Харки не заставили себя долго ждать, явившись строго по расписанию. Вот первые из них осторожно выползли из-под защиты деревьев. Постояли на полусогнутых, опасливо водя стволами из стороны в сторону. Потом дали отмашку, и плотная цепь гоблинов появилась из леса.
Через оптический прицел выискиваю офицеров в смешных треуголках. Таких аж пятеро. Замедляю время и быстро разношу их головы тяжёлыми винтовочными пулями. Потом начинаю стрелять по самым бойким, пытающимся добежать первыми до эшелона. Практически одновременно со мной стали палить все наши. Неся серьёзные потери, противник отступил.
Правда, успокаиваться на этом не стал. В стены вагона роем рассерженных ос начали впиваться пули, пытаясь пробить железо и разнося в мелкие осколки остатки стёкол. Упав на пол, прикрыл голову руками, прислушиваясь к происходящему. Стрельба стихает, значит, стоит ждать новой атаки.
Быстро перебираюсь к другому окну и, высовываясь, разряжаю винтовку по движущимся целям. Опять перебежка к новому окну. Снова, как в тире, убираю гоблинов и возвращаюсь на первую свою позицию. Курсанты и оба инструктора тоже не сидят сложа руки. Быстрый мониторинг обстановки показал, что ребята покрошили зелёных основательно, так и не дав им шанса добраться до вагонов, которые опять подверглись серьёзному обстрелу.
Понятно. Твари перегруппировываются, заменяя потрёпанных нами бойцов на свеженьких. Пусть. Сейчас каждая секунда играет в пользу людей.
- Там с торца поезда отряд харков прошёл, - ожил Чах. - Хотят закрепиться и подтянуть к себе основные силы.
- Напугай их, - приказал я. - А ещё лучше порви на куски.
- Я тогда опять стану слабым. Может, сам сделаешь? Мои возможности стоит приберечь до критического момента.
Разочарованно плюнув, включил ускорение и стал пробираться в хвост эшелона, предупредив о своей смене позиции по рации. Мониторящий происходящее Чах объявил, что двадцать гоблинов уже прошли раздолбанный товарный вагон с консервами. Плохо дело. Скоро всем нашим придётся отвлечься на внутреннюю угрозу, значительно ослабив внешнюю оборону.
Всё! В следующем вагоне должны быть зелёные, если наумб не ошибся. Серпом срезаю петли заклинившей двери, отодвигаю её полотно немного в сторону и кидаю три гранаты одну за другой. Взрывы резко бьют по барабанным перепонкам. Хорошо, что предусмотрительно открыл рот, а то бы в замкнутом пространстве и шлем не спас от лёгкой контузии.
Но и харкам должно было достаться не хило. Врываюсь в вагон и разряжаю в оглушённых противников вначале винтовку, а потом и свой пистолет. Перезаряжаться нет времени. Кидаюсь в атаку с серпом наперевес.
Пятерых гоблинов располовинил достаточно просто. Они, кажется, даже не поняли, что с ними произошло. А вот дальше становится сложнее. Несколько выстрелов больно бьют в мои доспехи. Кажется, не пробили. Но радоваться и больно, и рано: скоро обязательно достанут капитально. Нужно сокращать дистанцию до минимальной, чтобы снизить эффективность огнестрела.
Что и проделываю, взвинтив свою скорость до максимально возможной. Прохожу почти до конца вагона, как нож сквозь масло. Щиток шлема залит гоблинской кровью и видимость минимальная. Серп перестал откликаться, видимо, полностью растеряв свои не до конца восстановившиеся после холма силы. Но это уже не так и важно. Благодаря его обучению и дрессировке инструкторов я уже сам не мальчик кудрявый и фехтую прилично.
- Ещё одна группа на подходе, - сообщает Чах. - Вот-вот будут рядом. Давай теперь наведу панику?
- Рано, - отвечаю я. - Постараюсь сам справиться с ними. Но если почувствуешь, что мне совсем трындец, то действуй по своему усмотрению.
- Договорились. Только убей побольше этих гадов: они не много энергии, но дают, и скоро смогу показать гоблинам настоящего Великого наумба.
Ответить ничего не успеваю. Харки применили мою же тактику и забросили в вагон несколько гранат. Зря. Я нахожусь в ускорении, поэтому перехватываю их ещё в полёте и отправляю гостинцы их дарителям. До момента взрывов даже успеваю протереть заляпанное кровью забрало шлема и перезарядить винтовку с пистолетом.
Не дожидаясь, пока дым рассеется, снова опустошаю обоймы и лишь потом иду врукопашную. В этот раз она далась намного сложнее. Я ещё не отошёл от обороны холма и теряю энергию с большой скоростью. Чах это почувствовал и стал вливать в меня собственные силы. Но делает это аккуратно, чтобы не сильно ослабить себя. Снова победа остаётся на нашей стороне. Тяжело дыша, в который раз перезаряжаю оружие.
- Данила! - чуть ли не вопит в моей голове наумб. - Твари прорвали оборону и уже в трёх местах забрались в эшелон!
- Среди наших жертв нет?
- Пока нет, но скоро будут. Они не успевают такую толпу отстреливать.
- Где подмога?
- В трёх минутах от вас.
- Тогда наводи панику! Самое время! Людей она не затронет?
- Только проклятых харков. У наумбов есть ментальный канал с ними.
- Действуй!
Стрельба со всех сторон моментально стихла. Я же побежал к нашим. Сейчас лучше всего держаться толпой. Первого, кого встретил, прапорщика Станова. Сейчас он, стоя весь в кровище и гоблинских кишках, как нельзя лучше оправдывал своё прозвище Чёрт. Думаю, что со стороны выгляжу не лучше.
- Антон! Помощь рядом!
- Знаю, - прорычал он, загоняя патроны в обойму. - С бронепоезда доложили. Сейчас на нём получат координаты от наводчиков и вдарят по лесу из всех стволов. Непонятно только, почему зелёные так быстро убежали. Ещё немного и смогли бы нас дожать.
- Наверное, получили данные о бронепоезде и решили не подставляться, - соврал я.
- Хорошо бы… А то боезапас на исходе, и Дар у всех просел. О! Опять движение! До чего же настырные суки!
Но прапор зря ругался. В поле зрения появились не харки, а бойцы в имперской форме. Они быстро заняли оборону вокруг эшелона. Часть полезла внутрь. В тот же момент неподалёку от нас лес расцвёл вспышками разрывов, подбрасывая вверх вековые деревья, словно лёгонькие спички. Со стороны смотрится страшно, но душа поёт. Это наши артиллеристы с бронепоезда готовят рагу из гоблинов! Так их, мать вашу!
Мы с Чёртом обессиленно сползли по стенке вагона, понимая, что на сегодня наша работа закончена.
- Дань, - довольно проговорил он, - а занимательная поездочка получилась. И ведь это мы ещё до фронта не добрались.
- Жду не дождусь, когда по-настоящему воевать начнём, - с лёгким сарказмом в голосе ответил ему. - А то всё в какие-то игрушечки играем.
- И я жду, - не понял прапор моей шутки. - Ты не представляешь, как уже достало в учебках всяких сосунков гонять, пока парни на передовой жизнями рискуют.
- Как будто ты сам сосунком никогда не был.
- Как и ты. Как и все наши ребята. Нельзя мне тебе подобное говорить, чтобы сильно не расслаблялся. Но я теперь спокоен за вашу группу. Хоть курсанты вы и хреновые, но бойцами стоящими становитесь.
- Прекрасные мы курсанты.
- Я тебя, Данила, потом на хер пошлю за такие слова. Сейчас устал чего-то.
- Старость, наверное.
- Жена так не считает.
- Познакомишь потом с семьёй? А то на одной базе жили, а никогда не видел.
- Не. Я работу и личное не смешиваю. Быть может, когда-нибудь, но не сейчас.
Так за лёгким трёпом, позволяющим отойти от горячки боя, и дождались прихода бойцов из подкрепления.
Где-то через час всем разрешили покинуть вагоны. Наша героическая группа выглядела потрёпанной. Но главное, что все живы. Как только медперсонал быстро подлатал Алана и Радостину, получивших несколько незначительных ранений, лейтенант построила нас.
Смотрится Галина шикарно. С довольным злым блеском в глазах, с несколькими заживающими глубокими порезами на лице и в броне с парой оторванных щитков она напоминает безумную валькирию. И это очень сексуально.
- Дамы и господа, - сделав несколько больших глотков из армейской фляжки, начала она свою речь. - Во-первых, поздравляю, что не угробились. Ну а во-вторых, мы ещё до места службы не доехали. Эти милые люди на бронепоезде любезно согласились подбросить нас до Бреста.
Предупреждаю сразу! Вести себя прилично и с благодарными поцелуями к артиллеристам не лезть. Особенно это парней касается: могут не так понять ваши сексуальные предпочтения. На сувениры в память о первом нормальном замесе никаких гаечек не откручивать. Их не зря инженеры расположили именно в тех местах, и лишних нет. А то знаю я таких, как вы! Сама не лучше была когда-то. Постарайтесь в дороге хоть немного привести амуницию в порядок. Вы теперь сержанты как-никак, а не хрены собачьи. Вопросы?
- Пожрать хочется, - за всех ответил Лёха Старостин.
- Покормят обязательно. У нас примерно часик в запасе есть. Заодно отдохнуть и ополоснуться успеете.
Якутова не соврала. Заботливые армейские солдатики принесли нам по несколько саморазогревающихся пайков на каждого, которые мы умяли, почти не разжёвывая. Потом маленькая банька с прачечной, устроенная прямо внутри бронепоезда.
Когда поступил приказ об отправке, мы, наплевав на приказ навести красоту, тупо вырубились до самого Бреста. Наш сон никто не осмелился нарушить. Даже инструкторы. Уверен, что они тоже дрыхли после изматывающей многочасовой гонки по лесу и короткого, но пожирающего много сил интенсивного боя.
Вокзал Бреста напомнил мне свои видом военную крепость. Странно было наблюдать эшелоны, стоящие рядом с гражданскими составами. На перроне много военных. Но наш видок вызвал недоумение даже у бывалых вояк. Несколько раз останавливали патрули и требовали документы. Правда, узнав от приставленного к группе местного офицера, что мы все герои геройские, защитившие родину с тыла, отдавали честь и благополучно растворялись в толпе.
Думал, что в штабе нам дадут время на дополнительный отдых. Но уставший пожилой полковник, мельком взглянув на сопроводительные документы, лишь приказал получить новое обмундирование и выдвигаться на позиции Модеста Жуковского.
Через два часа были на передовой. Майор Жуковский встретил нас как родных.
- Значит так, - не стал он откладывать дела в долгий ящик, - обстановка сложная, господа. Харки пробили серьёзную брешь в границе между Реальностями. При поддержке кроу расширяют проход к нам, легко уничтожая вновь возводимую границу.
Необходимо оттеснить противника и дать возможность техникам возвести стену. Но пока больше теснят нас. Подкрепление, конечно, получаем бесперебойно, но твари тоже не спят. Везде настоящая мясорубка, теряем много опытных командиров. Если простых солдат хватает, то руководить ими зачастую некому. Даже сержанты для нас на вес золота.
У меня как раз несколько групп остались без руководства. Мы им дали прийти в себя после боёв, пополнили личный состав до штатного. Так что каждому из вас работа найдётся. Надеюсь, что справитесь. Я уже подготовил приказы о назначении вас на командование отделением. Осталось распределить. Как раз на всех хватит.
Но есть загвоздка с одной командой. Люди в ней обстрелянные, жёсткие. Правда, неуправляемые до такой степени, что хоть под трибунал отдавай. Поэтому отделение неполное. Бывшие штрафники из слабых одарённых. Живут по своим понятиям. Неопытного сержанта сожрут.
- Так и послал бы под суд. В чём проблема? - непонимающе спросила Галина.
- Проблема в том, что бойцы высокого уровня. Там, по идее, каждого награждать во всю грудь надо. К тому же задачи выполняют такие, что не каждому по силам. Жалко подобными головорезами разбрасываться, хотя иногда и чешутся руки их на каторгу запихнуть.
- Дани-и-и-ила-а-а… - протянула в своей излюбленной гадской манере лейтенант.
- Да понял уже, - скривившись, пробурчал я. - Меня не жалко и можно к этим бандюганам отправлять.
- А кого ещё? - поддержал её Станов. - Радостину? Там её только за одну кислую физиономию прибьют.
- У меня нормальное лицо! - нахмурившись, произнесла Светка, чем вызвала общий смех. - Я просто реально смотрю на вещи.
- Хочешь вместо Горюнова? - подколола её Зоя.
- Честно говоря, нет, но если прикажут, то пойду.
- Значит, вопрос решённый, - закончила диспут Якутова. - Не дрейфь, Данила! Если туго придётся, зови мамочку! Я быстро хулиганов накажу!
- “Мамочка” нашлась, - в том же ехидном тоне ответил я. - К груди ни разу не приложила, а уже в родственницы набиваешься.
- Оборзел? Я вообще-то старшая по званию.И могу не к своей нежной груди приложить, а кулаком… По хлебалу.
- Была старшенькой в учебке. А тут у меня погоны аж младшего сержанта, а у тебя сейчас они отсутствуют. Селяви, Галя. Привыкаем временно жить в иных отношениях.
- Да, - немного подумав, произнёс майор. - Именно его к Диким и пошлём. Одного поля ягоды.
- К кому? - переспросила Палкина.
- Так неуправляемое шестое отделение называют в народе.
- А что там с солдатами из нашего эшелона? - перевёл я разговор на другую тему. - Как добрались? Без потерь?
- Нормально добрались, - успокоил нас Жуковский. - Признаться, не только они должны вас за спасение отменным коньяком до конца жизни поить, но и мы. Если бы ударный кулак тварей к нам с тыла подскочил, то прорыв фронта однозначно произошёл, и до самого Бреста увеличилась чужая Реальность. Отбили бы обратно, скорее всего, но людей положили немерено. А так вы не только вовремя доложили, но и дали возможность нам отреагировать, пока гоблины с вами разбираются. Такое на наградную серебряную ленту тянет.
- Обойдёмся, - махнула рукой лейтенант. - Нормальная работа для спасателей.
- Тогда, - встал со своего стула Модест Аркадьевич, - больше не будем воду в ступе толочь. Господа инструкторы остаются при штабе консультантами, а вот сержантам пора знакомиться с составом своих отделений. Сейчас небольшое затишье. Но как только твари поймут, что внезапного удара с тыла по нам не случится, то опять попрут в атаку. Постарайтесь к этому времени немного притереться среди вверенных вам бойцов.
Станов со своими подопечными ушёл первым. Мы тоже через несколько минут, дождавшись хмурого старшину-проводника, двинулись к своим будущим подчинённым.
Идём по расположению нашей линии фронта. Наспех возведённые бетонные ДОТы смотрят в сторону врага стволами крупнокалиберных пулемётов, Окопы в полный рост и землянки заполнены солдатами. Кто-то спит, кто-то ест немудрёный армейский паёк. Мелкие группки греются у небольших костров, перекидываясь в картишки.
Несколько рядов колючей проволоки отделяют позиции от изрытого воронками поля, в котором застыли памятниками наши и гоблинские подбитые танки. Видно невооружённым глазом, что тут реально была битва не на жизнь.
Но больше всего поразило небо на западе. Оно практически всё подсвечено мыльными разводами, отдалённо напоминающими северное сияние. Это барьер, отделяющий Реальности. И там, за ним сейчас находятся те, кто скоро придёт убивать нас.
Величественная картина, пробирающая до самых печёнок. Я впервые ощутил всю масштабность происходящего. Нет, умом, конечно, понимал, но увиденное лично производит намного более сильный эмоциональный эффект.
Первым от нас отвалился Алан Борсиев, добравшись до своего отделения. За ним последовала Палкина. Я, старшина и Якутова топали достаточно долго.
- Долго ещё? - интересуюсь у проводника.
- Дикие на самом крае, - пояснил он. - Им там удобнее, да и нам спокойнее. Зря тебя, парень, к ним направили. Там же все больные на голову. С такими не то что младший сержант, но и не каждый боевой офицер сладит.
- И чем же они такие больные?
- Узнаешь… - со вздохом пообещал он. - Хоть воевать и умеют, но по мне: банда неуправляемая. Дикие, одним словом. Дам тебе один совет. Если ко двору там не придёшься, то не геройствуй. Сразу тащись в штаб и проси новое отделение. А то был до тебя один. Три дня терпел. Думали, что взял шестое отделение в кулак, а оказалось, что его вместо прачки используют и из блиндажа не выпускают.
- Однозначно на трибунал себе заработали, - подала голос Якутова.
- Заработали, - согласился старшина. - Только в тот день зелёные попёрли. Дикие, недолго думая, ломанулись на них и сумели пробиться до Барьера. На этом не остановились, а вошли в Реальность харков. Обратно притащили какого-то полководца гоблинского. После этого атака на нас резко прекратилась. За такое нужно не под трибунал, а к золотой ленте представлять. Никто не понимает, как Диким удалось подобное. Спрашивали, но эти только на хрен всех посылают.
- И Жуковского?
- Нет. Его они уважают, хоть и плевать хотели на все приказы. Типа, сами знают, что делать на войне, и остальные им не указ. Вот их расположение, кстати. Дальше, “младшой”, сам иди.
- Данила, - отвела меня лейтенант в сторону. - Что-то мне не нравятся подобные рассказы. Давай-ка вместе к этим придуркам прогуляемся? У меня всё-таки ментальный Дар: могу слегка им приплюснуть особо борзых.
- Нет, Галя, - с уверенностью, которую совсем не ощущаю, произнёс я. - Мне свидетели не нужны. Самому хочется приручить Диких.
- Ну, как знаешь, - не стала спорить она. - Удачи, спасатель!
Ободряюще хлопнув меня по плечу, она ушла вместе со старшиной. Я же осторожно стал подкрадываться к блиндажу своих подчинённых, ещё не знающих, какая радость им на голову свалилась. Печати Смерти будоражили кровь и заставляли меня довольно улыбаться в предвкушении веселухи.