Анклав Северный

Глава 27. Тёплый приём

Район Центральный. Ресторан «Блажь» 15:00

— Здравствуй, Макс. Ты меня удивляешь. — Савинов указал на стул с другой стороны небольшого столика. — Минута в минуту.

— Это случайность, так совпало. — Пожал я плечами и сел. — Мог и не вовремя добраться. Проблема с личным транспортом возникли.

— Понимаю. У меня две новости.

— Хорошая и плохая? — я усмехнулся. — Давай тогда с плохой.

— Плохая новость в том, что на подготовку нет времени. — Сова стал серьёзным. — Из достоверных источников мне известно, что завтра утром члены совета будут эвакуированы.

— Куда?

— Этого, я не знаю. — Развёл руками майор.

— Какая тогда хорошая? — С интересом спросил я, отпив яблочного сока из стакана передо мной.

— То, что мы без труда можем проникнуть в здание администрации Северного хоть сейчас. — Майор загадочно улыбнулся. — Не спрашивай, как у меня получилось, но мы с тобой записаны на прием к главнокомандующему ВСС, кабинет которого находится на том же этаже, что и зал заседания совета Северного, который будет в полном составе на экстренном заседании с 16:00 до 18:00.

— Очень хорошо… — ответил я, после небольшой паузы, взвесив все «за» и «против». — План здания удалось достать?

— Нет. — Коротко бросил майор, но тут же видя как я нахмурился, продолжил. — Он не нужен. На третьем этаже лишь один короткий коридор и всего пять дверей, из которых тебе нужна лишь центральная. До лестницы нас проводят, ведь у меня есть два листа посещения подписанных самим главнокомандующим ВСС.

— Проверка через базу данных федерации? Нас же обязательно проверят, не смотря на пропуска. — Это было мне известно ещё со Столицы. Перед выпуском нам рассказывали о подаче сведений в кадровый реестр, находящейся на первом этаже столичной администрации. Чтобы попасть даже на первый этаж, не смотря на наличие всех документов, проводилась проверка по идентификационному номеру. Не думаю, что здесь нас минует эта процедура.

— Уже позаботился. Когда будет введен номер, указанный в листе посещений, компьютер выдаст майора Павла Петровича Бокова, только на фото будет твоё лицо и ни у кого не возникнет вопросов. Майорская форма для тебя уже лежит в машине. — Сова потёр руки. — Что скажешь?

— Скажу, что ты проделал огромную подготовительную работу. — Я с уважением взглянул на Савинова. — И вроде всё предусмотрел.

— Не «вроде», а «всё»! Даже запись в журнале посещений на пульте охраны имеется, о том, что мы должны нанести визит главнокомандующему ВСС. — Майор многозначительно посмотрел на меня. — Ну, а пройти через оцепление на площади перед администрацией у двух майоров получится без труда. Тем более меня там знают в лицо.

— Это очень хорошо. Тогда давай поедим и поедем. Полчаса у нас ещё есть. — Я взял «Меню» и принялся рассматривать блюда, предлагаемые в этом заведении. Пробежавшись глазами по первым двум страницам, положил его обратно на край стола. — Что-то я не голоден. Салата мне вполне хватит.

— Да ладно. Я угощаю! — Сова махнул рукой, подзывая официанта.

— Да не…Ты не понял майор, аппетит пропал. — С сожалением посмотрел я на Савинова. — От волнения, наверное.

— Понятно. Ну а я поем!

50 минут спустя. Стоянка для служебного транспорта администрации Анклава Северный.

— Ну что? Подошла форма? — Савинов бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида.

— Да. Нормально всё. — Я перелез на передние сидение и начал поправляться воротник мундира. — Сидит, как влитая. Как будто Аннра выбирала.

— М-да. Её бы магия невидимости пригодилась бы нам. — Савинов дернул за ручку двери новенького внедорожника-репликации дорадужной BMW представительского класса. — Что за чёрт? Заело.…Сейчас!

— Ответь мне на один вопрос: «Почему?» — Я невозмутимо застегнул последнюю пуговицу.

— Не знаю, я не механик… — Сова продолжал дергать ручку двери.

— Ты не понял меня майор. — Я поморщился, сдерживая попытку кровавой бездны захлестнуть мой разум, в котором сейчас одна за одной, всплывали различные техники контроля и управления маной. — Почему ты продался Арису и его шестерке Иммару? Я почему-то был уверен, что кто угодно, но только не ты.

— Догадался, значит… — Савинов медленно обернулся и зло посмотрел мне в глаза, сжав губы. — Давно понял?

— Ещё при первой нашей встречи у ворот.

— Что же меня выдало? — немного помолчав, спросил Савинов.

— Не тянись к пистолету. Он против меня бесполезен, да и не выстрелит. Уверяю тебя. — Чем дольше я смотрел на Сову, тем сильнее становилось чувство брезгливости во мне, но я все же, решил ему ответить, уже сформировав обруч из силы сущности вокруг шеи майора. — Я не вчера родился Сова, и знаю нравы федеральной системы правосудия. По возвращению в столицу, тебе светил лишь расстрел после потери третьего объекта, либо добыча мафра на неполный день, пока не сдохнешь или не съедешь с катушек. А тут, ты вместо того, чтобы махать киркой — при майорских погонах и при должности, командирован в Северный. Чудо!?Допустим, что это так. Сегодня ты раз за разом подтверждал мои подозрения. Мне уже надоело смотреть. Ты хороший вояка, но плохой комедиант.… От тебя за версту разит Иммаровскими подачками. Ресторан, где минимальный заказ от 10 тысяч кредитов, репликация дорадужного автомобиля, на скромное майорское жалование в 150 тысяч кредитов в месяц, плюс «боевые» и социальная страховка. Сейчас феднет пестрит всплывающими объявлениями о наборе ветеранов и отставников на федеральную службу, расценки не секрет. Думаю этого всего достаточно, но я могу продолжить, если хочешь.… С невидимостью Аннры, ты тоже…

— А что мне оставалось делать?! — Сова хотел перейти на крик, но я сжал обруч силы и он захрипел. — Либо расстрел …Кхх.… Либо … Кхх, кххх!

— Знаешь, мне не интересно. Прощай, Савинов. Не могу сказать, что был рад нашей встрече. — Кольцо сжалось ещё сильнее, делая оборот на 180 градусов до характерного хруста, после чего развеялось, повинуясь моей воле.

Убедившись, что ни камер, ни лишних глаз вокруг нет, открыл дверь и вышел, накинув поверх мундира плащ, который обычно носил командный состав вооруженных сил Федерации Держав. Проверив наличие документов во внутреннем кармане, используя остатки своей силы сущности в салоне, хлопнул дверью и вдавил защелки, запирая тело Савинова внутри. Припав к тонированному стеклу, в очередной раз убедился, что через него снаружи ничего не видно, облегченно вздохнул с чувством глубокого удовлетворения и направился к выходу.

Охранник на шлагбауме въезда проводил меня взглядом, ничего не сказав. Пройдя по площади вдоль здания администрации, двинулся в сторону дверей главного входа. Лишь стоя на ступенях, метнул быстрый взгляд на линию оцепления находящуюся в пятидесяти метрах от входа, которую мы без труда преодолели перед тем, как въехать на стоянку. Сейчас там вовсю кипела работа по установке четвертой стационарной оборонительной турели. Видимо марионетки из совета Северного, в лице Ариса почувствовали, что скоро запахнет жаренным, только всё это бесполезная трата времени. Лично я с Виисом не знаком, однако по тому выбросу силы, что я почувствовал от его магии, могу с уверенностью сказать, что он не напрягаясь, может разрушить их все одним заклинанием, вроде огненного дождя или инфернального вала. Из обрывочных сведений об Императоре, переданных вместе со знаниями мечника я знаю, что Виис питает слабость к заклинаниям огненной стихии из-за предрасположенности к ней центра его маны. Интересно было бы на него посмотреть, особенно когда я знаю теперь о центре и его разновидностях практически всё.

Потянув за ручку стеклянную дверь я оказался перед автоматической проходной, слева от которой находилось помещение охраны. Отметив про себя, что подобный «аквариум», только значительно меньше, я уже видел в здании администрации Табара, у барона. Отличие было в том, что помимо двух охранников в костюмах, здесь находилось шестеро вооруженных бойцов в полном обвесе, которые увидев меня, синхронно вытянулись по стойке смирно.

— Вольно бойцы. Как дежурство? Всё спокойно? — Даже не глядя в сторону «пиджака» протянул лист посещения в окошко.

— Так точно, товарищ майор! — Отрапортовал старший сержант. — Всё спокойно.

— Вот и замечательно. — Кивнул я головой, взяв с полки окошка документы, которые после сверки с базой мне тут же вернули, а ворота проходной раздвинулись, позволяя мне пройти через нее. Один из охранников вышел из боковой двери и сейчас ждал меня на другой стороне.

— Я вас сопровожу к первому посту перед лестницей. — Пробасил грузный мужчина лет сорока пяти. — Извините, порядок такой.

— В курсе. Ведите… — Я поправил плащ и, не дожидаясь, когда охранник поравняется со мной, двинулся направо по коридору, в конце которого находились ещё одни ворота проходной перед лестницей на второй этаж.

Перед самыми воротами, стоявшими на пути к моей цели, находился пост охраны. Подойдя к нему вплотную, кивнул пожилому мужчине с военной выправкой и молча, сунул пригласительный лист.

— Так, посмотрим… — Мужчина быстро начал читать написанное, озвучивая вслух свои мысли. — Значится, майор Боков… Так… Понятно… Печать есть, подпись главнокомандующего имеется. Сейчас запись в журнале гляну… Ага! Подпись Климова есть… Можете проходить.

— Простите… Вы сказали Климова? — Я с трудом сдержал вновь напомнившую о себе кровавую бездну, поднимающуюся из колодца, внутри меня. Окружение на секунду поменялось: в уши ударили крики, а охранник с полными ужаса и боли глазами, пытался что-то мне сказать, булькая кровью из разорванного горла.

— Да. Наш начальник охраны значится, командированный из столицы недавно. — Наваждение пропало, и сейчас мой собеседник находился в полном порядке, абсолютно невредимым. — А вы знакомы?

— Да. Работали вместе, на одном секретном объекте Федерации Держав. — Я сделал как можно более многозначительный вид. — А он сейчас здесь? Я могу его увидеть?

— Здесь, конечно. У себя в кабинете. — Спохватившись и посмотрев на наручные часы пожилой охранник, решил добавить. — Где-то в это время он заканчивает работать. Могу позвонить, сказать, что вы хотите с ним увидеться.

— Нет. Спасибо. Хочу ему сюрприз сделать. Он будет приятно удивлен этой встрече. — Я добродушно улыбнулся. — Как мне его найти?

— Его кабинет на третьем этаже. Номер 51. После лестницы вперед, пока в стену не упрётесь и направо. — Обозначив траекторию моего движения жестами рук, сообщил мне охранник. — Только поспешите, а то можете разминуться.

— Спасибо. Потороплюсь! — Ещё раз кивнув, прошел через открывшиеся створки турникета, не обращая внимания на приветствие, ставших по стойке смирно четырех бойцов, быстрым шагом начал подниматься по лестнице.

Миновать КПП второго и третьего этажа получилось без проблем. Достаточно было показать лист посещения и меня тут же пропускали, не задавая лишних вопросов. На третьем этаже, вместо того чтобы подняться по лестнице, прошел до конца коридора и повернул в указанном направлении, попутно рассматривая таблички на дверях, с номерами кабинетов. Подходя к нужному мне пятьдесят первому, перешел на осязание потоков. Немного замедлив шаг, пропуская вперед двух каких-то чиновников, постучался и быстро зашел, ударив локтем в лицо стоящего рядом с открытым шкафом мужчину, одевавшего в тот момент плащ. Не давая старому "другу" упасть на стеклянный журнальный стол, схватил Клима за горло, немного протащив, прижал к полу, тут же сев сверху и зажав ладонью рот.

— Тебя самого Клим охранять нужно, а ты в начальники охраны полез из тружеников кирки и руля. — Я усмехнулся, глядя на вытаращенные глаза временного товарища по "общежитию". — Ладно. Это всё лирика. Слушай сюда, помесь слонёнка и измененного дятла: Я задаю вопрос, а ты моргаешь, один раз, если "Да" и очень быстро и часто если "Нет". Понял?

Испуганный Клим хотел покивать, но моя рука, прижимающая его голову к полу, не дала этого сделать. Как только он это понял, вспомнив мои слова, его веки дернулись один раз.

— Хорошо. Начнем с легких вопросов: Это Игорь поспособствовал твоему повышению, за спасение своей шкуры? — Дождавшись знака означающего согласие, продолжил. — Денис тоже здесь?

Получив утвердительный ответ, довольно хмыкнул. Теперь всё окончательно сошлось. Зная тягу Дениса к способностям харизмы, позволяющей влиять на людей, добавить сюда магию, коей владеют имперцы, то получается, что Северным всё это время руководил Айрис, как я и думал. Взять и «в открытую» подвинуть совет было конечно можно, но повлекло бы за собой много ненужных трудностей. Поэтому он решил сначала расшатать и без того качающийся стул, под Федерацией, а потом явиться в роли "Спасителя". Задумка хорошая, но только явился ещё один спаситель на не менее белом коне. Сейчас, эти два "Спасителя" гарцуя, друг перед другом выясняют "кто из них более благородный". Итог: Вся брусчатка в конском навозе.

— Ладно, Клим, было приятно поболтать. Мне пора. — Приложив ладонь свободной руки к виски своего знакомца, на мгновение активировал луч, после чего встал и собрал сущность. Вышло немного меньше четырех тысяч. "Не тем" он занимался видимо, после объекта.

Сняв плащ с испачканным кровью рукавом, повесил его в шкаф покойного и вышел, прикрыв за собой дверь. Впустив немного сущности в замок, сломал личинку и как ни в чем небывало отправился к лестнице.

На четвертом этаже за воротами турникета сидел лишь один охранник. Проблем здесь у меня тоже не возникло. Молча открыв дверь, он спросил меня, почему я один, а не с майором Савиновым. Увидев лежащий на столе коммуникатор с включенным сеансом связи, свернул шею незадачливому наблюдателю и перейдя на осязание потоков, вышел в небольшой коридор, который насчитывал лишь пять дверей.

Пока шел к нужной двери, изучал присутствующих в большом зале. Сейчас там находилось пятнадцать человек, двенадцать из которых были обычными людьми и сейчас сидели за большим столом, но я их мог видеть из-за того, что каждый из них был под завязку накачан и маной, и сущностью. Это явно были члены совета Северного, который в настоящий момент являлись безвольными овощами.

Личность остальной тройки не вызывала у меня сомнений. Перед самым столом стоял Иммар. Его магический центр тяжело спутать с любым другим. От него левее в трёх метрах, поодаль стояло ещё двое, один из которых — маг разума, судя по отростку, от его центра манны, идущему прямиком к мозгу. Это свидетельствовало о том, что его квалификация не менее мастера, по классификации Астраса. Второй был проснувшимся — это явно Денис. Судя по пульсации его ядра, сейчас он использовал способность. Скорее всего, это была некая аура, судя по отходящим от него в разные стороны преломляющимся потокам. Амплитудных движений частиц не наблюдалось, а значит, эта аура не наносит физического вреда.

Сейчас в коридоре было пусто. Отбросив излишнее стеснение я, впустив в дверь свою сущность, сорвал её вместе с коробкой и частями бетонной стены, зашвырнув прямиком в стоявшего за ней в 7-8-ми метрах Иммара, желая таким образом «поздороваться». Боевой маг даже не сошел с места, а увесистая дверь из дубового массива осыпалась мелкой стружкой, упав на пол, не в силах преодолеть невидимую границу, активной защиты.

— Макс, я тоже рад тебя видеть. — Поприветствовал меня Иммар, подкидывая в руке нечто, похожее на футбольный мяч. Только в отличие от спортинвентаря, внутри этой сферы разбитой на квадраты, проходило огромное количество струн, между различными элементами. Это была очень сложная конструкция-симбиоз нескольких артефактов, представленных бесчисленным количеством элементов.

— Только не говори, что ты затеял всё это, чтобы мяч погонять!? — Вступил я в словесную перипетию с «бессмертным воителем».

Как только я перешел на обычное зрение то понял, что за способность использовал Денис. Сейчас в зале я видел лишь Иммара и двенадцать мужчин статного вида, которые не прервали своей беседы, а со спокойствием изменённых коров на пастбище обсуждали проблемы «глобального» масштаба. Даже выбитая дверь не отвлекла их от беседы на тему новой статистки со второго этажа.

— Я не настроен на шутки. Давай отбросим маски и поговорим начистоту. — Иммар с озабоченным видом подбрасывал в руке сферу. — Дело в том, что сроки в связи с появлением, сам знаешь кого — сильно сжались. Этот артефакт я должен был использовать, когда ты пройдёшь третье испытание, чтобы зашвырнуть тебя сразу во врата ковчега и не оставить выбора, кроме как его открыть. Это закольцованный контур пробоя…

— Отбросить маски говоришь? — Закрыв глаза, я оказался на уже знакомом мне помосте, а надо мной уже нависала пасть кровавой бездны, поднявшаяся из недр колодца. Одного моего взгляда хватило, чтобы бушующая стихия опала, превратившись в безмятежную гладь, ступив на которую, мои глаза вновь открылись, только видеться всё стало несколько иначе. — Я удовлетворил твоё желание. Теперь ты ответь мне на один вопрос. Окажешь мне милость?

— Удивил… — Иммар жадно втянул воздух в легкие. — Даже жнецы с жертвенных монолитов упадут ниц перед тобой, как перед императором, задыхаясь от эманации, которая от тебя исходит. Но, не Я!

— Каково это было, когда твоё тело рубит сотня центурионов, сменяясь десятками… и так — каждый день, Иммар? — После этой фразы «бессмертного воителя» проняло, а я продолжил давить. — Смелый опыт с твоей стороны. Бездарность, у которой нет предрасположенности ни к одному из элементов. Поэтому ты решил возвести мастерство управления маной в своём теле — в абсолют!

— Тот кристалл знаний в номере.… Зря я разрешил оставить его своим людям. — Иммар нахмурился, с трудом сдерживая злость. — Впрочем, это тебе не поможет. Там ещё записка была кстати от Аннры с местом, где будет находиться третий ключ.

— Лебяжье? — предположил я.

— Да. Рядом. — Иммар несколько раз подбросил сферу, которую держал в руках. Видимо время разговоров подошло к концу. Что ж?

— «Бессмертный воитель», почему магов разума принято ставить в самом конце строя? — Иммар растерялся, а я вытянув вперед руку, развернув её и разжав кулак. На моей ладони лежали два камешка, размером с орех, которые оторвал от дверного проёма у входа. Поднявшись и зависнув перед моим лицом, в то же мгновение они исчезли, а два тела, прятавшиеся под аурой отвода глаз, рухнули на пол, выложенный черно-белой мраморной плиткой. Во лбу каждого из них зияло по сквозному отверстию, как после выстрела из крупнокалиберной винтовки. — Потому, что с защитными способностями у них туго. Из-за изменения центра маны, даже простенькие защитные заклинания даются разумникам очень тяжело. Ну ты и так это знаешь…

Хотел сказать, «бессмертному воителю» что он следующий на очереди, но в меня полетела сфера, что была всё время в руке боевого мага. Перед яркой вспышкой, услышал лишь «Ну, что? Посмотрели олухи?». Окружение дрогнуло и за какие-то мгновения изменилось. Сейчас я находился не в зале заседания совета, а в коридоре с очень знакомой архитектурой.

Здесь было светло…и по уже сложившемуся обыкновению, тут не было ни единого источника света.… А в моём логе появилась надпись:

Испытание «Бесконечный путь» начато!

Виис Арлах.

Казнь военнопленных на Красноармейской площади была в самом разгаре. Отряды оцепления совета Северного с ничтожными потерями, штурмом взяли районную администрацию, смяв укрепления борцов с тиранией Федерации Держав. Только в восторженных криках победителей не было ни единого слова о Федерации Держав. Сейчас ни одному человеку находящемуся здесь не пришло бы в голову крикнуть "За Федерацию Держав!" или "Слава Совету!". Вместо этого, толпа в один голос скандировала только оно имя: "Виис! Виис! Слава Виису!". Сам же виновник «торжества» возвышался над толпой, стоя на броне тяжелого танка, упершись одной ногой в его башню, окруженный ореолом золотого света, подобно богу.

Как только военные выстроили очередную шеренгу пленных для казни, Виис поднял руку и все присутствующие до единого резко замолчали. Повернувшись к очередной партии пленных, бывший император подбавив магии в голос, начал свою короткую речь, которую он сегодня не однократно произнес.

— За преступления совершенные против своего народа приговариваю вас к смерти. — Заканчивая свою речь Виис, совершал взмах рукой, после чего в дело вступал строй автоматчиков. Как только стихала очередь, толпа вновь начинала сканировать имя своего нового вождя.

Процесс казни стал на поток и шел довольно быстро. Через несколько десятков очередь дойдет до командного состава. Подумав об этом, на лице Вииса на мгновение появилось легкое разочарование. Бывший правитель Империи Райз жалел о том, что у него нет хотя бы десятка магов разума, и сейчас он уничтожает "ресурсы" которые мог бы использовать в дальнейшем. Впрочем, пользу из этого всего, он тоже намеревался извлечь.

— Покажись уже, я чувствую твое присутствие. — Спокойным и властным голосом проговорил Виис, опустив свой взгляд немного вниз, где в тот же момент появилась пепельноволосая девушка, стоящая на одном колене с приклоненной головой. Выкрики толпы резко оборвались, а военные, находившиеся вокруг трибуны-танка, уже целили в незваную гостью. Одного взмаха руки бывшего императора хватило, чтобы разрешить сложившуюся ситуацию и казнь вновь продолжилось.

— Аннра Керрат. — Девушка назвала себя и подняла голову, показывая Виису своё лицо. — Я ваша верноподданная Император. Прибыла, чтобы поступить под ваше командование.

— Аннра… — Виис приподнял бровь. — Это очень хорошо. Я тебя искать собирался, но ты пришла сама.

— Явилась, как только узнала о вашем прибытии мой Император. — Девушка вновь приклонила голову, скрывая лицо со следами магического истощения.

Виис неспешно нагнувшись взял Аннру крепкими руками за плечи и не напрягаясь поднял, ставя на ноги перед собой.

— Был императором. — Виис хмыкнул и слегка улыбнулся. — Теперь уже нет. Подожди! Сейчас мы продолжим разговор.

Бывший император видя, что всё готово к следующему этапу казни, поднял руку, призывая к молчанию присутствующих.

— Видите этих людей? — Усилив свой голос магией, Виис выдержал паузу и продолжил, под одобрительный гомон. — Это те, из-за кого плакали ваши дети, которых вы боялись отпускать на улицу, те из-за кого вы жили в страхе, те из-за кого ежеминутно слышались выстрелы, дрожали от залпов орудий стены ваших домов. Те, кто должен был вас защищать — отдавали приказы мясникам, убивающим за звонкую монету ваших родных и близких, когда Совет Северного бездействовал. За преступления совершенные против своего народа приговариваю к смерти. Приговор исполню лично. — Под крики разгоряченной толпы бывший император неспешной походкой подошел к краю своей "трибуны" и спрыгнул в живой проход, расступившихся перед ним, пока ещё «невольных» сторонников. Остановившись в десятке шагов от своих жертв, Виис выбросил руку вперед. Ближайшее пару секунд ничего не происходило, наступила звенящая тишина. Все зрители застыли в немом ожидании, а после разразились довольными криками. Каждый из смертников вспыхнув подобно факелу, сгорая за несколько секунд со скоростью пороха, превращался в пепел, тут же разносимый ветром.

Под ликование народных масс Виис одним прыжком очутился вновь на танке, рядом с изумленной Аннрой, которая переводила непонимающий взгляд, то на своего повелителя, то на дымящиеся круги, оставшиеся на брусчатке. Девушка не могла поверить в то, что она сейчас видела. В империи Виис Арлах никогда не произносил речей, а диктовал свою волю.

— Император, я не понимаю.… К чему всё это? — Аннра воззрилась на Вииса. — Уничтожение анархистов, показательные казни… Зачем? Простите мне мою дерзость. Вы бы могли…

— Это не казнь, а как здесь принято выражаться "Предвыборная компании". Я хочу основать свою империю — новую империю, в этом мире, стать её императором, а в скором времени и новым богом. — Виис улыбнулся правым уголком рта, и тут же поймал Аннру, которая хотела упасть на колени, вымаливая пощады. Эту "фирменную" улыбку императора знали все. Те кому её «посчастливилось» увидеть либо умирали сразу, либо отправлялись на жертвенник.

— Прекрати, Керрат. Не компрометируй меня перед моими будущими подданными. — По буквам, сквозь зубы процедил бывший император.

— Повелитель, но ведь вы просто могли залить пол Северного огнем, и народ стал бы перед вами на колени в страхе. — Аннра растерянно смотрела на Вииса красными от магического истощения глазами.

— Аннра… Вроде училась хорошо в Астрасе… — Арлах покачал головой. — Править империей и создавать империю — две разные вещи. Подумай сама: Если я спалю этот город дотла вместе с жителями, то кем мне править? Кто его будет отстаивать? Ты что ли? Или я? Деспотизм, тирания и диктатура тут не подходят.

— Н-нет. Повелитель. — Аннра замялась. У нее не укладывалось в голове, что тот — кого она боготворила, тот — в чьей власти было карать и миловать, сейчас снизошел к ней и мирно беседует. Сейчас перед ней стоял, как будто другой человек, не Висс Арлах прозванный «Опустошителем миров». Сейчас на неё смотрел умудренный опытом политик. — А как же Империя Райз?

— Я тебе уже не повелитель, и в твоём положении судьба Райз не должна тебя заботить. Формально ты подданная империи Райз, но своей императрице ты на верность не присягала. А вот мне — Да!

— Императрице?! Но ведь приемником может быть только наследник по крови. Таков закон… — Аннра вновь опустила глаза. — И у вас не было детей. Откуда…

— Кто устанавливает законы? — Судя по выражению лица Вииса, его начинало забавлять глумиться над растерянной Аннрой. — Ты подумай, а мне нужно лично казнить ещё и вот этих, а то мои будущие последователи будут недовольны.

В этот раз Виис не стал спускаться со своей импровизированной трибуны. Подойдя к краю и продекламировав стандартный приговор, он проделал тот же фокус, что и в предыдущий раз. Толпа вновь взвыла, а его сторонники принялись подготавливать следующую партию пленных к казни.

— Ну, что? Кто законы принимает в Империи Райз, Керрат?

— Помощники разрабатывают, зачитывают императору, а император утверждает или не утверждает. — Аннра закончила и с ожиданием посмотрела на Вииса, но тут же озвучила свою догадку. — Вы заставили их написать закон, а тех, кто был не согласен, что Империей будет править женщина — отправили на жертвенные концентраторы?

— Нет, Аннра. Я сам написал закон и утвердил его. — Виис уже с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться.

— Но ведь женщине никто не принесёт присягу. — Привела последний аргумент Аннра. — Никто из знатных родов не допустит, чтобы ими управляла женщина, никто не будет её слушаться.

— Эту будут. Поверь мне… Моя мать теперь императрица Райз. — Видя изумление девушки, Арлах продолжил. — Я не назначал приемника, а отрёкся от империи в её пользу.

— Но Печать Воли Императора? Тубус Власти тогда бы….

— Это всё сказки. Тубусу Власти без разницы, кто станет носителем печати, престолонаследие и прочие вещие. Все эти предрассудки были придуманы и тщательно поддерживались лишь для того, чтобы ни у кого не возникло мысли его украсть или покуситься на жизнь наследника правящей династии.

— Император, я…мне кажется.… Это не вы! Может с вами что-то случилось? — Аннра сделала маленький шаг назад и немного прищурилась. — Разговариваете не так, ведёте себя не так. Я несколько раз видела императора на приёмах, так вот.… Тот император никогда бы не отрёкся от своей империи. Настоящий бы император не вёл бы сейчас со мной беседы…

— Карать и миловать я должен? — Виис вновь ухмыльнулся.

— Вот об этом я и говорю…Император никогда не улыбался, а если улыбался, то значит, либо кто-то сейчас умрет, либо отправится на жертвенный концентратор. Когда вы уничтожили завод, где находились Эрши, я сначала подумала, что пришел тот император.…А сейчас вы…

— Я убил их за то, что они меня предали и, чтобы лишить Ариса двух талантливых мастеров. И не скрываю, что мне их смерть доставила удовольствие. Ты это хотела услышать? Ариса я тоже убью, как только он мне попадётся, чтобы не путался под ногами. И случится это довольно скоро. — Виис хрустнул шейными позвонками. — Сейчас у меня лишь две задачи, это заполучить анклав Северный и разжечь у себя искру. Если у Ариса хватит мозгов сюда сунуться, то и его попутно раздавить. Слабая плотность магических потоков этого мира меня не остановит.

— Вряд ли он будет настолько опрометчив, скорее всего, он сейчас сидит и ждёт возле ковчега, когда Макс-ключник его откроет, либо перехватит его сразу после того, как он получит последний ключ.

— Ты так говоришь, как будто ключник не с тобой… — Бросив короткий взгляд в глаза Аннры, Виис покачал головой. — Не с тобой значит… Знаешь где он?

— Да. Знаю… но, не всё так просто. Долго очень рассказывать. Я лучше подготовлю для Вас кристалл памяти всего, что случилось в этом мире. Только в норму приду.

Виис не говоря ни слова, протянул руку и приложил ладонь к центру груди Аннры, где находился её блёклый магический центр. Девушка сначала хотела отпрянуть от неожиданности, но из-под ладони полился голубой свет, центр маны начал стремительно наполняться силой. Через несколько секунд, Виис убрал руку.

— С тебя хватит. Мембрана сгорит. Можешь приступать к изготовлению…