Он уже представлял, какой тарарам начнется в поселке, когда в пятницу приедут хозяева грядок и коляски. Так оно и случилось. Пришлось долго извиняться.
Приехали. Глотов расплатился.
- Ну так как? Возьмете к себе? - спросил водила, продолжая начатый разговор.
- Посмотрим. Приходи.
Глотова сейчас больше всего интересовало одно: цела ли тетрадь? Тетрадь оказалась на месте, за застрехой крыши. Плотно обернутая в целлофан и брезент, она не пострадала ни от дождей, ни от морозов. Ведь Глотов доставал ее время от времени и дописывал мелким бисерным почерком циферки.
Глава 17
НАДЕЖДА
После баньки разместились сообразно привычкам. Гун потребовал одеяло и удалился на сеновал, Димон остался в избе.
Стемнело очень быстро. Курить на сеновале запрещалось категорически, потому Гун вышел во двор. Небо - большое открытое пространство черного цвета было утыкано звездами. Гун остановился посреди двора и начал считать. Эта привычка привязалась к нему с армейских времен - только небо и звезды в Азии другие. Когда в карауле делать нечего - только следить за своим сектором, на ум лезли несуразные мысли. Чтобы их отогнать, он приучился считать звезды.
Гун не захотел в темноте брести к сортирной будке. Просто прислонился к забору и облегчился. Процесс еще не был закончен, когда он услышал вкрадчивый шепот. Гун с перепугу вылил остатки в штанину и замер. Это оказалась Надя.
- Ну ты вообще... Кашлянуть не могла?
- Не могла. Мать только что пришла. Скройся. И не спи. Я приду через час.
Гун хотел было запротестовать, но слова будто застряли в горле. Прямо по крапиве он двинулся вдоль забора, но в том месте, откуда слышался голос, никого не обнаружил.
Вскоре девичья фигурка, мелькнув чем-то белым, скользнула на сеновал. Надя забралась к нему под одеяло. Гун не пошевелился. Он осознавал, что это ему не нужно. Если проснется тетя Дуся, будет скандал, а кроме того, он окажется обязанным... Тетю Дусю жалко было...
Как все, перешагнувшие тридцатилетний рубеж, Климов боялся кардинальных изменений. Любая подвижка в ту или иную сторону грозила нарушением личных прав и свобод.
- Ты зачем здесь?
- Затем...
Климов почувствовал, как теплая рука теребит молнию на его джинсах, и покрылся потом. Все-таки не железный.
- Надя, я ведь не женюсь, - предупредил он блеющим голосом.
- И не надо. Только увези.
- Как же "не надо"? Ты с ума сошла? У тебя Петя есть.
- Я все сделаю, как скажешь. Возьми меня с собой.
Надежда завладела его рукой и сунула себе за пазуху. Гун напрягся, ощутив ладонью твердый сосок.
- Нет... Ты не понимаешь. Не обижайся. Если у меня кто-то будет, то навсегда. Понимаешь? Временного не надо. Пусть ты Петю не любишь, потом полюбишь. Даже объяснить не могу. Жалко тебя. Но от жалости зачем же так делать?
- Ну ты и идиот...
Официантка выскользнула, ссыпалась вниз и исчезла. Растворилась. Словно и не было. Через минуту Гун уже не мог понять, случилось что на сеновале или нет. Снова пришлось встать, выйти на двор и закурить. В темноте заметил неясный силуэт - кто-то забирался на подоконник комнаты, где спал Артеменко. Значит, было...
Утро встретило друзей ласковым розовым восходом, гремящим умывальником на огороде и тишиной. Настоящей деревенской тишиной. Городские от нее дергаются, потому что звуки незнакомые, непривычные.
Они тихо собрались, положили, придавив кирпичом, деньги на пороге и, забравшись в Ласточку, тронулись под горку, не заводя мотора.
Гун не спрашивал, прогнал ли Димон Надежду ночью или оставил. Какая разница. В конце концов, каждый в таком деле решает сам.
На выезде к автостраде дремал в коляске "Урала" Петя. Они не хотели будить милиционера, но тот проснулся сам. И привычно сунул в рот свисток. Пришлось остановиться.
- Ну... - хмуро сказал участковый.
- Чего "ну"? Не запряг, - огрызнулся Димон.
- Попрошу документы на груз.
- Да кто ты такой, чтобы нас досматривать? - возмутился Климов. - Спи. Все на свете проспишь.
- Мне наряд вызвать?
- Иди. Смотри. Долдон.
Гун расшнуровал задний борт и обомлел: оттуда на него смотрели заспанные, но прекрасные глаза Нади. Наивные, испуганные и хитрые. Значит, уговорила.
- А это как называется? - Голос сержанта задрожал. - К вам по-людски... Вылазь!
- Не знаю...
Гун посмотрел на напарника, но, похоже, тот и сам не знал о существовании "груза".
- Не имеешь права, я совершеннолетняя.
Надя спрыгнула. Оглядела мужиков с головы до ног. Усмехнулась:
- Господи, где только вас делают... - И пошла, покачивая бедрами. Вот и пойми этих женщин...
Глава 18
ВЕЛИЧКО
В тот день, когда Глотова увезли в больницу, а потом отправили маршрут, Артур Величко находился в приподнятом настроении. Все складывалось как нельзя лучше. Если раньше комбинация представлялась довольно простои, с одной подставой в виде Ласточки и ее хозяев, то теперь в его голове возникла тройная комбинация. Можно было оставить с носом всех, включая собственного тестя. Последнее радовало особенно, ибо, как все завистливые люди, он хотел не только дышать запахом денег, но и хрустеть ими в бумажнике козловой кожи, а лучше переводить из банка в банк, играть на бирже, вкладывать в игорный бизнес...
Величко вошел в офис Глотова, расположился в кресле, крутанулся. Взгляд упал на фотографию глотовского отпрыска с женой. Артур спрятал рамку в нижний ящик стола. Затем попробовал кнопки переговорного устройства. Внезапно раздался голос секретарши. Она поинтересовалась, что угодно новому шефу: чай или кофе? Величко хотел минералки и вызвал старшего диспетчера.
С того самого дня, когда назревший конфликт лопнул, словно застарелый чирей, Величко не просто тихо ненавидел свою работу, старшего диспетчера, Глотова, Хорошилова, жену-наркоманку, тестя и все окружение. Он купался в ненависти.
Мария Игнатьевна не ждала ничего хорошего от вызова. Она недоумевала, почему кресло Глотова досталось Величко, а не первому заму. Взяв на всякий случай регистрационный журнал, Мария Игнатьевна прочитала про себя молитву и двинулась на второй этаж административного корпуса. Она молилась, чтобы не сорваться и не высказать надутому индюку все, что о нем думает. Если инцидент произойдет прилюдно, ей на базе не работать.
Величко ждал, развалясь в кресле. Он не встал, как поступил бы Глотов, не предложил сесть. Просто протянул руку и взял журнал. Открыл. Артур видел ровные колонки цифр, буквенные обозначения маршрутов, иногда мелькали названия машин. С приходом на автобазу Климова и Артеменко многие, особенно молодые водители, подобно им, стали присваивать имена своим машинам. Теперь в ведомостях частенько появлялись названия типа "Милашка" или имена жен и возлюбленных водителей.
- Это что такое? - ткнул он пальцем в журнал.
- Василий Степанович не возражает. Говорит, это не мода, это - чувство любви и единства с механизмом, - пояснила Мария Игнатьевна.
- Тоже мне романтик...
Руководя одним маршрутом, Величко и не подозревал, с каким объемом работы придется столкнуться на месте Глотова. Мягкое кресло директора сразу показалось Артуру жестковатым и неудобным.
- Мне нужна сводка за неделю, - распорядился Величко. - Что это за галиматья? Милашка, Вика... Тут сам черт ногу сломит.
- Глотов не ломал. И потом, это не входит в мои обязанности. Диспетчерская служба только отправляет людей и отслеживает движение по маршруту. Сводки готовят в отделе эксплуатации. Мы же предоставляем исходные данные.
- Если все первоначальные данные у вас, зачем тогда лишний отдел?
На столе зазвонил телефон. Артур снял трубку. Звонили шоферы трех трейлеров из Николаева: ни на одной городской заправке не было топлива.
- А я-то чем могу помочь? По телефону горючки не зальешь, - растерялся Величко.
- У Василия Степановича были доверительные отношения с городским руководством. Всегда имелся аварийный запас. И потом, не забывайте, Николаев морской порт, - напомнила географию Мария Игнатьевна.
Это Величко знал и сам, но он не был знаком ни с кем из городских руководителей, а с портовыми - тем более. Мария Игнатьевна тоже не знала, но, проработав в системе много лет, наверняка могла что-то придумать.
Величко протянул ей трубку.
- Пахоменко, вы?.. Слушайте меня внимательно. Слейте с остальных машин все остатки в свою и поезжайте в хозяйство Панкратова. По-моему, в прошлый раз Глотов его выручал. Откуда я знаю? Километров тридцать. Может, сорок... Дотянете? Соберите все канистры... Ждем.
Мария Игнатьевна взяла из баночки синий флажок и воткнула его в Николаев, убрав красный. Теперь Величко понял значение карты, находящейся за спиной.
- И что, так каждый день? Висеть на телефоне?
- Они должны были звонить мне, но ведь вы оторвали меня от дел.
- Ну что ж, не смею задерживать. Работайте, работайте...
Величко вернул диспетчеру журнал так, словно это была не картонная папка, а горячая сковорода без прихватки. Мария Игнатьевна вышла. Экзекуция не состоялась. Теперь следует еще пару раз поставить его в тупиковое положение - и можно брать голыми руками.
Мария Игнатьевна начинала работать с Глотовым еще в таксопарке. Ненавидела Василия Степановича всеми фибрами души, как может ненавидеть женщина, влюбленная в прежнего директора, которого, как она считала, подсидел Глотов. Когда дять лет назад он разыскал бывшего диспетчера, Мария Игнатьевна поначалу даже не хотела пускать обидчика на порог.
Глотов четко и честно объяснил свою позицию. Его речь не заняла и пятнадцати минут, а через тридцать они уже пили чай на крохотной кухоньке, и Мария Игнатьевна демонстрировала пожелтевшие фото из семейного альбома. Муж бывшего диспетчера таксопарка служил в пожарной части и погиб, выполняя служебный долг.
Глотов поделился с ней своими планами. Выходило очень складно. Мария Игнатьевна поняла: Глотов давно вынашивал идею создания уникального транспортного предприятия. Он предполагал назначить ее, ярую его противницу, на должность старшего диспетчера. Нельзя отрицать - ей польстило предложение Василия Степановича. Она понимала, что Глотов оценил ее профессиональные качества. И это радовало.
...Каково же было удивление Марии Игнатьевны, когда в диспетчерской зазвонил телефон и в трубке раздался голос Глотова.
- Василий Степанович... - растерялась старший диспетчер. - Как вы? Откуда? Мне сказали... Впрочем, теперь неважно.
- Кто в моем кабинете?
- Величко.
- Я так и думал. Вы его нейтрализуйте. Подкиньте пару-тройку ЧП с трасс. Пусть помаракует. Но ставьте меня в известность. Я на даче. Все копии распоряжений через моего шофера. И никому, вы слышите, Мария Игнатьевна, никому ни слова. Пусть думают - старик загибается...
- Поняла. Все поняла. Только что был звонок из Николаева. У них горючка на исходе. В городе все заправки пусты.
- Так надо в порт звонить или в администрацию. А лучше всего Панкратову. Его хозяйство - наши должники.
- Я так и сделала.
- Надеюсь, не сразу.
- Нет. Помаялся, бедный. Думаю, штаны мокрые.
Глотов довольно хрюкнул. И из теперешнего положения он сумеет извлечь выгоду.
Глава 19
ДЕРЕВНЯ
Мотор Ласточки ровно рокотал. Спидометр накручивал мили. Настроение после встречи с обиженным Петей приходило в норму.
Артеменко достал карту:
- На тридцать втором правый поворот.
- Хорошо, дождей нет, - заметил Гун.
Они еще помнили прошлогоднее приключение одного из шоферов автобазы. Молодой отрабатывал маршрут Москва - Питер - Москва. Вез бытовую технику. По дороге решил заглянуть к тетке, жившей под Ржевом. Давно не виделись. Тетка угостила самогоном. Молодой лег отдохнуть. А с вечера зарядил дождь. К утру единственная дорога превратилась в сплошное месиво. Попытался выехать и сел на оси. Подогнали трактор, но и тот чуть не утопили. Ненастье длилось неделю. Всю неделю молодой пил. Мобильник с севшими аккумуляторами без дела валялся на печке. В тоске и печали шофер ждал заморозков. Пока ждал, машина постепенно пустела. Грили, утюги, пылесосы, тостеры перекочевывали в избы. Использовали вещи по-разному, но только не по прямому назначению: в грилях неслись куры, утюги тонули в капустном или огуречном рассоле, в теткином пылесосе окотилась Мурка.
Когда наконец ударили заморозки, от груженной под завязку фуры осталась едва половина. С тяжелым сердцем вернулся молодой в столицу. Однако повезло: фирма-заказчик обанкротилась, и про утюги никто не вспомнил. Искали главбуха и директора...
На тридцать втором свернули и некоторое время тянулись по проселку. Гун притормозил, заметив на дороге бесформенную кучу тряпья. Куча оказалась человеком. Стаскивая его в кювет, Гун обнаружил отсутствие обеих кистей. Кнут был прикреплен прямо к запястью.
- Господи, да у него рук нет! - воскликнул Климов.
- Брось ты его. Проспится - сам встанет.
- Вдруг ветеран?
- Этот ветеран нам всю кабину заблюет. Садись. Поехали.
Метров через пятьсот навстречу попалась баба:
- Вы пастуха по дороге не видели?
- Безрукого?
- Ага...
- Там он лежит. ?
- Вот паразит! Все овсы потравил.
Тут только москвичи заметили вытоптанные на поле просеки. Никем не руководимые коровы ушли через поле к лесу. Теперь ищи-свищи.
- Вы уж, мамаша, полегче, ветеран все-таки, за отечество кровь проливал, осадил женщину Гун.
- Какой ветеран? Два года назад по пьяному делу замерз, вот руки и оттяпали.
Баба поспешила к пастуху, а Геннадий вдруг насупился, словно вспомнив о своем недавнем прошлом.
- Какого рожна пьют? Земля есть. Скотина есть. Электричество есть. Что еще нужно?
Имея немалый опыт в употреблении горячительного, Гун жалел мужичка. Пьянство, считал он, сродни тяжелой работе, когда по утрам все тело ломит и крутит. Он покосился на Дмитрия, будто опасаясь, что тот прочтет его мысли. А думал он о том, что ему повезло с другом, и благодарил судьбу, устроившую их встречу.
Въехали в деревню. У дома бабы Кати притерлись к забору. Старая распрямилась в огороде. Прищурилась и, узнав, заспешила навстречу.
Генка запрыгнул в кузов и вернулся с многометровым резиновым шлангом.
- Вот, баба Катя, как обещали, больше не будешь ведрами воду носить.
Гун размотал крепящую проволоку.
- Испробуем? - спросил Димон.
- Господи, как мне вас благодарить... Я сейчас курочку зарублю... Баньку... - засуетилась старая.
Была она вся будто высохшая и коричневая, как печеное яблоко. Друзья очень удивились бы, узнав, сколько ей лет. А исполнилось ей в этом году пятьдесят шесть - пустяк для городской.
Гун вышел со двора на улицу. Колонка находилась метрах в пятнадцати, у соседнего дома. Надел трубку на сосок и принялся качать. В пять минут две пожарные бочки оказались наполнены. До огорода резины не хватало, и Артеменко взялся за лопату. Вода потекла к грядкам по искусственному руслу. А над банькой уже курился сизый дымок.
Скоро у колонки собрались бабы. Восхищались. Они невольно сравнили своих мужиков с мастеровитыми приезжими, и сравнение было не в пользу местных. В самом деле, неужто они не могли додуматься? Смотайся в район, купи шланг - и не будет хозяйка горбатиться с коромыслом.
Глава 20
ХОРОШИЛОВ - ВЕЛИЧКО
Истинный хозяин автобазы Борис Евгеньевич Хорошилов с некоторых пор перестал себя чувствовать таковым. Рано или поздно они не захотят удовлетворяться одним маршрутом. Свернуть, что ли, дело и махнуть куда-нибудь в Майами? Но в Америке тоже убивают. Находят и убивают. К тому же им Хорошилов отдавать предприятие не собирался. Надо найти подходящего покупателя на стороне, обтяпать все втихаря - и пусть потом они разбираются. Нет, Майами это не выход. Куда же тогда?..
Борис Евгеньевич никогда не связывался с наркотиками. Прибыльный, но опасный бизнес. Карают там беспощадно. Бизнесмен сразу угадал, что по маршруту идет не обычная контрабанда, не просроченные лекарства и не турецкая мебель, выдаваемая за итальянскую, и не корейские утюги, а азиатский героин. Иначе зачем им покупать - естественно, негласно - маршрут в его фирме...
Настаивая на встрече с Главным, Борис Евгеньевич втайне надеялся, что прибудет сам, то есть человек, давший высокие рекомендации этому засранцу Величко. Приехал другой. Даже имени посланца Хорошилов не знал. Вряд ли это был столичный житель. Правда, была одна зацепочка, совсем малюсенькая: незнакомец говорил без провинциального акцента, не глотал окончаний, не окал, однако, когда садился в машину, бросил шоферу, что надо заехать в булочную. В булочную - так говорят питерские, а не в булошную, как выговаривают москвичи. И маршрут пролегал через Питер.
Борис Евгеньевич решил вечерним рейсом вылететь в северную столицу, поселиться в гостинице и оттуда связаться с Пенатами...
Артур Величко в тот вечер тоже занимался делом. Сходил к менеджеру по кадрам и потребовал личные карточки двух водителей, что отправились в Ильичевск. Менеджер слегка удивился такой просьбе. Обычно личные карточки водителей брали, когда решался вопрос о повышении или увольнении. В фирме не тратили время на выговоры.
Вернувшись в свой кабинет, Величко сунул карточки в факс, набрал номер получателя информации, и сведения о Климове и Артеменко скоро оказались в городе на Неве. Их получили раньше, чем самолет Хорошилова приземлился в Пулкове.
Менеджер, полковник, бывший военпред, давно друживший с Глотовым, набрал номер внутреннего телефона. Мария Игнатьевна оказалась на месте. Менеджер сообщил о странном поведении Величко и поинтересовался, что бы это могло значить. Ему нравились Климов и Артеменко. Хорошие, обстоятельные ребята.
- Не имею представления! - взволновалась Ильинична.
Ей тоже нравились эти водители. Два года назад на день рождения они привезли ей из Казани заварочный чайник. Пустяк. Сейчас любых чайников в магазинах тьма, но дорого было внимание: в командировке, в чужом городе, вспомнили. Еще неизвестно, есть ли в самой Татарии эти чайники, у нас по старинке все везут в Москву.
- Вот и я не знаю. Спрашивать у него не стал. Знаете, как у нас бывает: лишний раз поинтересуешься, и слухи поползут.
- Я с Глотовом переговорю... -бухнула старший диспетчер и осеклась.
- Так он же в больнице... - не то вопросительно, не то утвердительно произнес отставник. В трубке повисла пауза, а потом раздался шепот.
- Говорите громче. Ничего не пойму...
- Не могу громче. Глотов из больницы сбежал. У него не сердечный приступ, просто жара подействовала... Ну и наша проклятая работа...
- Спасибо. Я никому. Могила.
- Что вы говорите? Какая могила? Я говорю, жив он. Жив. Перегрелся.
- С кем это вы секретничаете?..
На пороге стоял с карточками Величко. Неизвестно, что он успел услышать. Но, видно, сообразил, что менеджер разговаривает с кем-то из своих, - телефон ведь внутренний.
- Да родственница дальняя умерла, - вывернулся полковник, поскольку упоминал могилу. Величко удовлетворился.
- Может, вам трехдневный отпуск потребуется или машина? Можно выделить автобус и легковую. Глотовская все равно без дела стоит.
Кошмар, подумал менеджер по кадрам, сейчас начнет выпытывать, кого хоронить буду... Но Величко больше ни о чем не спросил.
Величко вернулся к себе, взял предварительно сделанные ксерокопии личных карточек Климова и Артеменко и отправился на автостоянку, к своему "ауди". Артур решил потрафить и тестю. Машина резво взяла с места, и через час он уже был у ворот той самой дачи, откуда началось его восхождение.
Безрадостной оказалась эта встреча с родственником. Тесть сердито говорил по телефону, и Артуру пришлось просто положить копии на журнальный столик. Тесть лишь мельком взглянул на них.
- А я говорю, сейчас ты поедешь в этот бедлам и вытащишь ее оттуда. Да кто бы там ни был, разве ты не крутой? Прихвати ребят. Только без мордобоя. У меня все... Да, слушай, сейчас туда едет ее муж.
Тесть отвлекся от телефона, повернулся к Артуру:
- Ты документы у жены забрал?
- Как договорились.
- Вот швабра. Обманула охранника. Заперла в сортире и смоталась. Поедешь за ней, раз недоглядел.
Тесть вернулся к телефону:
- Слушай, у нее документов нет. Мобилизуй милицию - и с проверкой. Всех беспаспортных для блезира возьмете, а ее - в свою машину. Остальных хоть по этапу в Сибирь. Вот теперь все.
Тесть откинулся в кресле.
- За фотографии спасибо, а за то, что недоглядел, следует врезать тебе. Слышал разговор? Артур кивнул.
- Поежай в "Меридиан". Она там. Опять колоться начала. Что же мне с ней делать? Лечил. Заговоры всякие применял... В Индию, что ли, послать - к йогам?
Другой, может, и пожалел бы этого старого воротилу, дочь которого уже лет семь наркоманила, но не Величко. Случалось, и сам доставал жене порошок, если требовалось уговорить батюшку.
- Слушай, а может, ты ее... обижаешь?..
- Что? - не понял Величко.
- Не трахаешь!.. Вот что...
- У нас все нормально. Естественно, когда нет кризиса.
- А то смотри у меня. Чтоб все было в порядке. Ладно. Езжай...
Вот сука, подумал Артур, не особенно спеша к машине. Надо было на старшей жениться, вместе мы бы папаню скрутили.
Глава 21
ГЛОТОВ- ЗАРА
Глотов торчал на даче второй день. Безделье порядком надоело, и он решил покопаться на грядках. Прошло то время, когда участок представлял из себя кусок необработанной земли с соснами. В этом была своя прелесть, но неожиданно Василий Степанович открыл для себя новое увлечение - Цветы. Правда, пришлось спилить три сосны, их кругом хватало. Еще две спилили и выкорчевали по настоянию Заремы. Там расположились ее грядки с чесноком, зеленым луком и редисом. Теперь Заре не надо воровать рассаду у соседей, и коляску они тоже вернули. Нынче под навесом, где в летнее время хранился инвентарь, стояла новая двухколесная тачка.
Когда занимаешься цветами, на душе спокойно. Копайся себе в земле, пропалывай, подрезай, подвязывай слабые стволы. Мысли текут неспешно. И порой приходят разумные решения. Главное - ничто не отвлекает.
Сегодня он ждал Зару. Накануне поздно вечером, уже по собственной инициативе, позвонила Мария Игнатьевна и взволнованно сообщила, что Величко интересовался личными карточками Артеменко и Климова, а накануне отправил их в новую командировку в Ильичевск. Оба водителя уже год ездили по этому маршруту, и считалось - они теперь в особой колонне, которая не подчинялась Глотову. Правда, поездки пока носили нерегулярный характер. Обычно на этом маршруте работала элита. Его тоже удивил интерес Величко к водителям.
Василий Степанович затребовал у Марии Игнатьевны копии всех бумаг, проходящих через диспетчерскую, и документов, идущих через первого зама. С отделом кадров все было ясно и без того. Там сидел свой человек, и если что, от бывшего полковника Глотов узнавал обо всех директивах, которые проходили мимо него - от Хорошилова к Величко.
Василий Степанович чувствовал, что скоро хрупкое равновесие в связке Глотов - Величко - Хорошилов будет нарушено. И ему не хотелось, чтобы в результате внутренних разборок пострадали ни в чем не повинные люди.
Копии должна привезти Зарема, но прошло уже два часа, а цыганки все не было. Глотов по привычке, хотя знал историю Зары, называл ее, как все, цыганкой. Может, перерыв в расписании электричек? Или пристал кто?
Бросив цветник, помыл руки и отправился на станцию. Ноги двигались еще неуверенно, и потому путь занял не обычные пятнадцать минут, а все тридцать.
На станции купил в киоске газету. Начал с последней страницы. Сообщалось об удивительной инициативе патриархии - строительстве в Антарктиде православного храма. Интересно, кому там грехи отпускать, кому проповедовать?..
Василий Степанович не ошибся: к Зареме пристали. Но не похотливые молодые люди, а цыганки. Зара наткнулась на своих прежних товарок. Дети, как всегда, занимались попрошайничеством, но цыганки постарше теперь не предлагали погадать. Они торговали турецкой косметикой и прочими безделушками. Цыганки плотно окружили дядечку в фетровой шляпе. Тот громко возмутился:
- Ты грамотная? Грамотная, если считать умеешь. Тогда прочти на стене. Не хочешь? Я сам прочту: "Торговля в вагонах без специального разрешения запрещена". У тебя лицензия есть? Во... Еще к одной пристала...
Это он о Заре. Цыганка остановилась перед ней, узнала, несмотря на разительные перемены, и эти перемены удивили ее:
- Заремка, ты?
- Я... Как живешь? Как вы там?
- Ну ты даешь... Это все тот дядечка на вокзале?
Зара улыбнулась так, как умела только она.
Цыганка пощупала ткань на платье Зары и сморщилась:
- Хочешь кофточку купить? С люрексом. Париж.
- Ты только нашим ничего не говори.
- Не скажу, - заверила цыганка. - Только какая же ты наша? А Ромку зря отшила. Тосковал очень. Потом ушел. Совсем ушел. Да... Хочешь, погадаю по старой памяти?
- Не надо. Не хочу ничего знать.
- Ой, парень у тебя есть, но он еще не знает, что твой. Пока. - Цыганка помолчала и с горечью продолжила: - У каждого своя дорога. Может, и к лучшему, что ты ушла. Только я тебе вот что скажу...
- Не надо.
- С нами весело было, а эти... Они запросто могут сожрать. - Цыганка обвела вагон презрительным взглядом. - Ладно. Пойду. И никому не скажу. Живи как хочешь. Твоя судьба.
За разговором Зарема пропустила свою станцию. Потом образовался перерыв в пригородных электричках, и к Глотову она попала на два часа позже назначенного времени.
Глава
22 САНКТ-ПЕТЕРБУРГ
Из Пулкова Хорошилов поехал прямо в гостиницу. Причем выбрал загородную. В службе обеспечения заказал машину. Ему нравились французские. Почему выбрал загородную? Потому что не хотел, чтобы его нашли. Хорошилов не знал, как развернутся события, потому хотел собрать информацию возможно быстрее, до того, как его местопребывание обнаружат. Еще со времен отсидки страшно нервничал, если замечал слежку или интерес к его делам. Такие вещи ощущал кожей. Выйдя на улицу, отыскал будку телефона, набрал заветный номер в Пенатах: наверняка телефон с определителем. К аппарату подошел кто-то из охраны. Хорошилов назвал свое имя и добавил, что его звонка ждут. Соединили мгновенно.
- Привет, Борис Евгеньевич, стало быть, вы уже здесь.
- Самолеты пока еще летают.
- Ты где остановился? Как всегда, в "Астории"?
- У приятеля.
- Обижаешь.
- У меня с ним один проектик намечается, так будет удобнее и быстрее. Я подъеду?
- О чем разговор...
Борис Евгеньевич спустился в гараж, сел в новенький "рено", еще пахнущий кожей, и отправился в Пенаты. Свернул в сторону от музея Репина и оказался у ворот двухэтажного домика с ажурным декоративным балкончиком и башенкой. Домик некогда принадлежал известному музыканту.
Хозяин проводил гостя в большую комнату, где был сервирован стол.
- Сначала - чрево, потом - дело, - провозгласил хозяин. - Не обессудь. На скорую руку.
Оба любили хорошо поесть. Невероятное дело - не толстели. Возможно, от нервной работы.
Когда закончили трапезу, пересели в уголок. Хозяин предложил на выбор табаки, трубки, сигары.
- Оцени, - велел хозяин. - С тебя пример беру. Помню, как ты меня в Москве встречал.
- Отменно, отменно, - похвалил Хорошилов, а сам подумал: табак хоть и отличный, но весь крупнолистовой нарезки. - Давай о деле...
Борис Евгеньевич пыхнул трубкой, чтобы сосредоточиться. Надо говорить коротко и ясно, иначе хозяин заподозрит его в нечестности.
- Попал я, Сашок, в неприятную ситуацию, - начал он.
- Что, к нам едет ревизор? - хохотнул хозяин.
- Мне не до смеха, Сашок. - Гость специально употреблял уменьшительное имя, дабы показать степень доверия.
- Весь внимание.
- Ситуация складывается такая... Сам знаешь, аферы я не люблю. Криминал только в допустимых размерах. Государство обмануть - святое дело. Помнишь, как пели: "Ты здесь хозяин, а не гость, тащи с завода каждый гвоздь". Я вышел в легальный бизнес. Прикупил автопредприятие. Начал расширяться, но польстился на дешевое и попал в зависимость. Автобазу пока не отобрали. Взяли один маршрут. Он идет сквозь Питер. Я его практически не контролирую. И влезать не хочу. Потому как чую - наркота. И замешаны в этом ваши, питерские. Сечешь?
- Ясно. От меня-то что требуется?
- Информация. Ты здесь всех знаешь. Достань мне данные на ваших наркобаронов, как их в прессе кличут. Хочу знать, кто за этим стоит и чего мне ждать. Если замешаны люди крутые, очень крутые, они себя на заклание, в случае чего, не дадут. Значит, пойду я. Если новые, только что вылупившиеся, отверчусь, у меня и связи есть, и компромат. Тогда не сдадут. Только здесь пахнет не просто большими деньгами - огромными. Нам и не снилось. Если мне весь легальный бизнес оставили, значит, такие суммы их не интересуют.
- Понятно...
Из своих источников хозяин знал, что открылся какой-то новый канал. Два года существует, и никто его вычислить не может. А Хорошилов сидит тут и жалуется. Может, темнит? Тогда зачем рассказывать, если в деле? Или не пускают, ужом хочет пролезть? Нет, Борька всегда трусоват был.
- Когда информация нужна?
- Еще вчера.
- Известное в моем кругу и теперь сдать могу. За определенную сумму, конечно. Но ведь тебе нужно что-то поглубже. Я правильно понимаю?
Хорошилов кивнул.
- Такая информация стоит дороже и времени требует.
- Неделя у меня есть.
- Неделя... Неделя... Пятьсот.
- Сашок, побойся Бога!..
- Я голову свою подставляю. Если тот босс узнает, что под него роют, вряд ли ему понравится.
- Ладно. Договорились.
Спустя час гость уехал, несмотря на уговоры хозяина. Дела... В машине Хорошилов еще раз прокрутил в голове весь разговор, и что-то его насторожило. Сумма, понял он. Неужели Сашок свою голову так дешево оценил? Возможно, скинет дезу, а сумму назначил, чтобы не спугнуть. Но другого человека у Бориса Евгеньевича в Питере не было.
Хорошилов заметил скромную "Ниву", прилепившуюся к нему у дома-музея Ильи Репина. Может, случайность? Но бизнесмен решил не рисковать. Знал домишко на Выборгской со сквозным подъездом. Приличный. Реконструированный. С консьержем. Здесь вполне мог проживать его компаньон. Он подрулил к гостевой стоянке. Поставил машину, уплатив до утра, и направился в подъезд. Зная точно одну фамилию жильца, назвал ее и попросил не предупреждать - сюрприз. А сам направился ко второму выходу. Им пользовались владельцы собак, и дверь по вечерам и утром часа три не закрывалась. Выйдя на соседнюю улицу, поймал такси и назвал гостиницу. В службе обеспечения объяснил, что у машины забарахлил мотор, и сообщил, где ее оставил.
В Питере было так же душно, как в Москве, но гораздо хуже - высокая влажность.
Глава 23
ШЛАНГ
Утром баба Катя разбудила Генку и Диму. Они встали одним рывком по старой армейской привычке. Плескались у двух пожарных бочек, наполненных накануне. Баба Катя стояла рядом, держа полотенца, расшитые нехитрым деревенским узором.
Первым закончил процедуру Климов, взял полотенце у необычно молчаливой старухи и ничего не заметил. Зато Артеменко, взглянув в лицо бабы Кати, удивился его отрешенному выражению.
- Вы чего, баб Кать, такая неразговорчивая? Обидел кто?
Та безнадежно махнула рукой и ушла в избу.
Друзья переглянулись. Артеменко двинулся было за ней, но напарник удержал, считая, что лучше разбирается в женской психологии.
- Баб Кать, шланг давай, огород польем, пока солнце не запалило листья, предложил он.
Старуха молчала. Он заглянул ей в лицо и увидел беззвучно текущие слезы.
- Нету шланга, Крольчонок, нету. Пропили.
- Как? Кто? - ужаснулся Климов: неужели мы вчера?
- Кто ж теперь знает? Кто гулял всю ночь, тот и пропил. Народу вчера вона скоко смотрело, как вы мой огород обиходили.
- Сволочи...
- Я, Генок, ворам прощаю. С тоски пьют, с тоски воруют, чтоб пить. Покупателю не прощу.
- Воровали свои, значит?
- Свои, кто ж еще...
- Участкового предупредите, а сами по деревне походите, поглядите, кто пользоваться будет.
- Они ж не придурки, хоть и пьяницы. Они соседям продали или в Палиху. Там магазин всю ночь работает. У меня туда ноги не дойдут.
- Понятно...
То, что старая назвала его Крольчонком, сначала удивило Климова, потом вспомнил, что вчера, когда после баньки причастились, он рассказывал бабе Кате про свое детство. Значит, и мать вспомнил. Только она так его называла.
Гун вышел к Димону. Тот, чтобы не терять времени даром, уже сходил на колонку и принес пару ведер воды.
- Ну что?
- Хреновые дела. У старухи шланг ночью сперли. Скорее всего, уже пропили.
- Сволочи...
- Я тоже так сказал. Ладно, поехали. На обратном пути другой завезем, пусть на ночь под подушку кладет.
Приятели сели в машину. Баба Катя вышла на порог. Ласточка тронулась, выбросив в утренний воздух аккуратное кольцо сизого дыма.
Они ехали по главной улице деревни, названной в честь вождя революции. Вообще, в деревне было три улицы: непременная Почтовая и почему-то Амундсена. Деревня спала, хотя солнце уже встало и петухи свое оторали.
Однако в предпоследнем дворе было заметно шевеление, в окнах горел свет, не выключенный с ночи, и кто-то даже пытался петь.
- Стой! - внезапно догадался Генка. - Вот они, воры!..
- Ты же не видел, а не пойман...
- Пойман. Пойман. Я бабе Кате сказал, чтобы походила по дворам, посмотрела. Они не дураки. Продали в Палиху. Там магазин круглосуточный. Кто еще гулять всю ночь будет? Пойдем спросим.
Артеменко понял - напарника не отговорить.
На всякий случай захватил монтировку. Еще в сенях почувствовали тяжелый запах бедного застолья, услышали голоса двоих, потом третьего.
Классический расклад. Но, войдя внутрь, убедились, что еще два человека, мертвецки пьяные, лежат на кровати.
- А-а-а... Геннадий-угодник, - узнали их.
- И с ним Демьян-праведник. Проходи, садись. Расскажи, чего в столице новенького, когда капитализм нас окончательно задушит?
- Водка тебя раньше задушит, - тихо сказал Артеменко.
- Ты не прав, напарник, я его раньше задушу, если не скажет, кому продал шланг. Баба Катя вас простила, но я возьму грех на душу, - предупредил Генка.
Глаза самого трезвого сузились, а рука потянулась в карман.
- И не думай, - предупредил Димон. Но тот был готов к схватке, и пришлось резким ударом монтировки по предплечью остановить его.
- Сука! - поднялся с табуретки ближний к Геннадию мужик и тут же оказался под кроватью, сбитый прямым в челюсть.
- Это не я... Честно. Я потом пришел, - уверял третий, оставшись в одиночестве, потому что и второй растянулся на полу, попробовав боднуть Артеменко головой.
- Кому продали? - спросил его Генка.
- Говорили, Михасю. Это не я. Честно.
- Пошли, честный пионер, покажешь.
Третьего посадили в кабину между собой и поехали в Палиху. Всего семь километров. Теперь летели по двум деревням на форсаже. Перед Палихой пошли тихо.
- Чего деревню Палихой назвали?
- Горели часто. Здесь самый лучший самогон гнали. Пока гнали, пробовали. Вот и горели, - объяснил пленник и даже улыбнулся.
- Могли и Самогоновкой.
- Могли... -согласился пленник. -Вон его дом.
- Сиди и не рыпайся, - предупредил Дима.
- А то накостыляем по дороге, - добавил Геннадий.
Они вышли из машины и направились к указанному дому.
- Вот гнида, - Генка указал на колонку, от Которой через забор тянулся шланг; их шланг, они узнали его по патрубку, который самолично смастерил из трубки большего диаметра Дмитрий. А ну-ка, взяли...
Напарники вцепились в шланг и что есть силы дернули на себя. В огороде по ту сторону дома раздался вопль. Оказалось, Михась стоял одной ногой в кольце. Друзья побежали к машине, не выпуская шланг из рук. Ничего не понимающий Михась, пробороздив телом томаты и огурцы, остановился, когда влетел головой в лежащую на огороде бочку. После этого истошный крик прервался. Сходила с ума собака на цепи, метались в исподнем жена и теща. Палиха проснулась. Где-то забили в рельс, созывая людей на пожар...
Петля ослабла, нажравшимся питоном шланг скользнул в траву, потом через забор в фургон Ласточки, где его снова аккуратно свернули.
Проезжая по улице Ленина, остановились у дома старухи. Баба Катя дежурила у калитки. Артеменко выбрался из кабины, достал шланг и перебросил через забор:
- Возьмите, баба Катя. Вернули.
- Раскаялись... -из кабины добавил Климов.
- Спасибо, - сказала старая и протянула поверх калитки сверток; Артеменко машинально взял.
- На обратном пути заскочим, проверим, все ли цело, - громко, чтобы слышали соседи, сообщил Артеменко.
Баба Катя перекрестилась.
Выбрались на трассу. До пограничного КПП оставалось не более шести километров.
Встали в хвосте колонны для пограничного и таможенного досмотра. Здесь их знали. Пока стояли, развернули сверток. Там оказалась жареная курица.
- Мать моя, она же последнюю несушку под нож пустила...
Глава 24
МАРИЯ ИГНАТЬЕВНА
Она пришла домой с одной мыслью: "Как он там?" Не ощущая вкуса, поела любимой окрошки. Зашла соседка - вернула кофемолку. Оказывается, в тот день, когда увезли в больницу Глотова, брала на часок. Соседке не терпелось поделиться новостями, но отрешенный вид Марии Игнатьевны не располагал к беседе. Соседка поинтересовалась, не больна ли Маша. А может, на работе неприятности? Но Маша уверила, что все в порядке.
Соседка подумала, что Маша влюбилась. И была недалека от истины. С тех самых пор, как на пороге квартиры возник этот карьерист Глотов и предложил работу, с Марией Игнатьевной что-то произошло. Она не сразу поняла, что влюбилась. Нет, сначала он просто понравился. Выходит, когда работала в таксопарке, не разглядела?
Мария Игнатьевна старательно гнала от себя крамольные мысли. Они с Глотовым уже не молодые, но мужчины стареют позже. Она подошла к зеркалу, зажгла свет и бра. Морщины, морщины, морщины... Проклятые морщины. Выключила верхний свет. Картинка улучшилась. Тогда залезла на антресоли, достала коробку с инструментами и лампочки. Выбрала сорок ватт, потом, обжигаясь, выкрутила семьдесят пять в бра и поставила новую. Стало еще лучше.
Мария Игнатьевна бросилась в спальню и достала все содержимое из туалетного столика. Не густо. Два тюбика помады, карандаш, вековой давности пудра. Взглянула на руки - ногти безобразные. Вдруг вспомнила про соседку. Сбегала на кухню, схватила кофемолку и позвонила в дверь напротив.
- Верочка, я кофе не пью, готовлю его только для гостей, но ко мне ведь никто не ходит. Возьми, - и протянула кофемолку.
- Ну... Я не знаю, - растерялась соседка.
- Мне денег не надо. У тебя лак есть?
- Лак? Для пола?
У соседки недавно был ремонт.
- Для ногтей. Мне бы пару флакончиков. Не знаю, что надеть. Разных.
Влюбилась, укрепилась в мысли Верочка, и побежала за лаком.
- Вот, выбирай. А лучше сначала платье.
Маша побежала домой - выбирать. Гардероб у нее был приличный, но несколько устаревший - ретро.
Мария Игнатьевна не знала, на чем остановиться. Позвала соседку. Та все поняла. Прихватила пузырьки и пришла в квартиру Маши.
- Давай демонстрируй. Да не прикладывай, демонстрируй. Снимай с себя все.
- Все?..
Маша разделась.
- Слушай, от тебя мужики должны балдеть. Я имею в виду настоящих мужиков, которые разбираются. Животик малюсенький. Попка еще держится. Грудью кормила?
- Не успела. Умер ребенок...
- Сколько твоему избраннику?
- Как мне.
- Это плохо. Мужики умирают рано, хотя стареют поздно.
Мария Игнатьевна поразилась одинаковости их мыслей.
- Стало быть, не будем скрывать природные достоинства. Никакой шерсти, милочка, лето на дворе. Зачем тебе училкой наряжаться. Будешь у нас Марлен Дитрих, но без шляпы.
- Шляпа есть.
- Ну-ка пройдись... Другой коленкор. Надевай шляпу. Так... Здесь подмажем, а здесь вотрем. Стой, я сейчас.
Соседка убежала к себе. Мария Игнатьевна посмотрела на себя в зеркало и увидела почти незнакомую женщину.
Вернулась Верочка:
- Вот, накинь. Чешская бижутерия. Скромно, но со вкусом и, главное, - к шляпе подходит.
...Через час при полном параде Мария Игнатьевна отправилась в продуктовый магазин, где купила курицу, йогурт, сметану, сок с мякотью абрикоса и еще нечто импортное в красивой банке с непонятным названием. Понравилась банка.
Теперь на вокзал. Как он там?
Странно выглядела дама в роскошной шляпе и в туфлях на высоких каблуках, тащившая объемную продуктовую сумку.
Мужчины оборачивались.
Глава 25
ДОРОГА
Генок привычно сбросил скорость, когда с вершины холма увидел в низинке указатель населенного пункта, а на следующем подъеме - аккуратную маковку местной церквушки. И мелькнувшее на жести название, и церква, и жители села, и их промысел - все было знакомо напарникам: Не раз и не два останавливались тут на дневку. В середине девяностых эти места заслуженно пользовались дурной славой. На участке в тридцать - сорок километров выше и ниже сельца с регулярностью школьного рассписания, составленного неведомым и всемогущим завучем, совершались весьма дерзкие и долгое время безнаказанные преступления. Попросту говоря, объявилась банда дорожных грабителей. Зацепок у милиции была масса - и вместе с тем ни одной. Каждое новое ограбление - дальнобойщика ли, простого автотуриста или почтальона-велосипедиста с крохотными пенсиями в кожаной сумке - не приносило ничего нового. Но удивляли дерзость, граничащая с глупостью, и жестокость преступлений. А еще периодичность - в церковные и советские праздники;, на дороге вдруг воцарялись мир и спокойствие.
Страдали от этого многие, но поделать ничего не могли. Пока за дело не взялась одна коммерческая фирма, не раз "пощипанная" налетчиками. Была нанята группа отчаянных водил и профессиональных бойцов. Бойцов посадили вместо груза, а водилам вменилось в обязанность во время заправок, дневок и остановок по нужде осторожно "проговариваться об истинном характере ценного груза".
В первом же рейсе на трассе было выловлено несколько бандитских групп, но все это было не то, что ждали. К тому же операция проводилась на Красную Горку. Зато, когда миновали праздники, на означенном участке взяли сразу до двадцати человек. Все они оказались жителями одного села. И история их типична и поучительна...
С окончательным развалом социалистического способа хозяйствования, закрытием лесопилки, щебеночного карьера и куриной фермы жителям не оставалось более ничего, как положить зубы на полку и тихо дожидаться голодной смерти, ибо только старушки еще сохранили навыки возделывания огородов, с них кормились и приторговывали на обочинах. Весь цветной металл ободрали, свезли в район даже аллюминиевую посуду и старые аккумуляторы.
Сейчас трудно сказать, кому первому пришла в голову мысль начать чистить проезжих. Возможно, кто-то остановился в окрестностях из-за поломки, призвал на помощь местного жителя, а потом расплатился за услуги товаром из кузова, но факт остается фактом - товар пришелся по вкусу. Однако рассчитывать, что в ближайшем будущем такие аварии станут постоянным источником дохода, не приходилось.
Счастливчик поделился своими соображениями с друганами, и скоро в кровавый бизнес включилось почти все взрослое население. Были изготовлены кустарные металлические ежи, для остановки машин снаряжали на обочину женщин с детьми или подкладывали бабам под фуфайки подушки - для имитации беременности. А в праздники отдыхали, замаливали грехи и стыдливо отчисляли местному батюшке десятину.
Нанятые водилы и бойцы повязали в два дня больше половины трудоспособного населения, состоялся процесс, виновных распихали по российским исправительным учреждением ГУИНа. Село замерло в скорби по близким. Затаилось.
Между тем голод, как известно, не тетка, а высвободившееся от разбоев время требовало употребления. И помог случай. Однажды около горестно бредущей по обочине женщины остановился водитель-новичок. Ему требовался отдых, ночлег и определенного рода услуги. И Настя, месяц назад снарядившая тощую посылку на зону, повела его к себе. Была истоплена печь, закуплены продукты, накормлен ребенок. Утром водила отчалил, оставив Насте аж сто рублей деревянных.
Первый опыт не остался незамеченным. Да и как? Село. Все на виду. Топят ли баню, колют ли дрова, выходят ли расфуфыренными на обочину. И село со стыдом, душевным скрипом (а кто по лихости и внутренней предрасположенности) переквалифицировалось. Былое забылось. Страсти на трассе угасли, и само название местечка в разговорах водителей теперь вызывало улыбку, довольство и хамскую уверенность.
О будущем возвращении преступных мужей и последствиях никто не думал.
- Притормози, - попросил Димон, и Климов выполнил маневр.
Вдоль обочины, метров за триста от первых домов, на небольшом расстоянии друг от друга стояли женщины всех возрастов и внешностей. Но одно их объединяло: бесшабашность, рожденная бесстыдством, и выросший из безысходности по-фигизм.
Перед каждой стоял ящичек или табуретка с миской магазинных огурцов, картохи, разовых зажигалок или садовых цветов. Но все это было для отвода глаз, для участкового, для создания образа чистоты и порядочности. Никто всерьез не собирался торговать продуктами. Здесь торговали телом. Одеты были бабы в лучшее - из того, что раньше надевалось на праздники, дни рождения и свадьбы, в присланное родственниками, которым сытнее жилось в городах. Да и неважно, откуда это бралось. Понятно, что не Париж, не Амстердам я не Берлин... Однако же и клиент не коммерсант.
- Насть, - позвал из машины Генок, - опять здесь? Ты же обещала...
- Привез? - вместо ответа спросила зачинщица.
- Привез. Но, боюсь, совесть замучает, плохо спать буду. А для нашего брата, шофера, сон и хороший отдых в пути огромное значение имеют.
- Сна не гарантирую, а банька у меня класс. Еще с мая веничков нарезала.
- Не боишься, твой выйдет - и к ногтю? - не торопился отдавать заказанное Гун.
- Не выйдет, - весело ответила баба.
- То есть?
- Туберкулез у него нашли.
Климов крякнул. Не похоже, чтобы баба за мужика переживала, а ведь когда брали, так убивалась. Криком на всю деревню исходила.
- Слушай, кончай с ними. Слушать противно, - отвернулся Димон.
- Не нравлюсь, проезжай дальше. Вон Стефка как вырядилась, - не боясь конкуренции, махнула рукой в сторону "напарницы" Настя.
Действительно, в конце шеренги стояла за миской с огурцами высокая, широкая в кости блондинка. Бывшая фельдшерица местного медпункта. Польских кровей. Славянской красоты.
Климов покосился на приятеля. Стефка вышла на трассу впервые. По крайней мере, Гун раньше ее здесь не видел. Подозревал, что медичка нравится Димону, а вывод напрашивался сам: уже несколько раз, минуя село, напарник просил остановить у медпункта и запасался анальгином, глюконатом кальция или аскорбинкой. Сейчас он упорно смотрел в другую сторону. Видно, и гордую полячку приперло, подумал с ожесточением на неизвестных, повергших страну в хаос и продолжавших бессовестно растаскивать народное, Гун.
Гун достал из-за сиденья три упаковки колготок, купленных по дешевке на распродаже у центрального входа на ВВЦ. Настя потянулась было за подарком, но Климов проворно убрал колготы обратно, а из кабины вытащил тонкую книжку с устрашающей надписью: "СПИД. КАРА ГОСПОДНЯ, ЭПИДЕМИЯ ИЛИ ВСЕМИРНАЯ ЧИСТКА?"
- Изучите, законспектируете, на обратном пути устрою экзамен. Кто получит "неуд", подарков не увидит.
И машина медленно тронулась. Из кабины на обочину к ногам каждой женщины шлепнулась аналогичная брошюра.
Ласточка набрала скорость. Стефка отвернулась и книжку не подобрала. Оно, может, и к лучшему - жить все равно в Москве негде, подумал Гун и утопил педаль газа. Впереди показалась жестянка, обозначающая выезд из села.
- Тормози! Тормози, говорю, - вдруг встрепенулся Димон.
- Ты чего? - испугался Генок.
Димон соскочил на землю и зашагал обратно. Гун посмотрел в зеркало и догадался: под указателем стояла странная пара - две девочки. А перед ними тоже ящик, на котором миска лесной земляники и банка с букетом васильков сорняк, а красиво.
- Сколько? - хмуро спросил Димон у старшей.
- Пятнадцать, - за старшую ответила младшая.
Димон протянул деньги. Младшая сноровисто свернула кулек и высыпала ягоды. В миске еще оставалось.
- Сыпь все, - добавил дензнаков Артеменко. Операция повторилась. Младшая была счастлива. Нормальные торговки, распродав товар, уходят, не мешкая, за новой партией. А эти стояли. В руках старшая держала старенькие наручные часы с одним ушком. Засаленная веревочка была завязана у нее на пальце. Глаза - два черных колодца.
- Продаешь? - спросил Димон. Старшая молчала.
- Она немая. Говори мне. На сколько идешь? На час? Два? До утра? С баней, без? - живо и непосредственно поинтересовалась младшая.
Димон сглотнул. Он уже все понял: или взрослые не пускали на свою территорию, или детям было стыдно. Однако возможно было и третье - их кто-то заставил...
- До утра. С баней, - с трудом разлепив слипшиеся вдруг губы, сказал он и двинулся к машине, - пошли.
Гун вытаращился так, словно находился на последней стадии базедовой болезни, когда напарник посадил в кабину девочек.
- Разворачивай. Покажешь дорогу, - сказал он младшей.
- Час от часу...
- Молчи, - оборвал Димон напарника.
Около магазина остановились. Артеменко зашел и скоро вернулся с коробкой шоколадных конфет, не уместившейся ни в одном из двух набитых продуктами пакетов. Младшая загорелась. Старшая сидела как неживая.
- Дяденьки, а там еще водка есть, - не веря привалившему счастью, сообщила младшая.
- У них с собой было, - кажется, начал догадыватъся Гун, чего хочет напарник - Повеселимся.
- Дяденька, а что это?
- Конфеты, - сказал Климов.
- Их едят, - сказал Артеменко, упорно глядя на дорогу.
Потапов уже второй час час всеми доступными методами пытался выгнать из тела похмельную ломку. Оставшаяся после вчерашнего малая толика была выпита. Одна надежда - на злой пар и возвращение дочерей. Авось приведут.
Старшая, немая, не от него. Его - младшая. Он тогда подался в столицу на заработки - плотники везде нужны. Пусть и пьющие. Но оказалось, что столице хватало и непьющих. Долго нигде не держали - до первого расчета. А потом Потапов запивал на три-четыре дня, и нынешним подрядчикам это не нравилось.
Он протелепался в Москве полтора года. Этого хватило жене, чтобы решиться запихнуть под шубейку подушку и выйти с односельчанами на трассу останавливать дальнобойщиков. Суд учел семейное положение соучастницы нескольких преступлений, и дали ей всего четыре года. Но что-то там на зоне не сладилось. Жене добавили.
Плотник же запил вчерную. В угаре послал на трассу девочек. За младшую то ли не боялся, рассудив, что не все люди скоты - пожалеют, то ли уже совсем ничего не понимал и не воспринимал.
Очерствел.
Он услышал подъезжавшую фуру, и сердце радостно забилось в предвкушении неминуемого угощенья. На "законное" и выгодное место девчонки встать не могли. Пробовали, но - конкуренция. Согнали. Да еще к Потапову явилась Настя с товарками, и плотнику сильно досталось. Другое дело - на выезде: не так бойко, но клиентура находилась.
Потапов набрал воды в ковшик и плеснул в каменку. Полыхнуло жаром, захватило дыхание, в глаза будто песком сыпанули. Он с трудом различил в проеме фигуру мужика. Ага...
- Проходьте, мужики. Парок знатный. Принесли чего? - прохрипел он с полка.
- Принесли, принесли, - заверила фигура.
- Девки, тащи стаканы! - заорал хозяин, уразумев, что гость не один, а в двух экземплярах: что ж, стало быть, и тариф двойной.
- Не торопись, сейчас мы тебя попарим, - пообещал первый гость, но плотник не понял - не уловил в голосе ни иронии, ни многозначительности, ни обещания наказаний.
Спустя секунду девочки услышали дикий, заходящийся вой. Звуки с короткими захлебами, доносясь от баньки, поплыли с задворок до шоссе. Но бабы так и не поняли: или где-то режут порося, или опять что-то с мотопилой у местного богатея?
Между тем орал плотник, на ногах которого, во избежание бегства, сидел Гун. Артеменко охаживал Потапова пучком нарванной в заросшем огороде крапивы. Нежная, распаренная кожа мгновенно покрывалась пузырями и зудела, словно по ней скребли гигантским железным скребком.
- Папа обжегся, - констатировала младшая, отправляя в рот очередную шоколадную конфету.
Немая тоже сунула в рот шоколад. Она еще помнила, что это такое. Последний раз ела на новогодней елке, когда ходила в школу.
Она подошла к окну и увидела, как два гостя, вытащив отчима из баньки, все макали, макали, макали его вниз головой в пожарную бочку. Макали и что-то приговаривали. Плотник вяло шевелил руками, пучил глаза и смешно пищал на манер детской игрушки "уйди-уйди".
Потом все устали - и гости, и отчим. Девочка поняла это по тому, как плотника бросили в лопухи, и он остался лежать снулой рыбой. Дальнобойщики же уселись на приступку и закурили. Старшая приставила лестницу и полезла на чердак. Там за стропилами был ее укромный уголок. Там она прятала оставшиеся со времен школы учебники. Там же лежала начатая бутылка водки, которую девочка припрятала от Потапова в прошлый раз, потому как плотник, часто бывая в похмельной злобе, больно щипался. Приходилось подсовывать ему водку, чтобы натура угомонилась. Действовало безотказно.
Старшая извлекла бутылку, спустилась и направилась к шоферам.
- Чего тебе, девочка? - не зная про немоту, спросил у нее Климов.
Девочка протянула спрятанную за спину бутылку.
- Да мы не по этой части. Папаша твой оклемается - налей, если не жалко. А на дорогу больше не ходи. Мы с твоим папкой поговорили. Он согласен. Слышь, ты?
Климов ткнул плотника в бок. Плотник тихонько заплакал.
- Слышь, урод, мы на обратном пути заглянем. Если что не так, пеняй на себя, парить будем другим способом, - сказал Артеменко и поднялся.
Димон посмотрел в открытую темноту глаз-колодцев немой и ему вдруг увиделось там что-то живое.
- Пошли, Клим. Пора. Загостились. Спасибо за баньку. Нам еще пилить и пилить. А денька через три, как получится, на обратке, ждите с гостинцами.
Они вышли к Ласточке. Завелись. Еще раз с высоты кабины взглянули на двор, на серую, облупившуюся краску ставней, запоминая двух девочек, помахали и посигналили. У старшей зашевелились губы. Артеменко заглушил мотор и в наступившей тишине водиле показалось, что он расслышал одну повторенную многократно фразу: "Приезжайте, дяденьки..."
Ласточка набрала обороты и, выкинув в небо геометрически правильное кольцо сизого дыма, легко поползла к трассе. Надо было наверстывать график.
Глава 26
ПОЛКОВНИК РОЗИН
За глаза его никто не называл даже Юрием Николаевичем. Грозен. И все этим сказано. Новичков обычно пугали: "Сегодня полковник грозен, смотри не попадайся..." Но как избежать встречи, если следовало первым делом нанести визит начальству и доложить о прибытии. И лопотали невнятно: "Явился в ваше распоряжение для прохождения дальнейшей службы... у вас в управлении..." В глазах полковника появлялось бешенство.
- С кем разговаривали в отделе, прежде чем "явились" доложить? - скрипел полковник. Новичок пугался пуще прежнего. - Являются привидения, русалки и лешие... Так с кем?
- Не знаю. Их много было.
- Сколько? Пять или четыре? Сколько в штатском, сколько в форме?
- Не помню...
- Ни одного в форме. Ни одного, юноша. Работа такая. И ордена надеваем только по праздникам. Портрет в кабинете чей?
Никто еще не дал полковнику правильного ответа. Дядьку в парике с буклями они не знали.
- Кто учил, как обращаться ко мне? Лысый и с бородкой?
Новенький, как правило, не решался сдать будущего коллегу.
- Понятно. Леша у нас первый хохмач. Так чей же портрет висит в отделе?..
Все, за исключением Леши, путались. А на самом деле это был портрет Фуке, французского министра полиции во времена оные.
Но ни сегодня, ни вчера, ни неделю назад, слава богу, в отдел никого не присылали, иначе начинай все сначала, с азов, а учил полковник своих подопечных так, как некогда самого учили в ГРУ: запоминать самые разные лица, уметь среди десятков ничего не значащих фактов вычленить главное, вербовать. Управление по борьбе с распространением и незаконным оборотом наркотиков региона было образовано из их прежнего подразделения - сменили название, избавились от многочисленных хозяйственников и просто неспособных работников, наладили связи с таможней, и дело пошло.
Полковник Юрий Николаевич Розин на самом деле был никакой не Розин, а бывший бравый майор Юpa, в недавнем прошлом выполнявший на Востоке ответственные задания. Во время последней командировки произошли накладки. А наказывали в его ведомстве сурово. Вот и пришлось выкручиваться. Молодых спрятал, а сам вынужден был круто изменить образ жизни. С работой оказалось труднее. Самый простой выход - смерть, иначе говоря, организация акции по собственному физическому исчезновению. План был продуман до мельчайших деталей. Оставалось только ждать удобного случая, но не следовало затягивать. Это подтвердил боевой товарищ, навестивший майора: "Юра, дело швах, надо что-то предпринимать. С чего бы это из Перми Владика вызвали?"
За Владиком ходила дурная слава. Как только пермяк оказывался в столице, с кем-нибудь обязательно происходил несчастный случай.
Его представили сибиряку. Владик выглядел добродушным увальнем, что совсем не соответствовало его специальности чистильщика. Майор прикинул рост, вес, индивидуальные особенности приезжего и остался доволен. Даже цвет волос и радужка глаз были сходны, а на медальоне - та же группа крови.
Неподалеку от проходной открылась довольно приличная забегаловка. Сотрудники подружились с хозяином заведения и могли за перегородкой, делившей зал на две неравные части, прилично пообедать, потрепаться о шахматах и рыбалке, а то и сговориться о совместных действиях. Начальство знало о "точке", и потому раз в неделю в маленький зал наведывались два техника, проверяя, нет ли прослушки. Пока ничего не находили. Или противник работал осторожно, или его не интересовала личная жизнь офицеров среднего звена.
В тот день Юра с утра был на взводе. Собираясь в институт, завел странный и напугавший его женщину разговор. Она не знала, где он служит. Главное всегда нежен и внимателен. Правда, иногда исчезал без звонков, и тогда она терпеливо ждала, когда он даст какой-нибудь знак. Но Юра вдруг приезжал, веселый, загорелый. С подарком. Он очень любил поделки по металлу восточных мастеров. Она как-то спросила, почему майор регулярно привозит вазы, конфетницы, подносики для шербета. Юра сказал, что золотые украшения в Азии делают из низкопробного золота с большим содержанием серебра и меди, потому ценности они не представляют.
- Послушай, - осторожно завел разговор Юрий, - возможно, я скоро уеду. Надолго. Что бы тебе потом про меня ни говорили, не верь. А вообще, лучше забудь меня.
У женщины опустились руки:
- Кто она?
- Ты неверно меня поняла. Просто по роду работы мне приходится выполнять достаточно щекотливые задания, и порой на мундир может налипнуть всякая грязь.
- Юра, что ты говоришь!.. Ты соображаешь, что говоришь? Мы с тобой вместе почти пять лет. Я когда-нибудь заводила разговор о замужестве?
- Нет.
- Но любой нормальной женщине хочется прежде всего определенности в отношениях. Определенности. А я даже не знаю, куда, в какой город ты уезжаешь. Мне тридцать два. Еще не старость, но пора задуматься о будущем...
- Тебе не нужен такой, как я, - жестко оборвал женщину майор.
- Откуда вы, мужики, знаете, какие нужны, а какие - нет? Можешь уходить. Только знай - мне будет очень больно. Надеюсь, тебе тоже.
Вот и все. Поговорили.
- Я тебе позвоню.
Майор вышел, завел "шестерку" и покатил в кафе. Время приближалось к обеду. Юрий Николаевич надеялся застать там Владика - и не ошибся. Владик сидел в обществе шифровальщика. Наполовину опорожненная бутылка коньяку стояла на столе.
- По какому поводу праздник? - спросил Юрий.
- День взятия Бастилии.
- Да. Это наш национальный праздник, - согласился майор. - Дело у меня к тебе, капитан. С начальством договорился. Сказали, ты неплохой оперативник. У меня сегодня встреча в Тарасовке. Хочу, чтобы подстраховал. Наших могут знать в лицо, а ты из Перми, туда они не добрались. Человечек наверняка тоже подстрахуется. Вот ты на себя его и возьмешь. Мне надо знать, кто он, его адрес, ну и прочее, как полагается.
- Ладно, мужики, я пошел, мне еще текстовки бить, - попрощался шифровальщик.
Его очень удивил этот разговор. Обычно третьего в рабочие планы не посвящали. Владик предложил коньяк, но майор отказался - за рулем. Сибиряк забрал бутылку в портфель, они вышли вместе и сели в машину майора. "Шестерка" резво побежала по Хорошевке в сторону Кольцевой. Выехали на Рязанку, и Юра вдавил акселератор.
- Не гони, разве опаздываем?
- Хочу пораньше приехать. Осмотреться. На самом деле этот овраг он присмотрел уже давно. На такой скорости пробить ограждение - плевое дело. Даже выбрал сосну, чтобы не лететь до дна. Она стояла метрах в пяти ниже по склону.
Владик не успел ничего понять. Инстинктивно уперся в переднюю панель. Машина со скрежетом смяла боковое ограждение и ринулась вниз, к заветному дереву. Пермяк не был пристегнут. Вылетев через лобовое стекло, ударился головой о сосну. Все оказалось проще, чем ожидал Юрий. Сибиряк умер мгновенно.
Майор выбрался из машины, достал из багажника двухлитровую бутылку бензина, облил салон, потом отсоединил бензопровод и щелкнул зажигалкой...
Документы на имя подполковника Розина Юрия Николаевича у него остались еще с прошлой командировки. Гражданин Украины. В дальнейшем его путь лежал в Киев, где в управлении работал закадычный друг. Может, там его знания в области аналитической и оперативной работы окажутся востребованы. Какая разница, где бороться с преступностью...
Глава 27
НЕЖДАННАЯ ГОСТЬЯ
Мария Игнатьевна смотрела в окно на закатное небо, на мелькающие станционные постройки, домики железнодорожников в полосе отчуждения, белье на веревках и пасущихся коз. Будучи человеком городским, она любила подмосковную осень и с удовольствием вдыхала горький запах горелой листвы. Дача Глотова оказалась настоящим деревенским пятистенком довоенной постройки. Во дворе уютно подымливал самовар, а сам хозяин сидел за садовым столиком, обложенный ксерокопиями документов.
Заремы поблизости не было. Мария Игнатьевна видела через забор, как Василий Степанович включил лампу и надел очки. Тут только до нее дошло, что со сборами, походом в магазин и ожиданием электрички она потеряла уйму времени. Ей вдруг сделалось стыдно за свой визит. Шарфик на шее сдавил горло. Мария Игнатьевна поперхнулась. Глотов посмотрел на калитку поверх очков и не узнал свою подчиненную.
- Можно войти? - севшим голосом спросила диспетчер.
Глаза Глотова округлились.
- Я подумала, вам будет недостаточно отчетов за полугодие. Интересно сравнить показатели за тот же период прошлого года, а может, стоит взглянуть на прежнюю конъюнктуру.
- Мария Игнатьевна, и вы потащились в такую даль?.. Позвонили бы по мобильному, а Варвара привезла.
Реакция Глотова на ее приезд смутила Марию Игнатьевну. Лицо ее побледнело, потом пошло пятнами. Не найдя, что сказать, протянула курочку. Глотову при его состоянии надо пить соки, есть птицу, легкий бульон и йогурты. Хотя сама она предпочитает кефир...
Теперь пришла очередь смутиться Глотову. Он вдруг сообразил, что диспетчер совсем не в будничном платье, а газовый шарфик, кокетливо прикрывающий шею, повязан именно ради него. Тут из душевой, устроенной Глотовым в дальнем углу участка, вышла Варвара в старом халате его жены и уставилась на Марию Игнатьевну.
Глотов уже несколько лет не жил с семьей, оставив квартиру жене и купив детям по однокомнатной. Он не развелся, ибо дал себе слово вывести потомство в люди, но оно упорно этому сопротивлялось. Не было никакого адюльтера. Просто однажды Василий Степанович вдруг понял, что живет как-то не так, несвободно, под постоянным прессом. Его не интересовали ни музыка, ни театр, ни кино. Максимум, на что был способен директор автобазы после длинного трудового дня, посмотреть по телевизору какую-нибудь старую комедию с Меркурьевым или Раневской. В такие минуты, собирая великовозрастных деток в театр, жена обычно нервно голосила, что отдала свою жизнь идиоту, забросила музыку, запустила себя. Пятнадцать минут преувеличенно громких рыданий в соседней комнате заканчивались пятнадцатью минутами игры на скрипке. Из всего репертуара она помнила только одну простенькую пьеску, да и ту играла не в том темпе, с ошибками и мучительными паузами.
Халат с чужого плеча, безошибочно определила Мария Игнатьевна, значит, до подарков еще не дошло. Это удивительным образом успокоило диспетчера. Они взглянули в глаза друг другу, и Мария Игнатьевна сделала вывод, что Зарема ей не конкурент.
- Милая, возьмите курочку, Василию Степановичу надо восстановить силы, сварите легкий бульон, только не кладите чеснока, он огрубляет вкус и повышает давление...
Голос ее звучал уверенно и властно.
- А мы с директором займемся документами. Я помогла бы по хозяйству, но уже поздновато, а нам необходимо проанализировать ситуацию. Да и путь обратный не близкий.
Варвара фыркнула.
- Вы можете остаться здесь. Три комнаты. Как-нибудь разместимся, предложил Глотов.
Варвара снова фыркнула и насмешливо глянула на Марию Игнатьевну.
- Ничего смешного. Нам надо поработать, - недовольно буркнул Глотов.
- Так вот, пока ехала, просмотрела кое-что, и выяснилась любопытная ситуация... Полуприцепы и прицепы. Тех и других у нас по восемнадцать штук. Заказчики предпочитают брать полуприцепы, хотя тоннаж примерно одинаков. Вот данные по железной дороге. Я думаю, все дело в погрузке и выгрузке.
Глотов, зная состояние подъездных путей, согласился с ней. Действительно, развернуться на пятачке полуприцепу сподручнее. Это значит, полуприцеп не создает больших очередей.
- Теперь тентовые и цельнометаллические... Опять погрузка. По-моему, мы нерационально распределяем их заказчикам. Внутригородские перевозки... Главпочтамт оборудован транспортерами. Им все равно - что тентовые, что другие. Упаковки подаются в кузов, только укладывай. Но только через задний борт. Другое дело - погрузка и выгрузка на вокзале. Если отстегнуть тент, можно грузить хоть с трех сторон. Вывод: на вокзалы следует подавать тентовые, на места, оборудованные транспортерами и подъемниками, - цельнометаллические.
Глотов поразился: старший диспетчер процентов на двадцать решила за него проблему. Он ломал голову над временными затратами уже третий месяц.
- Теперь маршрут на Питер. Жидкий водород для электростанций. Шесть КамАЗов, а можно обойтись тремя. Постоянный маршрут от конъюнктуры не зависит. Сейчас новая марка вышла - шестьдесят пять двадцать, грузоподъемность двадцать тонн. Вот вам три машины.
- Я уже об этом подумал.
- Давайте подсчитаем хотя бы один вариант. Почтовые отправления и железную дорогу. Сейчас машина делает условно полторы ходки. Но ведь так не бывает. Всегда две. Из-за длительной погрузки-разгрузки мы ежедневно платим водителям за переработку. Когда час, когда полтора.
- Мария Игнатьевна, вы не диспетчер, вы экономист! - восхитился Глотов.
- А я и есть экономист по образованию. Просто прежде экономистам платили гроши. Пошла диспетчером в автопарк...
Ночью Мария Игнатьевна долго не могла уснуть. Слушала пение сверчка, вспоминала покойного мужа, и звонок специально для нее заведенного будильника прозвучал неожиданно: словно только что смежила веки, а уже пора на работу. Она оделась, сбрызнула холодной водой лицо и поспешила на станцию, никого не потревожив.
Глава 28
КИЕВ
- Годы вышли, старик помирает. Лето. Жарища, как нынче. Где тело хранить? Как? Надо ждать, пока родственники съедутся. Кто в соседнем селе - еще куда ни шло. До района можно добраться. А из области? Разослали телеграммы, выслали гонцов. Надо ждать. А как? Младший сын присоветовал из района сухой лед привезти и обложить покойника. Съездили, привезли аж пару кубов. Покололи, обложили. Хотели остатки выкинуть, но старуха возразила: деньги плачены, кладите лед в погреб, пусть будет еще один холодильник. Сложили в погреб. Улеглись спать. Покойник, конечно, на столе. Утром поднялись. Сели завтракать. Старухе кислой капустки захотелось. Она внука в погреб послала. Пять минут нет. Десять. Сына вдогонку. И сын пропал. Она говорит невестке: сходи, мол, шугани, наверное, они там всю водку, на поминки заготовленную, выпьют... Невестка ушла - и пропала...
- Ладно, давай короче, - попросил Артеменко. - Подъезжаем.
Мимо окон мелькали пригороды Киева.
- Можно короче. Еще и дядька пропал. Тут уж сама старуха вниз спустилась.
- И пропала... - подхватил Димон.
- Точно. К вечеру съезжаются родственники, а в избе никого. В общем, обнаружили в погребе пять мертвяков. Лед сухой - это ж углекислый газ. Он воздуха тяжелее. За ночь набралось испарений. Первый спустился - и полег. Следом остальные. Так всей деревней и хоронили шестерых. Считай, старая почти всю семью уложила на кладбище... А все почему? Потому что жадность и отсутствие культуры.
- Нет, Генок, хозяйственная бабка попалась, ничего за так из хозяйства не выбросит, все в дело пустит.
- Пустила... Всю семью разбазарила, по городам и весям распустила, а лед пожалела на помойку выкинуть.
Артеменко достал пакет с документами и еще раз проверил адрес. Величко наказал ехать через Киев, чтобы завезти бумаги потенциальному заказчику.
- Улица Флоренции... Артур говорил - Левобережная, давай на мост.
На удивление быстро нашли дом. Занесли бумаги и, не останавливаясь нигде, пошли на выезд из города - к шоссе на Фастов, Винницу, Одессу.
А человек, принявший пакет, небрежно бросил бумаги на стол и набрал код Одессы. Трубку взял нужный человек.
- Если ничего не случится, они будут у тебя завтра к ночи. Похоже, ребята крепкие. Я их поторопил, сказал, что за скорость фирма доплатит. Организуй, чтобы в Жмеринке их ребята не трогали. Добро? Пусть только пощупают.
И ребята торопились вовсю. Ласточка летела стрелой, увлекая Гуна и Димона к новому повороту судьбы. Тогда никто из них еще не знал, какую роль в их жизни еще раз сыграет бывший майор Юрий Николаевич - ныне полковник Розин.
- Алексей, зайди, - вызвал он подчиненного, и через три минуты хохмач Леша, лысый и с бородкой, уже сидел напротив полковника. Тот протянул ему несколько фотографий, полученных по факсу.
- Ломброзо вполне удовлетворился бы таким подтверждением своей теории, усмехнулся Леша.
- Из Жмеринки. Предполагается, будут завтра к вечеру. Намерены кинуть своих московских коллег. Вряд ли остановятся на ночь в гостинице, но на всякий случай раздай нашим. Пусть установят место пребывания, сообщат и ни во что не вмешиваются. В город прибудет еще группа москвичей: не могут они караван без охраны совсем оставить. Данных на них никаких. Скорее всего, это не постоянная "крыша", а нанятые в качестве разового конвоя. Может, ульяновские, а может, тамбовские...
- Серьезное дело затевается.
- Да. Это не шушеру разную отслеживать. Слушай, у тебя, я слышал, племянница в органах?
- Да - насторожился хохмач.
Племянница Алексея работала секретарем в экспертном отделе и училась на юрфаке. Двадцать два года, но пигалице никто не давал больше семнадцати.
- Есть у меня одна задумка.
- Товарищ полковник...
- Ничего страшного. Люди, которые приедут за товаром, скорее всего, используются втемную. Так что ей только прокатиться - и все. Кроме того, мы будем контролировать ситуацию. При малейшей угрозе она из игры выбывает.
Это был еще один поворот - теперь в судьбе девушки по имени Ольга, студентки третьего курса юрфака, секретаря экспертного отдела.
Глава 29
ДЕЛА СЕМЕЙНЫЕ
Артур Величко блаженствовал - забытое ощущение. Такое случилось с ним однажды в детстве: на задворках кинотеатра маленький Артурчик нашел забытый грузчиками ящик пломбира и накормил всю ребятню во дворе. Величко не хотел помнить, чем кончилось дело. А кончилось оно банально. Многие дети заболели ангиной, в том числе и Артурчик.
У бизнесмена Хорошилова с памятью все было в порядке - он хорошо помнил вкус тюремной баланды и пайки кислого ноздреватого хлеба.
Но это было не единственное, что их отличало друг от друга.
Хорошилову вспомнилась поездка в Питер, и хотя было еще рано ждать результатов, на всякий случай отзвонил в Штаты и узнал о здоровье семьи.
Величко же, оставив дела на подчиненных, поспешил домой, дабы целиком отдаться своему любимому занятию. Благо жена была надежно заперта под присмотром охранника на третьем этаже дачи тестя, и никто ему не мог помешать.
Артур уселся за двухтумбовый стол, затянутый зеленым сукном, взял ручку и написал на листе бумаги: "СТАТЬЯ. АВТОР - А. ВЕЛИЧКО. КРАХ ИМПЕРИИ". Тут на Артура разом нахлынули мысли, и фразы стали путаться. Величко решил не торопиться, дать мыслям успокоиться, тогда все пойдет само собой.
Величко нажал потайную кнопку, и в кабинете возник охранник.
- Успокойся. Все в норме. Подойди.
Охранник непонимающе уставился на зятя хозяина, ожидая какого-нибудь подвоха. Такие мелкие и плюгавые мужчины вызывали у него инстинктивную неприязнь.
- Садись. Выпить хочешь?
Вот он подвох. Настоящий хозяин никогда не предложит спиртного в рабочее время. Охранник отказался.
- А я выпью.
Артур откинулся в кресле, не выпуская ручку из руки.
- Ты не ощущаешь в воздухе некоего неуловимого движения?
Охранник посмотрел на окна. Все было закрыто. Работал кондиционер. Деревенского парня очень удивляло поведение богатых: кругом лес, свежий воздух, напоенный хвоей, а они закрывают все щели и запускают кондиционеры.
- Я говорю не о сквозняке. Движение - в переносном смысле. Как перед грозой или ураганом. Одним словом, затишье перед бурей.
На понт берешь, змееныш?! Охранник имел "мастера" по классической борьбе и мог раздавить гниду двумя пальцами.
- Прогноз нормальный.
- Я не о погоде. Интуиция у тебя имеется?
- Если вам что-то не нравится, можете доложить боссу, но я действую в рамках инструкции.
- Ты не понял, - начал злиться Величко. - Представь... Москва спит. Еще только занимается утро. Первые солнечные лучи едва коснулись маковок московских церквей. Спит малыш. Спит его родитель. Но уже пошли трамваи. Уже встал типографский рабочий. Вышли утренние газеты. И покой обывательской жизни вдруг прервало сообщение: "Крах империи!"
Охранник не на шутку испугался. Случись что с этим идиотом, с него живого кожу снимут. А может, на пару с женушкой укололся?
- Ураган! Всемирный потоп... Посольства телеграфируют правительствам: рухнула крупнейшая наркоимперия! Запад спасен... Ну как?..
- Я в эти игры не играю. Идти можно?
- Иди... - безнадежно махнул рукой спаситель человечества.
Хорошилову сегодня решительно все не нравилось. Борис Евгеньевич долго принюхивался к семге. Придраться было не к чему. Заметил пятно на скатерти и вызвал женщину:
- Это что?
- Пятно.
- Сам знаю, что пятно. Причем на скатерти ЕГО ИМПЕРАТОРСКОГО ВЕЛИЧЕСТВА НИКОЛАЯ АЛЕКСАНДРОВИЧА!
- Я знаю. И пятно оттуда. Никакой порошок не берет.
- Оттуда? Хм... Ладно, иди.
Видно, в самом деле что-то в его жизни расстроилось. Но что? Этого Хорошилов понять не мог. А расстроилось самое главное - процесс делания денег. Сашок оплошал: он обратился за информацией к тому самому человеку, которого опасался Хорошилов. Оставив Сашка на минуту, хозяин кому-то позвонил. Вежливо проводил гостя до ворот, а через пятнадцать минут при выезде на шоссе джип был расстрелян киллерами...
Борис Евгеньевич еще раз позвонил в Майами, посоветовал жене не перегреваться в барах и не носить слишком коротких юбок. На что ему резонно заметили, что длина юбок напрямую зависит от количества женской прислуги в подмосковном доме.
Артур думал над первым абзацем статьи. Но его отвлекли крики с третьего этажа:
- Где эта мразь? Покажите мне его! Я сама засажу его за решетку!
Артур сложил листок и сунул в карман. Это был неосмотрительный поступок его большая ошибка. Обычно, сдавая одежду в чистку, прислуга проверяет карманы - не осталось ли деловых бумаг, денег и прочих вещей. Бумажка была извлечена и, к огорчению Артура, предъявлена настоящему хозяину дома.
О какой такой империи идет речь, задал себе вопрос хозяин, неужели меня в императоры записали? Незамедлительно был вызван шеф охраны и допрошен. Потом пригласили старшего по вчерашнему дежурству. Из его пояснений следовало, что зять хотел написать что-то о Москве, но тесть этому не поверил. Он взял телефонную трубку и попросил соединить с Хорошиловым:
- Слушай сюда. Пригляди за моим зятьком. Эта вошь сворует и продаст любого. Даю тебе восемь часов, чтобы навел в бухгалтерии порядок.
- А кто это?..
- Еще задашь вопрос, ответ придет в сапогах. Понял?..
Глава 30
ПЕРВЫЕ РАЗБОРКИ
На дороге стоял "жигуль" ДПС, милиционер склонился над раскрытым багажником. Второй - на пятьдесят метров ближе по ходу движения. У него была волшебная палочка с лампочкой на конце.
- Мы же пустые! - изумился Климов.
- Возможно, они не знают.
- Так, молодые люди, вылазьте...
- Вылезайте.
- Я сказал "вылазьте", значит, вылезайте.
- Что-то кокарда мне у тебя не нравится, - буркнул Артеменко. - А на этом шише таких не выдают. Мы здешнюю ГАИ знаем.
Милиционер обернулся, ища поддержки. Напарник по-прежнему ковырялся в багажнике. Тогда он задал обычный вопрос:
- Что везем?
- Пустые.
Но блюститель порядка не поленился заглянуть под тент и проверить документы. Его насторожило отсутствие бумаг на получение груза.
- Что повезете обратно?
Климов пожал плечами:
- Что отгрузят. Заказ срочный. Документы отправлены самолетом, чтобы не терять времени на оформление.
- Ну-ну...
Дотошный мент отдал документы, но еще долго провожал глазами уходящую фуру. Когда она удалилась на приличное расстояние, милиционеры сели в машину и тронулись следом.
- Что-то не нравятся мне эти проверки на дорогах, - высказал свое мнение Артеменко. - Такое впечатление, будто нас на вшивость проверяют. Обратил внимание на форму? Не видел раньше, чтобы на дежурство заступали чуть ли не в парадно-выходной.
- Брось ты. Может, сегодня по трассе высокое начальство проедет, вот и вырядились...
Генка и сам недоумевал, но виду не показывал. В конце концов, они же порожние. Впереди еще Одесса, а там и поворот на Ильичевск.
За три года совместной работы напарники проходили этим маршрутом несколько раз, и никогда не случалось серьезных неприятностей. Вот когда случалось заворачивать на Чоп, а это Западная Украина, приходилось волноваться. Старались проскочить эти места в дневное время.
- А ты помнишь, как нас Варвара провожала в Москве?
- Нас? Нет, дружок, тебя. Должен сказать, что жены друзей только до свадьбы терпят, может, месячишко после, а потом - кранты... Отгулялся, мол.
- Сдурел! Она сопливая совсем, - возмутился Генка.
- Нет, Гун, она ж татарка, женщина восточных кровей, а они созревают рано... Ты что, действительно не заметил, какими глазами она на тебя смотрит?
- Какими?
- Такими. Помнишь, я о своей женщине рассказывал? Так вот, пока ее глаз не увидел, тоже не понимал, что я для нее.
Климов задумался. До Одессы было уже рукой подать.
- Не наши ли это ретивые знакомцы едут? - Голос Димки вывел напарника из задумчивости. Геннадий глянул в зеркало:
- Тачку сменили. Когда успели?
- Мы вот что с тобой сделаем... На терминал сегодня не поедем. Поздновато уже. Тем более график опережаем. Переночуем в машине, а утречком потихоньку, потихоньку... - предложил Дмитрий.
- Как скажешь. Только надо сначала этих с хвоста скинуть. Поворачивай на заправку.
"Жигуль" на заправку не поехал. Остановился метрах в пятидесяти. Они неторопливо заправились. Ехать прямо сейчас не имело смысла - опять приклеятся. И друзья направились к летнему кафе. Заказали по шашлыку. И тут на заправке появился КамАЗ-фура. Димка встрепенулся:
- Номера видел?
- Не успел.
- Номера российские, наши областные. Пошли!..
Застали водителя у кассы.
- Слушай, коллега, ты из Московской области? Мы тоже москали. Видел на въезде ментовскую телегу?
- Видел.
- Они нам на хвост сели и два часа тащатся. Думаем, что менты не настоящие. Выручи. Сейчас выезжать будем - ты следом. Перегороди. Нам всего минуты три-четыре надо.
Земляк улыбнулся:
- Сделаю...
Ласточка пошла на выезд. Следом двинулся КамАЗ. Только почему-то стал разворачиваться в обратную сторону и застрял. Гаишники матерились. Водителям фуры досталось по полной программе.
Глава 31
РУБИКОН
Полковник Розин смотрел на девушку, и в душе его возникло сомнение. Когда мельком увидел ее первый раз в отделе, она была в форме и выглядела старше. Но сейчас перед ним стояла хрупкая девица, почти девочка, с коротко стриженными волосами, с мальчишескими бедрами, обтянутыми линялыми джинсами.
Леша посмотрел на начальника, потом на племянницу, потом снова на начальника и сразу понял, о чем сейчас думает полковник. Как такая пигалица справится с серьезным заданием?
- Я же вам говорил, - уныло произнес Леша.
- С оружием умеете обращаться? - спросил Юрий Николаевич.
- Умею.
- Хотя вам его все равно не дадут, ибо отправитесь автостопом, не дай бог, случайно обнаружат. Но обеспечим связью. Еще вот это, держите. В часы вмонтирован радиомаяк. Это не плеер, а рация. Динамик здесь в качестве микрофона. В режиме приема нажимаете "запись". Частота установлена постоянная. Словом, специалисты объяснят... Ты инструктировал? - повернулся полковник к Алексею.
- Всю ночь просидели.
- Никаких самостоятельных действий. Фиксируйте маршрут, остановки, развлекайте анекдотами, но главное - слушайте. В дороге человек становится болтлив. Имена, клички - что-нибудь проскользнет. Наверняка будут делать остановки. У дальнобойщиков есть излюбленные места ночевок, женщины. Конкурентов мы нейтрализуем. Главное - узнать, где, кому и как сдают товар в столице, хотя не исключено, что водителей используют втемную.
На столе зазвонил телефон. Юрий Николаевич молча выслушал и положил трубку.
- Грузятся. Документы были оформлены еще вчера. Оперативно у них дело поставлено. Бери ее и вези к своему постовому.
Леша с племянницей вышли, а полковник Розин подошел к окну. Ох, как бы сейчас пригодились его ребята из прежней жизни!.. Какая была Рота... Хотя мужиков, голосующих на дороге, берут неохотно. Если водители в деле, могут сразу заподозрить. Возможно, вариант с девушкой единственно правильный. Борьба с наркомафией, по сути, настоящая война, а на войне порой приходится не только рисковать, но и жертвовать.
На терминале заканчивалась погрузка. Деловой передал Артеменко документы на груз. Теперь их солидная подлинность станет защитой в пути. Защитой от тех же ментов.
Геннадий время от времени выходил на территорию. Осматривался. В десять заметил "жигуленок" и двух ментов, безуспешно пытавшихся проникнуть на терминал через ворота. Формально таможня и пограничники правы: вход на территорию без специального пропуска запрещен. Его порадовала такая дисциплина.
За чехардой у ворот с угрюмым интересом наблюдали из иномарки на автостоянке двое тамбовских. Переглянулись. Эти ряженые менты - не преграда, решили они, наблюдая за гаишниками. Иномарка пристроилась третьей. Сразу за машиной лжементов. Маленький караван - фура и две легковые - шел курсом на Одессу. Не заезжая в сам город, следовало сделать левый поворот и через Жмеринку идти на Киев. Можно было выбрать путь покороче, но Величко почему-то попросил еще раз заехать к тому дяденьке на обратном пути и доложиться. Никогда доселе такого не практиковалось, но Величко рулил базой вместо Глотова, а хозяин, как известно, - барин.
Им было некогда, и друзья выжимали из Ласточки все, на что способен двадцатипятитонный "мерс". "Жигуленок" тоже старался. Ни Гун, сидевший за баранкой, ни Димон - на месте пассажира - сути случившегося не поняли. Ласточка ушла на поворот; именно этого момента ждали тамбовцы: иномарка наддала и поравнялась с "жигулем"... В окне иномарки показался ствол с глушителем, выстрела не было слышно. Один из ментов, тот, что был за рулем, сидел по-прежнему прямо, хотя пуля попала ему точно в голову. Неуправляемая машина продолжала движение по инерции, а затем слетела с дорожного полотна в кювет и дважды перевернулась. В живых не должно было остаться никого...
Тамбовцы снизили скорость - незачем лишний раз мозолить глаза дальнобойщикам. Они применили простую тактику: периодически отпускали фуру на десять - пятнадцать километров, потом нагоняли, пропуская между собой и фурой особо торопящихся.
- Может, пожрем? Вон Коля-гаишник стоит, машет... - предложил Дмитрий.
С утра оба не ели. Столовая на терминале еще не работала, да и водой надо запастись. Вырулили на площадку перед придорожным кафе, Артеменко пошел затариваться, а Климов остался ждать спешившего к фуре Колю, у них всегда были добрые отношения. Тут он увидел девчушку, семенившую рядом с милиционером.
- Здорово, мужики! Как это я проворонил, когда вы туда шли, - посетовал Коля.
- Мы вечером шли, ты уже сменился, - объяснил Климов, разглядывая девушку.
- Здрасте, - сказала она и покраснела.
- А это что за малышка? Нельзя детей штрафовать, их надо за ручку через дорогу переводить, товарищ сержант патрульно-постовой службы...
- Это не ребенок, а моя племянница, - сообщил Коля.
- Ну тогда понятно... - улыбнулся Гун. - Пойдем, племянница, тяпнем по стакану газировки холодненькой?
- Пойдемте, - согласилась она. - Пить ужасно хочется. Мы ждали вас, ждали, а жарища - жуть.
- А чего ждали, Коль? - удивился Климов, не сообразив, что племянница проговорилась: не могли они знать, что именно Димон с Гуном поедут в этот день, - рейс был внеплановый.
- Пойдем в тенек. Там расскажу. Вон, Димон под деревьями уже расположился.
И они направились к акации, не обещавшей прохлады под жидкой листвяной тенью. А на площадку зарулила иномарка. Тамбовцам тоже очень хотелось пить.
Глава 32
БУХГАЛТЕРИЯ
После звонка неведомого босса Борис Евгеньевич стал не торопясь обдумывать ситуацию. Уметь не торопиться, реально взвесить информацию, сделать выводы и принять решение - главные качества бизнесмена. Это потом надо действовать быстро и решительно, вовремя сориентироваться при малейшем изменении обстоятельств.
Видимо, до сих пор он имел не всю информацию. Глотов? Ведь именно Глотов привозит отдельную дискету о работе маршрута. Нет, Глотов дотакого не додумается. Шоферюга. Хотя люди растут. Но данные о рейсах Глотову предоставляет сам Величко. Может, договорились? И это на Глотова непохоже. Он сам запретил директору вмешиваться в работу старшего менеджера. Что-то там, наверху, пронюхали. Если лично к нему пока претензий нет, то Величко, похоже, выходит из доверия, Борис Евгеньевич, естественно, не знал, кем является Артур для теневого босса. Надо позвонить в больницу. Как там Глотов?
Секретарь через пять минут доложил: Глотова в больнице нет. Сообщение его насторожило. Это - звоночек...
Хорошилов не поленился и сам спустился к охране. В комнате охраны работали шесть мониторов и переносной телевизор. На боковом столике стояла еда - парни собирались перекусить.
- Где старший? - без предисловий спросил Хорошилов.
Один из охранников выключил телевизор.
- Момент, Борис Евгеньевич. - Он нажал кнопку вызова.
- Включи-ка. Там что-то про Питер было, - велел Хорошилов, хотя смотреть телевизор на дежурстве запрещалось.
Включили. Диктор уже перешла на спортивные новости.
- Сейчас найдем по другим программам. Они с самого утра про Питер долбят. Там бизнесмена расстреляли вместе с охраной. Произведены аресты, а больше никакой информации.
- Фамилия бизнесмена?
- Голиков.
Хорошилов сумел скрыть волнение. Только кулаки сжал в карманах. Голиков попал, понял Борис Евгеньевич, уж не по моему ли делу? Именно к нему наведывался совсем недавно Хорошилов, будучи в северной столице.
- Где? В городе? В пригороде?
- У Царского Села...
Борис Евгеньевич похолодел. В Царском он знал только одного достойного человека, но именно к нему сам не обратился в тот раз. Вон оно как поворачивается.. .
Появился старший.
- Долго ходишь, - сделал замечание босс.
- Территорию обходил.
- Найди мне Глотова, из-под земли достань. У него где-то под Москвой дача. Срывай с койки. Вези на автобазу. Вскроете компьютер Величко и скачаете всю информацию. Вот адрес человека. Поможет, если паршивец закодировал файлы. Не получится на месте, берите компьютер с собой. Здесь будем ломать. Инсценируйте кражу оргтехники.
Хорошилов заторопился в кабинет. Необходимо было срочно разузнать, что случилось в Питере. Он позвонил в Царское. Человеку, которого никак не хотел беспокоить.
Узнали сразу. Хорошилов решил не темнить. Разговоры о делах никогда не велись. Кто, кому и что скажет? Интересы, слава богу, не пересекались, делить нечего. Обошлись вежливыми вопросами о здоровье.
- Слушай, у нас тут все телевизоры раскалились. Что там у вас произошло? спросил Хорошилов.
- Тебе-то зачем? Каким боком с Голиковым связан? - прозвучал встречный вопрос.
- Просто, когда нашего брата мочат, кто-то за этим стоит. Не новички же. И потом, Сашок неплохим мужиком был. Я с ним пару дел провернул.
- Благодари Бога, что жив.
- Это ж у тебя под носом произошло. Слей информацию, в долгу не останусь.
- Не лезь в это дело. А что в Царском, так это случай, не больше. Может, у него здесь любовница. Я весь солидняк знаю. А Сашок к бабам слабость имел. Наступил на чей-то мозоль. Дела семейные, потому никто и не в курсе. Но трясут здорово.
Сашок действительно был изрядный ходок. Еще в молодости частенько мужья не раз били его. Борис Евгеньевич охотно спрятался за этой мыслью.
Собеседники попрощались. Борис Евгеньевич взял сигару, лег на диван, выбрал по каталогу музыку Штрауса (ею всегда успокаивался), нажал кнопку на пульте, но раздались первые аккорды "Реквиема" Моцарта - перепутал... Суеверный перекрестился бы, но Хорошилов просто нажал ДРУГУЮ кнопку.
Глава 33
ВТРОЕМ
Тамбовцы взяли харчо и люля-кебаб. Они не обращали внимания на столик москвичей или делали вид, что те их не интересуют. За столом с дальнобойщиками сидели постовой и девица. Юное создание подозрений не вызывало. К тому же такие тамбовцам не нравились - вес бараний. И в постовом не видели угрозы - видно, водители давно с ним знакомы. Ребята мотаются по маршруту не первый год, естественно, заводят полезные знакомства.
Москвичи охотно откликнулись на просьбу Коли подбросить племянницу до Белой Церкви. Все равно по дороге. Пусть девчонка прокатится. Восемнадцать, а из Одессы ни разу не выезжала. Тем более другая тетка зовет погостить.
- Прокатим с ветерком, - пообещал Климов.
- А вот этого не надо. Я ребят по трассе предупредил, вы не особо гоните, - назидательно произнес Коля.
Благодаря кондиционеру в кабине Ласточки было прохладно. Оля совсем по-детски восторгалась отделкой, приборной панелью, мягкими сиденьями.
- Как тихо, мотора совсем-совсем не слышно, - похвалила Оля Ласточку.
- Конечно, не "Катерпиллер", послабже будет, но и наша Ласточка чего-то стоит. Сейчас машин на трассе много, но стемнеет, раскочегарим аппарат, и ты поймешь, что такое хорошая машина.
- Вы разве и ночью рулите? - удивилась Оля.
- Только когда очень спешим, - успокоил Димка.
- А сейчас?
- Ну не то чтобы очень, - уклончиво ответил Генка.
Ему почему-то расхотелось спешить. Да и денька два было в запасе. А после Белой Церкви можно вновь войти в график.
Димон сидел насупившись. Да и было с чего - жизнь не баловала. Последние три года только поездки, случайные связи на дорогах, баньки, вселенская усталость от обилия лиц, внешне неразрешимых ситуаций и бытовых проблем - это только на первый взгляд отвлекает, занимает душу человека, разнообразит. На самом деле в суете человек не менее одинок, чем в безделье.
Вот так крутишься, крутишься, но временами вдруг становится очень горько от того, что рядом нет мамы, что с отцом нельзя пойти на рыбалку, а любимая оказывается такой же скучной, как леденец, дососанный до палочки...
Другое дело Генок. Тот всегда относился к жизни просто и свободно: другу прийти на помощь - завсегда пожалуйста, незнакомцу - без раздумий. Не любил он только тех, которые приставали в общественном транспорте, дыша перегаром, совали под нос заскорузлые пальцы и убежденно-слезно сообщали, какие они хорошие работяги и как несправедливо с ними обошлась жизнь в лице дерьмократов и реформатов.
Генку несло. Он крутил баранку и рассказывал Ольге о преимуществах полноприводных машин перед стандартными, кабриолетов - перед седанами, отечественных барышень - перед заграничными. Последняя тема интересовала Климова более всего. В прошлом году перегонял из Финляндии грузовик, пробыл там три дня и не нашел ни одного достойного внимания объекта.
- Коровы. Абсолютные коровы. Я раньше думал, только в России после тридцати все бабы... женщины толстые. Ни фига подобного. Сзади посмотришь, вроде ничего. Обойдешь. Мать честная - лошадь!
- Гена, но вы ведь их совсем не знаете, - возразила Ольга.
- А что тут знать? Женщина должна быть такой, чтоб к ней страшно было прикоснуться... Поначалу.
- Не слушай ты его. Просто скандинавские женщины ширококостные, - пояснил Дима. - Север. Гены. В хозяйстве нужны крепкие руки. Опять же, рожать с широким тазом легче.
- Ну ты даешь, ботаник...
- Не спорьте, мальчики, вы, как я поняла, холостяки? Может, у вас есть фотографии ваших избранниц?
- Пока таковых не наблюдается, - сообщил Геннадий.
- Ну да, а Варвара? - подколол Дмитрий. Дураки, подумала Ольга, хотя Дима вроде ничего. Иномарка следовала за фурой, оторвавшись примерно на километр.
- Приедем, перекрасимся, - сообщил вдруг Климов.
- Зачем, мальчики? Так красиво - белое и голубое. Символично, - сказала Ольга.
- Какая же тут символика? Динамовская? - спросил Артеменко, сам озадаченный внезапным заявлением напарника. Уговора такого не было, да и привыкли уже они к этой раскраске.
- Белый цвет - это непорочность. Вы же с законом дружите? Дружите. Не рвачи? Не рвачи. А голубой - цвет неба. У вас же Ласточка, а ласточки в ясную погоду высоко летают, - объяснила Ольга.
Главное, чтобы Митрофаныч согласился, подумал Геннадий. Митрофаныч на базе командовал цехом кузовных работ. Потерял в аварии руку и левый глаз. Пришлось расстаться с баранкой, но его оставили на базе. Кличка к нему прилепилась Киборг. На редкость удачная, и не только из-за отсутствия конечности. Видел он одним глазом лучше, чем некоторые двумя. Смухлевали с грунтовкой - он тут как тут. Плохо зачистили перед покраской - видит.
Генка вспомнил, как новичок, которому не терпелось подновить машину, не дождался своей очереди в боксе и выгнал агрегат на задний двор. Только первым слоем успел покрыть, Киборг его и засек. Что было... Такого заковыристого мата давно не слышали на автобазе. И прав был - потому что июнь. Пух летит, пыль. Покраска коту под хвост. Новичок возьми да заикнись, что в Японии давно в цехах покраской не занимаются. Выгоняют спецпонтоны в море и красят. "Так это потому, что у них острова с гулькин... Места мало на заводе!" - орал Митрофаныч. Все согласились. Хотя на самом деле японцы красят машины в море, потому что там пыли нет...
Глава 34
ДАЧА
Старший добрался до поселка быстро. Он намеренно взял одну из машин босса со спецсигналом и депутатским триколором. Но сразу приступить к операции по изъятию Глотова не мог - слишком много народу на улице, да и женщины какие-то за забором. Пришлось ждать.
Поселок спал. Старший с некоторым любопытством наблюдал за женщиной, вышедшей в такую рань из дома Глотова, - та сняла туфли и босиком направилась к станции.
Вот тебе и старичок, подумал старший, он вылез из машины и огляделся. Через калитку идти не собирался. Надо было проверить периметр. Дыра обнаружилась между двумя соседскими заборами. Дойдя до крыльца, он потрогал ступени. Важно, чтобы они не скрипели.
Они и не скрипнули. Зато с диким визгом на спину его обрушилось нечто живое, царапающее и визжащее. Старший повалился на бок и ударился виском о ступени. Пришел он в себя минут через десять, когда его облили затхлой водой из пожарной бочки.
- Ба... Да я его знаю. У Хорошилова служит. Ну-ка, дружок, рассказывай, зачем пожаловал?
Охранник с трудом разлепил веки и увидел ветку яблони над своей головой.
- Пить получишь, когда скажешь, - сурово огласила приговор Варвара.
- Борис послал... Евгеньевич... Просил данные из компьютера Артура. Все равно убьют, если не поможете.
- Это мы еще посмотрим...
Глотов разжал охраннику рот и засунул туда сорванное с ветки яблоко. До упора.
- Зарема, собирайся. Этого вяжем. Здесь неподалеку должна быть машина.
Они связали бедолагу и вышли на улицу. Действительно, в конце переулка стоял "шестисотый".
Капот был еще теплый. Василий Степанович без труда завел тачку от центрального провода, и, уложив в нее пленника, они отправились в Москву.
До начала рабочего дня оставалось часа полтора.
Впрочем, Артур обычно появлялся в своем офисе после одиннадцати. Из-за этой пагубной привычки и случилось с ним впоследствии множество неприятностей.
Охранник был несказанно удивлен: сначала объявилась диспетчер в легкомысленном платьице, теперь прикатил на "шестисотом" шеф, да не один - с Варварой.
Глотов направился прямиком в офис Величко. В коридоре трудился студент-уборщик. Двери кабинетов открыты настежь. Директор оставил Варвару со студентом, а сам расположился в кабинете и включил компьютер. Обладая минимальными знаниями, он тем не менее вошел в систему и тут наткнулся на непреодолимое препятствие в виде шифр-кода. Это было выше возможностей Глотова. Он мучительно соображал, что делать. Внезапно Василия Степановича осенило: Мария Игнатьевна! Набрал номер внутренней связи. Диспетчер была на месте.
- Мария Игнатьевна, вы не могли бы помочь мне в одном деликатном деле? спросил он.
- Всегда пожалуйста, Василий Степанович.
Каким родным сейчас показался Глотову голос диспетчера.
- Зайдите в офис Величко. Я жду вас.
Мария Игнатьевна объявилась тотчас. Увидела шефа, сидящего перед экраном монитора, прочитала обращение машины и все поняла.
- Не могу сладить.
- Давайте попробуем. Только учтите, это в кино делают на раз, два, три. На самом деле взломать чужой шифр-код очень трудно, если нет никакого подхода. Какую информацию хотите получить?
- По Ильичевскому терминалу. Маршрут: Москва - Одесса - Москва Калининград.
- Именной код он наверняка не применял. Слишком просто. Попробуем "Одессу".
Она набрала, но компьютер отказался вскрывать файл. Глотов склонился за спиной Марии Игнатьевны и переживал, как школьник.
- Не дышите мне в шею. У меня от этого по коже мурашки.
Глотов впервые обратил внимание на шею Марии Игнатьевны и заметил родинку. Василию Степановичу безумно захотелось ее погладить.
- Быстрее...
- Как он чаще всего называл маршрут?
- Просто маршрут. Ты же знаешь, что специальных названий у них нет. Только номера. Глотов и не заметил, как перешел на "ты".
- Как вы между собой называете?
- Никак. Юг, и все...
Мария Игнатьевна набрала "Юг", потом подумала, перевела на английский - и чудо произошло. На экране возникла карта маршрута с остановками, красными, синими, зелеными линиями. В основном они совпадали. Были обозначены даже пункты питания, места, откуда обычно проводились сеансы связи. Перед глазами Глотова и диспетчера была вся карта России, испещренная условными знаками, понятными только дальнобойщикам.
- Скачивай!..
Вставила дискету. Компьютер пискнул и начал сдавать тайны хозяина, ибо следом за картой шли расценки, образцы заполнения документов... И тут обнаружилось самое главное: к двадцати пяти тоннам догружали еще три.
- Ах, вонючка... Ну и вонючка... - это о Величко.
Второй файл заключал в себе информацию, которую Глотов доставлял Хорошилову. И он был закодирован так же просто, как и первый.
И Глотов решил побеспокоить человека, отнявшего у него контору, Хорошилова.
Глава 35
РАЗБОРКА
Большой босс решил выяснить отношения. Для этого из Сочи была срочно вызвана старшая дочь. Охрана дома усилена. Приглашен семейный доктор. С третьего этажа привели младшую. Все уселись в гостиной и ждали Артура. Старшая старалась быть объективной, но мешала мысль о том, что ею некогда пренебрегли. Когда-то славянами был выдуман обычай выдавать дочерей по старшинству, и первой кандидаткой на свадьбу была именно она. Но Артур выбрал младшую, а отец не посодействовал, не сказал своего веского слова. Старшая с грустью подсчитывала года и гусиные лапки в углах глаз, стыдилась того, что любила Теннеси Уильямса и тихо ненавидела младшую сестру.
Артура бесцеремонно разбудил охранник. Испуганный Величко никак не мог попасть в штанину, скакал на одной ноге по комнате и матерился.
- Дай руку, идиот...
Идиот, чувствовавший, откуда ветер дует, и понявший, что могуществу этого плюгавца приходит конец, даже не сдвинулся с места. Это был нехороший знак, но Артур его не понял. И уж совсем не ожидал увидеть в руках тестя злополучный листок бумаги с названием "Крах империи".
- Ну что, зятек, какую же империю ты собираешься сокрушить? - спросил старикан и прищурился: - Вот эту, что ли? Стулья? Рояль? Окна? Или дочек моих задумал по миру пустить?
- Вы неверно истолковали мой порыв...
- Растолкуй, будь любезен.
Величко лихорадочно перебирал в голове обрывки расползающихся мыслей, стараясь ухватить хоть одну, но безрезультатно.
- Дело в том... в том, что...
- В чем? - свирепым голосом вопрошал старик.
- После пожара Москвы двенадцатого года застройка исторического центра велась по проектам мастерской известного в то время скульптора Вове. В сущности, это прообраз системного строительства на основе типового проекта. Сегодня, допуская иностранные фирмы, банки и отечественных вкладчиков, мы позволяем разрушить исторический центр столицы, кардинально меняем веками сложившийся образ...
Артурчика уже понесло... Он победно глянул на охранника. Тот ответил ему холодным рыбьим взглядом. Зато тесть переглянулся с дочерьми, которые тоже ничего не поняли.
- Слыхала? Забирай своего дурака, и чтобы я его сегодня больше не видел. Архитектор!...
Младшая, так неожиданно получившая свободу, вспорхнула с кресла, подхватила Артура и поволокла на первый этаж. Там в секретере, в потайном ящичке, у нее лежал маленький сверточек в фольге - марихуана.
Пронесло, пронесло, пронесло, ликовал Артур, и ему стала даже мила жена. Он рывком прижал ее к стене, скользнул рукой по бедру.
- Ты что? - удивилась она. - Ты чего?
- Ничего, - жарко выдохнул Величко. - Совсем ничего...
Она попыталась вырваться, но не тут-то было. Величко вдруг ощутил себя мужчиной. После пережитого унижения в нем вдруг взыграла небывалая сила. Величко дернул резинку трусов, и та вдруг лопнула, обнажив курчавый треугольник.
- С ума сошел, что ли?
Сопротивление было сломлено быстро. Охранник, стоявший на площадке выше этажом, отвернулся, чтобы не слышать возни, и прошел в служебку: оттуда можно было наблюдать происходящее на одном из мониторов.
Глава 36
ГЛОТОВ - ХОРОШИЛОВ
Снизу Хорошилову сообщили, что приехал человек на его "шестисотом". Борис Евгеньевич поинтересовался, один ли гость и есть ли рядом старший, посланный им. Вразумительного ответа не получил. Хорошилов приказал пропустить и задумался. Это кто же такой шустрый, сумевший отнять у охранника хозяйский "мерседес"? Ушлый, должно быть, господин.
Глотов вошел в кабинет уверенной походкой. Ни тени подобострастия. Впрочем, и раньше этим не отличался. Но было в его походке, взгляде, жестах нечто новое для Бориса Евгеньевича. Как будто не Глотов был перед ним, а совершенно другой человек. И все-таки Борису Евгеньевичу надо было решать, что делать с новоиспеченным Глотовым. Ведь именно он отнял машину у охранника. Это же форменный бунт.
- Ну-с, Рембо автобазовский, расскажите, как вы умудрились профессионала одолеть? Ведь я его послал по делу. По весьма срочному, важному и щекотливому делу.
Хорошилов налил себе, не предложив Глотову.
- Если по делу, то почему как тать в ночи? А помогла собачка. Цапнула профессионала за загривок, он и кувырнулся.
- Ну хорошо. Допустим, я был неправ, но и вы - хорош гусь. Из больницы сбежали. Искать вас пришлось. А вы на даче спрятались. Почему? Может, что задумали? Или спелись с кем-то? Например, с Величко?
- Вы же сами мне его навязали. Один из самых прибыльных маршрутов отдали. Или не так?
- Вот о нем и поговорим. Я недоволен Величко...
- Я тоже.
Хорошилов пропустил замечание директора мимо ушей. В другой раз возмутился бы. Но сейчас надо было терпеть этого мужлана.
- Я подозреваю, что Величко ведет двойную бухгалтерию. Получается, вместе с нашей... то есть моей, - тройную. Если прибавить ту, что для государства, то вообще со счета сбиться можно.
- Да уж, намудрили вы, Борис Евгеньевич.
- Он и мне как кость в горле...
Сказал - и осекся. Хорошилов понял, что выдал себя. Значит, большой босс не он. Есть люди покруче. Хорошилов метнул цепкий взгляд на Глотова. Допрет ли? Сообразил, с сожалением констатировал Борис Евгеньевич, заметив усмешку, мелькнувшую на лице директора.
- Мне от вас и нужно-то было - дискету с файлами из компьютера Величко.
- Вот она, - невозмутимо продемонстрировал дискету Глотов.
Хорошилов машинально протянул руку и тут же отдернул, ибо это было проявление слабости. Глотов сделал тот же жест. Причем получилось синхронно, как у детей в песочнице. Первым опомнился Борис Евгеньевич.
- Ну хорошо... - Он поднялся, налил в две рюмки. - Сколько хотите?
- Ничего не хочу. Хочу знать истинное положение дел. Часть материала мы расшифровали, вторую пока не смогли.
Глотов притворно вздохнул и хлопнул рюмку дорогого коньяка.
- И что же вы расшифровали?
Глотов выразительно посмотрел на пустую рюмку. Он сознательно решил играть клоуна, и что самое интересное - получалось.
- Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. Величко, отправляя за товаром машину в рейс, не выпускает ее порожней...
- И правильно делает.
- Согласен. Но загружает не от клиентов автобазы, а от своих, левых. Я не знаю, кто его друзья, с этим надо еще разобраться, но подозреваю, что и на том конце маршрута происходит нечто подобное. Особенно когда груз в тоннаже, но компактен.
- На перегрузе работает?
- Может, и на контрабанде.
- Сколько?
- Я же сказал: нисколько.
Теперь ничего не понимал Борис Евгеньевич, но на всякий случай потянулся с бутылкой к рюмке Василия Степановича, тот прикрыл ее ладонью.
- Мои долговые счета...
- Боже, когда это было...
- Бросьте. Я знаю, ваша бухгалтерия хранит их вот здесь, - Василий Степанович постучал себя пальцем по лбу, - и в сейфе. Где-то в этом доме.
- Скажите еще - под матрасом.
- Вдруг там ничего нет?
- Мы оба знаем, что есть.
Помолчали. Стало слышно, как внизу за окном повариха препирается с рабочим по кухне. Тот не хотел выносить отходы.
- Нет у меня ваших счетов. Это только в идиотских фильмах показывают встроенные в стены сейфы. А в банке система защиты. Своя ячейка, и открыть ее можно только при соблюдении определенной процедуры.
- Я тонкостей не знаю. Пишите расписку. По всей форме. С номерами счетов. Память у вас отменная. Что касается нотариального заверения, это мои дела.
Хорошилов подошел к рабочему столу и принялся писать на гербовой, то есть на своей, бумаге с водяными знаками.
Василий Степанович позволил себе расслабиться и стал разглядывать обстановку кабинета. Ему понравилось, хотя все несколько тяжеловесно.
- Вот, возьмите...
Глотов прочитал расписку и протянул дискету Борису Евгеньевичу.
- Можете идти, - снова обрел барственный тон Хороши лов.
...Надо смириться с неизбежным. Еще найдется пара крючков, на которые он поймает Глотова, да и не сможет нынешний лжедиректор найти столько денег, чтобы создать новое предприятие. Кто ему даст? А вообще, все не так плохо: Хороши-лов имел в запасе несколько лихих автографов, однако банк выдавал только по одному, заверенному, образец хранился в памяти компьютера и у управляющего .
- Хороший у вас коньяк, Борис Евгеньевич. Как человек честный, скажу копия у меня имеется и находится в надежных руках.
Глотов пошел к дверям такой же независимой походкой, какой входил, но на полпути остановился.
- Что еще? - начал закипать Хорошилов.
- Ключики. Хорошая у вас машина. А охранника сильно не журите. Он так головой о лестницу ударился, что плохо соображает.
Глава 37
СОПЕРНИКИ
Дорога для россиян - совсем не то, что дорога для чеха, француза, австрийца или венгра, которые на электричке могут пересечь свою страну из конца в конец в считанные часы.
Дорога - это комедия и трагедия, фарс и эксцентрика. Нигде, как на дороге, люди не бывают так откровенны друг с другом, ибо они - случайные попутчики. Здесь любят и ненавидят, сходятся и расстаются, завязывают деловые знакомства и рвут с прошлым. Дорога располагает к философским размышлениям и будит тоску.
Дальнобойщики, например, чаще всего берут путешествующих автостопом, чтобы те развлекали рассказами, новостями, а то и песней.
В кабине Ласточки находилось трое, но двое в основном молчали - говорил Климов, без устали и без перерыва. Эта его черта характера была уместна в застольях, но не привлекала женщин - он выглядел легковесным, несерьезным. Легкого человека воспринимали как легковесного.
За стеклами кабины мелькали пейзажи Малороссии, гениально описанные Гоголем, а Генка заливался соловьем:
- Лечу из Владика. Место досталось в проходе. С одной стороны хорошо - все видно, напитки опять же тебе первому достаются. А у окошка...
- Иллюминатора, - поправил Дима; ему очень не нравилась Генкина активность, хотя, не будь рядом Ольги, с удовольствием бы слушал треп напарника.
- Ну да, иллюминатора. Так вот, сидит крепыш и неотрывно смотрит в окно... в иллюминатор. Ночь-полночь, ничего, кроме звезд, не видать, а он полтора часа туда пялится. Я у него спрашиваю: чего узрел? А он тычет пальцем в иллюминатор, смотри, говорит, там искры. Горим, что ли? Действительно, хвост турбины раскален, как положено, и искры летят. "Ты в первый раз летишь? - спрашиваю. "Да, раньше только поездом". И решил я над ним подшутить. Это ничего, говорю, ты только не паникуй, а то женщины и дети сорвутся с мест, забегают по салону, нарушится балансировка, тогда точно гробанемся. А экипаж у нас опытный, сам слышал, командир корабля пилот первого класса, посадят. Это называется аварийная посадка. Нас в Хабаровске уже сотня пожарных машин на полосе ждет. А до Хабаровска еще час лета. Крякнул морячок - он из торгового флота оказался, полез за ручной кладью. Открывает чемоданчик, а там... Мать честная, бутылочки подарочные спиртного со всего света. Мы с ним половину боезапаса уговорили. Морячок все изумлялся, как мужественно стюардессы встретили опасность. Совестно ему стало. Они улыбаются, а он белый, как простыня.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги