Всего в годы Второй мировой войны в Вооруженных силах Третьего рейха воевало около 2000000 иностранцев, половина из которых — выходцы из Восточной Европы. По численности на первом месте были русские — 310000 человек, на втором — украинцы — 250000 человек. Расчеты свидетельствуют, что приблизительно 35000 их служило в охранных батальонах, около 50000 в сотнях, батальонах и полках вермахта, причисленных к Украинскому Освободительному Войску, 30000 в войсках СС, 10000 в юношеских противовоздушных формированиях люфтваффе, 15000 в разведке — Абвере, 38000 в Украинской Национальной Армии, и около 70000 в других немецких вспомогательных службах.
С украинской стороны инициатором создания украинских формирований в вооруженных силах Германии были прежде всего общественные активисты в эмиграции. К ним в большинстве принадлежали представители того поколения украинцев, которое жило памятью про украинские освободительные действия 1917–1921 годов. Они считали необходимым организовать единый национальный освободительный фронт и надеялись на то, что Германия может подержать идею восстановления Украинской державы. Выступление национальных формирований на стороне немецких вооруженных сил, по их мысли, было бы логичным продолжением борьбы украинцев против большевистской России и всех оккупантов Украины, которая в разных проявлениях продолжалась с января 1918 года. При этом они хотели заручиться поддержкой военных кругов Германии, видя в них своего союзника. Украинские активисты хотели создать на базе вермахта собственные части и соединения, которые должны были стать основой для формирования национальной армии. Само появление в этих формированиях ветеранов освободительной борьбы обеспечила своеобразную «живую связь» нескольких поколений людей, которые хотели воевать за независимость.
В годы Второй мировой войны были созданы разные украинские войсковые формирования, которые действовали на стороне вооруженных сил Германии: легион Омана Сушка, легион Дружин Украинских Националистов, сторожевые сотни, части сухопутных войск (со временем курени Украинского Освободительного Войска), охранные батальоны, сформированная преимущественно из галицинских украинцев дивизия, соединения Украинской Национальной Армии. Изменялись названия этих формирований, расформировывались одни и создавались другие. Неизменным оставалось одно: последовательные намерения их украинских воинов создать свои вооруженные силы, что было одним из явных свидетельств беспрерывной борьбы украинцев за национальную независимость и собственную государственную жизнь.
Печатается по изданию:
Андрій Боляновський. Украіньски военные формирования в збройных силах Шмеччины 1939–1345 гг.