Целую неделю Анжела не соглашалась пойти на свидание с Сергеем, постоянно ссылаясь на то, что нужно заниматься курсовым проектом. Он только днём мог видеть её в институте, когда она на переменах выходила посидеть с ним на лавочке. Всё это время он мучился томительным ожиданием долгожданной встречи и терзался горькой ревностью, опасаясь, что совместные занятия сблизят её с Максим. И тогда все робкие надежды на взлелеянное счастье, рассыплются, как карточный домик. Так и не успев оформиться во что-то твёрдое и устоявшееся.
Сегодня они, наконец-то, встречаются вечером. Он пришёл задолго до назначенного времени. По мере приближения стрелки часов к шести он всё сильнее волновался. Пойдёт или не пойдёт? Она так холодно с ним разговаривала на большой перемене, когда он приходил к ней в институт. Вдруг у неё уже что-то есть с этим студентом? Он стоял, держа в руке тёмно — красную розу на длинной ножке, купленную по дороге в цветочном магазине. Молодой человек посмотрел на часы. Шесть. А её нет. Наверное, не пойдёт. Он уже собрался зайти в общежитие, чтобы отдать ей цветок и вдруг увидел её. Она неспешно выходила из дверей и была необыкновенно хорошенькая. Протянув розу, он поцеловал её ладошку и заглянул в глаза. И сразу почувствовал её волнение, а, почувствовав, успокоился. Она взволнована, а значит, ждала этой встречи не меньше него. Значит он ей всё — таки небезразличен. И никого другого у неё нет. Какое счастье!
— Что, дама, предпочитает: прогулку по вечернему городу или посидеть в кафе? Если хочешь, можем пойти в гости ко мне, посмотришь, как я живу, — спросил он.
— Нет, в гости ещё рано, давай лучше просто погуляем, — скромно ответила она.
Он взял её за руку, и они пошли в парк. «Если я её сегодня не поцелую, буду последним болваном. Но не сейчас. Сначала мы немного поболтаем. Пусть расскажет, чем занималась эту неделю, какие успехи в институте, про свой курсовой проект. Девушки любят, когда интересуются их делами», — подумал парень.
Они мило беседовали, он ей рассказывал о своих делах на работе, об учёбе. Она — про подружек, о занятиях, всяких смешных случаях, происходивших в институте и общежитии.
— Я всю неделю о тебе думал, — начал он, и это было правдой. — Утром встаю и говорю мысленно: «Доброе утро, Анжелочка!». Вечером ложусь и думаю: «Спокойной ночи, дорогая! Приятных снов». Как ты считаешь, что бы это значило?
— Я думаю, ты преувеличиваешь, — отозвалась она, погрузив свой носик в розу и опустив ресницы, чтобы глаза не выдали радости.
— Ну, как зачёты? Всё сдала? — решил переменить тему он.
— Спасибо, всё хорошо. Теперь надо ждать, как экзамены пройдут.
— А обо мне вспоминала? — прямо задал он вопрос.
Что она ответит? А главное, каким тоном. Жаль, нельзя заглянуть ей в глаза — стоит, опустив реснички. Скромница! Ничего, он в них ещё сегодня заглянет.
— Конечно, вспоминала. Ты же часто ко мне приходил, — последовал сдержанный ответ.
Стало быстро темнеть. Неожиданно с неба начал срываться мелкий дождик, а они были без зонтов.
— Может, пойдём в наше кафе? Что-то холодно стало, да и сыро. Как бы ты не простудилась. Выпьем по чашечке кофе с пирожным, — заботливо предложил он.
— Пошли, только недолго, — согласилась она.
В «Аисте» они пересидели дождь, а когда он закончился, медленно прошлись в полном одиночестве по аллеям пустынной улицы. Вдруг снова зарядил ливень, как из ведра, и парочка быстро забежала в первый попавшийся подъезд. Прислонившись к стенке, Барыкин обнял её и прижал к себе. Чувство счастья, охватившее его, было столь велико, что он не мог вымолвить ни слова, просто стоял и прислушивался к стуку собственного сердца, колотившегося где-то в горле. Онапритулилась щекой к его груди и замерла. Тишина окружила их. Ни звука не доносилось с улицы — будто весь мир приумолк, чтобы не мешать им. Маленький, пушистый котёнок спустился с лестницы, но увидев их, опрометью бросился бежать. Никто не заходил в подъезд и не выходил, словно дом был нежилым.
«Неужели это правда, — думал он, — что я стою здесь с ней и обнимаю её? Она неземная, она… я не знаю таких слов, чтобы выразить, как она прекрасна! Если я поцелую её сейчас, то умру от счастья!». Он посмотрел вниз на неё, и в это время она подняла лицо. Их взгляды встретились, и его душа так и рванулась, на встречу, её душе, таившейся в глубине её огромных, блистающих в полутьме подъезда глаз.
— Анжела, можно я тебя поцелую? — застыл он в ожидании.
Она коротко вдохнула, опустив свои роскошные ресницы, и подняла носик. И тогда парень страстно поцеловал её в полуоткрытые прелестные губы, так похожие на лепестки нежного цветка. Это был томный и долгий поцелуй, и они не могли оторваться друг от друга. Когда их уста разъединились, она спрятала лицо у него на груди, а он погрузил нос в её прекрасные волосы, вдыхая их приятный аромат. С предельной ясностью он понял, что эти мгновения — лучшее в его жизни. Слишком хрупким было его счастье, но уже за эти волшебные минуты превеликое спасибо ласковой судьбе.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Роман поспал пару часов после рабочей смены, а затем решил пройтись в институт. Он стоял в коридоре, напротив аудитории, где сейчас занималась его девушка, и ждал её. Они позавчера поругались, и он пришёл мириться. Раздался звонок. После того, как преподаватель вышел, он заглянул внутрь и обвёл сонным взглядом заполненную аудиторию. Студенты копошились, складывая свои тетрадки в сумки, а вот и Барби, он всегда узнавал её длинные волосы, распавшиеся по тонкой спине. Парень не знал, как теперь реагировать на неё после той последней стычки, которая между ними недавно произошла. Нужно взять себя в руки и не показывать, что она его раздражает, как посаженного в клетку кота — мышка. А то эта девица ещё чего доброго догадается. Кажется, она почувствовала его пристальный взгляд и обернулась — их взгляды встретились. На мгновение у него появилось чувство, что они находятся с ней на одном уровне неприязни. Очень уж холодно смотрела она на него, задумчиво и оценивающе. Он сразу перевёл взгляд на Полину, которая уже шла к выходу.
— Привет, — обратился он к ней, когда она показалась в дверях.
Она, молча, прошла мимо, делая вид, что не замечает его.
— Подожди, давай поговорим, — крикнул он, догоняя её.
— Что тебе нужно? Кажется, мы уже всё друг другу сказали, — гневно бросила она ему через плечо.
— Малыш, ну не обижайся на меня, — взял он её ладонь в свою.
— Не обижаться? Ты целовался с другой у меня на глазах!
— Ты придумываешь, она поцеловала меня в щёку.
— А зачем она это сделала, значит у тебя с ней что-то было?! — она выдернула свою руку и побежала вниз по ступенькам.
— Девочка моя, ты слишком ревнива! Она просто старая знакомая, а то, что она поцеловала меня в щёку — это всего лишь знак приветствия, — он догнал её уже внизу.
— Она тебя обнимала и гладила по спине — это тоже знак приветствия?
— Ну, это же не я её обнимал, что мне надо было её оттолкнуть?
— Ты бы видел свою довольную рожу! — она пошла по фойе, направляясь к выходу.
— Зайка, ну прости меня! — он схватил её за плечи, и притянув к окну, нежно поцеловал в губы.
Она растаяла от поцелуя и все обиды куда-то улетучились. Парень думал о том, как бы ему сейчас сорвать её с занятий и привести к себе домой. На их ссору ему было наплевать, и он бы не стал за ней бегать и уговаривать. Всё равно она потом сама к нему прибежит, так уже не раз было. Просто ему сейчас нестерпимо хотелось секса, и не было сил ждать до вечера, когда бы он смог снять себе какую-то тёлку.
— Может, ну их, эти занятия?! Пойдём ко мне? — предложил он, нежно прижимая её к себе.
— Я стесняюсь твоей мамы, — стыдливо произнесла она, почувствовав его возбуждённую плоть, и догадавшись, чего он хочет.
— А её сейчас нет дома. Ну же, пойдём, не мучай меня!
Она не могла долго ему сопротивляться, и они за ручку вышли из института.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
На большой перемене, не изменяя своим привычкам, Роман стоял на крыльце с сокурсниками и Полиной. Она, как всегда прижималась к нему и обнимала за талию, показывая всем окружающим девчонкам, что он принадлежит ей. А те, только тихо посмеивались над ней в сторонке, прекрасно зная, что она не помеха и доступ к брутальному красавчику всегда открыт. Из здания вышла знакомая пара и прошла мимо, направляясь, судя по всему, на лавочку. Анжела что-то оживлённо рассказывала своему кавалеру, а он шёл рядом, бережно поддерживая её за локоть и заглядывая в глаза. В его взгляде была покорность и бесконечное, какое-то рабское обожание. Не в силах сдерживаться, он наклонился и осторожно поцеловал её в краешек губ. Это разозлило Романа, и он отвернулся. В последнее время он честно старался не думать о ней, несмотря на то, что она постоянно попадалась ему на глаза. И даже вполне справлялся, особенно когда был с Полиной. После той ссоры у него с Сергеем до сих пор были натянутые отношения. Они не общались и на работе тоже почти не разговаривали друг с другом, поэтому он не был в курсе, как развиваются отношения его приятеля с ней.
«Интересно, она согласилась уже с ним встречаться или нет? Судя по тому, что позволяет ему целовать себя, наверное, согласилась. Но характер этих поцелуев говорит о том, что близости между ними ещё не было, слишком они были невинны и осторожны. И взгляд у него на неё голодный — так бы и съел. Значит, дело не зашло так далеко и это хорошо. Надо, как-то вмешаться пока не поздно», — думал он. Парень не хотел, чтобы его товарищ заполучил её тело, он считал, что тот не достоин такой писаной красавицы. Ему вдруг стало совершенно необходимо доказать себе и всему миру своё неоспоримое право на неё, причём сделать это как можно быстрее.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
После занятий Анжела стояла в фойе возле окна и ждала Олю, чтобы пойти с ней в общежитие. Та вместе с другой их приятельницей задержалась в аудитории, они сдавали преподавателю рефераты. Мимо неё прошла толпа старшекурсников, среди них она увидела Романа. Он тоже её заметил, и отделившись от компании, подошёл к ней.
— Привет, — сухо бросил он.
— Привет, — отозвалась она, опустив глаза.
— Чего ты тут одна стоишь? Где твои подружки?
— А тебе какая разница? — грубо ответила она.
— Если я спрашиваю, значит мне надо! Я, вообще-то Полину ищу.
— Они рефераты сдают. А я Ольгу жду.
Он неожиданно наклонил к ней голову, и его лицо стало близко к её лицу.
— Да, не ожидал от тебя… — выдохнул он.
Она увидела, каким жестким и непроницаемым стало его лицо, и тут же насторожилась, не зная, к чему он ведёт. Куда делись те фальшивые улыбки, которые он рассыпал направо и налево, как фантики от конфет?
— Не ожидал чего? — осторожно поинтересовалась она.
— Такая тихоня, я уже и вправду подумал, что ты изменилась. Ты можешь дурачить наивного Барыкина, но не меня. Такие особы, как ты не меняются, — его тон не предвещал ничего хорошего.
Девушка молчала, не понимая, что он хотел этим сказать. Стоило ей оказаться рядом с ним, как он из доброжелательного парня превращался в грубого и дерзкого. Он говорил в её сторону что-нибудь насмешливое, саркастичное или грубое. А ещё он удачно её подкалывал, и часто его слова попадали в точку и больно били по самолюбию. Она не всегда могла сказать ему какую-то гадость в ответ, так как раньше не имела в этом практики. Почему он на неё реагирует именно так, она не могла понять. Возможно, после того инцидента, который произошёл с ними тогда в пустом кабинете. Или он до сих пор не может простить ей тех пощёчин, которыми она унизила его в присутствии всех в "Джазе". Она уже давно поняла, что он никогда не улыбался с ней, его улыбки были или злобными или надменными. А глаза при этих улыбках оставались холодными и ничего не отражали.
— Зачем ты даёшь парню надежду? Ведь, ф
ты же сама понимаешь, что вы не пара?! — вдруг серьёзно спросил он.
— Мы с ним просто друзья.
— Только он почему-то думает иначе?!
— Мне, что, вообще с ним не общаться? — возмутилась она.
— А ты хитрее, чем я предполагал. Я одного не могу понять, зачем тебе такой лох? — с прищуром посмотрел на неё он.
— Зачем ты так о своём друге? И, вообще, о чём ты говоришь?
— Не притворяйся, будто не знаешь о чём я!
— Я, правда, не понимаю.
— Всё ты прекрасно поняла. Ты же привыкла к роскоши и получать всё самое лучшее. Наверное, даже считаешь себя королевой? — он какое-то время вглядывался в её глаза, а потом добавил, — вот, только за красивой обёрткой ничего нет, одна пустота!
— Следи за своим языком, — обиделась она.
— Кто ты?! Всего лишь иллюзия. Девочка с обложки!
Этот неприятный для неё разговор прервали подруги своим появлением. Он сразу переключил внимание на Полину и стал с ней любезничать. А Оля, положив в сумку какой-то учебник, потянула её к выходу. В общежитии они стали собирать вещи, готовясь к поездке домой. Впереди было два выходных и Анжела хотела съездить в гости к двоюродной сестре. Скоро должен подойти Сергей, чтобы провести их на автобус. Он, конечно, расстроился, что она не осталась сегодня, но она пообещала ему, что приедет в воскресенье вечером и они встретятся.
В последнее время она намеренно не соглашалась пойти с ним на свидания, потому что ей казалось, что тот поцелуй её теперь обязывает, а она была ещё не готова стать его девушкой. В голове у неё крутился сегодняшний разговор с Романом. Может быть, он прав и его приятель ей не пара? И она слишком хороша для него? Возможно, именно поэтому, она до сих пор не может решиться на серьёзные отношения с ним? Ведь, когда-то с Андреем ей достаточно было всего три свидания, чтобы их души и тела соединились в одно целое. И это произошло, не из — за того, что он из обеспеченной семьи. Она тогда ещё не знала, насколько он богат. Просто это была любовь с первого взгляда. А с Барыкиным всё не так. Нет, всё — таки не стоило тогда позволять ему себя целовать! И хоть он уже так долго за ней ухаживает, она не может подпустить его слишком близко к себе. Может, потому, что она боится снова любить? Она долго ругала себя: зачем в тот момент она пожалела его? Ведь, отлично знала, что жалость — первая ступень, ведущая по хрупкой лестнице симпатии к спрятавшейся в ожидании на чердаке любви. А симпатия уже зародилась где-то в глубине её сердца, только она не помнила, когда это случилось. Наверное, во сне?
Следующие два месяца пролетели, как в сказке. Анжела с Сергеем ходили на все кинопремьеры, кормили друг друга с ложечки десертом в кафе, пили красное вино, смотрели старые фильмы, фотографировались на улице. В общем, всё было так хорошо, что, казалось — лучше и быть не может. Все их называли молодожёнами, потому что, хотя бы пару раз в неделю их видели вместе. Но при этом, она продолжала утверждать, что они просто друзья. Их любовь начиналась, как бы в шутку. И уже к началу лета они безвозвратно утонули в нежности. Они ходили за ручку, целовались практически везде, пили из одного бокала в кафе. И самое главное во всём происходящем — его глаза. Они такие искрящие, такие трогательные, иногда мутные от недосыпа. Его глаза. Каждый день. Близко — близко… Всё было безумно трогательным-то, как он перецелует каждый пальчик на её руке, как снимает с неё обувь, как дарит мелкие безделушки, как посвящает ей стихи. И она стала оттаивать, купаясь в его любви. Она вдруг поняла, что она изменилась. Выкарабкалась, выпуталась, не сломалась, забыла, отпустила и простила…