Асура. Новый дом

Глава 37 Асура вышел в космос

Взгляд Асуры!

Четырёхметровый Демон, похожий на костяную гориллу, замер на мгновение.

БАХ!

Сверху ударила ветвистая молния, врезалась точно в макушку Демона и расколола ему голову.

Передо мной появилось зеркало, я шагнул в него и оказался в десятке километров от этого места, рядом с ещё одним Демоном. Этот был поменьше, но гораздо быстрее предыдущего.

Взгляд Асуры! Длань Асуры!

Прозрачная ладонь врезалась в голову споткнувшегося Демона, разламывая её на части.

Закапал дождь.

Я устало вздохнул и поднял голову к тёмному небу, поправляя очки из кровавого стекла. Как же мне надоела Африка… Но тут хотя бы не так много Фантомов, как в Индии или Ханьской Империи. Там было совсем тяжко.

Вуш!

Поднялся ветер, ко мне подлетел Ричард, выглядящий ещё более устало, чем я.

— Хранитель, — он склонил голову. — Мы закончили с этим участком.

— Новостей нет? — сухо спросил я, внутренне надеясь, что ответ будет отрицательным.

— Нет, — с облегчением произнёс Ричард.

Я повёл рукой, ко мне подплыло овальное розоватое зеркало и расширилось до размера двухэтажного дома. В этом зеркале отражалось южное побережье Африки, вид сверху.

— Всё спокойно, Хранитель, — в голове раздался голос Рукии.

— Тогда возвращаемся, — решил я, превращая зеркало в кровь и убирая в ладонь.

Мы с Ричардам направились в сторону города, где было установлено Лунное Зеркало.

Чтобы держаться на уровне Высшего, мне приходилось использовать контроль над зеркалами, мельчайшие осколки которых приклеены к моему телу.

Стало светлее — тучи в небе стремительно расходились, подчиняясь воле Ричарда. Меня до сих пор удивляла способность Императорского Рода Британии — подчинять небо. Виндзоры довели до совершенства синергию своего дубль-элемента молнии и ветра, отчего считались одними из сильнейших Заклинателей на планете. Благодаря Ричарду удалось уничтожить многих невидимых Демонов, каждый из которых отнял жизни тысяч людей. В перспективе эти твари могли достичь ранга Божества, и тогда даже я оказался бы бессилен. Но сейчас, спустя три месяца после Второго Катаклизма, ситуация выглядит весьма неплохо.

Когда город уже был виден вдали, Ричард замедлился и сказал:

— Как думаете, люди пережили Второй Катаклизм?

— Критическую точку перешагнули, — кивнул я. — Человечество адаптировалось. Но малейшая оплошность, и всему наступит конец.

— Только благодаря вашим зеркалам мы смогли везде успеть, — признал Ричард. — Вы внесли неоценимый вклад в спасение планеты.

— Знаю.

Мы снизились и приземлились у неприметного белого здания, которое охраняли двое чернокожих Магистров. Оба кивнули Ричарду, даже не взглянув на меня. Неудивительно — я был невидим для них.

Здание, в которое мы вошли, предназначалось лишь для одной цели — служило хранилищем Лунного Зеркала.

Мы с Ричардом остановились перед серебристо-матовой поверхностью зеркала, которое начало стремительно насыщаться внутренним светом.

— Идём, — мы с Ричардом шагнули внутрь и оказались в Петрограде.

Попрощавшись с Высшим, я дождался его ухода и вновь вошёл в зеркало, на этот раз переместившись в свой дом в пригороде Петрограда.

Из академии я ушёл, смысла там оставаться не было. А средств на счету хватало благодаря сотрудничеству с Борисом и Александром. Каждый «философский камень», как Заклинатели называли сущность крови живых отражений, я продавал за приличную сумму.

Несколько дней я отдыхал, наслаждаясь спокойствием. Не без огрехов, но мой план сработал. Землю удалось спасти — не допустить появление слишком сильных Демонов, лишить невидимок их главного преимущества. Основными компонентами успеха стали кровавое стекло и Лунные Зеркала.

Спустя три дня после того, как я стал Гроссмейстером, мне удалось нарисовать Седьмой Знак — Зеркальное Усиление. Этот Знак можно назвать вспомогательным, но именно он является тем самым ключиком, который когда-то открыл мне дверь в лигу сильнейших магов мира Трёх Солнц.

Седьмой Знак усиливает абсолютно все Знаки, и благодаря ему сеть Лунных Зеркал превратилась в сеть порталов, через которые могу перемещаться не только я, но и выбранные мною люди. А учитывая, что Лунные Зеркала находились в каждой стране планеты, я мог оперативно посещать критические точки и уничтожать самых сильных Демонов. А Ричард мне в этом помогал.

Наконец, отдохнув, я решил, что пора переходить к следующему рангу силы. В своём кабинете я просматривал все документы, связанные с инициацией Высшего, которые получил от Ричарда и Александра.

— Хранитель, вы ночью полетите? — из зеркала выпорхнула Рукия и закружилась вокруг меня.

— Да, — задумчиво ответил я. — Сейчас Восьмой Знак мне недоступен. А вот если стану Высшим…

Я перелистнул страницу.

Инициация Высшего меня удивила. Оказалось, что каждый человек, заручившись поддержкого Высшего, может пройти её. А именно — выйти в космос.

Попав в космос, Гроссмейстер тут же подвергался радиации и медленно умирал. В критический момент три тысячи микромагел в крови взрывались, позволяя шагнуть на следующий ранг. Став Высшим, Заклинатель переходил на совершенно другой уровень развития — всё его тело трансформировалось, каждый кусочек кожи, каждая мышца меняли свою структуру и больше не состояли из обычной материи.

Чем-то похоже на Зеркальную Трансформацию, но немного не то.

Что интересно — не существует условия ранга для Высшего. Любой Гроссмейстер, у которого после всех прорывов осталось три тысячи микромагел, может попробовать прорваться. Только вот попытка будет единственной — или он станет Высшим, или умрёт. Поэтому Заклинатели годами готовятся к прорыву, а рода поколениями ищут способы облегчить его — разрабатывают специальные препараты, проводят особую психологическую подготовку, тренируют Гроссмейстеров кратковременными выходами в космос под присмотром нескольких Высших.

Настал и мой черёд стать Высшим. Это довольно рискованно, поэтому я откладывал инициацию до того момента, как ситуация на планете стабилизируется. И сейчас наступил именно такой период.

За три месяца погибли сотни тысяч людей по всей Земле. Некоторые города были уничтожены, во многих странах начались волнения.

Но Руссия, наоборот, укрепилась за эти три месяца. Александр Александров обрёл непререкаемый авторитет среди всех — и простого народа, и Заклинателей. Ему приписывали создание моноклей, как и своевременное предупреждение об опасности Фантомов.

К тому же Александр показал свой трипл-элемент, поразив не только Руссию, но и весь мир. Ведь он — единственный человек за всю историю, овладевший тремя элементами.

— Ничего полезного, — я отложил бумаги и потёр переносицу.

— В мире Трёх Солнц вы могли легко летать по космосу, почему сейчас так опасаетесь? — спросила Рукия. — Или дело в той способности? В тех красных крыльях?

— Да, — я печально усмехнулся. — Я неполноценный Асура. У меня нет Крыльев Асуры, которые позволяют летать в космосе.

За прошедшие три месяца мне пришлось освободить почти всех Пленников с третьего уровня Зеркальной Тюрьмы. За это время я поглотил четырнадцать капель крови Асуры из имеющихся семнадцати.

К сожалению, я лишь смог вернуть природу полукровки, не более. И во второй раз, увы, Крылья Асуры не проснулись.

Единственный шанс, который я видел, — способности Заклинателя Крови. Может быть, я смогу полностью изменить свою кровь и стать Асурой, когда стану Высшим. Но… едва ли. Ведь Высший — это последняя ступень развития Заклинателя, человека. И достигнув её, я, возможно, навсегда потеряю способность стать полноценным Асурой.

Но в одном я уверен точно — уже сейчас я смогу сделать так, чтобы мои дети родились чистокровными Асурами. Оставшиеся капли крови и статус Заклинателя Крови помогут мне в этом.

— Хранитель, я теперь волнуюсь, — Рукия тревожно порхала вокруг меня. — Может, отложить возвышение?

— Нет, — я смотрел на ночное небо, мысленно готовясь к предстоящему испытанию. — Не бойся, если станет совсем плохо, я вернусь.

Рядом со мной стояло Лунное Зеркало, на котором красовались все доступные мне Знаки — от Первого до Седьмого. И наличие этого зеркала успокаивало феечку.

— Тогда удачи вам!

— Не переживай, я быстро, — нежно взглянув на Рукию, я взлетел и устремился в небо, прямо к звёздам.

Прорыв через атмосферу мне дался легко, благодаря способностям Гроссмейстера. Но чем дольше я летел, тем тяжелее становилось. Воздуха всё меньше, как и давления.

В какой-то момент я закрыл глаза и полностью сосредоточился на полёте, уходя в дхиану.

Момент, когда оказался в космосе, я не помню. Моё тело вдруг начало резко охлаждаться, а кровь, наоборот, забурлила, реагируя на агрессивную внешнюю среду.

Я медленно умирал.

Сказав Рукии, что смогу в любой момент вернуться, я солгал. В космосе нет духовной энергии, как и не существует подходящая среда для её применения. Я не смогу создать зеркало, чтобы вернуться. Как и не смогу любым другим образом заставить своё тело полететь в сторону Земли.

Единственный способ выжить — стать Высшим.

Я мог попросить Ричарда присмотреть за мной, но это привело бы к стопроцентрому провалу. Лишь когда организм испытывает настоящий стресс и уверен в предстоящей смерти, он сможет перешагнуть через границы допустимого и прорваться.

Поэтому я просто умирал.

И чем дольше я предавался этому не очень приятному действию, тем больше осознавал, что моему возвышению что-то мешает. Микромагелы в крови вибрировали, готовые в любой момент взорваться. Но не могли из-за непонятной помехи.

Я начал паниковать, но с трудом успокоился, сосредоточившись на ощущениях.

А смерть всё приближалась.

Вот оно! Когда я уже был на самом краю, в голове свернуло озарение. Моему возвышению мешала кровь Асуры!

Громадным усилием воли я собрался и максимально подавил в себе природу Асуры, как смог. И это помогло.

БАХ!

Внутри словно солнце взорвалось. Я открыл рот в немом крике, чувствуя, как моё тело претерпевает метаморфозы. Каждый кусочек плоти изменял свою структуры, превращаясь в нечто новое, состоящее не только из материи, но и духовной энергии.

Не знаю, сколько времени прошло. Став Вышим, я не только обрёл контроль над своим телом, но и на подсознательном уровне понимал, как летать. Словно птица, лишённая памяти, но не инстинктов.

Я устремился на Землю, ощущая, как внутри всё холодеет от накатившего запоздалого страха смерти. И не заметил, как вернулся в свой двор.

— Хранитель! — Рукия обрадованно захлопала. — Я знала!

Я молча смотрел на неё. Несколько раз открыл и закрыл рот, подбирая слова. Но не стал в итоге рассказывать Рукии, что если бы не спас её, пожертвовав кровью Асуры, то сейчас бы меня не было. Благодаря ослаблении природы Асуры, я смог стать Высшим. Не пожертвуй я тогда столько крови, погиб бы, однозначно.

— Идём в дом, — устало выдохнул я. — Мне нужно хорошенько отдохнуть…

Следующую неделю я привыкал к новым силам, следил за ситуацией в стране и отдыхал.

Моя помощь в устранении невидимок больше не требовалась — люди достаточно оправились и адаптировались, чтобы самостоятельно уничтожать самых опасных Демонов. Благо, смогли найти замену моей крови для создания стекла — кровь высокоранговых Демонов, есть в этом некая ирония.

В общем, я был полностью уверен, что у Земли имеется плюс-минус пять лет передышки. Почему именно столько? Потому, что за Вторым Катаклизмом последует Третий. И если Второй Катаклизм миру Трёх Солнц удалось кое-как пережить, то вот Третий стал для всех концом.

Но я уверен, что Земля справится. Сейчас мой авторитет у Александра, Бориса, Ричарда и Оливии непререкаем. А также у всех людей, кому я рассказывал про Второй Катаклизм. На этот раз мне полностью поверят и помогут подготовиться. Александр уже аккуратно заводил беседу на эту тему, спрашивал, что Земле грозит в будущем. И на днях я собираюсь поведать ему и Ричарду о Третьем Катаклизме.

Мысли с ученика перескочили на его мать — Императрицу Екатерину, чья персона за последние три месяца только сильнее начала меня нервировать.

Когда у меня выдалось свободное время, я поговорил с Александром и узнал, что именно случилось в Московии. Ситуация была похожа на ту, что произошла в Сибирьграде, — все Демоны города вдруг начали стягиваться в одну область, сметая всё на своём пути и уничтожая людей. Неудивительно, что в ходе такого буйства появились десятки Демонов, равные по силам Высшим.

Императорский Род сделал всё, что смог, — использовал пушку экстра-класса, которая, если верить добытым сведениям, выпускает луч нейтральной энергии диаметром в десять метров. Также Императорский Род задействовал барьер — секретную наработку. Выпустил сильнейших бойцов, в том числе и Старейшин Рода — четвёрку старых Высших, обладающих невероятным опытом, среди которых были и родители Императора. И главное — Армию Марионеток. Более тысячи абсолютно верных Заклинателей — Магистров, Архимагистров и Гроссмейстеров — вышли из-под дворца и дали бой Демонам. Но это не помогло против толпы — все погибли. Может, будь Император полностью здоров, всё бы обернулось по-другому. По словам Александра, из-за того, что доступ ко многим тайнам Рода хранился непосредственно у Императора, Александровы не смогли показать и половину своей мощи.

Как тогда выжили Александр и его мать? А всё дело в Екатерине. Она смогла защитить не только себя, но и сына. Вместе они отбились от Демонов и благополучно сбежали, в то время как всех остальных уничтожили. И это сильно меня насторожило.

Я отправил Рукию следить за Екатериной, но ничего существенного выяснить не удавалось. Тогда я решил проверить, как именно Императрица противодействует Демонам, — нашёл Фантома и подкинул ей.

Императрица легко разделась с ним — она как-то почуяла его и взмахом руки активировала тёмно-фиолетовое Поле, которое за мгновение превратило Демона, равного по силам Магистру, в тлеющую кучу праха.

После нападения Императрица стала гораздо осторожнее, и наблюдение за ней лишь отнимало время Рукии. Поэтому я решил убрать её из приоритетных целей. Да, Императрица ведёт себя странно. Но после продемонстрированных способностей я решил, что пока рано с ней сталкиваться в открытом противостоянии.

Но я уже Высший. И можно вновь вернуться к мысли о прямом захвате Императрицы. Однако сперва я сделаю кое-что другое…

— Начинаю, — немного волнуясь, сказал я.

— Мы справимся, — уверенно ответил Зеркальный Фантом.

Усиливая Третий Знак с помощью Седьмого, я получил способность создавать полноценные материальные копии, обладающие частью моих способностей. Каждый из Зеркальных Фантомов равен по силам Магистру. К тому же я уже продвинулся в работе над созданием Элементальных Зеркальных Фантомов — копий, которые смогут использовать один из элементов, которым владею я.

— А это правда нужно? — нервничая, спросила Рукия. — Зачем нам возвращаться… Туда?

Пока Рукия говорила, я медленно вывел овал и начал рисовать другие восемь символов. Да, я собирался нанести Восьмой Знак, соединяющий зеркала разных миров. Хотя бы его неполную версию.

Глава 38 Асура дома

Рукия спросила у меня — зачем возвращаться в погибший мир Трёх Солнц? И прежде чем дать ответ ей, я искал его для себя.

Мир Трёх Солнц может оказаться смертельно опасным для меня. Когда я его покидал, он был полон могущественных Одержимых, среди которых немало тех, кто способен в одиночку разрушить небесное тело. Быть может, все заселённые планеты мира Трёх Солнц уже уничтожены и мне некуда возвращаться.

Но даже учитывая всё перечисленное, я не мог отказаться от возможности посетить свой дом. Меня тянуло туда, несмотря на опасность. К тому же были и другие причины, более прагматичные.

— Если я открою портал в мир Трёх Солнц, то в будущем смогу посетить и другие миры, — напряжённо сказал я, рисуя четвёртый символ из восьми.

— Поняла! — вскинулась Рукия. — Получается, в будущем мы можем стать путешественниками⁈ И будем всякие разные миры посещать⁈

— Посмотрим, — неопределённо ответил я, продолжая наносить символы.

Мне становилось всё хуже и хуже. Но я не останавливался.

Шестой. Седьмой. И…

Я стиснул зубы, с трудом оставаясь в сознании. Из ушей, глаз, рта и носа обильно текла кровь, тело дрожало и ломило.

Да…

Палец завершил последний элемент Знака, и я потерял сознание, не увидев его активации.

…

— Хранитель! — голос Рукии прогремел в голове, заставив застонать от боли.

Мозг словно взболтали, а по телу проехался энербус и раздавил меня гусеницами, как мокрое полено.

— Хранитель! — продолжала звать Рукия. — У вас получилось!

Я медленно открыл глаза — очень медленно. К векам словно грузики подвесили.

— Получилось? — сипло пробормотал я, не веря в услышанное.

— Да! — голос Рукии дрожал от возбуждения. — Восьмой Знак полностью завершён!

Я пока не пытался встать. Медленно повернул голову к зеркалу. И увидел своё окровавленное лицо. Усмехнулся.

— Вы же не будете туда лезть? — вдруг заволновалась Рукия.

— Сперва Фантома отправлю, — хрипло ответил я. — Дай мне восстановиться, не зови.

— Хорошо!

Усилием воли я активировал Гнев Асуры, который начал исцелять моё тело. Потребовалось минут десять, чтобы восстановиться до приемлемого уровня.

Духовная энергия восполнялась гораздо дольше. К тому же мне необходим не обычный Зеркальный Фантом, а кое-что более сложное.

Я сперва нарисовал Седьмой Знак, усиливающий все остальные. Некоторое время потратил на отдых, после чего уже нанёс Третий Знак.

— Этот Фантом будет особенным? — Рукия с любопытством следила за моими действиями.

— Да, — я через ладонь начал выпускать кровь. Очень много крови, столько не способен выпустить из себя обычный человек. — Это будет самый совершенный фантом. Мой полноценный клон, обладающий слепком разума.

— А вы уже пробовали такое делать? — удивилась Рукия.

Я не ответил — продолжая выпускать кровь, вытащил из зеркала Зеркального Фантома. Тот сразу шагнул в сторону крови и начал сливаться с ней. Вместе с этим в кровь вступил другой Зеркальный Фантом, которого я создал перед рисованием Восьмого Знака.

Когда тело клона было сформировано, я занялся его разумом, используя элементы Души и Психа.

За прошедшие с начала Второго Катаклизма месяцы я уже пару раз создавал таких Фантомов. Разработал их специально, чтобы отправлять в самые опасные точки планеты, пока нахожусь в другом месте.

— А вы думали, что мы встретим в мире Трёх Солнц? — Рукия явно волновалась и беспокоилась. — А вдруг за Третьим Катаклизмом был и Четвёртый? И там такие монстры, что сразу заметят нас?

От вопроса Рукии я вздрогнул. Потому что она высказала мои самые глубокие страхи. Как можно увереннее ответил:

— Я успею отменить Восьмой Знак.

Из-за лишних мыслей создание клона слегка замедлилось. Я засомневался. Если Второй Катаклизм увеличил число аномалий и породил новый вид Одержимых, абсолютно невидимых, то Третий Катаклизм сделал нечто в тысячу раз худшее. Он позволил Одержимым (Демонам) развиваться посредством убийства не только людей, но и друг друга.

Вплоть до Третьего Катаклизма Одержимые усиливались, лишь убивая людей. Их было много, но подавляющее большинство — слабаки, которые легко уничтожались боевыми группами магов и духовных воинов. Но как только Одержимые начали убивать друг друга, среди них появились существа невероятной силы, которые легко побеждали даже Хранителей. Это поставило точку — от Одержимых с подобной мощью невозможно было скрыться. Как бы глубоко разумные ни прятались, их находили и уничтожали.

Я ушёл, когда все Асуры погибли. И не знаю, чем закончился Третий Катаклизм — началом Четвёртого? Или Одержимые поубивали друг друга, и в итоге остались лишь несколько существ, но обладающие такой мощью, что мне даже представить трудно?

А вдруг, открыв межмировой портал, я привлеку внимание такого существа? И не смогу вовремя закрыть проход, позволю ему попасть на Землю? Тогда получится, что из-за меня падёт ещё одна цивилизация, чего допускать я не хочу.

Несмотря на риск, я всё равно намеревался попробовать. Восьмой Знак нарисовался — значит, он зацепился за оставленный мною якорь. Это как минимум означает, что моё убежище не разрушено. А значит, планета цела. К тому же я и правда считал, что успею закрыть портал. Межмировой переход не мгновенный, и, даже если кто-то успеет воспользоваться порталом, он не сумеет в ту же секунду оказаться на Земле. Его выбросит где-то на полпути, в открытом космосе.

Наконец, клон был создан. Он размял пальцы и кивнул мне. Выглядел как точная копия Виктора Старкова — обычный человек, не Асура.

— Восстановлю силы и начнём, — устало сказал я.

Сомнения и противоречия мешали сосредоточиться и трезво думать. Поэтому на некоторое время я вошёл в глубокую дхиану, успокаивая внутреннюю бурю.

— Начинаем, — сухо приказал я, полностью вернув решительный настрой.

Мой клон подошёл к зеркалу, которое выглядело как самое обычное — разве что идеально чистое. Он оглянулся на меня, затем положил ладонь на поверхность зеркала, которое медленно окрасилось в ярко-золотой.

— Вхожу, — предупредил клон и подался вперёд, всем телом погружаясь в зеркало.

После того как он исчез, несколько секунд ничего не происходило.

Треск!

Зеркало покрылось трещинами и разбилось, осыпавшись блестящим песком.

— Теперь ждём? — с трепетом спросила Рукия.

— Да, — я прикрыл глаза. — Нам осталось ждать.

Восьмой Знак я создал не случайно — долгие годы я изучал возможность перехода в другие миры, где существуют разумные. И ещё до Первого Катаклизма нашёл Землю. Тогда я не знал, что она из себя представляет, — лишь был уверен, что на ней живут разумные.

Я начал эксперименты. Через незаконченный Восьмой Знак отправить Зеркального Фантома я не мог, все попытки провалились. Поэтому первыми на Землю переместились Зеркальные Бабочки. Цель была проста — определить примерное расстояние и длительность перехода.

Первый Катаклизм застал меня как раз за этими экспериментами. На долгое время я бросил работу с Восьмым Знаком, полностью сосредоточившись на изучении природы аномалий и их уничтожении. Дальше последовал Второй Катаклизм, от которого мир Трёх Солнц не смог оправиться.

После Второго Катаклизма я начал понимать, что ситуация может стать ещё плачевнее, поэтому вернулся к исследованию Восьмого Знака. Именно тогда я осознал, что смогу переместиться на другую планету, но лишь душой, не телом.

— Может, уже стоит нарисовать новый Восьмой Знак? — спросила Рукия, сидя на краю стола.

Я задумчиво ел, мыслями пребывая очень далеко. Мне пришлось сделать усилие, чтобы вернуться к действительности.

— Пока рано, — покачал я головой. — Один только переход займёт месяц, минимум. И возвращение — столько же. И это я не беру в расчёт разницу во времени двух разных звёздных систем, находящихся друг от друга… довольно далеко.

Некоторое время мы молчали, каждый думал о своём.

— С тобой хотела увидеться Маргарита, — напомнила мне Рукия. — Ещё утром.

Говорит, и глаза блестят так хитро. Явно знает, что именно хочет мне сказать Маргарита, но молчит.

— Навещу её сегодня, — рассеянно кивнул я.

Хоть я и покинул академию, но Маргарита продолжила учиться. По моей просьбе ей выделили квартиру в Лунной Башне, где раньше жил я. Лейла тоже осталась с ней, чтобы не искать новую школу. Да и мне сейчас некогда заботиться о них — всё доступное время я трачу на собственное усиление в преддверии возможного возвращения в мир Трёх Солнц.

После ужина я переместился в свою прежнюю квартиру, к Маргарите.

— Посидишь со мной? — нервно спросила она, теребя кончик светлого вьющегося локона, лежащего на груди. После того как я начал регулярно давать Маргарите свою кровь, она стала ещё красивее. И от Рукии я знал, что за ней пытались ухлёстывать даже парни из Старших родов, когда думали, что никто не видит.

— Конечно, — я погладил её по спине, мы прошли на кухню и сели. — Лейла уже спит?

— Да, — рассеянно ответила Маргарита, продолжая теребить локон. — Она набегалась сегодня, устала.

— О чём ты хотела поговорить? — я нежно разглядывал её лицо, единственной девушки, кто остался со мной.

Маргарита прикрыла глаза, глубоко вдохнула и выдохнула. Помедлила несколько секунд, распахнула веки и выпалила:

— Я согласна!

— На что согласна? — не понял я.

— Зачать ребёнка.

Повисла тишина.

— Я же тебе рассказывал о всех сложностях, — медленно сказал я, удивлённо рассматривая Маргариту. — Ты можешь умереть. И шанс далеко не нулевой.

— И ладно, — пожала плечами Маргарита, не сводя с меня уже уверенного взгляда. — Я люблю тебя и хочу родить от тебя ребёнка. Я в этом уверена.

Эти слова тронули меня неожиданно сильно. Не думал, что когда-либо смогу пережить подобные эмоции. Слишком много смертей я видел, слишком много пережил — хватит с лихвой, чтобы окончательно очерстветь.

— Тогда, — пришлось прочистить охрипшее горло. — Дай мне немного времени. Я хочу быть максимально уверен, что ты выживешь.

— Конечно, — Маргарита с улыбкой взяла меня за руку. — Пойдём в постель? В последнее время ты стал реже приходить, я скучаю.

— Пойдём… — я позволил той, кто станет матерью моих детей, увести меня за собой…

Спустя три недели после отправки Зеркального Фантома в мир Трёх Солнц я снова нарисовал Восьмой Знак. Теперь осталось ждать и внимательно наблюдать за зеркалом.

Через полторы недели зеркало с Восьмым Знаком треснуло, показывая, что с другой стороны воспользовались порталом.

— Ну что? — встревоженная Рукия зависла рядом.

Я прикрыл глаза, всей ладонью касаясь треснувшего зеркала и пытаясь нащупать через Восьмой Знак, кто именно пересёк портал.

— Это был Фантом, — выдохнул я, убирая руку. — Зеркало с другой стороны Знака разбилось, можно не опасаться незваных гостей.

— Ура! — Рукия захлопала. — Даже не верится, что у нас получилось!

— Теперь ждём, когда Фантом вернётся, — я тоже испытал громадное облегчение.

Чем больше времени проходило, тем сильнее мы с Рукией нервничали, ожидая вестей с родины. И вот, месяц спустя, Зеркальный Фантом вернулся. Он слегка оглушённо мотал головой, пока за его спиной сыпались осколки зеркала.

Я стоял перед ним, терпеливо ожидая, когда копия придёт в себя. Рукия тоже молчала, хоть это ей и давалось с трудом.

— Докладывай, — сразу же приказал я, как только Фантом более-менее оклемался.

— Там всё тихо, — проскрипел мой клон. Его тело вдруг треснуло. — Безопасно. Я вышел наружу. Нет никого. Никто не пришёл…

Договорить Фантом не успел — с громким хрустом разломился на множество зеркальных обломков и упал.

— Там безопасно, — пробормотал я, не веря в услышанное.

У Фантома было достаточно сил, чтобы проверить местность. Если он сказал, что там безопасно, значит, он уверен в этом…

Рукия молча ожидала моего решения. И я думал недолго:

— Завтра отправимся в мир Трёх Солнц.

Той же ночью я нарисовал Восьмой Знак. А утром, достаточно отдохнув, решил начать. Спустился в подвал, встал напротив идеально чистого зеркала. Задумался, всё ли я учёл.

Маргарита предупреждена, что несколько месяцев меня не будет. Остальных знакомых я тоже уведомил, чтобы не искали. А роль Виктора Старкова будет играть мой Фантом. Рукия в Зеркальной Тюрьме, и она пробудет там, пока я не окажусь по ту сторону телепорта.

Наконец, решив, что медлить больше нельзя, я прикрыл глаза и шагнул в зеркало. Меня словно крюком подцепили за рёбра и резко потянули. Крайне неприятное ощущение, но без боли.

— Ха! — я резко вдохнул, во всю ширь открыл глаза.

Тяжело задышал, разгоняя звенящую в голове тишину. Позади с тихим хрустом рассыпалось зеркало.

— Я дома, — неверяще пробормотал я, оглядывая просторное помещение, полное зеркал. Одно из моих многочисленных убежищ, находящееся глубоко под землёй.

Минуты две я просто стоял, до конца так и не осознав, что всё получилось. У меня получилось! Наконец, я сумел взять себя в руки. Подошёл к ближайшему целому зеркалу. Сколько пыли…

Я коснулся зеркала, и оно мелко завибрировало, сбрасывая пыль. Нарисовал Пятый и Третий Знаки.

— Хранитель! — ко мне вылетела ошеломлённая Рукия. — Получилось! И правда получилось!

— Да, мы в мире Трёх Солнц, — я подавил рвущееся наружу волнение.

— Давайте я проверю, что снаружи? — нетерпеливо предложила Рукия.

— Сперва я нарисую Восьмой Знак. Затем восстановлюсь. И только после этого мы начнём разведку, — строго сказал я, хотя сам с трудом сдерживался, чтобы не броситься наружу.

— Ладно, — неохотно согласилась Рукия. — И даже нельзя попробовать посмотреть в другие зеркала?

— Нет, — я внимательно глянул на феечку, жалея, что нарисовал Пятый Знак так рано. Надо было учесть её непоседливый и чрезмерно любопытный характер.

— Хорошо, не буду, — покладисто согласилась Рукия, надув щёки.

— Нам нельзя никоим образом выдать себя, — мягко сказал я. — Даже намёк нельзя оставлять, нас могут найти и убить.

— Да я всё понимаю, — вздохнула Рукия. — Просто так интересно…

Я не стал говорить ей, насколько её понимаю. Сел на пол и погрузился в дхиану, стараясь быстрее восстановить духовную энергию.

Вскоре я полностью восстановился и нарисовал Восьмой Знак, чтобы в случае необходимости сразу же отправиться на Землю.

Рукия внимательно следила, как я вновь сел восстанавливаться. И на этот раз времени прошло гораздо больше — я открыл глаза, лишь когда полностью восполнил духовную энергию и убедился в ментальной стабильности.

— Пора, — я медленно поднялся, подошёл к одному из зеркал. Нарисовал Первый Знак, чтобы проверить, как дела обстоят снаружи. Добавил Седьмой Знак, чтобы усилить Первый.

Зеркало показало вид сверху — центральную часть горной гряды Имиист, под которой и находилось убежище.

Около часа мы с Рукией внимательно изучали местность, всё больше убеждаясь, что в мире Трёх Солнц прошёл не один год с моего ухода. Все поселения заросли травой, следов жизнедеятельности разумных не было. В лесах мы находили животных, но исключительно мелких — ни одного крупного зверя.

— Переходим ко Второму Знаку, — решил я, рисуя его.

Мы довольно легко отыскали зеркала в разрушенных домах. Но в пределах действия Знака не нашлось ни одного разумного — Рукия пролетела по всем зеркалам, проверяя.

— Выходим наружу? — нервно спросила она после разведки. — Тут совсем нет Одержимых. И разумных тоже…

— Выходим, — я медленно нанёс Четвёртый Знак. Подходящее зеркало мы уже нашли. Всё, что осталось, — выйти из него в подвал разваленного дома на краю покинутого жизнью поселения…

Глава 39 Асура узнает правду

Я летел над лесом, настороженно оглядываясь. Ничего. Ни единого признака жизни. По земным меркам я уже часов шесть как вышел на поверхность родной планеты. Первые три-четыре часа я сидел в подвале разрушенного дома и посылал во все стороны Зеркальных Фантомов и Зеркальных Бабочек в поисках врагов. А потом, так ничего и не отыскав, вышел сам.

Меня давно должны были заметить могущественные Одержимые, если такие вообще были.

Я замедлился, выискивая глазами родной город. От него не осталось ничего — только слой костяной пыли, скрытой в высокой, по грудь, траве. А там, где находилась моя золотая башня, — дыра, которая почти заросла кустарником.

Я прикрыл глаза и вошёл в пространство души, пытаясь нащупать связь со Вторым Миром. Моя золотая башня — одно из мест, напрямую соединённых с ним. Вскоре я кое-что ощутил и даже получил слабый отклик.

— Хранитель Зеркал, — раздался холодный безжизненный голос. — Ты смог вернуться.

Я резко открыл глаза, удивлённо рассматривая перед собой прозрачный белый шар размером с кулак. Небольшая сфера мигала множеством загадочных символов.

— Ты уцелел? — с неверием пробормотал я.

— Моя материальная основа уничтожена. Но Создатели учли это. Я уже начал восстановление.

— Где Одержимые? Что случилось, пока меня не было? — я спросил о том, что тревожило меня в первую очередь.

Второй Мир не спешил отвечать. Я сдержался, чтобы не повторить вопрос. Меня услышали, надо лишь ждать.

— Ты больше не принадлежишь этому миру.

У меня в голове зашумело, когда я услышал ответ Второго Мира. Но после ошеломления на меня накатила ярость. Я процедил:

— Я Кришна Варуни, сын Араша Варуни. Я один из Хранителей народа Асур. Самый молодой Хранитель в истории народа Асур. И ты смеешь мне говорить, что я не принадлежу этому миру?

Гнев, клокочущий внутри меня, трансформировался в духовную энергию. Всё пространство вокруг резко потемнело, Поля активировались сами собой, создавая область, наполненную элементами Тьмы и Крови.

— Ты больше не принадлежишь этому миру, — безэмоционально повторил Второй Мир. — Но я признаю твою силу. Поэтому отвечу на твои вопросы.

Я сдержал рвущуюся наружу злость.

— Когда Одержимые уничтожили всех разумных, до которых добрались, они начали сражаться между собой. В итоге осталось трое Одержимых: Кё-Бурай, Меч-Бурай и Камень-Бурай.

Услышав имена, я окончательно успокоился. Эта троица была сильнее меня ещё до моего ухода из мира Трёх Солнц. Особенно Кё-Бурай, которого так назвали из-за его жуткого смеха.

— Одержимые убили всех, кого смогли. Но их голод не пропал. Кё-Бурай и Меч-Бурай покинули мир Трёх Солнц, ушли в космос. А Камень-Бурай погрузился в ядро планеты и заснул. Твоё присутствие может его разбудить.

Я несколько секунд молчал, переваривая услышанное.

— Ты хочешь помочь своему народу?

Вопрос Второго Мира в очередной раз выбил меня из колеи.

— Д-да, — запнулся я. — Но…

— Не все погибли, — огорошил меня Второй Мир. — Мои Создатели предполагали приход Катаклизма. И я подготовился к нему.

Из белой сферы выстрелил луч, который развернулся в прямоугольный экран. На нём транслировался подземный город, полный жизни. Картинка поменялась, и я увидел улицу, по которой куда-то спешила пара людей. А за ними неспешно шёл… Асура!

— Но как это возможно? — я окончательно растерялся.

— На каждой планете существуют подобные убежища. На протяжении поколений я прятал избранных разумных, вводя их в кому и замораживая их тела. Поэтому Одержимые не могли ощутить их.

Новость была настолько ошеломляющей, что я не нашёлся с ответом. А следом накатило понимание. Всё время разговора со Вторым Миром я парил. Но сейчас мне пришлось спуститься на землю. Я погрузился ногами в траву, по щиколотку увязнув в белой грязи.

Не знаю, сколько минут я стоял в прахе некогда великого города, переосмысливая неожиданную информацию. Ведь получается… Я не последний потомок Асур? Кровная линия на мне не прервётся? Больше на мне нет груза ответственности за весь народ?

— Так ты хочешь помочь своему народу? — повторил вопрос Второй Мир, подлетев поближе.

— Как? — хрипло спросил я.

— Из-за катаклизмов в космосе поверхность всех планет мира Трёх Солнц непригодна для жизни. Превышен уровень радиации. Только такое необычное существо, как ты, может существовать тут безопасно. В подземных городах имеется всё необходимое для существования, но количество запасов ограничено. Если ты сможешь убрать радиацию, твой народ быстрее выйдет наружу. И если ты желаешь оставить им наследие — знания либо артефакты, — я передам им. Но увидеться с ними я тебе не позволю. В моих планах полностью изменить будущее общество — Суры и Асуры больше не будут непримиримыми врагами. А другие разумные получат больше возможностей для развития.

— Ты хочешь уничтожить память моего народа? — во мне вновь заклокотал гнев. — Думаешь, я не вмешаюсь? Или ты считаешь, что сможешь остановить меня⁈

Последние слова я прорычал, пространство вокруг меня всколыхнулось, вся растительность и грязь были уничтожены проявившимся Полем Тьмы.

— Это воля Создателей, — так же безжизненно ответил Второй Мир. — Твои предки предусмотрели такое развитие событий. И это они решили, что после Катаклизмов следует забыть о вражде между Асурами и Сурами.

— Как? — не поверил я. — Это…

— У меня имеются доказательства, — перебил меня Второй Мир. — Смотри.

Экран начал проецировать другое изображение. Слабо освещенное подземелье. Круглый стол, разделённый на две половины глубокой трещиной. С каждой стороны сидят трое.

Справа — три глубоких старика. Двое лысых, с алыми бровями и бородками. А у третьего полноценная грива Асуры — густая, бордовая, колючая. Слева тоже сидели трое стариков. По слегка заострённым ушам, белым, как снег, глазам и такого же цвета волосам я узнал в них Сур — вечных врагов Асур.

А затем старики заговорили. Казалось, что они спокойно обсуждают дальнейшие действия. Но я видел, как сильна ненависть между двумя народами. Приходилось прислушиваться и напрягать мозги, чтобы понимать разговор. Слишком уж язык был архаичен, древен. Но в молодости каждый Асура изучает язык предков, и это мне помогло понять суть беседы.

Асуры и Суры обсуждали будущее своих народов. Их слова на многое проливали свет. Два великих народа сбежали из родного мира, который подвергся Катаклизмам. И оба народа были уверены, что в далёком будущем Катаклизм нагрянет в мир Трёх Солнц.

Второй Мир, подготовка к Катаклизмам, уничтожение вражды между народами — о последнем все старики говорили с явной неохотой. Но один из них обмолвился, что именно из-за вражды они оказались в таком бедственном положении.

В конце разговора пожилые Асуры и Суры начали вставать.

Экран погас, раздался голос Второго Мира:

— Ты сам всё видел. Твои предки это решили. И не тебе мешать их планам. Но ты можешь помочь своему народу сейчас. Избавь планеты от радиации, оставь наследие. И уходи обратно. В тот мир, куда ты ушёл. Тут ты чужой.

Я долгое время молчал. Перед глазами застыли символы на одеждах Асур и Сур. Только когда старики встали на ноги, я увидел, что вышито на их одеждах. У Асур — змей, поглощающий свой хвост. У Сур — чёрный крест. Невероятно древние символы, возраст которых неизвестен. Только вот… Это символы с Земли.

— И мы просто вернёмся? — Рукия со смешанными эмоциями смотрела на меня. — Ничего не будем делать?

Я сидел на полу, перед зеркалом, в своём подземном убежище. После возвращения первым делом я позвал Рукию и рассказал всё, что услышал от Второго Мира.

— Я пока не в состоянии помочь целой планете с радиоактивным фоном, — я покачал головой. — Тем более — помочь всем планетам мира Трёх Солнц, как хочет Второй Мир. Мне нужно сперва разобраться с силами Высшего, провести несколько испытаний и экспериментов.

— Поэтому вы накидали в Тюрьму столько мусора? — поморщилась Рукия.

— Помимо помощи с радиацией, я могу собрать на Земле некоторые ресурсы, которые облегчат разумным их существование и ускорят развитие, — проигнорировал я вопрос Рукии. — Поэтому сейчас мы возвращаемся.

Я начал рисовать Восьмой Знак, при этом испытывая моральные муки. Словно изнутри что-то рвали и выбрасывали. Впервые у меня возник вопрос — правильно ли я сделал, покинув мир Трёх Солнц? Может, стоило остаться, сражаться до конца и умереть, как все остальные? Я выжил, но стал чужим. Мир Трёх Солнц — больше не мой дом. И никогда им не станет.

Я крепко стиснул зубы, мысли причиняли мне физическую боль. Я чужой. Больше не смогу вернуться.

Почти нарисовав знак, я буквально зарычал, выпуская наружу всю ту боль, что копилась во мне.

— Хранитель… — прошептала Рукия.

Я прикрыл глаза. Глубоко вдохнул и выдохнул. Тыльной стороной ладони убрал влагу из уголков глаз и ушёл в дхиану — надо восстановиться перед переходом в другой мир.

Пока я был в мире Трёх Солнц, на Земле прошла всего неделя. И это учитывая длительность самого перехода. Очевидно, что время в мире Трёх Солнц, в сравнении с Землёй, идёт быстрее — причём закономерность нелинейная и зависит от многих факторов.

После отдыха в несколько дней я связался с Александром.

— Учитель, — он склонил голову. Даже став Императором, Александр не перестал показывать своё уважение ко мне. Не знаю, насколько его поведение искренне — уверен, что далеко не так, как он показывает, — но его манеры мне нравятся.

— Я хочу встретиться с Императрицей.

Александр вопросительно приподнял брови.

— Передай ей мою просьбу.

— Хорошо, учитель. Что-то ещё?

— Нет.

Я прервал связь — у Александра явно много дел, пусть занимается ими.

— А зачем вы хотите встретиться с Императрицей? — с любопытством спросила Рукия.

— Она что-то знает, — невпопад ответил я.

— Что? — не поняла Рукия.

— Это станет ясно во время встречи. Надеюсь.

Посещение мира Трёх Солнц не прошло для меня даром — я едва не потерял цель своего существования. Лишь длительные дхианы и самокопание помогли понять, что встреча со Вторым Миром — благо для меня, а не зло. Я стал свободен. Полностью переродился.

Рефлексия помогла мне отречься от прошлого, хоть и было очень сложно. Я пообещал себе, что помогу миру Трёх Солнц, чем смогу, — уберу радиацию, найду нужные ресурсы, передам Асурам знания. И тем самым я закрою долг перед своим прошлым.

Полностью перестать быть Асурой я никогда не смогу, как и человеком. С этим надо смириться и жить дальше. И сделать так, чтобы мои потомки не пережили подобного. А для этого нужно докопаться до истины — что такое Катаклизмы? Как они появляются? И после сделать так, чтобы Катаклизмов больше не было. Именно к этим выводам привела меня рефлексия. И первым делом я решил связаться с Императрицей.

Встречаться с настолько сильной Высшей я уже не опасался — вряд ли сейчас существует кто-то, способный меня убить. Полностью нарисовав Восьмой Знак, я вернул себе все способности Хранителя Зеркал. Абсолютно все. И к полученной мощи добавилась природа Высшего, владеющего пятью(!) элементами.

Если три элемента Александра стали шоком для всего мира, то что говорить о пяти?

— Признаюсь, ваше приглашение стало для меня неожиданным, — Императрица с интересом смотрела на меня.

Наша встреча проходила на небольшой веранде, на территории нового Александровского Дворца.

— Рад, что вы приняли моё приглашение, — я старался говорить спокойно, чтобы не насторожить её. — У меня к вам вопрос.

— Слушаю вас, — сосредоточилась Императрица.

— Что вы знаете об Асурах? — спросив это, я внимательно всмотрелся в лицо Екатерины, отслеживая реакцию.

Она приподняла брови и удивлённо спросила:

— С чего вы взяли, что я знаю что-то?

Врёт — понял я. Моя эмпатия легко обнаружила ложь Императрицы. И она не будет говорить.

Что ж, придётся пойти по более жёсткому пути.

— Молчите. Сидите ровно. Продолжайте вести себя как прежде, — Голос Асуры ударил по Екатерине, оглушая. И не только он — интегрированные в видовую способность элементы Психа и Души во много раз усилили эффект навыка.

До своего возвышения я бы не рискнул использовать Голос Асуры на Императрице. Ведь она Высшая, и подчинить её разум гораздо сложнее. Но сейчас… Секунд десять у меня есть.

Я повёл пальцем, и над Императрицей появилось зеркало. Несколько секунд, и я поднялся на ноги.

— Уже уходите? — Екатерина поправила выбившийся локон.

— Да. Спасибо за беседу, — я кивнул ей и вышел с веранды. Создал зеркало из крови и шагнул в него, перемещаясь прямо в Зеркальную Тюрьму.

На полу лежала Императрица, чьё тело наполовину было погружено в пол. Она не могла шевелиться, хоть и пыталась.

— Сильная, — признала Рукия, подлетев ко мне. — Пришлось постараться, чтобы полностью нейтрализовать. Что будем с ней делать?

— Убери её в одно из зеркал. Сперва мне надо подготовиться, — я взглянул на бледное лицо Екатерины. Что ж, раз она не собирается мне ничего говорить — пусть. Так даже проще.

— Почему не хвалите меня, Хранитель? — Рукия надула губки. — Я так быстро и незаметно создала её Зеркальный Фантом, что никто бы не заметил! Даже если бы в упор смотрел! И подмена была моментальная!

— Ты молодец, — я протянул руку и пальцем погладил по головке довольно заурчавшую Рукию. — Следи за Фантомом. Александр не должен ничего заметить.

— Конечно! — Рукия гордо вскинула подбородок. — Не заметит!

Мне понадобилось четыре дня, чтобы добиться нужного результата. Четыре дня и несколько десятков преступников, среди которых четверть — Заклинатели. Пришлось уничтожить одну из банд Петрограда, чтобы набрать материал для исследований.

Но в итоге я добился своего — создал идеальную марионетку, которая будет предана мне, но при этом останется собой. С обычными людьми и слабыми Заклинателями хватало и элемента Психа, но вот с кем-то посильнее пришлось задействовать всё — Зеркальную Трансформацию, элемент Психа и Души. И у меня получилось.

После того, как Восьмой Знак был нарисован, я избавился от главной проблемы — одноразовости Зеркальных Пленников. К сожалению, Пленники из мира Трёх Солнц так и остались хрупкими — не могли прожить после выхода из Тюрьмы больше нескольких суток. А вот новые Пленники не обладали этим изъяном, что значительно облегчило мне задачу по созданию идеальной марионетки.

Остался последний этап — найти Высшего и проверить, получится ли это провернуть с ним.

Дважды я посещал Императрицу и допрашивал её, используя способности Высшего и Асуры. Не удалось добыть всей информации, но я убедился, что Императрица слышала об Асурах и знает нечто такое, что может раскрыть секреты прошлого.

Поэтому, прежде чем приступать к Екатерине, я должен проверить способность на Высшем. Нельзя ошибиться. Может быть, что Императрица — единственная, кто знает об Асурах на всей Земле, как наследница Проклинателей.

В качестве жертвы я выбрал Высшего из известного африканского рода, который после начала Второго Катаклизма боролся не против Демонов, а давил пострадавших соперников, расширяя своё влияние. Единственный Высший из этого рода даже на Ричарда хотел напасть, когда тот один был. Но позорно сбежал, получив удар от Элементального Защитника старика.

Раз уж выдалась такая возможность, почему бы не помочь Британии, убрав кровососущего паразита?

Битва с темнокожим Высшим не была впечатляющей. Я легко захватил его и отправил в тюрьму, даже не потревожив остальных. И после занялся исследованиями. Начал частичную Зеркальную Трансформацию, одновременно работая с душой и мозгом. И не смог — Высший погиб, так и не став Пленником.

Пришлось искать нового подопытного — на этот раз в Индии, среди таких же любителей лёгкой наживы. Только угробив троих Высших, я добился требуемого результата и отточил навык создания Зеркального Пленника с душой и телом, но преданного лично мне. Такой Пленник не посмеет солгать или промолчать, если я задам вопрос. Он физически не сможет это сделать.

Пришло время заняться Императрицей.

Глава 40 Асура и человек

— Хранитель, — Императрица глубоко мне поклонилась.

Я критически осмотрел её. С виду никак не изменилась.

— Твои способности сохранились?

— Да, — Екатерина склонила голову. — Появилась также способность Зеркальной Трансформации.

Я кивнул и приступил к допросу:

— Что ты знаешь об Асурах? Расскажи всё.

Пленница несколько секунд размышляла, анализируя имеющуюся информацию. После чего заговорила:

— Наименования «Асуры» упоминается в Чёрной Библии. Там говорится, что много тысяч лет назад Землю населяло несколько великих народов. Асуры, Суры, Атланты, Майя и Древние Египтяне.

Я вздрогнул, когда мои догадки подтвердились. Асуры пришли в мир Трёх Солнц именно с Земли.

— Эти народы изначально были людьми, — продолжала Пленница. — Но они настолько сильно развились, что перестали таковыми быть. Великие народы построили огромную космическую империю. Они были невероятно сильны, гораздо могущественнее нынешней Земли. В какой-то момент они решили, что могут разгадать тайны вселенной. И узнали то, чего не следует. Никто не знает, что случилось. По легенде, за излишнее любопытство их проклял Бог. И великая Империя пала. Выжившие из великих народов покинули Землю в поисках нового дома. Но, по легенде, с собой они забрали и Проклятие Бога. В Чёрной Библии написано, что, пока не сгинет последний потомок тех времён, Проклятие Бога не исчезнет. Это всё, что мне известно об Асурах.

Я стоял, молча переваривая информацию. Очевидно, что Проклятие Бога — это Катаклизмы. И если вспомнить разговор древних Асур и Сур, то оно и правда существует. Но тогда получается, что пока я жив, пока живы мои потомки…

— Есть ещё кое-что, — вновь заговорила Пленница. — Секрет Проклинателей и Священников в том, что у них хранятся тела представителей великих народов.

— Что? — опешил я, не поверив услышанному.

— Это самая страшная тайна Священников и Проклинателей. Именно эти тела позволяют людям обретать особые микромагелы. У Священников — тела Атлантов. У Проклинателей же хранились тела Сур. Но во время Первой Мировой почти все тела Сур были уничтожены, как и Храм Сатаны.

Я медленно кивнул. Это многое объясняет. Но далеко не всё — почему Катаклизмы пришли на Землю? Ведь они начались ещё до того, как я прибыл сюда. Значит, дело не во мне. На Земле имеются и другие потомки великих народов? Нет, вряд ли. Катаклизмы должны были уничтожить всех, кто не сбежал…

— Когда Александру было семь лет, я решилась провести ритуал, — призналась Пленница. — И вживила кровь последнего Суры в сына. Именно благодаря этой процедуре Александр смог обрести микромагелы трёх цветов. Но он стал далёким потомком Сур. И Проклятие Бога, в которое я не верила, прибыло на Землю.

— Ого, — только и смог сказать я.

— Во время Второго Катаклизма больше остальных городов пострадали Сибирьград и Московия. Аномалия ударила по этим городам, потому что в них были ты и Александр.

Я медленно кивнул. А вот теперь всё встало на свои места. И все вопросы закрылись.

— Вот это да, — выдохнула Рукия. — Не думала, что всё настолько интересно!

— У тебя есть тела Сур? Или ещё где-то они существуют? — спросил я.

— Нет, — Императрица покачала головой. — Последнее тело было уничтожено недавно, во время Второго Катаклизма. Больше их не осталось.

— Возвращайся в дворец, смени Фантома, — я устало взглянул на Пленницу. — Веди себя как прежде. Если понадобишься — я свяжусь с тобой.

— Слушаюсь, Хранитель, — Императрица поклонилась.

Я вернулся в свой дом и закрылся в кабинете, чтобы погрузиться в глубокую и долгую дхиану. Мне предстоит многое обдумать и принять несколько важных решений, от которых будет зависеть не только моё будущее, но и будущее этого мира…

Когда я вышел из дхианы, Рукия сказала, что Алина Старкова хочет связаться с Виктором вот уже второй день.

— Привет, где ты был? — спросила Алина, когда я активировал линк.

— Дела были. Ты что-то хотела? — рассеянно бросил я. Было тяжело принять решение, но я справился. И знаю, что делать.

— У меня проблемы, — помедлив, сказала Алина. — Император обратил внимание на нашу организацию и уже начал давить. Нам закрывают финансирование, арестовывают ключевых работников. И чувствую, скоро займутся уже нами. Принц Сергей не в силах помочь.

— Я передам Хранителю твою просьбу. Что-то ещё?

— Нет, Виктор, — в голосе Алины появилась очевидная усталость. — Я буду очень благодарна, если твой учитель поможет нам.

Я отключился и задумался, как ей помочь. Решение пришло довольно быстро.

Рукия прибыла на мой зов и тут же заговорила:

— Помните того мужика с завода моноклей? Который додумался смешать вашу кровь? Так вот, Император его наградил и дал титул! Случайно узнала…

— Рукия, — перебил я фею. — Скажи Оливии, пусть она встретится с Императрицей. А Пленнице скажи, чтобы она показала Оливии, кто она. Пусть станут союзницами и Алине вместе помогут.

— О-о-о… Вот Оливия обрадуется! — воскликнула Рукия. — Я улетела!

Чуть позже из-за настойчивой феечки мне пришлось в зеркале наблюдать реакцию Оливии. Императрица назначила той встречу на веранде, где когда-то виделась со мной перед своей смертью.

— Что ты хотела? — в образе принца Сергея, Оливия настороженно смотрела на Екатерину. — Если бы не просьба Хранителя, я бы никогда не согласилась встретиться с тобой.

Императрица улыбнулась, её глаза вдруг стали абсолютно зеркальными. Она протянула руку, показывая, как её пальцы трансформируются, становясь зеркальными.

— Что это? — шокированная Оливия смотрела в глаза собеседнице.

— Я больше не та Императрица, которую ты помнишь, — мягко сказала Екатерина. — Теперь я — Зеркальная Пленница Хранителя. А Екатерина Александрова, которую ты так ненавидела, умерла. И оставила мне свою память.

Почему-то Оливия сразу поверила. И расплакалась, уткнувшись лицом в ладони.

Дальше смотреть я не стал — мне не очень интересно, как они будут сотрудничать и продолжит ли Оливия скрывать свою личность. У меня были более важные дела — я решил сделать так, чтобы на Землю больше не приходили Катаклизмы. И для этого мне придётся отказаться от многого.

Разработанный мною план делился на три этапа.

— Мы правда сделаем это⁈ — Рукия раскрыла рот от удивления. — Превратим вашего ученика в Пленника?

— Да.

— Это… Это очень жестоко.

— Знаю. Но лучше пусть Император будет подконтролен мне, чем умрёт и оставит страну без преемника.

— А как же… — Рукия слегка покраснела. — Как же дети?

— Эту проблему я решу, — я ответил неопределённо, не вдаваясь в подробности. Ведь после того, как Александр станет Пленником, наступит черёд выполнять второй этап плана.

Александр безоговорочно доверял матери. Поэтому Императрица легко проникла в его комнату, пока он спал. А дальше…

Молодой Император ведь даже не Высший. Он Гроссмейстер, и Екатерина легко сделала так, чтоб его сон продлился очень долго.

Благодаря его низкому рангу, создать Зеркального Пленника было гораздо проще, чем в случае с Императрицей. И уже на следующий день по дворцу шёл не Александр Александров, а мой Зеркальный Пленник, идеальная марионетка со своими мыслями, желаниями и планами. Только преданная мне.

Спустя неделю Александр выступил на публику. Его транслировали во всём мире, в каждой Империи. Все, кто имел линки, внимательно вслушивались в слова Императора. Ведь Александр обещал открыть правду о Третьем Катаклизме и причине возникновения аномалий.

Я тоже его слушал. Сидел в кресле, на балконе. Смотрел в небо и слушал.

—…после того, как я открыл вам правду о Третьем Катаклизме, пора перейти к причинам катастрофы. Уверен, никто из вас не слышал о древних, великих народах прошлого. И о том, как Церковь использует их тела в своих целях…

Александр раскрыл всё. И первым же потребовал у Церкви уничтожить тела Атлантов. Позже, в течение недели, в каждой Церкви Империи прошли поиски. И тогда правда о телах была доказана всему миру.

Уверен, что найти и уничтожить абсолютно все тела не удастся, но этим я займусь позже. Александр достал мне несколько, и с их помощью я найду все остальные.

Остался третий этап плана. Самый болезненный.

— Хранитель, вы уверены? — Рукия плакала, не сдерживаясь.

— Нет другого варианта, — печально улыбнулся я. Подо мной расстилался Индийский Океан. — То же, что и в Чёрной Библии, написано в Библии Церкви. Пока живы потомки тех, кто вызвал гнев Бога, Катаклизмы не закончатся.

— Вы правда верите, что существует Бог? — прошептала Рукия.

— Не знаю… Неважно. Главное, сам факт. Пока живы потомки, Катаклизмы не закончатся.

Я вскрыл себе грудную клетку, вытащил сердце. Сжал его, и вниз, в океан, полились золотые капли.

— Отрекаюсь от своей природы, — сказал я безжизненным голосом. Жуткая боль приносила злорадное удовольствие. Самонаказание.

Рукия заплакала, не сдерживаясь, во весь голос.

— Вот и всё, — я вернул сердце в грудную клетку. — Теперь я — человек.

После того как я отрёкся от своей природы, аномалии прекратились. Проклятие Бога ушло вместе с исчезновением последнего представителя древнего народа.

Но я не забыл о мире Трёх Солнц. Я нашёл способ, как избавить планеты от радиации, — в этом помогла сила Императрицы, чей элемент проклятия мог поглощать радиацию.

Я оставил наследие Асурам из мира Трёх Солнц — описал свой опыт, рассказал про Проклятие Бога, раскрыл многие секреты магии и Хранителей. Также передал им столько ресурсов, сколько смог, значительно ускорив время их выхода на поверхность.

И на этом я закончил. Обрубил все связи с миром Трёх Солнц, не собираясь больше возвращаться туда. Конечно, существует проблема спящего в глубине планеты Одержимого, а Проклятие Бога никуда не исчезло и в будущем обязательно нагрянет в мир Трёх Солнц, пока живы Асуры и Суры. Но это больше не мои проблемы, я сделал всё, что смог. Второй Мир недвусмысленно намекнул, что уже работает над тем, как закрыть мне путь до мира Трёх Солнц. И спорить с ним я не стал — у меня теперь новый дом.

Хранитель ушёл, когда аномалии прекратились. А вот Виктор Старков остался. И он женился на Маргарите. У нас родилась девочка — чистокровный человек без капли крови Асуры. Такая же кудрявая, как Маргарита. И с такими же синими глазами, как у меня. Как у Виктора Старкова.

Конец третьей арки: Новый дом.