаксивую осень.

— В свою очередь я попытаюсь прочувствовать весну так, как это делаешь ты, — пообещал парень.

— Скоро тебе представится возможность мечтать у окна — я уеду на гастроли, — напомнила девушка.

— А как скоро?

— Отъезд труппы запланирован на конец сентября. Вернемся в город перед Новым годом, — объяснила Ева.

— Мы не будем видеться целых три месяца?!

— Я буду звонить, как только появится возможность. Обещаю!

Дмитрию хотелось сказать ей многое. Он хотел признаться в любви, но опасался, что Ева откажет ему во взаимности. На языке крутилась фраза о том, что она единственная женщина, которую он безумно обожает и не мыслит свою жизнь без нее, но сдержался. Парню не терпелось сказать, что у Евы очень красивые глаза, в которых играют лучики света, и что маленькие ямочки на ее круглых щеках сразу привлекли его внимание.

— Давай сделаем на память селфи! — предложила Ева.

— На фоне влюбленных ангелов!

— Которые живут вечно!

Они повернулись спиной к статуям, и Дмитрий сфотографировал на телефон себя и Еву так, чтобы позади их были видны ангелы. Девушка посмотрела и сказала, что вышло интересно.

— И ангелы с нами, — улыбнулась она.

— Ты мой ангел! — восхищенно произнес Дмитрий.

Глядя на Еву с нежностью и любовью, он поймал себя на мысли, что любая девушка по сравнению с ней была для него пустым местом.

— Потому что фамилия Ангельская? — еле слышно произнесла она.

— Ты — мой ангел, — повторил он, не в силах оторвать от нее взгляда.

Ее пухлые губы манили, притягивали. Не в силах больше сдерживаться, Дмитрий коснулся губами ее губ, и Ева не оттолкнула его, затаила дыхание. Он поцеловал ее более страстно, и девушка, обвив его шею руками, ответила на поцелуй.

— Мой ангел, милый, добрый ангел, — шептал он между поцелуями. — Я буду ждать тебя.

— Я вернусь к тебе, — прошептали ее губы, прежде чем Дмитрий накрыл их горячим поцелуем.

Глава 7

После отъезда Евы с театром на гастроли Дмитрий принялся искать дополнительные заработки. Ему хотелось обеспечить общее с Евой будущее. Он был уверен, что они нашли друг друга и что девушка любит его. До расставания он так и не решился признаться ей в своих чувствах, но, поразмыслив, сделал вывод, что поступил правильно, ведь Ева и так уже стала частью его жизни.

«Не стоит торопить события, — думал он, сидя у окна, когда на улице было сыро и неуютно. — Ева сама должна почувствовать, как я ее люблю, а потом уже будут слова».

Дмитрий был согласен с родителями в том, что прежде чем создавать семью, необходимо обрести свой угол. Он реально оценивал свои возможности и понимал, что быстро заработать на свое жилье не получится, как бы он ни старался, но начинать нужно было сейчас.

— Как говорил Пауло Коэльо в романе «Алхимик», «когда ты чего-нибудь желаешь очень сильно, вся Вселенная помогает тебе достигнуть этого», — произнес он вслух, размышляя в один из вечеров о будущем.

Наверное, Вселенная была на его стороне — Дмитрию быстро удалось найти подработку. Ему предложили работать на удаленной основе переводчиком латыни и эсперанто. Работа ему нравилась, но ее было немного. Иногда ему подбрасывали подработку корректором, но это было довольно редко и особого заработка не приносило. Дмитрий неустанно искал новые источники заработка, и вскоре ему посыпались заказы на переводы. Список агентств и бюро переводов, которые были заинтересованы в сотрудничестве с ним, росли в геометрической прогрессии. Дмитрий воспрянул духом, почувствовав, что он вне конкуренции. Именно благодаря его редкой специализации, он надеялся на долгосрочное сотрудничество. На свои нужды парень тратил совсем мало: оплачивал жилье и покупал самое необходимое из питания. В результате ему удавалось понемногу откладывать, как он выражался, «на общее будущее». Он работал как одержимый — утром, днем и поздно вечером. Все переводы Дмитрий выполнял быстро и качественно и при этом был мысленно рядом с любимой — их отношения, как он считал, продолжались в непрерывном режиме. Дмитрий ложился спать только тогда, когда чувствовал сильную усталость, но при этом не мог сразу уснуть — думал о Еве. Он вспоминал школьные годы, когда отношения с ровесницами напоминали скорее войну. Унижения и даже открытое презрение со стороны одноклассниц сыграло в его жизни свою роль. Еще тогда эта модель поведения заставила его принять решение, что у него будут серьезные отношения только с девушкой старше его. Он встретил Еву, которая отвечала его параметрам по возрасту и, к счастью, стала его первой настоящей любовью, идеалом, и у него не было никаких сомнений, что встреча с ней была послана свыше.

Ева сдержала свое обещание и время от времени звонила ему. Это были редкие звонки, но как успокаивающе звучал ее голос! После разговора с ней у Дмитрия, казалось, вырастали крылья и он с новой силой приступал к работе.

Ева должна была приехать двадцать шестого декабря. Она позвонила Дмитрию и попросила встретить ее с поезда. Окрыленный, он помчался на вокзал, не забыв по дороге купить огромный букет белых роз. Город был в предвкушении новогодних праздников, он сиял, подмигивал парню бегущими огоньками многочисленных гирлянд и светящихся неоновых вывесок магазинов. Мороз пощипывал лицо Дмитрия, но он не обращал на это внимания. Было такое чувство, что он задыхался без любимой, не мог дышать и только сейчас может вздохнуть полной грудью.

«Теперь я буду видеть ее часто!» — радостно и волнующе стучало в висках, когда он нервно ходил по перрону.

Он увидел ее издали и помчался навстречу. Казалось, он не бежал, а летел навстречу той единственной, которая навсегда изменила его жизнь. Ева, оставив свои вещи, тоже пошла ему навстречу. Еще миг — и они были в объятиях друг друга.

— Ева, мой светлый ангел! — говорил Дмитрий взволнованно, прижимая девушку к себе. — Как же долго тебя не было!

— Глупенький! Разве три месяца — это долго? — улыбнулась Ева.

— Целая вечность! — сказал он и прильнул к ее губам.

Они были теплыми, мягкими и пахли морожеными яблоками.

— Здравствуй, Дима, — произнесла она, смущенно взглянув на мужчину, который стоял рядом и бесцеремонно смотрел на них.

— Я даже не поздоровался? — улыбнулся Дмитрий. — Извини.

— Пойдем отсюда?

— Да, конечно! Где твои вещи?

Они завезли сумки на квартиру девушки, и Дима пригласил ее к себе, чтобы отметить приезд.

— Мне надо хотя бы принять душ и отдохнуть с дороги, — возразила Ева.

— Ты хочешь моей смерти? Поедем ко мне, там отдох­нешь, а стол я уже накрыл, — сказал Дмитрий.

Они сидели за столом, и Ева делилась своими впечатлениями от поездки. Дмитрий вслушивался в ее голос, который для него был приятнее любой музыки, и с удовольствием жевал финики, которые девушка привезла для него.

— Дима, я так устала! — тихо произнесла Ева и положила голову ему на плечо.

— Приляг, отдохни, — сказал он и, достав небольшую подушку, бросил ее на диван.

Девушка прилегла, по-детски положив руки под щеку. Он бережно укрыл ее пледом, выключил свет, оставив гореть небольшой светильник на стене.

— Я немножко, — словно извиняясь, произнесла Ева и прикрыла глаза.

Девушка быстро уснула. Дмитрий не стал убирать со стола, он сел на пол возле нее, обхватил колени руками и замер. Ева безмятежно спала, а он боялся дышать, чтобы не потревожить сон любимой. Ее лицо излучало теплоту и доброту, щеки порозовели, и казалось, что даже во сне девушка улыбается. Было за полночь, когда Дмитрий тихонько поднялся, выключил светильник и снова сел рядом. Ева была прекрасна. В окно заглядывала любопытная круглолицая луна, наблюдая, как парень охраняет сон девушки, которая в лунном сиянии была похожа на спящую красавицу. Дмитрий не уснул до утра. Теперь он знал точно, что такое счастье и любовь. Он знал, что любовь граничит с безумием и влюбленные часто напоминают умалишенных. Дмитрий потерял покой, но это не тяготило его, а, напротив, возносило к небывалым высотам.

Глава 8

Новый год Дмитрий с Евой решили встречать вдвоем в его квартире.

— Ни о чем не беспокойся, я сам все приготовлю! — пообещал он девушке.

— При всем моем желании у меня все равно не хватит времени заниматься готовкой, — сказала ему Ева. — Я участвую в спектакле, который нам предстоит показать четвертого января. Где это будет, я пока не знаю, надо уточнить место и время. К тому же следует позаботиться о сценическом костюме.

— И как я узнаю, где смогу посмотреть этот спектакль?

— Если возникнут какие-то вопросы или надо будет что-то передать, ты всегда можешь обратиться к администратору Людмиле Михайловне, — ответила Ева. — Обычно мама ей звонит, и она никогда не отказывает в просьбе и приглашает к телефону. Я тебе дам ее рабочий номер, на случай, если вдруг я буду на репетиции, а ты вздумаешь меня искать.

У Дмитрия было мало времени ходить по магазинам, и он ограничился одним походом в супермаркет, купил продукты и подарок Еве — теплый плед, а потом с нетерпением считал часы до их встречи.

На праздничном столе горели свечи, в комнате царил полумрак, из телевизора звучала веселая музыка, предназначенная для создания праздничной атмосферы. Дмитрий с трудом скрывал переполнявшие его чувства и едва сдерживал себя, чтобы не обидеть словом или даже жестом девушку, которая стала его первой любовью. Он открыл бутылку шампанского, наполнил шипучим напитком бокалы.

— За что выпьем? — Ева подняла свой бокал.

— Чтобы наступающий Новый год принес нам только радость и счастье! — сказал он.

— За счастье! — улыбнулась Ева и сделала несколько глотков.

Легкая и непринужденная обстановка располагала к разговору о самых разных вещах, и молодые люди, общаясь друг с другом, отдыхали душой. Дмитрий приглушил звук телевизора, где без умолку трещали ведущие и гости новогоднего шоу, и включил медленную музыку.

— Ева, мой светлый ангел, приглашаю тебя на танец, — произнес он и взял девушку за руку.

У обоих слегка кружилась голова, то ли от выпитого шампанского, то ли от переполнявших их чувств. Они сплели руки и, кружась в такт звучавшей из компьютера музыке, смотрели друг другу в глаза. Красивые раскосые глаза девушки были наполнены теплом и нежностью, и парень поцеловал ее в губы. Казалось, что весь мир замер, оставив во всей вселенной только их двоих. Они целовались — то нежно, едва касаясь губами, то более страстно и пылко. Дмитрию хотелось, чтобы это продолжалось бесконечно, когда можно было ощущать вкус ее губ, который, как ему казалось, был похож на вкус мороженых яблок. Он обнимал ее тонкую талию и чувствовал, как его груди́ касалась большая, упругая грудь девушки, отчего ноги становились ватными и по телу пробегали мурашки. Весь мир в тот миг принадлежал им, и только им!

— У меня кружится голова, — тихо произнесла Ева.

— Давай присядем, — предложил он. — Сока налить?

— Да, пожалуйста.

Их беседа плавно перешла на тему любви.

— Любовь — это состояние, когда двоим хорошо вместе всегда, — задумчиво произнесла Ева. — Редко бывает, когда хорошо во всех смыслах: смотреть, слушать, касаться и даже молчать.

— Это полное доверие друг к другу, — добавил Дмитрий. — Это отношения, которые не отягощают, а, напротив, возвышают, заставляют парить в небе.

— Когда не ждешь и не требуешь ничего взамен. Когда нет желания переделывать человека или подстраиваться под него, когда воспринимаешь его таким, какой он есть.

— Без взаимных претензий, — добавил Дмитрий, нежно обнимая Еву за плечи.

— Да, ты прав, — согласилась девушка. — Как только возникает посягательство на свободу другого, начинаются взаимные претензии, подозрения, недоверие, и любовь тихо уходит. А люди думают, что любовь по-прежнему с ними, и продолжают жить вместе по инерции, не осознавая того, что любви уже нет, что они живут прошлым, а его, как известно, невозможно вернуть.

— Бывает, что ждут друг от друга чего-то взамен, даря свою любовь, а она не признает такое. Любовь живет с теми, кто открыт друг другу и готов отдавать все, ничего при этом не требуя.

— На самом деле людям так мало нужно для того, чтобы быть счастливыми, — еле слышно произнесла Ева. — Иногда достаточно знать, что есть место, куда ты можешь вернуться в любое время, и быть уверенным, что есть человек, который ждет тебя и рядом с которым ты чувствуешь уют в душе.

— Тебе уютно со мной? — спросил Дмитрий, глядя ей в глаза.

— Да, — губы Евы едва заметно шевельнулись.

— Ты знаешь, что я тебя люблю? — произнес Дмитрий и сам себе удивился. «Совсем не так надо было сказать!» — тут же раздосадованно подумал он.

Брови Евы поднялись вверх, изогнувшись дугой, глаза распахнулись. Она затаила дыхание в немом ожидании.

— Ева, милая, я люблю тебя так, как никто никого не любил, — произнес Дмитрий. — Ты это знаешь?

— Любовь… Она не любит слова, ее надо чувствовать душой, — тихо произнесла девушка.

— Ты чувствуешь мою любовь?

— Да, — промолвила она еле слышно и посмотрела ему прямо в глаза.

Не в силах больше сдерживать свои чувства, Дмитрий припал к ее губам, и их горячие губы слились в страстном поцелуе. Он обнимал ее изящный стан, ласкал округлые девичьи плечи, целовал тонкую шею с пульсирующей жилкой, даря всю нежность и ласку, которые накопились в нем. Ева казалась такой хрупкой, даже беззащитной, что ему было страшно прижать ее тело к себе крепче, чтобы не сделать больно.

— Повтори, — прошептала она ему в ухо.

— Люблю тебя, мой нежный ангел.

Их дыхание стало жарким от нахлынувшей страсти, слилось в одно целое. Как морской ветер несет волны, так по их разгоряченным телам прокатилось вожделение, наполняя желанием каждую клеточку. По телу парня сильными пульсирующими толчками побежала кровь, когда тонкие изящные руки Евы расстегнули верхнюю пуговицу его рубашки, потом — вторую, третью. Дмитрий покрывал нежными поцелуями ее такое открытое и в то же время беззащитное, как у ребенка, лицо.

— Ева, милая, любимая, моя Ева, — произносил он ее имя так, как будто держал в руке драгоценный камень и боялся его уронить. — Мы будем вместе?

— Да.

— Всегда? До конца своих дней?

— Да.

— Мы никогда не расстанемся?

— Нет.

— Проживем одну жизнь на двоих?

— Одну на двоих.

Одно желание на двоих — исчезнуть из мира людей, чтобы остаться вдвоем во всей Вселенной, — охватило всецело, унося их, пьяных от страсти, в мир любви и наслаждения…

Глава 9

Зима, магическая и сказочная, радовала влюбленных. Они бродили по заснеженному парку, любовались статуями ангелов, которые надели белоснежные шапки. Дмитрий с Евой радовались снегу, который повалил внезапно большими хлопьями, ловили снежинки ртом, и зима делала их похожими на шаловливых и беззаботных детей.

— Завтра мне надо идти на работу, — сказала Ева.

— Ты же в отпуске! — напомнил Дмитрий.

— Забыл, что я задействована в спектакле?

Ева засмеялась и нахлобучила ему вязаную шапку на лоб.

— Ах да! И ты не знаешь, во сколько и где?

— Я не знаю, ты не знаешь! Зато все знает наша администратор Людмила Михайловна.

— Я приду на спектакль.

— Может, останешься дома, отдохнешь? — предложила Ева.

— Не могу! Хочу увидеть тебя на сцене.

— Еще не насмотрелся?

— Нет. Хочу смотреть на тебя утром, днем, засыпая вечером и просыпаясь утром, — сказал он, привлекая девушку к себе. Выдержав паузу, Дмитрий заглянул ей в глаза и произнес: — Ева, давай поженимся.

— Сейчас? — улыбнулась она.

— Когда скажешь.

— Весной.

— Весной? Когда именно?

— У меня день рождения 20 апреля. Можем в этот день.

— Я согласен!

— Если только я не буду в турне, — предупредила она.

— Нет, так не пойдет! Предлагаю следующее: где бы ты ни была и где бы ни был я, мы в этот день встречаемся у загса в десять утра. Это за углом, недалеко от влюбленных ангелов. Подадим заявление и через месяц узаконим наши отношения.

— Я согласна!

Дмитрий поцеловал ее в губы, потом в щеки — они были холодными, и он согрел их нежными поцелуями.

— Димочка, я поеду на Рождество к маме и сестре в село, — сообщила девушка. — Я так по ним соскучилась!

— Надолго?

— На недельку.

Дмитрий предложил провести Еву, но она отказалась. Вечером девушка поспешила домой, сославшись на то, что завтрашний день будет тяжелым и ей надо хорошо отоспаться.

На следующий день Дмитрий с самого утра помчался в театр. По дороге он не забыл купить букет цветов для Евы и шоколадку для администратора.

Он нашел кабинет с табличкой «Администратор», постучался и, услышав, что открыто, вошел.

— Здравствуйте! — сказал он, переступив порог. Перед ним была высокая худощавая женщина лет пятидесяти, с длинной шеей и прямой спиной. Судя по осанке и движениям, в прошлом она, скорее всего, была балериной. — Вы Людмила Михайловна? — спросил Дмитрий.

— Да, я. А вы кто, молодой человек?

— Ищу Еву Ангельскую. Она должна сегодня играть в спектакле, а я — ее парень.

— Вот как! Славно, что у нашей Евы появился такой приятный молодой человек.

— И мне очень приятно с вами познакомиться, — сказал он и подал женщине шоколадку. — Это за наше знакомство! Так где я могу найти Еву?

— Она сейчас очень занята, но вы можете прийти на спектакль, — сказала Людмила Михайловна и дала адрес учреждения.

Дмитрий вышел из помещения театра, взглянул на часы — до начала представления оставалось около двух часов. Он решил добраться до места заранее, чтобы не опоздать. Ева играла в театральной постановке «Волшебная флейта», и для Дмитрия время остановилось, когда он одним из первых занял место в зале.

Наконец занавес открылся, и на сцену начали выходить актеры, исполняя свои партии в соответствии со сценарием. Дмитрий почти не слушал их — он с нетерпением ждал появления Евы. Когда она вышла на сцену, нежные чувства вновь напомнили о себе. Он ловил каждый ее жест, каждое слово, впитывал в себя эмоции, чтобы надолго сохранить их в памяти.

Он преподнес ей цветы, увидел в ее глазах море благодарности, признательности и нежности.

— Я жду тебя у входа, — успел шепнуть Дмитрий, прежде чем стоявшая за ним девушка подошла к Еве с цветами.

— Завтра, — едва слышно ответила она.

Еще пару дней они были вместе, мечтая о совместном будущем. Оно казалось таким же светлым и радостным, как испытываемые ими чувства.

— Мы никогда не испортим наши отношения? — спросила Ева, лежа на груди парня. — На них не налипнет грязь от взаимных упреков и недоразумений, какие бывают у семей молодоженов?

— Скорее я провалюсь под землю, чем упрекну тебя в чем-то. Мне кажется, что любые вопросы можно решить мирным путем, найдя компромисс и уступив друг другу в чем-то, — сказал Дмитрий. — Единственное, что я не смогу тебе сразу дать, — это жилье. Мне надо много работать, чтобы купить однокомнатную квартиру хотя бы в спальном районе города.

— Во-первых, не тебе, а нам, — возразила Ева. — Мы вместе будем зарабатывать на свой угол. Если идти рука об руку одной дорогой, то она окажется вдвойне легче.

Они мечтали о будущей семье, периодически переплетая планы с признаниями в вечной любви, а светлая снежная зима делала их слова теплее, объятия — крепче, встречи — желаннее и приятнее…

Неделя без Евы, которая уехала к родным в село, показалась Дмитрию нескончаемой. Пытаясь ускорить время, он усиленно принялся за работу, которую уже успел запустить. Не жалея себя, он сидел за переводами день и ночь, делая небольшие, на пару часов, перерывы, когда голова уже переставала соображать. Дмитрий засыпал на диване, не раздеваясь, проваливался в глубокий сон, чтобы снова подняться, съесть кусок хлеба с колбасой, выпить кофе и снова приняться за работу.

Ева звонила ему не часто, но он не обижался — прекрасно понимал, что ей надо побыть с родными, которых она давно не видела. Девушка задержалась в селе на пару недель, а когда вернулась, то Дмитрий сразу заметил, что она чем-то опечалена.

— Сестра болеет, — коротко объяснила она.

— С ней рядом мама?

— И мама, и муж, но от этого ей не легче, — ответила Ева.

Девушка не стала вдаваться в подробности болезни сестры, и Дмитрий поспешил утешить Еву, как только мог.

— Она обязательно выздоровеет! Не может же она пропустить нашу с тобой свадьбу? — сказал он как можно веселее.

— Конечно, сестра меня любит, — ответила Ева и грустно улыбнулась.

Днем они снова гуляли в парке, предаваясь мечтам о будущем, а вечером, когда ложились спать, Ева ошарашила парня новостью.

— Димочка, у нас с тобой есть одна неделька, — сказала она. — Мне звонили из театра и сообщили, что мы едем с гастролями в Японию.

— Как?! Когда? Ты же не говорила об этом!

— Это не запланировано, но что-то поменялось, и наша труппа вынуждена ехать. Хорошо, что хоть отпуск успела отгулять. Но ты не переживай, мы расстанемся ненадолго, всего лишь на полтора месяца, — сказала Ева и поцеловала его в мочку уха.

— Целых полтора месяца! — воскликнул Дмитрий и прижал к себе девушку. — Я не знаю, как буду жить без тебя сорок пять дней.

— Мы будем работать в поте лица, ты и я, чтобы заработать на наше семейное гнездышко.

Ева пыталась говорить весело, но Дмитрий сразу же уловил в ее голосе грустные нотки. От одной мысли, что он вынужден будет жить без нее долгое время, у него становилось тяжело на душе, но он отбросил свои тревоги и попытался развеять грусть любимой.

— Ева, любимая, как ты хочешь отметить день нашего бракосочетания? Хочешь настоящую свадьбу? Чтобы белое платье, много гостей…

— Пьяных гостей, которым нет до молодоженов дела, — усмехнулась она. — Нет, Димочка, не так. Конечно, я хочу белое платье, и оно будет у меня, но я не хочу шума, общей попойки, обжорства. Любовь любит тишину, поэтому предлагаю пригласить только наших родителей. Как ты на это смотришь?

— Положительно! Ева, я вот сейчас подумал, что у нас с тобой очень много общего, и поймал себя на мысли, что наши желания совпадают, а это значит, что судьба подарила нам счастливый билет, дав возможность найти друг друга. Такое не со всеми случается. Иногда люди ищут друг друга всю жизнь, но так и не находят, а нам повезло. Ты счастлива со мной?

— Я безумно счастлива!

— Я так тебя люблю, мой ангел! — пылко произнес Дмитрий.

Ева не ответила, только припала к его губам, подарив страстный поцелуй. У парня в голове пронеслась мысль о том, что Ева ни разу не сказала, что любит его. Но ее губы были такими притягательными, что вмиг возбудили в нем страсть и желание овладеть ею, так что от его сомнений не осталось и следа.

Глава 10

В последний день перед отъездом на гастроли Ева осталась на ночь у Дмитрия. Он приготовил праздничный ужин, купил бутылку шампанского, на стол поставил свечи. Они снова мечтали о будущем, строили планы, пили шампанское, и казалось, что не было в мире такой силы, которая могла бы разрушить задуманное.

— Я самый счастливый человек на свете, когда ты рядом, — сказал Дмитрий, нежно обнимая ее за плечи. — Когда ты уедешь, я стану самым грустным человеком.

— Не вздумай! — улыбнулась Ева. — Если тебе будет плохо, я это почувствую на расстоянии и твое настроение будет передаваться мне. Ты хочешь, чтобы мне было плохо?

— Ни в коем случае!

— Тогда пообещай, что просто будешь думать обо мне, вспоминать только хорошее и ждать меня, а не грустить, — попросила Ева.

— Я хочу, чтобы ты всегда была такой же светлой, улыбчивой и веселой, — сказал Дмитрий. — Поэтому мне придется забыть о грусти и с головой окунуться в работу, ведь так время летит быстрее.

— Спасибо, милый, — произнесла она, глядя ему в глаза.

Ночь была незабываема, полна любви и страсти. Усталые, но счастливые, они уснули, когда за окном стало сереть и начало тихо подкрадываться утро.

Дмитрий подскочил с места от звонка в дверь. Он быстро поднялся, накинул халат. Ева проснулась и взглянула на парня.

— Ты кого-то ждешь? — спросила она.

— Нет, не жду, спи, я сейчас, — сказал он, направляясь к двери. — Кто? — спросил он недовольным голосом.

— Дима, это мы, я и папа, — услышал он голос матери.

Это было неожиданностью. С родителями он регулярно созванивался, но они, конечно, были в обиде из-за того, что сын не приехал к ним ни на новогодний праздник, ни на Рождество. Как-то мать спросила, по какому адресу он проживает, и Дмитрий сказал ей, но то, что они могут приехать без предупреждения, даже не предполагал.

«Может, и к лучшему, — подумал он, — познакомлю их с Евой».

— Одну минуточку, я оденусь! — крикнул он роди­телям.

Когда он зашел в комнату, Ева сонно произнесла:

— Кто там?

— Ты только не волнуйся, пожалуйста, приехали мои родители, — сказал он спокойно.

— О нет! Что мне делать?!

Ева подхватилась, засуетилась, пытаясь впопыхах надеть нижнее белье, но руки дрожали, и ничего не получалось.

— Ева, да не волнуйся ты так! Я попросил их подождать, одевайся спокойно, — сказал он, заправляя постель.

— Я в таком виде! Какой ужас! Непричесанная, без косметики! Что они обо мне подумают?! — едва не плача, причитала она и торопливо одевалась.

— Они у меня добрые, все поймут, — успокаивал ее Дмитрий.

Едва Ева успела натянуть на себя джинсы, как в дверь снова позвонили.

— Не открывай, я расчешусь! — крикнула она в отчаянии и, быстро схватив свою сумочку, достала расческу.

— Все нормально, — сказал ей парень и, поцеловав в щеку, пошел открывать дверь.

Перед ним стояли отец и мать, на их лицах — явное недовольство.

— Дима, ты издеваешься над нами?! — кинула ему Людмила Александровна, перешагнув порог.

За ней в квартиру вошел Виктор Петрович с тяжелой хозяйственной сумкой в руках.

— Долго ты одевался, сын, — буркнул он недовольно и поставил сумку на пол.

— Извините, — сказал им Дмитрий. — Мама, папа, раздевайтесь, проходите. Почему вы не предупредили? Я бы вас встретил.

— Сами имеем ноги и язык, чтобы расспросить людей, — сказала женщина, снимая верхнюю одежду. — Показывай, как ты здесь устроился.

Людмила Александровна так быстро вошла в комнату, что сын не успел и рта открыть. Она увидела пустую бутылку из-под шампанского, остатки ужина на столе и только потом — перепуганную Еву на диване. Де­вушка смутилась, покраснела, поднялась, потом снова села и растерянно посмотрела на Людмилу Александровну.

— Мама, знакомься, это моя девушка! — сказал Дмитрий, стоя позади матери.

— Е… Ева, — еле слышно пролепетала девушка.

— Мама Димочки, Людмила Александровна, — произнесла женщина, пробурив взглядом растерянную Еву.

— А я — Виктор Петрович, папа, — представился мужчина.

— О… Очень приятно, — тихо ответила Ева.

Она приподнялась, потом снова села, взглянула умоляюще на Дмитрия.

— Вы присаживайтесь за стол, я сейчас все уберу и накормлю вас завтраком, — сказал Дмитрий, подав родителям стулья.

Ева наконец-то овладела своими чувствами, извинилась, поднялась и сказала, что поможет Диме на кухне.

— Я хочу уйти, — прошептала она ему, оглянувшись назад. — Мне так неловко.

— Это будет выглядеть некрасиво с твоей стороны, — ответил он шепотом. — Сейчас посидим за столом, поговорим, ты успокоишься. Рано или поздно это должно было случиться.

— Что именно?

— Знакомство с родителями.

— Мы же не так хотели! Планировали до свадьбы не знакомиться, чтобы родители не помешали нашему решению.

— Да, но так вышло. Ты не волнуйся, хорошо? Я же с тобой!

— Будь что будет, — вздохнула Ева и понесла на стол чистые тарелки.

Они сидели за столом, и некоторое время царило молчание, было слышно только тихое позвякивание столовых приборов.

— Дима, ты не хочешь познакомить нас со своей невестой поближе? — Людмила Александровна первой нарушила тягостное молчание.

— Это Ева, — ответил он.

— Я уже поняла, что не Таня и не Валя, — с иронией произнесла женщина. — И давно ты знакома с моим сыном?

— Несколько месяцев, — тихо произнесла Ева.

— Ева, где ты работаешь? Кем?

— В оперном театре, — ответила девушка, и ее щеки залились румянцем.

— Надеюсь, не уборщицей? — Женщина скривила рот в насмешке.

— Люда! — Виктор Петрович бросил на жену укоризненный взгляд.

— Ева — оперная певица! — с гордостью произнес Дмитрий. — У нее прекрасный голос, лирико-драматическое сопрано.

— Мне это ни о чем не говорит, — сказала женщина, бесцеремонно рассматривая девушку. — Значит, певичка.

— Певица, — поправила ее Ева.

— Да это одно и то же. И чем же, Ева, ты зарабатываешь на жизнь? Пением?

— Да, — тихо ответила она.

— Мама, Ева завтра с театром уезжает на гастроли в Японию! — радостно сообщил Дмитрий.

— Гастролерша? — засмеялась женщина. — Ну-ну! К тому же, как я вижу, ты намного старше моего сына. И как тебе удалось молоденького мальчика охомутать?

— Люда, перестань! — попросил ее муж.

— Что Люда? Почему я должна молчать?! Можно я скажу все, что думаю? Я убеждена в том, что порядочная девушка не станет прыгать в постель к парню после нескольких месяцев знакомства! — Людмила Александровна говорила громко, не скрывая своего негодования.

— Мы любим друг друга и подадим заявление в апреле, — твердо сказал Дмитрий.

— Без согласия родителей? — вставил свое слово Виктор Петрович, чтобы поддержать жену. — Ведь прошло так мало времени, как вы знакомы!

— Вот именно! Она будет разъезжать по заграницам, а ты, Дима, тут работать на нее? Ты хоть знаешь, как живут артисты? Они все друг с другом спят! Хочешь себе такой судьбы?

— Извините! — произнесла Ева и выбежала из-за стола.

У девушки слезы застилали глаза, щеки пылали от унижения, когда она впопыхах начала одеваться. К ней подошел Дмитрий, пытался остановить.

— Ева, мама просто вспылила, — говорил он. — Она сейчас успокоится, отойдет, и мы сможем спокойно поговорить. Не уходи, прошу тебя!

— Ты… Ты… Знаешь… кто ты? — Она посмотрела на него с упреком, по щекам катились слезы. — Ты просто мальчишка! Маменькин сынок!

Ее слова были больнее пощечины. Ева выбежала из квартиры, схватив на ходу шапочку.

— Подожди, я проведу тебя! — крикнул он ей вслед.

— Не надо. Я доберусь на такси.

Ева остановилась на лестничной площадке, бросила на парня последний взгляд и убежала.

— Черт! Черт! Черт! — Он до боли сжал кулак, стукнул изо всей силы по перилам.

— Дима, зайди! — позвал его отец из двери. — Мама ждет тебя.

Он неохотно вернулся, сел на диван на место Евы.

— Мама, ты зачем устроила весь этот спектакль? — спросил Дмитрий устало.

— Сынок, извини, если погорячилась, — вздохнула женщина.

— Так просто об этом говоришь? Обидела, унизила мою девушку… И что теперь?

— Да вернется она, как миленькая! Сама приползет к тебе. Ей ведь сколько лет?

— Какая разница?

— Большая! Ей молодого подавай! Давно пора иметь семью, детей, а она одна. Ты не задумывался почему?

— Что было до нашей встречи, мне неинтересно.

— Видно, Дима, такая она хорошая, раз до сих пор не нашла себе мужа, — нисколько не сомневаясь в своей правоте, заявила мать. — Или были уже мужья? Один? Два?

Дмитрий молчал. Он действительно не знал, была ли Ева замужем и есть ли у нее дети. Об этом они никогда не говорили, она даже ни разу не сказала, что любит его. У Дмитрия не было оснований не доверять Еве, он был уверен, что их отношения строятся на полном доверии друг к другу, и только сейчас слова матери посеяли в его душе зерно сомнения. Он действительно ничего не знал о прошлом Евы.

— Дима, мне кажется, что ты поспешил, — сказал ему отец. — Какая женитьба? Вы ведь только познако­мились.

— Такое ощущение, что я знал ее всю жизнь, — тихо произнес Дмитрий.

— Кто ее родители? — поинтересовалась Людмила Александровна.

— Отца нет, он погиб. Мать… Я не знаю, кто она, — признался Дмитрий.

— Вот видишь! Есть еще братья, сестры? — продолжала расспрашивать Людмила Александровна.

— Сестра старшая замужем.

— Где живет ее семья?

— В селе… Я не знаю, в каком именно.

— Боже мой! Я и не предполагала, что ты такой неразборчивый в людях! — Женщина покачала головой. — Да ты еще совсем мальчишка!

Мать повторила слова Евы, и они больно резанули по самой душе.

— Ну все! Хватит! — Дима психанул, встал из-за стола, но тяжелая отцовская рука легла ему на плечо, и он снова сел на место. — Что еще?

— Ты не заводись, а прислушайся к старшим, — сказал ему Виктор Петрович. — Разве мы с матерью хотим тебе плохого? Мы жизнь, считай, прожили и немного в людях разбираемся.

— Я понимаю ваши порывы, но я люблю Еву, поймите и вы меня, — сказал Дмитрий уже спокойно.

— Ты, Дима, не спеши с женитьбой, присмотрись к ней, но скажу тебе сразу — это не твой вариант, — сказала мать. — У тебя еще есть время, чтобы найти хорошую девушку.

— Я вас услышал, — сказал он, поняв, что нраво­учениям родителей не будет конца. — Рассказывайте, как вы?

— Пойдем разберем сумку, — предложила Людмила Александровна, — привезли тебе разные вкусности.

Дмитрию было неудобно отказать родителям, и он разобрал сумку, поблагодарил их и сказал, что ему нужно срочно съездить на работу.

— Вы тут отдыхайте, а я вернусь через пару часиков! — И он поспешил уйти.

Он бежал до маршрутки на остановке, но не успел — автобус уехал. Пришлось ждать следующий двадцать минут. Дмитрий нервничал — он звонил Еве, но она не отвечала. Он не знал точно, во сколько Ева уезжает, она вскользь сказала, что во второй половине дня. Добравшись до оперного театра, он забежал в помещение, поспешил к кабинету администратора.

— Здравствуйте, Людмила Михайловна! — тяжело дыша, выпалил он. — Ева еще здесь?

— Добрый день! — произнесла та, выдержав паузу. Затем женщина взглянула на свои маленькие наручные часы и спросила: — Дима, вы хотели проводить ее?

— Да! Где она?

— Похоже, что вы опоздали. Труппа уже в аэропорту.

— Когда вылет самолета?

— Можете не торопиться, все равно не успеете, — спокойно произнесла женщина. — Вылет через пятна­дцать минут.

— Я опоздал! — с горечью произнес Дмитрий и стянул с головы вязаную шапку. — Похоже, что я опоздал!

— Это не смертельно! — женщина улыбнулась уголками губ. — Они улетели, но вернутся. Помните мульт­фильм про Карлсона, который жил на крыше?

— Помню. Я — подлец. Не успел ее проводить!

— Зато у вас будет много времени, чтобы подготовиться к встрече, — растягивая слова, произнесла Людмила Михайловна. Она помолчала и добавила: — Если, конечно, жизнь не уготовит какую-нибудь неожиданность.

— Что вы имеете в виду? — Дмитрий насторожился.

— О! Милый мой! Жизнь такая непредсказуемая! Сегодня она пошлет тебе фортуну, даст все, что ты хочешь, а завтра… завтра может отобрать все в один миг. Мы никогда не знаем, что нам уготовано судьбой и что нас ждет завтра. Возможно, мы проснемся утром и поймем, как счастливы, а возможно, судьба-злодейка, которая спряталась за углом, уже на следующий день сделает нас самыми несчастными людьми на свете.