Бастард Императора. Том 5

Глава 15 Дуэль

Я вышел за ворота, смотря на приближающуюся махину. Огромный серебряный дирижабль приблизился и завис над поляной, а затем начал медленно снижаться. Чуть больше моего прошлого, с четырьмя палубами, военного образца. И теперь встаёт вопрос: на кой-чёрт это чудище прилетело ко мне? Впрочем, я бы не отказался от такого, если бы мне его вот прямо сейчас предложили в дар за сражение у трёх разломов.

Дирижабль сел, опустился трап и из него показалось семеро человек. Синие кителя с золотыми отделками. Гвардия императорского Рода. Они пошли ко мне навстречу, и я решил сделать также. Всё же они не местные баронеты, соблюдают манеры.

Мы остановились на середине поля, разглядывая друг друга. Шестеро были просто бойцы и довольно сильные одарённые. Они встали полукругом, контролируя обстановку. А вот седьмой, мужик в возрасте, с седыми волосами и усами, имел на груди множество золотых медалей.

— Барон Сергей Вяземский? — заговорил он первым, своим грубым, чуть с хрипотцой голосом.

— Вы не ошиблись, — кивнул я, ожидая, пока он сам представится.

— Пройдёмте на дирижабль. Вас ожидает её высочество Татьяна Романова, — он повернулся боком и указал мне рукой на дирижабль.

Ну вот выглядит же прилично, одет, как с иголочки, да и пост наверняка занимает не последний, а ведёт себя так, словно впервые оказался на деловой миссии. Я-то думал, что ко мне послы доброй воли явились, а от меня уже что-то требуют.

Я улыбнулся и произнёс:

— Так пускай сама спускается, я её чаем угощу. В конце то концов, она же не зря проделала такой путь.

Мужик хмыкнул и ответил:

— Принцесса занята, и у неё нет времени прохлаждаться по разным баронствам. Принцесса ожидает вас в своём личном имении в столице. Не стоит задерживаться и заставлять её ждать. Но, — он посмотрел на замок, — надо признать, что здесь у вас очень мило.

Надо же, так вот как у нас дела повернулись. То есть она решила не приглашать меня к себе, а просто поставить перед фактом, что вот так вот и всё. Забавно. Она считает, что я сейчас сорвусь, брошу все дела и побегу к ней?

В столицу то мне надо, вот только я пока не могу улететь. Кирилл, бароны. Нет, пригласи она меня — я бы смотался туда обратно, а так, пускай теперь сама прилетает ко мне.

— Эээ… не знаю, как вас там, вы не представились. Передайте принцессе, что у меня тоже есть неотложные дела и мы встретимся, когда я буду в столице. Ну или если уж хочет — то пусть сама прилетает сюда. Удачного полёта, — я развернулся и пошёл к замку.

— Кто тебе разрешал поворачиваться ко мне спиной? — раздалось у меня из-за спины. — Тебя ждёт сама принцесса, а ты смеешь отказываться? Думаешь то, что ты Вяземский — даёт тебе особые привилегии?

Вместо ответа я поднял вверх руку и помахал.

— Сопляк! — прорычал мужик.

Я почувствовал угрозу, но уворачиваться не стал, так как атаки были направлены не в меня. Передо мной в землю врезались два копья, взорвавшись и оставляя воронку.

А ведь я считал, что в столице все с мозгами дружат. В космической империи всё немного иначе, да и в принципе на других планетах все самые «интеллигентные» благородные находятся в столице, потому что если там много бузить, то можно и насиженного места под солнцем лишиться. Но опять же, его логика мне понятна, в почёте всегда лишь сила и власть, а я для него лишь барон из Сибири.

Я смотрел на пламя, что объяло воронку. М-да уж. Похоже, что Землю нужно спасать от самих землян, а не угроз из разломов или других пространств.

— Старик, — я повернулся к нему лицом. — Не стыдно? Тебе скоро на пенсию, а ты со спины нападаешь. Это так дела в столице делаются? Все исподтишка нападают?

— Мальчишка, — хмуро произнёс он. — В столице тебе за твои слова уже давно бы мозги на место вправили. Я в последний раз тебе говорю — ступай с нами и тогда избежишь конфликта.

Я активировал глаза императора и посмотрел на него. Силён. Очень силён. Ещё один предвысший, но на этот раз посильнее того старика будет.

— А-то что? — спросил я, разглядывая его.

— Иначе я притащу тебя силой, — ответил он, прищурившись.

— А ты уверен, что твою самодеятельность оценят? Не думаешь, что это будет самой большой твоей ошибкой?

— А там и посмотрим, — нагло усмехнулся он. — Я своё уже пожил, так что если вдруг и произойдёт что — то мне нестрашно.

— Да, — кивнул я. — Тебе нестрашно. К твоим то годам быть всего лишь предвысшим — вот это действительно страшно.

На самом деле к его годам он достаточно силён, не являясь каким-то гением, просто мне захотелось немного его задеть, чтобы он поубивал спеси. Но мужик неожиданно засмеялся.

— Подумать только, — он отсмеялся и усмехнулся. — Такой молодой, а уже дерзкий. Мне нравятся такие юнцы. А рискнёшь ли доказать свою дерзость на деле? Или это лишь пустые слова?

Около него появились два пылающих копья, что сорвались в мою сторону. На этот раз они были направлены на меня, поэтому я создал копьё молний, и двумя ударами отбил его копья в разные стороны.

По бокам прогремело два взрыва и появились две огненные воронки.

— Что-то ты всё же да умеешь, — он потрогал свои усы. — Вот только за наглость всё равно придётся ответить.

Я рассмеялся, да так громко, что его подчинённые начали переглядываться.

— Подумать только, и это императорский гвардеец. Ну давай сразимся, старичок, — ухмыльнулся я.

— Погоди, — он выставил вперёд ладонь. — Не дело это, когда старшие бьют младших. Предлагаю тебе пари: если сможешь ранить меня — я вернусь к принцессе и лично извинюсь за то, что у тебя дела, а если всё же нет — тогда ты отправишься со мной. Что скажешь?

Как он резко линию поведения сменил. Неужели на это и рассчитывал?

— Скажу, что это мне невыгодно, — ответил я. — Предлагаю дуэль, где с твоей стороны твоим трофеем будет моё прибытие к принцессе, а с моей, — я перевёл взгляд на махину позади него. — Дирижабль, — произнёс я твёрдо.

Мужик оглянулся, потом посмотрел на меня, рассмеялся и покачал головой из стороны в сторону.

— Нравишься ты мне, но нет. Дирижабль не моя собственность и я не могу им распоряжаться, поэтому — нет. Выбери что-то другое.

Я цокнул языком. Не прокатило, однако. Ну да ладно, я и не надеялся, на самом деле, хотя махина мне понравилась. Я порыскал по его телу и увидел рукоять фиолетового цвета в чёрных ножнах.

— Меч, — произнёс я. — Он же принадлежит тебе?

Мужик посмотрел на своё оружие, достал его, посмотрел внимательнее, а затем как-то нерешительно вздохнул и всё же ответил:

— Идёт. Приступим?

— Нет, — помотал я головой. — Ты напал на меня без предупреждения, а это подло, согласись, поэтому у меня будет для тебя второе условие.

— Я слушаю, — кивнул он, скалясь, и подтверждая верность моих слов.

— После моей победы ты пойдёшь пешком до самой столицы, — усмехнулся я.

На лице мужика появилось удивление, и он оглянулся назад, в сторону леса, видимо прикидывал расстояние.

А чего он хотел? Вот так просто взял и напал, а теперь хочет сухим выйти из воды? Ну уж нет. Сейчас я его научу, что не нужно считать себя центром этой вселенной.

Позади седовласого вскинулся один из мужиков помладше.

— Мальчишка! — произнёс он. — Что ты себе позволяешь?

Седовласый поднял вверх руку и произнёс:

— Тише Игорь, тише. Пускай барон поверит в то, что у него есть шанс на победу. Я добавлю ещё одно условие, — он посмотрел на меня. — Я ограничусь в бою одной пятой силы.

— Мне не нужно послабление с твоей стороны, — покачал я головой.

— А это и не послабление для тебя, — пожал он плечами. — Просто я погорячился, да и не дело это — сражаться в полную силу против юнца.

— Ох и пожалеешь же, — усмехнулся я.

— Не думаю, — он улыбнулся. — Когда монетка упадёт в траву, — мужик полез в карман и действительно достал монетку. — Тогда и начинаем.

Я кивнул.

Он бросил монетку вверх и когда она только оказалась в воздухе, я сразу же почувствовал угрозу. Я напитал тело энергией и рванул с того места, где только что стоял. Мгновение, и там расцветает столб пламени.

Он заранее использовал технику, и когда монетка упала бы на землю — эта атака настигла бы меня. А значит нужно было смещаться раньше. Я помчался к мужику и то позади, то впереди меня начали вздыматься новые столбы пламени.

В один момент они начали появляться прямо передо мной, поэтому мне пришлось начать уклоняться в разные стороны.

Я ещё ускорился, а мужик даже не сдвинулся с места, наблюдая за мной. В какой-то момент я вновь почувствовал опасность и сделал резкий скачок в сторону, выходя в перекат и вновь прыгая в сторону.

В те места, где я только что стоял, упали огненные копья, образовывая новые воронки.

Я вновь устремился к нему, но теперь уже отражая его атаки копьями собственными копьями.

Сильный противник, но это именно то, что мне сейчас и нужно. Моя сила перешла на новый уровень, и я так и не смог испытать весь её предел, ведь в битве с драконом мне вновь чуть не пришлось перейти за грань.

А здесь идеальный тренажёр. Попробую справиться собственными силами, а если не получится — тогда и использую тёмную энергию на полную. Всё же она пока не является моей силой полностью, а значит и полагаться на неё всегда не стоит. Она как минимум наносит вред моему телу. Разве что только в разумных пределах.

Я стал ближе, и мужик махнул рукой в мою сторону, посылая огненную горизонтальную волну. Я напитал копьё тёмной энергией и сделал рывок вперёд, пробивая волну пламени.

Позади мужика появился мой образ, как тогда, при войне за Род Вадима. В прошлый раз, когда я решил рискнуть и попробовать сфокусироваться на цели — меня перенесло в замок. Рискнуть и сейчас? Нет, не стоит, я и сам справлюсь. Если и изучать это — то только в куда более спокойной обстановке.

Мужик решил не мелочиться, открывая подо мной множество огненных воронок, вот только и я всё ещё показал не всю свою скорость. Ускорившись, я преодолел новое препятствие и был уже очень близко к противнику.

Мужик махнул рукой вверх и передо мной вздыбилась огромная стена пламени. Видимо так он решил меня остановить или же запугать. Я создал щит и напитал его тёмной энергией, таким образом преодолевая стену огня. Вот только щит почти мгновенно потрескался и лопнул.

Всё потому, что уровень его энергии гораздо больше моего, поэтому тёмная энергия и не преграда для его пламени.

Увидев меня, старик ухмыльнулся и выставил вперёд ладонь. С неё сорвалось ревущее пламя, что очень быстро приближалось ко мне, и его явно не получится блокировать щитом.

Я напитал ноги энергией и резко прыгнул вверх, уходя от струи. Мужик повёл руку вслед за мной, но я напитал копьё тёмной энергией посильнее и швырнул его в него.

Мой противник выставил щит, вот только он мгновенно лопнул, немало его удивив. Мужик выставил ещё один щит, копьё врезалось в него и увязло, в попытках пробить.

Этого мгновения мне хватило, чтобы в полёте создать новое копьё и приземлиться. Пришло время для финальной атаки. Сейчас противник более-менее приноровился к моему темпу, а значит он если и ожидает от меня ускорения — то незначительного. Пожалуй, пора заканчивать это противостояние, а-то энергии всё меньше.

В моём новом «резервуаре» с энергией разлома, осталось некоторое её количество, вот его я и использую для финальной атаки. Всю имеющуюся энергию из «резервуара», коим служит всё моё тело, я перевёл в ноги и туда же направил немного тёмной энергии. Всё же этот мужик действительно силён и не стоит его недооценивать.

Я вижу его взгляд, он смотрит на меня и. улыбается. Я улыбаюсь ему в ответ, а в следующее мгновение на его лице отображается эмоция непонимания. Я почти мгновенно оказываюсь возле него и направляю копьё ему в шею.

До противника наконец доходит и он краем глаза всё-таки успевает отследить моё появление. Мужик начал уклоняться вбок, но мой удар достигает цели, и я появляюсь позади мужика, но чуть в отдалении.

Ноги гудят от напряжения. Такую скорость мне ещё рано развивать, но я убедился, что это возможно, и это главное.

Я повернулся, наблюдая за противником, стоящим ко мне спиной. Мужик приложил ладонь к шее, а затем поднёс её к лицу, разглядывая свою кровь.

— Давненько я её не видел, — кажется усмехнулся он. — Неплохо, барон, совсем неплохо.

Мужик повернулся, затем отцепил от пояса меч, какое-то время поразглядывал его, затем прикусил нижнюю губу и бросил его мне в руки.

— Ты победил, а значит я исполню условия твоей победы, — произнёс он хмуро, отворачиваясь в сторону.

— Но господин! — обратился к нему кажется Игорь.

— Довольно! — холодно произнёс мужик, а затем подошёл ко мне, протягивая руку. — Нарышкин Андрей Викторович.

Я пожал протянутую руку и тоже представился, хотя это и не требовалось:

— Вяземский Сергей Викторович.

— Недюжие у тебя способности, барон, — покачал он головой. — Страшно представить в какого монстра ты превратишься впоследствии.

— Вот только ты сражался в одну пятую силы, — прицепил я на ремень меч. — Да и использовал не весь свой арсенал.

— Я же сам сказал, что буду сражаться одной пятой силы, — пожал он плечами. — Вот и ограничился лишь тем, что использовал. В любом случае — я был не прав, — старик посмотрел на своих людей. — Игорь, сколько там до столицы?

— Неужели вы и вправду решите выполнить это условие? — Игорь нерешительно посмотрел на него, а потом и на меня.

— А как ты хотел? — Нарышкин перевёл взгляд на дорогу. — Я же мужик, и должен держать своё слово. — Сходи-ка ко мне в каюту и принеси кроссовки с костюмом. Хех. Давно я не бегал, хоть разомнусь. Ты же не против, чтобы я бежал? — как-то уж слишком довольно посмотрел он на меня.

Я отрицательно помотал головой и ответил:

— Нет, не против.

— Вот и ладушки, — ответил он. Так мы и стояли какое-то время, пока он вдруг не спросил: — Точно не полетишь к принцессе?

— Не могу, — ответил я. — У меня тут возможная война на носу. Так что пока не могу.

— Война? — Нарышкин оглянулся вокруг, а затем посмотрел на меня. — Разве же это война? Так, мелкая грызня.

— Четыре надвое? С возможным ударом с тыла ещё с трёх сторон? — покосился я на него.

— Ух ты ж! — охнул он. — Когда ты только успел столько врагов набрать? Совсем же молод ещё.

На его вопрос я лишь молча пожал плечами. А спустя пару минут прибежал отправленный за одеждой военный. Нарышкин прямо в поле скинул с себя всю верхнюю одежду и переоделся в чёрный спортивный костюм с белыми кроссовками.

— Ну, мальцы! — прокряхтел он, делая разминку. — На перегонки! — и побежал шустрой трусцой к дороге.

Как-то он уж слишком доволен поражением.

Мы вместе с его командой проводили его взглядом, затем взгляд мужика Игоря вперился в меня. Какое-то время он пытался просверлить во мне дырку, а затем резко отвернулся и пошёл в дирижабль.

Махина начала взлетать, и я поспешил к замку. У ворот я увидел собравшихся людей, что смотрели на меня. Я сразу отцепил меч и подойдя к воротам, подошёл к Славке.

— Держи, — произнёс я, протягивая меч парню.

— Мне? — удивился он. — А как же вы, глава?

Я усмехнулся.

— А мне его опасно в руки давать, сломается. Хоть меч и хороший, но всё же мою силу не выдержит, так что лучше уж ты пользуйся.

— Спасибо, глава, — Славка поклонился, держа в руках меч.

— Брат, — ко мне подошёл Гриша. — Как ты и говорил, бароны просят о встрече, но на завтра. Что мне им ответить?

На завтра? Как раз то, что и нужно.

— Соглашайся, — ответил я, проходя во двор.

Неожиданно завибрировал мой телефон, открыв его, увидел знакомый номер абонента. Немедля, тут же принял вызов.