Астиэль ждет, герой! Том 2

Глава 13 На пути к отчаянию

Аура шла слишком уверенно.

Будто бы эти места были ей родными.

Поверить в то, что в башне Астарна существует поселение, поколениями живущее под землей, было сложно.

Но другого объяснения просто не было.

Не желая вступать в очередную бессмысленную битву, Аура заводила Шинри в разные уголки этажей, через которые можно было обойти прямой маршрут и, иногда, даже сократить дорогу.

Они преодолели шесть этажей за два дня.

Достигнув семьдесят шестого, девушка остановилась, осмотрелась и повела авантюриста куда-то за угол. Там, за кустами, на каменистой стене была выскоблена карта. Огромный рисунок с пометками насчет расстояния и прочего.

Все хорошенько изучив, вспомнив, она взглянула на Шинри.

— Итак, спуск ниже находится в пяти милях отсюда. Если приблизимся слишком сильно, защитник этажа нас заметит. У него прекрасная чуйка на магию.

— Магию? То есть, погоди, именно так ты проходишь мимо него?

— Да. В нашей деревне не многие владеют магией. Такие сюда не ходят. Остальные же просто прокрадываются. Убить эту тварь не просто, да мы и не пытались. По моим оценкам, сила равна двум сотням тысяч. Но это только примерно.

— А кольцом проверить?

— Не работает. Не знаю, почему.

— Барьер? Может быть…

— В общем, с тобой все будет сложнее, поэтому придется побегать.

— Ты предлагаешь просто пробежать его?

— Да, если вкратце.

— Ты раньше пробовала что-то такое? — вздохнул Шин.

— Нет. Как я уже сказала, мне гораздо проще будет пройти.

— Поверь моему опыту, эта тварь может быть быстрее нас. Плохая идея.

— Ну, я ведь обещала, что проведу тебя.

— А в итоге у тебя даже плана нет. Ну, спасибо.

— Хорош ворчать, — повела Аура носиком. — Как старый дед, точно говорю. Все нормально будет!

— Не уверен. Ладно, идем уже.

Этаж был покрыт льдом. Слева от широкой тропы с покрытой инеем травой располагалось озеро. Замерзшее. Как объяснила Аура, воду оттуда не добыть.

— Этот лед — что-то вроде барьера. Его ни огнем не растопить, ни пробить ничем. Мы много раз пытались.

— Почему становится все холоднее? Странный климат в этом подземелье.

— Чем глубже от поверхности, тем холоднее. Сталактиты, которые ты мог видеть на потолке, не только освещают местность. Они еще и греют. Это магические природные кристаллы. Здесь они не такие длинные, а в некоторых местах и вовсе отсутствуют.

— Тогда почему так светло?

— Здесь растут другие кристаллы. На земле. Они не так ценны, да и тепло не излучают. Зато светят на ура. Я много авантюристов здесь видела. Кто-то срубал их, кто-то откалывал кусочки. Настоящая жила для жадных до денег людишек и прочих существ, вроде эльфов или этих пушистых… зооморфов, во.

— Забыла название одной из ключевых рас, — усмехнулся парень.

— Заткнись. У нас живут только люди. Я видела эльфов и зооморфов лишь издалека, когда они приходили сюда в качестве авантюристов.

— А почему вы скрываетесь?

— Если о нас узнают, вы, с поверхности, захотите сделать из деревни лагерь. Разве не так?

— Ну, это логично. Лагерь так глубоко. Думаю, если бы не эта тварь, такое бы давно произошло.

— Наша деревня хорошо спрятана. Когда-то давно, еще до появления защитника, двери этого этажа были заперты.

— Заперты? В каком смысле?

— Как бы объяснить. Такие огромные двери стоят на каждом этаже, сам же видел. Ну и, раз уж это двери, когда-то они все были заперты. Двери этажей ниже нашей деревни открыли жители деревни. Мне об этом отец рассказывал. Как же там… первый, кто достигнет спуска, станет первооткрывателем, или вроде того. В общем, двери откроются тому, кто коснется двери впервые. Запереть их уже невозможно.

— А двери можно открыть изнутри?

— В каком смысле?

— Вы ведь живете ниже семьдесят шестого. А авантюристы дальше этого этажа не проходили. По крайней мере, последние столетия. Тогда кто открыл эти двери?

— Я не думала об этом. Скорее всего, кто-то из прошлого. Я слышала от старейшин, что двери открыты вплоть до девяностого этажа. Хотя, и это может быть ложью. Лично я никогда не спускалась так глубоко. Суровые природные условия и жуткие твари сильно мешают в дороге.

— А ты бы хотела?

— Что?

— Ну, спуститься туда. В самый низ. Разве не интересно, что там может быть.

— В нашей деревне много мудрецов. Они передают знания из поколения в поколение. Изначально, деревню основали четыре старца из разных стран этого мира. И у каждого была своя теория о том, что может храниться там, внизу. И что там вообще за место. Один говорил, что там сокровищница с могущественными артефактами и секретами самих богов. Другой твердил, что внизу ничего нет. В принципе нет конца этого жуткого места. Третий утверждал, что там оазис. Райское место для любого существа. Ну а четвертый…

— Чего?

— Говорят, четвертый старец ушел вглубь, потому что ему надоело слушать эти предположения от других. Вот только, он так и не вернулся.

— А почему вы вообще выбрали жизнь здесь? Разве не хочется на поверхность? Солнце, свежий воздух, просторный мир.

— Я не привыкла к этому, — хмыкнула Аура. — Конечно, меня посещали мысли, а не сбежать ли наверх. Но… сейчас я просто не могу…

— Почему?

— Как бы сказать… в нашей деревне есть группа людей. Они защищают нас. И именно они придумали правила и запреты. Ну и… я состою в этой группе.

— Ты — защитница деревни? — усмехнулся Шинри. — Парней, что ли, мало?

— Ты имеешь что-то против сильных девушек? — разозлилась Аура, ударив Мориона в плечо.

— Нет, просто… ты же так молода. Тебе бы жизни радоваться, а не рисковать ею.

— Я старше, чем кажется.

— Ну и сколько тебе? Удиви.

— Некрасиво у девушки возраст спрашивать.

— Не будь занудой.

— А сам-то…

Они еще долго болтали о всякой чепухе. Аура доверилась этому пареньку. И все же сохраняла сосредоточенность. Будто бы хотела полностью поверить, но сомневалась или даже боялась.

В один момент, дойдя до углубления почвы, девушка остановила Шинри, сделав небольшой шаг вперед.

— Здесь дорога кончается. Будь осторожен. Придется идти по льду.

— Погоди, ты говорила, что этот лед пробить невозможно, — усмехнулся Шин.

— Проблема не в этом.

— А в чем тогда?

— Скользко.

— Нашла проблему. Я уж думал…

В это мгновение послышался мощный рык. Казалось, вся пещера затряслась. С потолка начали осыпаться ледяные глыбы, с треском разбиваясь о толстый лед и разлетаясь в стороны. Трудно было устоять на ногах.

Аура пригляделась и поняла, что двери никто не охраняет.

— Похоже, он на охоте, — прошептала девушка. — Бежим!

Схватив Шинри за руку, она потянула его вперед. Опыта на льду у него явно не было, поэтому дорога оказалась невыносимой. А вот сама Аура на удивление легко обходила каждое препятствие, скользя на своих каблуках.

В один момент, когда они преодолели примерно половину пути, сзади вновь послышался чей-то вопль. Не сбавляя шага, немного привыкнув к «трассе», Шинри обернулся, замерев в ужасе. За ними гналось нечто…

Огромный монстр, схожий с гориллой, или вроде того. В росте он достигал тридцати метров. Передвигаясь на четырех лапах, монстр постоянно орал и пялился теперь прямо на двух новеньких жертв.

Ускорившись, он прыгнул и приземлился у углубления. Именно там, где и начинался лед. Оскалившись и оголив все свои огромные клыки, монстр ужасающей силы сжал переднюю лапу в кулак и ударил по льду. Тут же прошлась огромная трещина, достигнув людей. Аура с Шинри даже дернулись, рухнув на лед, но тут же поднялись и побежали дальше.

Монстр, покрытый густой седой шерстью, ударил вторым кулаком, а затем уже и побежал дальше. Удивительно, как его вес не проломил лед.

— Мы не успеваем! — прокричала Аура, не отводя взгляда от двери.

Шинри прямо на ходу использовал природную магию. Поверхность льда изменила форму и, в один момент, прямо под ногой монстра возникла ледяной шип, пронзив лапу насквозь. Огромная тварь завопила и замедлилась. Казалось, этот миг может их спасти, вот только они лишь разозлили хозяина этажа.

Устав гнаться за жертвами, монстр просто прыгнул и, перелетев остаток площади, приземлился прямо у дверей. Аура с Шинри находились в нескольких сотнях метров от него. Замерев, они теперь медленно отступали назад.

— Что будем делать? — уточнила девушка с легкой ухмылкой. В глазах ее читался лишь страх. Шинри сразу это заметил, но подавать виду, насколько страшно и ему, не стал.

— Убежать мы точно не сможем. Придется драться.

— Я… я никогда не сражалась ни с чем подобным. Да и мой меч…

— Пользы от него не будет, — смирился парень. — Новый план. Беги к спуску.

— Чего? А ты⁈ Я ведь обещала тебя провести, не забыл⁈

— Ты хочешь подохнуть здесь⁈ — выдал Шинри, взглянув Ауре прямо в глаза. — Пойми, если я буду сражаться всерьез, то наврежу и тебе!

— Но ты точно умрешь!

— Нельзя мне умирать, — улыбнулся он. — Забыла, что ли…

В это мгновение, почувствовав страх смерти, Шинри призвал щит и, вложив в него всю свою магию, развернулся. Огромная мощная лапа монстра уже неслась в его сторону. Он принял удар на себя в последний миг. Но, сумев заблокировать, нужно было еще и суметь сдержать. Сила этого монстра просто ужасала. Зарычав, он отвел кулак и ударил снова, сбив парня с девушкой с ног. По льду они пролетели с десяток метров, и только после этого смогли подняться на ноги. Монстр же стоял на месте и наблюдал за своими игрушками.

— Вот же… слушай, я отвлеку его, а ты беги. Как доберешься до спуска, я двинусь к тебе.

— Он тебя не пропустит, критин!

— У тебя есть вариант получше⁈ Если да — я слушаю!

— Ты умрешь!

— Я вложил в щит всю свою магию и, если бы не восстановление, то уже и на ногах стоять бы не мог. Чтобы сражаться в полную силу, мне нужен контроль над скрещенным типом. Это опасно для окружающих. Поэтому просто беги!

— Ладно… хорошо! Но я дождусь тебя!

— Конечно.

1

Когда Аура добралась до одной из стен и приготовилась бежать к спуску, Шинри отошел подальше и, встретившись с монстром взглядами, улыбнулся.

— Эй, Аста, повеселимся⁈

Ему тут же ответили…

— Конечно, малец. Но, учти, я выжму из тебя все соки!

— Я ни за что не умру. Давай покажем этой твари, на что мы способны!

— Тогда я начинаю!

Почувствовав ужасающую слабость, Шинри упал на колени и, сплюнув собственную кровь, вновь улыбнулся.

— Это… ощущение…

Внимание!

Задействован второй тип магии «скрещенный»

Характеристики значительно изменены

Внимание!

Высокий риск душевных и физических травм!

Продолжить?

«Да!»

Желаете передать управление сознанием мне?

«Что-то новенькое. Нет, я справлюсь и сам. К тому же, есть план. Давай, начинай уже!» — монстр двинулся в сторону человека. Видимо, он не владел магией и орудовал лишь чистой неумолимой силой. Но и этого было достаточно, чтобы стать достойным противником герою из другого мира.

Настигнув жертву, громадина заорала, как вдруг вздрогнула и тут же отскочила, оскалившись. Аура, медленно приближаясь к выходу из этого ада, замерла в ужасе. То, что она видела ранее, никак не сравнивалось с тем, что происходило с ее новым знакомым сейчас. Все его тело покрылось зловещей аурой, странными иероглифами. Оба глаза почернели.

Насколько невыносимо ему было больно — не описать словами. Шинри лишь раз испытывал эти ощущения, и враг был куда слабее. Но и сам он тогда был простой обузой собственной силы. Теперь все изменилось. На него смотрел тридцатиметровый монстр, готовый убивать. И Морион был готов дать достойный отпор!

Полностью изменившись, приняв силу в себе, парень замер, а затем, усмехнувшись, вытянул руку в сторону. Тут же возник огромный черный, пропитанный ужасающей аурой, меч. В длину лезвие достигало трех или даже четырех метров. Это даже двуручником назвать язык не поворачивался. Вот только Шинри держал его одной вытянутой рукой. Когда же монстр снова завопил, Морион направил оружие прямо на него, взглянув в огромные серые глаза.

Внимание!

Тип магии «скрещенный» полностью задействован.

Показатель силы — 187 000

— Неплохо. Ну, развлеки меня, макака!