Глава 2: Финикс city

20 июля 2063 года.

Еще тридцать лет назад, этот город был самым большим городом штата Аризона. Он привлекал свое внимание у всех, кто проезжал мимо, кто просто жил в нем, привлекал внимание туристов, своей простотой, но при этом достаточно большим размером. Сейчас же, после эпохи механизации, возведения стен, четкого деления людей на классы, и касты, город со временем становился тусклее, и мрачнее. Даже неон, экранные борды, стекло пакетированные окна с проекцией, что каждый день, и ночь светят свои ярким разноцветным огнем, не скрывает всей ущербности, и поганости этого места. В воздухе витает запах газов больших машин, и заводов, мусора на обочинах дорог, и гнилых построек, что являлись домами для множества людей. По переулкам вперемешку с грязью и мусором, лежат и разлагаются трупы людей, животных, и насекомых. В переулках шныряют наркоманы, что за дозу Пси-Трезина готовы убить даже детей, и беззащитных женщин. На кладбищах, хлама, людей, животных и насекомых, постоянно кто-то бродит, и что-то пытается найти. Люди, что просто проходят мимо, уже давно привыкли к этому, и не обращают никакого внимания, ведь заняты своими проблемами.

По Восток-Балом-авеню шел юноша двадцати трех лет. Его внешний вид не отличался от тех, кто проходил рядом. Потрепанные волосы, небритая щетина, темно-зеленая кофта, с неоновыми вставками, темные штаны с такими же неоновыми прослойками, и знатно обшарпанные черные кроссовки. Он шел в сторону центра города, с востока на запад. Мимо него проезжали большие грузовые машины, а за ними ехали мусорщики, что должны очищать мусор, но ничего для этого не делали. Грязь из-под шин машин, казалось притягивалась к каждому человеку, что шел мимо, отчего грязный вид людей, становился еще более грязным и отвратным. Люди куда-то спешили, и вечно бежали, создавалось впечатление, что с каждой минутой, время их жизни уменьшается вдвое, если не втрое. Суета на улицах Финикса дело обычное, и всем казалось, что такое во всем мире.

Приближаясь почти к центру города, на Восток-Колтер-стрит, юноша вошел в местный бар, где временами проводил время со своими приятелями. Бар был под стать улицам города, но пахло в нем откровенно дешевой выпивкой, и не менее дешевой закуской. Помещение было небольшим, у стены напротив главного входа стояла стойка, где годами подбитый бармен, за доллар другой чаевых, мог дать любого рода информацию, и рассказать все, что душе угодно. Стойка была не менее старой, как бармен, который и владел этим заведением, немного сгнившая деревянная ложа стола, вытянутого на чуть больше половины длины помещения столешница, где проедали и пропивали оставшуюся жизнь люди, которые на род человеческий были уже не похожи. Приглушенный свет, нескольких ламп, еще старого времени, придавало бару атмосферу забытья, и бренности мира. Небольшие столики у оставшихся стен, были на вид хуже, чем завсегдатаями обитатели этого места. О стульях, или о грубо сделанных табуретках одним единственным мастером в городе, говорить не приходилось. Казалось, что это камни поверх которых положили бетонную пластину, от чего сидеть на них было просто невозможно. Лестница справа от барной стойки, вела на второй этаж этого заведения, и вид там был не лучше, чем на первом этаже. Лестница на зависть эпох, была скрипучей, сгнившей, и по определению — убогой.

— Айб! — Крикнул старик у стойки, показывая рукой, чтобы юноша подошел к нему. — Помнится, мне, что в прошлый раз за тебя платил твой друг — Райли, и он мне не додал еще два доллара.

— Мистер Перри… — Айбл начал искать по карманам. — Вот, извините, что так произошло. — Он протянул два доллара, и тянул их так, что казалось, это были последние два доллара.

— Тебя ждут наверху, какой-то неместный, весь такой в чистом, и со странными манерами, точнее отсутствием их. Говорил, что нужен именно ты.

— На верху? — Айбл пошел в сторону Лестницы.

— Аккуратнее Айб, он явно один из компанейских чинов, от таких держаться нужно подальше!

Айбл поднимался по лестнице, каждый его шаг сопровождался неприятным шумом, и теперь весь город казалось, что знал, что Айбл находится в заведении «Доон», что находился на Восток-Колтер-стрит. На втором этаже было всего четыре стола, в углу комнаты сидел Мужчина, по описанию тот, кто ждал Айба, и был он совершенно один. Лампы на втором этаже были поновее, и светили глубоко синим цветом, отчего помещение казалось, в раза два больше, из-за эффекта глубины.

— Вы хотели меня видеть? В письме были вы? — Спросил Айбл, подходя к угловому столу.

— Айбл Уайт, я так понимаю.

— Да, я.

— Присаживайся. — Мужчина рукой указал на место рядом с ним. Он же в свою очередь сидел на одном единственном диване в этом баре.

— Так, что за работу вы хотите мне предложить? В письме не было никакой конкретики. — Говорил Айбл, присаживаясь рядом.

— Обычно, люди вроде тебя, с начала спрашивают о цене работы, а после ее подробности.

— Обычно эти люди погибают, от неоправданной сложности этой работы. Поэтому я хочу знать, что эта за работа, а после знать, цену которую за нее предлагают.

— Интересно… — Мужчина не ожидал услышать такой ответ на его вопрос. — Думаю, что ты с ней справишься. Ничего относительно сложного, просто нужно кое, что доставить к периметру Третьего Проспекта, на первый въезд контроля. Там передать на посту посылку, когда будут проверять пропуск, ты предъявишь это: — мужчина протянул бумагу, которая была почтовым извещением, — бумажку, и можешь ехать обратно. Оплату тебе дадут на месте.

— То, что я должен передать, это контрабанда?

— Пожалуй, этот вопрос касаться тебя не должен.

— Сколько будет у меня времени на все?

— Первый въезд работает круглосуточно, наш человек работает там всегда, он тебя сам узнает, так, что волноваться не стоит. И, чем скорее ты доставишь посылку, тем будет лучше.

— Хорошо, но… мне придется ехать через Нью Мексико по главной дороге, а это не самый спокойный штат, да и через районы, которые мне придется проехать, не особо-то любят чужаков. Будут какие-то гарантии?

— Будет аванс, сойдет?

— Смотря какой…

— Мы понимаем сложность пути, поэтому платим две тысячи долларов, семьсот ты получишь сразу.

— Ого! Слишком щедро с вашей стороны, обычно вы платите куда меньше.

— Нам нужно, чтобы ты точно выполнил эту работу, это важно. Тебя выбрали не случайно, тут многие тебя рекомендуют. Поэтому, так и платим, был бы ты обычным мусором, которые даже за доллар готовы выполнить эту работу, то никаких проблем. Но у тебя хороший список, в столь юном возрасте. И говоришь ты правильно, редко, когда можно встретить человека, которого интересует в первую очередь работа, а потом деньги.

— Хорошо… я готов взяться за это. И если не секрет, то кто рекомендовал меня?

— Некий Вердан, который заправляет районом к югу от сюда, а также Шелдон «сапог» ну и прозвище…

— Понятно… Я готов.

— Вот аванс, — Мужчина протянул конверт, — конечно не в электронном виде, ведь сам понимаешь, что SCAS отслеживает все переводы, и пятнать себя я не хочу. Поэтому предлагаю спрятать это.

— Хорошо, где товар?

— Под столом, ты можешь выйти через черный выход? Бармен хорошо отзывался о тебе, думаю он разрешит тебе выйти.

— Да, без проблем. Но, меня точно там узнают?

— Да, твое лицо им известно. Там тебе наш человек передаст второй конверт.

Айбл достал из-под стола небольшую коробку. Она была из дерева, и с железным замком. Посмотрев на мужчину, который подкурил сигарету, Айбл пошел по лестнице вниз, а после завернул за барменскую стойку, и вышел через черный вход.

За баром картина была как во всех переулках, но рвение старика как-то облагородить пространство прослеживалось тем, что дорога тут была более ровной, и чуток чище. Юноша хотел было пойти переулками, которые хорошо знал домой, как его вновь окликнул старик.

— Айб, не знаю, что у тебя там, но судя по всему, очередная работа. Этот человек, не часто таких тут встретишь, кроме конвоев конечно. Так, что мальчик мой, будь осторожнее, прошу тебя.

— Да, мистер Перри, спасибо.

— Передавай Лэсси, привет от меня! — Кричал старик юноше в спину, а тот уже скрывался за углом.

Дверь гаража с грохотом закрылась, через небольшую щель ворот проникал уличный свет, и освещал помещение. По центру гаража стояла небольшая, трехдверная машина, в правом углу стоял стол, с навесной лампой, и кучей инструментов. В левом углу была дверь, что вела в дом, а также небольшой холодильник, который использовался как шкаф, для хранения всякого барахла. Пол был усеян остатками земли, что сыпались с шин машины, и масляными пятнами от печки. На стенах висело несколько постеров, с разными людьми. Помещение было холодным, и местами сырым. Углы гаража были темные и мокрые, как пещера, и наводили не на самые лучшие мысли. Айбл подошел к машине, и открыл дверь, там он сложил переднее сидение, и на заднее сидение положил коробку, после чего разложил переднее кресло, и закрыл дверь.

Он подошел к столу, и включил лампу. Помимо инструментов, что лежали на столе, под столом, возле стола, также были какие-то бумаги, и письма. Справа от стола была небольшая печка, которая работала на каком-то масле, и дико воняла. Повернув тумблер на печке, она осветила все помещение, и вонь пошла еще больше. Усевшись за стул, что был также рядом со столом, Айбл достал конверт. Там было ровно семьсот долларов, и фотография первого въезда. Открыв дверцу, что была в столе, он достал карту Шестого Проспекта. Айбл смотрел в район штата Нью Мексико, и пытался выстроить более-менее безопасный маршрут. Юноша понимал, что по большей части он будет ехать не больше шестидесяти или семидесяти километров в час, из-за ограничений системы. Конечно он знал на каких участках дорог есть пробелы, и где можно притопить и до ста шестидесяти километров, но… Таких участков крайне мало, и они слишком малы.

Он сидел за столом, и ручкой уже в который раз очерчивал по контурам стен Шестого Проспекта полоски, осознавая, что тут он застрял надолго. Вскоре, когда ему все надоело, Айбл встал, выключил лампу, и вошел в дом. Дверь из гаража вела в коридор, справа была еще одна дверь, которая выходила в зал. В зале, на старом диване лежала девушка, волосы у нее были золотистого цвета, лицо имело очень миловидный тон, и казалось, что это скорее девочка, чем девушка девятнадцати лет. Тело ее имело утонченные формы, на котором выделялась грудь и бедра, своим не приземленным размером, это тело было создано, чтобы его обнимать, кожа ее была мягкой, и казалось хрупкой, хрустальные золотистые локоны, так и хотелось постоянно трогать, и не отпускать.

Айбл присел рядом с девушкой, и смотрел в сторону окна. Комната собой представляла ничем не примечательную берлогу, у окна стоял маленький стол, на котором был больших размеров экран, по правую сторону от экрана, был шкаф, темный сделанный из неизвестно какого дерева, он был большой, и сильно выделялся на фоне почти полной пустоты комнаты. Слева стоял еще один стол, он был больше в размерах, на нем же лежали бумаги, и какие-то принадлежности для лица, и мытья тела. Пол был сплошь из дерева, и из него местами торчали маленькие деревянные иглы, что и норовят вонзится в ноги. На потолке, было две лампы в форме труб, из них шел весьма тусклый белый свет, которого едва хватало, чтобы осветить всю комнату. Стены комнаты, и самого дома были фактически картонные, от чего в любом месте дома можно без какой-либо аппаратуры услышать, о чем спорят соседи. Сами стены, были когда-то белые, но краска давно облезла, и только в редких местах, можно заметить ее остатки. Да и сам дом, когда-то был новым, с первоклассным ремонтом, и был куда уютнее. Теперь же дом походил на нечто заброшенное, и давно кинутое человечеством. За маленьким столиком, на котором стоял экран, был небольшой обогреватель, еще десятилетней давности. Не смотря на его возраст, он каким-то чудом умудрялся давать тепло этим стенам.

Девушка также, как и она сама, мило сопела. Айбл встал, взял покрывало и накрыл ее, от чего она поджала ноги, и легла в позу эмбриона. Положив руку на ее щеку, Айбл убрал волосы ей за ухо, чтобы те не лезли ей в глаза, и после вышел в другую комнату. Это было подобие кухни, и состояние ее, было не хуже, чем состояние зала. Навесные шкафы, уже давно висят на добром слове, и вот-вот упадут, раковина была настолько темной, что не понять — ржавчина это, или ее естественный вид. Оконная рама по краям была заделана каким-то герметикам, от чего казалось, что эта рама вообще не от этого дома. За окном изредка проезжали машины, и проходили люди, Айбл стоял и смотрел на виднеющиеся высотки центра города. Сами высотки, давно уже не используются, только если первые этажи, и все, что идет выше шестого этажа, это пустые помещения, обдающиеся холодом и сыростью.

Через несколько минут, дом обдала вонь посредственного кофе, от чего даже проснулась девушка. Айбл стоял, и пил как ему казалось — канализационную воду, но поделать с эти ничего не мог.

— Ты давно пришел? — Сонным, и очень милым голосом спросила Девушка.

— Не совсем… Я тебя разбудил? Извини…

— Ничего, — Девушка присела за небольшой стол на кухне, — ты встретился с тем, кто написал тебе письмо?

— Да, он предложил работу… — Как будто что-то скрывая, произнес парень.

— Какую работу? Надеюсь, что не связанную с криминалом… — В некой надежде спросила она.

— А какую работу тут еще можно найти? Стать мусорщиком и в месяц получать по сто баксов? Тоже мне честная работа… или пойти на производство, и через месяц слечь где-то в канаве с астмой? Если бы там платили хорошо, то никаких проблем не было бы, а там нас считают за скот.

— И что за работа? — Настороженно спросила Девушка.

— Нужно смотаться к первому въезду, и передать посылку. Это все.

— И сколько тебе за это заплатят?.. — Девушка понимала, через что придется проехать Айбу, и начала волноваться.

— Две тысячи. Семьсот дали авансом. — Айбл достал конверт, отсчитал пятьсот долларов, и дал их девушке. — На пару месяцев хватит, там еще через пару дней дадут остальное. Тогда заказы месяца четыре брать не буду, а может и буду…

— Тебе придется ехать через Нью Мексико?

— Да, поэтому мне и заплатили так много. Несколько раз ездил по этим дорогам, за меньшую плату, было все более-менее без происшествий, думаю и сейчас нормально все будет.

— Кто тебе дал работу? Кто он?

— По виду корпоративный сотрудник, но… мне кажется, что он под него просто косил, если это так, то очень умело, хоть и с погрешностями. — Девушка хотела что-то сказать, как Айбл продолжил. — И только не говори, что связываться с ними не стоит, наш отец никогда не умел разбираться в людях, поэтому и умер от них, я же буду более осторожен!

— Когда ты отправляешься? — С досадой спросила она.

— Через пару дней, мне нужно быть там как можно быстрее.

— Ты ведь слышал, что главную дорогу закрывают? Там будут внедрять что-то связанное со SCAS, поэтому придется ехать немного в объезд.

— Слышал, поэтому отправляюсь через пару дней, а не через неделю.

Девушка встала, и подошла к Айбу, она хотела отдать ему деньги обратно, но он взял ее за руку и сказал:

— Лэсси, так будет лучше, я не знаю, что сможет произойти на пути, но они тебе точно понадобятся. На обратном пути у меня будет куда больше денег, так, что не беспокойся.

— Ты уверен?

— Да, пусть будут у тебя.

Айбл вышел из кухни, и поднялся на второй этаж. На нем была всего одна комната, и вид у нее был куда, лучше, чем в остальном доме. Стены были менее обшарпанными, пол был застелен специальным покрытием, что немного смягчал его, и делал более приятным. По центру комнаты была кровать, также был шкаф, встроенный в стену, дверь которого просто так стояла у стены, и ждала то время, когда ее прикрепят обратно, отчего шкаф больше походил на чулан. На потолке была только одна лампа, в виде трубы, и светила она куда ярче чем две лампы на первом этаже.

Он улегся в кровать, даже не снимая одежды, он смотрел в потолок и о чем-то заинтересованно думал. Казалось, что он думает о том, что ему делать дальше, как быть, и не выживают ли они в этой дыре. Он знал, что есть люди за стенами Шестого Проспекта, знал, что они живут нормальной человеческой жизнью. Он знал, что покинуть этот Проспект помогут только деньги, что уходят на еду и чистую воду. Он грезил найти большую сумму денег, забрать сестру и покинуть это богом забытое место. Его возмущала эта несправедливость, что есть люди, которые живут хорошо, питаясь теми благами, что производятся тут, в Шестом проспекте. Терзало его то, что за эти блага ежедневно гибнут люди, просто выполняя прихоти богатеев, и пытаясь выжить.

На заводах, где выдают маски с фильтрами, вскоре после чего люди захлебываясь кровью пугая своих близких умирают где только можно, ведь кому-то жалко потратить лишних пару сотен долларов на дополнительные маски, и выдавать их трижды в день, как положено. На улицах, скрючившись от дикой боли во всем теле, от излишнего приема Сти-Аргента, что помогает не спать и дает запас сил, чтобы просто отработать лишнее время, и получить за это доллар-второй.

Пока Айбл думал о неровности мира, на второй этаж поднялась Лэсси, и легла рядом с ним, положив свою голову ему на грудь. Айб приобнял ее, и вскоре они уснули.

Лэсси спала также мило, как и было это вчера. Ее лицо выдавало эмоцию того, что все хорошо, и что живут они все в хорошем месте. Для Айба, сестра была эталоном чистоты, и порядка, она была единственным по настоящему близким человеком, и лучшим другом для него. В дни, когда они остались без родителей, Айбл стал для нее всем, от брата, до отца, хоть и сам был очень молод. Он заботился о сестре, и хотел быть примером, но только хотел. Он понимал, что его образ жизни это пример, которому не стоит следовать, он понимал всегда, что скоро может настать день, когда ей придется жить одной. Айбл делал все, чтобы, когда настал этот день, сестра ни в чем не нуждалась, и смогла ЖИТЬ, а не выживать. Пожалуй, только это, и стимулировало его делать ту работу, из-за которой можно лишиться жизни.

Спустившись на первый этаж, Айбл вышел из дома, тихонько прикрывая дверь. Соседский дом, что сразу же бросался в глаза, был побит временем. Тонны пыли, и грязи. Сколько Айб себя помнил, тут никто не жил, как почти во всех домах на улице, за исключением нескольких домиков.

Не так далеко, за углом было маленькое заведение, где он обычно завтракал, и проводил утро. За двести метров, от этого места несло таким же отвратным запахом кофе, как и у него дома. Само заведение было больше палаткой, маленькая постройка, два стола, и Мексиканец за стойкой. Этого Мексиканца Айбл знал уже давно, и он каждое утро к нему приходит есть. Мексиканца звали — Фернандо, и он каждое утро ждал Айба, и он уже под стойкой держал Кесадилью и тот самый поганый кофе.

— Hola amigo! — Встречал Айба Фернандо.

— Привет, как твои Mexicanosтрато? — Айбл сел за стойку, и принялся есть свой завтрак.

— Как обычно дружище, все спокойно. Ты лучше скажи, что там у тебя? Лэсси говорила, что там тебе работу предложили, дело конечно не новое, скорее comun, но все же интересно.

— Какому-то подражателю корпораций, нужно что-то перевезти к первому въезду, Третьего Проспекта.

— В Nuevo Mexico сейчас крайне неспокойно, а ты amigo, поедешь именно через него.

— Там всегда не спокойно, да и их можно понять. Там интегрируют новую систему, то, что в следующем месяце будут интегрировать к нам. По заявлениям Шервуда, это должно обезопасить их, ну или сделать псов более послушными, скоро и у нас будет не спокойно. Хотя по дороге, которую я выбрал, наименьший риск куда-то вляпаться.

— Perras! И так жить спокойно не дают, так к тому же, теперь работа будет только легально! Вот тогда, начнется темная полоса amigo, тогда будет — mierda completa…

— То, что мерда, это да… Будем надеяться, что уровень оплаты тогда повысят, они сами это понимают.

— Эти псы, может и понимают, но навряд-ли пошевелят пальцем…

— Ты знаешь, где можно остаться на ночь в Нью Мексико? Прошлый раз я останавливался в одном мотеле, и за одну ночь покушений на меня было больше, чем за всю свою жизнь.

— Если ты думаешь, что в названии штата есть Mexico, и я сам Mexico, это не значит, что я знаю, что и как устроено в Nuevo Mexico. Что за стандарты amigo!

— Я как-то об этом не думал… если тебя это обидело…

— Tomalo con calma, спокойней amigo, я пошутил. Есть одно место, у меня там у жены брат живет, добрейшей души парень! За два бакса детей с комнаты прогонит, и будешь спать в хороших апартаментах. Чудный парень, чудный.

— Я не знал, что ты женат…

— Я сам этого не знал, но просыпаюсь с ней каждое утро, и знаешь — не жалуюсь… а так, мы с ней расстались еще давно, не разводились, да и не к чему. Общаемся хорошо, так, что приютить тебя смогут, это не вопрос. Ты мой хороший друг, а значит и для них ты хороший amigo. Я скину тебе координаты, но… — Фернандо не ловко замолчал.

— Но мне нужно в это вложиться. Общаться с тобой приятно Фернандо, но до тех пор, пока речь не заходит о деньгах. — Айбл полез в карман, и достал три доллара. — Этого хватит а-ми-го?

— Обижаешь, конечно хватит!

— Хорошо, я пойду. Завтра сделаешь также?

— Нет проблем, в любое время!

Айбл вновь шел по Восток-Балом-авеню, но уже не в сторону центра города, а к дому своего как ему казалось — хорошего друга. Он жил не так далеко от палатки Фернандо, но чуть дальше дома Айба.

Погода была солнечной, но клубни дыма, что шли от заводов, и разных более мелких предприятий, перекрывали голубое небо, отчего на улице, чувствовалась некая неприязнь, и казалось, что было холоднее. Айбл не помнил уже, когда последний раз видел небо, без ничего, во многих штатах Шестого Проспекта есть места, где жизнь и условия жизни были куда благоприятнее, чем в Финиксе, и в самой Аризоне. Но за эти лучшие условия, и более-менее чистое небо, приходилось дорого платить.

Один выезд из Проспекта в другой, стоял около двадцати тысяч долларов, жизнь в благоприятных районах, обходилась столько же, но тянулась на протяжении многих лет. Айб знал, что покинуть Проспект почти ничего не мешает, но люди, что живут за стенами, в других, но уже чистых и глянцевых стенах, смотрят на людей из трущоб, как выражался отец Айба: «Вот есть машина, она дает тепло, есть человек, что обслуживает машину, он делает ее ремонт, а есть мы, мы делаем ничего. Нас не ждут в привилегированной части, а если и ждут, то только для того, чтобы обтереть об нас ноги. Хочешь жить в высшем свете? Тогда хотя бы просто выгляди как они, и имей базовые манеры. Если начнут узнавать, что ты не их часть, то… то сынок, это приведет к тому, что жить тебе там нормально не дадут, начиная от детей, что каждый день обмываются золотом, до полиции, что просто из забавы, будет тебя запинывать до смерти.»

Минимальная плата нужна для того, чтобы просто соответствовать двум требованиям, что говорил отец Айба. Но сколько бы ты не пытался там быть, сколько бы не показывал себя своим, люди почему-то узнавали о тебе, и жить там становилось хуже, чем в Шестом Проспекте.

Дом друга Айба, был не простой — частный, а находился в Большом, невероятной длины — комплексе. Комплекс громко сказано, но большое квадратное здание, по центру которого раньше была зелень, где каждый день могло пахнуть Сиренью, ветерок из нехитрой системы вентиляции, что шел в парк, мог тихонько разносить волосы по течению воздуха, запах простой травы, и нежные листья деревьев, раньше украшали внутренний двор этого большого здания. Таких комплексов было несколько в районе, где жил Айбл, и называли их «Муравейники».

Много окон, дверей, балконов, труб, неона, мостиков, создавали когда-то впечатление того, что это город внутри города, теперь же таких зданий осталось всего два в штате Аризона, и еще несколько разбросаны по другим штатам. Большинство квартир этого комплекса — пусты, какие-то сгорели, какие-то просто бросили, что-то томится под грудой обломков крыши, и что-то никогда и не использовалось. Содержать такой дом ни у кого просто не было сил, и времени. Парк, что был внутри, сдался первый, и на его месте растет лишь желтая трава, по центру которой все тот-же мусор.

Квартира друга находилась на втором этаже. Внутри здание выглядело не лучше, оно походило на какой-то отель, где один длинный коридор, и дверцы что ведут в номера. Номерами были квартиры, внутри которых по несколько комнат, и все удобства для жизни. Номер сто три, квартира друга Айба, и он стоял у его двери. Стучать он не стал, и вошел казалось — как себе домой. Пустые бутылки из-под алкоголя, упаковки дешевой доставной еды, вещи висящие на чем только можно, встречали Айба с самого входа. Перед ним был коридор, впереди которого выход на кухню, справа еще один вход, но только в комнату. Из самой комнаты доносился тихий храп, и Айбл пошел на зов.

На кровати не пойми-как, лежало тело, с виду было похоже на мешок, но подойдя ближе, оказался человек. Это был юноша, ничуть не старше Айба, он лежал на животе, одна рука свисала с кровати на сырой пол, одна нога была подкошена вверх, вторая просто немного выпирал за край кровати, а второй руки не было, но рядом с кроватью стоял имплант, заменяющий руку. Айбл подошел к окну, оно было прикрыто большим экраном на специальном кронштейне, что отодвигался в правую сторону. Айб взялся за левый край экрана, и оттянул его в сторону. Комнату вмиг осветили тусклые лучи солнца, и комната преобразилась. В ней было пустовато, помимо простого столика, на котором стояла какая-то еда, и питье, также стула, и встроенного шкафа, в комнате ничего не было.

— Райли! Вставай! — Сказал Айб, дергая его за плечо.

— Что? Айбл, ты?

— Тебе опять в драке снесли имплант? Ты знаешь, что каждый поход к доктору, заканчивается лишней сотней долларов у него в кармане, а это за то, чтобы он просто установил тебе руку обратно. У тебя лишняя сотня есть? У кого я спрашиваю… судя по твоему лицу, у тебя даже души нет…

— Айб… там мне предложили… — Райли с трудом сел ровно, и положил руку на лоб. — Сука! Голова болит… там предложили заложить имплант, но…

— Но тебя пытались обмануть… ты за два года раза три точно велся на это. Жизнь ничему не учит? Как бы дело твое, твоя рука, но… что ты будешь делать с одной рукой?

— Не знаю, просто деньги нужны были…

— Давай так, сейчас идем к врачу, я плачу установку импланта, ты же завтра едешь со мной, и в конце получаешь две сотни, хотя мог получить три…

— У тебя деньги есть? Как я помню… дерьмо… — Райли маялся от боли в голове. — Помню, что на последней работе тебе не так много заплатили?

— Сейчас заплатили нормально, ты идешь?

— Да, спасибо дружище! — Райли протянул руку Айбу.

Айбл взял в руки имплант друга, и они вышли на улицу. Во дворе стояло несколько человек, двое мужчин и женщина лет сорока. Она косо смотрела на Айба и еще косее на Райли. Когда они прошли мимо, женщина сказала:

— Айбл, он тебя далеко не заведет, у Райли участь смертника, и у тебя тоже будет, если будешь с ним якшаться.

Айбл остановился, пару секунд посмотрел в землю, и пошел дальше. Райли же обернулся, и махнул на женщину рукой показывая, чтобы та молчала, она возмутилась и махнула двумя руками, от чего Райли со злостью отвернулся. Врач находился ближе к центру города, идти туда порядка минут двадцати. По дороге Райли расспрашивал Айба о том, куда они поедут, и что за работа. Когда он услышал, что это на несколько дней, а также придется ехать в Нью Мексико, он озадачился, но отказываться не стал.

Центр города был самой загнивающей, но в тоже время более облагороженной частью Финикса. По центру стояло порядка восьми вышек, что своими окончаниями казалось касались облаков, сквозь разбитые окна самых высоких этажей проходил ветер, словно сильная буря, и вниз иногда летели вещи, что были в квартирах верхних этажей. Также от зданий иногда отваливались какие-то куски обшивки, и от этих кусков умер не один человек. Ветер всегда подвывал в разбитых окнах, и на полгорода разносилась какая-то мелодичная, но очень грубая песня. Врач находился в небольшой застройке, когда-то зеленый крест с белой неоновой подсветкой по краям, и лозунгом «жизнь не машина, ее не починить» — светились очень ярко, и в сознании Айба когда он каждый раз проходил мимо, или вновь приводил Райли к нему, этот крест и надпись светились также как и раньше. Крест немного покосился, на сторону, а надпись утонула в тонне пыли и грязи. Окна здания, и помещения где был врач, казалось измазаны бурой жидкостью, что застыла на век на прозрачных пластинах.

Войдя во внутрь, врач немного подорвался, увидя имплант в руках Айба, он положил руки на лоб, а после пальцами протер глаза рядом с капиллярами. Айб положил руку рядом со столом, за которым сидел врач, а тот же рукой указал Райли присаживаться на весьма жуткое кресло, которое было старше чем Айб и его друг вместе взятые. Врач взял руку, посмотрел ее крепление, после осмотрел плечо Райли, и произнес:

— Знаете, за всю жизнь, я никогда никого не запоминал. Ко мне приходило, и приходит много людей, каждому нужна помощь, и я помогаю. Не запоминал никого я по той причине, что жить от этого становилось проще. Я лечил наркоманов, выводил людей из Киберпространства, что каким-то, извините — дерьмом, они обвешивали свой мозг, и там терялись и теряли рассудок. Я пришивал оторванные конечности под дулом пистолета, зная, что это человеку уже не поможет, и просто давал советы. Ко мне много кто приходил с криками, что что-то им не помогает, я же спрашивал, что же у них случилось, делая вид, — врач замялся — хотя… нет не делая… я искренне не помнил их, но меня они не забывали, и те обвиняли меня во всех грехах, от того, что творится у них на работе, вплоть до того, что у кого-то просто не встал… вы… Вы приходите не первый год, с одной и той же проблемой, и знаете? Я вас запомнил, ведь вы единственные кто не задает лишних вопросов, и я вам никогда их не задавал, но позвольте спросить сейчас? — Доставая прибор из сумки, что висела на боковине кресла, спросил доктор.

— Да… — Не уверенно произнес Айбл.

— Чем таким нужно заниматься, что имплант на креплении cod-8, постоянно срывается? Для того, чтобы его снести с креплений, нужна нагрузка не меньше тонны. А тут как я гляжу, — врач смотрел на крепление руки, — еще и усиленное крепление стоит…

— Честно говоря, я не знаю… — Ответил Айб.

— Тогда может знает обладатель этого импланта? — Он посмотрел на Райли пронзительным взглядом.

— Я блядь даже не помню, как вчера домой добрался!

— Обычная практика, и я не удивлен… что ж, ты можешь подождать в коридоре, тут работы на полчаса. — Сказал врач, смотря на Айба.

Айбл вышел в коридор, из-за двери слышались странные и не смешные шутки Райли, что явно был смущен тем, что доктор почти впервые за несколько лет с ними начал разговаривать. Коридор был не длинным, и узким. На полу было много потертостей, и стены были усеяны остатками относительно свежей крови. На потолке, была одна небольшая лампа, но светила она очень ярко, и каждый изъян был виден в его свете. Айбл сидел на урезанной кушетке, и ноги его едва доставали до пола. Из кабинета врача раздался резкий сверлящий звук, и скрежет металла об метал. Через некоторое время в коридоре появился еще один человек, это был плотный мужчина лет сорока. Он держался левой рукой за правое плечо, и судя по всему из-под его ладони шла кровь. Он смотрел на Айба взглядом, что упрашивал его пропустить, мужественное и крепкое лицо, было похоже на мягкую и отвратительную гримасу жалости.

— Через пару минут оттуда выйдет человек, и мы уйдем, мне к нему не нужно. — Ответил Айбл на жалостные взгляды мужчины.

Мужчина кивнул, и сел рядом. Кушетка была урезана, и он сел так близко, что Айбу пришлось потесниться. Через шесть минут вышел Райли, и врач. Айбл встал, вытащил сто долларов и протянул их врачу. Он взял деньги так, как будто их не ожидал, после подошел к мужчине и позвал его во внутрь.

Выйдя из здания, Райли резко с разворота ударил по ближнему фонарному столбу, и крикнул:

— Теперь готов крошить бошки как в старые добрые!

— Не то, чтобы бы их в старые добрые крошили… но, дело твое…

— Ладно, сейчас куда? Если не занят, то пойдем в Доон, а то, что-то пить хочется.

— Ты завтра мне нужен трезвый, так, что нет. Сейчас пойдем к Шелдон, нужно узнать, у кого я взял заказ. Ты идешь со мной, понял?

— А может…

— Тебя конечно никто не заставляет ехать со мной, но… будь благодарен — хоть раз.

— Да, ладно тебе! Ты мне как брат, мы же с детства как бэтмен и бэтмен, конечно пошли! Я же так, просто предложил!

Шелдон известный как: Сапог, был одним из местных руководителей местной банды «Вест» группировка не самая злостная в городе, но очень опасна. Айбл и Райли не раз выполняли заказы Шелдона, от чего тот относился к ним более уважительнее, и иногда платил больше обещанного. Находилась эта группировка в одном из бывших торговых центров Финикса, что был можно сказать — в самом сердце города.

Деятельность банды была, как и у всех остальных, наркотики, грабеж, диверсии, убийства, сопротивление властям. Торговый центр давно уже был закрыт, его окна заколочены разными арматурами, досками, покрышками машин, и остатками самих машин. На одном плоском щите, из какого-то композитного материала, был нарисован круг черной краской, внутри которого красовалось очертание какого-то кресла, и какой-то щетки, что ясно и понятно отражало суть, главаря банды. Рядом с торговым центром проходили люди, и бросали изношенную обувь, и шли дальше. Это был некий подарок, или милость того, чтобы люди Шелдона не трогали их. Сам центр находился в одной из высоток, тем самым это логово показывало свое превосходство над другими группировками, что они выше всех, что другие прячутся по старым ангарам и норам, а они в большом и видимым для всех здании.

Внутри, у входа стояла четыре человека с оружием. Райли и Айба они узнали сразу, и без каких-либо вопросов пропустили дальше. Перед ними был эскалатор, что был украшен длинными изогнутыми лампами, с синим и приглушенным светом. Поднимаясь наверх, создавалось впечатление, что поднимаются они по дороге славы, и ничто им не грозит. На третьем этаже, была одна небольшая комнатка, когда-то один из бутиков этого торгового центра, она была темноватой, и свет шел только на середину комнаты, посередине комнаты стояло очень старое сапожное кресло, и какой-то мужчина лет сорока пяти — сидел на маленьком табурете и чистил обувь какого-то человека. Когда Айбл и Райли вошли во внутрь, мужчина, что чистил обувь поднялся и расправил руки.

— Какие люди! Айб! Райли! Нужна работа, у меня есть один заказ как раз для вас! Хорошо, что вы сами пришли, вы знаете, тут вас рады видеть!

— Мы польщены, но… — Айбл замолк на секунду. — Мы тут не за работой, а узнать кое-что…

— Это что-то новое, проходите, садитесь, помогу, чем смогу.

Мужчина подошел к стене и включил оставшийся свет, он осветил всю комнату, и на одной стене был большой и очень длинный шкаф, где стояла обувь, много обуви. Она была разной, начиная совсем редкими экземплярами туфель, что носят элитные корпораты, заканчивая простенькой и обыденной обувью, что носят все вокруг. Мужчина положил щетку на тумбочку рядом, и присел за стол у другом углу комнаты, куда и пошли Райли и Айб. Проходя мимо сапожного кресла, человек, что в нем сидел оказался трупом, но это никого не удивило.

— И так — ребят, что нужно вам узнать?

— Вчера я встретился с человеком, на вид как простая пешка корпоратов, но было в нем что-то не так. Мне показалось, что он как будто пытался казаться корпоратом, но привычки были наши — уличные. Не знаю, может и показалось, но… но это пока не суть, он говорил, что ты хорошо отзывался обо мне, что можешь сказать о нем?

— Да, помню был один. Чутье тебя не подвело, костюм у этого типа был, что ни есть самый дешевый, но вот туфли… — Мужчина восторгался. — Он хотел, чтобы мы перевезли его товар через Нью Мексико, к первому въезду Третьего Проспекта, и сказал, что хорошо заплатит. Я же не взялся за его дело потому, что в Нью Мексико сейчас неспокойно, да и скоро у нас будет также… нужно собираться, и найти новое место, где можно будет засесть. Новая система просто так не позволит нам оставаться тут, сами понимаете. Поэтому все силы брошены на своего рода — переезд. Что касается тебя Айб, я посоветовал тебя, ведь доверяю тебе. Ты еще ни раз меня не подводил, подумал, что почему бы тебе не срубить лишнего бабла, причем почти легкого.

— Спасибо, но он меня не подставит? Уж мутный он немного.

— Я вижу людей насквозь, он всего лишь чья-то марионетка, скорее всего он корпорат, но знаешь, как пушечное мясо, его не жалко. Мне кажется, что все будет нормально, он тебе аванс дал?

— Да, давал.

— Ну вот, значит все будет хорошо. Перевезешь его товар, и все, дальше приходи ко мне, подкину еще работу, там заказ очень легкий, берегу для вас, чего добру пропадать, так ведь?

— Конечно! А сколько за заказ дадут? — Поинтересовался Райли.

— Все будет зависеть от чистоты работы.

— Хорошо…

— Значит он не опасен, хорошо… — Тихо произнес Айбл.

— Опасен не опасен, но ухо востро держать все же надо.

— Это понятно… — Айб на секунду умолк — у тебя есть какой нибудь ствол, так по дешевле? А то, я свой на прошлом заказе просеял…

— Есть, отдам просто так, на выходе тебе дадут.

— С чего такая щедрость Шелдон? Я-то думал, что и за инфу платить придется, а тут еще и это…

— Ты видел эту красоту!? — Шелдон встал из-за стола, и подошел к шкафу, и взял туфли которые до этого чистил. — Этот тип хотел за просто так узнать — кого можно отправить перевозить его посылку. Я же сказал, что это денег стоит, но взял это! — Он поднял туфли словно дар, что преподносит богу. — Ему нужен был лучший, за лучшего и цена стоящая, так, что за такой презент, тебе и благодарность.

— Повезло… ну что, тогда мы пошли.

— Да, давайте парни. Не забудьте, я вас жду!

— Хорошо, спасибо Шелдон.

Они вышли из комнаты, и начали спускаться вниз. На выходе, один из вооруженных людей протянул Айбу пистолет название которого было «Gorjer-59». Отличительной характеристикой этого пистолета является низкорасположенный ствол, за счет чего обеспечивается высокая кучность. Оружие при применении не уходит с линии прицела, а отдача почти вся гасится гасителем расположенном в рукояти. Пистолет используется в основном органами правопорядка, он удобен, и очень практичен.

— Что дальше? — Выйдя из центра, спросил Райли.

— Не знаю… завтра, в часов одиннадцать я заеду за тобой, будь готов. И никаких успокоительных! Если заняться нечем, то просто будь рядом, понял?

— Хорошо… может тогда заглянем к Джеку?

— В его лавке работает Лэсси, не поэтому ли ты туда хочешь заглянуть?

— Нее, Джек же наш друг, может чего подгонит, может, что пригодится в пути? — Уклончиво отвечал Райли.

— Даже не думай, я не посмотрю на то, что ты мой лучший друг, и вырежу тебе коленные чашки, ты знаешь, я сука не шучу. После буду прыгать на твоих отказавших ногах, до тех пор, пока ты не потеряешь сознание, и когда ты его потеряешь, я введу тебе Возбудитель сознания, и тогда буду ломать каждую кость одну за другой. А когда тебе будет нечего ломать, я оставлю тебя подыхать на улице, как тогда, когда тебя оставила мать. — Злостно, и без всяких эмоций сказал Айбл. В его глазах была ненависть, и дикое желание разорвать каждого. — Ты меня понял?

— Эй… я же так, просто…

— А просто не надо, и думать о ней перестань, иначе будут последствия, с которыми ты навряд-ли сможешь жить.

— Хорошо… — Райли казался подавленным, — тогда, что?..

— Не знаю. Может отдохнуть, не помешает. Завтра в одиннадцать, не забывай.

Айбл пошел вдоль Север 23-я авеню, длинным путем до дома. По дороге ему встречались разные люди, кто-то просил подкинуть хотя бы один цент, кто-то беспечно шатался по улице, и ловил трипы от всяческих препаратов. Люди по большей части походили уже на мертвецов, многие из них дышали так грубо, что казалось, их легкие совсем скоро станут чем-то не из этой планеты, неким органическим существом, наполненным токсинами, и черными венами. Их кашель раздавался на весь город, и на вид уже им ничто не поможет. Они бывало падали, и задыхались, многие из них поднимались и через силу шли дальше, а многие так и продолжали лежать.

Убирать трупы работа мусорщиков, но они не с большим интересом выполняют свои обязанности, и чаще всего, чтобы везти тело в крематорий, или в пекло больших плавильных печей на заводах, трупы они скидывают в переулки самых убогих, и всеми забытых улицах Финикса. Айб уже не помнил, когда город был чем-то другим, чем-то таким, где жизнь была лучше, ему казалось, что Финикс, был всегда таким. Он помнил, как в шестнадцать лет работал мусорщиком, и как приходилось добивать еще живых людей, помнил, как его товарищи по работе, обшаривали карманы трупов, в надежде что-то найти, и как ему приходилось делать тоже самое. Минуя дома, угасающих людей, он шел домой, просто уже не обращая на все внимания. По этой улице, чуть дальше была лавка Джека, человека, что продает все, что существует на свете, и где работала сестра Айба, принося ежемесячно гроши, которых едва ли хватало на один месяц. Он думал зайти к ней, но почему-то передумал, и быстрым шагом, мимо лавки он шмыгнул за поворот.

Дом где жил Айбл, не сильно отличался от других домов, снаружи его дом был куда приятнее на вид, чем то, что есть внутри. Небольшой двор, с ржавым заборчиком, с кузовом от старой машины отца Айба, и лужа чего-то радиоактивного, или просто мертвой воды.

Войдя в дом, он прыгнул на диван, и включил экран. В нем, в ярко-красном, с розовыми волосами, и золотыми вставками пластин возле носа — ведущая, говорила новости:

— Сегодня умерла уважаемая всеми — Апола Дей, директор компании Virtual SKT, ее компания привела и дала четкое понятие тому, что такое виртуальное пространство. Ее наработки, и эксперименты, продолжают существовать внутри компании, и продолжают свою жизнь. Ее программа Нового мира, это приоритет, который компания продолжает развивать, и не известно, как пойдет дело дальше без самого важного участника этого проекта…

Айб смотрел новости, и даже понятия не имел кто это такая. Он смотрел на ведущую словно на что-то инородное, и казалось ему, что такого не должно существовать. Вскоре новости о смерти человека перешли к новостям политики, и прочих мелких новостей. Также были новости в которых говорилось, что Россия, одна из самых крупнейших стран всего мира, но при этом не самая технологичная страна — начала переговоры о продаже своей разработки программного обеспечения городов, что была подобием SCAS, компании RimesCorp, и что та, взамен меньшей себестоимости разработки России, установит им SCAS, совершенно бесплатно.

— Они держались дольше всех… — Тихо произнес Айб, с каким-то уважительным контекстом.

Вскоре новости закончились, и по экрану начали мелькать какие-то неизвестные Айбу люди, но при этом которые были известны всем. Они сидели на креслах, и напротив них был человек, который расспрашивал их, и брал интервью. Их рассказы о том, что сейчас жизнь куда лучше, чем была раньше, сильно утомляли Айба, и он выключил экран. В комнате стало темнее, и Айбл не заметил, как уснул.

Сколько он проспал было непонятно, но разбудила его Лэсси. Она водила маленьким пером ему по носу, и улыбалась. Айб отворачивался, и сопротивлялся, но вскоре полностью проснулся, и увидел перед собой очень счастливую сестру. Она радовалась, ее улыбка была настоящей, и пронзительно прекрасной. Ее карие глаза просто сияли, и казалось, что девушка в кого-то влюбилась, Айб не мог понять, чему именно радуется его сестра, и он спросил с опасением:

— У тебя что-то случилось?

— Нет. Просто сегодня, — Лэсси легла рядом с братом, и обняла его, — сегодня пришли какие-то люди, вроде из Веста, они выкупили весе оружие, а ты знаешь, что Джек, это заядлый коллекционер оружия, и у него его было казалось, на всю армию! Поэтому, из-за того, что они выкупили все оружие, мне упал большой процент.

— Насколько большой? — Также с опаской продолжал Айб.

— Я выручила пятнадцать тысяч! Это я могла накопить только за четыре или шесть месяцев!

— Ого… Джек, наверное, сейчас сворачивает лавку, и едет во второй проспект? На пару дней хватит…

— Глупый! — Мило восторгалась девушка. — Он больше всего ненавидит людей из второго проспекта, еще больше из первого и восьмого!

— Так у меня на это расчет и шел…

— Ты ведь понимаешь, что можешь не выполнять свой заказ, и рисковать собой, нам надолго хватит!

— Да… но не в моих принципах отказывать в работе, за которую я взялся. Так, что выполнить заказ придется, к тому же Райли уже согласился, и отказывать ему в доле как-то неправильно.

— Ты всегда так… — Обиженно произнесла Лэсси. — Ты ведь можешь погибнуть, выполняя эту работу.

— Погибают те, кто делают работу не имя никаких умений, и с искрой в глазах о будущем вознаграждении. Они ставят свои желания и мысли о хороших днях, что вскоре наступят после выполнения заказа, выше мыслей о самосохранении, и своего мастерства. Это меня от них и отличает, я ставлю приоритет не на вознаграждение, а на самосохранение, а после уже и на деньги. Так, что все будет хорошо, не волнуйся.

— Ты говоришь также, как и отец… только он все-равно умер…

— В этом наш отец был прав, а то, что он умер, это все из-за того, что он увидел, что другие срать хотели на качество своей работы, и решил попробовать также. Вот только фортуна была не на его стороне, а в деньгах корпоратов, что его и погубили.

— Ладно… — Лэсси прижалась ближе к Айбу. — Но ты все-равно береги себя…

— Сколько денег у нас в банке?

— Тысяч десять, а что?

— Если я вернуть после заказа, то мы можем лет пять жить на окраинах Калифорнии, где нибудь у стен пятого проспекта, там куда безопаснее, чем тут. Конечно, сейчас лето не самый опасный сезон, тут по улицам ходить можно безопаснее, но вот дальше… В Калифорнии там всегда безопасно, и работа намного лучше, чем тут. Может и насовсем туда переедем? Шанс есть…

— Было бы хорошо.

Они лежали на диване, за окном уже темнело, Лэсси совсем скоро уснула, Айбл не хотел будить сестру, и с час просто так лежал, и вскоре тоже уснул, предвкушая жизнь в другом штате.

Когда Айбл проснулся, то сестры рядом не обнаружил. Осмотрев дом, на кухне он обнаружил завтрак, и он понял, что Лэсси на работе. Пару тостов Айб проглотил так быстро, что он сам этого не заметил. После он вышел на улицу, и пошел в сторону палатки Фернандо.

— Amigo! — Обрадовался мексиканец. — Что у тебя нового?

— Да, ничего… сегодня вот поеду отвозить заказ.

Айбл сел за стол, и Фернандо достал Кесадилью, как и вчера просил Айб.

— Ты едешь один, или кого с собой возьмешь?

— Райли, его взял.

— Hijodeperro! От него же одни неприятности!

— Знаю… но он все же мой друг, не бросать же его?

— Дружба, это хорошо, но сейчас времена такие, что даже лучшим из лучших amigo, доверять нужно на пол нитки. Райли парень не серьезный, а ты и сам знаешь, что с такими бывает. Даже с твоей дружбой, мозгов у него не прибавилось, а стояло бы.

— Да… — Айб неловко умолк — может сейчас от него какой-то прок будет?

— Возможно, такие как он бывают непредсказуемыми!

К палатке подошла женщина, и долго разглядывала список. Она села через два стула от Айба, и сделала заказ.

— Ты получил мое сообщение? А то там не прочитано стоит.

— Не знаю, сейчас. — Айбл достал телефон, который был похож на пустой и полый прямоугольник. В миг одним движением пальца, прямоугольник раздвинулся, и на нем появился экран. — Вот, вижу. Это координаты твоего друга?

— Они самые! Если выйдешь сейчас, то к десяти будешь у него, тебя там ждут, все будет хорошо.

— Спасибо, пожалуй, сейчас и поеду.

Айбл встал из-за стола, быстро стоя доел свой завтрак, и пошел к дому.

— Тебя, когда жать amigo? — Крикнул Фернандо в спину Айбу.

— Не знаю, я напишу! — Крикнул Айбл в ответ.

Он шел в сторону гаража, вскоре, когда вошел в него отперев большие ржавые ворота, Айб проверил стоит ли посылка на месте, потом завел двигатель, и поехал в сторону Муравейника. Райли стоял у выхода из внутреннего двора здания, и громко спорил с какой-то женщиной. Айбл стоял на месте минуты три, после чего надавил на руль, от чего округу разразил резкий сигнал, и скривило половину населения дома. Райли обернулся на машину, посмотрел на часы, и сел во внутрь.

— Тупая сука, что она ко мне привязалась? Опекает как своего ребенка, бесит овца! Я что виноват, что ее сын на войне душу отдал, этого идиота туда никто не звал, еще и мне говорит, чтобы я не суетился! Блядь! Поехали!

21 июля 2063 года.

Телестудия была обширной, множество больших экранов с таким качеством вывода картинки, что задники на них казались настолько реальными, насколько они могли быть. По центру студии стоял небольшой стол, он был белый с золотыми вставками, вокруг стола были экраны, сверху на балках были прожекторы, также и в полу в углублениях под стеклом, тоже были прожекторы. Центр студии был освещен не хуже, чем улицы от солнца, но то, что было за пределами экранов, окунулось во мрак, где только небольшие лампы, приглушенным белым светом, освещали темный, и казалось, что полупрозрачный — пол. Камеры перед столом, заняли несколько положений, и люди рядом с ними, что-то пытались настроить. По студии носился персонал, что-то успев закончить, и к чему-то приготовиться. Позади камер, на стене был логотип, на котором был изображен орел, с цифрой восемь по центру. Орел был белый, цифра же была прозрачной, и отображала то, что было под логотипом. В студию вошла девушка, лет двадцати восьми, она была одета в сиреневое платье, с пышным ободом вокруг левого плеча. Стройная брюнетка подошла к столу, и достала из своей сумки планшет, и начала что-то с интересом в нем высматривать. После к ней подошел мужчина лет сорока, в черном, строгом костюме, когда он подошел девушка отвлеклась от планшета и посмотрела на мужчину.

— Через пару минут подойдет Войт Шиммер, ты готова?

— Да. Я так понимаю, тут — девушка протянула планшет к мужчине, — написано то, что не стоит ему говорить, так?

— Да, он конечно человек, что имеет очень хорошую репутацию, но секреты есть у всех. Так, что пусть они останутся при нем, нам проблемы не нужны.

— Это государственный канал, какие проблемы он может нам устроить?

— Большие — девочка, большие! Он общается с нашим президентом, и общается очень хорошо, так, что… — Мужчина замялся. — Так, что не шутить, ясно? Не заставляй меня жалеть о том, что за креслом рядом с Шиммером, будешь сидеть ты, а не Джейкоб. Хотя… хотя я уже начинаю об этом жалеть.

— Все будет хорошо, я пойду по сценарию, и ничего лишнего, успокойся.

— Надеюсь…

Мужчина ушел в сторону, и начал проверять целостность оборудования. Девушка дальше начала смотреть в планшет, и рассматривать сценарий. Вскоре, экраны из режима зеркала, перешли в рабочее состояние. На них появился задник, на котором были изображены окрестности района Хоудон, что находился в Нью-Йорке. Задник представлял собой здания огромных величин, что своим видом показывали богатство, и независимость. Дорогие отели, центры развлечений, солнечная и очень яркая погода, и в центре всего этого, логотип восьмого канала. Девушка села за стол, и поправила волосы. Через минуту в студию вошел Войт Шиммер, он пожал руку того мужчины, и присел за стол рядом с девушкой.

— Приветствую всех зрителей восьмого канала! С вами ведущая Аманда Самир, и сегодня у нас в гостях воистину знаменитая личность, а именно Войт Шиммер, глава самой большой компании в мире — RimesCorp. Компании, что создает и поддерживает программное обеспечение SCAS, которое упрощает жизнь всем нам.

— Приветствую, приветствую! Я необычайно рад сегодня сидеть тут, а особенно в компании такой красивой девушки как вы — Аманда.

— Благодарю, — пытаясь скрыть смущение произнесла девушка, — сегодня ходят множество слухов о том, что ваша компания готовит нечто такое, что компания еще никогда не делала. Вы пришлю сюда, чтобы об этом поведать, или рассказать дела компании в целом?

— Слухов ходит много, и ответить на этот вопрос я не смогу, но… слухи берутся не из пустого места, но в них определенно есть множество того, что к компании отношения не имеет.

— Люди задаются вопросами, один из главных вопросов: «почему шестнадцатую версию программного обеспечения все еще переносят, не возникли ли у вас трудности, которые вы не можете решить?»

— Хах! — Засмеялся Войт. — Шестнадцатая версия, имеет полностью готовый вид, просто надобности в обновлении системы, мы пока не видим. Ни для кого не секрет, что SCAS, это вещь ресурсоемкая, в основном — энергопотребляемая. Конечно наша страна не нуждается в том, чтобы наращивать объем получаемой энергии, но вот другие страны… многие страны до сих пор используют четырнадцатую, а то и тринадцатую версию, и это неправильно. Мы же пустили все свои силы на то, чтобы новая версия была очень энергоэффективной, и использовала минимум ресурсов. Во многих странах поднимают налоги, чтобы просто SCAS могла работать, и наша компания несет за это что ни на есть самое прямое отношение. Поэтому, мы отложили выпуск обновления до шестнадцатой версии до тех пор, пока система не будет работать даже от «аккумулятора» самой простой машины. Этот процесс сам по себе труден, но компания хорошо справляется, и совсем скоро, весь мир узреет новую версию, которая снизит свою планку в потреблении ресурсов, но при этом, поднимет ее в техническом планет.

— Большинство людей думает, что компании придумывать больше нечего, поэтому вы отчаянно переносите выпуск новой версии, чтобы придумать хоть что-то.

— Оооо нет! У нас множество патентов, и новые появляются ежемесячно! Просто если мы выпустим версию где будет все, и сразу, то это вызовет настоящие трудности. Ведь, если посудить, то после тринадцатой версии, мы не делали особо масштабных обновлений. Связанно это с тем, что SCAS гарантирует настоящую безопасность не только людям, что живут отдаленно от сети, хотя… хотя где таких найти? Вы там еще живые? — Пошутил Войт. — Но также, мы гарантируем безопасность в самой сети, в симуляциях, и прочем. Если мы навалим все в одно место, то уследить за этим будет трудно, поэтому мы вводим изменения не столь значительные, но при этом — полностью освоенными!

— Здорово! Но, расскажите нам о SCAS 2. Из Шестого Проспекта доносится весть, что там будет совершенно новая система, которой никто еще не видел! Правда ли, что такая версия есть, и на данный момент реализуется в промышленной части страны, или… — Из-за камер на девушку самым пронзительным и презренным взглядом смотрел мужчина, сжимая пальцы в кулаки. — Или все это миф, созданный бунтарским и диким настроем людей Шестого Проспекта?

— Действительно… — Без эмоционально ответил Войт. — Да, такая версия есть, и более того, нужна она для подавления того самого как вы выразились «бунтарского и дикого настроения людей». Ни для кого ни секрет, что Шестой Проспект, это самое настоящее пекло, где за любую грош — люди готовы убить друг друга. Для них делается все, начиная от хорошей, и действительно бесплатной медицины, заканчивая заработной платой, которая бывает выше, чем у многих других людей, других проспектов! Нам не понятны мотивы живущих там людей, их желание все крушить, поэтому мы и разрабатываем новую систему, чтобы просто начать регулировать нравы людей, чтобы они же были в безопасности! Все, что доносится из-за стен Шестого Проспекта, это возмутительная ложь, ведь… ведь я сам там бывал ни раз, там есть и хорошие люди, но их крайне мало… И с каждым днем, этих людей становится все меньше, поэтому мы и хотим обезопасить этих людей.

— Значит, ваша компания хочет позаботиться о всех, кто живет в Шестом Проспекте?

— Именно! Я не удивлен, что Проспект отделен железным занавесом, и никого туда не впускают, и не выпускают. Люди из этого Проспекта сами в этом виноваты, и самое главное, что они портят друг другу жизни… Я, и в том числе уважаемый Мистер Корд, мы делаем все, чтобы помочь этим людям, и я думаю, что скоро… Очень скоро, Шестой Проспект ждет процветание!

— Это действительно благородно, ведь как говорят источники, вы не взяли с государства ни цента за оснащение Проспекта новой системой.

— Это именно так, мы по-настоящему хотим помочь, и нам ничего для этого не жалко.

— На этой неделе, а точнее в субботу, будет прием в Белом Доме, вас там следует ожидать?

— Думаю нет… там будут обсуждать вопросы, касающиеся нашей страны, я не являюсь частью управления страной, я просто доброжелатель. Я как гражданин нашей страны, пытаюсь сделать все, чтобы она процветала, и вы, вы все, кто смотрит это, тоже должны делать все возможное, чтобы наша страна процветала!

— Вы настоящий патриот мистер Войт! Для многих вы являетесь настоящим примером, как и для нас!

— Спасибо, я очень польщен!

— Хорошо, мы вывели вас из затишья, и нам стало очень много известно! Но, скажите, как продвигаются переговоры с Россией? Готовы ли они перейти на разработку вашей компании? Станет ли это новым ключом к хорошему сотрудничеству нашей страны, и России?

— Безусловно! Переговоры идут хорошо, и совсем скоро SCAS, протянется и до такой большой державы! Для нас это означает неимоверный труд, который как мы надеемся, послужит во блага людей, что живут в настолько большой стране. Их собственная разработка, это труд, труд о которым мы позаботимся. Их система ST-PIE, это некий самородок, в ней есть такие решения, и такие функции, что весь наш отдел по новшествам системы, просто сидел с открытыми ртами, и говорил «а такое вообще возможно!?» Мы очень надеемся, что их наработки, скоро увидит весь мир! Ведь это воистину уникальные вещи!

— Очень интересно, вы можете сказать хотя бы об одной такой вещи?

— Да, могу! У них в системе есть протокол, что позволяет глазным имплантам позволять видеть человека, чей уровень морали склонен к плохим вещам. Их система считывала человека, его принципы, действия, манеры, и на основе всего этого, выявляла склонность человека к насилию! Это же просто невероятно, теперь людям не нужно гадать, что стоит перед тобой человек, на что он способен, вы просто будете это знать! Конечно многие скажут, что это вторжение в личную жизнь, но! Система считывает человека по его действиям, что были на улицах, или публичных местах, их алгоритм настолько продвинут, что давал почти самые точные данные о человеке. Другими словами, в личную жизнь никто не вторгается, за вами следят также, как и простой прохожий за другим прохожим. Ничего личного, и лишнего.

— Это действительно интересно. И как скоро это появится в SCAS?

— Пока не известно, но мы надеемся, что очень скоро! Эта вещь облегчит жизнь простым людям, и это будет прорыв!

Интервью шло порядка получаса, Войт Шиммер отвечал на все вопросы, и не имел шанса увильнуть от них. Это была прямая трансляция, и все наблюдали это в реальном времени. Люди, что сидели за аппаратурой, что устанавливали задники на экраны, и следили за целостностью процесса, с интересом отвлекались на речи Войта, и казалось, что каждое сказанное им слово, они просто поглощали. Мужчина, что перед началом программы, разговаривал с девушкой, стоял и казалось, что злился. Он понимал, что ведущая задавала не те вопросы, и боялся за то, что у него будут проблемы. Когда трансляция закончилась, мужчина думал, что Войт с яростью разнесет всю студию, но его реакция была совершенно иной.

Когда экраны потемнели, и стали подобием зеркал, камеры были выключены, Войт и Аманда поднялись со своих мест. На лице девушки было некое недоумение, она думала, что все будет иначе, и что она сможет поймать Войта на не правдивости его изречений. Но они поднялись, Войт взял ее за правую руку и поцеловал ее, произнеся:

— Вы сегодня вечером свободны?

— Нет… у меня есть еще дела в студии.

— Тогда… тогда может быть завтра? Я могу встретить вас после работы, и мы полетим в «Ренессанс», на ужин?

— Хорошо… — Не понимая ответила Аманда.

— До встречи! — Сказал войт, покидая студию.

Тут подбежал мужчина, что волновался из-за вопросов Аманды.

— Что это было! Героиню из себя решила устроить?! Ты ведь понимаешь, что у нас теперь могут быть реальные проблемы?

— Никого строить из себя я не хотела, я просто хочу знать правду. Разве это наказуемо?

— Нет, ни разу… но люди, что ищут правду, обычно заканчивают не самым лучшим способом.

— Это угроза?

— Нет, совет. Бесплатный совет.

Мужчина развернулся и ушел. Аманда вышла вслед за ним, и пошла в комнату, где отдыхал персонал. Она вальяжно разлеглась на небольшом черном диване, не снимая туфель она закинула ноги на боковую спинку дивана, левую руку убрала за голову, правую же просто вытянула в бок, и она свисала с дивана. Ее платье задралось чуть выше к поясу, и было полностью видно ее стройные, тонкие ноги, и весьма недурной, и богатый вкус выбора нижнего белья. Она лежала на диване, словно ожидая, что ее кто-то схватит, что она беззащитная жертва, что ждет своего хищника. Пышные, темные волосы, как будто расплывались на мягких подушках дивана, и вокруг ее головы, казалось был нимб, из мягких и шелковистых локонов. Своим глубоким, и пронзительным взглядом она смотрела в потолок, где видела мутное отражение комнаты, и самой себя. Она смотрела в потолок, себе в глаза, и чувствовала некую гордость, и большое предвкушение от завтрашнего свидания. Ее раздумья, и фантазии того, что она будет вытворять в постели с Войтом Шиммером, прервала другая девушка, что вошла в комнату на обеденный перерыв. Аманда грозно повернула голову в ее сторону, и взглядом пренебрежения дала понять другой девушке, что она тут главная.

Выйдя на балкон, что был очень просторным, она достала сигарету, и начала курить. Этаж был сороковой, снизу протекала жизнь, словно она текла по венам. Здания стояли в большой окружности, перед ними была большая площадь, по центру которой был больших размеров монумент, что показывал всю мощь и силу страны. Он привлекал внимание всех проходящих людей, даже тех, кто видит его каждый день. Сверху монумент казался ничуть не меньше, чем внизу, и это внушало какой-то страх, и некую гордость. Девушка смотрела на большой шар земли, над которым возвышалось четыре основателя города «Ним», что был основан еще сорок лет назад в штате Вашингтон. Собственно, в этом городе, она и находилась, в центре всего мира, в самом богатом, и известном месте на всем земном шаре. Через пару секунд в пяти метрах от балкона, на котором курила Аманда, пролетела машина, за ней еще одна, и еще одна. Эти транспортные средства сильно отличались от тех, что ездят внизу, своим размером, и шумом. Девушка сделала два шага назад, и возмущенно смотрела на улетающие машины.

— Эма! — На балкон вошла женщина лет сорока пяти. — Видела новости на первом канале?

— Какие новости? — Как будто возвышенно ответила девушка.

— Твои дружки из DARTWITE, взломали сервера SormaTec, а это один из крупнейших производителей оружия! И взломали — знаешь, удачно! Было украдено информации на миллионы долларов! Вновь скажешь, что ты тут не причем?

— Миссис Дорет, я понятия не имею, о чем вы говорите?

— Ну, да! Пару дней назад переспала с одной из шишек SormaTec, и вот кампанию взломали! Сейчас я понимаю, что ты метишь в рыбу покрупнее да?

— О чем вы?

— Придуриваешься… добром это точно не кончится!

— Смотря, что вы считаете добром, миссис Дорет.

— Разве помощь этой группировке, это добро?

— Разве поставка оружия куда только можно, и тысячи смертей каждый день, от их оружия, это тоже добро?

— Девочка, ты еще очень многого не понимаешь, очень многого…

— А может и понимаю, просто пытаюсь с этим как-то бороться?

— Добродетели… Ты ведь понимаешь, что таких как вы с каждым днем все меньше и меньше?

— Да, но также с каждым днём, нас становится больше! Просто кто-то сидит по норам, как отбросы из Шестого Проспекта, а кто-то все же пытается бороться со всем, как DARTWITE.

Женщина с возмущенным видом покинула балкон. Аманда, докурив сигарету, также вышла из него. Она шла в сторону лифта, где на парковке ее ждала заказанная машина. В планах девушки было поехать в одно из самых известных заведений, где обитают множество известных личностей города. Она планировала не просто хорошо провести время, но, а также собрать информацию о каком-то проекте, под названием «Ковчег». Об этом проекте ходят множество слухов в разных частях города, начиная с трущеб, заканчивая элитными районами. Слухов о проекте много, и большинство разняться друг с другом, но одно известно точно — ничего хорошего.