Белое солнце пустыни 70 лет спустя

-Фу черт, ну и жара! Уже мерещиться стало, – Федор закрыл на секунду глаза, в надежде на то, что видение исчезнет. Но когда он открыл их вновь, видение по-прежнему было на своем месте и растворяться упорно не желало. Хуже того, по мере приближения, оно становилось все более четким.

На дороге стоял Мотоцикл, а в его коляске, вольготно развалившись, устроился сам хозяин. Эта встреча была недобрым знаком. В прошлый раз, когда Федор повстречал этого типа, все кончилось очень плачевно: Сухову пришлось повторять судьбу прадеда. Впрочем, на этот раз повторять уже нечего. И все равно какой-то подсознательный страх остался.

Федор недовольно сбавил скорость и затормозил машину. Урал остановился раз рядом с мотоциклом. Проснулись барышни. Зевая, они стали оглядываться по сторонам, не понимая, почему машина остановилась посреди пустыни. Федор открыл дверь и, повернувшись, свесил затекшие ноги вниз. Фарид встал с коляски и потянулся.

Ассалам алейкум, Сухов! сказал он, мельком взглянув на Федора.

-А ты что здесь делаешь? – удивленно спросил Федор.

-Тебя жду.

Сухов весь обмяк, словно его стукнули дубинкой по голове.

Фарид поднял из каляски два «калаша» и посмотрел на Федора своим ничего не выражающим взглядом.

-А где же твой СВД?

-Отобрали. Это длинная история. Расскажу по дороге.

-Ты хочешь сказать, что едешь со мной на Тыхорскую?

-Да. Если ты не против.

-А что случилось с твоим мотоциклом?

-Кончился бензин.

-Ну залезай. – Федор повернулся к девушкам. – Дамы, прошу прощения, но одной придется покинуть наше общество и… перебраться в кузов.

-Это опять твой друг? – зевнула Наташа.

-Фарид, – ответил за нее Сухов.

-А черт с вами. Ясмин, пошли в кузов. Там хотя бы полежать можно и не так жарко.

-А те матрасы еще там? – спросила Ясмин.

-Да.

-Тогда пошли, – согласилась та.

Федор вылез вместе с ними и помог обоим залезть в кузов, стукнув при этом Наташе по заднице. Когда он вернулся в кабину, Фарид уже сидел там.

Сухов захлопнул дверь, завел машину, и они двинулись в путь.

-Ну, что скажешь? – он посмотрел на своего загадочного товарища.

И Фарид поведал ему историю, которая произошла с ним прошлой ночью. Это было новым ударом для Федора. Впрочем, он принял его достойно, практически не подав вида.

-То есть ты хочешь сказать, что все это время Расумов следил за домом и ждал, когда появиться отряд Зеленого Абдуллы? Он использовал меня как подсадную утку! – тут неврвишки Федора не выдержали, он чуть было не перешел на крик и еле сдержал себя.

-Не все время. Не раньше позавчерашнего дня.

-Но не мог же он сразу же ехать за мной. Откуда тогда взялась подмога, этот вертолет и другие силы? Как Расумов успел за такой короткий срок съездить туда и обратно?

-Пустыня большая. Спрятаться есть где.

-Не говори намеками, Фарид. Я это не люблю.

-Я не говорю намеками. Расумов мог встретить подмогу в пути. Или она была ближе.

-Ясно. – Федор с силой сжал баранку и зарычал. – Но какого черта! Как могло получиться так, что я попался ему посреди пустыне. Неужели он не мог послать своих? Нет, этого мне не понять! Тут мистика какая-то…

-На все воля Аллаха.

-Знаю, знаю, милостивого и всемогущего. Но мне от этого не легче.

-Говорят, Расумов – хитер. Очень хитер и непредсказуем. Он мог придумать эту ловушку, когда увидел тебя. Говорят так же, он хорошо разбирается в людях.

-Спасибо, про Расумова я больше слышать не хочу. Давай лучше о тебе. Зачем тебе понадобилось на Тыхорскую?

-Обстоятельства изменились. Теперь нам по пути.

-Что-то в последнее время нам слишком часто по пути. Тебе не кажется, Фарид?

-На все воля Аллаха.

-Слушай, я вижу ты с Аллахом на дружеской ноге. Ты случайно не можешь у него спросить, зачем Абдулле понадобились эти женщины? Неужели он настолько их любил?

-Любовь тут не причем.

-А что же?

-Кто знает!? Но этот вопрос меня тоже интересует.

-Стало быть, ты тоже как-то связан со всем этим дерьмом?

-Ты проницателен, Сухов. Помнишь, вчера я сказал “Меньше знаешь – живее будешь”.

После этих слов Фарид замолчал и больше ничего не говорил. Но Сухов уже привык к его странному поведению, поэтому не обиделся. Еще около часа они проехали в полном молчании. Никакие мысли не лезли в голову Сухова и он просто тупо крутил баранку, следя а дорогой. Его загадочный спутник все время поглядывал по сторонам, будто ища кого-то или что-то. Вдруг он схватился за руку Сухова и сказал: -Останови!

Федор резко затормозил машину, и они чуть не стукнулись лбами о стекло.

-Что еще?

-Смотри. – Фарид указал на правую сторону дороги.

Федор не увидел там ровным счетом ничего.

-Смотри лучше. – Фарид вновь указал на то же место.

-Да что там? – Сухов вгляделся лучше и вдруг увидел то, что имел в виду Фарид.

-Но это всего лишь два стервятника?!

-Они кружат над одним местом. Подлетают и улетают. Они ждут.

-Там какое-то животное или…

-Или человек. – Фарид открыл дверь и выпрыгнул из кабины.

Федор, не долго думая, последовал за ним.

-Неужели еще одна голова в песке?

Но когда, они подбежали ближе, оказалось, что все было гораздо проще. На песке лежал человек одетый в форму российской армии. Форма была рваной и запачканной в крови. Сам солдат был исхудавшим, кожа его выгорела и облезала струпьями. Лицо походило на предсмертную маску.

Он лежал на боку и не шевелился. Грудь его слабо вздымалась и опускалась. Бедняга еще дышал. За его телом тянулся длинный след на песке, говорящий о том, что он долгое время полз, пока силы совсем не оставили его. Если бы Фарид не заметил беднягу, то через несколько часов безжалостное солнце окончательно поджарило его, любезно предоставив стервятникам новое блюдо на обед. Но они вмешались в эту грязную кухню в самый критический момент.

Фарид подбежал первым, поднял его голову и поверил на шее пульс.

-Ну что?

-Жить будет.

-Что с ним? Он не ранен? – заволновался Федор, глядя на окровавленную одежду.

-Не похоже. Просто царапины. Он разодрал кожу, когда полз.

Фарид открыл рот солдата и стал вливать в него содержимое своей фляги.

-Мало пил, перегрелся. Но жить будет.

Солдат по-прежнему был полубессознательном состоянии.

-Давай, что ли, перетащим в машину. – Федор наклонился над солдатом и вгляделся в его лицо.

-Твою мать… так это ж Игнатьев!

Федор стряхнул песок с лица солдата. – Ну точно Игнатьев!

Игнатьев был солдатом взвода, который охранял тот самый эшелон с техникой. Федор был слабо знаком с ним и знал только, что среди других солдат его звали Игнатом.

Но что Игнат делал здесь, за полсотни километров от Тыхорской станции? В бега подался? Или все-таки на станции случилось что-то страшное?

Федор снова вспомнил про сгоревший БТР, который он видел перед тем, как нашел Фарида. Соединив эти два факта, он пришел к неутешительным выводам. Скорее всего, Тыхорская была занята войсками оппозиции.

-Ты его знаешь? – спросил Фарид, нисколько не удивившись.

Сухов никак не мог привыкнуть, что это парень не удивляется даже в самых невероятных ситуациях. Когда следовало бы выпучив глаза, пораженно уставиться на собеседника и сказать что-нибудь вроде: «Это же фантастика!».

Федор вкратце пояснил ситуацию, пока они тащили Игнатьева к машине.

-Что там случилось? – из-под брезентового полога кузова появилась голова Наташи.

-Мы нашли парня из моей части.

-Что-то не похоже, что мы еще приехали. Вокруг одна пустыня. Откуда он здесь?

-Дополз.

Наташа попыталась состроить на лице что-то вроде маски сочувствия.

-Сухов, у тебя есть аптечка? – спросил Фарид, пытавшийся привести Игнатьева в чувство.

-Да. Я стащил одну из бункера. – Федор вернулся в кабину, где взял маленькую сумку с изображением красного креста. – Я не знаю, что там есть, в бункере вообще-то было много всяких разных лекарств, но у меня не было времени, чтобы все изучить.

Он отдал аптечку Фариду. Тот покопался в ней и дал Игнатьеву какую-то таблетку, а потом влил в него еще литр воды. Минут через десять парень очнулся.

Федор склонился над Игнатьевым.

Тот застонал и открыл глаза.

-Где я? – спросил он слабым, еле слышным голосом, пытаясь сообразить в чем дело.

-В пустыне, – ответил ему Сухов.

Игнатьев широко раскрыл глаза и уставился на него.

-Сухов?! Откуда ты здесь? – бедняга, видимо, подумал что бредит и закрыл рукой глаза.

-Спокойно, это все на самом деле. – Федор отвел его слабую руку от лица.

-Как ты нашел меня?

-Да, понимаешь, проезжал мимо, искал место для пикника. Смотрю, ты загораешь.

Игнатьев беззвучно засмеялся.

-И все-таки?

-Мы ехали к Тыхорской станции. Ну и мой друг случайно заметил тебя.

-Друг?

-Ассалам алейкум, Игнатьев, – сказал Фарид, появившись из-за спины Сухова. – Я

Фарид.

-Очень приятно, Рома Игнатьев, можно просто Игнат, – прохрипел Игнатьев.

-Как ты здесь очутился? – спросил Сухов.

-А поесть дадите?

-Это пожалуйста. Только тебя с консервов не пронесет? Ты сколько не ел?

-Дня два, точно не помню.

-У меня есть хлеб, – вдруг сообщил Фарид.

-Откуда? – почти хором спросили Сухов и Игнат.

-Взял у человека Абдуллы. Ему больше не нужен хлеб, – он залез за пазуху своей куртки и достал оттуда небольшой сверток. Внутри свертка оказалась краюха хлеба.

-Ешь.

Игнат выхватил краюху и с жадностью стал ее есть.

-Ты был прав. Жить он действительно будет. – Сухов похлопал по худощавому плечу солдата.

После того, как Игнат слопал хлеб, он рассказал им следующую историю:

-В тот день, когда ты ушел, приехал какой-то генерал. Я точно не знаю, но говорили, что он требовал сдать поезд местным. А Никитин отказался. Потом он весь грустный такой ходил, словно опущенный… Ну а ночью на нас напали… Я как раз отошел в сад по большой нужде. Ну тут такое началось… Стрельба…. Копец, в общем. Я отлежался, пока все не закончилось, а потом спрятался в одном доме… я хозяев немного знал, помог им как-то раз… Там три дня отсиживался. Оказалось, станцию захватили эти самые, как их… оппозиционеры. Хозяева сказали, что половину наших перебили, а остальных держат где-то в складе на станции. Потом по домам стали ходить ихние солдаты. Хозяева очень напугались, что их расстреляют, и попросили меня уйти. Ночью я ушел. Несколько дней шел по пустыне. Все кончилось: еда вода, и силы тоже. Помню полз, а потом уже ничего не помню, пока не очнулся тут у вас.

-Понятно, – лицо Федора стало понурым, по нему словно пробежала тень.

Сбылись самые худшие предположения.

-А ты не знаешь, что стало с Никитиным?

-Не знаю. Хозяева говорили, что человек десять наших в плен взяли, но кого точно не видели.

-А где их держат?

-Ну я же говорил: на складе, где-то около самой станции.

-А конкретнее?

-А фиг его знает. Не знаю, Сухов! – было видно, что Игнат сильно устал, даже разговор отнимал у него много сил.

-Ладно, спасибо. Отдыхай. – Федор вновь по-дружески похлопал его по плечу.

-Осторожно, раздавишь, – возмутился Игнат и закрыл глаза, погружаясь в дремоту.

Сухов и Фарид отошли в сторону. Сухой горячий ветер дул им в спины. Было противно. Хотелось с головой окунуться в холодную речку.

-Ну что скажешь? – Федор начал первым.

-Плохо. Очень плохо. Но решать тебе. Мне все равно надо на Тыхоскую.

-Значит, ты пойдешь туда даже пешком, даже если я сейчас поверну обратно?

-Да.

Сухов почесал затылок.

Боже, как достали напряги с моральным выбором!

С одной стороны, он хотел поскорее смыться из этой долбанной пустыни, с другой стороны, его грызла совесть. Но что он может сделать? В конце концов, он не Рэмбо какой-нибудь, а обычный русский парень, с обычным русским именем Федор Сухов. А обычные парни не геройствуют, а просто вовремя сматывают. Почему же он должен ехать на эту чертову станцию? Из-за Фарида? Жалко оставить парня посреди пустыни? Но он и сам доберется, разве что несколько позже. Или из-за наших? Из-за капитана Никитина, например? Ну и всех остальных?

-Давай для начала закинем Игната в кузов. – Федор подошел к солдату.

-Эй, Рома, встать сможешь?

Игнатьев очнулся от дремоты.

-Попробую…

Федор подхватил его подмышки и помог встать. Игнат сильно шатался, ноги его подкашивались, но все-таки сумел удержаться, правда, с помощью Сухова.

-Фарид помоги, закинем его в кузов.

-В кузов? – не понял Игнат.

-Да, там есть, где полежать и, вообще, тебя ожидает большой сюрприз.

Они подняли его и помогли забраться внутрь кузова.

-Эй, Наташа, Ясмин, будьте с Игнатом поласковее!

Ого! послышался удивленный возглас солдата. -А они то откуда?

-Их тоже в пустыне нашли… Устраиваетесь там, сейчас поедем.

Оба вернулись в кабину. Фарид вопросительно поглядел на Сухова, ожидая, что тот решит.

Федор захлопнул дверь и стал заводить машину. Потом включил сцепление и нажал на газ. Машина двинулась вперед к Тыхорской станции, оставляя за собой длинный султан пыли, сносимый ветром в правую сторону.

-Боже мой, что я творю! Какого черта мне сдалось это дерьмо! – воскликнул Федор, ударив ладонями по рулю.

Глава девятая.

Уже стемнело, когда они добрались до места назначения. Они остановились примерно в трех километрах от станции и спрятали грузовик за высоким барханом. Девушки и Игнатьев оставались в машине, а Сухов и Фарид забрались на вершину бархана, чтобы разглядеть станцию на расстоянии. Несмотря на темноту, сделать это было не так уж сложно. Еще полчаса назад, когда до станции оставалось около десяти километров, они услышали канонаду боя. Сейчас она слышалась гораздо сильнее, настолько, что даже ощущалась вибрация земли от каждого сильного взрыва. В небе над станцией все время вспыхивали сигнальные и осветительные ракеты, то и дело появлялись огненные следы реактивных снарядов, точками и тире, словно азбука Морзе, мелькали трассирующие пули, в такт им расцветали огненные цветы, разорвавшихся снарядов и мин. Все это сопровождалось сильным грохотом и гулом. Хотя отсюда со стороны все смотрелось как отличная постановка про войну, которая шла по телевизору. А ты сидишь себе в кресле, пьешь горячий чай и с завороженным интересом сморишь на эту вакханалию. Но “за экран” проходить не хотелось. Наоборот, хотелось уехать от этого места подальше, где не слышится даже отдаленное эхо битвы. Федор еще раз пожалел, что приехал сюда.

Фарид внимательно изучал станцию в бинокль Сухова.

-На Тыхорскую наступают с северо-востока. Это правительственные войска.

-Я это и без тебя понял.

-Станция продержится еще день, или два, не больше. – Фарид продолжал говорить, словно сводка последних известий.

-Ну и что? Нам то это ехало-болело. Все равно придется лезть в это пекло.

-Я размышляю.

-О чем? – Федор с отвращением поглядел на зарницу боя.

-Повстанцы начали наступать с запада, потом с востока. Зачем?

-Ясное дело, чтобы окружить целый район. Для чего же еще?!

-Глупо. Им не хватит сил удержаться.

-Значит, им нужно что-то еще…

-Ты прав. Им нужно что-то еще, – лицо Фарида стало напряженным.

-Опять эти непонятные дела?

Фарид оставил вопрос Сухова без ответа. Он отдал ему бинокль и стал спускаться с бархана обратно к машине.

-Надо предупредить Ингнатьева и девушек, – вдруг сказал он.

-Мы что, пойдем сейчас? Может быть, все-таки стоит подождать, пока прекратиться обстрел? Ты случайно не думал об этом? – бурно жестикулируя, возмутился Федор.

-Сейчас идти лучше всего. Нас не заметят. Ждать некогда. Твоих друзей могут убить, если повстанцы начнут отступать.

Игнат был сильно удивлен, узнав, что они оказались около Тыхорской станции. Фарид уверил его, что для стоянки выбрано безопасное место и беспокоиться не стоит.

-А если они станут отступать? – возмутился Игнатьев.

-До дороги километр, машину из-за барханов не увидят, – успокоил его Федор.

В конце концов Игнат успокоился. Они условились, что Игнат будет ждать их максимум до следующей ночи. А потом, если они не появятся, может уезжать вместе с девушками на север. Фарид показал ему по карте путь. Наташа упрашивала взять ее с собой, напомнив, что умеет неплохо стрелять. Но Федор показал ей то, что творилось на станции, после чего идти ей быстро расхотелось.

На том и расстались. Федор и Фарид вооружились по полной программе, взяв почти все, оставив один автомат Игнату и пистолет Наташе. И через четверть часа оба двинулись в путь.

Под канонаду боя и яркие зарницы взрывов, они ритмично подминали своими ботинками ветряные узоры на песке. Федор оглянулся назад и посмотрел на бархан, с которого только что спустился. Там в свете огненных вспышек то появлялась, то исчезала фигура Наташи в светлом платье. Было видно как она дрожала от холода.

-Возможно, я вижу ее в последний раз, – подумал Федор.

И ему вспомнилась вчерашняя ночь, когда они занимались любовью. А ведь она так и не кончила. Возможно, я так и не узнаю, как она это делает.

Даже в такую минуту он мог думать о подобных глупостях. Такой уж он есть.

-И все-таки Фарид, зачем тебе сдалась эта станция?

Фарид молчал, как воды в рот набрал.

-Может, там уже нет того, что ты ищешь? Если так, то лично я с удовольствием поверну назад, чтоб переждать до окончания боя.

Но Фарид оставался невозмутимым и продолжал идти вперед.

Вскоре они подобрались почти вплотную к станции. До железной дороги оставалось менее двухсот метров. Оба укрылись за кустарником. Фарид стал рассматривать здание склада, которое стояло посреди пустыря, отделявшего их от станции.

-Зачем, ты разглядываешь этот сарай? Лучше дай бинокль мне, я посмотрю, что делается на станции.

-На складе может находиться пост.

-Пост? Хотя ты прав, когда мы пойдем обратно, они могут нас обстрелять.

-Поэтому их нужно убрать, – констатировал Фарид.

-Придется ползти. Они могут засечь нас из-за осветительных ракет.

Фарид уже не слышал его слов. Не теряя времени даром, он сразу же пополз к складу. Сухов недовольно хмыкнул и пополз вслед. Еще через минут пять они были у цели. Пришлось перелезать забор, но они сделали это в периоды между вспышками, поэтому остались не замеченными.

-Ну что теперь? – шепнул Сухов. – Ты с одной стороны я с другой.

-Нет. Разделяться глупо. Пойдем вместе.

Они подбежали к двери на склад и, прислонившись к стене, замерли. Если там кто-то был, то они поступили глупо, потому что не выставили пост снаружи. Фарид махнул Федору, чтобы тот прикрывал, когда он откроет дверь. Под шум разорвавшегося снаряда, они ворвались внутрь и сразу же наткнулись на двух людей, которые сидели посреди пустого помещения склада и грелись около костра в бочке. Они пораженно уставились на Фарида и Сухова. Оба привстали и потянули руки к оружию. Один поглядел на дверь в противоположном торце ангара, словно ожидая оттуда помощи.

-Плохо, – вдруг воскликнул Фарид и выстрелил двумя одиночными.

Он скосил их сразу же, так что Федору осталось только докончить дело.

Реакция Фарида была на столько быстрой, что двое бедняг даже не успели как следует схватиться за свои автоматы.

-Что плохо? – спросил Федор.

Но Фарид уже скрылся из виду, успев крикнуть Федору: -Стой здесь.

-Черт побери! Куда он опять подевался!

Сухову оставалось только злиться.

Внезапно раздался еще один выстрел. Федор разрывался на части, не зная, что же ему делать. То ли ждать на том же месте, как сказал Фарид, то ли идти во двор и попытаться выяснить, что это был за выстрел и кто сказал “мяу”. Но все закончилось гораздо проще. В дверях вновь появился Фарид. Он совершенно спокойно вошел внутрь, держа в руках СВД. Сухов расслабился и опустил автомат.

-Что это было?

-Снайпер. Он прятался около склада. Я ждал, когда он пойдет погреться. Тогда поползли мы. Но мы не успели. Он вышел, пока мы стояли около двери. Я понял это и побежал. Он не успел спрятаться. Я увидел его и выстрелил первым. – Фарид передернул затвор СВД. – Он плохо следил за своей винтовкой. Плохой снайпер.

Федор покачал головой. Никогда не знаешь, что тебе готовит злодейка судьба на следующем жизненном повороте. Век живи – век учись! Однако, этот парень большой спец своего дела. Надо мотать, что называется, на ус.

-Пошли, хороший снайпер.

-Идти опасно. Придется снова ползти, – огорчил его Фарид, ковыряясь в винтовке.

-Надоело ползать, – огорчился Федор.

Идти значительно лучше, чем ползти. Теперь я понимаю, откуда пошла вся эта эволюция. Просто нашим земноводным прапрапредкам надоело ползать и они избрали куда более привлекательный способ передвижения.

Федор, конечно, участвовал в нескольких учениях. И даже в нескольких боях, когда на часть нападали исламисты, пытавшиеся выкрасть оружие. В одном из таких боев погиб Серега. Но до недавнего времени, он никогда не участвовал в столь крупномасштабных боевых действиях. Теперь же ему представилась возможность испытать все прелести настоящей войны на своей шкуре. А война вообще-то сильно отличаться от учений, сколько бы не говорили генералы об “условиях максимально приближенных к боевым”.

Более всего Федора терзала мысль, что он уже не защищен «дедушкиным сценарием». Ведь все что с ним происходило в данный момент, не происходило с предком. А значит, исчезало чувство защищенности самой судьбой…

-Эй, прадед, а в фильме этого не было. Или ты о чем-то промолчал, сболтнув свою историю? – подумалось Федору.

Взрывались снаряды и мины, дрожала земля, в ушах стоял гул. Под эту какофонию звуков и световых вспышек они подползли к железнодорожному полотну. Потом быстро перебежали железку, нагибаясь при каждом взрыве, и спрятались в саду, в воронке. Многие деревья вокруг горели. Рядом с воронкой валялся уже обгоревший ствол персикового дерева, который еще слегка дымился. Пока Фарид осматривал окружающую местность, Сухов забрался по глубже и закрыл уши, стараясь не думать, что на них в любую секунду может свалиться мина или снаряд. В нескольких сотнях метрах к северу от них находилась минометная батарея. Еще дальше виднелись окопы. На востоке, где кончался сад и начинались дома, не было никого. Лишь где-то ближе к восточной окраине Тыхорской полыхали пожары и слышались выстрелы орудий. На юге от них находились здание станции и склады. По словам Игната именно там держали пленных солдат с эшелона.

-Федор, ты останешься здесь, – сказал Фарид, закончив осмотр окрестностей.

-То есть как? – не понял Сухов.

-Моя одежда как у них. Они примут меня за своего. Тебя же могут убить.

Фарид повесил на спину СВД и отдал Сухову свой автомат.

-Зачем. Оставь себе.

-Если меня раскроют, мне это не поможет. Тогда уходи. Не жди рассвета.

-Ладно. Не будем об этом. Я уверен, что ты вернешься.

-На все воля Аллаха. На всякий случай, прощай, Сухов! – Фарид вылез из воронки.

-Пока, до встречи, И удачи тебе, Фарид. – шепнул Сухов и вновь забрался на дно воронки, подальше от огненных зарниц и трассирующих пуль.

Несколько секунд спустя недалеко от батареи разорвался снаряд, от взрыва которого детонировали боеприпасы. После чего мощный взрыв сотряс округу. На миг стало светло как днем, а потом с неба посыпались комья земли, куски дерева и металлические осколки.

Федор еще плотнее вжался в землю.

-Твою мать! Фарид! – простонал он.

Когда все кончилось, он выглянул из воронки и посмотрел в ту сторону, куда уполз его товарищ. Но ничего не увидел, пока не поднес к глазам бинокль. К счастью оказалось, что Фарид не пострадал и по-прежнему полз к станции.

Фууу! облегченно выдохнул Федор и повернулся в обратную сторону, обнаружив что минометную батарею снесло этим взрывом. И по саду бегали оглохшие люди, которые что-то кричали, державшись за свои уши. Один полыхал, словно факел. Несколько человек безуспешно пытались потушить его. В общем говоря, карнавал смерти был в самом разгаре.

Он вновь сполз на дно воронки и закрыл глаза. Какое-то время спустя, окончательно свыкнувшись со звуками боя, он задремал.

Кто-то тихо спустился вниз воронки, но это нисколько не беспокоило Федора.

Он знал, что все это происходит во сне.

-Привет. Как делишки на том свете? – сказал Сухов, равнодушно глядя на призрак Сергея.

-Все так же. Как на остановке: каждый ждет своего рейса.

Федор не стал спрашивать больше. Это было бесполезно. Призрак все равно ничего не скажет или уйдет от ответа.

После некоторой паузы молчания, Сергей вновь сказал: -Давай прогуляемся.

-Прогуляемся? То есть… -он даже задохнулся, – повтори, пожалуйста, я случайно не ослышался? Ты хочешь, чтобы я прошелся с тобой под пулями и снарядами? – глаза Федора чуть было не вылезли из орбит.

-А что в этом такого? Просто встать и пройтись? Ведь все происходит во сне. В реальности ты так же спишь внутри воронки.

Федор поморщился, но все-таки встал. Серега был уже на краю воронки и помог ему вылезть. Вокруг них шел бой: рвались снаряды, летели пули, горели деревья, гибли люди.

А они шли мимо, оставаясь невредимыми. Поначалу Федор пригибался от каждого взрыва и опасливо озирался по сторонам. В то время как Серега не обращал на бой никакого внимания. Он задумчиво шел, опустив голову вниз и положив руки в карманы армейских штанов (в этот раз он пять пришел в форме, как будто призраки не могли разнообразить свой гардероб). Но вскоре Федор успокоился. И стал лишь удивленно озираться по сторонам. А удивляться было чему. Они свободно проходили сквозь огонь. Ни пули, ни снаряды, ни мины не причиняли им никакого вреда. Погибшие солдаты валились им под ноги, а они спокойно перешагивали через них. Живые отстреливались от врагов, не замечая Федора и Сергея.

Они прошли через окопы и остановись посреди поля, между позициями двух противоборствующих сторон, где горело три танка и лежало много убитых.

-Впечатляет. – сказал Сухов, озираясь по сторонам. -Но может быть, мы уже пойдем назад. Мне здесь не нравиться. Слишком неуютно.

-Хорошо.

Они повернули назад.

-Послушай, а ты теперь каждую ночь будешь меня доставать? – задумчиво спросил Сухов, все еще переваривая увиденное.

-Пока ты не выполнишь предначертанное.

-Ясно, стало быть, до второго пришествия.

Тем временем они прошли позиции исламистов и вернулись в горящий сад.

-Меня уже достала эта неопределенность. Когда ты, наконец, скажешь, что я должен сделать?

-Еще рано. Я не могу тебе того сказать, – со скорбным выражением на лице сообщил призрак.

-Ну хоть намекни.

-Скажем так, это будет некий моральный выбор, который в будущем повлияет на страну в целом.

-Что это за моральный выбор? Я о нем уже второй раз слышу. Что я должен выбрать. Что-то вроде: пойдешь налево – получишь от одних дюдей, направо – от других дюлей.

-Такой выбор бывает только в сказках. В жизни все гораздо сложнее. Выбор складывается из повседневных размышлений. Собственно, ты уже начал выбирать.

-То есть? Я вроде бы ни о чем таком не думал.

-Ну как же, а твои “письма неизвестному читателю”?

-Черт возьми! – возмутился Федор. – Так ты читаешь мои мысли?

-Извини, это получается помимо моей воли.

За время разговора они вернулись обратно к воронке, где мирно спало тело Сухова.

-Ну что, мне пора. – сказал Серега. – Скоро придет твой странный друг.

-Почему странный?

-Его имени нет в наших списках.

-Не понял.

-Я тоже этого не понимаю. Ну ладно, пока, – Серега стал таять.

-Эй, стой! Вчера ты дал мне полезный совет. А как на счет сегодня?

Серега прекратил таять и вновь стал видимым.

-Это всегда, пожалуйста. За станцией на втором пути стоит поезд. Это с южной стороны. Когда вы побежите, тепловоз будет под парами. Он почти без охраны. Но запомни: мост вы проскочить не успеете. Даже не старайтесь.

На сей раз призрак исчез полностью.

Федор проснулся, почувствовав что замерз. Его руки и ноги окоченели и если бы не шинель, которую он взял с собой, то окоченел бы весь без остатка.

Федор зажег спичку и посмотрел на часы.

-Ого! Я проспал почти два часа! Уже через час будет рассвет.

Он хотел сказать “А где же этот чертов Фарид”, как тот появился раньше слов, внезапно ввалившись в воронку собственной персоной.

-Все нормально? – спросил он. – Ты плохо выглядишь. Замерз?

-Да нет, просто сон нехороший приснился.

-Больше спать нет времени. Скоро рассвет.

-Я и сам знаю. А где ты так долго шлялся?

-Искал твоих друзей и еще кое-то. На, вот, возьми. – Он передал Федору что-то большое и мягкое. -Это халат. В нем ты будешь похож на моджахеда.

-Отлично. – Сухов стал надевать поверх формы старый заношенный халат. -Твоих друзей держат на пятом складе. – продолжал Фарид, подготавливая гранаты и автомат.

-Можно подумать, мне это о чем-нибудь говорит.

-Это неважно. Я знаю, где этот склад.

-Сколько человек его охраняет?

Федор потер руки, пытаясь согреть их.

-Четверо. Еще пятеро находиться около зенитной установки. Она стоит в сотне шагов от склада.

-Итого: девять. Убивать будем всех?

-Всех не надо. Хватит четыре у склада. Остальных в крайнем случае. Я знаю, где у них лежат снаряды. Брошу туда гранату.

-А что мы пойдем в открытую?

-Большую части пути. У склада придется снова ползти.

-Опять ползти... – простонал Федор, вспоминая как он во сне шел сквозь бой.

Федор поглядел на северо-восток. Бой стих. Слышались только отдельные автоматные очереди и редкие взрывы мин.

-Повстанцы отбили ночную атаку. Но это не надолго. Сегодня днем они не выдержат. Они очень ослабли. Но нам лучше ползти. Хотя бы до половины сада. Иначе нас могут заподозрить.

-Хорошо. – Федор со вздохом сожаления выбрался из воронки и ползком направился к станции.

Фарид быстро нагнал его.

-Ты что-нибудь знаешь про поезд на втором пути? – вдруг прошептал Сухов.

Было темно, и Федор не увидел реакции Фарида. Но голос его был несколько

неровным, не как обычно. Значит, он все-таки сумел удивить его.

-Да. Откуда ты знаешь?

-Я же говорю: видел плохой сон, – уклончиво ответил Федор и обогнал Фарида.

Выходит, это было на самом деле! Иначе, откуда я узнал про поезд!?

Глава десятая.

Они выползли из сада недалеко от станции. Встали и не спеша пошли, как будто двигались со стороны домов. Для пущей убедительности Федор стал прихрамывать, прикинувшись раненным, а Фарид как бы помогал ему.

Таким образом они прошли мимо пулеметного расчета, обложенного мешками с песком, и двух танков, которые прикрывали подходы к зданию станции. На них никто не обратил внимания. Как пояснил Фарид, все из-за того, что в медпункт станции свозили всех раненных.

Около самого здания, типичного одноэтажного вокзала в имперском стиле, какие строили в 40х и 50х годах во всех маленьких городках, стояло несколько постовых. Они перебросились с Фаридом парой фраз и пропустили их внутрь.

-Зачем нам сюда? – удивился Федор.

-Молчи и следуй за мной.

Оба вошли в зал ожидания, где лежали несколько десятков окровавленных людей. У некоторых из них отсутствовали конечности, другие кричали, истекая кровью. Между ранеными крутился пожилой мужчина славянской внешности, одетый в белый халат забрызганный кровью, и местная девочка лет тринадцати помогавшая ему. В помещении было сумрачно. Горели лишь три керосиновых лампы.

-Что у вас? – спросил он на русском, украдкой взглянув на Федора, очевидно, приняв его за русского наемника.

-Легкое ранение ногу, – ответил Сухов.

Не глядя на него, врач махнул рукой.

-Подождите на улице, у меня слишком много тех, кто действительно нуждается в моей помощи. С вашей ногой ничего не случиться.

-Можно мы выйдем на платформу? – спросил Фарид.

Врач ничего не ответил, а только махнул рукой, мол, идите куда хотите.

Пройдя в противоположную дверь, оба вышли на платформу.

-Теперь куда? – шепотом спросил Федор.

Фарид быстро оглянулся по сторонам. И никого не обнаружив, сказал: – Быстро, под платформу.

Они спрыгнули вниз и забрались под бетонные плиты платформы.

-Пошли. Согнувшись, они прошли до конца платформы, пока не оказались рядом с деревянным забором, который стоял вдоль железнодорожного полотна.

-За ним склады? – спросил Федор.

-Да. Скоро будет дыра. Пошли быстрее.

Дыра появилась действительно скоро. Две доски в заборе были выбиты. Они пролезли в дырку и очутились на территории складов.

Фарид лег в траву. И дернул за штанину Федора.

-Ложись, теперь придется ползти.

Шесть длинных бараков стояли перпендикулярно железной дороге. Два были разрушены снарядами, остальные были еще целыми.

-Они в пятом, – напомнил Фарид и показал на предпоследний барак.

Сухов посмотрел на барак. Это было приземистое одноэтажное строение длиной метров пятьдесят. Дальняя часть склада была построена из белого кирпича, за ней шла деревянная пристройка.

-Они там. – Фарид указал на дальнюю часть барака.

-И каков план наших действий?

-Я пойду справа от барака. Ты слева.

-А где охрана?

-Смотри.

Федор увидел, что между пятым и шестым бараками шел вооруженный человек.

-А где остальные трое?

-Один с другой стороны, еще двое внутри.

-Откуда ты все знаешь?

Фарид не пожелал ответить и пополз вперед.

-Вот черт! – ругнулся Федор.

Тем временем охранник дошел до середины барака, остановился и стал мочиться. Справив естественную надобность, он вяло поглядел на забор и направился обратно. Фарид уже достиг торца шестого барака и встал, прислонившись к стене. Федор привстал и перебежал к четвертому. И выглянул за угол. Охранник уже ушел, и там никого не оказалось. Тогда он перебежал к стене пятого барка и стал двигаться вдоль нее, пока не достиг кирпичной кладки. На уровне его роста было маленькое окошко закрытое решеткой. Он подтянулся на носках и заглянул внутрь.

-Эй, есть там кто-нибудь?! – прошептал он.

Но никто не ответил.

-Эй! – повторил он.

-Кто там? – послышался чей-то сиплый голос.

-Вы с эшелона?

-Да. А ты то кто? – это уже говорил второй голос и говорил значительно громче.

-Тсс, тихо вы. Я Сухов.

Внутри послался хор голосов.

-Сухов?

-Сухов!

-Сухов?!

-Ты, что, с неба свалился?

-Почти. Это долгая история. А Никитин с вами?

-Убили Никитина, Федор, – голос показался Сухову знакомым.

Похоже, это был младший лейтенант Виктор Логинов.

Федор скривил губы. Никитина было жалко.

-Витек, ты что ли?

Они были ровесниками, поэтому общались без соблюдения субординации. К тому же Сухов был уже не в системе. Он – дембель и этим все сказано. Если захочет, может послать “на…” хоть самого министра обороны.

-Да.

-Сколько вас?

-Двенадцать, остальных убили. Был еще один раненый, но он вчера умер.

Вдруг Федор услышал шаги.

-Черт! Сидите тихо! Я сейчас.

Он лихорадочно огляделся, в надежде найти убежище.

-Ага, вот.

Федор увидел открытую дверь в противостоящем бараке. Он бросился к ней и очутился внутри четвертого барака. Через секунду из-за угла появился тот же охранник. Он настороженно оглядывался по сторонам, держа автомат перед собой. Затем он подошел к окну, где только что был Федор, и заметил его следы.

-Мудак чертов! – прошипел Сухов.

Что же, черт побери, делать? Если выстрелить, начнется паника. Метнуть нож? Нет, я не мастер. Не стоит рисковать.

Федор вспомнил, чему его учил Серега. Учил, учил, да так и не научил. Ножи он бросал так себе. Вот еще одно доказательство, что в супергерои выбрали не того. Ошибочка вышла.

Вдруг Федор вспомнил, что кидает он плохо только ножи. Они, как правило, не

втыкаются. Но все остальное летит точно в цель. А что, если кинуть не нож, а что-нибудь другое. Только вот что? Камня под рукой не было…

Ну конечно, лимонка!

Он взял из кармана лимонку и, не вынимая чеки, изо всех сил кинул ее прямо в голову охранника. В этот же миг моджахед как раз развернулся лицом к Федору и увидел летящую в него лимонку. Он опешил и не успел вовремя отскочить в сторону. Лимонка попала ему прямо между глаз, оглушив на какое-то время.

Моджахед повалился на спину. Не теряя ни секунды, Федор кинулся к нему, прикрыл боевику рот, вынул нож и перерезал горло. Охранник так и не успел очухаться от удара.

-Один есть, – прошептал Сухов.

-Уже два. – вдруг услышал он и медленно поднял голову. На него смотрел Фарид, появившийся, черт знает, откуда.

-Блин… – выдохнул Федор, – в следующий раз предупреждай.

-Внутри еще двое. Но дверь закрыта. Скажи своим друзьям, что бы пошумели.

-Ладно.

Федор подошел к окну и шепнул: -Эй, ребята, пошумите там, чтобы отвлечь охранников.

-А наружных ты уже снял? Их двое! – ответил Витек.

-Да мы их убрали.

-Вы? Кто-то из наших с тобой?

-Нет, кроме вас и Игнатьева никто не выжил.

-Игнатьев? – прошептал кто-то. – Он жив?

-Да я нашел его в пустыне, но об этом потом. Начинайте шуметь.

Федор стал отдаляться от окна. А парни тем временем стали стучать по двери и кричать всякие непристойности в адрес тюремщиков.

Он застал Фарида около двери, которая находилась в торце здания и вела каменную часть барака. Деревянная пристройка имела отдельный вход с другой стороны барака и сообщалась с каменной.

-Они уже начали? – спросил Фарид.

-Да.

-Хорошо. – Фарид стал стучать по двери. -Приготовься.

Сухов перевернул автомат прикладом вперед и занес его для удара.

-Кого там несет? – говорили на местном, голос был рассерженный.

-Пусти, я замерз, – сказал Фарид.

Послышался скрип засова, дверь приоткрылась и в ней возникла бородатая морда боевика, рассерженно уставившегося на незваных гостей. И тут же приклад калаша встретился с его носом. Боевик отлетел назад и упал на пол. Дверь со страшным скрипом распахнулась. Сухов и Фарид влетели внутрь. Сухов сразу же добил охранника, еще один ударом приклада в горло. Они очутились в маленьком тамбуре. Вторая дверь из него вела в комнату освещенную керосиновой лампой. Дверь в другом конце комнаты, очевидно, вела в коридор. Фарид кинулся к двери и распахнул ее. Затем молниеносным движением руки вынул откуда-то нож и бросил его в глубь коридора. Оттуда послышался сдавленный хрип и звук падающего тела.

-Это четвертый, – подвел итог Фарид. Он как обычно был невозмутим; на него лице не дернулся не один мускул. В то время как Федор переволновался и поэтому тяжело дышал, словно пробежал стометровку на скорость.

Ключи оказались у последнего убитого. Федор нашел его в коридоре с ножом в горле. За тяжелой железной дверью по-прежнему кричали ребята.

-Хватит, концерт закончен. Это уже я.

Федор открыл дверь и очутился в объятиях Витьки.

-Сухов, мать твою!

Остальные солдаты с радостью вывались из помещения, где провели целую неделю.

Федор был знаком только с двумя: Лехой Крыленко и Саней Григорьевым. Они были салагами, но парнями что надо. Выглядели все не важно: долго не мылись, плохо ели, да и дни проведенные в напряженном ожидании своей участи и в полной отрешенности от внешнего мира, сказались на их нервишках.

-Откуда ты взялся? – спросил Саня.

-Потом расскажу.

Вдруг Витек замер и настороженно поглядел на Фарида, вошедшего в коридор.

-А… познакомьтесь, это мой товарищ, его зовут Фарид.

Фарид безразлично кивнул. -У нас есть шесть автоматов. Кто из вас лучше всего стреляет?

Четыре они сняли с мертвецов, еще два запасных было у них с собой.

-А что придется пробиваться с боем? – в Лехе заиграл бойцовский дух.

-Не хотелось бы. – сказал Федор, -Это в крайнем случае. Ходить все могут?

-Да, – ответил Витек, – только у Варвары рука ранена, но он в порядке, идти сможет.

Варвара – такое было прозвище у парня по фамилии Варварин. Он потрогал раненную руку, которая висела на повязке из запачканного бинта.

–Всех, кто был тяжело ранен, либо добили, либо они умерли сами, – сказал он.

-Мне еще повезло.

-Надо быстрее. Рассвет уже скоро, – напомнил Фарид.

-Да, конечно, пошли.

Федор раздал оружие шестерым, в том числе Витьку, Сане, Лехе и еще трем парням.

-Куда мы идем? На север? – спросил Логинов.

-Нет, на восток, там в двух километрах мы спрятали Урал.

-Я сморю, ты круто поднялся. Уходил то пешком! – криво улыбнулся лейтенант.

-Стараемся.

-Что твориться в мире? – поинтересовался Саня.

-В мире не знаю, а здесь наступление правительственных войск.

Все вышли на улицу. На востоке уже занимался рассвет, но было еще достаточно темно, чтобы удрать. Оставаясь не замеченной, вся команда удачно добралась до забора и вылезла на другую сторону. Федор шел замыкающим. Он так и не узнал, где находиться зенитный расчет, о котором предупреждал Фарид. Вот и славно, все меньше хлопот и шума.

-Дай, бинокль, – шепнул Фарид.

-Держи. А что такое?

Все залегли около забора. Фарид чуть привстал, чтобы посмотреть на восточную сторону дороги.

-Плохо. Совсем плохо, – вдруг сказал он.

По его интонации было трудно узнать насколько это “совсем плохо”.

-Да что такое? – занервничал Федор.

-Они заняли всю правую сторону. Повстанцы отступают. Они перевели батарею на правую сторону дороги.

Федор перехватил у него бинокль.

-И двигаются сюда! Что делать, Фарид?

Вдоль железки ехали два танка и бежал примерно взвод пехоты. Они приближались с каждой секундой. Положение дел становилось все более угрожающим.

-Бежать. – сказал Фарид очень спокойным и почти умиротворенным голосом, каким говорят не “Бежать!!!”, а желают спокойной ночи. Выдержки этому малому не занимать.

-Куда?

-Еще не знаю. – и это в такую минуту, когда их жизни находятся в опасности, он вдруг заявляет, что не знает, куда им бежать!

-Что!? Ты не знаешь!? Как это? – Федор разинул рот. Он не ожидал, что Фарид, этот парень, который все и всегда знает и находит выход из самых безвыходных ситуаций, будет бессилен в самый неожиданный момент.

-Я не пророк, что все знать.

И вдруг Сухова постигло озарение. Он вспомнил, что ему говорил призрак.

“Поезд на втором пути, когда вы побежите, он будет под парами!”

-За мной, быстрее к поезду. Он там. – Федор указал направление.

Фарид пристально посмотрел на Сухова.

Когда я там проходил там было много людей.

-Да, но сейчас они отступают!

Фарид промолчал. Контраргументов у него не было.

-Хорошо, бежим.

-Эй, ребята, я что-то не понял, о чем идет разговор? – вмешался лейтенант. –Может быть, просто дождаться правительственных?

Ответом был взрыв снаряда, который разнес здание вокзала.

-Их дождутся, только наши трупы, – ответил Федор вставая, – Быстрее за мной ко второму пути!

А за их спинами уже слышались автоматные выстрелы, взрывы, рокот техники. Наступление было в самом разгаре. Десять секунд спустя еще один снаряд попал в склады. Но к этому моменту вся команда уже мчалась к поезду. Взрыв поднял в воздух сотни кирпичей и досок и опрокинул их на бегущих.

Последнего задело, и он упал.

-Быстрее! – Федор вернулся к парню и попытался поднять его, но тот был уже мертв. Кирпич попал ему прямо в голову.

Гонка со смертью продолжалась. Победителей ждал один на всех приз – жизнь.

Поезд показался из сумерек через минуту. Вокруг него копошились несколько человек. Увидев бегущих к поезду людей, они вначале не сообразили, приняв их за отступающих. Когда до них дошло, было уже поздно. Фарид и те, кто бежал впереди выстрелили первыми. Сухов не успел среагировать, поскольку отстал из-за того паренька. Раздалось еще несколько выстрелов. Один из солдат вскрикнул, его зацепило. Другие помогли ему. Фарид снял стрелка, который прятался в зарослях рядом с путями.

Серега оказался прав. Тепловоз был действительно под парами. Он стоял в начале состава, состоящего из одного пассажирского вагона, двух товарных и цистерны.

-Кто-нибудь умеет управлять этой хреновиной? – крикнул Федор.

-Я. – откликнулся Крыленко.

-Не знал.

-Мой батя водил такие штуки.

-Залезай с нами, остальные в пассажирский вагон.

Тем временем парни, которые были без оружия, стали собирать его с убитых.

-Быстрее, мать вашу! – заорал Федор.

От станции послышались выстрелы. Мимо просвистели пули. Значит, их заметили.

-Может, я с вами? – крикнул Логинов.

-Нет, оставайся лучше с остальными!

Внезапно раздался выстрел и из кабины тепловоза выпал боевик.

-Он прятался в поезде. – сказал Фарид, подбегая к Федору, -Ты цел?

-Да.

Крыленко уже забрался в кабину и крикнул: – Можем ехать! Как там все?

Витек запрыгнул в вагон последним.

-Теперь я понимаю, кто на самом деле тут офицер! – успел прокричать он, прежде чем автоматная очередь заставила его ввалиться внутрь тамбура.

Пули летели со всех сторон. Было не понятно, кто в кого стреляет.

Тот взвод, что бежал прямо на них, свернул в сторону, а танки скрылись за тополями с западной стороны дороги. Но зато появись другие боевики бежавшие со стороны разрушенных складов.

Везде громыхали взрывы. Слышалась беспорядочная стрельба. Все смещалось. Нервное напряжение достигло своего предела, и, казалось, что сердце вот-вот разорвется.

Тем временем Леха запустил тепловоз и состав слегка дернулся.

-Ну что? Куда?

-Фарид, где мост? – отрывисто прокричал Сухов.

Фарид стоял около двери и стрелял из винтовки. Он снял еще одного человека.

Внезапно пуля пробила лобовое стекло, и Леха вскрикнул.

-Черт!! – он присел, держась за висок.

-Что такое? – испугался Федор.

-Ухо! – Леха убрал руку, открыв окровавленную мочку уха.

Федор захохотал. Он вынул автомат в боковое окно и стал стрелять по бегущим за поездом. Между тем светлело. Сумерки отступали и все предметы становились четкими.

-Мост на севере.

-Жми на север, Леха.

-Там мы не пройдем! Там бой! – отрезал Фарид несколько напряженным голосом.

Видимо, нервы стали сдавать и у этого стоически спокойного паренька. Но провидение уже в который раз решило все за них.

Земля вдруг вздрогнула, когда позади состава раздался очередной взрыв снаряда.

-Твою мать!!!

Федор выглянул назад. Там вздымалось пылевое облако, а из него на землю вываливались куски шпал и обрывки рельс.

-Жми вперед! – крикнул Федор и дал ботинком по морде какого-то придурка, который пытался залезть в кабину. -Назад пути нет!

Пути назад действительно не было, и в прямом и в переносном смысле. А впереди он еще был. За все время боя ни одна из сторон не повредила железнодорожное полотно, понимая его стратегическое значение. Над поездом пролетел вертолет. Возможно, тот же самый, что вчера расстреливал отряд Абдуллы. Вертолет пустил несколько ракет в скопление живой силы противника и, развернувшись, полетел на север. Откуда-то с юга появился второй вертолет. Он был на стороне повстанцев и стал палить по первому. Тот же, сделав рискованный маневр, развернулся в обратную сторону и ударил по вражескому вертолету.

Тем временем состав дернулся вновь, и поехал вперед, на север, сквозь самое пекло. В этот же неповторимо краткий миг, на востоке показалось солнце. Его первый лучик проскользнул сквозь многочисленные преграды и упал на поезд. День начинался весело.

Набирая скорость, состав двигался вперед. Вокруг него шел ожесточенный бой.

В воздух вздымались тонны земли, разрывались на части постройки, горела техника, лежали десятки трупов. Те, кто был еще жив, стреляли друг в друга или в поезд.

-Пока все нормально. – сказал Федор пригибаясь.

-А где твой друг? – спросил Леха, пытаясь остановить кровотечение из уха.

Сухов поглядел на открытую дверь, ведущую в машинное отделение.

-Кажется, ушел туда.

-Наверное, в заднюю кабину.

-Ну ему виднее.

Федор выставил в окно калаш и стрельнул в грузовик, который пытался догнать поезд. В открытом кузове грузовика стоял крупнокалиберный пулемет, и какой-то дебил стрелял из него по тепловозу. Несколько секунд спустя очередь прошила кабину, и лобовое стекло окончательно разбилось.

-Черт! – воскликнул Федор, еле успевший увернуться от пулеметной очереди.

Он сел рядом с Лехой.

-Теперь остается уповать лишь на бога! – сказал Крыленко, смазывая с по лицу кровь.

-Ага, если он есть и, вообще, захочет нам помогать.

В это же время Фарид выстрелил из окна задней кабины. Выстрел достиг цели. Дебилу у пулемета не повезло. С прострелянной башкой он упал с машины.

За это время уже проехали остатки разрушенного вокзала и выехали к саду. Бедняга врач, он так и не успел спасти всех, – почему-то подумал Сухов.

К погоне за поездом присоединились еще два автомобиля: “УАЗ” и какой-то иностранный джип.

Где-то я уже это видел?! – понял вдруг Федор.

Виктор Логинов находился в пассажирском вагоне в последнем тамбуре. Он и еще один солдат отстреливались от догонявших. Патронов было в обрез, а погоня не отставала. Грузовик нагнал товарные вагоны, и двое людей успели спрыгнуть на них. Еще чуть-чуть и они доберутся до этого вагона. Оставался единственный выход.

-Прикрой, Гриша! Я попробую расцепить вагоны.

-Хорошо.

Логинов открыл дверь и, прижавшись к стене вагона, нагнулся, чтобы разъединить сцепку. Но как он ни пытался, у него ничего не вышло.

-Ну ё мое! – разозлился лейтенант.

Вдруг в вагон попали несколько пуль, выбившие из металла яркие искры. Это заставило его вжаться в дверной проем, а так же навело на интересную мысль. Он решил испробовать самое последнее средство. Логинов взял две лимонки, отданные ему Суховым. Выдернул у обоих чеку и положил в самое уязвимое место сцепки.

-Гриша, бежим. – Он толкнул солдата, и они упали в узкий коридор между титаном и туалетом.

Между тем по крыше грузового вагона уже шел боевик. Он добежал до конца крыши и стал спускаться, когда увидел, что на сцепке лежат две лимонки.

Забраться обратно или спрыгнуть он не успел.

Произошел взрыв, и сцепление разлетелось ко всем чертям. Боевика отбросило взрывной волной прямо на капот джипа. От неожиданности, водитель джипа не справился с управлением и свернул влево. Машина врезалась в во второй товарный вагон… Колеса вагона подмяли машину и сошли с рельс. Благо, что к этому моменту тепловоз с пассажирским вагоном уже отцепились от остального состава. Потому что потом начался ад.

Второй товарный вагон сошел с рельс и потянул за собой все остальные, в том числе и цистерны с топливом. Одна из них перевернулась на бок и пошла юзом.

Топливо стало выливаться. И все это скопление железа, летящее на огромной скорости, стало переворачиваться. Цистерна загорелась как факел. А мгновение спустя взорвалась к чертовой матери. И над Тыхорской возник огромный столб огня. Горящие осколки разлетались на сотни метров. Разорванные куски железа и человеческой плоти находили потом в радиусе километра.

-Отсосите, падлы! – радостно вопил Логинов и в адреналиновом экстазе стучал кулаком по стенке вагона.

Ужасный взрыв содрогнул весь поезд. И Федор сильно удивился, что они еще живы, когда выглянул в боковое окно и увидел там огненный смерч поглотивший станцию.

-Пока ты прав, Бог на нашей стороне, – почти беззвучно сказал Сухов и наклонился вниз, потому что по кабине снова стреляли.

Грузовик и “УАЗ” по-прежнему гнались за ними, отставая лишь на несколько метров.

-Какие настырные ребята, – процедил сквозь зубы Федор, и проверил сколько у него оставалось патронов.

Было еще достаточно. Но попасть при такой скорости и постоянном обстреле, когда нет времени, чтобы прицелиться, было почти невозможно. Это под силу разве что настоящему профессионалу, каким был Фарид.

Стук колес, гул двигателя, сердцебиение и выстрелы слились в один ритм. Погоня продолжалась. Тепловоз и вагон выехали с территории станции и на всех парах мчались на север. А по грунтовой дороге, которая шла с правой стороны железки, за ними гнались два автомобиля.

Внезапно над железной дорогой возник вертолет и тоже присоединился к погоне.

Стало туго. Пули из скорострельного пулемета изо всех сил колошматили по металлу, продырявливая его как картон.

-Если он запустит ракеты – нам крышка!

Федор открыл дверь в машинное отделение и переполз туда.

К счастью оказалось, что этот вертолет вовсе не один. Сзади него возникла вторая вертушка. Ее симпатии были, если не на стороне беглецов, то во всяком случае не на стороне догоняющих. И первому вертолету, пришлось не сладко. Противник задел его из пушки. Вертолет задымился черным дымком. Летчику пришлось выравнивать машину, а потом свернуть вправо. Но тот, кто управлял второй вертушкой, не удовлетворился этим. Он запустил две ракеты класса “воздух-воздух”, одна из которых достигла цели, попав прямо в брюхо противника. И горящие осколки вертолета упали на землю. После чего второй вертолет скрылся на востоке.

К Федору подбежал Фарид.

-Почему ты спрашивал про мост? – прокричал он сквозь гул двигателя.

-Черт! Точно.

Сухов вернулся в кабину и достал бинокль.

-Мост будет через три километра, – сказал Фарид.

-Вот суки! Серега был прав! – завопил вдруг Сухов, заметив, что мост полыхал.

-Он из дерева?

-Да.

-Как думаешь, проскочим? – спросил Леха.

-Нет! И еще раз нет! – завопил Федор, напугав друзей.

-Может, все-таки проскочим! – не унимался Леха и перехватил у Сухова бинокль.

-Тогда у нас только один шанс. – Фарид повернулся и зашагал в машинное отделение.

В это же время Крыленко увидел как разрушился и упал в пропасть мост.

-Предсказание сбылось! – Федор почувствовал, что волосы встали дыбом.

Фарид вернулся в заднюю кабину и стал добивать стекло.

-Что ты делаешь? Что нам вообще делать, мать твою!? – кричал Сухов.

За ними перебежал Леха. Он был испуган и дрожал.

-Надо тормозить поезд!

-Нет. Ты перелезешь в вагон. Вы отцепите вагон.

Фарид толкнул парня к выбитому окну. Но Леха застыл как баран.

-Делай что он сказал! – надрывая связки заорал Сухов.

Леха повиновался.

-Потом нажмете на стоп-кран. Дождетесь пока вагон остановиться. И прыгаете из

него на левую сторону. Обороняйтесь как можно дольше.

-А вы? – Леха сказал это, уже стоя около двери ведущей в тамбур вагона.

-Мы обойдем их с тыла.

-Что!? – глаза Федора полезли на лоб.

-Потом! -Фарид дернул Федора за рукав, и они повались на пол.

Над их головами пролетела новая порция свинца.

Леха открыл дверь в вагон и натолкнулся на Григорьева, затем двумя матерными словами пояснил ситуацию, показывая на сцепление. Вместе они отцепили вагон и побежали сообщать остальным план действий. Поезд подъезжал все ближе к обрыву. Оставалось меньше километра, когда вагон отцепился, и парни нажали на стоп-кран. Пятью секундами раньше Фарид и Сухов спрыгнули с тепловоза на левую сторону железки и, покувыркавшись по песку, спрятались за насыпью. Вагон и две машины проехали мимо. Кроме Логинова, который тут же понял план Фарида, их никто не заметил.

-Ты цел? – Фарид подбежал к Сухову, когда тот отряхивался от песка.

-Большей частью, – он посмотрел на Тыхорскую. Но ничего там не увидел, потому что станцию заволокло плотной завесой черного дыма. Это горело топливо из цистерны.

-Идем.

Они перебежали на другую сторону автомобильной дороги и спрятались за кустами. Между тем вагон со страшным скрипом затормозил. Тепловоз по-прежнему ехал

вперед и через десять-пятнадцать секунд рухнул с разрушенного моста в ущелье, где текла мелкая речка, состоящая из одних порогов и нагромождения камней по берегам. Раздался врыв. Из ущелья появился огненный всполох, а затем в разные стороны полетели остатки несчастного тепловоза.

Как только вагон остановился, парни выпрыгнули на левую сторону и, прикрываясь насыпью и самим вагоном, заняли оборону.

Машины затормозили. Боевики спрятались за ними и открыли шквальный огонь по вагону. Логинов и ребята стали отстреливаться. Но перевес был на стороне боевиков. У ребят было меньше боеприпасов, а также отсутствовал крупнокалиберный пулемет, который был у нападающих. Но на их стороне был другой фактор, о котором боевики не знали. Этим фактором были Фарид и Сухов. Незамеченные они подкрались с тыла. И через пять минут уже были позади боевиков.

Выстрелы со стороны вагона становились все реже. Федор понимал, что у ребят кончаются патроны.

-Пожалуй начнем, – выглядывая из кустарника, сказал Федор и махнул Фариду, лежавшему в десяти метрах от него. В его задачу входило уничтожение основной силы противника, в то время как на Сухова возлагалась отвлекающая стрельба.

Федор вынул чеку и бросил гранату. Она угодила в гущу боевиков, прятавшихся за “УАЗом”. Взрыв убил двоих и поджег машину. Пока боевики очухивались, Сухов дал очередь из автомата, которая убила еще одного человека. Затем началась стрельба, и ему пришлось залечь.

Тут-то и заговорил решающий голос снайперской винтовки. Фарид не промахивался. Каждый его выстрел достигал цели. Федору оставалось лишь подсчитывать трупы. Первым был боевик около пулемета, потом за грузовиком, один второй, третий. Они были как на ладони. Скрыться было не куда – Федор не давал им перебежать дорогу. Прошла минута, и все было кончено. Вокруг машин валялись только трупы. Сухов осторожно подполз ближе и, убедившись, что все мертвы, встал.

“Бах!!” вдруг раздалось с боку. Федор обернулся и обнаружил, что Фарид добил раненого боевика, который потянулся за автоматом.

-Все? – спросил Сухов.

-Да. Я насчитал восьмерых.

-Почему они гнались за нами?

-Им был нужен тепловоз.

-Но он же упал?!

-Потом они решили отомстить.

Из-за вагона появились солдаты.

-Сухов? – крикнул Логинов. – Это придумал ты или твой друг.

-Фарид. – ответил Сухов.

-Гениально.

-Лучше бы этого не было, – сказал Фарид оглядывая, грузовик – сто тридцатый “ЗИЛ”.

-Нам лучше уехать. Здесь опасно. – добавил он, – Эта машина цела. – он похлопал по капоту.

Федор поглядел на кузов обвешанный бронежилетами, где на тумбообразном лафете стоял пулемет. Это был ДШК – старый, но надежный пулемет. Их уже давно не выпускали в Союзе. А вот в Афгане их было еще много. Возможно, эти моджахеды были оттуда.

Со стороны Тыхорской слышались выстрелы. Бой продолжался.

Парни стали подтягиваться к грузовику.

-Как вы? – спросил Сухов.

-Варвара погиб и Гриша ранен в плечо, – ответил лейтенант.

-Жалко парня – с сожалением сказал Федор. -В “Урале” есть аптечка, скоро мы будем там, и поможем Грише как следует.

-Варвару надо бы похоронить.

-Хоронить надо всех. Но нам некогда. Наша жизнь дороже. – сказал Фарид, проверяя винтовку.

-Берите с собой! Похороним там! – констатировал Сухов.

-И где “Урал”? – заинтересовался Григорьев.

-Отсюда километров шесть. – ответил Фарид. -Давайте быстрее.

-Это точно. Залезайте в кузов. – Федор впрыгнул в кабину.

Рядом сел Фарид и Саня Григорьев. Остальные забрались в кузов.

Когда можно было ехать, Логинов стукнул по задней стенке кабины.

-Езжай! – крикнул он.

Федор надавил на педаль, и машина двинулась с места.

“Зил” переехал железку и направился на запад в пустыню, где их ждали Наташа, Ясмин и Игнатьев.

-Что ж, спас десять из двенадцати. Могло быть и хуже, – подумал Сухов.

Федор посмотрел на торпедо и обнаружил там приемник.

-Ого, классно!

Он включил приемник и из динамика тут же донесся голос диктора, изредка прерываемый шершавыми помехами.

-В эфире концерт по вашим заявкам, – сказал диктор.

-Это что, Маяк? – спросил сам себя Федор.

-…Альберт просит предать для своего брата Владимира, композицию группы “Дорс” “LIGHT MY FIRE” из замечательного кинофильма Оливера Стоуна. Выполняем вашу просьбу.

Из динамика полилась мелодичная музыка. А где-то на юге, где была станция, слышалась канонада боя.

Несколько мин накрыли вагон и все в округе. Вагон взорвался и загорелся ярким пламенем.

Музыка играла. А машина, подпрыгивая на ухабах, ехала в пустыню. Измученные люди тряслись в кузове, прислушиваясь к звукам доносившимся из приемника.

Глава одиннадцатая.

-Эх, говорила мне мама: поступай сынок в институт, а я болван… – сказал Саня со вздохом сожаления.

-Да, Санек, как говорил мой друг Серега, в армии служить – здоровью вредить, если не физическому, то психическому. Ну может быть он перегибал палку. Так было не всегда и не везде… Во времена Максима Перепелицы так не было. Потом начали зажираться и разлогаться. Мать мне рассказывала, что для нее было шоком, когда на улице в 65ом увидела в стельку пьяного офицера, который лежал под забором в форме. Наверное, тогда все и началось…

По радио стали играть совковую попсу, и Сухов сделал потише.

-А сам чего второй срок трубил? – усмехнулся Саня.

-Ну так это по глупости. Стандартная история про разбитую любовь и все такое… Когда до дембеля оставалось уже меньше месяца, и Федор стал считать дни, к нему пришло письмо от его девушки, точнее, от его бывшей девушки. Эта дурища так и не дождалась Сухова, и вышла за другого. Для Федора это было ударом. Знаете, когда ты в армии, ты думаешь о своей девушке как о единственном существе женского пола, которое есть на всем белом свете, и когда эта сволочь тебе изменяет, ты думаешь, что наступил конец света и небеса вот-вот сваляться тебе на голову. Тут главное дожить до дембеля и, попав на свободу, обнаружить, что существ противоположного пола значительно больше, чем одна. Но Федору было не суждено дождаться до дембеля. В части появился вербовщик, и он с горя заключил контракт еще на три года службы, поддавишь примеру Сереги, который уже полгода служил по контракту. Но с ним был случай особый. Серега вообще парень странный. Федор слышал, что в армию он ушел, чтоб избежать уголовки, и в эту часть его перевили, потому что в предыдущей он кого-то прибил. Почему он подписал контракт, можно было только гадать. Может, потому что не хотел ехать домой – боялся кого-то там еще прибить! Дела в общем темные. Они никогда об этом не говорил.

Так они и остались в своем маленьком мирке – части, где чувствовали себя вольготно. А парня того, что увел у него девчонку, Федор побил, когда в отпуске был. Правда, уже на следующий день они вместе пили водку, и тот жаловался Сухову, что она оказалась стервой и вообще психопаткой, а до свадьбы только притворялась. Так, что кому на самом деле повезло – тут еще можно было поспорить.

Попса кончилась, вновь зазвучало что-то приличное. Федор сделал приемник погромче и стал задумчиво глядеть вперед.

-Ну вот и снова я, – подумал Сухов. – По всей видимости, встреча наша откладывается на неопределенный срок. Так что не обессудьте. Моей вины в том нет, а виновата во всем дрянная судьба. Похоже, я уже окончательно свыкся с этим. Особенно после сбывшихся предсказаний призрака. Хотя конечно вериться с трудом, но факты – есть факты. Против них не попрешь. Я не знаю, что теперь со мной будет. Хотелось бы, чтобы все побыстрее закончилось, и я с чистой совестью отправился домой. Но, кто теперь скажет, что ждет меня впереди?

Зеленый Абдулла лежал в пустой комнате, распластавшись на бетонном полу. Абдулла был избит, лицо его кровоточило, одежда порвана и залита кровью. Его пытали, его били, издевались над ним, но так ничего и не узнали. Расумов был невероятно разозлен и приказал запереть Абдуллу в комнате, находившейся в бункере под домом Хана, оставив на целые сутки без воды и еды.

Абдулла лежал на спине и бредил цитатами и Корана.

-Когда звезды уничтожаться, когда небо расколется, когда горы сдвинуться с оснований, когда пророки предстанут в определенное время: тогда до какого-то дня будет еще отсрочено. До дня разделения. О если бы ты узнал, что такое день разделения! – выкрикивал он.

Вдруг он замолк, услышав, что за железной дверью происходила какая-то возня. Секунду спустя дверь отворилась и в нее зашли двое солдат, внесшие третьего, который был без сознания. Они бросили его в угол комнаты, и один из них подошел к Абдулле. Он был щупленьким пареньком среднего роста. Абдулла без труда убил бы его, но второй стоял в отдалении и держал в руках пистолет.

-Скажи: он – Бог – един. Крепкий Бог. Он не рождался и не рожден. Равного Ему кого либо не бывало! – провозгласил Абдулла, пристально глядя в глаза солдату.

-Не бойся, Абдулла, мы пришли не затем, чтобы убить тебя, – сказал солдат.

-Зачем же? – выплюнув изо рта кровь, спросил Абдулла. -Бить меня, издеваться над

моим телом? – говоря это, он внимательно рассматривал все возможные варианты побега.

-Мы пришли помочь, – ответил солдат и бросил перед Абдуллой штаны, гимнастерку и армейскую панаму.

-Переоденься, так тебя не узнают.

Абдулла поднялся и стал переодеваться.

-Кто вы? – спросил он, надевая штаны.

-Друзья.

-На кого вы работаете?

-Все потом.

-Скажи, хоть как мне обращаться к тебе, спаситель?

-Русские называют меня Сашей. Называй меня так же.

-Как вы пробрались в лагерь врага? – любовь к эпитетам не оставляла его даже в минуту опасности.

-Мы состоим в отряде Расумова. – ответил Саша. – Но на самом деле мы… впрочем, об этом потом. Пошли.

Абдулле оставалось лишь гадать, кому же он понадобился на сей раз. Голова болела и он не смог придумать ничего путного.

-Надо забрать моих женщин. Я не пойду без них, – заартачился Абдулла.

-Это невозможно, они в здании, мы не сможем вывести столько человек незаметно.

Да и зачем они тебе сдались? Если останешься жив, купишь себе других женщин.

-Тебе этого не понять. – Абдулла поиграл жевалками, пытаясь выбрать наилучшее решение. Но опять не смог ничего придумать. В конце концов, выбора у него не оставалось.

-Идем, – он нахлобучил на голову панаму так, чтобы его лицо было в тени.

Все трое вышли в коридор бункера. Последний солдат закрыл дверь, и они быстрым шагом пошли в другой конец коридора.

-Куда мы идем? – прошептал Абдулла.

-В подземный ход.

Мимо них то и дело проходили солдаты, которые выносили из многочисленных комнат и складов бункера какие-то ящики. Расумов всерьез занялся вычищением партийного бомбоубежища. На Абдуллу никто не обратил внимания. Без всяких инцидентов они добрались до подземного хода. Около него стояли двое солдат, которых Абдулла и его неизвестные спасители убили без особых затруднений и шума. Еще через несколько минут они вылезли внутри полуразрушенной подстанции.

-И что же теперь, мы пойдем через пустыню? – спросил Абдулла вылезая из люка.

-Зачем так сложно. На северо-востоке, в километре от этого места нас дожидается машина. Пошли быстрее, пока нас не заметили, – сказал Саша.

Абдулла прикинул, бежать ему сейчас или идти с ними. Но оба солдата держались так, что их было очень трудно застать врасплох. Абдулла был почти все время под прицелом.

Им повезло. Исчезновение Абдуллы заметили только через полчаса, когда наступило время смены караула. К этому времени Абдулла и двое спасителей были уже за холмом, где их ждал белый “Ленд-Ровер”.

Как только они забрались в салон, водитель завел и двигатель и машина рванула вперед, исчезая в ночной пустыне. Уже утром Абдулла понял, куда его везут.

-Вы люди Марида Хадата? Не так ли? – спросил он, прикрывая глаза от лучей восходящего солнца.

Саша не сдержал удивления.

-Ты проницателен Абдулла.

-Я прав, о мой спаситель?

-Да.

Теперь Абдулла знал, почему он понадобился Хадату. Марид был полевым командиром еще в Афганистане и по слухам перебрался сюда. Но, говорили, что Хадата интересовали только деньги, а не священная война. Там где Марид Хадат, там пахло большими деньгами.

-Значит, он тоже в деле, – понял Абдулла и хитро улыбнулся. – Только, вот, на чьей стороне?

Через некоторое время они приехали на секретную базу Хадата, находившуюся где-то далеко в пустыне в глубине Сурхабского района, в отдалении от всех дорог. Лишь немногие знали, как сюда попасть. База была обнесена колючей проволокой, за которой стояло несколько ангаров и вагончиков, где жили моджахеды. Техника стояла на стояке внутри базы. Над территорией возвышались две пулеметные вышки.

«Ленд-Ровер» подъехал к базе в семь часов утра, когда солнце уже встало. Машину проверили на КПП, и она подъехала к одному из вагончиков. Солдат Саша исчез в нем и вскоре вышел оттуда вместе с самим Маридом. Абдулла вышел им на встречу. Марид улыбнулся, завидев его. Марид Хадат был человеком почти двух метров ростом, плотный, мускулистый, его бицепсы так и выпирали из под одежды. На его фоне Абдулла чувствовал себя просто пигмеем, хотя сам и был довольно высокого роста. Но Хадат подавлял одним своим видом. Наверное, именно так выглядели арабские воины, покорившие древний мир тысячу лет назад. Хадат был иорданцем и когда-то воевал в Афганистане, где проходил подготовку на базе моджахедов под руководством американских инструкторов.

-Ассалам алейкум, Марид. – приветствовал его Абдулла.

-Алах ва сахлан, будь моим гостем Абдулла, – все еще улыбаясь сказал здоровяк, вынимая изо рта сигару.

-Ты куришь? – удивился Абдулла. – А как же писание? Неужели ты предаешься этому греху как миллионы неверных?

Хадат громогласно захохотал и похлопал Абдуллу по плечу.

-Как ты быстро перестроился о мой правоверный друг! – он сказал это с явной усмешкой. – А помнишь, восемь лет назад. Тогда мы били по разные стороны баррикад.

-Это все в прошлом! – Абдулла вдруг покраснел. – Я еще не знал о верном пути! Я был одурманен безбожниками.

-А знаешь ли ты о верном пути сейчас? – снова усмехнулся Хадат, выдыхая сигарный дым.

Абдулла был разозлен тем, что Хадат сомневался в искренности его веры. Он не выдержал и выдал в ответ цитату из писания.

-О закутавшийся в одежду встань и поучай. Господа твоего – величай, одежды свои – очищай, мерзости – убегай. Делая добро, не будь корыстолюбив, ради Господа твоего будь терпелив!

Между тем картины прошлого всплывали перед его мысленным взором. Это было время, когда Зеленый Абдулла был еще Абдуллой Тажибаевым, самым молодым полковником советской армии, в числе ограниченного контингента введенного в Афганистан. Он проводил самые безумные и удачные операции, наводя ужас на моджахедов. И вот однажды их пути пересеклись. Бой был ужасен, но победителей не было. Оба отряда потеряли больше половины личного состава и ушли ни с чем. Абдулла не хотел вспоминать об этом, потому что боялся. Он боялся, что не верит на самом деле, что он всего лишь подстроился под время. А может быть, так оно и было?

-Ну ладно, перейдем к делу, – серьезно заявил Хадат и отбросил сигару.

-Как я понимаю ты тоже в деле. Ты и есть основной покупатель.

-Нет, покупатель не я. Скажем, я – его генеральный представитель. Тебя это удовлетворит.

-Да. Но честно, я не знал, кто главный покупатель.

-А если бы ты знал? Ты бы прекратил этим заниматься? – усмехнулся Марид.

-Если знаешь, кто твой противник, иногда лучше уйти без боя.

-Я не узнаю тебя?! Разве это не ты гонялся за мной по пустыне Регистана?!

-Я же говорил, это все в прошлом. – голосом на грани срыва ответил Абдулла.

-Хорошо не будем о прошлом. Прошлое мертво. Есть только настоящее. Скажи, ты имел какие-то дела с Исмариловым?

-Нет!!! – закричал Абдулла, снова покраснев

-Спокойно, без эмоций, товарищ Тажибаев! – пошутил Хадат.

Но эта шутка не понравилась Абдулле.

-Можешь не бояться, если бы я знал, что ты сговорился с Исмариловым, твой труп уже бы давно обгладывали шакалы. Потому ты сейчас стоишь здесь передо мной, а не лежишь в ногах у Расумова.

-Но зачем? Зачем я тебе нужен. Теперь все потеряно. Мой отряд разбит! – скорбно пробормотал Абдулла, строя из себя жертву обстоятельств.

-Из-за вылазки Исмарилова сорвалась сделка. Кстати, ты случайно не знаешь, кто мог надоумить Исмарилова пойти на такой шаг?

-Откуда?! – опустив голову, ответил Абдулла.

-А твой заказчик? Мистер Джон Оккинг, если не ошибаюсь?

Абдулла поднял голову и удивленно уставился на своего собеседника.

-Откуда у тебя такая информация?

-Это не важно. Ответь на мой вопрос.

-Я не понял твоего вопроса.

Хадат скривил губы.

-Оккинг мог подкупить Исмарилова?

-Не имею понятия. И это все что ты хотел узнать от меня? Я удивлен!

-Естественно нет. Просто мы очень хотим познакомиться с мистером Оккингом.

-Зачем?

-После вылазки Исмарилова поставщик был вне себя от злости и сказал, что больше не хочет иметь с нами никаких дел. Он подумал, что мы хотели забрать все без оплаты. Мне стоило больших усилий переубедить их. Но они в полтора раза увеличили сумму. У моего заказчика нет таких денег. Поэтому мистер Оккинг может нам очень помочь. Мы согласны поделиться с ним. Три – нам, одну – ему.

-Я не уполномочен решать такие вопросы. – лицо Абдуллы просияло. – Но я думаю, есть способ обойтись без самого Оккинга.

-Какой?!

-Я не могу говорить при посторонних, должны знать только ты и я.

Хадат слегка удивился. -Ну ладно, как хочешь. – он махнул Саше, чтобы тот ушел.

После нескольких минут оживленной беседы, оба подошли к ангару, где отдыхал Саша и его товарищ.

-Надо обязательно отбить их! Обязательно всех женщин. Без них ничего не выйдет. – услышал Саша.

-Ладно, ладно, так или иначе, мне все равно поручено ликвидировать отряд Расумова, потому что он стал у многих на пути. Днем раньше, днем позже не имеет значения. – согласился Хадат. -Их точно семь, а не семьдесят? – под конец разговора он снова пошутил.

Абдулла покраснел. Подобные шутки всегда задевали его.

-Да.

-Значит там их пять, – задумчиво сказал Хадат, уже обдумывая план компании.

-И Саша знает, где они находятся, – он поглядел на своего лучшего полевого агента.

И тот понял, что ему предстоит новый изнурительный поход к дворцу Хана.

-Как пять, а где еще две? – не понял его Абдулла.

-Ах да, я забыл тебе сказать, мои люди следили за этим, как его…

-Суховым! – подсказал Саша.

-Они перехватили двух женщин, которых он увез с собой и еще одного русского

солдата.

-А его самого вы взяли? – глаза Абдуллы заблестели ненормальным блеском, сердце забилось быстрее. Он жаждал мести.

-Нет. Он и некто – Фарид ушли к Тыхорской станции, спасать сослуживцев Сухова.

Так что, боюсь, гнев Аллаха настиг его раньше, чем твой. Разведчики доложили, что от Тыхорской ничего не осталось, словно от Содома и Гоморры.

-Жаль, я думал жестоко отомстить ему. Но причем тут Фарид?

-Говорят, они спелись.

Грузовик объехал бархан, за которым должен был стоять Урал и... Федор резко затормозил, не обнаружив машины на месте. Там, где стоял грузовик, нынче было абсолютно пусто. На песке остались лишь следы покрышек.

-Неужели Игнат не выдержал и уехал раньше?

Федор стал открывать дверь.

-Стой! – остановил его Фарид.

-Что такое? – не понял Сухов.

-Надо осмотреть следы. Пусть никто не слезает с машины.

Фарид вылез наружу и осторожно подошел к тому месту, где стоял Урал. Федор предупредил остальных, чтобы не слезали.

-Что произошло? – Григорьев непонимающе смотрел на Федора.

-Облом, Саня. Урал исчез, – ответил Сухов, внимательно наблюдая за Фаридом и пытаясь найти разумное объяснение всему, что случилось.

Фарид тщательно осмотрел место стоянки и через минуту вернулся обратно. Он покачал головой. -Они не уехали сами. Их захватили. Я нашел следы джипа и других людей.

-Черт!

Федор поник и стал бездумно смотреть на торпедо. Спасая одних, он потерял других. Вот тебе и выбор. Как все хреново в этом долбанном мире! Спасешь одних – потеряешь других, как будто нельзя спасти всех. Често говоря, за Наташу и Ясмин он ощущал гораздо большую ответственность, чем за Игната или остальных ребят. Потеря девушек очень огорчила его, если не сказать больше: выбила из колеи.

Фарид толкнул Сухова.

-Очнись.

-А?

-Это случилось часа два назад. Они не могли далеко уйти. Следы еще свежие. Ветра нет. Мы можем догнать их.

Федор обрадовался. Но это зависело не только от него.

-А это уже как ребята решат.

-Я с тобой! – поддержал его Григорьев.

Сухов вылез из кабины и посмотрел на парней в кузове.

-Вы слышали парни?! Как?

Логинов задумчиво потер щетину. -Мы конечно тебе обязаны и все такое, но мы же все-таки числимся в армии, в отличие от тебя. Надо бы вернуться в часть или хотя бы добраться до наших.

-Они уехали на север. Нам по пути. – сказал Фарид.

-В принципе можно. Только, вот, пожрать бы чего-нибудь. Нас кормили в последний раз вчера вечером, да и то каким-то дерьмом. Да и воды у нас нет.

-Вода будет скоро. – обрадовал их Фарид. – через семь километров будет брод через Зерваш, там есть источник.

-Откуда ты знаешь, что следы приведут нас именно туда? – засомневался лейтенант.

-Здесь только одна дорога на север. Была еще одна. Но мост взорвали.

-Хорошо, поехали. – согласился Логинов. – Но прежде похороним нашего товарища.

-Так и сделаем! –

Похоронив убитого солдата, они вновь двинулись в путь. Фарид внимательно смотрел вперед, разглядывая следы джипа и украденного Урала. Он показывал Сухову куда ехать.

-Я обязательно догоню их. И убью гадов к чертовой матери! –думал Федор, вспоминая о теплом и нежном теле Наташи.

Когда он вспоминал ее, кровь его наполнялась адреналином, а злость заставляла гнать автомобиль вперед, лишь бы по скорее настигнуть неизвестных похитителей.

И вновь Федор Сухов мчался навстречу неизвестности…

За четверть часа они добрались до брода через реку Зерваш. Вообще-то Зерваш мелкая речушка, но вот берега у ней обрывистые, а все дно засыпано большими валунами, поэтому мест, где ее можно переехать было немного. Источник находился недалеко от брода. Все напились воды и даже сумели набрать целую канистру, правда, вода из нее стала отдавать бензином, но это лучше чем ничего.

Стоянка заняла минут пять, после чего они вновь двинулись в путь. Погода была благосклонна к Федору. Утро было безветренным, поэтому следы Урала и джипа были прекрасно видны на песке, оставалось только следовать им.

Прошли еще два часа погони, прежде чем Фарид вдруг сказал: -Остановись!

Федор дал по тормозам, и машина стала.

-Ты чего! – возмутился он. – Почему здесь?

Фарид показал рукой на пологий бархан, который огибали следы автомобилей.

-Интуиция, – ответил Фарид. – Надо посмотреть, что за ним.

-Тебе лучше знать, ты у нас крутой, – проворчал Федор и вылез вместе с ним.

-Дай бинокль, – попросил Фарид, когда они подошли к вершине дюны.

Федор снял с себя бинокль.

-А теперь нам лучше лечь. – Фарид вдруг нагнулся и потянул за собой Сухова. Тот рухнул на песок рядом с ним.

-Черт возьми! – возмутился он.

-Смотри! – Фарид показал пальцем на северо-запад.

-Черт…

Примерно в двух километрах на северо-западе виднелись какие-то строения. Фарид передал бинокль Сухову, и он увидел, что посреди пустыни стоит несколько ангаров и вагончиков. Все это огорожено колючей проволокой и охраняется двумя пулеметными вышками, стоявшими на двух противоположных концах базы. В юго-западном направлении от базы удалялась колонна бронетехники и машин, заполненных пехотой.

-Что это такое? – вдруг спросил Логинов, неожиданно присоединившийся к их компании. -А я думаю, чего вы залегли.

-Что это? – Федор кивнул на базу.

-Это «Мираж» – база Хадата. – впервые за все время их знакомства Сухов увидел на лице Фарида искреннюю улыбку.

-Почему “Мираж”?

-Потому что база очень часто меняет свое расположение.

-И что они все время таскают за собой это хозяйство? Ангары собирают-разбирают? Что-то слабо вериться.

-Они нашли подходящее место, укрепили и заняли его. Думаю, эти строения тут были раньше. Когда Хадат почувствует опасность он снимется и перейдет в другое место.

-Марид Хадат – а кто он такой? Какой-то полевой командир?

-Да. Он воевал еще в Афганистане.

-Ну ясно, все они воевали в Афганистане. И Зеленый Абдулла, наверное, тоже.

-На другой стороне.

-Что!? – удивился Федор. – Неужели он был советским офицером?

-Да.

-Как поменяла людей эта долбанная перестройка. Никогда бы не подумал.

Фарид вновь взял бинокль и стал разглядывать каждый метр базы.

-Уж не думаешь ли ты, что мы будем штурмовать ее? – заподозрил Федор.

-Зачем? Мы захватим ее открыто.

У Сухова аж челюсть свело.

-Хадат уводит почти все силы с базы. На ней останется человек двадцать. Это будет просто.

-Мы, что, будем дожидаться темноты?

-Нет. Столько времени у нас нет. Хадат вернется ночью.

-Откуда такая уверенность? – спросил Витек.

-Он поехал к дому Хана.

-Откуда ты знаешь?

-Интуиция.

-Но ладно, допустим. А как мы проникнем на базу. Здесь разве есть подземный ход?

-Зачем подземный ход. Мы просто въедем на базу и перебьем всех.

-То есть как это? – Логинов раскрыл рот и, выпучив глаза, посмотрел на Фарида, словно на сумасшедшего.

-Мы подождем, пока Хадат уйдет достаточно далеко. Переедем на дорогу ту дорогу. Фарид показал на дорогу, по которой удалялась техника. -Потом поедем к базе. Все твои солдаты притворяться раненными Мы подъедем к КПП. Я перестреляю людей на вышках. Ты, Сухов, будешь стрелять из пулемета.

Логинова находился по-прежнему в том же офигевшем состоянии. Он не мог промолвить ни слова. Федор уже ничему не удивлялся. Когда, он понял, что Фарид всерьез собирается штурмовать базу, то сразу предположил, что тот придумал нечто хитрое. Это было в его манере – придумывать что-нибудь хитрое. Пока он оплошал только один раз, тогда на станции.

-А какова вероятность, что они примут нас за своих? – спросил Федор.

-Они подумают, что Хадат наткнулся на врагов по пути. Убил их и забрал эту машину, чтобы отвезти раненых и не занимать свои.

-А почему он не сообщил об этом по рации?

Они говорили, передавая друг другу бинокль.

-Это самое слабое место плана. Но Хадат мог забыть об этом. Пока они будут разбираться и связываться с ним пройдет время. Мы уже будем у ворот базы.

-И все-таки опасно.

-Не очень. Они не будут стрелять в нас, пока не подпустят совсем близко. Люди Хадата уверенны, что о базе не знает никто кроме своих. Они подумают, что мы свои.

-А как на счет разведчиков. Неужели базу охраняют только по периметру?

-Да вокруг конечно есть разведчики. Но мы поедем по дороге открыто. Это вызовет меньше подозрений.

-И все равно риск есть.

Глава двенадцатая.

Машина ехала по юго-западной дороге, приближаясь к базе “Мираж”. За рулем был сам Фарид, рядом с ним сидел Леха Крыленко с перевязанной головой и строил из себя тяжело раненого. Остальные лежали в кузове, накрытые брезентом, который валялся на полу кузова. Пулемет, чтоб не раздражал охрану, на всякий случай зачехлили. Федор лежал под брезентом и сквозь небольшую щель смотрел на приближающуюся базу. Его не оставляло чувство, что он ввязался в совершенно безумную авантюру. Но отказываться было уже поздно. Сухов до сих пор не мог понять, как Фариду удалось уговорить парней пойти на этот шаг. Может, у них с голодухи окончательно поехала крыша, или это успехи сегодняшнего утра так повлияли на них, что у всех началась звездная болезнь и они сочли себя крутым спецназом. Так или иначе, но после получасовых уговоров все были согласны.

Федор поехал только потому, что хотел спасти Наташу и Ясмин. Но это была не любовь. Нет, Федор не влюбился в Наташу. Может, привязался, но не влюбился.

Грузовик подъехал к КПП и остановился. Напряжение чувствовалось в каждом мускуле. На висках проступил холодный пот. Охранники в камуфляже подозрительно разглядывали подъехавший грузовик, то же делали двое с пулеметных вышек. Все они были либо из местных, либо приезжие из исламских стран.

Тот факт, что они не расстреляли грузовик еще на подходе к базе, был уже половиной дела. Пока безумный план Фарида удавался. Сейчас был переломный момент.

Охранник с автоматом подошел к водителю.

Фарид начал первым, говорил на местном: -Мы наткнулись на засаду. Хадат приказал отвести раненых на захваченном грузовике.

Охранник ничего не ответил и стал подозрительно оглядывать машину.

И, как это пишут романисты, секунды тянулись необычайно долго.

Очевидно, охрана не связалась по рации с Хадатом. Либо не сумела этого сделать, либо базе был дан приказ хранить радиомолчание. А может быть, весь секрет Хадата заключался в том, что базы свои он ни от кого не скрывал, маскируя их под «нужные силы». Вот сейчас, часть людей была одета в форму, часть с гражданку. Место могло сойти как за базу правительственных, так и повстанческих войск. Тогда наверняка в голове охранника происходила сложна работа по оценке приехавшей машины.

Нервное напряжение достигло своего апогея и приблизилось к срыву. Первым не выдержал охранник базы. Он дернул затвор, и этого хватило Федору, чтобы подать знак остальным.

Парни почти одновременно выскочили из-под брезента и стали стрелять. Четверых охранников убили сразу же, они успели зацепить лишь одного из наших.

В это же время Фарид молнией выскочил из кабины, вскинул СВД и выстрелил в левую вышку, тут же убив пулеметчика. Второй начал стрелять по машине. Над головами уже засвистели пули, когда Фарид развернулся и произвел второй выстрел. Второй пулеметчик пошатнулся и стал падать. Ствол пулемета пошел к верху и выплевывал из себя свинец, покуда пулеметчик окончательно не свалился на пол и умер.

На все про все ушло секунд десять, не больше. Затем наступала вторая очередь плана. Логинов и все остальные разбегались по территории базы, в то время как Леха Крыленко пересаживался за руль грузовика, и вместе с Суховым и Григорьевым ехали к вагончикам, где, согласно наблюдениям Фарида, отдыхала большая часть охраны. Сам же Фарид должен был прикрывать всех снайперским огнем.

Так и сделали.

-Быстрее вперед! – заорал Сухов, расчехляя пулемет.

Паника на базе уже началась. Слышались крики и отдельные выстрелы.

Леха газанул вперед. Машина рванулась к вагончикам, которые находились посредине базы.

Сухов навел пулемет и сразу же открыл огонь по ближайшему вагончику. Из него как раз выбежали двое охранников с автоматами и, не успев очухаться, были сметены шквальным огнем ДШК. Федор докончил дело, исполосовав вагончик вдоль и поперек. Если там кто-то оставался, то ему пришлось не сладко. Затем был второй, третий, четвертый. Федор стрелял не жалея патронов. Стенки вагончиков становились похожими на решето. Звенели разбившиеся стекла в окнах. Падали на землю убитые боевики, так и не успевшие сообразить, что же произошло. Позади машины тоже слышалась стрельба. Парни Логинова не отставали, добивая всех, кого не успел перестрелять Федор. Саша, стоявший за спиной, прикрывал его из автомата и периодически кидал гранаты.

Сумасшедшая езда по базе взбудоражила Федора. Его кровь забурлила. Он стрелял, словно съехавший терминатор, уничтожая все на своем пути. Позади машины оставались только трупы и взрывы гранат. В общем, план удался. Они застали охрану базы врасплох. Никто из боевиков не ожидал подобной наглости. Они считали свою базу недоступной для врагов, и жестоко поплатились за это.

С первых же секунд боевики, охранявшие базу, попались на удочку, придуманную Фаридом. Когда грузовик с пулеметом проскочил внутрь территории, все внимание сосредоточилось на нем. В то время как остальные нападавшие смешались боевиками. Поэтому началась полная неразбериха. В спешке моджахеды не могли отличить чужих от своих. А в это же самое время их убивали в спину ребята Логинова и Фарид из своей снайперской винтовки, бегавший по базе словно фантом, появляясь то здесь, то там. Все это было тщательно сдобрено взрывами от гранат, которые кидал Саня.

На тридцатой секунде боя все внимание боевиков сосредоточилось только на машине. Ее стали обстреливать сразу семь человек из разных точек. Огонь стал слишком плотным. Пули изрешетили весть капот, пролетели сквозь борт кузова.

Федору задело правую руку. Сашу ранило в плечо. В этот же момент Леха повернул машину, и они въехали на дорожку между двух ангаров.

-Вот суки! – орал Федор, поворачивая пулемет.

И застрочил по двум боевикам, появившимся перед машиной. Кинетическая энергия пуль отбросила их в сторону. Затем грузовик проехался по ним, довершив дело.

-Получите! – продолжал орать Сухов в такт пулемету.

Внезапно из ворот ангара выбежал боевик.

-Федор, взади! – только успел воскликнуть Саша, держась за раненое плечо.

Но Сухов не успел и… огненная струя достигла кузова машины, чуть не опалив Сашу.

Оказалось, что моджахед держал ручной огнемет. Федор все-таки выстрелил. Но к тому моменту содержимое кузова уже загорелось. Боевик упал на колени, все еще сжимая в руках огнемет. Струя от него пошла в бок и проникла внутрь ангара.

-Твою мать!

Федор оставил пулемет (патроны в нем все равно кончились) и принялся тушить загоревшийся кузов. Саша стал выкидывать горящий хлам за борт. Федор схватил кусок брезента и попытался сбить им огонь. Впереди появились еще твое моджахедов, которые окрыли беспорядочный огонь по машине. И Лехе пришлось повернуть еще раз. Федор орал благим матом и тушил огонь пригибаясь, чтобы укрыться от путь. Если бы не бронежилеты, развешанные по бортам кузова, его бы уже давно подстрелили.

Сухов сбросил горящий кусок материи, когда вдруг обнаружил небольшой деревянный ящик, который уже дымился.

-А это еще откуда?!

-Не знаю, я лежал на нем, когда мы подъезжали к базе! – прокричал Саня.

Федор сбил крышку и обнаружил, что… это были динамитные шашки.

Откуда здесь взялся ящик с динамитными шашками? Видимо, Логинов не удосужился как следует осмотреть кузов.

-Черт подери! Они же горят! – прокричал Федор, когда заметил, что фитиль одной

из многочисленных шашек уже дымился!

Он схватил ящик и двумя руками бросил его за левый борт. Это произошло, когда грузовик проезжал мимо последнего ангара. Дверь в него была открыта, и ящик влетел внутрь.

Тем временем Леха вывел автомобиль напрямую и, смяв колючую проволоку, выехал с территории базы.

Пули по-прежнему свистели рядом. Федор посмотрел назад и увидел, как из-за ближайшего ангара возникла фигура моджахеда, держащего в руке гранатомет.

-Мать твою! Прыгай, Саня! – Федор толкнул Григорьева, но тот не смог встать.

Оставлять парня не хотелось, но и самому погибать было тоже не резон. Федор выпрыгнул из кузова машины, мчавшейся на полном ходу.

Что произошло в следующий миг описать почти невозможно. Это надо было видеть! Фитиль шашки наконец догорел, и она взорвалась, послужив детонатором для всех остальных. Сила взрыва нарастала с геометрической прогрессией. Если бы Федор видел, куда он кинул горящий ящик динамита! Ангар был заполнен всевозможными боеприпасами. И это хорошо, что их вовремя разбросало по сторонам, прежде чем они успели взорваться одновременно. Моджахед с гранатометом, так и не успел выстрелить. За ним возник огненный шар, поглотивший его. А гранатомет из его рук вырвало и отбросило взрывной волной…

Перманентный взрыв длился в течение двух минут. Взрывалось всё, что могло взрываться, пока в ангаре не осталось ничего, чтобы могло даже тлеть. А все то, что не успело рвануть, разбросало на сотни метров вокруг. Взрывная волна подбросила Федора и швырнула его на песок. Он потерял сознание. Грузовик подпрыгнул на ухабе и врезался в кучу песка. Из-за резкого торможения Леха вылетел из водительского кресла, разбил головой лобовое стекло и, пролетев через капот, упал на эту же кучу… Хадат приказал держать Абдуллу под наблюдением и даже не позволил ему увидеть девушек. Поэтому Абдулла остался в вагончике и заснул, ожидая возвращения Хадата. Его чуткий слух уловил первый же выстрел и заставил его проснуться. Еще несколько секунд хватило ему на то, чтобы понять, что это не тренировочная стрельба, которую могли проводить боевики Хадата. Он успел соскочить с кровати и надеть ботинки, прежде чем увидел в окно вагончика, что к нему приближается грузовик, с кузова которого из пулемета стрелял… Сухов. Глаза Абдуллы широко раскрылись. Но высказать свое удивление вслух он не успел. Потому что пришлось прыгать к двери, до которой, слава Аллаху, было меньше двух шагов, и, сделав немыслимый финт, выкатиться через нее на улицу. Две секунды спустя кровать, где только что почивал Абдулла, была изрешечена пулями.

-Аллах да спасет нас! Этот Сухов сам Шайтан, как он только сумел выжить!!! – прокричал Абдулла, ища глазами хоть какое-нибудь оружие.

Этим оружием оказался пулемет, установленный на грузовом пикапе Тоёта. Автомобиль находился всего в десяти метрах от вагончика. Абдулла соскочил с земли и побежал к машине. По дороге он наткнулся на моджахеда, бежавшего на помощь к своим. Абдулла схватил его за руку.

-Водить умеешь?

-Да.

-Садись за руль, я буду за пулеметом. Да поможет нам Аллах!

Моджахед согласился.

-Гони за той машиной, что прорвалась на базу!! – добавил Абдулла, когда залезал в кузов.

Несколько секунд спустя водитель завел машину, и они рванулись с места. Абдулла снял пулемет с предохранителя и развернул его вперед. Когда они выехали на другую сторону вагончиков, машины с Суховым уже не было.

Их обстреляли какие-то люди в российской форме, и водителю пришлось свернуть за ангары. Тем временем бой был в самом разгаре. Везде слышалась пальба и крики людей.

Абдулла поворачивал пулемет, в поисках цели. Но автомобиль Сухова скрылся где-то между ангаров. Пока на пути попадались только охранники базы, которые тоже гнались за Суховым. Наконец водитель заметил промелькнувший грузовик и повернул за ним.

В этот момент прогремел первый взрыв, содрогнувший землю и разбросавший кучу осколков. Водитель испугался и повернул в обратную сторону. Потом последовала целая череда сокрушительных взрывов, уничтоживших два ангара. Водитель проехал сквозь колючую проволоку. “Тоета” выскочила с территории базы, направляясь к тому месту, где мог быть Сухов.

Взрывы все еще продолжались, но уже не так сильно. От ангаров остались только искореженные взрывом металлические основания.

“Тоета” ехала вдоль периметра базы, когда Абдулла вдруг увидел застрявший в песке грузовик и обнаружил лежащего неподалеку Сухова. Абдулла прицелил пулемет и…

…Федор очнулся. Голова просто раскалывалась от боли. Он оглянулся назад и увидел, что от ангаров практически ничего не осталось. Еще гремели отдельные взрывы, приводящие в негодность остатки боеприпасов. И вдруг он увидел, что на него ехал пикап с пулеметом, установленным за кабиной. Дуло пулемета было направленно прямо на него. Сухов рванулся с места как раз вовремя. Пули попали в песок в то место, где он только что лежал.

-Копец! И стрелять-то не чем!

Он лихорадочно обыскал свои карманы, но ничего не нашел.

Машина с каждой секундой приближалась. Человек повернул пулемет. И Сухов вновь еле увернулся от очереди, перекатившись по земле. Он продал бы душу дьяволу за любой стреляющий предмет. Но продавать ничего не пришлось. Его рука вдруг наткнулась на что-то круглое. Чем-то круглым оказался… одноразовый гранатомет в полной боевой готовности.

Пули впивались в песок уже в шаге от Федора, когда он схватил гранатомет и прицелился в кабину “Тоеты”, до которой оставалось всего тридцать метров. Абдулла, быстро оценив ситуацию, как угрожающую, тут же оставил пулемет и спрыгнул с машины, перекатившись по песку. Федор выстрелил и отпрыгнул в сторону. Граната устремилась точно в цель.

Водитель так и не сумел вовремя повернуть руль. Кабина взорвалась. “Тоету” подбросило, после чего машина стала переворачиваться и катиться вперед, пролетев таким образом еще метров десять, пока не взорвалась окончательно.

-Сухов! Я убью тебя! – закричал Абдулла, поднимаясь с земли.

-Абдулла?! А ты, то откуда взялся?

Вначале Федор несколько растерялся. Но потом, отреагировав адекватно ситуации, встал в боевую стойку. Абдулла с рычанием побежал на Федора. И он приготовился отразить атаку. Абдулла начал первым, попытавшись ударить Федора в солнечное сплетение. Но Сухов увернулся и даже смог ухватить ногу Абдуллы, подкинув ее к верху. Абдулла перевернулся через спину и вновь напал на Федора. На сей раз Сухов пропустил удар, и кулак Абдуллы скользнул по скуле. Это очень не понравилось Федору, и он пнул по правой ноге Абдуллы, попав точно в болевой центр. Абдулла повалился, но успел ухватить Сухова за руку, и они упали вместе. Началась силовая борьба. Абдулла сумел перевернуться и завалить Федора на спину, а потом стал душить его. Федор схватил его за запястья и с огромным усилием стал отводить руки этого маньяка от своей драгоценной шеи. Противники были невероятно напряжены: раскраснелись и рычали от злости. Борьба уже почти достигла своего апогея, когда сзади к Абдулле подошел Фарид и ударил его прикладом по затылку.

Абдулла вдруг обмяк и отпустил Федора. И тот скинул с себя безвольное тело.

-Спасибо, ты как всегда во время, – сказал Федор, прежде отдышавшись.

Фарид пнул Абдуллу ногой, но тот был еще без сознания.

-Мне нужно с ним поговорить. Наедине, – сказал Фарид и присел рядом с Абдуллой.

-Понятно. – Федор поднялся, отряхиваясь от песка.

Одного беглого взгляда на базу хватило для, чтобы убедиться, что ей крепко досталось.

-Как там дела? – он кивнул на догорающий ангар.

-Мы всех убили. Их было около двадцати. Почти десять погибли от взрыва. Иди, Сухов. Логинов расскажет. – Фарид всем своим видом давал понять, чтобы Федор оставил его наедине с Абдуллой.

-Ну ладно, это ваши разборки. Мне до них дела нет.

Сухов направился к разбитому грузовику, где уже очухивались Леха и Саня. Оба выглядели неважно. Леха разбил лоб, по его лицу текла кровь. Он сидел на песке и покачивался, держась за левую руку.

-Твою мать. Больно-то как!!! – ныл он.

-Что случилось?

-Руку, кажись, сломал!

-Потерпи. Наверняка, на базе есть обезболивающее.

Саша лежал в кузове. Ему повезло еще меньше. Он был ранен в правое плечо и в левое бедро. Но сильного кровотечения не было, кровяные сосуды не задело, пуля прошла на вылет через мышечные волокна. Федор перевязал ему ногу своей косынкой и помог слезть с машины.

Нехорошо получилось. Ведь это он виноват, что втянул парней в дурацкую заваруху. Они все израненные, а ему хоть бы что. Только царапины да ссадины. Самое страшное – это глубокая борозда сорванной кожи на правом бицепсе – единственная память от шальной пули. Федор помог Сане дойти до центральной площадки базы, где собрались все наши. Леха тащился за ними и все время ныл, держась за руку.

Позади слышались крики Зеленного Абдуллы, с которым очень серьезно “общался” Фарид.

Логинов и остальные парни собрались на центральной площадке базы, где за вагончиками была стоянка машин. Всего Федор начитал шестерых. Еще двое лежали рядом. Они были мертвы. Измученные парни сидели, опустив головы, и выглядели так, словно их только что пропустили через мясорубку.

-Гриша и Игорь, – сказал Логинов, с укоризной смотря на Сухова.

Логинов пострадал и сам. Он был ранен левое плечо.

-Какого черта ты втравил нас в это дерьмо, Федор? Зачем, я спрашиваю?

Лейтенант сидел на земле рядом с трупами и держал Гришу за руку. -Они ведь могли жить!

-Знаю. Но это не я убил их. И не я уговаривал вас.

-Я знаю! – огрызнулся Витек. – Но зачем это все? Какого черта? – он окинул рукой

дымящиеся остатки базы и трупы боевиков.

-Где твои друзья, за которых мы отдали две жизни?

Федор побледнел. Он вспомнил, как он расстреливал вагончики. А вдруг Наташу и Ясмин держали в одном из них?!

-Надо поискать. – Сухов посмотрел на ангар стоявший за стоянкой. -Может быть, там. – он встал и направился туда.

Логинов потащился за ним, волоча по земле автомат висящий на лямке, которую он зачем-то крепко сжимал в руке.

-Кстати, Витек, откуда в машине оказался ящик динамита?

-Динамит? Мы нашли его в том вагоне и перетащили в кузов, – невозмутимо ответил Логинов.

Федора передернуло.

-Ты вообще врубаешься, что этот взрыв был из-за того гребанного ящика динамита!? – обозлился Сухов.

-Ну и хрен с тобой. Ты же жив.

-Ну да, типа жив. Спасибо тебе, Витек.

Ангар, к которому они подошли, пострадал от взрыва меньше всего, потому что стоял на другом конце базы. Собственно говоря, назвать это сооружение ангаром, можно было только с большой натяжкой. Скорее это была гигантских размеров палатка с железным каркасом. Ангар был полукруглой формы, длинной метров пятьдесят. На его металлическом каркасе была натянуто что-то вроде брезента. Металлическими были только ворота. Теперь ясно, почему базу называли “Мираж”. Все хозяйство можно собрать и разобрать за несколько часов и переехать на другое место. А после этого, как говориться, ищи ветра в поле. Мираж – миражом, была базы, и нет ее.

Ворота со скрипом отворились, и оба зашли внутрь.

-Ага, а вот и он! – радостно провозгласил Сухов, увидев прямо перед входом Урал. Машина точно заколдованная уцелела и в этот раз.

-Мы, что, спасали машину? – недовольным голосом сказал Логинов.

-Подожди, не все сразу. -Федор оглядел весь ангар пока его взгляд не остановился на правом дальнем углу, где стоял коричневый контейнер с круглыми дырками в стенках. Изнутри слышались слабые крики.

-Ну-ка пошли.

Федор и Витек подошли к контейнеру.

-Эй, кто-нибудь! Вытащите нас отсюда! – из контейнера слышался знакомый девичий голос. Так могла кричать только Наташа собственной персоны.

Сухов облегченно выдохнул.

-Дай автомат, – попросил он, увидев, что на контейнере висит замок.

Услышав Федора, Наташа замолчала.

Федор взял «калаш», но обнаружил, что в нем кончились патроны. Пришлось сбивать замок прикладом.

Через минуту дверь контейнера отворилась, и он очутился в объятиях плачущей Наташи. Ясмин была как всегда спокойной, но в этот раз не очень сдержанной в благодарности. Обе девицы расцеловали Федора. И Наташа уже радостным голосом сквозь слезы спросила его:

-Федор, как ты нас нашел? Мы уже думали, нам конец.

-Долгая история. Благодарите за это Фарида. Вы, случайно, не знаете, как здесь очутился Абдулла?

-Что?! Абдулла здесь!? – Наташа вырвалась из объятий Федор и побежала к воротам.

-Где это скотина?! – орала она.

-Сейчас что-то будет, – сказал Федор.

-Яйца она ему отрежет, вот что будет. Она это все время твердила, пока мы тут торчали. – сказал Игнат, выползший из контейнера.

-Игнатьев! – обрадовался лейтенант и кинулся к нему. -А я думал тебя убили.

-Вот шизонутая, мать твою! – Федор оставил Ясмин и побежал за безумной Наташей.

Сухов нагнал Наташу уже около центра базы. Абдулла был уже там. Он лежал на земле со связанными руками. А Фарид помогал Григорьеву, перевязывая его раненую ногу.

-Стой, дурища! Остановите ее!

Но никто во время не сообразил, что Федор имел в виду. Тем временем Наташа взяла с трупа боевика нож и подбежала к Абдулле.

-Нет, только не это! – завопил он благим матом и стал брыкаться, отодвигаясь от Наташи.

Разъяренная девушка оказалась проворнее. Она схватила его за левое бедро и, сверкнувшее на солнце, лезвие погрузилось в пах Зеленого Абдуллы. Затем она сделала резкий рывок ножом и свободной рукой вырвала его кровоточащий мужской орган. Федор не успел догнать ее во время. Акт почти ритуальной кастрации был совершен на глазах девяти мужиков. Некоторые невольно опустили руки к своему паху, словно боясь, что безумная девушка попытается кастрировать и их тоже.

Федор схватил Наташу за талию и оттащил от Абдуллы. Отрезанный член выпал из ее рук, а нож отобрал Фарид.

Наташа совершено обезумела. Она то ли плакала, то ли смеялась. И в истерическом припадке дергалась в крепких руках Сухова.

Вдруг каким-то невероятным образом Абдулла развязал веревку и встал на колени, схватившись за кровоточащий пах. Он ничего не соображал. Абдулла схватил свой член, запачканный в песке, и побежал прочь, выкрикивая при этом что-то непонятное. Все стояли в оцепенении. Федор не заметил, как ослабил хватку, и Наташа воспользовалась этим. Она врывалась из лап Сухова и, схватив первый попавшийся автомат, выстрелила длинной очередью в убегающего Абдуллу. Тот вскрикнул в последний раз в своей никчемной жизни, осел на колени и повалился на песок. Левой рукой он по-прежнему держался за окровавленный пах, а в правой, словно факел с олимпийским огнем, он сжимал член. Так он и умер. Нелепая и безумная смерть. И, вообще, все это полное безумие. Прадедушке Федора такого и не снилось.

Наташа отбросила автомат, опустилась на землю и стала безумно хохотать, пока ее хохот не перешел в рев. Минуты через три-четыре она затихла, улегшись на горячий песок, и заплаканными глазами смотрела в небо.

-И все-таки я отомстила ему! – твердила она.

Все по-прежнему стояли в оцепенении, не двигаясь с мест, словно застывшие в мраморе статуи, и смотрели кто на Наташу, кто на убитого Абдуллу.

Монументальность этой сцены была разрушена Логиновым. Он, Игнат и Ясмин только что пришли из ангара и ничего не видели.

-Что случилось? – удивленно спросил Витек и посмотрел на лежащую Наташу, а потом на Абдуллу.

-Она сделала это?! – понял Игнат.

-Да. И потом убила его. – Сухов первым вышел из оцепенения.

-Значит, правда, что женщины самые мстительные существа на свете, – тяжело вздохнул Логинов.- После такого отпадает всякая охота жениться.

-Мы не все такие. – сказала вдруг Ясмин и стала успокаивать свою подругу.

Вскоре нашли долгожданную жратву и воду (в одном вагончике было нечто вроде столовой). Вокруг ангаров собрали много разного оружия, перелили топливо из разбитых машин в канистры. В общем, взяли все, что нашли на базе. Фарид долгое время копался в командирском вагончике. Открыл там сейф, но почему-то ничего не взял, например, карту, где были указаны все стоянки, базы и какие-то секретные объекты. Он лишь срисовал их на свою карту.

Федор спросил его: – Почему бы просто не стащить это?

-Они сменят все обозначения и шифры, – ответил Фарид. – Я оставлю все как

было. Они не заметят. – добавил он и разлил по вагончику бензин.

–Путь Хадат подумает, что это было случайное нападение. Не будем его разубеждать, – сказал он и поджег разлитый бензин. -А теперь уходим.

Когда они вышли из вагончика, Федор заметил, что его товарищ несет какой-то пластмассовый прибор размером с небольшой магнитофон, но выглядевший довольно странно.

-А это еще что?

-Рация. Будем надеется, что Хадат решит, что она сгорела. – Фарид с невозмутимым видом посмотрел на загоревшийся вагончик.

-А теперь надо загрузить в машину миномет.

-Миномет? Зачем нам миномет? – не понял его Сухов.

-Там есть хороший миномет, – не обращая внимания на реакцию Сухова, Фарид

показал на один из сгоревших ангаров.

-Ладно. – сдался Сухов, сообразив, что Фарид все равно ничего не скажет, покуда не посчитает это нужным. -Но куда? В какую машину? Парни забирают у нас “Урал”.

Фарид ненадолго задумался. Он видел еще две уцелевших машины: пикап “Тоета” и “Ленд-Ровер”. Все остальные были покалечены взрывом склада или во время перестрелки. Вся бронетехника уехала вместе с основным отрядом. Видимо, Хадат относился к предстоящему бою очень серьезно и взял с собой почти все силы, оставив на базе только минимум.

-Загрузим в пикап. Ты и Наташа поедите в нем. Я и Ясмин в “Ленд-Ровере”.

-Будет сделано товарищ генерал, – прикололся Федор и отдал ему честь.

Фарид никак не оценил его шутку и молча пошел к ангару. Федор покачал головой и пошел вслед за ним.

На складе они обнаружили миномет и затащили его в кузов пикапа вместе с боеприпасами, а потом свалили туда же все, что успел натаскать Федор, в том числе два пулемета, несколько автоматов, переносной многозарядный гранатомет, ракетную установку “Стрела-2М” и ящик гранат. Кузов пикапа был заполнен оружием. После чего Федор окончательно уверился, что его друг собирается воевать с целой армией. Что не входило в планы Федора. Но и просто так бросить Фарида он уже не мог.

-А теперь надо скорее уходить. Если Хадату успели передать о нападении, то он скоро будет здесь. – Фарид посмотрел на восток, откуда дул сильный сухой ветер, на котором развивались куски не догоревшей ткани, покрывавшей разрушенные конструкции ангаров. Ангары лежали на земле, словно каркасы поверженных цеппелинов времен Первой Мировой Войны.