Английский чай

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

— А ты путешествуешь налегке, — заключил Рафаэль, неся единственную сумку Евы к лайнеру Лазаро.

— Знаю. Прости, я совершенно безнадежна, — пробормотала Ева, размышляя, сколько чемоданов модной одежды обычно брали с собой прежние девушки Рафаэля, к которым он так привык.

Ей было отчего-то стыдно смотреть на него. Его присутствие смущало, а близость волновала все больше. Каждой клеточкой своего тела Ева тянулась к нему. Это будет ужасная поездка, подумала девушка.

— Я думал, мы договорились? Никаких больше извинений. Это становится смешным. И тебе не за что извиняться. Ты не жертва моды, и у тебя есть чувство стиля. — В тоне Рафаэля сквозила скука. — В твоем журнале это, наверное, называется «шик минимализма»?

Ева посмотрела на свои любимые, но слегка потрепанные сандалии.

— Полагаю, в любом журнале это назвали бы «необходимостью сменить имидж».

— Уверен, Нико подумает так же. — Рафаэль кивнул в сторону поджидающего их стюарда.

Рафаэль в последний раз летал на лайнере Лазаро, когда еще встречался с Каталиной. Каталина взяла с собой тогда четыре чемодана и еще сумку — только для косметики. И это на один уик-энд!

— Боюсь, я не взяла с собой ничего необычного.

— Тогда мы просто совершим набег на магазины.

— Нет! Я не могу. Я…

Но Рафаэль прервал все ее возражения:

— После вас.

Ева сглотнула, но поднялась по трапу. В голове она повторяла свою предполетную мантру. «По статистике летать безопаснее, чем переходить дорогу. И я не позволю Рафаэлю ди Лазаро увидеть мой страх», — поспешно добавила Ева.

— Добро пожаловать на борт, синьор, синьорина.

— Спасибо, что так быстро все подготовил, Роберто, — поблагодарил Рафаэль.

— Нет проблем, синьор Рафаэль. Мне жаль, что с вашим отцом случился приступ. — Пилот отвел Рафаэля в сторону. — Синьор Люка тоже просил лететь с вами, но я решил, что вы предпочтете быть на борту вдвоем. Надеюсь, я не ошибся?

Рафаэль коротко кивнул. Двое мужчин обменялись многозначительными взглядами.

Что не прошло незамеченным для Евы. Позабыв о своем страхе, девушка огляделась. Она ожидала увидеть миниатюрный лайнер… Наивная! Да здесь целая гостиная! С диванами из красной кожи и персидским ковром.

— Не очень, да? — спросил Рафаэль, неожиданно возникнув сзади. — Полагаю, Люка приложил руку к дизайну. Поэтому здесь все и выглядит как в прихожей борделя.

Еве хотелось спросить, откуда Рафаэль знает, как выглядит прихожая борделя, но постеснялась.

— Я не жалуюсь, — слабо улыбнулась девушка. — Это просто рай по сравнению с теми самолетами, которыми я обычно летаю.

— Нравится летать?

— Обожаю! — Нет, ни за что Ева не призналась бы ему, что дрожит, как ягненок на заклании.

— Была когда-нибудь на борту частного лайнера?

— Я? — Девушка напустила на себя насмешливый вид. — С моим-то стилем жизни? А ты как думаешь?

Рафаэль неожиданно улыбнулся так, что его лицо мгновенно преобразилось.

— Наверное, нет. Это против моих принципов, но иногда мне нравится полетать с комфортом. — Рафаэль поднял свой бокал. — Выпьем за первый раз.

Ева покраснела и отвернулась. Это что, проверка? И тут самолет тронулся. Девушка вцепилась в свой бокал с вином. Уши заложило, а земля словно ушла из-под ног.

А потом Рафаэль забрал у Евы бокал и взял ее руку в свою, успокаивая до тех пор, пока паника не ушла.

Она открыла глаза, и взгляды их встретились. Они с минуту молча смотрели друг на друга. А потом Рафаэль отпустил ее руки и откинулся на спинку кресла.

— А больше всего ты обожаешь взлет, да, Ева?

— Я просто всегда волнуюсь, что двигатель не сработает.

— Понятно. То есть думаешь, кто-то может изменить законы физики и не сообщить тебе об этом? Почему ты не сказала, что боишься?

— Зачем? Чтобы пошатнуть в твоих глазах мой образ супермодного обозревателя? Я не могла так тебя разочаровать.

Рафаэль улыбнулся.

— Плюс, — продолжала девушка, — это так глупо.

— Не смеши меня. Это вовсе не глупо. И в твоем случае даже не удивительно.

— Конечно. Совершенно очевидно, что я из тех девушек, которые в самолетах ревут от страха.

— Ты не плакала.

— В этот раз.

— Я совсем не это имел в виду. Для любого человека совершенно естественно считать землю безопасным местом, а небо — нет. А уж кто-кто, но ты абсолютно естественна. Легко поддаешься инстинктам.

Если бы всего неделю назад кто-нибудь сказал бы Еве нечто подобное, она с горячностью заспорила бы, стала бы убеждать, что руководствуется логикой и разумом и еще старым и добрым здравым смыслом. Но в последние несколько дней все как будто перевернулось с ног на голову.

На первое место действительно вышли инстинкты.

— Я просто не понимаю, как все работает.

— Думай об этом так, — Рафаэль встал. — Все дело в силе. Винты самолета создают давление, которое помогает самолету прорезать воздух. Ветер же создает достаточную поддержку, чтобы выдержать вес самолета в небе. Так что полет — это всего лишь столкновение двух разных сил.

— Почему же ты сразу не рассказал? Спасибо, профессор. Ваша миссия выполнена.

Апеннинские горы под ними выглядели надежно и спокойно. Хотелось бы Рафаэлю сказать то же самое о своих эмоциях…

Нет, мысленно поправил он себя, не об эмоциях. О гормонах. Феромонах. Что же еще заставляет мужчину захотеть сгрести женщину в охапку и потеряться в ее аромате, ее поцелуях, ее прелестях…

Запах духов, тот же, который окутал его вчера, и сегодня волновал и кружил голову.

А подумать нужно было о многом. После разговора с Марко остановить Люку стало для Рафаэля навязчивой идеей.

Он отвернулся от Евы, чтобы ничем не выдать мрачных мыслей.

Каталина еще живет в Венеции. После разрыва с Люкой она вернулась на родину, к родителям, чтобы с их помощью преодолеть свою наркотическую зависимость и очиститься от грязи прежней жизни. У Рафаэля был их номер телефона. Через два года после отъезда Каталины он даже справлялся о ней.

Возможно, пора снова навестить их?

Рафаэль не был уверен в том, что синьора ди Суза позволит, но, если ему удастся уговорить Каталину свидетельствовать против Люки, тогда, может быть, еще одна невинная жертва избежит его цепких лап. Но не подвергнет ли он опасности саму Каталину?

Их отношения длились два года. Но, несмотря на то, что Каталина сама ушла от него, Рафаэль всегда считал себя ответственным за их разрыв. Он был слишком холоден, слишком сух. «Эмоционально заморожен», как сказала ему Каталина, когда собрала чемоданы и пошла к машине, где ее уже ждал Люка.

Она была права, конечно. Не удивительно, что обаятельный весельчак Люка привлек ее больше. Наверняка ее подкупили его романтичные словечки вместе с еще более романтичными поступками.

Наверное, это было похоже на путешествие из Сибири на Сейшелы. Однако рай оказался отравлен. Через полгода Каталина потеряла контракт с Лазаро. Ее страсть к наркотикам стало невозможно скрывать. Девушке еще повезло, что она успела тогда вырваться из лап Люки…

Поля и холмы вскоре уступили место венецианским лагунам. Рафаэль повернулся к Еве, чтобы сказать, что они почти прилетели, но слова застряли в горле. Она скинула сандалии и свернулась клубочком в кресле. Очки свисали на одну сторону, на коленях едва держался ноутбук. Один локон был по-детски накручен на палец. Так она и заснула. Ева казалась такой молодой, такой свежей и юной…

Рафаэль сжал кулаки, борясь с желанием прикоснуться к ней.

И тут Ева вытянулась, как сытая кошка. Проснувшись, она взяла яблоко из вазы с фруктами и взглянула на Рафаэля, ощутив на себе его взгляд.

— Хочешь?

Ее голос звучал еще полусонно и так соблазнительно, что Рафаэль еле сдерживался.

— Нет, спасибо. Может, я и не примерный католик, каким ты хочешь меня видеть, но я знаю точно: опасно принимать яблоко от женщины по имени Ева.

Венеция — город любовников, подумала Ева, выглядывая из окна и с завистью рассматривая парочки, гуляющие по мостам рука об руку.

С тех пор как они сошли с самолета, Рафаэль едва ли сказал ей пару слов. Мысленно он был где-то далеко. Или, что скорее всего, с кем-то еще. Наверное, вспоминал свои предыдущие поездки в Венецию с разными светскими красавицами, которые не краснели при виде влюбленных пар и не подпрыгивали от неожиданности, когда им подавали руку.

После прохладного салона самолета воздух здесь был тягуч, как мед. Что ж, по крайней мере Ева приехала в Венецию. Она мечтала о Венеции всю жизнь, хотя и думала, что поедет в этот город со своим…

Но ведь, с ужасом заключила девушка, в этой части все, кажется, сбывается…

Рафаэль вздохнул. Венеция все так же прекрасна, только теперь он здесь с Евой. Ему нравилось, с каким упоением она осматривается. На ее лице отражались все эмоции — восторг, грусть, ожидание, печаль. Рафаэлю хотелось бы прочесть ее мысли…

Но это очень опасный путь. Девушки в ее возрасте все обладали особым шармом юности.

Рафаэль стиснул зубы и посмотрел вокруг. Ему вдруг захотелось выбраться из гондолы, в которой они медленно плыли по одному из многочисленных каналов Венеции. Сегодня вечером они пойдут на церемонию награждения, где, к счастью, не придется оставаться наедине, а завтра Рафаэль встретится с Каталиной. И уже потом им можно будет возвращаться во Флоренцию. С хорошими, как он надеялся, новостями для Марко.

— Мы сойдем здесь, — неожиданно произнес Рафаэль.

Удивленная, Ева последовала за ним, доверчиво протянув ему руку. Помогая девушке выбраться из гондолы, он не глядел в ее глаза и отпустил тогда, когда она встала на деревянные подмостки.

— Куда мы идем? — поинтересовалась Ева, едва поспевая за своим спутником.

— По магазинам.

— О… зачем?

— Кажется, ты говорила, что тебе нечего надеть на сегодняшнюю церемонию.

— Да, но… — Ева почти бежала за ним. По такой жаре это было невыносимо. Девушка потеряла терпение. — Ты можешь остановиться хотя бы на минуту? С меня хватит! Мы не пойдем ни в какие магазины! Во-первых, я не могу поз…

— Вот мы и пришли. — Рафаэль остановился у двери дорогого бутика, какие Ева видела только в кино. Наверняка здесь звезды мировой величины покупали наряды на вручение премии «Оскар». Он бесцеремонно сопроводил Еву внутрь.

— Рафаэль, — сказала она со злостью. — Я же сказала, я…

Но рядом с ними уже возникла продавец-консультант. Ее лицо было таким же идеальным, как у манекена в витрине. При виде Рафаэля оно расплылось в соблазнительной улыбке.

— Синьор ди Лазаро, здравствуйте. Долго вы к нам не заходили.

— Спасибо, Клаудия. Понимаю, что это трудно, но не могли бы вы найти что-нибудь для моей спутницы на сегодняшний вечер?

— Церемония награждения? Конечно, зря вы оставили все на последний момент, но я уверена, что смогу что-нибудь сделать. — Девушка повернулась к Еве, оглядывая ее оценивающим взглядом. — Сюда, пожалуйста.

Покинутый, Рафаэль сел на кожаный диван и взял со столика газету. Клаудия отлично разбиралась в моде и в мужской психологии. Она создала в своем магазине все условия для того, чтобы богатые мужья и любовники были только рады подождать, пока их жены примеряют одежду. Во всю стену здесь располагалась плазменная панель, в стопке прессы на столике лежали свежие газеты и журналы.

Все здесь располагало к расслабляющему ожиданию, тогда почему Рафаэль чувствовал странный дискомфорт? В Колумбии он часто подвергал свою жизнь опасности, но всегда находил выход из щекотливой ситуации. Но сейчас он не мог справиться с собственными инстинктами.

Из примерочной доносились слабые протесты Евы. Она даже немного запыхалась.

— Рафаэль, послушай. Я не могу позволить себе купить… — раздалось из-за ширмы.

— Я и не прошу тебя ничего покупать, — нетерпеливо оборвал он, — ведь это я притащил тебя сюда, так что меньшее, что я могу сделать, — это купить тебе что-нибудь.

Возникла недолгая пауза. Ева снова заговорила, ее голос звучал приглушенно, будто она снимала топ.

— А что, если я не позволю тебе этого сделать?

— Ты можешь отправиться на церемонию награждения в том костюме, в котором была сегодня утром, — улыбнулся Рафаэль.

Он услышал, как из ее груди вырвался вздох, и мысленно выругался за свою нетактичность.

— Прекрасно, синьорина, — различил он голос Клаудии. — Вам необыкновенно идет это платье. Оно говорит само за себя.

— Это-то меня и волнует, — раздался голос Евы. — Оно словно зовет: «возьми меня, я твоя».

— Звучит отлично, — вставил заинтригованный Рафаэль. — Можно взглянуть?

— Ой! Ни за что. Я уже снимаю.

Стиснув зубы, Рафаэль недовольно скрестил руки на груди и уставился в одну точку, прогоняя из воображения навязчивые картинки недвусмысленного содержания.

Однако невольно взгляд его упал на большое зеркало напротив примерочных. В отражении он заметил, как полоска красного упала на пол. Ева деликатно ступила из нее, и это было самое эротичное из всего, что Рафаэлю доводилось видеть раньше.

Он не мог отвести глаз от зеркала, в котором Ева теперь привстала на цыпочки. Раздался звук застегивающейся молнии, прозвучавший, как томительная ласка. Потом тишина. И голос Клаудии:

— Хорошо. Только снимите лифчик для лучшего эффекта.

Рафаэль простонал. Он слишком хорошо представлял себе ее спелую грудь. Ведь сегодня утром она стояла перед ним обнаженная и такая прекрасная, хотя и напоминала разозлившегося котенка. Даже когда Ева злилась, было в ней нечто притягательное, отчего ее хотелось целовать и целовать…

— Синьор? Готовы?

Кдаудия отдернула шторку и отступила.

Шелковое платье цвета мокрого асфальта сидело восхитительно, подчеркивая соблазнительные изгибы тела. У Рафаэля перехватило дыхание от восторга. Ева надела босоножки на высоких каблуках, отчего ее ноги стали казаться бесконечными. По округлым бедрам мягко струился шелк, словно маня прикоснуться к ним. Клаудия подобрала волосы Евы и добавила темно-красного блеска губам, придав им чувственности.

Ева выглядела прекрасно. Шикарно. Блестяще.

Рафаэль ненавидел это.

Ева чувствовала, как сильно колотится в груди сердце, когда она ступила в зал и предстала перед Рафаэлем. Возможно, сейчас он разглядит в ней прекрасную женщину?..

Он медленно встал и шагнул в ее сторону с каменным выражением на лице. Кажется, время остановилось. Его глаза скользили по ее телу. Ева ждала, что он скажет.

Но Рафаэль молчал. Его глаза все сказали громче любых слов.

— Вам нравится, синьор? — нервничая, поинтересовалась Клаудия.

— Хорошо, — безразлично произнес Рафаэль и, повернувшись на каблуках, прошел к кассе.

Бледная и дрожащая, Ева вернулась в примерочную.