Авантюристка в деле, или Женитесь на мне, милорд! (СИ)

Глава 12

Дрисколл был в прескверном расположении духа. Он смотрел на меня с таким ледяным неодобрением, словно я нарушила какой-то негласный закон.

— Опять что-то натворила? — от удивления приподняв бровь, прошептала я.

Мужчина помотал головой, но буравить взглядом меня не перестал.

— А что тогда?

— Позволишь войти? — проговорил он с хрипотцой в голосе.

Я отступила в сторону, дав лорду зайти в комнату.

— Может, уже скажете, что произошло?

— Нашли то, что искали?

— И да, и нет, — я пожала плечами.

Правду рассказывать даже не собиралась, иначе совершить то, что задумала, у меня не выйдет. Уверена, ко мне просто-напросто приставят конвой и больше не выпустят.

— Значит, тебе понравилась прогулка? — бросив на меня очередной колючий, прибирающий до самых костей, взгляд, проговорил лорд.

Я прищурилась.

Было в его поведении что-то неуловимо-странное. То, что я никак не могла объяснить логически.

Вообще, взгляд Дрисколла напомнил мне взгляд мужа, который только что поймал свою жену на измене.

— Ну-у-у, сойдёт, — буркнула я.

— Правда? А Джеймс сказал, что тебе очень понравилось! И ты бы повторила это ещё раз.

— Не поняла, — я помотала головой.

Нет, точнее, поняла, на что Дрисколл сейчас намекает, не поняла почему он играет роль обиженного любовника, если таким не является?

— Лучше меня не обманывай! — тон Артура налился злостью и раздражением.

— Только не говорите, что ревнуете, — я похлопала ресницами, всплеснула руками, а после… после рассмеялась.

Приступы моего дикого смеха сменялись какими-то нечленораздельными звуками, шипением и бульканьем. Так что Дрисколл, судя по его обеспокоенному взгляду, похоже, стал серьёзно опасаться за психическое и физическое состояние своей “невесты”.

И тут он был прав — нервы у меня действительно сдали. Неудачная прогулка по парку, встреча с Флотом на груди, у которого обнаружился потерянный мной амулет, и вот сейчас это. Впервые я ощущала такие двоякие чувства. Странно, когда не знаешь, то ли плакать тебе, то ли смеяться…

Вобрав в легкие побольше ароматного воздуха, который шёл из сада, я постаралась успокоиться. Ведь говорила, ещё когда сидела с Джеймсом, что нужно мыслить трезво.

— Кхм, — постучала себя по груди, — извините. Просто ревность с вашей стороны, была…

— Это не ревность! — довольно резко перебил меня Дрисколл. — Переживаю за твою репутацию, и не хочу, чтобы о моей невесте разносились неприятные слухи.

От удивления у меня брови на лоб полезли.

Переживает за мою репутацию? Это что-то новенькое…

— Вы забыли одну вещь — я на самом деле не ваша невеста. У нас с вами договор, и только. К тому же, раньше вас это не останавливало. Ваш друг рассказал, каким именно образом вы избавлялись от надоевших девушек. По-моему, это очень гадко и мерзко! И ещё собрались меня в чём-то обвинить? Даже если бы то, что рассказал герцог оказалось правдой, вы не имеете никакого права разговаривать со мной в таком тоне.

Взгляд Дрисколла изменился. Теперь он рассматривал меня ещё пристальней, чем до этого. Глаза мужчины заскользили по моим волосам, рукам, лицу.

— Ты очень необычная для простой воровки, — после минутного затишья, которое сгустилось над нами в тягучую пелену, вымолвил Дрисколл.

— Тут вы ошибаетесь, — я повела плечом и подошла к окну, встав спиной к лорду. — Самая обычная. Таких, как я, полно в городе.

— Я всё хотел спросить, — Артур приблизился и встал рядом. — Как ты попала к Саймону Флоту?

— Ещё ребёнком, — вздохнула я. Воспоминания далёкого прошлого давались мне особенно тяжело. — Тогда нам было лет тринадцать и мы с Томой выбрали не тот дом, чтобы поживиться. Нас поймали и могли бы отрубить руки, но Флот, похоже, разглядел в нас потенциальную рабочую силу. И вместо топора позвал мага и принёс кодекс. Накормил, напоил, выделил комнаты. После приюта это показалось для нас настоящим раем. Видите, история стара, как мир. И ничего особенного в ней нет.

— И тем не менее, ты не потерялась, — Дрисколл улыбнулся.

— В смысле? — я похлопала ресницами.

— Внутри тебя есть стержень, который оказался куда крепче обстоятельств. Без лукавства говорю, что ты намного лучше нас... меня, Джеймса.

— И все же, — я усмехнулась, — моя жизнь зависит именно от вас, от вашего решения. Одно слово и меня казнят на главной площади. И никакой внутренний стержень не поможет. Так что с вашей стороны довольно лицемерно об этом говорить.

Артур насупился. Вернув взгляду былую холодность, он отошёл от окна, придирчиво осмотрел комнату и произнёс, встав ко мне вполоборота:

— Возможно, в скором времени ты получишь свободу.

— Вы кого-то подозреваете?

— Вчера ночью пытались проникнуть в королевскую сокровищницу. Как думаешь, что они там искали?

— Амулет, — едва слышно выговорила я.

Дрисколл кивнул и продолжил:

— Уверен, они предпримут ещё одну попытку. Похоже, кому-то сильно припёрло достать его. Поймаем вора, выйдем на заказчика.

— Я ведь тоже пыталась вас обокрасть, но о заказчике ровным счётом ничего не знаю.

— Не обижайся, но ты — лишь пешка в чужой игре. Думаю, твой дружок располагал куда большими сведениями. И он у тебя вовремя пропал. Согласись, что это странно.

— Может, его поймали? — буркнула я и отвернулась к окну.

— Может так, а может и нет. Во всяком случае, в город я тебя больше не выпущу, — Артур подошёл ближе, после чего я почувствовала, как его ладонь коснулась моего плеча. — Сегодня действительно ничего такого не произошло?

— Кроме того, что ваш друг в очередной раз показал свою тупость? Нет, ничего такого не произошло, — об амулете я всё же решила умолчать. Иначе мне его никогда не заполучить.

Я развернулась, встретившись с задумчивым взглядом Артура. Он был так близко, что я чувствовала на себе его горячее дыхание.

— А что же такого вам рассказал Джеймс? Вы ворвались в комнату, заговорили о моей репутации.

— Лучше тебе не знать, иначе точно его убьёшь, — Дрисколл криво усмехнулся. — Не обижайся, он просто не может по-другому.

Хм-м-м, не может по-другому? Правда?

В груди неприятно ёкнуло, после чего меня накрыло какое-то гнетущее чувство тревоги.

Артур отошёл в сторону и глянул в окно.

— Будет дождь, — меланхолично констатировал он, выбив меня из мыслей.

Последовав примеру лорда, я обернулась и взглянула за горизонт. Вдалеке действительно маячила тёмная туча, грозившая накрыть Эшфор черным, непроницаемым куполом.

Мысль в голове, которая не давала мне покоя, окончательно сформировалась.

Сегодня! Я сделаю всё сегодня!

— Ты ведь не сунешься ещё раз в город? — будто прочитав мои мысли, полюбопытствовал лорд.

Его взгляд был снова направлен на меня. По-прежнему холодный, проницательный. Он словно в душу мне заглядывал. Поэтому я постаралась понадёжней спрятать свои планы. А то, чего доброго, у него и на чтение мыслей артефакт найдется.

— Сегодня ужин, как обычно? — поставив между собой и Дрисколлом воображаемый заслон, с непринуждённым любопытством поинтересовалась я. — Мне просто не удалось нормально пообедать, да и завтрака не было.

— Да, ровно в шесть. Но если хочешь, еду могут принести тебе в комнату. Помнится, вчера вечером ты была не в восторге от нашего общества.

— Мне просто непривычно, — я немного смутилась.

— Тогда оставайся. Я дам распоряжение, чтобы тебе принесли еду, — после чего Дрисколл чуть склонил голову и вышел.

Хм-м-м… И как мне реагировать на такое поведение своего “жениха”? Он ведь ревновал, это точно. Я много раз видела подобный взгляд у мужчин. Его ни с каким другим не перепутаешь…

А Джеймс? Почему мне казалось, что он не оставил попыток от меня избавиться? Даже когда узнал правду!

По спине вновь прошёлся холодок, а на предплечьях выступила гусиная кожа.

Мне нужно было успокоиться, и горячая ванна была для этого самым верным решением.

Когда клубы пара заполнили маленькую комнатушку, я, наконец, позволила себе расслабиться, и просто побыть счастливой, хотя бы на маленькую толику. Мрачные, тревожащие мысли отошли на второй план, голова очистилась. А когда я вышла из ванной, на столе меня уже ждал поднос с едой. На нём не было ни зелёного салата, ни жёлто-оранжевого противного соуса, ни многочисленных столовых приборов. Просто тарелка с жареной хрустящей картошкой, два небольших кусочка мяса с томатной подливкой и чайничек, от которого валил густой ароматный пар.

У меня даже слюнки потекли. Правда, ни вилки, ни ложки я нигде не обнаружила. Однако, могло меня это остановить? Нет, конечно! Посему, даже не переодевшись — прямо так, в полотенце, я уселась в кресло и принялась есть руками.

— Миледи! — неожиданно испуганно донеслось слева.

Я так и застыла с надкушенной картошкой в руке.

Служанка, которая обычно приносила мне одежду и укладывала волосы, стояла на пороге с открытым ртом, вилкой в одной руке и ножом в другой.

“Интересно, сколько она тут простояла?” — промелькнуло у меня в голове. Надеюсь, не очень долго. А то даже как-то неудобно получается. Я ведь леди в конце концов. Вряд ли приличные девушки ведут себя так.

— М-м-м, — я всё-таки положила в рот остатки картошки, и глупо улыбнулась. — просто руками есть вкуснее.

— Но как же… — девушка всплеснула ладонями, отчего нож соскочил и противно лязгнув, упал на пол.

— Давай, проходи.

Служанка нервно оглянулась, но мою просьбу выполнила.

— Садись, — я указала ей на тахту, однако девушка помотала головой.

— Нам нельзя сидеть в присутствии господ, — голосок её был слабым.

Я едва улавливала, что она говорит.

— А если прикажу? — я прищурилась и состроила грозное лицо, девушка ойкнула и тут же села.

М-да, тяжело им приходится.

— Хочешь? — протянув тарелку, на которой ещё осталось довольно много картошки, поинтересовалась я.

Служанка вновь помотала головой. Но по выражению лица, и по тому, как она сглотнула слюну, я поняла, что есть она хотела.

— Когда ты ела в последний раз?

— Вчера, — буркнула она и опустила глаза к полу.

— Вас что, здесь не кормят?

— Кормят, но я отношу всю еду домой и поэтому…

— Ага, дальше можешь не объяснять, — я нахмурилась. — Давай ешь! И не отнекивайся, — встав с кресла, я поставила тарелку на её колени.

Девушка снова сглотнула.

— Или мне приказать? — прибавив грозности своему голосу, отчеканила я.

Только после этого служанка, не поднимая глаз, принялась за еду. Да так быстро, что через пять минут на тарелке ничего не осталось.

— Ну, вот и хорошо, — улыбнувшись, я забрала тарелку и поставила обратно на столик. — Меня можешь не бояться. Сама, наверное, видишь, что я немного отличаюсь от остальных господ.

Хм-м-м, немного? Это я ещё слабо сказала.

Девушка неуверенно подняла на меня глаза, в которых читалась благодарность.

— Как тебя зовут?

— Лена, — пискнула служанка.

— Ани, — я вновь улыбнулась и протянула ей руку. — Очень приятно познакомиться.