Апостол: Творец Апокрифов #1

Серия 4.2. Огни забытой башни

Мы ожидали прибытия машины. За время нашего исследования территории Кхельсбурга, отошли на значительное расстояние. Вызвать поддержку с воздуха, дабы поскорее забрать Пеппи не удалось. Даже послужной список и отчаянные мольбы Ивы не смогли смягчить Палкову и отправить к нам воздушный аппарат.

— Слишком затратно, — сказала Палкова, — Простолюдины не стоят таких цен.

Вскоре, машина показалась на горизонте. Прошло не так уж и много времени, но каждая секунда длилась в сотни раз дольше. Стоны раненого товарища врезались в корку мозга и вынуждали рвать, метать по округе.

— Чего он там так долго? — чуть не в слезах приговаривал Ива, — Уроды! Твари!

Я её прекрасно понимал. Внутри были подобные чувства. Думаю, товарищи испытывали тоже самое. Саныч и Хромой молча стояли в стороне и тяжело курили. А Лепрекон. А Лепрекон, обещавший впредь больше не взаимодействовать с Пеппи, сидел с Ивой возле него, старался унять боль друга и периодически нервно улыбался.

— Ты как? — в сотый раз спросил у Пеппи.

— Нормально, — прокряхтел товарищ, — Нормально.

— Да что ты рот свой открываешь? — начала ругаться Ива на Пеппи, — Молчи и экономь силы! Глаза не закрывай!

— Да, устал. Спать хочется.

— Я тебе что сказала!

Машина приближалась, до нас оставалось пара метров, как на горизонте появились ещё машины.

— Смотри, — сказал Иве, — Всё же Палкова сжалилась.

Девушка сузила глаза. Она что-то пыталась разглядеть, как наша машина подъехала.

— Очнись, — сказал Арсенал, — Надо торопиться.

— Да, — кивнула девушка, но всё же продолжала глядеть в сторону горизонта.

Хоть Пеппи был худым, погрузить его было не просто. Рост и откормленная задница усложняли задачу.

— Фух, а я думал, что я тяжёлый, — вздохнул Хромой, — Леди, собираемся, они сопроводят нас. Нечего их дожидаться.

— Что-то не так, — сказала Ива, — Палкова же сказала, что не даст помощи. Никакой.

— Ну передумала, — сказал Хромой.

— Тц, она то? — возмутилась Ива.

«Ооо. Неужели не только моя группа думает плохо о наставнице.» — усмехнулся в мыслях.

Арсенал начала использовать своё тео-ши, но в этот раз не было никакого оружия. Вместо него она создала своего рода бинокль.

Интересно. А сколько у неё возможностей? Так не проще бы было использовать её силу и быстро всё здесь исследовать?

— Что заметила? — спросил я у Ивы.

— Знамёна Хейри-Мозглоу, — ответила она.

— Услышали перестрелку, вот и мчаться проверить. Ничего не обычного.

— А как они пропустили вражеских солдат? Они могут быть заодно с ними.

— Есть какие-нибудь предпосылки?

— Это я и пытаюсь увидеть.

— Мы едим? — спросил водитель.

— Да, секунду… — сказал ему, повернув голову, как обнаружил, что там сидит другой человек.

Естественно. Важным и сильным гвардейцам нет дела до их водителей. Они обычно и не запоминают их, даже не обращают внимания. Потому что их контракты серые — довезти и увезти. Когда мы ехали сюда, то я увидел лицо водителя через зеркало. Да, описать точно я не мог, но был уверен на все тысячу процентов, что это другой.

Я резко изменился в лице и мгновенно выдал себя этим. Водитель потянулся за пистолетом, но я сработал быстрее. Мой «Шакал-04» издал звук, словно всовал воздух в себя, а затем энергопуля пробила боковое стекло и угадила прямо в шею противнику. Он схватился за шею и несколько секунд демонстрировал признаки жизни, а затем затих.

— А? Ты что? Что случилось? — начали хором мои товарищи, но Ива даже не дёрнулась.

— Саныч! — крикнул вместо объяснений, — За руль! Тело выкинь! Ива! В машину бегом!

— Приняла, — ответила девушка и села на переднее место.

Мы сработали быстро. Я сел на зад фургона. Тронулись.

— Как ты понял? — спросил Саныч.

— Другой водитель и хотел меня убить, — пояснил товарищу.

— Значит чёртовы Кхельсбурсгие выродки нас предали! — возмущённо плевался Хромой, а дальше тихо перебирал матные слова.

— Куда едем? — спросил Саныч.

— Надо от них оторваться и направиться в столицу, — сказал товарищу, — По пути нет постов. Да и думаю, если сделаем крюк, то можем нарваться на их сообщников.

— Тяжело это будет провернуть, — сказал Саныч, — Придётся разворачиваться и идти на них. Либо искать обходной путь у Кхельсбурга или у башен.

— Езжай к башням, — сказала Ива.

Саныч вопросительно на меня посмотрел, но я молча кивнул.

— Ладно, — сказал Саныч, — Держись, Пеппи. Будет больно.

Дороги не было. Холмы, тропы и камни. Порой приходилось делать крутые повороты. Пеппи скулил, но всё же держался. Лепрекон же с Хромым старались сделать кочки и потряхивания для него менее болезненными.

— Что будем делать у башен? — спросил Иву.

— Импровизировать, — ответила сухо девушка, а потом повернулась ко мне, — Мы постараемся укрепить позиции. Узнаем, что привело к нарушению границ. Возможно, барьер сломан. Надо будет его восстановить. И дадим сигнал бедствия.

— А с Палковой связаться сейчас? Или с кем-нибудь ещё?

— Нет.

— ДА С ХЕРАЛИ⁈ — гаркнул на неё, — Пеппи раненый, а всех нас могут прикончить. К тому же мы знаем о предательстве!

— Потому что ради вас никого не пришлют! — разозлилась Ива, — Это проверка на достоинство! Как ты не поймёшь? Мы гвардия! Подкрепление означает провал! Доказательств у нас нет! Хейри-Мозглоу могут выкрутится из ситуации, мол хотели нам помочь. Да найдут отговорки! Наверняка уже имеется с несколько десятков! Жизни твоих товарищей пустой звук. Я лишь одна фигура, а ты вообще неизвестно что! В лучшем случае нас ждёт Порсул Стан и лишение титулов.

— Что за бред⁈

— Очнись! Мы либо выполним задание, либо помрём с гордостью! Я, итак, подставилась позвонив Палковой!

— Закончили? — спросил Саныч, — Мы практически приехали.

Я только сейчас заметил красоту и величие башен, когда они оказались перед нами. До этого момента они меня вовсе не интересовали, да даже сейчас голова была забита другими мыслями. «Чёртовы имперские законы! Чёртова гвардия! Чёртова Палкова!»

Башни стояли в полукилометре друг от друга и, казалось, принадлежали не только другой цивилизации, но и другому измерению.

Чёрный камень был основой в строении. Красные символы покрывали башню целиком, а на верху горели синие огни, которые периодически меняли цвет. В момент выхода из машины, они стали зеленоватого, словно мастер использовал свою силу, дабы зарядить огонь верхушки. А когда мы зашли внутрь, то я заметил, как они стали яркого оранжевого цвета.

Внутри было сыро и пусто. Помещение спокойно вмещало наш отряд. Сбоку имелась винтовая лестница, которая вела на верх, не прерываясь на этажи — они отсутствовали. Стены отличались покрытием от наружной части, казалось, что я нахожусь в замке. Не угасающие факелы стояли вокруг помещения, а затем сопровождали лестницу до верхушки башни.

— Запрём дверь ящиком! — указал на взятый Ивой из машины железный контейнер.

— Нет! Он нам понадобится! — запротестовала Ива.

— Каким образом? Что в нём?

— Чай, — важно заявила Ива, словно это должно было меня вразумить.

— Ты рехнулась⁈

Ива пыталась протестовать, но я уже не слушал её. Моё внимание привлёк контейнер, на который я не делал акцента. Ни во время поездки. Ни в выгрузке его из машины. Контейнер, да контейнер. Оружие, обмундирование, да хоть чай. Какая разница! Но сейчас, я не мог отвести от него взгляда. А причиной была надпись, нанесённая белой краской. «БЕСЕДА» (Не имеет связи с нашим чаем. Все совпадения случайны и являются исключительно фантазией автора.). По какой-то причине мне была знакома эта фирма. Но почему внутри меня страх?

— Ладно, — услышал слова Ивы, — Не чай. Довольны?

— «БЕСЕДА» производит что-то другое, — сказал Саныч, — Но мало кто знает. Так почему он важен?

Сердце больно ёкнуло. А затем со всей силой ударило по рёбрам. Я упал на колени. Я быстро прикоснулся пальцами к шее, стараясь проверить пульс, но он был ровным. Удар! Дикая боль начала расползаться в груди. В ушах зазвенело. Я не слышал ничего. Меня кто-то коснулся плеча, но всё в моменте расплылось. Пол стал ватным. Чувство осязания куда-то делось. Моё тело только начало ощущать странное обволакивание, словно бархатным одеялом накрыли с головы до ног.

С трудом смог открыть глаза. И. Замер. Перед мной стоял я сам и Касуми. Мы осторожно шли к складу. Тому проклятому складу!

«Это воспоминание.» — пробежала мысль, — «Но какого чёрта⁈ Точно! Именно здесь. Вот почему я ощутил знакомое чувство страха.»

Боль куда-то ушла, но эхом ещё давала о себе знать. Я смог подняться на ноги и просто начал следовать за прошлым мной.

Мне хотелось крикнуть, остановить, обнять Касуми, но понимал, я лишь наблюдатель. Как и тогда в библиотеке, я лишь был свидетелем. Но почему сейчас? Неужели после прочтения той чёртовой книги, теперь я буду впадать в кому, как только вспомню или узнаю что-то?

— Тсс, чё как слон? — шикнула Касуми на меня.

В груди отдало болью. Да. Это именно она. И именно здесь я последний раз вижу живой. Вот зачем мы пошли в это место? Для чего? Задание от «Гидры»? Или своё какое-то любопытство? Не помню. Но…стоп! Неужели мне придётся вновь это видеть⁈ Вновь смотреть на её смерть⁈ Я этого не вынесу!

Я побежал прочь. Постарался уйти от картины, которая скоро должна была произойти. Но бежать было особо некуда. Я оказался в тупике. Стена и полки по бокам, на которых лежали те самые контейнеры с надписью «БЕСЕДА».

Бум. До меня донёсся выстрел.

— КАААСУУМИИИ! — услышал раздирающий вопль своего же голоса.

«Нет! Нет! Нет! Прекратите!» — я сел на пол и закрыл уши руками, стараясь очнуться уже в чёртовой башне, а никак не здесь.

«- Очнись! Мы либо выполним задание, либо помрём с гордостью!» — донеслись в памяти слова Ивы.

«Точно! Я же должен узнать кто убийца. Сейчас. Именно сейчас! Если я сейчас не смогу, то когда⁈ Хватит уже бегать! Серёга! СОБЕРИСЬ, ТРЯПКА!»

Я побежал на плач и крики своего голоса. Внутри начало всё сжиматься. Я сижу и обнимаю бездыханное тело. А впереди. Я остановился.

Фигура молча стояла и наблюдала за происходящим. Дорогой костюм. А тело. Это не человек! Нет! Человек! Но он использовал силу тео-ши! Его форма…Чеширский кот! Чешир!

Жёлтые глаза, огромная зубастая улыбка.

— Хи-хи, забудь, мальчик мой, — противно хохотал Чешир, — Нам ещё рано видеться с тобой. Вот подрастёшь, тогда я расскажу тебе сказки. Хи-хи.

— За чем? За что? — лепетал маленький я, — ЧТО МЫ ТЕБЕ СДЕЛАЛИ⁈

— Узнаешь. Спи. — пропел Чешир и хлопнул в ладоши. Я упал на тело Касуми.

— Так вот почему… — издал вслух, — Вот почему я ничего не помнил.

Вдруг. Раздался звук каблуков. Чешир был не один. Из тени вышла девушка в красном ципао, что дозволено носить только аристократкам из семьи Шестаковых. Я приблизился, постаралась рассмотреть лицо девушки, но её скрывала алая шляпа из пальмовых листьев. Как и само платье, на нём изображался серебряный дракон Молник. По окантовке шляпы шли различные украшения, в основе представляющие монеты с отверстием внутри — символизирующие удачу и богатство.

— Закончил? — спросила девушка у Чешира. Я постарался узнать голос, но он не был знаком. — У нас ещё есть дела…

Я упал на колени возле тела Касуми и своего. Меня резко начало тошнить, а окружение начало расплываться. Чешир что-то сказал своей напарнице, но я уже не мог услышать. Перед моим глазами застыло мёртвое лицо Касуми и алый цветок — заколка, которое я подарил ей на день рождение.

Сцена сменилась. Но я был не в башне. Я даже на секунду обрадовался, потому что не хотел, чтобы товарищи и уж тем более Ива видели мои слёзы.

Я стоял на маленьком красном мостике, который перекидывался через небольшую речку. Парк в районе Шестаковых. Именно здесь я подарил Касуми тот цветок. Да. А вот и я. И она. Живая.

— Спасибо! — ответила Касуми и обняла прошлого меня.

Первый и единственный раз, когда она вела себя, как девочка.

— Я сохраню твой подарок! — сказала Касуми, — Он станет символом моей любимой богини!

— А какая у тебя любимая богиня? — спросил прошлый я.

— Конечно же Великая Матерь! — радостно воскликнула Касуми, — Он такой же яркий, как её слёзы!

«Что? Я не помню этого. Разве она это говорила⁈» — подумал и подошёл поближе.

— И когда я умру, то моя душа станет её аватаром!

— Это будет замечательно, Касуми! — радостно взял прошлый я за руки девушку, а потом повернулся ко мне, — Разве это не прекрасно, Сергей?

Мурашки прошлись по коже. Прошлый я отошёл в сторону, а Касуми улыбаясь, подошла ко мне. Из её глаз начали течь кровавые слёзы.

— Разве я не похожа на неё? — спросила меня Касуми.

Солнечная погода начала искажаться. Словно старые обои начало рваться небо, обнажая пустой космос.

— Кто ты? — спросил у Касуми, пятясь назад.

На секунду лицо Касуми изменилось, и я увидел её. Великую Матерь, символ империи.

— Ведь мы вечны! — прошептала Касуми.

Окружение вновь изменилось, забирая с собой Касуми.

В этот раз меня уже не мутило. Я вновь очутился на пляже, где был во время чтения книги. Снова девушка, которая должна была умереть насильственной смертью, но она была не одна. С ней стоял парень и держал её за руки.

— Пробуди его! А я их задержу! — сказал парень девушке, скрывающую лицо под вуалью.

— Однажды, мы встретимся вновь! — пролепетала она.

Парень отправился к морю и нырнул. Девушка подбежала к воде, старалась его остановить, но вместо этого опустила руки и молча посмотрела на скалы. А потом развернулась и пошла в сторону горы.

Сцена вновь сменилась. На этот раз я оказался в центре сражения. Люди вместе с чудовищами бились против каких-то существ, что напоминали гуманоидных трилобитов белого цвета. Но они не использовали мечи или копья. Но как я понял, воспоминания отбрасывают меня назад с каждым разом в прошлое. Так почему люди использовали оружие, что сильно походило на наше — прошлого века⁈ А место их битвы был город. Огромный и с высокими зданиями, что были сделаны из стекла. Но отчётливо я запомнил статую мужчины и женщины, где в руках он держит молот, а она серп.

Другая сцена, но уже из космоса. Красивая планета, а вокруг один лишь спутник. Но тут разрывается рядом пространство, а из него начинают расти с чудовищной скоростью корни, которые тянутся к планете.

Следом я очутился возле бункера. Мужчина с группой людей в броне и девушкой в одежде госслужащей стоят и разговаривают с компьютером у входа.

— ИВИЛ, сообщает, — сказал робот, — Нами был запущен проект «Кроны Древ»!

Далее я оказался в помещенье, что напоминал больше бальный зал. Золото и свет слепили, тяжело было разглядеть людей.

— Всё верно! — сказал человек в чёрной форме, держа не менее чёрную фуражку с изображением орла и черепа с костями. — Наш контракт заключен и богини поддержат нас!

— Выпьем же! — хором раздались голоса.

Тишина. Чёрный космос, на котором одиноко танцуют звёзды. Очередная сцена перенесла меня в какое-то измерение, где лишь оторванный кусок земли блуждает по пространству. Несмотря на безжизненную почву и холодный, тусклый свет вокруг. Было нечто прекрасное в этом всё. Девушка. В красивом платье девушка опустила голову и стояла на коленях. Она что-то шептала…точнее кому-то.

— Здесь нет света. — раздался хриплый голос, от которого я вздрогнул. Я повернулся к направлению, к которому лежала девушка и обомлел. На весь горизонт стояло существо вселенских масштабов. Его глаза излучали цвета, что невозможно описать, ибо их нет в человеческом понимании, но именно сейчас я мог их видеть. Обнажённое мужское тело было идеальным, словно его слепил настоящий ценитель искусства. Но голова…я узнал её. Череп оленя, на ком ярко и отчётливо менялись сцены истории. — Лишь тьма даёт знания. Боль от человеческих свершений рождает ответы на вопросы. А твоя улыбка понимание их действий.

Девушка не шевелилась. Она боялась побеспокоить движением выступление бога.

— Не нужно печалиться, дочь моя. — продолжил бог, — Я внесу своё слово за твои слёзы. И тогда ты сможешь дать семя совершенству. Итак, стих первый.

Я замер. Я не мог пошевелиться и слушал внимательно каждую строчку. В них таилась истина всего происходящего и ответы на все мои вопросы. Но я не мог понять. Не мог. И даже забыв эти строки, они не исчезли бы навсегда, так и не дав возможность разгадать их. Ведь я уже слышал их. Ведь я, читаю вместе с тёмным богом первый стих. Первую улыбку и слоган империи.

Да падут они в отчаянии

И поглотят хищные рыбы их тела.

Узрят же дети и падут в раскаянии

За грехи, что миру принесла.

Твоя улыбка станет болью

Твои слёзы смоют грусть.

Их мечтою станет умыться кровью

Но не уйдут в закат. И пусть.

Их сердца не знают страха

А глаза видят лишь тоску.

Но не страшна им плаха

Продолжают верить моряку.

И когда отцам подобно, упадут в ноги

И узрят, что не видят сны.

Прошепчут: 'Да простят нас боги.

Ибо алчны мы.'