Бастард Императора. Том 5

Глава 18 Во имя Рода

— Щиты и эвакуируйте слуг! — крикнул я, активируя крылья.

Взмах и я несусь навстречу ракетам. Кто бы мог подумать, что они припрятали что-то такое, от чего давно должны были отказаться.

Одарённым разрешено проводить сражения в рамках баронств. В столице и крупных городах же можно сражаться лишь на дуэлях в особых местах, чтобы не разрушить город и не быть угрозой жителям. За несоблюдение этих требований Роду может влететь.

Но ракеты и подобное им вооружение было запрещено иметь баронствам, потому что в них запихивали кристаллы из разлома. Стоит детонатору, заложенному в боеголовке сработать, как произойдёт цепочка взрывов, что уничтожит огромную площадь.

Имей бароны такое вооружение в своём арсенале и живая часть страны перестала бы частично существовать. Столице и крупным городам эти ракеты не страшны, там есть высшие, как и в графствах. Они без проблем остановят вооружения такого типа.

А вот баронства… тут уже разговор другой. Одарённые в них есть, порой очень даже сильные, но их настолько мало, что будь у каждого баронства такое вооружение, объединившись, они вполне смогли бы стереть своих врагов.

Я остановился, создал копьё молний и швырнул его в первую приближающуюся цель.

Копьё достигло ракеты, от прогремевшего взрыва у меня заложило уши, а ударной волной меня оттолкнуло назад. Взрыв был настолько мощным, что ударная волна достигла, судя по звукам, и людей внизу.

Нельзя позволить ракетам добраться до замка! И нельзя позволить им взорваться в воздухе близко к замку! Иначе общей ударной волной траектория остальных ракет сместится и тогда я уже ничего не успею сделать.

Ко мне приближалась ещё одна ракета. Слишком быстро. Всего вперёд других их вырвалось семь штук. Одну я уничтожил, но эту копьём остановить не получится. Я успел лишь создать пять копий и запустить их вверх, а затем поставить перед собой щит, и напитать его тёмной энергией, как в него влетела ракета.

Прогремел взрыв, всё вокруг заволокло пламенем, щит мгновенно треснул и лопнул, а меня ударной волной откинуло назад. Я успел направить энергию в барабанные перепонки и даже так, от взрыва и звука взрыва меня повело, и я чуть не оглох.

Вот только расслабляться нельзя! Мотнув головой, таким образом скидывая головокружение, вновь взмахнув крыльями, чтобы потушить пламя на порванной одежде, я полетел в самую гущу ракет.

Если бы не то, что я заранее распределил всю энергию по телу, боюсь, что так легко я бы не отделался. Всё же там действительно много кристаллов.

Четыре из пяти копий попали в цель, активируя цепочку взрывов, одна из ракет сразу же сместилась в сторону, но я за ней не поспевал. Однако я не переживал. Краем глаза увидел внизу возникающий ледяной щит и множество молний, направленных вверх. Мне есть на кого положиться.

В момент взрыва, благодаря глазам императора, успел частично разглядеть механизм боеголовки. Детонатор был небольшой и находился в дальней части боеголовки, а всё переднее место заполняли кристаллы.

Взорвать их все молниями не получится, как и копьями, слишком большая скорость. Сейчас всё решит мгновение. Мне не впервой управлять энергией, так что я обращу оружие врага нам на пользу.

Крылья укрыли меня, и я сразу же влил в них большое количество энергии. Больно, но чей путь к величию прост и лёгок — тот непременно однажды оступится и упадёт. А мне падать нельзя. На меня мои люди смотрят.

Я не видел ракет, но ощущал опасность. И вот, когда я почувствовал угрозу явнее всего — резко расправил крылья, поражая все ракеты в округе молнией. Я «целился» именно в механизм детонации, уничтожая его, чтобы не было подрыва при ударе о поверхность.

Ракет было не так много, как целей у трёх разломов, поэтому я смог сфокусировать молнию, и она, по цепочке, зацепилась за все ракеты, а не начала распространяться по ним. Иначе я не смог бы контролировать уничтожение механизма подрыва.

Я резко махнул крыльями, чтобы замедлить падение снарядов, но в этот момент чувство опасности взвыло на максимум, а через мгновение в меня врезалась ещё одна ракета.

Я успел поставить щит с тёмной энергией и даже частично закрыл себя крыльями, но этот удар был настолько внезапным, что я не успел влить достаточно энергии и щит мгновенно лопнул, а меня, обдав пламенем, ударной волной швырнуло вниз. Прежде чем отключиться, успел почувствовать удар о что-то твёрдое. Судя по последним образам — это была черепица крыши.

Очнулся практически сразу, так как краем глаза увидел, как вниз падают ракеты. Вставать не стал, так как все взрыватели я обезвредил, а щиты там есть кому держать, и они смогут защитить слуг.

Послышался шум ударов, но взрывов не было, лишь крики людей и команды Гриши. Вот так значит ведут свои дела местные барончики.

Я заглянул в себя, осматривая повреждения тела. Крылья и щит справились. Энергоканалы не пострадали, были лишь только ожоги на коже. И те быстро восстановятся. Я направил энергии в поражённые участки и организм начал справляться дальше сам.

Я не лекарь и не могу исцелить себя, но могу заставить клетки организма работать быстрее, чтобы рана затянулась. Процесс не быстрый, но и рана не особо серьёзная.

Рядом послышался шум и чьи-то быстрые шаги.

— Господин, вы в порядке? — меня накрыла тень Марии.

Девушка выглядела запыхавшейся и очень взволнованной.

— Я так понимаю — это привет от твоего отца? — спросил я, разглядывая облака на всякий случай. Вдруг ещё запоздавшие снаряды будут.

— Скорее всего, — кивнула она, присаживаясь рядом. — Вам нужна помощь? У вас ожоги.

— Пустяки, — махнул я рукой, на которой и были эти самые ожоги. — Я крепче, чем могу казаться.

— Казаться, — девушка обвела меня взглядом. — Сложены вы точно прекрасно, господин. Я даже уже жалею, что сегодня у нас ничего не вышло…

Я усмехнулся, слушая её.

— Брат! — раздался крик неподалёку и подбежал Гриша. — Ты как?

Он тяжело дышал, видимо быстро бежал по лестнице.

— Нормально, — вновь отмахнулся я. — Как там дела внизу?

— Всё хорошо. Ракеты не взорвались, но людей мы на всякий случай вывели за стены подальше. Это ты с ними что-то сделал? — спросил он. — Научишь такому же трюку, когда я освою молнию?

Я тактично решил промолчать. Я бы научил. Вот только у него всё равно не получится. Всё же у него нет такой родовой способности.

— Кстати, — Гриша посмотрел на Марию. — А как ты оказалась здесь так быстро? Выход на чердак был закрыт, когда я прибежал.

Я усмехнулся, но комментировать и рассказывать о том, что у девушки уже имеется подобный опыт, так как как-то же она попала ко мне на балкон — не стал. Интересно, её кто-нибудь видел в нижнем белье, пока она ползла ко мне?

— Секрет, — ответила Мария, скосив на меня взгляд.

— Брат, — Гриша стал серьёзен и протянул мне руку, чтобы помочь подняться. — Это объявление войны. Более того, они напали на нас исподтишка, с применением запрещённого оружия. Если император об этом узнает…

— Не узнает, — перебил я его, хватаясь за руку, поднимаясь и оглядывая себя. Одежда разорвана в клочки, ну хоть джинсы почти целы. Основные ожоги на руках, и немного на животе. — Не я начал эту войну, но я её закончу. Они пожалеют, что решили напасть на нас.

Я подошёл к краю крыши, смотря вниз, на валяющиеся ракеты. Они были не только на территории, но и за ней тоже. Парочка врезалась в стены, оставив на них сколы. Основную массу парни поймали на щиты, поэтому урон не столь велик.

Снизу суетились Кирилл со Славкой, Тина и ещё некоторые слуги.

— Жду вас внизу, — произнёс я, делая шаг с крыши.

В самом конце, перед землёй, я активировал крылья и аккуратно приземлился, впрочем, напугав Тину. Девушка вскрикнула и подскочила, обращая на нас внимание.

— Сергей! — воскликнула она. — С ума сошёл! Я же чуть как это ракета не взорвалась!

На её заявление я лишь улыбнулся и подошёл к одной из ракет. Небольшие, примерно в два человеческих роста, но довольно толстые. Я активировал глаза императора, создал копьё молний с тёмной энергией и аккуратно отрезал кончик. Наружу сразу же высыпались зелёные кристаллы.

— Уроды, — прорычал Славка. — Этим же камня на камне не оставишь! А если бы главы не было в замке? Глава, когда мы ответим? — он посмотрел на меня.

— Скоро Славка, скоро. Вот только их больше, а значит нам надо подготовиться, — ответил я, поднимая кристаллы.

Не все были целые, некоторые поломанные, какие-то уже выдохшиеся, но это именно то, что нам сейчас нужно.

— Подготовиться? — переспросил парень. — Каким образом⁈

Он зол, и понятно почему. Все злы, но нельзя позволять своим эмоциям выплеснуться наружу.

— Увидишь, — я подошёл к следующей ракете, проделывая ту же операцию.

Послышались шаги и к нам подбежали Гриша и Мария.

— Что-то ты запыхался, Гриша, — я мельком взглянул на него и усмехнулся. — Засиделся ты в замке. Начни бегать по утрам.

— Бегать? — послышался его тихий вопрос. — Бегать? Брат! На нас напали! А ты спокоен, как удав! Почему ты не злишься⁈ А если снова такая атака будет?

— Злиться? А зачем? — я остановился и пожал плечами. — Гриша, злость — это эмоция слабых. Пока ты будешь злиться — твои враги будут доминировать и скалиться в ответ, радуюсь твоей слабости. То время, что ты потратишь на злость, лучше потратить на что-то действительно важное.

Позади меня послышался глубокий вдох, а затем выдох.

— У тебя есть план, брат? — спросил он уже куда как более спокойным голосом.

— Есть, как же ему не быть, — я отрезал нос у четвёртой ракеты. — У нас есть кузница?

— Кузница? Есть, но… ей давно не пользовались, — ответил мне подошедший старик. Вместе с ним была и старушка Марфа.

— Глава, — ко мне подошла старушка Марфа. — Позвольте.

Я замер, позволяя сделать ей её работу. Старушка приложила свои сухие руки к моей руке и начала аккуратно водить по ней. В тех местах, где она проходила, кожа покрывалась коркой.

— Старая я стала, — вздохнула она. — Мне бы преемницу найти, глава. Помру, так некому же позаботиться о вас будет.

Я осмотрел её глазами императора и ответил:

— Тебе жить ещё минимум двадцать лет, не наговаривай на себя.

— Типун вам на язык! Глава! Я своё уже пожила и мне хочется на покой!

— На покой? — посмотрел я на неё. — А как же наши с Гришей будущие дети? А Максима с Катей? Вы же самые старые и мудрые в Роду. Кто, как не вы передаст им мудрость поколений?

Детей я пока не планирую, как и жениться, но кто знает, как повернётся жизнь. Глядишь, когда закончу своё дело, вернусь сюда и буду спокойно жить, как глава Рода.

— И то верно, — усмехнулась бабушка Марфа. — Пропадёте вы без нас, стариков. Некому будет приструнить, если что-то пойдёт не так. Решено! — произнесла она уверенно. — Мы со стариком будем жить ещё пятьдесят лет, чтобы понянчить ваших детей и наших внуков!

— За себя говори… — буркнул старик. — Мальчишка, — он посмотрел на меня. — Нужно что-то сказать народу, они взволнованы.

— Скажу, старик, скажу, не волнуйся. Лучше собери в одном месте всех крепких мужчин и парней. У меня будет для некоторых из них задание, — ответил я. — И начни подготавливать кузницу.

Старушка Марфа закончила, и я подошёл к очередной ракете, отрезая её конец.

— А зачем кузница то, глава? — спросил Кирилл. — Неужто что-то ковать будем?

— Да. Враги сами нам подарили то, что упростит нашу победу, — ответил я, отрезая очередной конец. — Так что мы придём к ним во всеоружии и защите.

— И как кристаллы нам в этом помогут? — Славка подошёл поближе, поднимая их. — Продадим и что-то купим?

Я усмехнулся.

— Нет, увидите.

— Позвать Мстиславских? — спросил Гриша. — Или Крылова?

— Вадим с людьми сами скоро здесь будут, — я посмотрел на небо. — Взрыв нехилый был. Думаю, что они всё услышали. А что до Михаила — то нет. Мы с ним лишь союзники, не более. Если сам приедет — ладно, а так — не надо.

— А что с ракетами? — спросила Тина. — Они точно не сдетонируют?

— Не должны, — пожал я плечами. — Я обезвредил их, да и они детонируют при ударе. Но взрывоопасную часть лучше будет отнести в поле и подорвать.

Дальше я продолжал методично отрезать концы боеголовок, а Славка с Кириллом аккуратно доставали из них кристаллы, пока старики собирали народ.

Я никогда не был сильным артефактором, до предтеч мне так точно далеко. Но пока сидел в великом «ничто» — прокручивал множество раз свою память и изучал мельчайшие крупицы сознания, так что смог освоить базовые знания по этой теме. Руны я тоже мельком изучал, так что смогу кое-что соорудить.

Будь у меня больше энергии и сил, то я смог бы сделать всё при помощи лишь своей энергии. Но я всё ещё слаб, чтобы гнуть и плавить металл, поэтому придётся обратиться к древним методам. В конце концов, не важно, какой метод, важно то, что получится в итоге.

— Брат! — позвал меня Гриша. — Всё готово!

Отвлёкшись от своего занятия, я вышел за ворота, где стояли все люди моего Рода. Они смотрели на меня, и я вспомнил, что забыл переодеться после сражения. Усмехнувшись, я подошёл поближе и сел на край сооружённой уже кем-то деревянной мини-трибуны.

— На нас напали, — начал я. — И напали подло. А знаете, почему они решили напасть подло? Потому что боятся! — я оглядел людей. — Они решили одним ударом избавиться от тех, кто им неугоден, и задействовали для этого своё сильнейшее оружие! Вот только, — я усмехнулся, — кажется, что они до сих пор не поняли, что связываться с нами — далеко не самая светлая мысль! Мы пойдём в бой и ответим им!

Я увидел в глазах у некоторых людей неуверенность и то, как они переглядываются. Их можно понять, но время сомнений прошло.

— Да, нас мало, — продолжил я. — Но я дам вам защиту, что превзойдёт все ожидания врага! Нас мало, но враг лично решил подарить нам то, благодаря чему они и падут! Род мой! — я поднялся. — Не бойтесь пасть на поле боя, бойтесь быть теми, кто не сможет отстоять свою правду и защитить родных! Враги пожалеют, что посмели даже взглянуть в нашу сторону! ЗА РОД!!! — закричал я.

— ЗА РОД!!! — гулко ответили мне криком все, вплоть до маленьких детей.

Теперь в их глазах я видел уверенность и огонь, но это временно, под влиянием эмоций.

— Как и сказал, — вновь заговорил я, — Я дам вам защиту, вот только её форму и победу для Рода вы выкуете сами! Своим потом и усердием! И даже не смейте думать, что я пошлю вас на убой! Мы пойдём завоёвывать, а не погибать! Враг ответит за своё вероломство, а вы прославите Род на века. ВО ИМЯ РОДА!!!

— ВО ИМЯ РОДА!!! — вновь вторили мне люди.

Вперёд вышел Гриша и, вскинув вверх кулак, закричал:

— ВО ИМЯ РОДА! ВО ИМЯ ГЛАВЫ!!!

Теперь и ему вторили все вокруг. Воздух буквально задрожал от мощи голосов, хоть их и было не так много.

Когда всё закончилось, я произнёс:

— Впереди у нас много работы. Мне нужны мужчины и женщины, что способны держать в руках молоты и выдерживать жар кузни. Я не собираюсь разделять вас по полу, только по вашим возможностям! Все, кто уверен в своей силе — обращайтесь к Грише. Все остальные — займётесь переноской и разборкой ракет. Вашей организацией займётся Тина. Оставшиеся, кто не сможет выполнять ни ту ни ту тяжёлую работу — с вас готовка. Поверьте, — я усмехнулся, увидев, как некоторые особо щуплые отворачиваются. — Вам не стоит корить себя за то, что вы будете бесполезны в этот день. Отнюдь. Сегодня все будут голодными, так что вам придётся постараться больше остальных! Всё! Разойтись!

Народ начал расходиться по группам, а я пригляделся к дороге. К нам ехали два знакомых авто. Именно на таких в прошлый раз приехали дети баронов.