В шесть часов вечера по местному времени, самолёт, выполняя частный рейс, приземлился в международном аэропорту Токио. Пройдя регистрацию, мы собрались кафе и отдыхали от восьмичасового перелёта.
— Так и что делаем дальше? — спросила Лиан, — Лунь Джу и Это Минэко должны быть в родовом поместье семьи Это.
— Придётся разделиться. Мне нужно решить вопрос с кланом Накано, пока они ещё не знают что я прилетел, а вы возьмите такси и отправляйтесь в резиденцию семьи Это.
— Пойдёшь за Юри? — внимательно посмотрела на меня Анастасия, — будь осторожней, Вей, повелителей, пусть и боятся, но всё-таки можно убить.
— Если бы меня действительно боялись, всей этой ситуации бы не было. — Ответил ей и пододвинул свой рюкзак к её ногам. — Итак, Призрак будет главной, а вы её подчиняетесь, тем более что только она знает японский язык.
— Ладно, присмотрю за твоим гаремом. Только давай внимательнее и не используй ту технику.
— Под «той» техникой, ты имеешь в виду технику едва не убившую меня? В чем проблема?
— Нужны специальные тренировки, иначе ты станешь инвалидом, лишившись парочки конечностей. В любом случае я тебя предупредила… Говорить же о том освоил ты её или нет не имеет смысла.
— Тогда до встречи, — ответив ей, поднялся со своего места, — увидимся позже.
Не став прощаться, покинул кафе, а после вышел из аэропорта и пошёл по рядам, обращаясь к таксистам по-английски. Многие меня не понимали, потому шёл дальше и наконец, нашёл нужного мне человека.
— Мне нужно попасть в клан Накано, вы знаете, где находится их резиденция?
— Это в районе Нэрима, но он полностью контролируется гвардией клана, поэтому подъехать к главному поместью я не сумею.
— Жаль, а то мне нужно было поговорить с главой клана.
— Постараюсь провести вас поближе, за отдельную плату. — Улыбнулся таксист.
— По рукам. Ничего что у меня только русские рубли?
— Не волнуйтесь. Курс обмена более чем выгоден. Присаживайтесь. Вы не против, если мы поедем в объезд? Сейчас в городе вечерние пробки.
— Мне бы хотелось оказаться в поместье и отдохнуть после перелёта. — Ответил таксисту и сел на заднее сиденье и пристегнулся.
— Время просто летит… — многозначительно ответил мне таксист и тронулся.
Смотря в окно за городскими пейзажами столицы Японии, я мысленно готовился к предстоящему бою…
Расплатившись с таксистом, я покинул машину и двинулся в указанном им направлении, проверив округу техникой и только улыбнулся, уловил более трёх сотен клановых, различных рангов, но только впереди было несколько гроссмейстеров собравшихся вместе.
Меня встретили шквалом сканирующих техник, которые я блокировал, чтобы не выдавать свой ранг, однако это только породило больше паники среди гвардии клана Накано. Тем не менее меня не останавливали, ровно до того момента пока я не начал подходить к входу в главное поместье, где и собрались гроссмейстеры клана.
Не доходя, я остановился и посмотрел на броневики перекрывшую дорогу, отметил нескольких снайперов расположившихся на крышах и, улыбнувшись, проговорил:
— Я бы хотел встретиться с главой клана Накано.
— Его нет на данный момент. — Ответили мне по громкоговорителю.
— В таком случае дам ему сигнал поспешить, иначе он станет главой несуществующего клана.
Миг, и разрывая и отбрасывая всё, что было передо мной, а это броневики, ворота и членов клана, спиральное копье стихии ветра пробило брешь в обороне поместья клана. Со всех сторон ударили техники, очереди и просто одиночные выстрелы, превратившись в единый шум. Уклоняясь от техник, я выскочил в мерцании на территорию поместья и использую технику «Коллекции дракона-мастера», сформировал себе духовное оружие, форму которого легко менялась. Духовный хлыст, легко пробивая защиту, захлестнулся на шее эксперта, а после того как я дёрнул его на себя, отделил голову от шеи и крутанув вокруг себя, я отшвырнул от себя пятерых бойцов, при этом у двоих из них не выдержала защита и хлыст оставил на их телах рваные раны.
Уклонившись от шаровой молнии промчавшейся мимо меня, отклонил духовным мечом летящий в меня меч, от которого во все стороны били мощные разряды, а затем, изменив форму меча на копьё, швырнул его в его хозяина мастера, пробив ему левое плечо навылет.
Взлетев над землёй, уклоняясь от техники молнии уровня гроссмейстера, запущенной двойкой мастеров, выскочивших из дверей главного поместья. Пресекая появление новых лиц, я метнул теневой меч в главное здание поместья и разрубил его на две неравные половинки, а после спустился на землю, осыпая различными техниками уровня мастера, сошёлся вплотную с мастерами…
На меня наконец-то обратили внимание гроссмейстеры, сидящие в поместье, а ещё один уходит, уводя детей с энергетикой имеющей элемент молнии. Однако мне нужна Юри, только у неё элемент ветра, а спрятать разными способами, не факт что она находится именно здесь. А вот за детьми я не погонюсь, хотя знаю что это вероятнее дети близкие к главе клана. Да будет проще захватив детей, потребовать выдать мне Юри, но я не стану этого делать… Несмотря что я был наёмников, даже у меня были принципы через которые я никогда и ни за какие деньги не переступал.
Росчерк мощнейшей молнии сопровождаемой треском и глухим раскатом грома, ударил по моей защите, заставляя её прогнуться под ударом, отчего меня отшвырнуло в сторону. Сумев быстро подняться на ноги, я запустил технику «лавового озера», заставившую вскипеть землю, а затем последовала техника «земляного цунами» обрушивая пятиметровые волны этой земли на всё вокруг.
Тридцать секунд и количество противников вокруг меня уменьшилось вдвое, большая часть из них заживо сгорала в кипящей земле, но я игнорировал их крики. Поместье к этому моменту практически перестало существовать, а сейчас я стоял на каменном столбе посреди котлована в диаметре около двухсот метров, где на глубине десяти метров горела настоящая магма и наблюдал.
Гроссмейстеры всё ещё живы, они отступили на безопасное расстояние и сейчас готовятся к удару по мне. В принципе неплохо учитывая, что я растратил только четверть резерва и сумел создать подобные разрушения. Кажется он у меня снова вырос… Как-то после принятия духовного лекарства перестал следить за его объёмом.
Взлетев, уклоняясь от промчавшейся мимо меня настоящей сферы из белого пламени запущенной гроссмейстером, запустил технику на основе элемента «тени», создание которой заняло у меня больше недели, от чего всю территорию поместья и часть района заволокла беспросветная мгла. Противник попытался использовать сканирующие техники, но они давали не тот эффект на который были рассчитаны и со всех сторон послышались звуки боя и столкновения техник…
Нет, так не пойдёт… Потерял всё желание продолжать бой, ведь это полный разгром клана как ни посмотри. А в этот момент я услышал громкий женский крик мастера внизу:
— Остановите бой, Ли Вей Нинхе! Я знаю, почему вы атаковали поместье клана Накано!
— Рад, что вы знаете! — спустившись, крикнул ей в ответ, а затем создал три теневых копья и направил их в ближайшего гроссмейстера, атаковавшего меня во мгле.
— Сайто Накано мертв! Это Юри была возвращена семье! Остановите бой!
— Не думайте, что я поверю в эту ложь! — Яростно воскликнул ей в ответ.
Нет, запал боя иссяк полностью, благодаря новым действующим лицам. Более двух десятков гроссмейстеров — это интересно, но боюсь они просто сопровождение.
Мгла тем временем рассеялась разорванная техниками ветра, один из гроссмейстеров заполнил котлован полный магмы льдом, а по нему в нашем направлении, неспешно шёл немолодой японец в богатых одеждах. Не сводя с меня внимательного взгляда, он сделал жест рукой, и все гроссмейстеры остановились на приличном расстоянии.
— Император Хисокито, — неожиданно проговорила «мастер» опустившись на колени, а за ней последовали выжившие члены клана.
Стоя в пол-оборота к императору, я даже не подумал, чтобы склонить голову, просто наблюдал за происходящим, ожидая. Некоторые гроссмейстеры приблизились, но были остановлены ещё повторным жестом императора, куда более властным.
— На колени перед императором!
Проигнорировав приказ, я спокойно рассматривал императора и его многочисленную охрану. Император же тем временем обменялся несколькими словами с женщиной мастером и направился ко мне.
— Тебе нужно остановиться юный повелитель. Клан Накано действительно вернул Это Юри её семье, а Накано Сайто мёртв. Как ты поступишь теперь?
— Просто уйду. Думаю, клан Накано усвоит этот урок в полной мере и мне не придётся повторять его.
— Это твоё право, но это мои подданные.
— Клан Это — ваши телохранители, я заметил как вы относитесь к своим подданным. Если под маской благородства только грязь, нельзя ли её смыть?
— Вей, не спеши, — появилась рядом со мной Анастасия, — Юри уже дома.
— Мне это уже сказали. — Кивнул на императора.
Между тем Призрак кивнула императору, а я немного подумав, направился в обратном направлении, достав телефон, и проверил, где сейчас находится Никс, после чего с помощью навигатора проложил направление.
Выходя за пределы района никем не преследуемый, я услышал вой карет скорой помощи, а в них находились знахари и целители, спешащие на помощь к клану.
Несколько резко ответил я императору, не хотелось бы, чтобы обиделся. Впрочем, это и его вина в том что ситуация приняла подобный оборот. Догадываюсь, что произошло между Минэко и Сайто, но…
Больше меня волнует то, что в Японии в разрез с официальной информацией, так много гроссмейстеров. Большая часть из них вообще засекречена, большинство из них использовали скрывающие энергетику техники, но после аномальных земель, мне гораздо проще обойти их.
Единственно это сама атака на поместье немаленького клана была немного безумной…
— Где ты научился уходить по-английски? — насмешливо спросила меня Анастасия, нагнав меня с помощью пространственной техники, — ну и как ты себя чувствуешь.
— Неплохо. Хоть отомстил за то, что сделал глава их клана.
— Теперь тебе в Японии лучше не задерживаться, клан Накано будет долго на тебя обижен. Ты перебил половину старейшин.
— А мне есть до этого дело? Они начали это, а я закончил, поставив точку.
— Вей, пойми, ты всегда будешь посреди этого. Человеческая природа неизменна. Один плюс, император действительно мудр и не стал препятствовать тебе. Тебе как повелителю многое позволено, но и плата за это соответствующая.
— Пусть он сначала заплатит за мои нервные клетки.
— Ты о ней беспокоился? — посмотрела на меня Анастасия с большими глазами, — удивлена.
— Не понимаю причин для твоего удивления. Не такая я тварь, какой ты меня считаешь…
— Я этого не говорила, Вей. — Осторожно заметила Анастасия. — Если бы ты был таким — сама бы убила.
— Спасибо за прямоту. — Улыбнулся в ответ. — А как меня попросят заплатить?
— Переспишь с парочкой девиц из побочных ветвей императорской семьи. Этого будет более чем достаточно.
— Легко, но детей от меня не будет, это я могу гарантировать. Поэтому использовать меня как разменную монету в политике не получится. Мне проще поставить во главе правителя, более скромного в своих желаниях.
Настя, посмотрев на меня, только прыснула от смеха, а после покачала головой и хлопнула меня по спине, ответив:
— Многие вопросы невозможно решить силой. Придётся учить тебя гибкости.
— Не стоит. Хоть я и знаю, что ты права.
— Прогресс. — Отметила удар по плечу Призрак. — Ты не такой гордец, каким я тебя посчитала раньше.
— Простое упрямство, мне не нравится, когда меня лишают свободы выбора, пусть порой и мнимой.
— Ты кстати свою «мглу» сколько создавал? Отличная техника.
— Неделю. Может, зайдём, перекусим? После боя есть охота. — Кивнул в сторону заведения.
Ответив мне согласием, мы вошли в небольшой семейный ресторан, больше напоминающий столовую, устроились за столиком, а после стали изучать меню. Японские иероглифы можно было понять, однако существовали существенные отличия, да и мой уровень образования в четыре начальных класса давал о себе знать. Благо благодаря картинкам и помощи Анастасии, уверенно диктовавшей улыбчивой японке заказ все прошло без лишних проблем.
— Настя, почему ты никому не говоришь собственного имени? Называть тебя постоянно по прозвищу неудобно.
— Призрак — это не только прозвище, но и стиль моей жизни. Я как бы есть, но меня нет. Меня это полностью устраивает. Кстати, видела Волкова…
— Не сыпь мне соль на рану. — Ответил её и повернулся к улыбчивой девушке-официантке, водрузившей поднос с нашим заказом на стол. — Лучше скажи: как там Минэко и Джу?
— Встретишься — узнаешь. — Посмотрела на меня Призрак, а после улыбнулась. — Давай поедим. Приятного аппетита.
— Тебе тоже.
Взявшись за еду, я поймал взгляд Анастасии и замер. Качнув головой, она переключилась на свою еду, только в этот момент я заметил, как она ест, медленно и аккуратно, словно в дорогом ресторане… Яркий контраст по сравнению со мной, так как я вообще не умел держаться подобным образом.
— Этикету за столом, тебя тоже придётся научить. — Проговорила Настя. — Такие наёмничьи манеры за столом в цивилизованном обществе не поймут.
— Других не имею.
— Тяжко придётся принцессе Джу. Впрочем, когда тебя засмеют за такое поведение за столом — быстро исправишься. — Лукаво улыбнулась она.
— А ты хорошо знаешь ситуацию в высшем обществе. Бежала от помолвки в своё время?
— Почти. Даже не пытайся строить свои догадки, правда — слишком прозаична. — Облокотившись на стол, Анастасия посмотрела в окно, а после снова повернулась ко мне и улыбнулась. — Ты Хеми не боишься?
— Зачем мне её боятся?
— Просто так… Она умна, образована, умеет не меньше чем принцесса. А ты не знаешь о её прошлом ничего.
— Попытка перевести тему провалена.
— Нет, Вей, это не перевод темы, это намёк что тебе стоит быть очень осторожным с ней. Предательства она не простит. Только в постель не спешите…
— Там скорее окажется Никс, а не я.
— Да, есть у неё такое. На твоём месте, я бы радовалась, экзотика же…
— Кстати, на счёт экзотики. Может, выпьем как-нибудь вместе?
— Это закончится сексом.
— А ты и не против.
— Не играй со мной, Вей. — С угрозой посмотрела мне в глаза Анастасия.
— Ещё не начинал. — Улыбнулся ей в ответ, взяв стакан, сделал несколько глотков сока.
Смерив меня взглядом, Анастасия, преступила к еде, никак не замечая меня. Посмотрев на её недовольное выражение лица, лишь слабо усмехнулся в ответ.
Добравшись до поместья семьи Это, я некоторое время осматривался, оценивая ворота и забор, а так же часть дома что были видны.
Честно говоря, пройдясь по улицам, я заметил, что здесь очень чисто, при этом мусорных корзин на виду. Курящие японцы при этом складывают окурки в герметичные кульки после чего убирают в карман… Да, действительно: " Чисто не там, где убирают, а там — где не мусорят". Разница в менталитете очень серьёзная, особенно после картины наёмничьего городка в Вольных землях.
Анастасия между тем хлопнула меня по плечу и первой вошла в ворота поместья. А я, чувствуя, что меня встречают, лишь улыбнулся и слился с тенью, используя технику убитого повелителя, после чего прошёл следом, получив тихий смешок от своего учителя. А затем, обошёл полукругом, встречающую нас японку в кимоно, остановился за её спиной в тени дерева и принялся наблюдать.
— Ещё раз приветствую вас, Призрак, — проговорила Минэко, а затем растерянно посмотрела ей за спину, — а где, Вей?
— За твоей спиной. С тенью слился. — Ответила ей Анастасия, смотря прямо на меня.
— Это не смешно, господин. — Холодно проговорила Минэко, ища меня взглядом.
— Сколько раз просил не называть меня так. — Недовольно ответил ей и снял технику, а после развёл руки в стороны, направившись к японке. — Рад тебя видеть, Минэко.
— Это подождёт. — Отстранилась она от меня, двинувшись по дорожке к поместью. — Прошу вас следовать за мной.
— Рада, что ты вернулся живым. — Вышла нам навстречу принцесса Джу и скептично оценила мою камуфляжную форму.
— Джу, — улыбнулся я и захватил принцессу в объятья, отметив, что сейчас смотрю ей в макушку, — как же я рад, что вы в порядке.
— Пусти. Нашёл время. — Возмутилась она, но и сама обняла меня. — Да, Вей, я тоже рада. Но атаковать клан Накано было не слишком умной идеей.
— Я думал, что девочка ещё там… — выпустил ей из объятий.
— Понятно. — Улыбнулась Джу и одарила меня неприятным взглядом. — Твоё прощальное письмо мы обсудим позже.
Войдя в дом, я разулся и двинулся следом за Минэко, провела нас с Анастасией по коридорам в большую гостиную, где расположившись на диване, расположилось большинство обитателей дома.
— О, а вот и герой-одиночка, — заметила меня Хеми, — как успехи по штурму поместья клана?
— Это не смешно, юная леди. — Недовольно проговорила Никс. — Ты не ранен, Вей?
— Со мной всё в порядке, но у клана Накано большие проблемы.
Ответив им, я обратил внимание, что один из мужчин, сидящих в углу комнаты, поднялся и направился ко мне. На вид лет пятьдесят, с жёсткими чертами лица, в которых я видел сходство, седой головой и такого же цвета усами. Остановившись, он внимательно посмотрел на меня, а затем в некотором замешательстве сделал шаг вперёд, протянув руку, представился:
— Павел Сергеевич Волков.
— Ли Вей Нинхе. — Ответил я на крепкое рукопожатие. — Спасибо за помощь.
— Вей, пойдём. Познакомлю тебя со своими родителями. — Разорвала напряжённую тишину Минэко, взяв меня за руку, и потянула к выходу из комнаты.
— Спасибо. — Шепнул я девушке.
В ответ же японка силком завела меня в пустую комнату, закрыв двери, повисла у меня на плечах, а после тихо заплакала. Обнимая её, я принялся осторожно гладить её по спине, успокаивая. Так продолжалось пару минут, после чего Минэко успокоилась, но не отпускала.
— Зачем ты написал то прощальное письмо?
— Думал, что будет подобный исход, вот и написал. Даже если бы я умер, глобально ничего бы не изменилось. А у вас лишь по-другому сложилась жизнь. Может быть даже гораздо лучшим образом…
— Перестань. — Тихо, но звеня холодом металла, проговорила японка.
— Тем не менее, я прав, Минэко. — Ответил я ей и закопался носом в её волосы, вдохнув запах. — Пахнет вишней.
— Это… — неуверенно проговорила японка, а затем резко отстранилась, — твоё предложение… Это серьёзно?
— Абсолютно.
— Пойдём, Вей.
Взяв меня за руку, девушка потянула за собой к выходу из комнаты рядом с окном, а затем завела меня в тренировочный зал, располагающийся отдельно от дома, а после, проведя через него, завела в небольшую комнату. Пока я осматривался в этой спальне, Минэко уверенно закрыла двери на засов, а затем с шелестом распустила пояс кимоно… Обернувшись, я посмотрел на неё и сделал шаг назад.
— Минэко, не надо спешить… Это несколько.
— В глазах родителей — ты мой жених. — Уверенно начала наступать на меня японка, загоняя в угол к кровати. — Разве я не говорила о том, что приду?
— Минэко, подожди, — упёршись в кровать, я посмотрел на неё и вздохнул, — ты точно уверенна.
— А ты, когда делал мне предложение? — посмотрела она на меня с прищуром, — или это несмешная шутка?
— Не шутка. Но думаю спешить…
— А я хочу сейчас, — уверенно толкнула меня на кровать японка и сбросила с себя кимоно, забравшись сверху, несколько растерянно добавив, — или я тебе не…
— Всё хорошо, Минэко. — Мягко улыбнулся я, пройдясь взглядом по её обнажённому телу, а сев, мягко прижал к себе. — Ты так красива…
Японка нервно облизала свои губы, а затем закрыла глаза, не заставляя себя ждать, заключил её губы в поцелуй, а сам поставил на комнату звукоизолирующий барьер…
Россия. Г. Северный. Родовой дом семьи Морозовых.
— Деда! Деда, поймай его, он мне платье испортил! — Жалобно проговорила девочка лет восьми, размазывая слёзы по щёкам, указывая на своего брата.
— Владимир, подойди сюда. — Зычно крикнул Глеб Морозов, наблюдая за небольшим садом.
Мальчик между тем подошёл и с прищуром посмотрел в глаза старого гроссмейстера, показывая, что ни капли его не боится, хотя на данный момент он только начал своё обучение.
— Гонор сбавь, я тебя выдеру. Почему платье испортил?
— А почему девочки считают, что все, чтобы они не делали, им простят? — спокойно проговорил Владимир, смотря в глаза деда, — если хочешь наказывать — наказывай, но извиняться перед ней я не буду.
— Значит, ты так отомстил. Однако, дам тебе совет, слово ранит иногда больнее удара. А сейчас иди к своему отцу и скажи, что я хочу с ним поговорить.
Кивнув, парень удалился в глубину сада, все так же гордо держа голову.
— Выросли крохи, — задумчиво пробормотал себе в усы Морозов, — как жаль, что Инна этого не видит. Как возмужал её сын, какие красивые внуки… Жаль. Лето кончилось, осень пока не вошла в свои права, да и зима близко. Что-то нехорошее назревает… Это было заметно ещё на Императорском совете. Но с какой стороны ждать беды?..
— Ты звал меня, отец? — вышел на открытую веранду Николай Морозов, глава рода.
— Что думаешь о сыне Волкова.
— Ничего. На политической арене он будет иметь вес, если присоединится к определённой фракции. Самостоятельно пока не играл…
— Однако из-за этого мальчика в данный момент идёт война между императорской семьёй Лунь и кланом Е. А вчера это парень атаковал клан Накано в Японии.
— Не без причин, заметь. У них в заложниках была сестра его невесты.
— Николай… Диана.
— Нет, отец, я не отдам свою дочь за него. — Отрицательно покачал головой глава рода, — мне известно, почему ты хочешь сближения семей Волковых и Морозовых, но я не могу.
— Семья Волковых встала костью в горле очень многим. Гордые, непокорны, верные себе до последней капли крови. Если бы ты знал деда Волкова — этого разговора бы не было.
— Именно из–за того что они кость в горле их и истребляют, слишком уж закономерны смерти семейной четы Волковых…
— Николай. Послушай, если Волковы исчезнут, уничтожат и нас.
— Нет, отец, но пока я не сумею лично поговорить с этим мальчишкой, ты не получишь моего согласия…