Авантюристка в деле, или Женитесь на мне, милорд! (СИ)

Глава 11

— Похоже, дело — дрянь? — буркнул Джеймс, подставив мне локоть, но я от него отмахнулась.

Сейчас не время чинно прогуливаться под ручку по аллеям парка. Нужно улепётывать и как можно быстрее. Иначе тут скоро будет вся банда Флота. И стоило только мне об этом подумать, как со стороны моста появилась группа здоровенных мужчин.

Плохо дело, ой плохо…

Я всё-таки прильнула к герцогу и прошептала, чтобы он шёл нарочито медленно. Если члены гильдии уже здесь, единственное, что нам остаётся — это изображать из себя парочку.

— Твои друзья, надо полагать? — я почувствовала, как рука Джеймса напряглась. Взгляд его был направлен прямо на мужчин.

— Не смотрите так пристально, — прошептала я. — И вообще, говорите на отвлечённые темы. Не привлекайте внимания.

— Сегодня будет приём! — внезапно загорлопанил Ярборо.

Я чуть на подол платья не наступила от неожиданности. Было бы, конечно, здорово, если бы я, потеряв равновесие, распласталась на земле.

— Ах, миледи, — не останавливался Джеймс, — вы бы знали, как они мне наскучили.

Ярборо переигрывал, к тому же так неуклюже… Ну, и кто он после этого? Идиот!

Однако люди Флота прошли стороной, даже взглядом нас не удостоили. Но я знала, что выдыхать было ещё рано, так как, переступив через мост, мы оказались на рыночной площади А это были угодья Саймона Флота, и тут нужно держать ухо востро.

— Зачем вы заорали? — недовольно прошипела я, больно ударив Джеймса в бок.

Тот громко ойкнул и скривился.

— Ну, ведь сработало!

— Говорите тише, пожалуйста. Тут у каждой лавки есть уши.

— Да будет тебе! Те амбалы остались далеко позади. Давай лучше зайдём куда-нибудь и перекусим.

— Никаких перекусов пока мы здесь. Я же вам сказала, что на рынке…

Но Джеймс даже слушать не стал. Поджав мою ладонь, он совершенно не церемонясь, потащил меня в ближайшую местную пивнушку. Выбор заведения мне очень не понравился. Ну прям очень. Однако, Ярборо открыл дверь, и отпираться, а тем более бежать, было уже поздно.

Как только мы зашли, на нас тут же уставилось несколько десятков пар глаз. Кого-то из них я знала, и очень хорошо. Кому-то перешла дорогу, но, находясь под защитой Флота, меня не трогали. А сейчас… Ох-х-х…

Сердце сжалось в дурном предчувствии. Слишком уж жутко было тут находиться. От полного провала и краха нас отделяла лишь тонкая сетчатая ткань.

А если сюда явится сам Саймон Флот? Что тогда делать? Он меня точно узнает, даже под вуалью.

— Принесите, пожалуйста, две кружки тёмного, — прокричал Ярборо.

Я зажмурилась от непреодолимой тупости и беспечности моего спутника.

Нет, если сегодня всё же нам удастся уйти отсюда живыми и невредимыми, то я точно убью этого кретина!

— Что с тобой? — спокойным и непринуждённым тоном произнёс Джеймс.

Слава Богу, сейчас ему хватило ума не кричать на всю округу.

Я открыла глаза, выдохнула, и не ответив на его вопрос, направилась к самому дальнему столу.

— Тебя что-то не устраивает? — не отставал Джеймс. — На первый взгляд, вполне приличное заведение.

— Это только на первый взгляд оно приличное, — едва слышно проговорила я. — Вы хоть знаете, что это за место и кто тут бывает?

— Ну, и кто? — устало и наигранно простодушно отозвался герцог.

Однако, ответить я не успела. Дверь заведения, в котором по обыкновению собирались члены гильдии воров, отворилась и на пороге возник тот, кого я очень боялась увидеть.

Саймон Флот обвёл всех присутствующих цепким изучающим взглядом, после чего улыбнулся и вальяжно направился на своё излюбленное место.

Я прекрасно знала, что обращать внимания на него было очень опасно, однако я не выдержала, посмотрев в одутловатое испещрённое множеством небольших шрамов лицо. Взгляд скользнул к шее, потом ниже…

В горле тут же пересохло, а в животе скрутился тугой узел.

Нет! Быть не может! Как?

Сердце рухнуло куда-то вниз и забилось в истерике. Стало непреодолимо трудно дышать — грудь словно сковали железными обручами.

Я вновь посмотрела на Флота. Сомнений не было — на его груди поблёскивал и переливался амулет. Мой амулет!

Дело, как выразился мой спутник, действительно дрянь…

Под тяжестью собственной беспомощности я рухнула на стул.

Значит, всё же потеряла его в парке. Это объясняет то, что в закопанной мной ямке вместо денег нашлась сигналка, видимо, и амулет был там же.

“Вот же пропасть!” — выругалась про себя.

Сжав ладони в кулаки, уже собралась ударить по столу, но вовремя сдержалась.

Нет-нет-нет, сейчас необходимо мыслить благоразумно, иначе уровень идиотизма на квадратный метр будет превышен.

Я бросила взгляд на герцога, который безмятежно потягивал принесённое подавальщицей пиво, и поёжилась.

— Так кто тут бывает? — сделав очередной глоток пенного напитка, поинтересовался Джеймс.

— Никто, — буркнула я. — Уже слишком поздно что-то объяснять. Да и не слушаете вы ни черта. Приволокли в самое известное место Эшфора. Весь город знает, что тут обитает банда Саймона Флота. Простые горожане за несколько километров обходят данное заведение, а вы… Принесите тёмного!

После произнесённых мной слов Джеймс поперхнулся. Громче, чем следовало.

— И что будем делать? — сдерживая судорожный кашель, процедил сквозь зубы герцог. — Я со всей бандой не справлюсь.

Пхах! Он ещё и драться хочет! Да тут дюжина головорезов, если не больше, к тому же и маг присутствует.

— Ничего не будем делать, — высказалась я. — Сидите себе спокойно и пейте. Как выпьете, также спокойно встаём и уходим. Будем надеяться, что никто к нам не прицепится.

— А что потом? Ты говорила, что нужно заглянуть в комнату.

— Уже незачем. Я нашла то, что искала. Правда, не там, где думала.

Саймон Флот сидел на своём месте и, слава Богу, никакого интереса к нам не проявлял. Скорее всего, он нас даже не заметил, однако остальные посматривали на нас с особым интересом. Хорошо, что Джеймсу потребовалось не так много времени, чтобы осушить бокал. Как только последний глоток был сделан, герцог довольно чмокнул, подмигнул и выдал.

— Я готов!

— Да, вижу, — зло, сквозь зубы произнесла я.

По раскосым глазам герцога это было несложно понять.

— А ты не будешь? — Джеймс покосился на второй бокал, и уже потянулся к нему, но я жёстко впилась в его руку и сурово прошептала:

— Пожалуй, с вас хватит. Идёмте…

Ярборо нахмурился.

— Я бы попросил, — раздражённо выдал он, — не указывать мне что делать.

— Потом поиграете в напыщенного аристократа, сейчас не место и не время. Поднимайтесь!

Джеймс что-то буркнул себе под нос, скривил губу и под пристальными взглядами посетителей всё же поднялся с места.

Мы уже были возле выхода, как вдруг я услышала грозный окрик:

— Эй, господа!

Сердце в который раз рухнуло вниз, дыхание перехватило, а мысли всполошились, как перепуганные мыши в сарае. В голове промелькнуло одно — бежать! Бежать так быстро, как только можно…

— Вы не заплатили!

“Боже!” — я облегченно выдохнула и опустила голову.

— Оу, — растерянно пробубнил Джеймс, — прошу меня простить. Долгая дорога, и хмель ударил в голову — запамятовал. Вот, пожалуйста.

Перезвон монет, открывшаяся настежь дверь и вот мы на улице. В глаза тут же ударили яркие лучи полуденного солнца.

— Пусть думают, что мы приезжие, — послышалось возле самого уха, после чего меня приобняли за талию.

Я ещё плохо соображала, в глазах рябило, а в голове слышался противный писк. Наверное, это было из-за пережитого стресса.

— Пойдемте обратно во дворец, — на выдохе произнесла я, и дав себе мысленного пинка, зашагала настолько быстро, насколько позволяло платье. Даже не заметила, как перед носом выскочил какой-то черноволосый мужчина. Но моя реакция не позволила врезаться в широкую грудь, я лишь слегка задела его плечом. Однако, ему и это не понравилось.

— Осторожней, — недовольно буркнул он.

— Простите, — машинально ответила я, опустив взгляд, после чего побрела дальше…

— Вроде всё удачно, — догнав меня, произнёс Ярборо.

Но я, погруженная в мысли, ничего ему не ответила. Сейчас меня заботило только одно — как достать амулет?

О том, как Саймон Флот нашёл тайник, я старалась не думать. Парк, пруд с Золотыми Рыбками, раскидистая ракита — это было наше место и поэтому единственный, кто мог знать о тайнике, был Тома. Выходит, Дрисколл все же прав — теперь ему нельзя доверять. А может его заставили, и сейчас он сидит в каком-нибудь сыром погребе?

Я резко остановилась.

— Эй! — недовольно буркнул Джеймс, впечатавшись мне в спину. — Что опять не так?

Оставив раздражающие тирады герцога за бортом, я на секунду прикрыла глаза. Разбежавшиеся мысли одна за другой возвращались на свои места. И одна из них, наиболее безумная, врезалась мне в голову.

— Ты меня слышишь? — Ярборо пальцем ткнул меня в спину.

— Да, всё хорошо, — прошептала, посмотрев в сторону мрачного переулка. — Пойдёмте.

— Может, закажем экипаж? — мужчина поморщился и принялся потирать спину, будто недавно перетаскал несколько сотен мешков с картошкой.

Я лишь фыркнула.

— Надолго же тебя, — я всё же решила обратиться к герцогу на “ты”, — хватило. Ведёшь себя, как старый хрыч. Ещё вызвался меня защищать? Хах! Кажется, это мне понадобилось бы защищать тебя.

Джеймс надулся от обиды, словно маленький ребёнок, у которого отняли конфетку, что-то буркнул себе под нос и, заложив руки за спину, двинулся обратно к парку. И уже оттуда, всё-таки заказав экипаж, мы доехали до дворца.

Артура Дрисколла нигде не было видно, поэтому я сразу же заперлась в своей комнате. Нужно было всё хорошенько обдумать.

Я выглянула в окно и втянула носом свежий цветочный аромат сада.

Комната находилась на втором этаже, и отсюда вполне реально можно спрыгнуть, не переломав себе конечности. Так что удача была пока на моей стороне. Только вот что делать с одеждой? Конечно, можно отрезать подол так, чтобы он не мешался.

Эх-х, жаль, что своих вещей у меня тут нет.

Я отошла от окна и обвела грустным взглядом комнату. Сейчас, в свете заходящего солнца, когда стены окрасились в ржаво-рыжие оттенки, она напомнила мне тюремную камеру, только решёток на окнах не хватало…

— Анилла! — в дверь резко и достаточно громко постучали.

От треска я даже подпрыгнула на месте.

— Открой дверь немедленно! — грозный голос охолодил кожу.

Я поёжилась и приобняла себя за плечи. Интересно, чем же меня ошарашат на этот раз?