Брюгхер глазам не верил. Берлина он знал. И Берлин сейчас в тюрьме, у них в тюрьме, в Германии! Хотя, этот похож...

- Послушай, Емельян, Берлин сидит в Берлине!

Гид лениво переводивший, впервые озадачился. Какой осведомленный немец попался.

- Настоящий Берлин сидит здесь за столом, а кто у вас сидит проверить надо.

Тут встал сам Берлин и сказал:

- Мочил и мочить буду, клянусь своим шестисотым, в натуре.

- Свинья! Где моя свинья? До трех считаю!

Откуда-то в руках Малышева появился пистолет. Злой бандит передернул затвор, схватил за шиворот ближайшего полового и приставил ствол к виску.

- Раз!

Немцы, захваченные зрелищем, уже не слушали Емельяна, инфантильно переводившего:

- Айн.

Гид даже не смотрел вниз.

- Цвайн.

Брюгхер прищурил глаза - сейчас раздастся выстрел. Вместо него неожиданно раздался поросячий визг. Хозяин заведения, держа за заднюю ногу, внес поросенка в зал. Малышев обрадовано бросил несчастного и половой, крестясь и шатаясь, пошел на кухню. С соседнего стола смели посуду на пол и возложили на него детеныша животного. Опять, словно у фокусника, в руках Малышева появился нож, похожий скорее на меч-кладенец. Главарь сказал:

- Я предлагаю, чтобы эту жертву от нашей мафии принес наш брат Артур Кжижевич.

Брюгхер не поверил ушам. Он живо спросил:

- Артура больше нет. Он был застрелен в Будапеште , в одном отеле года два назад.

- Как видишь - жив, - лениво отвечал Емельян, - Там был двойник.

Подозрительный какой-то шваб попался. Начитался Константинова?

Кжижевич ножик взял на ритуальный манер. Со слов Емельяна поросенка перед жрецом придерживали Кумарин и Ефимов.

- Разве тамбовцы теперь вместе с малышевцами? - продолжал удивляться Брюгхер.

Достал совсем. Емельян пожал плечами.

- А что такого? Сходняк есть сходняк. Тут есть и казанские и даже солнцевские. Вчера враги, сегодня друзья. У нас как водки выпьют обнимаются. Потом ещё выпьют - дерутся. Кстати, драка заказана, не беспокойтесь.

Внизу все встали. Артур взмахнул ножом и непрерывно визжавший поросенок умолк.

- Пусть так прольется кровь любого, кто решится встать на пути мафии, - торжественно произнес Кжижевич.

Бандиты дружно подняли стаканы. Подходя к столу с поросенком, подставляли их под нож Артура и в водку капала алая кровь. Когда все стаканы слегка замутились, Малышев произнес в тишине:

- За сказанное! Мы повязаны кровью.

Ватага выпила и дружно с грохотом все поставили стаканы. По мнению Брюгхера после этой дозы бандиты должны были упасть. Пьют полными стаканами по пятому или шестому разу - и стоят! Где предел возможностям русских мафиози? Таких не споишь, не запугаешь. Сами кого хочешь запугают - рожи звериные, рты окровавленные. Поросенка унесли со стола начинять яблоками.

- Кардебалет! Давай кардебалет, - пожелали многие.

Малышев кивнул и из-за печки одна за одной вышли красавицы одетые с напоминанием о русской старине. Кокошник, подобие лифчика и трусиков, длинные красные сапоги. Откуда-то ударила залихватская музыка и девицы стали такое выкаблучивать, что и Кащей бы перекрестился. К концу разудалой мелодии девки лишились последнего стыда и подобия одежды. Именно в таком виде они повели плавный хоровод под какой-то народный напев. Бандиты реагировали по разному. Кто смотрел во все глаза и похлопывал в ладоши, кому-то такие зрелища уже приелись. Когда утихла музыка, несколько человек из первой группы отправились вслед за красными девицами. Вернулись из-за печи через некоторое время раскрасневшимися и вполне довольными. А Малышев поднимал очередной тост:

- Сейчас, братки, хочу чтобы вы посмотрели на Костю Могилу. Его не раз хоронили, а он как бессмертный, воскрешается. Но уж если он сам хоронит! Какого он мастера нам подыскал, братки! Бьет из автомата или из карабина с двухсот метров без оптики прямо в цель. С таким парнем наши руки крепче сдавливают сосцы жертвенных коров, струями бьет золотое молоко. Нас хотели стравить, братки, чтобы мы стволы направили друг на друга. А мы все здесь, мы вместе. И Костя с нами.

Главарь опрокинул стакан. Брюгхер молча смотрел на Емельяна.

- Ну что уставился? - спросил гид по-русски, а по-немецки стал объяснять, - Да, это и есть Костя Могила. Мафия бессмертна. Вон там, слева от Малышева, сидит Богданов, он же Виноградов. В удобный момент имитировал собственную гибель и сам себе соорудил могилку. Стал Виноградовым. Проще простого. Некоторые думают, что Богданов в тюрьме. Но посмотри - черные волосы, заостренный нос, бородка клинышком. Трудно ли такого второго найти для Крестов? У нас богатые традиции по этой части. Делает один, а сидит другой...

Объяснения Емельяна были прерваны шумом и грохотом. Внизу созрела драка. По обе стороны перевернутого стола стояли две ватаги, человек по пять с каждой стороны. Одни были одеты, преимущественно, в длинные пальто, другие в тяжелые кожаные куртки. Все смотрели на Малышева.

- Не гоже, братки, кулаками правду искать. Только если у вас такая воля - препятствовать не буду. Сдайте стволы и пусть победит справедливость.

Обе команды подошли к столу лидера, выложили огнестрельное оружие. С десяток пистолетов, один автомат, три гранаты, одну противотанковую мину.

И поехали! Такой массовой жестокой драки Брюгхер ещё не видел. Стволы-то сдали, а про ножи и кастеты разговора не было. Резали, били ногами и руками, неистово кусали зубами. Взрезали воздух металлические телескопические дубинки и цепи. Те, что в длинных пальто, одолевали. Их оставалось трое на ногах, из кожаных - один. Встал у печи, схватил расшитое полотенце, намотал на руку. Подходи! Здоровый, черт. Но и троица не щупленьких. Двинулась на одиночку. А тот завертелся вдруг быстро-быстро, подставляя под ножи защищенную полотенцем руку, круша челюсти соперников другой, на которой виделось что-то тусклое, металлическое. Один упал, второй. Вот двое самых удачливых сшиблись телами, разом упали и все. Бой кончен.

Пока все это длилось, остальные пили, ели, как будто рядом с ними происходило что-то обычное, ежедневное. Только теперь все повернулись к месту побоища.

- Вставайте, братки, кто может. Замирим это дело.

Главарь лично подошел к одному избитому, помог подняться. Тела зашевелились, бандиты с порезами, синяками и ссадинами вставали, помогая друг другу. Брюгхер во все глаза смотрел как эти люди начинали оживать, даже улыбаться, усаживаться друг против друга за стол. Длиннопальточники против кожанокурточных.

- Ну что ж, братва, - снова взял слово Малышев, - Мы не прощаем оскорблений, мы стоим за честь свою до последнего. Ваш спор окончен с малой кровью. И пусть так будет. Выпьем за дружбу, да закусим сладким поросеночком.

Его как раз внесли. Немцы удивились столь быстрому приготовлению мяса.

- Вы тоже любите с кровью, даже сырой фарш едите, - пояснил Емельян.

Да только подозрительно поджаристым выглядело блюдо на метровом подносе. Братва сгрудилась вокруг, люди отходили от стола с кусками мяса на ножах. Выпили, зачавкали.

А главный бандит снова требует налить в граненые стаканы.

- Ну а теперь, братки, предоставляю слово соратнику нашему, авторитету дяде Славе Кирпичеву.

И встал из-за стола Кирпич легендарный. И сказал:

- Братва, с сорок седьмого года я сидел по лагерям больше, чем был на свободе, чего и вам... Не, чего-то не то... Я - мир здесь. Если меня не станет, в Питере начнется война, в натуре. За мир!

Емельяну было жалко смотреть на Брюгхера. Немчура наверняка знала, что застрелили старика. Герр Генрих сидел с раскрытым ртом и уже совсем ничего не понимал. То ли его надувают, то ли в загадочной стране страсть как любят фантомов.

Тут раздался барабанный бой. Это полуголые девки снова показались из-за печи с тазами и вениками в руках. Они ритмично стучали в эти тазы, покачивали бедрами, лукаво отрывая веники от тел, дразнили показом укромных мест. Бандиты хлопали в ладоши и кричали:

- Ну их в баню!

Главарь поддержал их желание.

- Поднимем тост за нас, а потом омоем наши члены колодезной водой, пропарим наши кости. Завтра снова тяжкий труд, так подготовим же наши крепкие тела для благого дела.

Вновь поразбивав все стаканы, прихватив с собой женщин, бандиты двинулись на выход. Немцы с гидом покидали разгромленный зал последними. Стоя на ступеньках, Брюгхер продолжал поражаться попранию беспредельщиками всех норм и правил. Площадка перед таверной была заставлена дорогими автомашинами. За руль каждой садился человек, употребивший стаканов по десять водки! Некоторые, открыв дверь автомобиля, падали и на карачках вползали на водительские сиденья. Заводились двигатели, ревели сигналы, машины выезжали на трассу. И ни одного столкновения! Поразительно... Садясь в мерседес, Брюгхер предупредил водителя, чтобы он ни в коем случае не обгонял машины бандитов, которые неслись в Петербург.

В таверне наводили порядок. Половые сняли колоритную одежду, сдали её костюмеру. Танцовщица по битому стеклу сняла толстые чулки телесного цвета со специальными резервуарчиками для красной жидкости. Группа драки отклеивала специальные накладки с лиц и рук. Порезы и синяки исчезали...

В городе бандитские машины скользнули в разные улочки. Группировки поехали в облюбованные, контролируемые ими бани. Водитель машины Брюгхера по распоряжению гида ехал в хвосте серебристого джипа Малышева. Проехав немного по Лиговскому, они свернули и остановились перед массивными железными воротами. Откуда-то из темноты возник автоматчик в маске.

- Охрана, - успокоил гид встрепенувшегося Брюгхера.

Осветив фонариком пассажиров обеих машин, охранник характерно махнул рукой. Ворота поднялись на манер средневековых решеток в замках. Въехав, автомобили Малышева, Брюгхера и ещё две сопровождения и охраны подрулили к небольшому крыльцу в дальнем углу обширного двора. Распахнулась дверь, гостей впустили в пахнущий деревом предбанник немалых размеров. Брюгхер замялся у входа, но Малышев, повернувшись к нему, подбодрил:

- Заходи, герр, не стесняйся. Не съедим и не пришьем.

До этого момента немцев как бы не замечали. Баня же - то интимное, располагающее к благодушию место, где все становятся на время близкими друзьями. Гид почтительно подошел к главарю питерской мафии:

- Георгий Янович, эта упитанная рожа хочет с вами познакомиться. Похоже и вправду ищет контактов с бандитами. Довольно осведомленный, знает про Малышева, Кжижевича, Кирпичева, Берлина и других.

- Скажи ему, что потом. Не будем нарушать ритуал.

Пятеро мужчин и три женщины весело разделись, с хохотом и визгом скрылись в недрах бани. На вешалках кроме одежды остались висеть пара автоматов и четыре пистолета в кобурах. Гид, неторопливо стаскивая с себя одежду, перевел ответ Малышева.

- Когда попаритесь, тогда и поговорите. Можно я не пойду в парилку? Каждый день одно и то же.

Генрих Брюгхер, приободренный, кивнул. Русский мафиози не отказался от беседы. Есть шанс заинтересовать его.

Вид пары германцев, вошедших в парилку, многих заставил улыбнуться. Округлый толстый рядом со стройным сильным. Но бандиты и их подруги по прежнему старались не реагировать на посторонних, хоть и приглашенных. Мужчины мастерски выбивали вениками замысловатые ритмы на телах, лежащих на полках, распаренные люди выбегали и падали в бассейн. Немцы тихо потели, стоя в сторонке от общего праздника. Малышев парился в одиночку и в бассейне плавал один.

После пары-другой заходов в парилку, бандиты сели за стол, предусмотрительно оставив определенное ритуалом место для двух гостей. "Снова водка! Сколько можно пить?" - ужаснулся Брюгхер. На столе стояла бутыль беленькой и пара десятков пива "Степан Разин". Снова мясо, рыба, чипсы, фисташки, арахис... Сколько можно есть? А русские снова пили и ели, заставляли женщин танцевать и показывать стриптиз, что немцам показалось и вовсе глупым. Девицам приходилось заново одеваться и медленно раздеваться.

Малышев встал из-за стола, прошел в дальний угол и усевшись в большое кожаное кресло, подозвал переводчика.

- Емельян, пригласи шваба, представление подходит к концу.

Немец засуетился, плотнее обернулся в простынь. Генрих поправил бы галстук, будь он в костюме. Бандит указал ему место рядом, предложил сигарету.

- Мне доложили, что вы интересуетесь моей персоной.

Емельян перевел. Брюгхер замялся, глядя в упор на гида спросил:

- Можно ли доверять переводчику? Пусть Малышев кивнет.

Малышев кивнул.

- Это мой человек, из моей команды. Вполне надежный.

- Тогда переведите. Я считаюсь в Гамбурге человеком примерно такого же уровня и тех же занятий, что и Александр Иванович в Петербурге. У меня тоже своя команда. В последнее время мне стало труднее работать. Русские мафиози то и дело переходят дорогу, причем действуют жестоко. Цель моего приезда в Санкт-Петербург - наладить партнерские связи, пригласить нескольких умных парней в Гамбург для работы именно с русской противодействующей группировкой. Надеюсь на помощь Малышева.

Емельян исправно перевел немца, но от себя добавил:

- Я сам не понимаю, то ли он стебается, то ли действительно не знает куда попал.

- А кто его нам сосватал?

- Наши писатели детективов. Андрей Пименов, должно быть, пошутил над ними. Вообще-то он искал Константинова, но того не было в городе. Знаешь, похоже что он действительно ищет выход на реальных бандюхаев.

- Вполне может быть. Андрей мог разыграть. Спроси его сколько человек ему надо и что я с этого буду иметь.

Брюгхер ответил, что деловую часть лучше бы обсудить в другой обстановке. Сейчас важно принципиальное согласие.

- Принеси водки, Емельян. Нашей рабочей. Я с ним выпью.

Переводчик засмеялся, пошел к столу и вернулся с двумя стаканами.

- У нас обычай обмывать успешную, взаимовыгодную сделку. Прозит. Пить до дна, - сказал Мылашев германцу и влил в себя обжигающий напиток.

Брюгхеру, до этого изо всех сил старавшемуся быть трезвым, тоже пришлось выпить. Теперь можно, сегодня деловых разговоров больше не будет. Генрих зажмурился, опрокинул стакан и с ужасом глотал водку. Водку? Жидкость лишь отдаленно напоминала шнапс, была не крепче пива. Вот секрет слабого опьянения бандитов! Они пили воду с водочным запахом. Зачем? Брюгхер вопросительно и недоверчиво смотрел на Малышева.

- Водка не настоящая. Как и многое за сегодняшний вечер. Мистификация.

- Но почему?

- Мы с тобой вовсе не коллеги. Я честный предприниматель.

- Для властей я тоже честный предприниматель, а кто есть на самом деле...

- Я честный предприниматель во всех отношениях. И никакой не Малышев. Меня зовут Георгий Янович Янсон. Емельян, объясни господину заморскому гангстеру куда он попал.

Малышев-Янсон встал, ушел к столу, стал одеваться. Все другие отправились в парилку. Емельян с улыбкой рассказывал Брюгхеру:

- Ты был прав, Генрих. Малышев в Испании, Берлин в Берлине, Кжижевича застрелили в Будапеште, Богданов в Крестах, Кумарин ранен... Все, кого ты видел - актеры и студенты Академии культуры. Это спектакль, понимаешь? Но все равно ты видишь перед собой великого человека. Янсон организовал ТОО "Банда", в уставе которого - устроительство массовых праздников по криминальной теме...

Брюгхер ошалел. Сказанное не укладывалось в голове.

- Праздник по криминальной теме?! Как это?

- Вот так. Отбоя нет от клиентов. Очень многие хотят видеть русских бандитов в быту и в действии. Как пьют, едят, дерутся, вымогают, пытают. Георгий Янович написал сценарий, поставил то, что вы видели, вот и весь секрет. Крутим чуть ли не каждый день.

- А как же женщина, танцевавшая на битом стекле, кровь во время драки...

- Так же, как водка, которую ты выпил. Имитация. Все ненастоящее, кроме голых женщин. Между прочим, не бляди, а добропорядочные барышни, некоторые замужем.

Брюгхер, перемолов сказанное, вдруг развеселился.

- Замечательно герр Янсон! Поздравляю. Отличный бизнес. Я желал бы устроить такой в Германии. Вы смогли бы работать в Гамбурге? Приглашаю вас на гастроли. Я уже вижу афишу - "Русские бандиты в Гамбурге!"...

Сказав последние слова, немец призадумался и пригорюнился, очевидно, вспомнил про действительных русских гангстеров в Гамбурге.

- Давайте выпьем. Настоящей водки. Не бутафорской.

- Извини, мы на работе не пьем. Представление ещё не закончилось.

Как подтверждение сказанному, тут же развернулось новое действо. Входная дверь вдруг распахнулась от мощного удара и в предбанник ворвались вооруженные люди. Коротко стриженые, крепко сбитые.

- На пол! На пол, я сказал.

Емельян приказал немцам, чтобы они легли на пол. Его, сидевшего ближе всех к двери, сбили с ног. Генрих и Петер, подчиняясь команде и считая, что это входит в программу, стали принимать горизонтальное положение. Им помогли довольно грубо.

- Лежать!

Два человека направили стволы на Янсона, остальные трое ворвались в саму баню. Крики и женский визг свидетельствовали о том, что и остальных "артистов" уложили на пол.

- Ну что, парень, думал мы шутки шутим? Охрану надо лучше инструктировать.

Лось с размаху стукнул Янсона по голове рукояткой пистолета. Георгий вскрикнул от боли, казалось, двумя голосами.

- Это тебе за гранату, падаль. Я обещал прийти в гости? Обещал. И вот я здесь, а ты будешь мне башмаки лизать. Если не станешь сговорчивее...

Речь главного из налетчиков была прервана вопросом, заданным Емельяну на немецком.

- О чем говорит этот актер? Ой!

Брюгхера довольно чувствительно пнули ногой в бок.

- Молчать!

Главарь, а это был известный бандит Андрюха Лось, усмехнулся:

- Процветаешь, я вижу. Сколько ты получил с этого немца? Пяток косых в бачках будет? Наверно. Я твои тарифы знаю. И тебе при таких доходах жалко одну штуку с представления?

- Лежать!

Брюгхер попытался поднять голову, чтобы видеть представление. Лось милостиво разрешил:

- Пускай гости посмотрят как это происходит на самом деле, а не по сценарию господина Янсона.

Генриха и Петера усадили в кресла и они, улыбаясь, изредка переговариваясь, продолжали смотреть представление.

- Ну как, Гоша, будем говорить?

- Говорить не вредно.

- Ну?

- Что я буду иметь от такого партнерства?

- Тебе не объяснили? Ладно, я сам. Представь, что в данной ситуации не я с тобой говорю, а допустим, тамбовские. Требуют сумму и вовсе несусветную. Что ты будешь делать? Куда идти? В милицию - смешно. И придешь ты ко мне, пожалуешься на чики-чики-та. Дальше уже мое дело, зато у тебя не будет болеть голова.

- Выходит, мне на тебя надо пожаловаться этим самым чики-чики?

- Можешь. Но не советую. Ну так как?

- А никак, - холодно ответил Янсон.

- Серьезно?

Георгий Янович промолчал.

- Ну ладно, смотри сюда.

Лось отступил назад и ткнул пистолет в висок улыбающегося Брюгхера. Петер инстинктивно дернулся на защиту, но сообразил, что пистолет не настоящий. Это же представление.

- Они думают, что у меня бутафорское оружие, как то, что у тебя на стенке висит. Нет, я держу самый натуральный ТТ. Знаешь, пристрелить фрица - благородное дело. За Родину, за Сталина. Рука не дрогнет. И знаешь чем обернется для тебя смерть иностранного подданного ? Банкротством. Клиенты больше не придут. Но это лучший вариант. Худший - вышка за убийство двух бошей. Будь уверен, я их на тебя навешу.

- И как ты это сделаешь? Мои ТТ - игрушки. Вот из этого я застрелю, что ли?

Янсон не глядя взял из кобуры, висевшей на вешалке за спиной, такой же пистолет, как у Лося.

- Есть между ними разница?

- Не волнуйся, я тебе свой подарю, с твоими отпечатками пальцев. Усек? Считаю до трех, а потом из этого свинорылого вылетят мозги. Раз.

- Не делай этого, Андрюха. Немец ни при чем. Стреляй меня.

- Стрелять курочку, которая будет нести мне золотенькие яйца? Два.

Янсон напряженно смотрел, как Лось потихоньку начал давить на курок.

- Знаешь, Андрюха, мне мой пистолет больше нравится.

- Кончай трепаться. Три!

Жора больше не мог сдерживаться. Голова его вдруг повернулась странным образом, длинные волосы взвились - лев тряхнул головой. Из под этой копны показались уже совсем не добрые глаза, но глаза бешеные, глаза беспощадные. Георгий схватил лежавший перед ним пистолет как раз в момент произнесения бандитом рокового "Три!" и выстрелил первым. Выстрелил дважды. Лось упал на колени, простреленная голова уткнулась в грудь Брюгхера, заливая кровью изысканный его костюм. Подручный Андрюхи свалился рядом. Немцы не выглядели напуганными. До них ещё не дошло, что выстрелы были реальными, что Янсон на всякий случай держал один настоящий пистолет среди бутафорских.

- Выведи их!

Что за голос? Звериный рык издал Георгий.

- Быстро!

Емельян тоже преобразился. Рутина кончилась - из сонного гида он превратился в энергичного человека. Он пытался вытолкать за двери бюргеров и скороговоркой объяснял что произошло. Узнав истину, Брюгхер замер. Емельян не мог сдвинуть его с места. А из бани бежали люди Лося, услышавшие выстрелы. Петер увидел их первым. Профессиональный телохранитель упал по направлению к телу Андрюхи Лося, выхватил из начинающей неметь руки пистолет и успел опередить выстрел бандита. В следующую секунду Янсон был рядом с ним. Почти одновременно они сделали ещё по одному выстрелу. Три тела в неестественных позах остались лежать на полу мыльной комнаты. Стреляя, Петер где-то в подсознании продолжал надеяться, что все это ещё игра, представление. Надежда стерлась сразу, как он почувствовал знакомый толчок в руку во время выстрела. Сомнений нет. Он пристрелил двух русских. Дело сделано. Он защитил шефа. Георгий ткнул его кулаком в бок.

- Посмотрим есть ли кто на улице.

Емельян перевел, но немец отказался покидать своего босса.

- Ладно, я сам, - прохрипел Янсон и взял свой длинный нож.

Еще несколько минут назад он как блестящий актер играл роль Малышева, а сейчас, после совершенного убийства, изменился до неузнаваемости, даже пластика стала иной. Как хищник, он выскользнул за дверь и двинулся по двору, прижимаясь к стене дома. Бандиты должны были оставить своих людей у ворот. Что с охраной? Кто-то высокий стоял у караульного помещения. Чужак. Таиться дальше не было смысла - Янсон входил в зону света от небольшого прожектора. Ускорил шаг.

- А ну стой!

Георгия заметили. Стрелять здесь было небезопасно. Звуки пальбы обязательно услышат жители соседних домов, позвонят в милицию. Янсон резко бросился к человеку, вынимающему из-под куртки пистолет и метнул в него свой тесак. Сила броска, помноженная на скорость бега придала ножу такую скорость, что лезвие вошло в живот бандита по самую рукоятку. Секунды ушли на то, чтобы выдернуть оружие. Мужчина хрипел, судороги от нестерпимой боли били все его тело. Янсон рванул на себя дверь караулки. В комнате слева лицом вниз лежали на полу два охранника, перед ними сидел на стуле верзила с пистолетом в руке. Вид вошедшего поразил бандита. Высокий косматый с окровавленным ножищем в руке. Вставая со стула, мужчина вскинул оружие, но Янсон двигался с быстротой молнии. Чуть в сторону, короткий замах и кисть с пистолетом обагрилась кровью. Вторым ударом было перерезано горло. Георгий спокойно вытер нож о рубашку убитого.

- Вставайте и вымойте все здесь. Трупы - в баню.

Освобожденные и ошеломленные охранники, поднимаясь, с ужасом смотрели на окровавленное тело, на искаженное лицо руководителя ТОО "Банда".

- И никому ни слова.

Спокоен, черт! Даже некоторая веселость в голосе. Янсон вышел, переступил через убитого, тихим шагом направился к бане. Подходя к двери, встряхнул головой, остановился.

- Что я наделал!

- Не бойся, все правильно. У тебя не было выбора.

- Семь человек!

- Так им и надо.

- Ты прикончил, а я расхлебывай.

- Могли бы прикончить нас. Живы и ладно.

- Что делать с трупами?

- Сожги или утопи.

- Усни.

- Ладно.

Хриплый голос умолк. Янсон вошел в предбанник. Здесь все оставалось по-прежнему. Емельян и немцы молча смотрели на распростертые на полу тела, из глубины бани доносились чьи-то истерические рыдания.

- Всем одеться и уходить! Емельян, разъясни господам, что они ничего не видели, что весь вечер провели в каком-то незнакомом баре, надрались и ничего не помнят.

Выпроводив немцев, Янсон приказал женщинам разъехаться по домам и держать язык за зубами. Мужчинам же предстояла тягостная работа. Семь трупов были раздеты и брошены в бассейн. Одежду сожгли в большой банной печи. Пока дружно мыли горячей водой полы и стены, из убитых вытекала кровь. Янсон смотрел на красную воду бассейна.

...Из скважины била вода красноватого цвета. Жоре нравилась эта вода. Он её пил и купался в ней. Высокое солнце нестерпимо блестело на глади этой воды в гигантской железной бочке-накопителе. Лучи доставали до самого дна, светлые зайчики бегали по нему. Жора подолгу мог смотреть на эту игру света, на свое отражение.

- Море крови...

Там, в земном чреве, куда добралась артезианская скважина, плещется это красное море. Кровь земли. Дух захватывало от такой аллегории. Кровь земная высасывалась на поверхность насосом и пил её Жора. Что в действительности подкрашивало эту воду - железо или марганец - не важно. Воды было много, воды было вдоволь, щедро земля поила своею кровью...

- Море крови...

Янсон отвернулся. Он встал, вынул заслонку, красная вода из бассейна потекла в канализацию. Охранник доложил, что в автобусе все готово.

- Выносите их.

Его окровавленный "бандитский прикид" был сожжен. Янсон, переодетый в костюм, принесенный из его офиса, расположенного в этом же дворе, направился к микроавтобусу. На полу был аккуратно расстелен брезент. Прожектор во дворе выключили. В полной темноте мужчины уложили обнаженных убитых на материал, укрыли их шторами, снятыми с окон бани.

- Емельян, с утра пораньше начните ремонт всех помещений. Устрой полный строительный бардак.

Георгий Янович сел за руль микроавтобуса. Он уже знал куда поедет. Только бы не остановили, не проверили. Ворота поднялись, выпуская машину. С богом! Проехав по тихой улочке, Янсон включил правый поворот и вынужденно притормозил. Сразу облом! Чуть впереди по Лиговке мигали маяки гаишной машины. Сдавать назад было поздно, автобус заметили.

Сколько машин может столкнуться глубокой ночью на перекрестке? Две как минимум. А если столкнется сразу три машины, значит все они ментовские. Возможен вариант, что одна - чекистская. Кто-то на служебной по заданию мчится, кто-то после работы врезал стакан, да припозднился, кого-то среди ночи на службу дернули - вот и встретились три одиночества на безлюдном и безмашинопоточном перекрестке.

Полина Антоновна, вышедшая из злачного "Три короля", слышала визг тормозов, гром столкновения, потом смачную ругань и примирительное "Здорово, Витька!", "Привет Сашка!". Витька был знаком Полине внешне.

- Никак из моих? Завтра надо собрать водил и вые...

Витькина телега справа помята, но ехать может. Вот и подвезет. Свои колеса сегодня оставила у РУВД по причине возможного приема спиртного. Из-за поворота выезжал микроавтобус. Она остановила бы его, но лучше проедет со своими. Машина медленно проехала мимо, Шкворень заметила за рулем какого-то волосатого типа.

- Поехали, - Полина устало села на переднее сиденье жигулей своего подчиненного.

Три ночи. "В такси не содют".

- Во шмара! Ты куда влезла? - возмутился сержант Витька.

Наштукатуренная, в юбочке до пупа, деваха подала такой командный голос, что водители аварийных машин умолкли, а Витек не то, чтобы узнал, а учуял свою новую начальницу.

- Вы? Из...

- Погнал, погнал...

- Есть! Пока, мужики.

- Не знаю куда и ехать, - зевнула Полина Антоновна, - Домой или в РУВД?

Захотелось в теплую постель. Домой.

Медленно выехав на проспект, Георгий рассмотрел, что гаишники стоят возле трех столкнувшихся машин. Может пронесет? Какая-то девица перешла дорогу перед его автобусом. Знакомая фигура. Миновав опасное место, Янсон набрал скорость. Осторожно, соблюдая правила, выехал на Московский, проследовав по нему, свернул с площади Победы налево. Благополучно выехав из города, Янсон в свете фар увидел придорожное объявление гигантских размеров: "Будьте бдительны! На трассе орудует вооруженная банда!".

- Этого ещё не хватало.

На мурманской, московской, таллиннской, да практически на всех направлениях грабили. Доставалось и дальнобойщикам на супермазах и частникам на запорожцах. Многие случаи были знакомы Янсону из разговоров в Клубе предпринимателей. Пострадавшие жаловались.

- Мой водитель из Пскова ехал. Вдруг машину стало трясти и тянуть вправо. Остановился - задние колеса пробиты. Он сначала думал, что проколы. Лишь спустя неделю, когда разбортовали шины - в них нашли пули. Так вот, тогда он только матюгнулся, стал переодеваться для починки. Останавливается жигуленок невзрачненький. Из него нарисовались два мужичонки тщедушненьких. Сердобольно спросили не надо ли помочь. Водиле не стоило бы к ним затылком поворачиваться. Как хватили его какой-то железякой по черепу! Опомнился когда камаз подъезжал к какому-то селу. Впереди ехала иномарка и сзади тоже. На окраине стоял ещё один камаз. В него перегрузили весь мой шоколад , ликер и куриные ноги. Шофера ещё раз оглоушили и заперли в подвале ближайшего дома. Выбрался через сутки. Вот так - простреливают колесо, ждут когда фура остановится и нападают.

Дальнобойщики наиболее привлекательны для одних групп, другие предпочитают легковушки и микроавтобусы. Прижимают машины к обочинам, угрожают оружием, грабят. Случается, что и убивают.

- Сейчас без охраны лучше не ездить. Даже милиция, если выезжает за город берет с собой на борт омоновца или овошника с автоматом. Это когда-то хохма была с колонной автомашин ГУВД. Еще до этого беспредела. Гнали новеньких жигулят с Автоваза, штук тридцать - лакомая добыча. За рулем обычные водилы из автохозяйства. Мужики хоть и тертые, но не из оперсостава. Кому-то разрешили взять оружие, кому-то нет. Где-то в Новгородской перед колонной тормознул микроавтобус и пара бээмвух. Жигуленки встали. Вышли братки, обратились к старшему колонны - по двадцаточке с каждой машины за проезд. Старшой за пистолет, а грабители спокойно так пальцем на свой автобусик показывают. Средняя дверь открылась, а там стоит авиационный пулемет и мордоворот в камуфляже. Пришлось платить.

- А на Московском шоссе, когда грабители вошли в автобус с пассажирами международного аэропорта? Деньги отобрали, ценности сняли и ушли не попрощавшись.

Много таких случаев. Янсон не хотел бы встречи с бандой. Обнаружение жуткого груза, что покоится за его спиной, нежелательно. Еще хуже, если милиция остановит. Дорога была чистой и он стал забывать о несуразном и позорном предупреждении о грабежах на дорогах. Возникновение рядом с его автобусом уазика с проблесковым маячком было неожиданным. Он как-то незаметно подобрался так близко и включил свою мигалку.

- Водитель, остановитесь! Остановитесь, водитель!

Удирать не хотелось. Янсон вздохнул:

- Что ты наделал, Жорик! Упекут нас...

От нормальных ментов не удрать - рация сообщит другим и где-нибудь перехватят, а у него груз такой... Если продажная милиция - можно откупиться. А если... Притормозил и съехал на обочину.

Янсон не стал выходить из машины. Пусть сначала выйдут из уаза. Мигалка погасла и её убрали с крыши. Почему? Подозрительно все это. Трое молодцев в камуфляжных костюмах приблизились к микроавтобусу. В одежде никаких признаков принадлежности к правоохранительным органам. Ни погон, ни нашивок.

- Выходи, парень, поговорить надо.

- Вы из милиции?

- Думай как хочешь.

Фары ещё одной подъехавшей машины осветили троицу. Веселые, наглые, уверенные в превосходстве.

- Вот и Сергуня прикатил. А ты один едешь, парень, и не страшно?

Из белой девятки вылез, очевидно, Сергуня и ещё двое дружков. Всего шесть.

- Вылезай, голубок, делиться будешь.

Жора Янсон распахнул дверь, повернулся на сиденье всем корпусом и свесил ноги наружу. От него потребовали:

- Покажи права, а заодно и бумажник. Зяма, проверь-ка груз.

Нож был приготовлен заранее, лежал на полу кабины. Зяма не дошел бы до боковой двери микроавтобуса. Но Жорику стало жутко любопытно как отреагирует братва на обнаруженное в его машине. Он продолжал сидеть, внешне спокойный. Лицо его скрывали густые волосы.

- Я сказал, давай бумажник, обезьяна!

Янсон сделал вид, что полез в карман, затем в бардачок.

- Куда я их подевал?

- Не придуривайся!

Зяма распахнул дверь автобуса.

- Тут кульки какие-то. Мягкие. Мясо, что ли? Ты мясник, парень?

- Мясник, - злорадно ответили из машины.

Сергуня обогнул автобус и подошел к Зяме как раз в тот момент, когда из-под разворачиваемых бандитом штор показались нога и рука человека. Зяма уперся взглядом в волосатого водителя. Сергуня тоже таращился на него, потом задал глупый вопрос:

- Ты труповоз?

- Трупопроизводитель.

Они были близко, были растерянны, были разочарованы и слегка напуганы. Взмах холодного кинжала достиг горячего горла одного и другого. Они уже ничего не могли сказать или крикнуть. В темноте Янсон не видел куда упали оба, вперед или назад. Он видел ещё четверых, до этой минуты наблюдавших за своим главарем. Одинокий и не опасный с виду водитель спрыгнул с сиденья, в руках - окровавленная сталь. Мужчины не успели применить оружие. Двое были при пистолетах. Одному Янсон отрубил руку вместе со стволом и перерезал глотку. Достал ещё двоих, а последний пытался бежать, но был заколот в спину.

Часа через полтора он приехал в Шапки, где был недавно в доме отдыха работников телевидения. Там безлюдно, там в овраге Янсон видел работающий бульдозер. Обращаться с такой машиной его ещё в юности на юге научил Сашко Романко. В охотку без всякой оплаты он иногда подменял в бригаде уходившего в запой Капитана. Тракториста звали так потому, что он мог играть на гитаре одну единственную вещь - "Гибель Титаника". По странному совпадению в пути к Шапкам по радио передавали о съемках самого дорогостоящего голливудского фильма - про "Титаник".

Еще через час Янсон сложит трупы в овраге, засыплет их землей, а место заровняет. По мере этой работы Георгий преображался. Потряхивая головой, вдруг стал более резким во всех движениях. Хоронил глумливо. Последним бросил в яму тело Лося.

Закопав трупы, Янсон отошел немного в сторону и углубился в лес. Сел, закурил. Сердце колотилось, сознание раздваивалось.

Убивать грех. Но не грех убивать садистов-преступников. Он избавил землю от подонков. А сам-то кто? Разве он судья - кому жить, кому не жить. Однако, пока бы милиция их натырила - много кровушки нормальных людей пролилось бы...

Что за черт! Янсону померещилось, что за деревом кто-то стоит... Он напряг зрение. Точно! Легкий ветерок всколыхнул что-то легкое, словно край платья. За деревом - женщина! Янсон не верил, не хотел верить. Неужели у него поднимется рука... Но она могла видеть его с убитыми! Не может быть... Черт! Черт! Черт! Янсон тихо встал и легкой перебежкой метнулся к дереву. Рука сама собой обнажила кинжал. Хрустнули ветки под его ногами, она должна была слышать этот хруст, ничего, он догонит её. Но женщина за деревом не пошевелилась. В лунном свете Янсон видел её бледную руку и плечи, слегка повернутую головку... Он схватил её сади за шею.

- Ни звука! - прошептал ей в самое ухо.

Ухо было холодным. Глаза - остекленевшие. Неестественно твердые губы плотно сжаты. Она не могла ни кричать ни говорить. Она была не живой. Янсон в ярости полоснул её кинжалом по животу. От такого движения непременно вывалились бы кишки. Посыпались опилки. Какой олух притащил сюда манекен?! Чертовы телевизионщики! Фантазию им некуда направить. И тащил же в лес какой-то шизонутый гипсовую бабу! В одежде... И в неплохой одежде, не побоялся что украдут... Янсон замер. Показалось, что у дерева слева, шагах в десяти от него ещё кто-то стоит! Мужчина! Георгий решительно направился к нему. Мужчина стоял как статуя. То есть он и был ширпотребовской статуей. Вполне приличная шляпа на нем... Тут какая-то загадка... Бесцельно одетых манекенов в лесу просто так не оставят. А вон ещё один! Пройдясь быстрым шагом, Янсон насчитал двенадцать (!) манекенов.

- Что вы тут охраняете и от кого?

Георгий вспомнил, что в пансионате очень гордятся какими-то реликтовыми кедрами в леске неподалеку. Должно быть это и есть кедровник. Манекены поставили отпугивать зверей, птиц и грызунов? Другого объяснения Янсон не мог придумать. Потом из газет он узнает о шальном бизнесмене, Шапкинском выходце, выкупившем кедровник и оберегавшем его от зверья. Лесного и двуногого.

Возвращаясь к машине , Янсон обернулся, осененный новой идеей!

- Точно, я так и сделаю! Пусть все знают что бывает с беспредельщиками.

Засмеялся нехорошим смехом с хрипотцой и достал свой тесак.

Возвращаясь из Шапок, Георгий торопился. Наступало утро, хотелось спать. Ехал другой дорогой, зная что на шоссе возле порубленных им людей должно быть все областное управление милиции.

Промчавшись по Лиговке, резко свернул и... Только реакция, даже заторможенная усталостью, предупредила ещё одну смерть, которая могла стать самой тяжелой на совести Янсона. Мальчишка, нагруженный каким-то барахлишком перебегал дорогу. Его слегка зацепило правой фарой. Он упал, выронив свою ношу. Георгий подбежал к нему, опасаясь самого худшего, но мальчишка вскочил и хотел было дать стрекача.

- Стой!

Паренек испуганно смотрел на волосатого типа.

- С тобой все в порядке?

- Дяденька, я нашел это возле помойки, честное слово. Вы только посмотрите там, может ещё что-нибудь валяется?

- Ты не ушибся?

- Я ни за что чужого не возьму.

Янсон успокоился насчет здоровья этого Гавроша, явно упершего вещи из какого-нибудь ларька.

- А ты не мой ли магазин взял?

- Боже не приведи! Я вам честное слово... Вот, посмотрите...

Пацан сделал вид, что шагнул к немаленькой матерчатой сумке и вдруг шмыгнул под автобус. Георгию вовсе не хотелось, чтобы его здесь застукала милиция с разбросанными по асфальту крадеными вещами. А это было утро, время, когда он был на грани перевоплощения. Маневр парнишки не удался. Он слова не мог сказать, когда выкатился из-под колес и его приподняла над землей рука мужчины, лицо которого совсем не походило на того человека, что только что справлялся о его здоровье.

- Забирай манатки и проваливай.

Мужчина разжал пальцы, паренек упал, быстро собрал наворованное, замер, не веря, что его отпускают.

- Проваливай.

Скрипучий тихий голос подстегнул мальчишку лучше самого громкого крика. Он ещё так не бегал. Проводив воришку взглядом, мужчина открыл кабину, взял сверток и пошел в подворотню. Во дворе справа нашел вход в подвал. Следы взлома двери были свежими. В углу потолка подвала заметил дыру. Утренний свет слабенько освещал помещение. Отверстие, ведущее в магазин, было слишком узким для мужчины, но крепкие руки вывернули пару кирпичей и он проник внутрь.

БЕЗДУШНЫЙ МАНЕКЕН

Еще вчера в этом магазине распоряжался Лось.

- Я хочу, чтобы интерьер был обставлен живыми телами.

Новый хозяин победно посмотрел на прежнего заведующего. Не ожидал?

- Покупателя надо привлекать неожиданностями. Чтобы завтра же в городе заговорили о магазине с изюминкой. А изюминка в том, что в витрине будут стоять раскрашенные живые люди, подсвеченные так, чтобы выглядели античными скульптурами. Найдите женщину без рук - будет Венерой. Возьмите парней из боди-билдинга - Гераклов и Антеев. Найдите циркачку со змеями, будет Медузой Горгоной. Короче, пофантазируйте. Мои люди вам помогут. Ты усек, Вадик?

Верзила, к которому обратился Лось, попробовал уточнить задачу.

- А кто такие, ну эти, что ты называл?

Лось озадачился, посмотрел в пол, помолчал. Не читать же лекцию о греческой мифологии.

- Короче, дам тебе, типа, фотки. Сделай в натуре, ага?

- Нет базара, шеф. С фотками - сделаем. Насчет бабы без рук можешь не беспокоиться. Будет.

Задание нового хозяина быстро стало известно местным коммерсантам. Не связано ли с этим чудовищное преступление, обнаружившееся утром?

Боже! Стоявший в витрине поясной манекен всегда был без головы. Демонстрировал галстуки. На нем прежде висели только рубашка, галстук и больше ничего. В это утро прохожие шарахались от витрины. Манекен стоял с головой. Мертвой. Какой-то изверг насадил её на каркас. Замки магазина не потревожены, окна целы, витрина не тронута.

- Открывайте подсобки, осмотрите полы, посмотрите на потолки.

Шкворень подозревала, что это Геростратовский подарочек. Шайтанов подтвердил:

- Опять ночная работа старого незнакомого.

Вернувшись с места происшествия, Шкворень застала в приемной хорошо одетых господ - владельцев магазинов, офисов, салонов. Все они пришли на прием с фотографиями. Одними и теми же. Снято с одной точки. Убийца сфотографировал манекен с мертвой головой, размножил и отправил по адресам состоятельных заведений. Теперь все владельцы здесь, в РУВД. Вот зараза, запугал всех сразу. Кто-то будет искать защиты у нее, Шкворень, а кто-то ищет помощи у бандитов.

- Ну зараза!

Полина Антоновна пообещала господам принять их чуть позже. Она ждала подтверждения личности убитого. Шайтанов не заставил долго жать.

- Ты не поверишь. Известный бандит Антоха Лось.

- Да ну?

- Гну. Я этого ухаря искать не буду. Грохнуть Лося! Ему за это премию надо выписать, а не наказывать.

- Я тебе выпишу! Этот скот переполошил весь главк. Начальник вызывает. Его жене, коммерсанту, тоже такую карточку прислали. Раком буду стоять.

- Что ж, попытайся получить удовольствие.

- Пригласи толстосумов, примем всем скопом.

Коммерсанты расселись вдоль стен кабинета. Шкворень сказала, что у неё есть десять минут.

- Извините, вызвал начальник ГУВД. Как раз по этому преступлению. Понимаю, что это вызов преступности органам правопорядка, общественности. Но мы считаем, что дерзкий выпад не направлен на запугивание предпринимателей какой-то преступной группировкой. Наоборот, по нашему мнению действует одиночка, поведение которого непредсказуемо. Почему мы так полагаем? Убит лидер группы вымогателей, известный вам как Андрюха Лось.

По реакции пришедших было ясно, что это имя им известно, а большинству не понаслышке.

- Такое убийство, - продолжала Шкворень, - может вызвать целую череду разборок. Но по данным уголовного розыска вспышки агрессии среди бандитов пока не наблюдается. Вы связались с РУОПом?

Шайтанов кивнул и добавил:

- Наши коллеги подтверждают, что никакой излишней возни не наблюдается. Правда, нам не удается засечь сподвижников, так скажем, Лося. Но это дело времени. Я утверждаю, что с убийством Лося передела сфер влияния не последует. Пока не могу раскрывать наши наработки, но твердо уверен, с Лосем покончил человек, действующий вне каких-либо группировок. Возможны личные мотивы, возможно маниакальное влечение убивать людей, известных в криминальных кругах.

Шкворень с удивлением выслушала складную речь Шайтанова.

- К нам есть вопросы?

- Конечно. Что значит рассылка этих жутких фотографий?

- Возможно, негодяй предупреждает вас, чтобы вы больше не боялись бандита. Трудно объяснять поступки человека с непредсказуемым поведением. Во всяком случае, вам нечего опасаться. Пока подозреваемый не приносил вреда людям с безупречным бизнесом и личным поведением. Когда поймаем, все объяснится. А теперь извините, мне пора.

- Нет, постойте. Еще один вопрос. Меня зовут Нашкодьянц. Я владелец трех ресторанов на Лиговке. От безопасности на улицах зависит посещаемость моих заведений. Так будет ли когда-нибудь порядок, если живым людям отрезают головы и разбрасывают по магазинам?

- Хватит утрировать, уважаемый. До свидания.

Шкворень встала и пошла из кабинета.

- Ну как?

Шайтанов встретил вернувшуюся от начальника главка Шкворень на пороге РУВД. Вопреки ожиданиям Полина Антоновна не выглядела стоявшей раком на генеральском ковре.

- Удачно. Вопрос решен.

- Какой вопрос?

- Начальник ГУВД подписал бумагу об образовании собственного автохозяйства Лиговского РУВД.

Шайтанов ошалел. Он про манекена с лосевской головой, а она про колеса.

- Представляешь, не надо будет гонять наши ведра с гайками в автохозяйство ГУВД на Конюшку и ждать месяцами когда починят. Построим свою мастерскую. Нашу долю средств из общей сметы райуправлений заберем. Сами купим детали, сами будем мастерить. Здорово?

- Идея-то хорошая, но я об убийстве.

- А что убийство? Раскрывай. Что-нибудь новенькое надыбал?

- Как же. Понаехали сыскные мастера со всего города. Сенсация, блин. Погиб известный бизнесмен. Это только мы знаем, что покойный был бандитом. А журналистов! Толпами ходят.

- Начальника главка тоже осаждают.

- Думаю, что сегодня одним трупом не кончится. Мне шепнули, что у Лося пропало без вести ещё человек семь. Будут разборки с большой кровью.

- Надо полагать. Еще что шепчут?

- Будто Лося убрала крыша фирмы с идиотским названием "Банда".

- Банда?

- Ерунда это. Я проверял, никакой крыши у этой фирмы нет. Но Лось наезжал на них с требованиями выплат. Возможно, наняли киллера, тот и отшиб рога у нашего мафиози...

В кабинете разрывался телефон. Наверняка журналисты пронюхали о манекене с человеческой головой. Сняв трубку, Полина Антоновна услышала детский голос.

- Это Андрей.

- Какой Андрей?

- Сновиденцев. Мы получили телеграмму. Маму привозят сегодня. Мы не знаем как встречать, куда и на чем везти.

- Не волнуйся, я помогу. Номер рейса и время прибытия указаны?

Записав данные, Шкворень вызвала заместителя по тылу Казимира Станиславовича Списанинова и велела организовать встречу гроба.

- О деньгах договорюсь.

Полина Антоновна позвонила Янсону.

- Георгий, это я. Сегодня из Турции привозят тело Сновиденцевой. Я все сделала, кроме доставки гроба из аэропорта. У тебя есть микроавтобус?

- Организую. Когда самолет?

- В девять вечера.

- Что ещё нужно?

- Венки, цветы...

- Полина Антоновна, а давайте обсудим чуть позже, я тороплюсь на открытие новой галереи. Выставка художественной фотографии с интригующим названием "Звериный ужас".

- У меня тоже приглашение есть, наш главный криминалист привез. Устроители галереи предлагают размещать снимки с мест происшествий.

- Представляю какой ужас могут показать ваши фотомастера.

- Вряд ли вы сможете представить эту жуть. У моего начальника отдела угрозыска на столе под стеклом такая галерея, что при рассмотрении волосы начинают шевелиться. Особенно впечатляет та часть фотографий, что сделана на местах преступлений одного маньяка. Кстати, среди них и картина убийства Сновиденцева.

- Я обещал придти на открытие. А может встретимся там и обсудим наши похоронные обязанности?

- Пол часа времени у меня есть.

- Отлично, встретимся на выставке.

Повесив трубку, Полина Антоновна потянулась к косметичке и, удивляясь себе, достала губную помаду.

До галереи от РУВД рукой подать. Шкворень пришла за пять минут до открытия. С Лиговки на Воронежскую сворачивали красивые дорогие машины, из них выходили чиновники и бизнесмены, здоровались со знакомыми, проходили в фойе новооткрывающейся галереи. Полине Антоновне не очень хотелось "светиться" на светской тусовке - делать ей больше нечего как ходить по фотосалонам. Кивнув милиционерам, следившим за порядком на мероприятии, она тоже проследовала в фойе, села в уголке, закурила. Неподалеку от неё привычно расположился известный профессиональный нищий Максим Дудыкин.

Господин Дудыкин давно уже покинул улицы города, на которых просил подать на пропитание, изображая из себя жертву межнационального конфликта. Камуфляжная одежда изрядно поднадоела. Хотелось фрака и бабочку. Заработав начальный капитал, он вложил его в приобретение собственного терминала по обслуживанию пластиковых карточек. Терминал был хоть и очень дорогим, но чрезвычайно удобным. На автономном питании, с сотовой связью. Все электронные транзакции исправно передавались в банк. Операция была одна переправить чьи-то денежки на счет господина Дудыкина. С точки зрения менеджмента профессиональный нищий построил свою работу идеально. Он в очень плохой одежде проникал на мероприятия для состоятельных людей. Садился на пол, бросал перед собой кепку, а в неё помещал свой терминал. И табличку вешал: "Подайте кто сколько может. Принимаются карточки "Виза", "Экспресс" и все другие". Со стороны это выглядело комично и многие из любопытства протягивали Дудыкину свои карточки. Нищий просил ввести сумму пожертвования. Когда владельцы карточек спрашивали как потратятся их денежки, Дудыкин отвечал, что собирает средства на отпуск.

- Кстати, тут по радио в какую-то Хургаду агитируют. Вы там не были, случайно?

Дудыкину советовали Сейшелы и Багамы и Мальту и всякие другие варианты. Причем обсуждали серьезно, как с равным - понимали, что Дудыкин свой, бизнесмен.

- Приглашают в зал, Полина Антоновна.

Над Шкворень возвышался Янсон. "Ему бы свой скелет завещать Кунст-камере. Хорошо сложен и ростом намного выше среднего," - подумалось Полине Антоновне, когда она подняла глаза.

- Пойдемте.

Негоже офицеру милиции показываться на людях. с малознакомым, в сущности, мужчиной, бизнесменом. Ничего, всегда можно свалить на оперативную работу. Конечно, не начальственное дело розыском заниматься, но в отдельных случаях даже необходимо.

Шкворень и Янсон послушали дифирамбы в честь возрождения отечественной художественной фотографии, о заботе городской администрации в лице главного по культуре, о традициях города, славного также и кино-фотоделом.

- Пусть вам не покажется эта выставка эпатажной. Поднятая фотографами проблема человеческого отношения к животным должна пробудить в нас тревогу о будущем Земли.

"Звериным ужасом" оказалась выставка фотографий животных - жертв вивисекции и испытаний различных препаратов, жертв опытов над ними, снимков казней зверей и птиц. Мастера сняли мир, противоположный нашему умиленному - с кошечками, цыплятками и собачками. Полина и Георгий, проходя по галерее, видели снимки жестокой обыденности. Того, что творится ежедневно на скотобойнях, во дворах крестьян, на охотах и прочих местах смертоубийств животных. Тетка режет петуха. Ну и что? Суп нужен детям. Но так снят горластый, так он красив и беспомощен - возненавидишь тетку. Лошадь, валящаяся на бок от удара молотом в лоб. Простреленная медведица, падающая на медвежонка. Ящик на бойне, доверху наполненный копытами. Бычьи хвосты, словно змеи, разделываются на конвейере смерти.

- Странное дело, возле убитых людей не возникает столько жалости, прошептала Шкворень.

Янсон кивнул:

- Искусство. В одной фотографии - целая тема. Помните военный снимок, на котором фашистский солдат, обхватив руками голову, сидит возле разбитой пушки?

А это что?

Георгий быстро повернулся и пошел к противоположной стене. На фотографии был волк или собака. Из шеи животного торчал странный отросток, напоминавший вторую, уменьшенную голову. Шкворень подошла к Янсону, застывшему перед снимком.

- Похоже на фотомонтаж, правда? Это из серии опытов над животными.

Янсон молчал. Неожиданно голова его стала вздрагивать. Шкворень заметила возбуждение Георгия.

- Что с вами?

- Совсем забыл, что назначил в офисе встречу. Мне надо бежать. Созвонимся.

Янсон спешно покинул галерею, оставив Шкворень возле фотографии диковинного животного.

Через час Янсон позвонил, извинился и они с Полиной Антоновной обсудили подготовку к завтрашней грустной церемонии.

ПОХОРОНЫ

- Я чувствую себя разбитым. Из-за тебя - хронический недосып. Ты опять этим занимался?

Собираясь на похороны Сновиденцевой, Гоша в очередной раз отчитывал брата.

- А ты мне спать не мешаешь? Я не виноват, что в детстве перепутал день с ночью, да так и живу. Могло быть и наоборот.

Жора отвечал раздраженным скрипучим голосом.

- Как ты не понимаешь, если я не буду работать, мы оба подохнем с голоду ?!

- Удивляюсь как мы ещё живы с твоими заработками.

- Как будто ты больше заработал.

- Дай мне возможность!

- Нет уж, будь доволен тем, что я добываю. На баланде всегда успеем похудеть.

- Не мешало бы.

- Не жри по ночам...

- А если хочется?! Ты же знаешь, я не могу без селедки, вегетарианец ты чертов!

- Не чертыхайся.

- Опять в церковь пойдешь?

- И пойду!

- Иди, иди, святоша. Я хоть высплюсь. Только поклоны не бей так усердно, как в прошлый раз. Голова заболит.

- Короче, я плохо помню что ты в последний раз натворил. Как себя вести?

Гоша и Жора обменялись мнениями, обдумали отходные пути и что делать, если на них выйдет милиция.

- Скотина, - беззлобно завершил дебаты Гоша.

Он открыл свой огромный баул, проверил содержимое. Так и есть! Антиквариат. Щит с головой Медузы Горгоны. Фрагмент ограды Летнего сада! Садист и Герострат.

- На фига он тебе, этот щит?

- Нравится. У меня давно на такой руки чесались.

- В Летний сад детишки ходят, любуются оградами, а ты, маньяк поганый, красоту испортил.

Жора засмеялся.

- Купился, купился! Можешь быть спокойным. Щит не из Летнего сада.

- Что ты врешь?

- Прямо на Лиговке какая-то контора оградку перед домом поставила с щитами - точь в точь как на ограде Летнего. Я тоже сначала подумал, что оттуда слямзили. Нет, это новодел.

Жора попытался изобразить на своем лице выражение лица Горгоны.

- Доволен?

- Угу, - зевнул Жорик.

- Сейчас ещё покайфуешь.

Гоша надевал спортивный костюм.

- Только не лязгай на весь дом!

- Тебя не спросил. Можешь отключаться.

Проснувшийся в комнате брата, Гоша прошел в свою. Из пятнадцати метров добрый десяток занимали тренажер, штанга, гантели и прочее спортивное железо. Держать тело в форме Гошу заставляли похождения Жоры. В молодости ему доставалось за компанию с братом. Пришлось качаться. Так и попривык начинать утро с зарядки, а вечером наращивать мускулы. Маргарите нравилось его сильное тело. Рита... Гоша хотел, но не мог открыться ей. Слишком много барьеров стояло между ними. Приходилось делать вид, что их объединяет только секс.

- Ты маньячка, я маньяк, - отшучивался Гоша, если Рита заговаривала об их отношениях.

Ему было больно, когда с истинно женскими ухищрениями Маргарита пыталась вызвать ревность. Эти Эльдарики, Иваны Михайловичи, Михаилы Владимировичи периодически появлявшиеся около любимой женщины, раздражали Гошу и забавляли Жору. Каждый из этих мужчин был в конце концов бит и пропадал из поля зрения, но какое-то время они заставляли пылать от ревности, выбивали из колеи. Гоша желал ей счастья, Гоша даже пытался поначалу примиряться с этим, как любящий мужчина. Но не его брат. Жора был категоричнее. Едва в их жизни появилась Полина, Жора настоял на разрыве отношений с Маргаритой. Теперь Гоша все реже вспоминал ту, которую так долго любил. Брат поддерживал:

- Если кому и можно открыться, то это Полине. Женщина толковая, жесткая, выдержит удар.

Проводить Сновиденцеву в последний путь приехали немногочисленные родственники, друзья и подруги из "челноков". Гроб привезли Списанинов с сотрудниками и Янсон со своими "бандитами". За место на кладбище хлопотала Полина Антоновна.

Надо сказать, что эти хлопоты вылились в уголовное дело против нескольких работников кладбища. Шкворень не упускала возможности попутно с одним делом зацепить какую-нибудь другую тему.

Процессия за гробом, привезенным из Турции, двигалась к месту могилы Сновиденцева. Янсон шел рядом со Шкворень и смотрел в спины мальчика и девочки, оставшихся сиротами.

"Дедушка копит деньги, чтобы добавить тебе для приобретения автомобиля. Но это наш секрет, ладно?" В наушнике зашипело...

Неподалеку от могил Сновиденцевых тоже кого-то хоронили. Рабочие уже оглаживали лопатами холмик и люди начинали расходиться. Полина Антоновна и Георгий Янович вдруг услышали за спиной:

- А это кого хоронят?

- Говорят, какую-то челночницу.

Шкворень резко повернулась к двум женщинам, подошедшим полюбопытствовать.

- Не челночницу, а мать.

Янсон тоже встряхнул головой.

- Шли бы вы отсюда, дорогие.

Он произнес эти слова каким-то сухим и скрипучим голосом. Шкворень замечала, что так бывает с её спутником в определенных случаях.

Возвращаясь к машинам по центральной кладбищенской аллее, Полина Антоновна сдержанно сообщила Янсону:

- У меня сигнал на вашу банду.

Шкворень была серьезна. Ей не хотелось верить, что Георгий связан с преступностью Лиговки. Нужно развеять сомнения или убедиться в двуличности коммерсанта. Янсон ничуть не смутившись ответил:

- Давайте условимся: все, что касается вашей службы, мы обсуждаем в соответствующем учреждении. Вы вызываете меня как незнакомого гражданина и пытаете. Сами или подручные можете делать все, что необходимо. Допросы, аресты, иглы под ногти...

- Я серьезно.

- И я серьезно.

- Информация мутная. Будто через вашу фирму идут заказы на убийства, что "Банда" - самая настоящая шайка.

Шкворень смотрела под ноги. Незнакомый голос совсем рядом произнес:

- Ты был прав, Гошка. Влипли.

Вскинув голову, Полина внимательно посмотрела на бизнесмена:

- Что вы сказали?

- Ничего, я так, про себя.

- У вас странная манера говорить с самим собой. Да ещё про то, что влипли.

- Привычка говорить правду самому себе вслух. Разве это плохо? Я рос далеко отсюда почти в полном одиночестве. Но у меня был неразлучный собеседник.

- Внутренний голос?

- Что-то вроде того. Он у меня иногда озвучивается.

- Другим тембром?

- Все люди, бывает, вслух беседуют сами с собой. Особенно одинокие.

- Почему вы не женаты? Что-то не в порядке?

- Как вы прямолинейны. Я здоров. И более чем.

- Хвастун.

- Возьмем вас.

- Меня? Интересно.

- В вас мне нравится Полина. Женщина, внимательная к людям, к их бедам и радостям, немного шебутная, но воспитанная и организованная...

- Вот не ожидала последнего.

- При этом трудно примиряюсь с тем, что вы делаете.

- С профессией?

- Женское ли дело копаться в отбросах, отстоях общества, тем паче нашего. Причем среди темных мужских страстей, в основном.

- Феминистки вас когда-нибудь высекут. Ну и то ладно, что я хоть наполовину нравлюсь вам.

- Наполовину?

- Пол жизни отдаю работе, вы знаете.

- Повторяю: давайте о работе говорить в РУВД. Вы меня вызовете?

- Куда деваться. А можно посмотреть чем вы занимаетесь?

Янсон насторожился:

- Кто?

- Ваша банда.

- Вы будете смеяться.

- Если ваши делишки укладываются в рамки закона, то конечно посмеюсь.

- С законом у моей фирмы все безупречно. Устав, регистрация, лицензия, счет в банке "Санкт-Петербург". Можете проверить. А что мы делаем? Как раз завтра у нас выполнение очередного заказа. В девять ноль-ноль пришлю за вами машину.

- Я и сама доберусь.

- Доставьте мне удовольствие показать все как есть. От начала до конца. К РУВД подъедет человек по имени Емельян с братками. На моем джипе. Садитесь и наблюдайте все отстраненно. На вас никто не будет обращать внимания и вы ничего не предпринимайте без подсказки Емельяна. В разговоры не вступайте, а главное - ничего не бойтесь.

- Круто. Напустили туману. Форма одежды?

- Любая хоть парадная милицейская.

- Так и будет.

Следующим утром в девять часов наряды Лиговского РУВД, заступавшие на службу, с интересом и в недоумении проводили взглядом свою подполковницу при полном параде, садящуюся в серебристый джип, подъехавший к милицейскому зданию.

- Бандюки, кажись.

- Угу.

Дверцу машины перед Полиной Антоновной распахнул отвязный качок в смехотворном прикиде. Как взятый с карикатуры на мафиози. В кроссовках, спортивном костюме, в кожанке, с толстыми золотыми цепями, короче - пальцы веером. Шкворень оглянулась на построенные в шеренги наряды милиции. Инструктаж внезапно прекратился. Личный состав в полной тишине смотрел на картину неприкрытого проявления коррупции в собственных рядах.

- Садись, начальник, - сказанул качок, - То есть, присаживайся, гы-гы.

Шкворень без колебаний прыгнула на сиденье, махнула на прощание ручкой своим сослуживцам. В джипе сидело ещё две особи характерного типа с цепями на шее и "шайбами" на пальцах. Емельян уселся позади подполковницы.

- Менты позорные смотр устроили. Трогай, браток, отсюдова, пока не замели для показателей.

С визгом провернулись колеса, джип сорвался с места.

Вновь обретя дар речи, проводивший инструктаж начальник ОВО продолжил чтение ориентировки на задержание преступника:

- ...обут в кроссовки белые, спортивный синий костюм, коричневую кожанку. Короче, весь на пальцах.

Милиционеры смотрели вслед удаляющемуся джипу.

В этот день зрители бандитского шоу Янсона были угощены новой режиссерской находкой. Группа английских туристов, размещенная на втором этаже трактира, могла видеть неподалеку видную даму в милицейской форме, которая сидела за отдельным столиком. Перед ней среди всякой закуси стояла литровая бутыль водки. Емельян меланхолично пояснил, что у бандитов все схвачено, что эта офицер милиции находится здесь для прикрытия на случай приезда сюда других сотрудников правоохранительных органов.

- Она большой начальник. Сегодня её дежурство на бандитском сходняке.

Представление шло по обычному сценарию. Когда в зал вошел "Малышев", Полине сначала показалось, что это Янсон. Рост, длинные густые волосы... Но черты лица, походка, манеры были совершенно иными. Более властными, грубыми, бесцеремонными. То ли мастерство перевоплощения, то ли другой человек.

- Братки!

Голос тоже разительно отличался от голоса Георгия Янсона.

Постепенно, захваченная действием, Шкворень развеселилась. Это очень смущало иностранцев. Полный беспредел. Бандиты внизу "гудят" и бесчинствуют, заставляют женщин танцевать на битом стекле, выставляют напоказ оружие, а страж правопорядка ест, пьет и смеется. Особенно покоробило англичан внимание, оказанное продажной полицейской главным бандитом. Он лично отрезал бок зажаренного поросенка, налил полный стакан водки и велел преподнести офицеру милиции. Безнравственная женщина помахала братве рукой, не морщась осушила стакан и закусила поросятиной, предварительно намазав её хреном.

После мордобоя, примирения и плясок бандиты устремились на улицу. "Малышев", находившийся на противоположной стороне трактира, направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Сидящая наверху Полина Антоновна на несколько секунд потеряла его из виду и спросила провожавшего зрителей Емельяна:

- Где Янсон?

Гид удивился:

- Вот он, идет к вам.

Действительно, там, откуда должен был появиться "Малышев", показался Георгий. Он шел знакомой походкой, с обычной внешностью, но в одежде, которую только что носил "известный лидер преступной среды". Шкворень даже растерялась.

- Вы так быстро сняли грим. Поразительно. Настоящий актер.

- Вы тоже неплохо подыграли нам с водкой и поросенком.

- Вы и ваши злые бандиты тоже пили воду из водочных бутылок?

- На сцене не пьют настоящие горячительные напитки, иначе получится не театр, а бедлам. Вам понравилось?

- Забавно. Зрители знают, что все это понарошку? Они меня чуть не съели своими презрительными взглядами.

- Вы удивитесь, но очень многие принимают действие за чистую монету. За рубежом запуганы русской мафией. Многие клиенты бывают разочарованы, тем, что не видят горы трупов после нашей посиделки. Второй акт смотреть не предлагаю. Это на любителя - русская баня с бабами.

- Акт с актами?

- Понарошку, конечно. Гости считают, что мы, дикий народ, паримся в банях без разбору полов. Почему бы не потрафить низменным инстинктам, если хорошо платят?

- Это у них в Европе практикуют совместные бани. Я была в такой, когда стажировалась в Гамбурге. Вы участвуете во втором акте?

- Сегодня будет дублер. Я же отвезу вас в город.

На площадке перед трактиром оставался только джип Янсона. Узнав, что Полина никогда не была в домике станционного смотрителя, Георгий пригласил её туда.

- Ваша служба потерпит ещё пол часика без своего начальника. Преступность преходяща, а культура - вечна.

- Мне кажется, что они одинаково вечны.

Янсон оказался говорливым гидом. Рассказывал, читал пушкинские стихи, фрагменты из "Белкина". Перед некоторыми вещами на выставках вдруг умолкал и подолгу их разглядывал. Во дворе он подошел к старинному колодцу с мутной водой и молча стоял, унесясь куда-то мыслями.

- Во время войны весь этот обширный двор был частью концентрационного лагеря. Казненных бросали в этот колодец. После освобождения трупы несчастных вытащили и похоронили. С той поры ни одно ведро не черпало отсюда воду. Трудно совместить в сознании две картины. Пушкин пьет из деревянного ведра воду нового по тем временам колодца. На этом же месте десятилетия спустя фашисты бросают в воду окровавленное тело русского солдата. Несовместимо. Не представляемо. "Для чего ты дрался, барин, для чего стрелял, курчавый? Посмотри как снег распарен под твоею кровью ржавой". Вы любите стихи?

- Люблю.

- Чьи?

- Все.

Они вернулись к машине. Вместо того, чтобы ехать к Петербургу, Янсон направил колеса в противоположную сторону. Заметив, что место работы снова удаляется от нее, Шкворень возмутилась:

- Я пол дня прогуляла, куда вы едете?

- Все-таки преступность преходяща. Еще несколько минут культуры и едем обратно.

Вскоре Георгий привез Полину в Рождествено, расположенное рядом с Вырой.

- Смотри-ка, отстраивают. Замечательно. Именно такой дом должен стоять на этом взгорье.

Они остановились напротив церкви. Шоссе уходило вниз к реке и бежало дальше, на подъем. Слева от него на вершине зеленого холма среди высоких деревьев строители восстанавливали усадьбу Набоковых, сожженную несколько лет назад. После пожара Янсон был поражен не столько разрухой, сколько видом столетних сосен, стороны которых, обращенные к огню, были уничтожены. Наполовину мертвые деревья. Стоящие на корню деревья, наполовину сгоревшие. Заживо.

- Говорят, якобы коммерческие структуры не поделили усадьбу и кто-то пустил красного петуха. Современный дикий капитализм добивает наследие капитализма старого. Здесь жил автор "Лолиты". Скоро намечается премьера фильма по этой вещи. Сходим?

- Если получится.

Обратно они ехали не торопясь. Проезжая снова мимо трактира, Полина спросила:

- А откуда труппа?

- Голодных актеров и раньше хватало.

- Настоящих бандюков тоже привлекаете?

- Зарплата не та.

- И часто вы входите в роль?

- Бывает, что по неделям нет работы, бывает по два шоу в день. Раскручиваемся. Слух о нас пошел по всей Европе, в Штаты информацию заправили. Скоро от клиентов отбоя не будет.

Шкворень вдруг быстро спросила совсем о другом:

- А кто убрал Лося?

Янсон ответил преувеличенно назидательным тоном:

- Служебные вопросы - в вашем служебном кабинете, пожалуйста.

Шкворень не обратила внимания на ответ.

- Нам стучат, что это сделала ваша банда. Двойное дно? Два лика банды? Игровой и действительный образы?

- Вы удивительно проницательны. Впрочем, это по должности положено. Банда, играющая банду. Это тема для романа. С любовной интрижкой: главарь охмуряет начальницу милиции в своих корыстных гнусных целях.

- Впрочем, безуспешно. Ладно, я так. Чтобы вы знали ход моих размышлений.

При подъезде к Гатчине Полина Антоновна спросила:

- Вы католик?

- Интересная логика. Если Янсон, да ещё и Янович, то он из Прибалтики, следовательно - католик. Нет, я южанин. В детстве пьяный сельский поп испугался меня и отказался крестить. Орал: изыди, сатана! С тех пор я долго не любил священников. И только год назад, когда попал на Лиговку, когда стал жить её законами и беззакониями, душа попросила, чтобы её кто-нибудь простил. Крестился, но в церковь так и не хожу.

- Я тоже, грешница, редко бываю. Заедем? Здесь по пути.

- Пожалуй, если нагрешили.

- Возьми правее, на Павловск.

Полина, помолчав, вдруг спросила:

- А почему пьяный поп испугался вас? Он совсем был в стельку и ему что-то мерещилось?

- Потом как-нибудь.

- Вас что-то угнетает?

- Что-то? Все. Недавно господин Немцов откровенничал в "Коммерсанте" о том, что если человек не ворует и не продает за бесценок, то это уже классно. Планка нравственности сильно опустилась, особенно в Москве. Задача столичных чиновников - нахапать сколько удастся и по возможности помочь стране. По возможности. А взять хотя бы мой бизнес. Чего стоит мое внешнее, материальное процветание? Оно все-таки построено на криминале, на театральном, но криминале. Люди не должны пропитываться блатняком, лагерным жаргоном, бандитскими повадками. Внешнее наслоение дурного поведения со временем проникает внутрь и проявляется потом как свойство натуры. Твоей натуры. Это ужасно.

Янсон, вспомнив что-то неприятное, ударил рукой по баранке:

- Недавно ехал в поезде по делам. По трансляции крутили убогие лагерные песни. Суть их простая: поганые менты хватают хороших, но несчастных, оступившихся парней и сажают на баланду. В тюрьме тоска, в лагере тоска и разборки. И так в каждой слезливой, а то и агрессивной песенке. Слушает народ во всем поезде, слушает насильственно, как тяжко несчастным ворам и бандитам. Битый час слушают люди. Потом повторили. Всю кассету заново, обе стороны. И снова поставили! Я где мог - в купе, в коридоре, радио выключил. Но из других купе слышно. Сходил в радиорубку. А там сопляки блатные из себя матерых изображают. Суют деньги дежурному поезда, а тот рад стараться - кассетку заново ставит. Пацаны эти - снова в транс. Сопереживают, подпевают: "И схватили меня молодого, под конвоем в леса повезли...".

- Ты, надеюсь, не судимый?

Янсон мотнул головой, улыбнулся, потом как-то нехорошо засмеялся. Полине показалось, простуженным голосом. Она прокидывала Янсона по адресному бюро, знала, что чист.

- Не судимый я. Не знаю как там, в тюрьме. Кстати, также смутно представляю как надо вести себя в церкви.

- Как хочешь - так и хорошо будет. Я тоже не страсть какая набожная. Просто вхожу в храм и жду какая икона меня к себе позовет. На неё и молюсь.

- Не могу молиться. Беседовать - да. А просить, даже у господа, не могу.

- Тогда беседуй. Давай перед церковью перейдем на ты? Не первый день друг друга знаем.

- Давай, так будет проще.

- Договорились. Ну так вот, скажи иконе про себя чего ты хочешь. Может, хочешь помощи другому, не себе.

- Люди жестоки друг к другу. Им бы пожелать чувствовать страдания и боль за других. Говорят, что близнецы способны переживать физическую боль друг друга, даже если они находятся на удалении. В Англии две близняшки, им где-то за пятьдесят лет уже, всю жизнь непроизвольно чувствовали что случается с каждой из них. Венди порезалась - у Бетти тот же палец болит без пореза. Они даже не знают когда чья голова болит, потому, что боль испытывают головы каждой одновременно. Кому таблетки глотать? Представляешь? Или стрясется беда в семье одной - другая уже чувствует и звонит: "Что случилось, Бетти? Я вся отчего-то дрожу". Всем бы так чувствовать друг друга...

Полина с интересом слушала. Георгий собирается молиться за человечество? А личное?

- "Все люди - братья". Утопия. Но как её не хватает вот уже столько столетий. А что бы ты пожелал себе?

- Янсон засмеялся и выпалил:

- Раздвоиться.

Полина тоже улыбнулась.

- На Венди и Бетти?

- На Мону и Лизу, - отчего-то нахмурился Георгий.

Церковь в Павловске стоит прямо на кладбище. Могилы справа от нее, могилы на отлогом левом склоне. Выйдя из машины, Полина заметила, что здесь почему-то много усопших с финскими фамилиями. Янсон и Шкворень походили по кладбищу, потом поднялись в церковь. В этот день был открыт только второй этаж. Все там скромно и тихо. Георгий удивился, что священник в рясе запросто сидит на скамеечке у стены, беседует с кем-то. Обычно они делают что-то свое в алтаре, как начальники. А этот по свойски внушает собеседнику что-то, "грузит" как говорят.

Перекрестившись у входа, Полина прошептала:

- Я без платка, ты - без крестика. Грешим. Старушки заворчат, вот увидишь.

- Зато на мне цепь золотая из реквизита, толще поповской.

- Не гордись, не кощунствуй.

- Ты уже чувствуешь какая икона тебя зовет?

- Конечно. Я здесь уже бывала. А ты что чувствуешь?

Георгий сосредоточенно молчал. Шагнул вперед, остановился.

- Кажется, меня зовет священник.

- Так подойди к нему.

У Р А Н

- Что это?

На работе Полину Антоновну ждали крупные неприятности. Когда Янсон подвез её к зданию РУВД, из дежурной части опрометью выскочил Бузьков.

- Тут такое, тут такое! Начальник главка ищет вас, сердится. Я отвечал, что вы на выезде, осматриваете места происшествий.

- Их много, этих мест?

- Десятка два пока выявлено.

Янсон криво улыбнулся, глядя на суетливого офицера и отъехал.

- Эпидемия?

- Точно! В разных местах района находят какие-то вредные таблетки. Уровень радиации растет, население переполошилось, от журналистов отбоя нет.

- Где Шайтанов?

- Звонил только что, вас спрашивал. Едет на базу с очередной порцией изъятых веществ.

Начальник отдела угрозыска показал впервые эти самые ужасно опасные таблетки. Просто положил две штуки на стол Полины Антоновны. И стоило так волноваться из-за такой ерунды?

- Так что это?

- Уран-235 в металлокерамических таблетках. Используется на АЭС как топливо. Кто завез эти таблетки? Где взял? Много их у него? Если не ответить на эти вопросы - через неделю в районе не будет ни одного коммерсанта. Радиоактивный фон во многих магазинах и офисах превышает допустимый и приборы зашкаливает. Многие заведения пришлось закрыть. Вызвали МЧС для дезактивации. Обнаружение первой таблетки помогло выявить причину таких явлений. Прямо диверсия.

- Требования владельцам "отравленных" магазинов выдвигают?

Шайтанов ответил Полине, что преступники, подбросившие зловещие подарки, пока ничем себя не проявили.

- Есть предположения чьих рук дело?

- А вы не догадываетесь?

- Ты все списываешь на мифического Герострата. Так поймай его!

- Легко сказать.

- Торгаши - это мощная корпоративная сила. Ее надо использовать. Может быть кому-либо предлагались урановые таблетки для реализации, может быть кому-то угрожали облучением.

- Будем колоть, - привычно отвечал начальник ОУР.

Конечно же способные пролить слабый свет на скандальную историю отыскались. Директор ИЧП "Широкопояс" с подробностями описал двух сибиряков интеллигентного вида, предлагавших купить уран.

- Я что, чокнутый? За куплю-продажу стратегического сырья посадят надолго. Вместе с лучевой болезнью. Я так думаю, что сами продавцы уже посходили с ума и по ночам светятся.

Широкопояс громко засмеялся:

- Точно, вы их в сумерках ищите! Как засветятся, словно в лесу светлячки, так и хватайте.

Добродушный предприниматель описал сибиряков подробно.

- На учителей похожи.

Нашлись коммерсанты, подтвердившие сибирское происхождение таблеток.

Перед неизбежным походом "на ковер" к генералу, Шкворень с Шайтановым уточняли:

- Скорее всего привезенную партию таблеток они сбыли, учителя. Продали какому-то вандалу.

- Герострату.

- Годится. На него можно валить все.

- Герострат подбросил таблетки в помещения тех, кто ему не нравится.

- Сколько у него осталось? Неважно. Если сибиряки успешно продали товар, то приедут ещё не раз. И привезут больше.

Генерал впервые не встал навстречу. Разрешил Полине Антоновне войти и продолжал сидеть, разговаривая с кем-то по телефону. Шкворень подошла к столу, ждала, пока через минуту начальник ГУВД милостиво не махнул рукой садись, мол. Шкворень присела, снова ждала.

- Полина! Здравствуй.

Покровский изо всех сил изображал доброжелательность. Хитрый лис мог скрывать истинные чувства, но Шкворень видела второй план этого человека.

- У тебя второе ЧП подряд! Какого хрена, извини? Недавно убийца нагло выставил голову жертвы в витрине магазина и разослал фотографии этого милого вида влиятельным людям, коммерсантам. Сегодня опять паника расползается по всему городу. Опять от Лиговки, между прочим. Чудовищно!

Генерал нещадно курил сигарету за сигаретой.

- Понимаете, ночью или рано утром неизвестные лица подбросили в крупные торговые точки радиоактивный уран-235...

- Я читал справку. Настоящий Чернобыль устроили на твоей территории. Ты мне скажи, Полина, когда подобные ЧП прекратятся? Мы с Министром дали тебе зеленую дорогу, назначили на высокую должность, рассчитывали, что ты наведешь порядок, что не дашь спуску личному расхлябанному составу, что очистишь Лиговку от всякой дряни. А что на деле?

Шкворень ответила жестко:

- За неделю работы не поправить запущенное за годы, генерал. Вникаю, действую по возможности.

- Быстрее вникай, Полина, быстрее. Неизвестно сколько времени отмерено мне, тебе, нашей команде, возглавившей управления в центре и на местах. Политическая ситуация может поменяться в один день. Врагов у меня предостаточно. Тамбовцы не дремлют.

Генерал коротко засмеялся, кашлянул и продолжил:

- Только показатели вместе с показухой позволят нам оставаться в седле. А такие проколы, как в твоем районе, губят все дело.

Покровский встал, заходил по кабинету в клубах сизого сигаретного дыма.

- Из Смольного звонят и ехидно спрашивают: "Не поймали ли убийцу известного коммерсанта, которому отрезали голову? А как скоро Лиговка перестанет быть радиоактивной?". Когда, кстати?

- МЧС работает, проводится дезактивация.

- Я не о том. Где ваша агентура, где оперативное чутье? Разве нельзя было предотвратить разброс таблеток?

- В прошлую нашу встречу я вам докладывала, что на Лиговке орудует маньяк. Оперативное прозвище - Герострат. Подозреваем, что...

- Так поймайте! Знаете кто пакостит - найдите и за решетку. Не давай спать своему РУВД и сама не спи.

- Я не сплю, генерал!

Начальник ГУВД присел рядом, взял Полину Антоновну за руку.

- Кстати, мне стучат, что ты шляешься по ресторанам, ездишь в бандитских джипах.

- Так и есть.

Покровский внимательно посмотрел в глаза подчиненной.

- Будь осторожнее, Полина. Злых языков много.

- Слава богу, что ты меня знаешь, генерал, не надо объяснять.

Покровский пошел на свое место.

- Освобожусь - позвоню. Надо бы встретиться. Иди.

У самых дверей Шкворень услышала как крик о помощи:

- Найди этого Херострата говенного, он мне все результаты портит!

После разноса у генерала, Шкворень, проходя через приемную, скомандовала секретарю Каковской:

- Заходи.

Полина Антоновна пригласила секретаря к себе в кабинет.

- Тошно мне. Врежем по соточке, может полегчает.

Тучная Каковская слышала сплетни, что начальница хлещет как мужик, но живьем этот процесс не видела и запаха спиртного от Шкворень ни разу не ощущала.

- Садись.

Бутылочку начальница достала из тумбочки, два стакана взяла от графина с водой. Из пакетика вытряхнула бутерброды с колбасой и огурец. Овощ разломила пополам.

- Это джин. Если что и пью крепкое, то Бифитер. Или Гордонс. Или Капитанский.

Полина Антоновна присела на край стола, налила в стаканы, молча чокнулась с Каковской и выпила. Вопреки ожиданию секретаря она не трясла головой, не хватала воду запивать, а наоборот замерла, окаменела даже. Потом выдохнула:

- Надо в милиции вводить гендерные квоты.

Каковская насколько уж грамотная была, а и то глупо спросила:

- Что вводить?

- Ввести квоты по половому признаку - гендерные. Чтобы женщин было не менее одной трети от всего количества личного состава. Заскорузла я с мужиками, женственность утратила. Когда баба остается в меньшинстве она и думать начинает как мужик и делать. Особенно начальник над ними. Иногда даже хочется кое-кого изнасиловать. А было бы женщин побольше, не забывала бы свою гендерную принадлежность. Краситься перестаю, представляете?

- Вам влюбиться надо.

Шкворень прыснула.

- Влюблялась я. Но мужики хлипенькие. Не тверже меня, а гонора - как у Печонкина. Есть один на примете, но мутный какой-то. То меня тянет к нему, то боюсь я его...

- Так в любви и бывает. То не наглядишься, то прибить хочется.

- Такой сам кого хочешь прибьет. Внешне - овечка овечкой. И выражение глаз доброе и движения смиренные, но вдруг как рыкнет - душа в пятки.

- Вы бы с ним переспали - все вопросы отпадут. Поверьте моему опыту.

Шкворень взглянула на тучную секретаршу и предложила:

- А ну их к черту. Давайте ещё по одной - за квоты. Гендерные!

Женщины рассмеялись и ахнули ещё грамм по триста.

Вечером Шкворень шныряла по лиговским кабакам целенаправленно. Узнать про уран все! Найти продавцов, найти покупателей. "Наштукатуренная", развязная, с виду вполне доступная женщина по имени Анжела, она приклеивалась к различным компаниям, смеялась, веселилась. "Многим ты садилась на колени, а теперь сидишь вот у меня". Имитируя пьяную зацикленность, Полина без устали рассказывала о мужике, которому позарез был нужен уран.

- Уписаться можно! Ему из-за бугра заказ пришел на радиоактивные вещества, башляют круто, а где их взять? Пока он связи налаживал, вдруг бум! По всей Лиговке уран в таблетках валяется, а ему в офис даже одной не подкинули! Представляете стресс?

- Я бы после такого сам пошел на Пряжку и забыл бы обратную дорогу.

- Какая Пряжка! Народное средство его спасает. Пьет с обеда, по кабакам шныряет и рвет на жопе волосы. Я только что из "Луча сквозь решетку". Увидела там его, горемычного и сбежала. Нет, вы представляете, мужик ищет уран-235, над ним стоит заказчик с толстой пачкой зелени, а по всей Лиговке идет дезактивация, уничтожение этих самых таблеток! Уписаться можно.

Радиоактивная проблема в этот вечер обсуждалась очень живо.

- Сунулся в "Беллуну" - кабак закрыт!

- Считай, повезло.

- Это почему?

- Вместе с дозой спиртного получил бы дозу радиации.

- В водку подмешивают, что ли?

- Ну тупой и ещё тупее! Разве не слышал, что в "Беллуну" подбросили таблетки урана? И в "Командо", и в "Хакамандо" и в "ВВС". Позакрывали кабаки до особого распоряжения.

Благодаря закрытию нескольких ресторанов работающие заведения не пустовали. Это облегчало Полине Антоновне задачу: пустить пулю о неком бизнесмене , страстно желающем купить урановые таблетки.

- Прикинь, мужик готов купить, но не знает где. И вдруг таблетки как мусор разбрасываются по Лиговке! Ты бы не спятил?

К двум часам ночи, обойдя все заведения, Шкворень вернулась в "Луч сквозь решетку". Анжела присоединилась к знакомой гуляющей компании изготовителей пиратских копий видеофильмов.

- Купил счетчик Гейгера, Иннокентий?

- Заткнись. Только забудешься, как кто-нибудь вякнет.

- Тебе тоже подсунули таблетку, милый?

- Не одну, - буркнул Иннокентий Гришечкин, которого откровенно поглаживали по интимному месту.

- Ты бы их приберег, милый.

- Кого - их?

- Ну не яйца же. Таблетки, разумеется. Я знаю покупателя, который хорошо платит за уран.

- Знал бы, не поскупился. Эти двое в отместку за то, что я не купил, подбрасили таблетки! Это я только сейчас понял. Те, кто купил, остались в безопасности.

Иннокентий треснул кулаком по столу.

- Подкидывали уран тем, кто отказывался покупать.

- Скажешь тоже - охота им деньги разбрасывать? Это лихой конкурент додумался купить таблетки затем, чтобы вам, олухам насолить. Гениально простое решение задачи по переманиванию клиентов.

- Неужели Кувалкин? Вот падаль! Да нет... Он прижимистый. Даже на самую крутую идею денег не даст. Иди сюда, дорогая, дай мне забыться.

Шкворень с кажущейся радостью прижалась к Иннокентию. Пиратский лидер с ходу запустил обе руки под платье Полины Антоновны. Она, казалось, даже не замечала откровенного лапанья и тисканья.

- Ты сказал, что двое предлагали тебе уран. И почем?

- Забудь, Анжела, дай отключиться.

Одна рука под юбкой, в другой - коктейль.

- Скажи почем. Мне для дела надо. Прицениваюсь.

- Если оптом - десять тысяч долларов. Сволочи. Удавлю, если ещё раз увижу.

- А узнаешь?

- Когда с такими предложениями подваливают - рожи запоминаются помимо воли.

- О кей, зайчик, - Шкворень обзавелась ещё одним осведомителем.

Полина ловко покинула "пирата" Гришечкина, разомлевшего было от ощупывания её тела. Она направилась в дальний угол зала, где Шайтанов с удовольствием добивал вторую бутылку водки. Сделав несколько шагов, она как на преграду наткнулась на тяжелый, чуть насмешливый взгляд Янсона. Он сидел за столиком, вольготно вытянув длиннющие ноги. Шкворень невольно позабыла про фривольную походку, подошла подобающим её званию шагом.

- Георгий, как здорово, что ты здесь. Я так устала от этих хамских рож.

- И рук, надеюсь.

- Ты видел? А что руки - к моему телу, уверяю, не прилипают. Секрет знаю. Ты ревнуешь?

- Не совсем приятно видеть как на глазах милая женщина, которую хочется назвать дорогой, превращается в проститутку.

- От кого я слышу юношеские сентенции?! Утром ты представлял такого злодея, что мой образ проститутки Анжелы меркнет как слабый луч сквозь решетку. Я тоже в некотором роде актриса. Ты пришел подглядывать? Из-за меня?

- Из-за тебя. Причем вовремя.

- Что значит вовремя?

- Потому, что до тебя ещё не добрались добрые люди и ты пока жива. Ведь это ты под именем Анжелы распустила слух, будто знакома с богатым покупателем урана?

- Есть такой.

- Продавцы уже ищут тебя.

- Получилось!

- Они вполне безобидные, можешь мне поверить.

- Я знаю.

- Но есть и обиженные, пострадавшие от подброшенных таблеток. Будь осторожна.

- Думаешь? Чего опасаться посреднику?

Янсон пожал плечами. В этот момент к столику подошли два вежливых молодых человека.

- Вас зовут Анжелой?

- Анжелой тоже, - карикатурно томно ответила Шкворень.

- Пойдем с нами. Хороший человек приглашает.

- Если в постель, то я уже занята.

- Для его постели есть варианты помоложе.

- Ты груб, недоносок.

- Что?.. Если б... Короче, дело есть. Вставай.

Янсон внимательно, но спокойно следил за перебранкой. Шкворень взглядом дала ему понять чтобы не вмешивался.

- Куда, собственно, идти, мальчишки?

- Тут недалеко.

На улице Полину Антоновну с ходу затолкали в припаркованный возле ресторана автомобиль. Молодые люди сели по бокам.

На переднем сидении покуривал владелец "Беллуны" и ещё двух ресторанов, открытых совместно с германскими партнерами. Господин Нашкодьянц старательно выдавал себя за потомка поволжских немцев. Недавно к нему приехал рекомендованный партнерами коммерсант господин Брюгхер. Он стал свидетелем такого позора, как закрытие всех ресторанов Нашкодьянца из-за подброшенных таблеток урана.

Шкворень узнала в ресторанщике одного из самых активных требователей справедливости после получения открытки с головой Лося. Нашкодьянц даже не взглянул на женщину, изображавшую испуг и отчаяние. Чувствовалось, что он и сейчас взвинчен. Видимо оттого, что все три его заведения были сегодня все ещё закрыты из-за радиоактивного фона и бизнесмен терпел убытки. Не поворачивая головы он спросил:

- Кто собирается купить партию урана?

- А вы продаете? - простодушно спросила Полина Антоновна.

- Если задаст ещё хоть один вопрос - сделайте ей больно, - приказал подручным Нашкодьянц.

- Ой, не надо, - воскликнула Шкворень, - Я плохо знаю этого человека. Он всего лишь мой клиент. Он сегодня был в ресторане. Его найти? Что вы хотите? Хотите минет?

Полина была уверена, что захвативших её людей интересует только уран.

- Он ушел из ресторана?

- Ушел.

Подручный доложил шефу:

- Она сидела за столиком с каким-то волосатым мужиком.

- Это он? - спросил шеф "Беллуны".

- Нет, тот старше, мудрее, богаче.

- Фамилия?

- Разве я веду клиентские анкеты? Зачем он вам?

Это был вопрос. Парень, сидевший слева, словно клешней вцепился в грудь Полины Антоновны, подгоняя ответ. "Как это было бы больно, - подумала Шкворень, - Взвизгнуть или закричать?"

Она негромко вскрикнула, запричитала с матом. Нашкодьянц назидательно сказал:

- Мы не хотим, чтобы твой клиент купил таблетки. Будешь работать на меня. Ты много свистела по ресторанам об уране. Это хорошо. Продавцы могут выйти на тебя. А ты, Анжела, сдашь их мне. Второе задание: завтра сообщишь имя и фамилию зажиточного клиента, которому нужен уран. Ищи где хочешь. Все поняла?

- Сколько это будет стоить?

Нашкодьянц впервые слегка повернулся к нахалке:

- Я же сказал - без вопросов.

Один подручный как тисками сжал ладони и пальцы узницы, другой с замахом врезал по лицу. Это была уже настоящая боль. Оскорбление и жгучая обида. Полина Антоновна закричала, резко двинула локтем сидящего справа, наклонилась, чтобы дотянуться до дверцы. Но центральная блокировка замков оказалась включенной.

- Куда, курва? - обозлился ударенный женщиной, - Матку выверну.

- Пусти, урод!

"Не выбраться", - обреченно подумала Шкворень. Два бойца, их хозяин и шофер рядом с ним - все против одной женщины, хоть и подполковницы. Оставалось только терпеть. Она потом отыграется... Но терпеть новую боль и издевательства не довелось. Кто-то снаружи дернул за ручку двери и следом за этим почти одновременно осыпались стекла автомобиля, разбитые мощными ударами. Чьи-то руки вцепились в уши Нашкодьянца и подручного, сидящего справа от Полины Антоновны. Водитель резко включил зажигание, намереваясь рвануть с места.

- Уедете без ушей, пацаны, открывайте! .

Угроза была вполне реальной. Нашкодьянц вопил от боли:

- Открой, идиот!

Разом щелкнули замки. Сидевший справа боец был вырван из машины и отброшен к порогу ресторана.

- Выходи.

Полина рванулась было к выходу, но второй халдей схватил её за шею на удушение. Вдруг что-то продолговатое, тускло поблескивающее , пронеслось мимо носа Полины и уткнулось в шею её мучителя.

- Отпусти её, придурок.

Кинжал слегка порезал кожу у подбородка халдея. Боец вскинул руки сдаюсь. Шкворень узнала в своем избавителе того, кто утром играл в трактире бандита и содрогнулась. Злоба, ненависть, жажда крови - это в глазах, в выражении лица, в движениях.

- Выходи.

Янсон в гриме убрал кинжал, резко развернулся, чтобы встретить удар оправившегося от броска первого халдея. Он нападал сзади. Выходя из машины, Шкворень видела как её избавитель без видимых усилий одной рукой перехватил нацеленную на него руку с металлической дубинкой, рванул нападавшего на себя, отступил чуть в сторону и ударом добавил ускорение инерционному движению тела противника. Боец влетел в машину своего хозяина через заднюю дверь головой вперед, выбил противоположную дверь и упал на асфальт по другую сторону машины вместе со своим подельником, бывшим только что на заднем сидении. Нашкодьянц сидел изогнувшись и держась обеими руками за уши. Водитель осторожно приоткрыл дверь и стремительно рванул на противоположную сторону проспекта.

Янсон, взяв Полину Антоновну за плечи, довел её до входа в ресторан, распахнул дверь, втолкнул женщину внутрь, а сам остался на улице. Шкворень прямиком направилась в туалет полюбоваться изменениями во внешности. Вернувшись в зал, она вопреки желанию и ожиданиям не нашла Янсона. Полина Антоновна приблизилась к дремлющему за своим столиком Шайтанову.

- Олег, проснись.

Пьяный-пьяный, а соображает зачем он здесь.

- Нашла их?

- Нет, но найдутся. Есть такие предположения. Поехали по домам.

Дома, несмотря на усталость, Полина долго не могла уснуть. Вставала, пила чай, рассеянно читала газету, ложилась, опять вставала, курила. Непроизвольно она снова и снова видела жестокое избиение её мучителей. Длинноволосый варвар, будто бесстрастная машина для убийства с считанные минуты разгромил машину, избил пассажиров, а её спас. В который раз она рассеянно прочитывала одно и то же в газете, но только сейчас вдруг сосредоточилась. Статья в газетном подвале заинтересовала её. Она прибавляла что-то в её смутные догадки. Речь шла о выставке полотен французского художника Жоржа де ла Тура, жившего в первой половине семнадцатого века. Под фотографиями двух картин, написанных в разной технике и передающих разительно противоположную атмосферу, стояла интригующая подпись: "Картины де Ла Тура "Новорожденный" и "Лютнист". Считается, что эти работы сделал один человек, художник с раздвоенным сознанием. Или их было просто двое?". Полина Антоновна подробно прочитала всю статью.

"После первой выставки де ла Тура в музее Оранжери в Париже в 1934 году всем стало ясно, что Франция вернула себе ещё одного гения. Считалось, что сначала у лотарингца были работы с дневным освещением, затем - с вечерним. Картина "Брошенные деньги", найденная во Львове, доказала, что де ла Тур работал в двух разных манерах параллельно. Но разница между этими манерами письма настолько разительна, (не только по технике, но и по уровню исполнения), что можно сделать следующее предположение: де ла Туров было по крайней мере двое. Один из них - гений, другой - просто талантливый художник. Тот де ла Тур, который был лишь талантлив, писал жанровые сценки про убогих, жуликов и обманщиков в подражание голландским и немецким мастерам. Эта живопись выглядит более плоской, выражение лиц "фаворитов луны" карикатурны и пусты, как пуст тот мир, в котором они живут.

Другой де ла Тур, гений, - автор дюжины шедевров исключительно на религиозные темы. Там единственный источник света - свеча, а лицо, да и вся картина, излучают такой покой и любовь, что впору говорить о самих вершинах человеческого духа. Как уживался де ла Тур - циник с де ла Туром - истово верующим, объяснить трудно, если опять не предположить, что их было двое. Один говорил о том, что мир ужасен, хотя временами и забавен, другой - что он прекрасен, хотя и полон тайн".

Шкворень задумалась.

ПРИМАНКА АНЖЕЛА

- Георгий, я хочу поблагодарить за вчерашнее.

Шкворень, поспав часа четыре, утром приехала на службу в обычное для неё время. В первую очередь внимательно прочитала сообщения о происшествиях и преступлениях в городе и области. Ничего, связанного с ураном, за сутки не произошло. Уже легче. Может быть привезли одну партию и больше не будет? Вряд ли. Удача окрыляет. Поставка новых таблеток - дело времени. Их могут доставить в Петербург в течение недели из любого уголка России. Полина сделала все, чтобы торговцы нашли её как посредника в приобретении радиоактивного вещества. Если не перехватит Герострат или кто-то другой, купивший первую партию. Но вряд ли этот неизвестный станет тратить бешеные деньги для повторения провокации.

Среди прочих выделялось сообщение из области. В лесочке близ Шапок обнаружили свежее захоронение. Во время посадки редких видов кедра трактор выворотил из земли два тела. Потом рабочие обнаружили ещё троих. И еще... Один труп был обезглавлен.

Шкворень вызвала Шайтанова:

- Читал?

У начальника отдела угрозыска с утра трещала голова и один глаз был сплошь красным. Сказывалось ночное сидение в "Луче...".

- Угу. Я уже отправил туда Солнцевского и Коптева.

- Думаешь...

- Они это, лосевские быки, пропавшие без вести. И сам Лось безголовый. Я лично бы поехал, но моя башка... Как вы каждый вечер выдерживаете эту ресторанную карусель?

- Идея, Олег, греет. Чужая слава покоя не дает. Если будет информация по урану - сразу мне на стол.

Выпроводив Шайтанова, Полина Антоновна позвонила Янсону.

- Слышишь? Благодарю за вчерашнее.

- Ничего особенного, - ответил Георгий, - Тебе пока не стоит показываться в образе... Ну, в образе Анжелы.

- А уран? Анжела - это наживка для продавцов. Придется рисковать.

- Нашкодьянц написал заявление о нанесении материального ущерба?

- Пока нет. Если напишет, тебя будут искать. Не совсем тебя, а тебя в образе бандита.

- Ищите. Значит, ты и сегодня намерена дежурить в "Луче..."?

- Надо, Георгий. Если составишь компанию - буду очень рада.

- Присоединюсь, если не будет спектакля.

После разговора со Шкворень Янсон стал размышлять вслух:

- Уранщиков надо сдать. Если таблетки попадут какому-нибудь отмороженному авторитету, он затерроризирует весь город. То, что мы проделали с ураном покажется детской шалостью. Заодно и Полине поможем.

Ему ответили:

- Сдавай учителей без зазрения совести. Я их таблетками уже наигрался.

Поздним вечером в ресторанчике "Луч сквозь решетку" Полину Антоновну разыскали двое.

- Анжела - это ты?

Шкворень очаровательно улыбнулась.

- Что нужно милым людям, судя по всему, заезжим?

Мужчины были одеты по моде в совершенно новую одежду.

- Говорят, что ты рассказывала про человека, желающего что-то купить.

Шкворень перестала улыбаться.

- Ничего не знаю. Вчера ни с того ни с сего меня за эту болтовню отметелили. Может, вы тоже такие.

- За что отметелили?

- За то, что человека такого знаю. Я продавцов искала, а досталось, может быть, от конкурента. Или пострадавшего. Слышали, вчера эти гребаные таблетки по всему городу раскидали.

- Успокойся. Мы не те и не другие. Где покупатель?

- А вы не из ЧК?

- Тебе какая разница, если мы платим за информацию.

- Давайте стольник.

Неизвестный протянул Анжеле сто рублей.

- Вон он сидит, - Шкворень показала на Шайтанова, - Второй вечер напивается как свинья. Сейчас я ему шепну на ушко про вас.

Полина Антоновна, притворно покачиваясь, подошла к своему подчиненному, присела рядом, облокотилась на его плечо.

- Все, Олег, клюнули. Или продавцы или наши коллеги. Разберешься?

- Как-нибудь.

- Больше не пей.

- Как же, здесь бутылку оставлю. После заключения сделки обязательно обмою.

- После заключения хоть море выпей.

Полина взмахом руки пригласила к столу Шайтанова двух посетителей. Сама вернулась на место и стала наблюдать как начальник ОУР "разводит" уранщиков. Наблюдала не она одна.

Разговор за Шайтановским столиком велся тихо, но горячо. Один раз продавцы даже вставали, давая понять, что интересы не сходятся. Шайтанов усадил их на место. Снова говорили, горячились. Как ни пытался Олег Стефанович сбить цену, сибиряки стояли на 10 тысячах долларов. Сговорились. У "светячков", как окрестили их сотрудники УР, был свой план покупки-продажи.

- Вы передадите нам деньги здесь, на Лиговке. А товар получите во Всеволожске.

- Откуда нам знать, передали товар или нет. Мы вам отдадим баксы, а вы с ними ноги сделаете.

- А телефон на что? Наши передают товар, твои люди звонят тебе по трубке и подтверждают этот факт. Тогда ты даешь мне деньги. Якши?

Наконец парочка покинула начальника ОУР. Немного подождав, Шкворень подошла к Олегу, с удовольствием хватившему первую стопку после вынужденного перерыва в возлиянии.

- Пытался сбить цену, но эти светлячки с 10 тысяч долларов не сходят.

- Опять головная боль! Кто же нам даст такую сумму? Придется идти к самому Покровскому. Они не подставные?

- Говорок у них одинаковый, периферийный. Украли где-то уран не от хорошей жизни. Начало положено, надо дальше крутить. Деньги нужны завтра. Ребята осторожные, такую схему закатали - деньги передаем здесь, а уран получаем во Всеволожске. Связь по телефону.

Шайтанов замолчал, глядя за спину Полины Антоновны.

- Твой волосатый знакомец подвалил. Ох и не нравится он мне.

Шайтанов кивнул в сторону столика, где вчера сидели Георгий и "Анжела". Шкворень повернулась к Янсону, поприветствовала взмахом руки.

- Пока, Олег, не напивайся. Пойду душить бизнесмена насчет денег.

Встала, приветливо улыбаясь, подошла к Георгию, который встретил Полину поздравлениями.

- По вашему лицу вижу, что вас посетила удача. Оно светится.

- И ещё потому, что ты пришел. Можно тебя целомудренно поцеловать за вчерашнее?

Полина Антоновна, с трудом отыскав не заросшее волосами место, поцеловала Георгия в щеку.

- Если честно, вчера я больше испугалась тебя, чем людей ресторанщика Нашкодьянца. Твой бандитский грим так естественен, будто ты и впрямь жестокосердный убийца. А нож? Прямо меч какой-то. За такой статья светит, ты понимаешь?

- Понимаю, когда его вынимаю. Не терзайся, начальник. Все продумано, предусмотрено. Кинжал коллекционный, у меня справка есть. Любой суд оправдает.

- Георгий, я серьезно. Наша дружба закончится на первом же преступлении закона.

- Вчера я преступил закон. Разбил стекла в автомашине, угрожал холодным оружием, отрывал уши. Одно утешение, что потерпевшие меня не опознают. Единственный свидетель - это ты.

- Как должностное лицо могу квалифицировать твои действия как необходимую оборону женщины, незаконно лишенной свободы.

- Зачем Анжела понадобилась Нашкодьянцу, если не секрет?

- Ему были нужны продавцы металлокерамических таблеток. А мне он уготовил роль наживки, чем я в сущности и стала, но по своей воле.

Янсон, слушая Шкворень, внимательно оглядел зал ресторана.

- Здесь обязательно должны быть люди Нашкодьянца.

- Разумеется.

- Если не ушли следом за двумя продавцами урана.

Шкворень не стала сообщать, что и её люди из наружного наблюдения ушли за "светлячками".

- Откуда ты знаешь, что их двое?

- Разве ты мне не говорила? Просто знаю.

- Георгий, у меня опять к тебе шкурное дело. В последний раз. Не подачку прошу, а в долг. На пару дней.

- Конечно же опять не для себя просишь?

- Грешна.

- И наверняка 10 тысяч долларов.

- Как ты догадался?

- По глазам.

- Ты меня настораживаешь.

- Я и сам себя настораживаю. Когда тебе нужны деньги?

- Сейчас.

- До таких карманных денег я ещё не дорос. Надо сбегать в офис или домой.

- Куда ближе?

- Живу я здесь неподалеку.

- Интересно, как живет холостяк Янсон?

Георгий стушевался, что было замечено женщиной.

- Не волнуйся, в гости к тебе я не напрашиваюсь. Одежда и макияж распутной женщины сбивают тебя с толку. Вспомни кто я. По твоей теории внешние наслоения со временем проникают внутрь личности и ты теперь считаешь, что я почти проститутка.

- Начальник милиции вне подозрений. Я приглашаю вас заглянуть ко мне.

Шкворень скрестила две руки, давая понять, что разговор окончен.

- Нет, правда, только у меня не прибрано...

- Ничего, ничего. Честно говоря, мне страсть как любопытно.

Проходя мимо Шайтанова, Полина Антоновна напомнила:

- Олег Стефанович, время к полуночи. Отдохни, завтра будет сложный день.

- Так я уже отдыхаю. Лучший отдых, снятие стресса - в ней, родимой.

Олег Стефанович смотрел на опустевшую бутылку.

Полина Антоновна увидела в квартире Янсона гостиную и кухню. Двери в две другие комнаты были плотно закрыты. Свет приглушен.

- Вот как нынче живут холостяки.

- Как и прежде. А как живут незамужние женщины?

Полина не ответила, прошлась по комнате. Конечно евроремонт. Конечно же огромный экран телевизора и музыкальный центр. На столике журналы, газеты, книги. Книг в гостиной много. В шкафах, на полочках, даже на полу стопка.

- Детективами балуешься?

Георгий взял со столика всю груду печатной продукции.

- Случается, что и детективы почитываем.

Полина заметила, что много классики и работ по истории. Все лишнее, захламлявшее гостиную, на удивление быстро исчезло. Янсон проворно сновал по помещению. Он принес с кухни поднос со сладостями и фруктами, появилось вино, лед, лимоны.

- В комнатах полный бардак, я туда не приглашаю. Посидим здесь. Если проголодаешься, сходим в ресторан.

- Не любишь готовить?

- По настроению. Знаешь, один хочет острое, другой не терпит горечи. Один хочет бананов, другой огурцов. У меня частенько вкусы раздваиваются. Не пойму чего хочу. В таких случаях совсем не готовлю. Лучше впроголодь.

- Ты часто говоришь о разностях вкусов, о раздвоении.

- Потому, что говорю, а не молчу. Другие чувствуют это втихомолку. Знаешь, в детстве я видел двуглавого дракона.

- Обычно в сказках трехглавые.

- Это не сказка. Хочешь расскажу?

ДРАКОНЧИК

Георгий с радостью покидал кошару, когда чабаны решали сменить место выпаса. Сам запрягал лошадь в арбу - большую будку на деревянных колесах с железными обручами, обустроенную под временное жилище. Мать заносила в неё еды на неделю, белье, одежду, лампу, спички. Гнали отару на новую траву дня два, три. Для мальчика хоть какая-то перемена места жительства. Особенно ликовало его сердечко, когда гнали овец к Шангусте. Небольшая речушка, заросшая камышом - это целый мир, где всегда можно было разогнать тоску и скуку. Рыбалка, купание, исследование камышей.

Свежий воздух, чистая еда, постоянные пешие рейды на далекие расстояния, привычка стоически сносить дождь и стужу на открытом месте укрепили мальчика, лица его огрубели, но и приобрели черты мужественные, четкие, такие что он видел на картинках в книгах о Древнем Риме. А чтение этих самых книг тоже привнесло что-то неуловимое, но привлекательное в его внешность, в его глаза.

Густой камыш так нравился Георгию и тем, что в нем укрыться можно было всякий раз, когда вдруг появлялись люди с удочками. В Шангусте рыбешки мало, но иногда после дождя вода вдруг прибывала по старинным пересохшим руслам из какого-то далекого большого водоема, приносила сазанов, коробков и красноперку.

Однажды, вовремя услышав звук мотора, мальчик быстро и привычно притопил свое нехитрое удилище в воде и бросился в камыш. Упругие зеленые растения за ним вновь выправлялись, скрывая уходящего с насиженного места. Он не боялся наступить на черную гадюку или поранить ноги об острые края засохших камышей. В воде гадюка не укусит, а ставить ноги так, чтоб не порезаться давно научен. Георгий быстро добрался до резервного местечка, куда приезжие не сунутся из-за труднодоступности и замер. Не потому, что вслушивался в голоса покинувших машину рыбаков. Прямо перед ним, на удочке его, здесь тоже припасенной, грелась змейка с красненьким пятном на маленькой головке. Всмотревшись, Георгий рядышком увидел и вторую. Ужи, обеспокоенные шуршаньем камыша, задвигались и поползли по направлению к воде, но как-то неуклюже. Причина этого так поразила мальчика, что он стоял не шелохнувшись до тех пор, пока не понял, что рептилия сейчас нырнет и скроется вместе со своей невероятной тайной. Сначала он подумал, что это два ужа сплелись в какой-то их игре любовной. Бросившись вперед и ухватив за хвост, Георгий осторожно подтащил ужей к себе. Да, да, хвост был один, длиной в пол метра. Дальше туловище... раздваивалось... Две головы... Уж сопротивлялся, но Гоша сумел взять его за головы и поднять над водой. Диковинное тело змеи напоминало метровую английскую букву Y.

- Эй, слышите, там рыба плещется?

Плеск и голоса на тихой степной речке далеко слышны. То рыбаки приняли барахтанье Георгия в воде, за всплески рыбьих хвостов.

- Если там сазаны есть, то мы и здесь поймаем. Наливай, Володя

Какие мелочные эти разговоры по сравнению с тем, что только что произошло. Мальчик удивленно разглядывал извивающееся существо, возможно, единственное в мире. Удерживая его одной рукой, он стащил с себя рубаху, положил на неё ужа и связал котомку. Смоченная в воде, рубаха двигалась как живая. Потрясенный, Георгий просидел в своем укрытии чуть больше часа, поглаживая по головам ужа.

- Мое ты чудо-юдо! Третью голову должно быть Илья Муромец срубил? А можешь вырасти в дракона?

Головы нашли две прорехи в рубашке, но рептилия не могла выползти наружу из-за строенья тела. Гриша беседовал с ними и играл пока разочарованные рыбаки не объявили об отъезде. Поймавшие всего лишь ерша, они выпили ещё и двинулись на Маныч.

- Не поймаем, так хоть искупаемся.

Когда далекий шум мотора растворился в тишине, Гоша выбрался на берег, отошел шагов на десять и развязал рубаху. Притихший уж ползти не торопился и мальчик зачарованно смотрел как головы исследуют пространство, как это существо определяет направление. Как согласуются его желания? Вдруг одному захочется погреться на земле, другому искупаться?

- А ты не разорвешься?

Георгий рассмеялся, потом сел рядышком и с мукой в глазах продолжал размышлять о раздвоении змейки. Кто из них чувствует голод? Если одна голова поймает лягушку, то ищет ли пищу другая в это же время? Как они выжили, выросли на целый метр? Могли же запутаться, покусать друг друга, достаться на обед стервятнику.

- Что с тобой делать, дружок? Другие увезли бы тебя с собой, умертвили, засушили или заспиртовали. А мне тебя и показать-то некому. Разве что маме, но она только расплачется. Ползи давай.

Уж послушался и медленно направился в сторону речки. Георгий шел за ним, удивляясь согласованности движений двух голов. Они синхронно сближались и отодвигались в стороны. Мальчик думал, что змея хоть на мгновенье озадачится перед стеною камыша, ведь каждый ствол для неё как дерево перед лыжником. Но уж пополз иначе - как тот же лыжник огибает флажки. Головы прильнули друг к дружке, два тела как бы слились и в мгновение Гоша мог увидеть только скрывающийся в зелени хвост. Мальчик ещё раздумывал секунды - вернуть находку? - но повернулся и пошел к арбе.

- Прощай, дракончик.

ЭРОТИЧЕСКИЙ ТАНЕЦ

- Через год я нашел в зарослях змеиную шкурку. Представляешь? Его шкурку. Моего дракончика.

Полина слушала Янсона, затаив дыхание.

- Неужели?

- Он вырос, он жил! Это придало мне сил на многие годы. И я тоже жил, как мой Горыныч. Я долго считал, что ужик с двумя головами - единственная, неповторимая, но прелестная ошибка природы. Но однажды я прочитал, как один король ради искупления грехов живым лег в гроб со змеей о двух головах!

- Это легенда?

- Исторический факт, я думаю. В восьмом веке жил в Испании король Родриго, последний король вестготов. Любовь или похоть, уж я не знаю, заставили его похитить дочь графа Хулиана по имени Ла Кава. Отец обесчещенной девушки не мог отомстить иначе, как обратиться к врагам вестготов - маврам. Африканцы вторглись на Пиринеи и в битве, которая длилась восемь дней, победили войско короля Родриго. Он остался в живых и бежал, терзаемый своей совестью. Из-за страсти к Ла Каве он сам погубил королевство. Родриго ушел от людей в горы, где встретил монаха отшельника. Поплакался ему в рясу, попросил отпустить грехи. И монах услышал глас божий: грехи простятся, если король ляжет в могилу живым с двуглавой змеей.

"Король благодарный заплакал

И богу воздал хвалу,

И сам без всякого страха

В могилу лег под скалу".

Это из романсов о короле Родриго. Испанцы сочинили о нем десятки песен.

- И он скончался, укушенный двуглавой змеей?

- По разному толкуют. Когда отшельник спросил у несчастного что он чувствует в могиле, то услышал из-под земли:

"Грызет меня змей ужасный,

Король говорит в ответ,

Грызет мое бедное сердце

Источник грехов и бед..."

В этот момент, якобы, сами собой зазвонили колокола, возвещая, что Родриго прощен. А раз прощен - то свободен. Хотя, в одном из романсов его прощенная душа возносится на небо. А у Пушкина он уходит из могилы живее всех живых.

Загрузка...