Артур

Глава 3.

Я научилась жить без своего смартфона. Оказывается, это сложно, но все-таки можно, прожить без музыки из ютюба, полезных видео-уроков оттуда же, инстаграма и тонны рекламы, которая сваливается оттуда на нас ежедневно.

Помните, я говорила, что кое-что забываю в салоне? Конечно же, это была я, неудачница столицы номер один, поэтому я даже не удивилась, когда не обнаружила телефон в сумочке на следующее утро. К слову, после бессонной ночи, полной слез.

Да, на удивление, поведение Артура меня сильно задело. Сильнее, чем, по сути, должно было. Я не плакала даже тогда, когда поняла, что Андрей стащил у меня деньги, но почему-то заплакала, когда этот важный-преважный подполковник увернулся от моего поцелуя. Так, словно я была прокаженной. Так, словно я была ему противна…

Аля пыталась меня успокоить, но без толку, я проревела в три ручья, а на следующий день наотрез отказалась идти в участок – забирать мобильный. Пусть оставит себе, козел несчастный!

- Вообще, если я такая ужасная и противна ему, чего он потащил меня на это дурацкое свидание?!

- Слушай, да не противна ты ему, сколько повторять!

- Откуда ты знаешь?!

- Ну, ты посмотри на себя сама! Красотка же, каких еще поискать! У него просто глаз нет! Или мозгов! Или и того, и другого!

- Не правда! Если бы у него не было мозгов, он бы не занимал свою должность!

- Откуда ты знаешь?! Может, у него предки какие-нибудь крутые олигархи, купили ему место, чтобы сыночек был доволен!

- Не знаю… - я нахмурилась, но всерьез слова подруги не восприняла. Не был похож Артур на того, кто добивается всего через родителей.

Мы с Алей сидели на кухне. Я бубнила, а подруга готовила завтрак и накрывала на стол. Я ей ничем не помогала, но, в свое оправдание могу сказать, что было мне чертовски хреново. Но, благо, сегодня был выходной. Середина недели, но у нас с Алей, пашущих и по субботам, и по воскресеньям, выходной. Мы специально это организовали, чтобы был денек, когда мы сможем сходить за продуктами, наготовить еды на неделю вперед, провести генеральную уборку и прочее. Втроем всякое было легче, чем по одиночке.

- Вот и ешь тогда давай! – Аля устроила передо мной яичницу с тостами и велела заткнуться.

И все равно за день у меня так и не поднялось настроение. Мы сходили в продуктовый, сделали все по обычному плану, но сердце все равно было неспокойно. Во-первых, Аня все еще сидела не пойми где, а, во-вторых… Артур не шел из головы.

Я не понимала его. Если я действительно была ему неприятна, то зачем было звать меня на свидание, вести в дорогущий ресторан, подвозить до дома? А если, я все же понравилась, то зачем было отвергать меня, раня тонкую душевную организацию?

Ответа я так и не нашла. Зато к вечеру Аля буквально выкинула меня из квартиры, велев ехать к товарищу полицейскому – забирать у него недешевый такой смартфон. По сути, подруга была права, новый мне купить было не на что, да и на этот я разорялась, покупая последнюю модель, так что кровь из носа, надо было отвоевать обратно. Даже несмотря на то, что видеть наглого совсем не хотелось.

Он улыбнулся. Черт меня дери, он улыбнулся!

Артур приветственно заулыбался мне, когда я вошла в его кабинет после робкого и очень тихого стука, который, я надеялась, хозяин кабинета не расслышит.

- Я… я прошу прощения, что беспокою, мне нужно забрать телефон… если ты не против…

- Я все думал, когда Вы за ним придете, - Артур окинул меня заинтересованным взглядом, но я лишь пожала плечами. – Целых три дня ждал… - задумчиво протянул он, открывая задвижку своего стола. Вытащив оттуда смартфон, он поднялся со своего места и подошел ко мне – робко мнущейся у самой двери. Внутрь проходить отчего-то не хотелось.

Ждал он! Сволочь Вы, господин Диджев! Умеете и обескуражить, и оскорбить, и заинтриговать, но главное, что все это одновременно!

- Телефон… - я протянула руку, игнорируя то, что он очень близко подошел и теперь я могла бы коснуться его лица, провести пальцами по нахмуренным бровям, разгладить складку, что образовалась на переносице…

- Да, конечно, - кивнул он. – У Вас все хорошо?

- Будет хорошо, когда моя подруга вернется домой. Она здесь уже почти неделю, сидит за решеткой вместе с отпетыми преступниками за то, что выпустила на волю парочку жутких ракообразных! По-вашему, это справедливо?

Артур замолчал, но при этом резко переменился в лице. Так, словно я влепила ему пощечину. Взгляд его посерьезнел, он сделал несколько шагов назад, ближе к своему рабочему столу, снова заваленному тоннами папок.

- Мне жаль, но я ничего не могу с этим поделать. Я уже говорил, что Вам нужно либо смириться с ситуацией и дождаться суда, либо заплатить владельцу магазину полную стоимость за испорченный товар, - сухо продекларировал полицейский.

- Но у нас нет ста тысяч!

- Мне жаль. – Артур нахмурился еще сильнее, а затем и вовсе поспешно сел обратно за свой стол. – Рад был с Вами повидаться.

Я ушла ни с чем. То есть, телефон-то я, конечно, забрала, а вот Аня…

Уже во второй раз за короткий промежуток времени я вышла из полицейского участка вся в слезах. Хотела набрать Алю на автомате, но вскоре выяснилось, что телефон разряжен, поэтому я просто побрела домой пешком, решив, что свежий воздух мне будет только полезен.

Все-таки Артур был тем еще сухарем! Это же надо было так суметь – вещать, словно какой-нибудь безэмоциональный андроид!

Сухарь! Сухарище!

Речь шла о жизни человека, о молодой жизни доброй и порядочной девчонки, а он делал вид, будто она сбежавший серийный убийца! Ничего он не может сделать! Сволочь!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Сухарь!

Я шла, не разбирая дороги и мысленно ругала Артура всеми словами, какими только могла.

Ну, и хорошо даже, что наше свидание не задалось! Зачем он мне такой был нужен?! Принципиальный, весь такой деловой на пустом месте! Пускай и сидит в своем участке, пока не состарится и не посыпится из него песок! Гад. С первой секунды нашей встречи, еще там, на безлюдной трассе, я поняла, что он гад, и чутье меня не подвело! Просто потом я повелась на эти его демонические глаза, потрясающие красивые губы, очаровательные ямочки на щеках и много чего еще.

Но как повелась, так и … отведусь обратно!

Вот так вот.

Прошло еще два дня без Ани и мы с Алей уже совсем было отчаялись. Обзвонили всех знакомых, друзей, кое-какую сумму набрали в долг, но ее катастрофически не хватало до нужной. Что делать не знала ни она, ни я.

Аля снова порывалась сходить в тот рыбный магазин и поговорить с его владельцем, но я отговаривала. Смысла в этом не было. Мужик с первых дней дал понять, что либо деньги, либо никак. Денег у нас не было, просьбы дать рассрочку он проигнорировал, значит, говорить с ним повторно не имело смысла.

- Как и с господином полицейским, но ты же все равно это сделала! – раздраженно выдохнула Аля, откидывая назад рыжую прядь волос. – Нужно же хоть что-то делать! – Вечер пятницы не задался. Мы сидели в крохотной гостиной и пытались прийти к какому-то логичному плану по вытаскиванию Аньки из обезьянника, но без толку. Все варианты уже давно были перебраны, а также отброшены в сторону из-за своей нелеквидности.

- Ума не приложу, что именно… ну надо же ее хоть как-то вызволять, нельзя же вот так человека оставить гнить за решеткой из-за долбанных крабов! Выходит, что ракообразные важнее приматов?

- Выходит, что все важнее нас, - буркнула Аля, пиная подушку, свалившуюся на пол. Я вздохнула и плотнее обняла своего медведя. К слову, медведь был подарен гадким Валентином, после расставания с ним, жестоко расчленен, а затем сшит обратно просто потому, что нравился мне. Все еще нравился в отличие от Валентина. У меня вообще была ненормальная тяга к мягким игрушкам. Наверное, виной тому было то, что в детстве их недополучила.

- Надо нанимать адвоката…

- Ты серьезно? - я с недоверием взглянула на Алю.

- А что еще остается делать? Кое-какие деньги мы набрали через друзей, есть смысл вложить их в дельного юриста. Иного варианта я не вижу.

Я замолчала, пытаясь найти, что возразить, но оно так и не нашлось. А действительно, что еще оставалось делать?

- Ладно, может быть, ты и права…

- Я сейчас притащу ноутбук, посмотрим в интернете, поищем сочетание хороший плюс недорогой…

Я кивнула, и уже собиралась было ответить подруге, как в дверь вдруг настойчиво позвонили. Я нахмурилась и, кивнув Але, мол, иди за своим ноутом, побрела к коридору – открывать дверь незваному гостю.

- Аня?! Анька! – подруга ввалилась в квартиру и буквально повисла на мне. Я не могла поверить ни глазам, ни ушам, ни даже своим рукам, которые обнимали верную подругу. – Но как же…

Как же так? Мы ведь считали, что она за решеткой…

- Меня освободили! – пропищала счастливая Аня, снова бросаясь обнимать меня.

- Но как… - договорить мне не дали. Точнее, я сама прервала себя на полуслове, когда увидела мнущегося сзади на лестничной площадке господина важного комиссара полиции.

Не может быть… все-таки… или нет… этот Эркюль Пуаро все же пошел нам на уступки? Освободил нашу бестолковую подругу?!

Спросить мне не дали, потому что Аня буквально повисла на мне, а затем затащила вглубь квартиры, где обнимашки почти сразу стали групповыми благодаря присоединившейся к нам Але.

Я очухалась минуты две спустя и тут же рванула обратно в коридор. Поозиралась по сторонам и поняла, что Артура уже и след простыл. Жили мы невысоко и, вызвав лифт, а также не дождавшись его, я посеменила пешком по лестницы. И, хоть это было чертовски непросто делать в тапках-пандах, я набрала скорость и уже совсем скоро нагнала наглого на просторах лестничной площадки второго этажа.

- Подожди! – Я схватила его за локоть и заставила затормозить. Затем встряхнула головой, мысленно дала себе подзатыльник и тут же отпустила чужую руку.

- М?

- Почему?

- Что почему?

- Почему отпустил ее?

- М…

- Это, конечно, все объясняет… - сострила я, скрещивая руки на груди. Я нахмурилась, внимательно осматривая Артура и, поскольку я находилась на три ступеньки выше, чем мой собеседник, впервые за долгое время мне удалось посмотреть ему почти прямо в лицо.

- Я подумал и решил, что перебор держать за решеткой человека, который всего лишь хотел спасти пару крабьих жизней, - усмехнулся Артур.

- Пару дюжин…

- Ну, или пару дюжин.

- Но еще позавчера ты был настроен куда более категорично…

- Передумал. – Артур лишь пожал плечами, испытующе глядя на меня.

- А как же закон?

- А его никто и не нарушал.

- В смысле?

- В прямом. Владелец магазина больше не имеет к Вашей подруге никаких претензий.

- С чего бы это вдруг?

- Не имеет, и все тут, - отрезал Диджев, хмурясь.

- Ладно… Вы его там запугали что ли? – не унимаясь, спросила я.

- За кого Вы меня держите? Закон свят для меня, в отличие от некоторых… - он хмыкнул, легонько задирая нос. Ишь, какой! Смотрите на него, какая цаца!

- Ладно… то есть… спасибо, - в любом случае, мы были ему обязаны. – Не знаю, что бы мы без тебя делали…

- Объясните своей подруге, как можно поступать, а как нельзя. Бороться за права и отстаивать их можно и законными способами.

- Я обязательно с ней поговорю, уж поверь мне!

- Хорошо. Я тогда…

- Нет!

- Как нет? Что нет?

Я поняла, что Артур собирается уходить и тут же поспешно замахала перед ним руками, силясь подобрать нужные слова.

- Мужская прерогатива!

- О чем это Вы?

- Ну же!

- Хотите, чтобы я позвал Вас на свидание? - его брови удивленно взлетели вверх, будто я не о встрече говорила, а о совместном полете в космос.

- Очень, - я закивала, как китайский болванчик.

- Серьезно?! – он неподдельно удивился.

- Вполне…

- Хотите еще раз повторить свидание? После того, что уже было у нас? Со мной?

- Да… - я глупо улыбнулась, снова кивнув.

- Я даже не знаю, что сказать… Я ведь уже освободил Вашу подругу...

- Назови лучше место и время.

- Что ж… почему бы и нет…

Мы отправились на свидание в парк. По моему настоянию, потому что рестораны у меня ассоциировались с чем-то дурным. Случилось это ровно через день после героического спасения нашей Аньки, то есть в воскресенье.

Я выбрала парк с прудом, неподалеку от нашего дома, где мы с девчонками часто кормили уток и прогуливались, обсуждая планы на жизнь. Здесь было тихо и красиво.

- Я смотрю, Вы с подругами и впрямь озадачены жизнями животных… - Артур забавно повертел в руках батон, который я вручила ему в начале нашего незатейливого свидания.

- Их тоже должен кто-то кормить, - я кивнула на уток, жадно набросившихся на куски хлеба в воде. – О животных должны заботиться люди. Мы сильнее, нам дан разум, они во многом зависят от нас. Ты так не считаешь?

- Возможно… - Артур нахмурился и, отломив немного, бросил в воду несколько кусков батона. Тут же набежала новая стая уток с малышней, готовых сражаться за еду. – Позвольте я сразу кое-что уточню, - серьезно начал наглый.

- М?

- Вы же не собираетесь похищать каких-нибудь ракообразных, следуя примеру Вашей подруги?

Я тихо рассмеялась и покачала головой.

- Мне духу не хватит. У нас Анька самая смелая.

- Это хорошо…

- Что именно?

- Что у вас только Анька смелая, - усмехнулся он, покачивая головой.

Мы поговорили еще, докормили уток, а затем присели на одну из скамеек, предварительно купив мне большую порцию сладкой ваты. Я очень любила ее, еще с детства, правда, опять же, недополучила в полном размере и теперь наверстывала упущенное. Правда, каждое такое лакомство мне потом выливалось в удвоенную тренировку в спортзале. А, впрочем, плевать, оно того стоило.

- А ты всегда такой серьезный бука?

- Бука? – переспросил Артур, внимательно наблюдая за тем, как я медленно поедаю сладость.

- Угу, - я покивала.

- Как бы ответить…

- А отвечай, как есть. Там, на трассе, ты был просто несносным, я скажу. А потом, в полицейском участке снова несносным. А потом милым. А затем опять…

- Я понял, - усмехнулся Артур. – Ну, вот такой вот у меня характер… - он пожал плечами.

- И все? Нет больше никаких причин?

- Ну, возможно, в нашу первую встречу я и впрямь был расстроен и был большой букой, чем обычно, - сыронизировал он.

- Правда же, и почему?

- Меня бросила невеста.

Я поперхнулась ватой и поспешно постучала себя по груди свободной рукой. Черт возьми, как это невеста? Как это бросила? У него была невеста? То есть, Артур собирался жениться? Совсем недавно? Его кто-то мог бросить в здравом уме? В смысле, он уже был практически женат, когда мы встретились?! А ведь мы встретились всего нежели полторы назад!

- Снежана, Вы в порядке? – Диджев бросил на меня обеспокоенный взгляд.

- Я…

- Неужели Вас так шокировала данная информация?

- Господи, нет! То есть… можешь прекратить уже говорить, словно андроид из фантастического фильма и начать уже, наконец, обращаться ко мне на «ты»?

- Могу, если настаиваешь…

- То есть, ты почти женат?!

- Нет. Говорю же, меня бросили.

- Бросили, - повторила я, словно загипнотизированная… Нет, я не могла поверить в это, хотя, с другой стороны, молодой, красивый, перспективный парень… странно было, что он до сих пор не женат!

- Да, бросили, - выдохнул Артур. – Так иногда случается.

- Но… в смысле, вы действительно разошлись или это так, типа разбежались на месяц-другой… потому что если второе, то я пас, прямо сейчас уйду и даже не доем ватку! – Я грозно рыкнула и уже собиралась было подниматься на ноги, как Артур вдруг рассмеялся. По-настоящему, весело, громко, задорно.

Надо же, умел, оказывается. И, кажется, он все-таки был человеком.

- Ты забавная, - констатировал он, отсмеявшись. – Мы с Мариной расстались уже три месяца как. До этого встречались два с половиной года, собирались пожениться этим летом. Но не срослось.

- Не срослось, значит…

- Ага.

- Ты изменил или она?

- Что?

- Ну, просто так же не расходятся!

- Я бы не хотел продолжать эту тему, но могу заверить… тебя, что никто никому не изменял. Это низко. Нужно быть верным своему партнеру или я не вижу смысла заводить отношения вовсе.

Я тихо выдохнула. Вот он, мой идеал. Не мужчина, а мечта, сказка! Андроидная сказка!

- Ты переживаешь, да?

- Переживал.

- Разумеется… два с половиной года – это большой срок!

- Сроки дают в суде, - усмехнулся Артур, кивнув на сахарную вату у меня в руках.

- Хочешь?

- Угу.- Я сглотнула и, нерешительно оторвав маленький, воздушный кусочек лакомства, потянула его навстречу чужим губам. Господи, меня почти пронзил разряд электрического тока, когда эти самые губы коснулись моих пальцев, а затем легонько, едва ощутимо их лизнули. Я покраснела, задрожала и впала в ступор.

Почему? Отличный вопрос. Мужчины у меня уже были, отношения тоже, мне было почти двадцать пять лет, но меня никто и никогда в жизни так сильно не смущал.

Эти его чернющие демонические глаза, эти горячие губы, этот запах его одеколона… я поплыла. А он удовлетворенно хмыкнул, а затем улыбнулся. Словно кот. Большой и довольный кот.

- Позволь пригласить тебя в кафе, я видел тут одно неподалеку, когда мы входили в парк.

- А…

- Ты вся дрожишь, осмелюсь предположить, что ты замерзла, - коварно выдал Артур. По глазам я поняла, что он совершенно так не думает, просто играет в галантного полицейского. Впрочем, и возражать я не стала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Мы провели вместе почти весь день. Перекусили, выпили кофе, еще раз покормили уток и лишь после он проводил меня домой.

День выдался… хорошим. Немного напряженным из-за той ситуации с ватой, но очень даже хорошим.

- Мы встретимся еще? – поинтересовалась я, уже стоя возле своего подъезда. Артур задумчиво покрутил в руках ключи от автомобиля, припаркованного неподалеку, а затем поднял на меня чересчур серьезный взгляд.

Черт, неужели я что-то или где-то сделала не так? Как? Что? Когда? Я ведь больше не лезла к нему первая, не делала ему дурацких комплиментов, даже стул позволила себе отодвинуть в кафе! Может, и спрашивать о дальнейших встречах не следовало, может быть, нужно было дождаться, пока он сам предложит?

- Обязательно, - выдал он в следующую секунду, после чего пододвинулся, заставляя меня замереть. Нежно убрав мои волосы назад, Артур нагнулся ко мне и едва коснулся щеки своими губами, оставляя на ней обжигающей след. – Хорошего вечера, Снежана.

- Ага… да… и тебе… - глупо пробубнила я, не смея шелохнуться.