Белые ночи

1

Матти Эстрос стоял у самого борта на одной из палуб огромного морского парома «Силья-лайна». Судно анфас было похоже на громоздкий и неуклюжий утюг, раскрашенный в сине-белые полосы, а в профиль — на американский «Шаттл», особенно из-за массивного, выступающего над кормой хвоста.

Завершалась погрузка автомашин и пассажиров. Через полчаса двухцветный монстр отойдет от причала и отправится в путь, к берегам родной Финляндии, в Хельсинки. А оттуда уже каких-то двести тридцать километров до небольшого городка Миккели, центра провинции Этеле Саво, где прошли детство и юность Матти.

Будет приятно попасть на выпускной бал Марии, своей средней сестры, пожелать ей счастливого пути во взрослую жизнь. Заодно навестить родителей и вручить давно обещанный подарок — набор одежды для куклы Барби — озорной младшей сестренке Эве Лиисе.

За этими размышлениями Матти вдруг заметил, как невдалеке от него, у борта, появилась новая фигура. Довольно высокая и стройная девушка с черными волосами до плеч. Одетая весьма просто: розовая кофточка, розовые летние брюки, белые кроссовки. Чем-то неуловимым она сразу же приковала к себе его внимание. Такое впечатление, будто он ее уже где-то видел. Причем сравнительно недавно.

Матти напряг память, на которую до сих пор никогда не жаловался. Ну да, конечно, именно этот нежный розовый цвет тогда окончательно пробудил его от сна. Наверное, ее любимый. Эта самая девушка привлекла его взор в самолете авиакомпании «САС» всего две недели назад. Они летели по маршруту Франкфурт — Стокгольм. Незнакомка сидела через проход от него, на один ряд впереди, поэтому вначале ему никак не удавалось увидеть полностью ее лицо. Только профиль. Даже цвет глаз не определишь. Хотя и в профиль она была весьма привлекательна.

Точеные, интеллигентные черты лица, изящный рисунок скул, крутые дуги бровей, длинные пушистые ресницы. Черные, гладкие, переливающиеся в электрическом свете волосы красиво спадали на плечи. Розовая кофточка из жатого ситца, с большим декольте, но с длинными рукавами неплохо демонстрировала достоинства фигуры — тонкую талию, высокую грудь, чисто символически поддерживаемую кружевным, в тон тонкому наружному покрову, бюстгальтером. Короткая розовая юбка из того же материала, что и кофта, щедро открывала длинные, стройные, покрытые золотистым загаром ноги.

Прекрасная брюнетка небрежно скрестила их перед собой, пристроив на округлых коленях довольно толстую книгу в мягкой пестрой обложке. К сожалению, Матти с его места название было трудно разглядеть. Возле изящных ступней лежали туфельки без каблуков, бело-розовые и сплошь покрытые блестками.

Вообще-то в самолете было много свободных мест. Одно из них находилось как раз рядом с брюнеткой. Вполне можно было бы решить проблему общения, естественно, при наличии доброй воли с обеих сторон и некоторой инициативы. Вот только времени уже не оставалось.

Самолет начал снижаться и минут через двадцать пойдет на посадку. Не повезло, черт возьми! А все из-за того, что изрядно намучился за последние несколько дней после трехдневного заседательского марафона в Страсбурге. Потом пришлось провести полночи за подготовкой отчета для своего университета, а рано утром вставать, чтобы успеть вовремя выехать во Франкфурт.

Три часа унылого путешествия в автобусе «Лютфганзы», придавленный сбоку чрезмерно упитанным и на редкость говорливым соседом с германскими корнями, да еще под непрерывно моросящим дождем за окном, — все это никак не способствовало комфортности в пути и созданию хорошего настроения. Потом беготня по чересчур обширному франкфуртскому аэропорту со сложными, запутанными переходами между различными этажами и строениями.

Матти облегченно вздохнул, только когда плюхнулся в изнеможении в самолетное кресло. Разглядывать окружающих слипающимися от усталости глазами не было уже никакого желания… Пробудила его к жизни стюардесса-шведка лет сорока, почти насильно всучив поднос с комплексным обедом. С заботливыми, чисто материнскими интонациями она настаивала на том, что «столь молодой и симпатичный парень» должен хоть что-то съесть и выпить, а то «сил на девушек не хватит».

Есть ему не хотелось, но бокал сухого «бордо» он выпил с удовольствием. А потом еще пару чашек кофе, после чего припухшие глаза-щелочки приобрели свой обычный, нормальный размер. Вот тогда-то он и заметил вначале розовое пятно по соседству, превратившееся после некоторой фокусировки зрения в прекрасную принцессу, задрапированную в веселые теплые тона.

Тогда Матти сразу же начал думать о том, кто она такая и как попала в самолет, и гадать, куда последует после приземления. Судя по ее произношению во время разговора со стюардессой, незнакомка была шведкой. Скорее всего жительницей Стокгольма или, по крайней мере, центральной части страны. Познаний Матти в шведском вполне хватало для таких умозаключений. Было бы неплохо, если бы из аэропорта Арланда она отправлялась прямиком в Стокгольм. И, как и он, железнодорожным экспрессом. Тогда бы они оказались вместе в одном вагоне. Уж он бы об этом позаботился. До Центрального железнодорожного вокзала целых двадцать минут пути — вполне достаточно, чтобы успеть познакомиться.

Однако расчеты Матти не оправдались. Очаровательная незнакомка в розовом, закинув за спину фиолетовый рюкзачок, повесила на левое плечо неизвестно откуда взявшуюся гитару в кожаном чехле и быстро исчезла из виду где-то в районе зала для прилета. Слишком уж долго провозился он со своим громоздким чемоданом, среди прочих вещей медленно ползущим по ленте багажного транспортера. Надо было последовать ее примеру и лететь налегке. А еще говорят, что женщины любят брать с собой в дорогу кучу ненужных вещей! Видимо, к ней это не относилось.

У нее была быстрая и энергичная походка, которая унесла ее вдаль, оставив мечтательного блондина с замедленной реакцией в расстроенных чувствах. А какие манящие бедра у нее были! Как они изящно покачивались в такт пластичным, упругим движениям. Еще Матти успел разглядеть огромные миндалевидные глаза. Темно-карие, с голубоватыми белками. Как у Нефертити.

Ему всегда нравились темноволосые женщины с выразительными карими глазами. Наверное, по контрасту. А эта вообще была просто идеал. Девушка его мечты. Надо было махнуть рукой на багаж и последовать за ней. Никуда бы его чемодан не делся. Потом бы получил. Но вот как-то не сообразил. Видимо, не зря про финнов говорят, что они тугодумы и чересчур хозяйственны. Променял красавицу на чемодан! Но тут уж ничего не поделаешь. С натурой, как известно, не поспоришь…

Впрочем, судьба снова дает ему шанс. Да еще какой! Паром прибывает в Хельсинки только утром, так что впереди целая ночь. И не просто ночь, а настоящая сказочная ночь, наполненная светом и радостью общения. Если повезет, то впереди их будут ждать еще много-много столь же прекрасных белых ночей. Ведь сейчас конец июня — по финским поверьям, время, специально отведенное Всевышним после долгой зимы для любви. Не зря ему плохо спится в такие ночи, хотя и появился он на свет в одну из них, в маленьком провинциальном городке Миккели, окруженном со всех сторон дремучими сосновыми лесами и озерами с кристально чистой водой.

Впрочем, хватит размышлять и вспоминать. Пора настроиться решительно, по-боевому и не упустить свой шанс. Третьего скорее всего уже не будет.

К тому же он наполовину швед, так что обязан действовать наступательно, как великие шведские полководцы и адмиралы, превратившие некогда Балтийское море в шведское озеро. Как викинги на своих драккарах — ладьях, украшенных драконьими головами, при виде чужих берегов. Щит за спину, боевой топор в руки — и вперед, за добычей!

Пронзительный звонок телефона ворвался в ее сон совсем некстати. Как раз тогда, когда она целовалась с каким-то очень высоким, светловолосым и сероглазым парнем. Хотя, может, у него были серо-голубые глаза. Серо-голубые ей нравились больше. А еще больше нравились блондины с такими глазами. Добрыми, чистыми, выразительными. Черты лица просматривались как-то неотчетливо, но это не имело значения. Зато хорошо выделялись раскрытые для поцелуя губы. Пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до них. И фон был очень романтичным. Они стояли посреди просторной поляны, покрытой ромашками и залитой солнечным светом. Поляну со всех сторон обступали могучие дубы, клены и вязы, на ветвях которых распевали пестрые птицы…

И как раз в тот момент, когда их губы соприкоснулись, Кристина услышала, как будто со стороны, этот столь неприятный посторонний звук, совсем не вписывающийся в окружающую ее пасторальную идиллию.

Машинально она потянулась к прикроватной тумбочке, чтобы выключить будильник. Но, к сожалению, промахнулась. Пришлось открыть глаза, чтобы протянуть руку дальше и нащупать вслед за будильником телефон. Вяло, с большим усилием подняла трубку и одновременно посмотрела на часы. Боже, всего пять утра! Кому это не спится в такую рань?

— Привет, Крис. Это я, Чештин. Извини, что так рано, но возникли проблемы.

То, что проблемы возникли, было и так понятно. По необычно хрипловатому, с одышкой, голосу подруги. И по столь несвоевременному звонку. В их стародавней девичьей компании Чештин славилась как любительница поспать. И не раз страдала от этого и в школе, и в университете, получая выговор за опоздания на занятия. А тут вдруг сама звонит, можно сказать, с первыми лучами солнца. Хотя, конечно, в июне и без солнца достаточно светло сутки напролет.

Кристину кольнуло нехорошее предчувствие. Похоже на то, что срывается их совместная поездка в Финляндию.

— Доброе утро, Чештин. Что случилось?

— Извини, но, кажется, я серьезно заболела. Горло заложило, и температура высокая. Скорее всего, ангина. У меня вообще горло слабое. Я тебе уже говорила, что собиралась со знакомыми парнями съездить в Нюнэсхамн. Там прекрасные песчаные пляжи. Ну и увлеклась купанием. Вода чересчур холодная оказалась. И в море, и в бутылках. У меня в машине походный холодильник есть, как ты знаешь. В общем, и морская вода, и минеральная «Лока» не на пользу пошли. Так некстати. Ты уж прости, но ничего не поделаешь. Конечно, надо было быть осторожнее и предусмотрительнее… Одним словом, я не смогу с тобой поехать. Мать говорит, что просто не выпустит меня из дома — ляжет у порога вместо капкана или запрет в спальне. Пыталась ей объяснить, что я давно совершеннолетняя, могу сама принимать решения. Что проще всего будет закутать горло потеплее и взять с собой побольше таблеток. Но она ни в какую. Ну, ты же ее знаешь. Говорит, что хоть и не врач, но про болезни своего ребенка знает больше любого доктора. В том числе и как их лечить.

— Ничего, Чештин. Не расстраивайся, — попыталась успокоить подругу Кристина, хотя у самой начало саднить сердце. — Это еще не конец света.

— Конечно, не конец. Но плохое начало. Я понимаю, что подвела тебя. Самой обидно. Такие планы были на отпуск. Ты хотя бы во Франкфурт слетала. А я дальше Швеции пока нигде не была.

— Зато ты машину приобрела и водить научилась. Теперь, когда есть свои колеса, быстро компенсируешь географические пробелы.

— Постараюсь. Только это будет скорее всего уже в следующем году. Отпуск кончается. Может быть, в Копенгаген успею съездить. Помнишь, мой датский знакомый по Интернету приглашал. У него там автомастерская. Уже три месяца по электронной почте переписываемся, а я ни разу его не видела. Даже фотографии нет. Пишет, приезжай, тогда и увидишь… А что ты будешь делать?

— Не знаю. Все слишком неожиданно. Надо подумать. С родителями посоветоваться. Точнее, с отцом. Мать уехала на какой-то конгресс фармацевтов в Мальмё. Не хочу ее тревожить по телефону. Еще подумает невесть что, а потом будем мучить телефонными звонками каждые полчаса. С отцом проще решить все проблемы. Ну а брата по таким вопросам я не беспокою. У него своих дел хватает.

— Да, это хорошо, когда семья в полном комплекте. А вот с моим отцом не посоветуешься.

Кристина промолчала. Да и что тут скажешь, когда это самое больное место у подруги. Ее отец, когда-то перспективный научный работник лаборатории Рутбека в Уппсалском университете, занимался проблемами онкологии. Он развелся с женой, когда Чештин было всего семь лет. Ушел к другой женщине, сотруднице этой же лаборатории, моложе его лет на десять, к тому же немке, и уехал с ней в Германию. Сейчас живет где-то в Гамбурге, растит детей от новой жены. В той же Германии, только намного южнее Гамбурга, во Франкфурте, работает вот уже второй год и Нильс, единственный и любимый брат Кристины. Старший брат, высокий, сильный и великодушный, который всегда защищал ее от уличных и школьных хулиганов, а также от несправедливых упреков родителей. Нередко даже брал на себя вину за ее шалости. Порой так не хватает его опеки!

А вот Чештин про своего отца ничего хорошего сказать не может. Иногда даже мечтает вслух о том, какие беды обрушатся на него в один прекрасный день. Новая жена наверняка его бросит, когда он состарится. Он останется совершенно один, лысый и никому не нужный. И тогда приползет на коленях к своему бывшему шведскому дому, но будет уже поздно. Они с матерью его не простят и прогонят. Пусть возвращается в свою Германию и ночует где-нибудь в трущобах Гамбурга…

— Так что собираешься теперь делать? — повторила вопрос Чештин, отрывая Кристину от воспоминаний. — Одна поедешь? Или отложишь поездку на следующий раз?

— Даже не знаю, — задумчиво произнесла Кристина. — На следующий год наверняка возникнут другие планы. Да и отпуск, как и у тебя, через пару недель кончается, а придумать что-то новое сразу не получится… Ладно, я тебе попозже позвоню, когда определюсь. Лечись, выздоравливай. Маме от меня привет. Пока.

Она повесила трубку. Да уж, неплохой получился сюрприз. И всего за сутки до намеченного отъезда, который планировался как раз на машине Чештин, с ней же в качестве водителя и одновременно единственной партнерши по путешествию в Финляндию, в молодежный лагерь на берегу живописного озера в районе Савонлинна. Своей машиной Кристина, к сожалению, так и не обзавелась. Иногда отец давал порулить на семейном авто, да и то на безопасном маршруте, в стороне от оживленных магистралей и под своим неусыпным контролем. В общем, серьезных практических навыков вождения ей явно не хватало. Иначе можно было бы легко решить эту проблему — добраться паромом до Хельсинки, а там уже арендовать машину в «Скандик-рент».

Впрочем, сейчас надо было думать о практических делах, исходя из реалий. Главное — решить ехать одной или не ехать. Ну, допустим, до Стокгольма добраться будет несложно. Отец подвезет. Билет на морской паром у нее заказан, до Хельсинки доплывет. Опыт плавания на таком пароме у нее уже был, еще в школьные годы. Правда, не на бело-голубом судне «Силья-лайна», а на красно-белом «Викинге», на Аландские острова. Всего на один день. В полвосьмого утра отплыли от берега, в полседьмого вечера в этот же день возвратились в Стокгольм. Теперь путешествие предстояло более основательное.

Ну а дальше как добираться? Придется полазить по Интернету, выяснить возможные варианты самостоятельного передвижения по этой самой Финляндии. А потом уже, после совещания с отцом, принять окончательное решение. Да, пожалуй, так будет разумнее всего. Если она доберется до молодежного лагеря, дальше проблем уже не возникнет. Найдется компания, которая примет ее к себе, или она сама создаст собственную группу соратников и поклонников…

В результате поисков, дискуссий и размышлений на следующий день вечером Кристина стояла на одной из верхних палуб морского парома «Силья-лайна», любуясь простирающимся внизу огромным городом, раскинувшимся на четырнадцати островах. Городом, который ей еще предстояло покорить. Хорошо, что они выехали с отцом заранее. Она даже не ожидала, что дорога к причалу займет столько времени. Как ни странно, но не учли небольшую особенность июня. Последний звонок в гимназиях.

Конечно, в Уппсала это не слишком чувствуется. Гимназисты в белых фуражках по традиции целыми классами раскатывают в кузовах огромных грузовиков, украшенных ветками и целыми березками. Поют песни, кричат, танцуют. В общем, радостно самовыражаются, от всей души, под приветственные крики прохожих, которые сами когда-то были школьниками и точно так же коллективно проявляли собственное «я», прощаясь с ученическими годами и празднуя вступление во взрослую жизнь.

Но в их городе не так уж много школьников-выпускников и транспортных проблем они не создают. А вот в Стокгольме, как выяснилось еще на въезде в город, в демографии совсем другая картина. Еще в пригороде они несколько раз попадали в пробки, создаваемые грузовиками с выпускниками, не спеша продвигающимися по основным магистралям, блокируя транспортные потоки.

В центре Стокгольма, на площади Сегеля, они простояли в заторе почти полчаса. Заодно наглядно увидели, как изменился за последние годы этнический состав жителей шведской столицы. На большинстве грузовиков плясали, пели и кричали юноши и девушки с ярко выраженной восточной и африканской внешностью. Да и машины были украшены не только березками, но и национальными флагами доброй половины стран Желтого и Черного континентов.

Но ничего, к парому все же успели, хотя посидеть перед отплытием в каком-нибудь китайском или итальянском ресторане не удалось. Заскочили по дороге в «Макдоналдс», и теперь в каюте Кристину дожидался фирменный пакет с двумя биг-маками и большим пластиковым стаканом кока-колы с торчащей из крышки трубочкой. Рядом с неизменным рюкзаком и шестиструнной гитарой, с которой она никогда не расставалась в походах и путешествиях.

Впрочем, еда могла подождать. Гораздо интереснее было полюбоваться на красоты Стокгольма и сделать пару-тройку снимков. Кристина достала из висящей на плече сумочки цифровой фотоаппарат. Конечно, было бы неплохо, чтобы кто-нибудь запечатлел и ее на фоне города.

В этот момент она почувствовала на себе пристальный взгляд. Скорее всего этот взгляд уже давно буравил ее, просто она его не ощущала, занятая своими мыслями. Хотя, если подумать хорошенько, воздействие чего-то постороннего подсознательно улавливала.

Кристина оглянулась. Так и есть, не ошиблась. В десяти шагах от нее стоял высокий и широкоплечий парень, одетый в свободные льняные брюки сероватого цвета и темно-синюю рубашку с короткими рукавами. Из-под рукавов проступали довольно мощные, натренированные бицепсы. Брюки тоже не скрывали мускулистости ног. Крепкий мальчик, спортивный. Длинные светлые волосы слегка растрепал морской ветер. Прямой нос, большой рот с четко очерченными губами, волевой подбородок. Глаза, пожалуй, серые, хотя трудно было сказать наверняка с такого расстояния. Возможно, серо-голубые.

И, что самое странное, кого-то он Кристине напоминал. Даже чем-то походил на того субъекта, с которым она целовалась вчера во сне на поросшей ромашками лужайке. Довольно забавно. Черт, где же она могла его видеть? И даже этот пристальный взгляд что-то ей напоминал. Что-то из недавнего прошлого.

Вначале Кристина хотела попросить его о небольшой услуге — нажать пару раз на кнопку фотоаппарата для создания первых снимков в своем дорожном архиве путешественницы. Для отчета перед родителями и подругами. Особенно перед несчастной Чештин. Заодно можно будет посмотреть на него вблизи. Но не решилась. Уж слишком бесцеремонно незнакомец ее разглядывал. Еще не так поймет ее намерения.

Кристина демонстративно отвернулась, делая вид, что не обращает никакого внимания на его нескромное поведение. Подумаешь, какой-то временный попутчик. На таком огромном судне при желании легко затеряться. Нет никакой необходимости общаться с кем попало. Немного терпения, и появится еще кто-нибудь, более пригодный для оказания небольшой услуги симпатичной девушке из Уппсала.

Вот только с прической проблемы. Слишком длинные волосы для морских ветров. Смотрится романтично, но неудобно — постоянно лезут в глаза.

Кристина полезла в сумочку за резинкой, чтобы стянуть волосы, и в это время услышала бархатистый мужской голос, прозвучавший рядом:

— Простите, вы, кажется, говорите по-шведски? Меня зовут Матти. Матти Эстрос. По-моему, мы с вами уже заочно знакомы.