Глава 3: путь

30 июля 2063 года.

— Они говорили мне, что должен быть выше, должен быть лучше. Они говорили, что все уже решено, и мне остается только радоваться. Я радовался, ну так мне казалось, тогда… Я уже и забыл когда был рад по-настоящему. Просто понимаешь, каждый пытается увидеть в нас то, чего в нас никогда не было. В этом их ошибка. Они разочаровываются в нас из-за того, что мы не оправдали их ожиданий. Ожиданий, которые они сами себе и понапридумывали… Ты их зеркало, то, что в себе они не смогли реализовать, а это то, что пытались в них реализовать другие, и так далее. А я был счастлив, пусть не много, но был. Мужество это не то, когда ты кидаешься на заведомо сильного противника, а то, когда ты понимаешь, что он не стоит твоих сил. Мужество, это когда даже в самой дерьмовой ситуации, ты сохраняешь самообладание. И я хочу, чтобы ты меня сейчас правильно понял.

Алекс встал и подошел к двери. Прежде чем выключить свет, он снова посмотрел на Айба, и добавил:

— Мы все здесь кого-то потеряли, и я надеюсь, что в тот момент, ты поймешь мои слова правильно.

Он вышел, закрыв за собой дверь. Айбл же смотрел в потолок, и переваривал диалог, пытаясь понять, что он мог значить. Взглядом он рисовал на потолке фигуры, то и дело, что отводя его на часы, которые показывали второй час ночи. Спать ему не хотелось, состояние более чем нормализовалось, но он понимал, что завтра легче не будет, и что эта ночь прелюдия к событиям, которые только начинаются. Событиям, которые он не может себе представить, или просто не хотел представлять.

Алекс внушал ему не доверие, он боялся, что с ним может что-то произойти. Для чего он сделал это, если не хотел зла, и вообще, зачем все это. Айб догадывался о том, что все это неспроста, хотя и версия о том, что Алексу делать нечего, тоже не покидала головы.

Закрыв на минуту глаза, он вывел досье на своего отца. Оно было у него с самого начала. Ему было не по себе, он не хотел узнать того, с чем не захочет жить. Но Айб отдавал себе отчет о том, что за последнее время, он узнал более чем предостаточно, и еще одни откровения, его навряд ли удивят.

Перед глазами было фото отца, в спецовке агентов ARMDEC. Справа появлялся текст с датами. Он читал все около часа, может меньше, с каждой строчкой пытаясь понять, кем был его отец. Ричард Уайт был участником первой корпоративной войны, второй, он был замешан в свержении власти на Кубе, после чего остров стал принадлежать исключительно корпорации. В характеристиках было сказано, что уровень отца был одним из высоких, но двадцать лет назад он стал снижаться. В досье было сказано, что он родом из Нью-Йорка, а о прошлом до вступления в ряды агентов, было сказано, что он вел бродяжнический образ жизни.

Айб задумался о том, что вне шестого проспекта о тебе могут знать все, и знать абсолютно всё. Он понял, что, скорее всего, скрываться не имеет какого либо смысла, и что раз попав в систему, оттуда уже не выйдешь.

Думая обо всем происходящем, и о том, что он узнал, Айб не заметил как уснул. Будильник звенел в семь утра, в восемь, и в девять. Проснулся же он в половине одиннадцатого утра.

В коридоре его встретил Ник, который похлопал Айба по плечу и пошел дальше. Айбл остановился, и чуть повысив голос — спросил:

— А, что там с Кидом? Когда мы будем у него узнавать информацию? Несколько дней прошло.

Ник остановился, и развернулся.

— Да, Лидия его сильно приложила, что у того пошло сотрясение мозга. Сейчас отойдет, и узнаем все. К тому же торопиться пока не стоит, пусть все уляжется.

— Это ведь один из главных инженеров компании, думаешь все уляжется?

— Да, почему нет? Незаменимых не существует, особенно если говорить про корпорации. Они уже знают, что он расскажет нам все, поэтому я уверен, что он уже заменен.

— Понятно… — Опустив голову, произнес Айб.

Ник пошел дальше по коридору, а Айбл вышел в помещение с несколькими столами, холодильником, плитой, шкафами, и прочей столовой утварью.

В комнате находилась Лидия, что пыталась нарезать хлеб катаной. Увидев Айба, она улыбнулась и вытянула катану вперед.

— Минуту! Скоро поедим! — Радостно выкрикивала Лидия.

Айбл подошел ближе, и уставился на то, как хлеб разлетается по сторонам.

— Тебе не кажется, что ножом было бы проще? — Задал логичный вопрос Айб.

— Люблю кровь врагов по утрам! Бодрит!

— В таком случае лучше уж кровь девственниц… — Разворачиваясь, попытался пошутить Айб.

— У нас таких нет, а если и есть, то не здесь.

Айб присел за дальний стол, и положил руки на голову. Через минуту на стол прилетела тарелка с бутербродом на рвано порезанном куске хлеба. Он поднял голову, а девушка, стоя у холодильника с нелепой улыбкой указывала на напитки. Айб помахал головой, и решил налить себе воды.

Лидия села напротив, и с каким-то интересом наблюдала за тем, как Айб поглощал еду. Ему это не особо нравилось, он чувствовал дискомфорт. Ее интерес не носил гастрономический характер, Айб это понимал, этот глупый, наивный, детский взгляд. Ему было не по себе, всем своим видом он показывал недовольство. Она же продолжала также непонятно смотреть на него, словно ожидая чего-то сверхъестественного. В конечном итоге не выдержав это, Айб поднял взгляд и спросил:

— Что-то не так?

Он произнес это пытаясь сдержать недовольство, и раздражение.

— Нет. — По наивному — детски ответила Лидия. — Ешь, ешь.

Айб доел бутерброд, и собирался уже встать, и покинуть это место, как девушка схватила его за руку.

— Ты бывал в первом сегменте? — Задала странный вопрос Лидия.

— Нет. — Холодно ответил Айб.

— А хочешь побывать?

— Нет…

— А во втором?

— Нет.

— А в третьем?

— Нет. — Раздраженно ответил Айб, уже не пытаясь скрывать свой гнев.

— Почему?

— Что, почему?

— Почему ты не хочешь там побывать?

Айб не понимал зачем она задает глупые вопросы. В голове у него вырисовывалась картина того как он хватает девушку за голову и ударяет ее об стол.

— Может потому, что сейчас лучше не высовываться? — Сдержав вновь эмоции, ответил Айб.

— Боишься что ли? Я думала ты не из трусливых.

— Страх за свою жизнь, ни есть трусость. Особенно когда за тобой охотятся почти все.

— Все это кто? То, что вас показали по телику, не говорит о том, что за вами идет охота. Может быть какие-то банды и хотят вас поймать, но такова доля наемника, никогда не знаешь наверняка когда ты станешь добычей.

Среди глупых вопросов, Айб не ожидал услышать что-то разумное. Но ему очень хорошо были понятны ее слова.

— Сейчас, как раз все понятно. — Ответил он, пытаясь развернуться и уйти.

— Я думаю, что нет. Да и в первых сегментах нет банд, там только фараоны. А они только и могут, что прилетать по вызову. Как шлюхи.

— Пожалуй, нет…

— Досадно. Но ты в любом случае пойдешь.

— Это, еще почему? — С небольшим интересом поинтересовался Айб.

— Не знаю, точнее нет, знаю, но тебе это не понравится.

— Что не понравится?

— Пойдем?!

— Ты начинаешь утомлять.

— Не ломайся, я думаю, что тебе там понравится!

— До этого ты сказала, что не понравится…

— Не понравится потом, а сейчас вполне может понравиться!

— Я запутался…

— Так пойдем?

— Нет.

Айб встал из-за стола, и направился в сторону выхода. Он шел вдоль коридора, в надежде вновь встретить Ника. Тот же в свою очередь сидел в дальней комнате, разглядывая мониторы. Айб подошел ближе, и присел рядом.

Ник его не заметил, он только смотрел на картинки. На изображениях Айб разглядел отрывки карты, вырезки статей, списки, фотографии какого-то участка земли, засеянным пшеницей. Посреди большого поля, стоял красный амбар, позади которого виднелись стены, похожие на стены шестого проспекта, но которые ими не являлись. Ник листал списки, расставлял трехмерные фигуры, как будто бы пытаясь что-то выстроить. Айб смотрел с интересом, хоть и ничего не понимал.

Списки и фигуры сменились одним изображением, на котором был огромный, черный прямоугольник посреди пустыни. Айб пытался вспомнить, где он это видел, название вертелось на языке, но тут Ник, как будто бы читая мысли сказал:

— Это Неом.

— Да, слышал о нем…

— Хорошее место когда-то… — С долей грусти ответил Ник. — Даже очень.

— А что с ним стало?

— Ничего существенного, но бывают моменты, когда дом перестает быть родным…

Наступило неловкое молчание. Айб не знал что ответить, и даже не понимал, о чем он говорит.

— Ты, что-то хотел? — прервал тишину Ник.

— Да не совсем… — Айб замялся. — Эта, как ее там? Такая вроде как наивная, может дурочка…

— Лидия? — Перебил Ник.

— Да, она.

— Что, соблазняла? Или звала погулять по местам, где идут активные боевые действия?

— Наверное, больше второе… — Не уверенно ответил Айб.

— Не обращай внимания, она немного странная, может задушить глупыми вопросами, но человек точно свой, поверь.

— Ладно…

— Только это, если она начнет приставать, то лучше дай то, что она хочет. Поверь, это самый простой вариант отвязаться от нее.

— Приставать?

— Да. Говорю же, она странная, только бог знает, что творится в ее голове, ну и Алекс.

— Алекс?

— Долго объяснять, со временем поймешь. Он по сути знает что творится у всех у нас в голове. От этого никуда не деться.

Айб смотрел в монитор, на изображение красного амбара. После встал, и прикрыл дверь.

— Так, что это было? — продолжил Айб.

— Ты о чем? — Настороженно спросил Ник, понимая, к чему клонит Айб.

— Пришел человек, унизил всех, накачал меня какой-то хренью, после начал рассказывать о жизни, из чего я ничего не понял, и что, так и надо?

— Надо…

— Но, а зачем?

— Не знаю, правда, не знаю. Знал бы, сказал, правда. Произойти может все, что угодно, настолько много, что не угадать. Я бы хотел знать, но что творится в голове Алекса, и какие планы крутятся у него в голове, я так и не понял, хотя и знаю его очень давно.

Ник встал, и подошел к Айбу, положив руку ему на плечо.

— Понимаешь, есть люди, что прошли казалось было все на земле. Он видел наверное то, чего не видел я, и знает он больше чем я. Он живет не здесь, не в нашем мире, а где-то на обломках первой сети.

Ник отошел, и ухмыльнулся.

— Очень давно было такое выражение: «живешь в своем мирке». Тогда не было блока памяти, а доступ в сеть ограничивался поисковой строкой в интернете. Люди вообще чаще мечтали и прибывали в своих выдуманных мирах. Так вот, с течением лет, и прогресса, этот выдуманный мир, у кого-то стал настоящим. И он! — Ник пальцем указал на плащ Алекса. — Он, давно живет там, и тут его ничего не держит.

— Ты это к чему? — Не понимающе спросил Айб.

— К тому, что человек который чувствами ни к чему не привязан, и ни к кому тем более, уже не человек, а простая оболочка. Отчасти в этом есть и моя вина, может даже весомая ее часть, но… — Ник вновь ухмыльнулся. — Но уже ничего не поделать. И повторю, если бы я что-то знал, я бы тебе сказал, правда.

Айб встал, еще раз посмотрел на монитор, и направился к выходу.

В общей комнате сидела Лэсси, Райли, Аманда, и еще несколько незнакомых ему человек. Проходя мимо Аманды, она посмотрела на Айба без всякого отвращения, и негатива. Она хотела что-то сказать, но не решилась на это. Айб же присел рядом с сестрой, и приобнял ее.

Рядом стоящий экран показывал новости, и всяческие передачи развлекательного характера. Он играл тихо, и не принужденно. Айб то и дело, что слушал остальных, и новости, попутно думая, о том, что будет дальше. Он не мог собрать мысли, от чего-то оттолкнуться, и на чем остановиться. В голове проскальзывала мысль о том, чтобы вернуться в шестой проспект. Его терзала надежда на то, что ничего современного там почти нет, а вторая версия системы, доберется до его дома не скоро. Они могли бы где-то спрятаться, найти укрытие. Место, которое он хотел так покинуть всю жизнь, оказалось единственной крепостью в этом мире. Айбу от этих мыслей становилось хорошо. На миг он забыл, что вообще происходит, что назад пути уже нет. Его лицо видела вся страна, если не только эта страна. Его настораживали будущие события, о которых он ничего не знал, и даже не мог себе их представить.

Мысли о будущем, мягко стали переплетаться с прошлым. Айб помнил, что он обещал отцу, обещание которое он сразу же и не выполнил. Ему было как-то все равно, кем являлся отец, хотя осадок был. Все, что помнил Айб о нем, было только хорошее, кроме последнего дня. Он задумался о том, что мог тогда сделать, а мог ли вообще помешать этому, Айб так и не понял.

29 апреля 2056 года.

Лэсси сидела на кровати, пустым взглядом смотря на стену. Айб стоял в дверном проеме, думая, что сказать. Недавно казалось все было хорошо, а теперь дом наполнился грустью и унынием. Уход отца даже для Айба стал ударом. Вчерашним утром, проснувшись, они не обнаружили его в доме. Ричард ушел, ничего ни сказав. Айб понимал, что так оно должно было случиться, но вот Лэсси никто, ничего не говорил.

В обед, к дому подошел человек, сообщив о том, что машина в которой ехал их отец, была найдена в небольшом каньоне. В ней было тело, а машина походила на обугленный комок. Человек сказал, что это был Ричард, так как рядом с машиной лежал его пистолет, с гравировкой, который он забрал у Айба позавчера вечером. Также он сказал, что это дело ARMDEC, так как были некоторые очевидцы.

По местным новостям также об этом говорили, но по большей части никому до этого не было дела. Айб с трудом донес эту новость до сестры, и ему показалось, что она умерла в этот момент. Уже шестой час она не выходила из комнаты, и даже не двигалась. Она просто смотрела в стену, изредка отводя взгляд на рамку с фотографией матери.

Айб всегда отдавал себе отчет о том, что работа отца может ничем хорошим не закончиться. Но как бы он об этом не думал, все равно было тяжело осознавать этот факт. также он понимал, что самому тоже не стоит этим заниматься, но оглядываясь назад, Айбл видел только гору трупов. Единственное, что он умеет, это оставлять кровавый след позади себя.

Вечерняя прохлада немного взбодрила Айба. Он как обычно присел на лестницу на крыльце, и смотрел вдаль, пытаясь понять, что делать дальше. Сосед выкуривал одну сигарету за другой, и не думал останавливаться. Айб перевел на него взгляд, и увидел в его взгляде какое-то понимание, а также как будто бы он говорил, что другого расклада быть не могло.

В голову полезли мимолетные воспоминания, как к дому приезжали черные фургоны, люди в непонятных формах. Как его отец садился в них, и пропадал на дни, а то и на недели. Приходя домой, он отвечал, что это люди с других проспектов, по этому машины были новые, а люди походили на каких-то андроидов. Сейчас через призму некоторых лет жизни, слов отца, Айбл понял, что это были не просто люди с других проспектов. А как давно отец связался с корпорациями, Айб не мог себе и представить, ведь видел эти фургоны и этих людей, чуть ли не с самого рождения.

Он сидел так час, на улице начинало темнеть. Сосед вышел из дома, таща за собой черный мешок. Куда он направлялся, Айб не знал, как и не знал, куда делись жильцы соседнего дома. Иногда они появлялись, то вдвоем, то только он один. Иногда дом покрывался тонной пыли, и походил на развалины, иногда был чистый и ухоженный. Впрочем его это почти никогда не волновало, но когда ему казалось, что в доме никого нет, Айбу становилось легче.

Ночь прошла тихо, казалось, что весь мир затих. Айб не заметил, как уснул, и как проснулся в своей кровати. Он проснулся потным, словно после кошмара. За окном тарабанил дождь, он был на столько плотным, что дальше трех метров ничего не видно. Айбл встал у окна, пытаясь разглядеть хоть что-то, но он не видел даже дороги перед домом.

Выйдя в коридор, он заглянул в комнату сестры. Больше всего Айб боялся увидеть, что Лэсси все также сидит и не двигается. Приоткрыв тихонько дверь, он увидел, что она спит, почти полностью укутавшись под одеялом. Не став беспокоить сестру, он спустился вниз, где достал из холодильника бутылку воды.

Пытаясь разглядеть в дожде хоть что-то, Айб вспоминал прошлое. В голову ударило воспоминание годовой давности. Тогда он с отцом был в небольшом городке, на западных окраинах проспекта. Руд, именно так назывался город. Относительно всех здешних городов, он был новым. Он просуществовал не так долго, так как его стер с лица земли наемник по имени Сэм Сендлер. Айб с отцом не застали этого момента, но были крайне близко к этому.

Тогда они выполняли очередной заказ, для странной фигуры. Человек на которого они работали, располагался в одном из баров, в подвальном помещении. Помещение было усеяно разными приборами, казалось, что они были в какой-то лаборатории. Человек представился как доброжелатель, и платил за заказ достаточно много, хоть тот был и прост. Они тогда следили за какой-то женщиной, судя по всему журналисткой. По ее одежде и поведению, она была не из шестого проспекта, и Айб запомнил ее. Она ходила по улицам словно гуляя, шаг был размеренным, и спокойным. Каждый, кто ходит по местным улицам, постоянно смотрит назад, оглядывается, и старается передвигаться быстро, но это было не про нее.

Им сказали следить за ней, и не высовываться. Так было около двух дней, до тех пор, пока доброжелатель не сказал заканчивать. Айб не понимал тогда, что это задание из себя представляло. Они были ее хранителями, или же врагами. Сам человек, что выдал заказ, сказал, что скоро там будет небезопасно, и посоветовал уходить. Через один день, город сотрясли взрывы, а заказчик отправил сообщение на телефон отца, где говорил, что они помогли миру, от чего от него лично, была огромная благодарность.

Айб пытался вспомнить его, как он выглядел. Но кроме мониторов, и темного плаща с капюшоном, он ничего не мог разглядеть. Человек за рулем машины, что привез отца пару дней назад, был чем-то похож на доброжелателя, но только куда крупнее. Их образ Айб попытался запомнить навсегда, чтобы в будущем, при виде их, задать некоторые вопросы.

Мимо дома проехала машина, что отвлекла Айба от воспоминаний. Логотип на ней был похож на логотип ARMDEC.

— И, что они здесь забыли… — Прошептал Айбл.

Машины исчезли также быстро, как и появились, оставляя за собой пылевой след.

Войдя в дом, Айб увидел, как сестра сидит на кухне, пытаясь открыть банку чего-то съедобного. Он сразу же подбежал к ней, и помог. Она робко улыбнулась, и опустила взгляд. Айбл приобнял ее, и в этот момент в помещении наступила тишина.

Ближе к вечеру, они сидели в главной комнате, и смотрели новости. Яркая ведущая не прекращала разговоры о новых технологиях, причитая о светлом будущем.

Раздался звонок, на экране высветилось имя — Райли. Айб привстал с дивана, поцеловал сестру в лоб, и отошел на кухню.

— Слушаю. — Глухо произнес Айбл.

— Привет… — Тихо произнес голос друга. — Как ты там?

— Такое себе…

Повисло минутное молчание.

— Да, знаю, что произошло. Я поэтому и звоню.

— А ты откуда знаешь?

— Слухи и новости до нас доносятся также как и до всех. Да и твой отец фигура не неизвестная так-то…

— Понятно…

— Ты как вообще? Держишься?

— Да, нормально…

— У меня мало времени, просто хочу сказать, что жаль твоего старика, хороший был мужик, сам знаешь, он не только для тебя отцом был…

— Да, знаю.

— Как сестра? Наверное, ей хуже, чем тебе.

— Хуже… — монотонно ответил Айб.

— Ты давай там, собирайся с мыслями, сам понимаешь, что ты у нее один, да и у меня тоже. Хотя, наверное, это не просто.

— Не просто… — также монотонно продолжал он.

— Скоро я приеду, и мы тут таких дел наворотим! Весь проспект под нами будет! Ты только давай, не раскисай!

— Хорошо.

— Ладно… Мне пора, духи идут, а ты давай, бери себя в руки, все будет хорошо…

На конце провода пошел длинный гудок. Айб убрал телефон от уха, и положил его на стол.

В момент ему стало легче, но после наступила некая агрессия, ему хотелось все перевернуть. В голову закралась мысль, и он поспешил ее выполнить.

Выйдя в зал, он сказал сестре, что скоро придет, после чего собрался и вышел на улицу. Дорога вывела Айба на Восток-Балом-авеню. Впереди виднелся бар, где любил бывать отец, и где они брали себе работу.

Он замедлил шаг, а в сердце что-то начало покалывать. Айб не хотел идти туда, воспоминания то и дело, что врезались в голову, словно нож, который просто так не вытащить. Но он шел, медленно, но с явными намерениями сделать то, что задумал.

В тускло освещенном баре все было как обычно. Пара сильно пьяных людей громко переговаривалась, словно на разных языках. У барной стойки расположились несколько человек, а еще несколько безмятежно спали на столах. Айб проскользнул мимо них, мягко ступая по полу, и направился к дальнему концу барной стойки. Картина перед ним ничем не отличалась от той, что он видел здесь каждый вечер. Запах затхлого дыма и дешевого алкоголя витал в воздухе, смешиваясь с ароматом жареных орешков и пота. Бармен, уставший и равнодушный, лениво протирал стаканы, не обращая внимания на шум и суматоху вокруг.

Как только он присел за стойку, то бармен отложил все дела, и подошел к нему.

— Айб! — Восторженно произнес владелец. — Как ты? Как сестра?

— Сойдет, вы как?

— Как обычно. Слушай… — Замялся старик.

— Давайте не об этом, хорошо? — С долей агрессии произнес Айбл.

— Хорошо…

— Мне нужна работа. Есть что-нибудь?

— Ты уверен?

— Да, мистер Пери, уверен.

— Есть одна просьба, тариф обычный.

Через десять минут Айб вышел из заведения, держа в руке конверт. Он направился в сторону дома, думая обо всем вокруг.

Внутри него была какая-то агрессия, которую он хотел куда-то деть. Если раньше он задавался вопросами, зачем и почему они с отцом убивают людей по просьбам других людей, то сейчас ему было все равно, он просто хотел выплеснуть энергию, думая, что после этого ему станет лучше. Айбу было не до того, сколько ему заплатят, и кем является жертва, ему было важно просто сделать это.

В тишине комнаты, освещаемой лишь тусклым светом луны, проникающим сквозь занавески, Айб, с каждым движением стараясь не издавать ни звука, подполз к кровати. Тяжелый, пыльный ящик, спрятанный под ней, был его тайным хранилищем. С трепетом, но без лишних эмоций, он извлек из него ржавый, но всё ещё рабочий пистолет. Рядом лежали несколько обойм, прямо говорящие о том, что эта ночь не сулит ничего хорошего. Взглянув на спящую сестру, он спрятал пистолет за поясом на спине, и после поцеловав её в лоб, тихонько вышел из комнаты. Дверь, скрипнув, закрылась за ним, оставляя его в одиночестве с ночным ветром и давящей тишиной, которая обещала стать предвестником опасности.

25 апреля 2056 года.

Вчерашние события пошатнули Алекса. После того как они покинули церковь, тот поспешил уйти, сказав только то, что на следующий день они встретятся. Ричард же связался с ARMDEC, доложив о том, что задание он выполнил. На другом конце связи ему ответили, что машина будет через два дня.

Утром Ричард сидел же в том же баре, что и вчера. Со стороны он слышал, как местные разговаривали о том, что логово фанатиков вчера кто-то почти уничтожил, и то, что сейчас многим тут станет легче.

Из экрана доносились новости, которые Ричард предпочитал не слушать, и уж точно не смотреть. Голоса дикторов, чьи интонации были полны драматизма и тревоги, проникали в его сознание, вызывая неприятное чувство беспокойства. Он знал, что за этими словами скрываются ужасные события, которые происходят в мире: войны, голод, болезни. Но Ричард не хотел быть свидетелем этого мрачного спектакля. Хотя в глубине души знал, что он его участник.

Перед глазами появлялись картины войны, где он делал вещи, о которых он вряд ли забудет. Моменты жестокости, страха и героизма переплетались в его воспоминаниях, оставляя след в душе навсегда. Он видел смерть своих друзей, ощущал боль утраты и разрушения. Но в этой адской карусели он находил силы и мужество продолжать бороться, чтобы оставаться верным своим убеждениям. В каждом пережитом бою, в каждом принятом решении он учился ценить жизнь и ценить каждый момент, который подарен ему судьбой. Война неизбежно меняла его, но он оставался человеком с достоинством и надеждой на мирное будущее.

Он пытался себя оправдывать, и думать, что сделано все было только во благо. Он убеждал себя, что его поступки были необходимы для достижения высокой цели, которую он ставил перед собой. Он считал, что жертвы, которые ему пришлось принести, были неизбежным компонентом пути к успеху. Он убеждал себя, что вся его жизнь была направлена на достижение этой цели, и любые преграды на его пути должны были быть устранены.

— Ты что-то вспомнил, вот только что? — Спросил Алекс присаживаясь за стол.

— Не важно.

— Если ты что-то вспоминаешь, при этом всем, не используя блок памяти, то значит, что это было что-то важное, не так ли?

— Тебе до этого, какое дело?

— Да так, интерес. Я тоже много чего вспоминаю, невзирая к блоку памяти. В этом есть свой шарм, а также стыд. Ты предпочитаешь не видеть того, что сделал, но воспоминания как нож, режут твою черепную коробку. И даже без проектора в глазах, ты видишь все, так как есть, и от этого никуда не деться. Если нужен совет как от этого избавиться, могу сказать.

— И как же?

— Легкая амнезия, или как у меня дома, нажираться в хлам.

— Я об этом и подумал.

В баре была тишина, возможно на это сказывалось раннее время, а может все на работе. Клиенты сидели за стойкой и столиками, глубоко погруженные в свои мысли или разговаривая шепотом. Звуки стаканов, перекатывающихся по барной стойке, слышались как будто издалека, создавая атмосферу спокойствия и уединения. Бармен, привыкший к шумным и веселым дням, тоже испытывал некоторое беспокойство от тишины, которая царила в его заведении.

— Так, что вчера произошло? — Спросил Ричард, нарушая образовавшеюся тишину. — Ты как будто как-то поник…

— Долго объяснять. Но если вкратце, то ничего хорошо, но и ничего плохого.

— Разве? Ты был похож на того, кто потерял все в один миг.

— В один миг я потерял уже давно, а это была попытка это вернуть, причем, весьма успешная.

— А говоришь, что ничего хорошего…

— Так оно и есть. Может я к этому привык, а может… может… — Алекс обернулся, осмотрелся, и нагнулся над столом. — А может это не имело какого либо смысла, и я просто впустую потратил огромный пласт моей жизни.

— Я немного не понимаю?

— Это нормально. Говорю же, долго объяснять, да и ты не тот человек, которому я буду открывать свои тайны, хотя бы потому, что мы с тобой знакомы пару дней.

— Но при этом, тебе интересны чужие тайны, и явно бы хотел их узнать, так?

— Что верно, то верно. Может в будущем, мы также будем сидеть за каким нибудь столом, и тогда пропуская очередной стакан чего-то горького, мы об этом поговорим.

— Возможно…

Алекс встал из-за стола, и подошел к окну.

— Так, что ты планируешь делать дальше? Есть свободное время?

— Время?

— Да, оно самое. Я так полагаю, что на корпов тебе работать не особо нравится, а нам такие люди как ты понадобятся.

— Кому, это нам?

— Нас террористами называют, но это не так.

— Стояло бы догадаться… — Тихо произнес Ричард.

— Ну так, что? Есть желание поработать на общее благо?

— Благо кого?

— Мира, кого же еще? Нам свой агент нужен, а ты для них крайне ценный кадр, и собственно для нас. Ты гарантия того, что тебя просто так не вышвырнут.

— Знаешь, как-то поднадоели эти игры, хочется покоя.

— Ты пешка, хоть и важная. Тебя ведь просто так не отпустят. Но ты и сам это понимаешь. Сколько твоему сыну лет?

— А тебе зачем это знать?.. — Настороженно спросил Ричард.

Алекс обернулся, и вновь сел за стол.

— Ему уже есть шестнадцать, а значит что может работать, и государству, за которое ты рвал жопу, он нахуй не сдался. А знаешь, что это значит? — Алекс сделал легкую паузу. — А значит это то, что тебя уже ничего тут не держит. Когда ты разочаровался в людях за которых воевал, когда пришел в корпорацию, ты понимал какой пласт ответственности падает на твои плечи? Понимал, еще как, но тут появилась она. Я это понимаю, больше чем кто либо, поверь.

Алекс достал старое фото, на котором было изображено здание с каким-то рисунком глаза.

— Я тоже казалось выбрал легкий путь, и стал жить этим. Вчера я разгребал последствия, а у тебя, хах… У тебя они только начинаются.

— Откуда ты… — Ричарда перебил Алекс.

— Знаю это? Я вижу тебя насквозь. — Алекс указал пальцем на блок памяти. — Я знаю как ты жил, чем дышал, и о чем думал недавно. Такому в академии не научат. И возвращаясь к вопросу о прожитых годах твоего старшего ребенка, ты должен понимать, что пора прощаться. По этому, я хочу дать тебе шанс в будущем попытаться исправить твои ошибки.

— И что ты предлагаешь… — Нервно спросил Ричард.

— Я не знаю куда тебя отправят, я все таки не провидец. Но думаю, что куда-то далеко. Нам нужны связи везде, даже в жопе мира. Я не знаю как скоро смогу связаться с тобой, могут пройти года, но если мои предположения верны, то очень и очень скоро.

— Я не понимаю…

— Это нормально. Просто нужно подождать. А так могу тебе сказать, что один раз ты нам уже помог, и поможешь еще раз. Я не думаю, что у тебя есть люди, на которых ты можешь положиться при выбранном тобой пути. Но надеюсь, что я смогу стать таким человеком. Никогда не поздно все изменить, главное вовремя остановиться.

Алекс встал, и направился к выходу. Вскоре он скрылся, оставив Ричарда наедине с самим собой, и старой фотографией.

На фото также было какое-то здание, с рисунком глаза. Ричард понимал, что он видел этот рисунок, но вспомнить этого не мог.

По центру городка стоял монумент посвященный прошлой войне. НА нем солдат RimesCorp стоял на куче черепов, поверх которых как будто бы выжгли названия других компаний. Цветы на нем давно уже завяли, напоминая своим призрачным видом надежду, и скорбь. Теперь эта холодная статуя, застывшая где-то в прошлом, является повседневным напоминанием того, что ничего больше не изменится.

Ричард сидел напротив статуи, и смотрел солдату в глаза. Не просто смотрел, а вглядывался, пытаясь разглядеть в холодном камне отблески жизни, воспоминания о том времени, когда этот воин был живым, когда его взгляд был полон решимости, а сердце билось в груди за такие же призрачные идеалы богатых людей.

С востока подул легкий ветерок, принося за собой призраки прошлого. Листья шелестели, как шепот забытых историй, и Ричард чувствовал, как они касаются его кожи, словно призрачные руки, ищущие утешение в его присутствии. Он видел, как солнце, пробиваясь сквозь ветви деревьев, освещало статую, делая ее почти живой, и Ричард задумался, не является ли это солнцем, пробивающимся сквозь туман времени, позволяя ему увидеть жизнь, которая уже ушла? В этот момент Ричард почувствовал, что он не просто смотрит на статую, а разговаривает с ней, с духом этого солдата, который, возможно, все еще бродит по этому месту, не находя покоя. Он хотел бы рассказать ему о мире, который изменился, о том, что война закончилась, что люди больше не страдают от такой боли, как та, что он испытал. Но Ричард знал, что не сможет достучаться до этого духа, что его слова растают в воздухе, как утренний туман, и он остался один, со своими мыслями, и с призраками прошлого, которые, казалось, висели в воздухе, словно ожидая своего часа, чтобы снова обрушиться на мир.

— И многого ты добился?

Спросил шепотом Ричард, вставая со скамьи.

— Я вижу, что не много… Ты ведь как я, или…

Он ходил возле статуи, пытаясь отбросить негативные воспоминания. Но в голову одна за другой, залетали даты и события. События, в которых он давно не принимает участия, но те, в которых оставил след, который до сих пор красной полосой тянется за ним.

— Они поимели нас всех дружище, а ведь тебя возможно и не существует. И что? Что дальше? Расскажешь, как таким стал?

Ричард засмеялся, понимая абсурдность ситуации. Перед ним был кусок камня, который уже который год стоит на месте, и не подает признаков жизни. Возможно он просто хотел высказаться, и искал того, кто умеет хранить тайны, и ничего лучше как огромный камень, Ричард просто не видел.

— Нет? — продолжил он, прикуривая сигарету. — Ну, тогда расскажу я.