Белые ночи

6

На семейный обед они прибыли как раз вовремя. Раскрасневшиеся, с припухшими губами, разыгравшимся аппетитом и в хорошем настроении. Внешне — ну просто идеальная пара, о чем не преминул им сообщить Урхо, отец Лины и дедушка Матти.

Несмотря на возраст, он держался бодрячком и вскоре на вполне приличном шведском языке похвастался перед Кристиной тем, что до сих пор ходит зимой на лыжах со своего хутора в лесу в гости к соседу за пятьдесят километров. Мол, и для аппетита полезно, и для здоровья. И самогон у соседа отменный. Да и жена еще ничего.

Затем со вздохом сказал:

— Хотя, конечно, я уже не тот, что в молодости. Годы берут свое, никуда не денешься. — Воровато оглянулся и, не обнаружив поблизости жены, но на всякий случай все же понизив голос, добавил: — Когда мне было восемнадцать, я запросто пробегал на лыжах без остановки и восемьдесят километров. К одной знакомой девице. Постарше меня была лет на десять. А муж у нее подолгу отсутствовал. Каждую зиму на заработки в город уходил. Ну, стало быть, как он за порог, так я сразу к ней. Роскошная была женщина, не то что нынче: чем больше костей торчит, тем лучше. Ущипнуть не за что. А тогда перед свадьбой невесту специально откармливали, чтобы попышней выглядела. Чем больше тела, особенно в груди и бедрах, тем красивее считалось.

— А почему же вы на лыжах бегали к своей знакомой? — наивно спросила Кристина. О том, что дед Матти большой любитель пышных женских форм, можно было и не спрашивать. Стоило лишь взглянуть на его жену.

— Так это сейчас везде хорошие дороги проложены и машин полно. А в моей молодости и то, и другое еще в зачаточном состоянии находилось. Так что передвигались зимой на лыжах, а летом пешком или изредка на телеге. Когда отец не видит. На лошади верхом ездить отец тоже не позволял. Чтобы, стало быть, рабочую скотину не перетруждать. Берег ее больше, чем сына. Правда, сыновей у него больше было. Четверо. А лошадь только одна.

Старик Урхо действительно оказался колоритным и говорливым. За обеденным столом раздавался в основном его голос. Из него, как из рога изобилия, непрерывно сыпались шутки и прибаутки, а также разные фольклорные и занимательные истории, в основном из его жизни. При этом на красочные и явно фантастические подробности он не скупился.

Уже в конце обеда, вооружившись очередной рюмкой с прозрачной жидкостью из почти опустевшей бутылки с надписью «Финляндия», Урхо взялся произнести речь. Причем из уважения к гостье на шведском.

— Уважаемые дамы и господа! Любимая жена! Дорогие родственники и фрёкен Кристина! Постараюсь вас не утомлять, но все же прошу запастись терпением. Когда-то в древности там, где сейчас находится наша прекрасная Суоми, существовали разные страны. Похъела — Северная страна, Пяйвела — Солнечная страна, Хийтола — Чертова страна и другие. И даже царство мертвых — Туонела. Людей тогда на этой земле жило мало. Обитали они разбросанно, по небольшим поселениям, далеко друг от друга. А чтобы род не вымер и родственники не смешивались друг с другом, мужчины должны были искать себе невест в других землях и странах. Когда по-мирному договорятся, а когда и выкрадут или с боем захватят. Всякое бывало. Жили в те времена много великих людей и героев. Среди них самым мудрым был Вяйнямейнен, а самым мастеровитым — Ильмаринен, которого называли «кователем небесного железа». Он прославился тем, что выковал все небесные тела, и звезды, и солнце, и луну. Правда, солнце поначалу светило, но не грело. И только Вяйнямейнен сумел зажечь потом его по-настоящему. Ильмаринен даже победил Смерть, заточив ее в изготовленный им железный сундук, после чего люди не умирали триста лет, пока какой-то глупец вновь не выпустил костлявую на свободу…

После долгой речи дед приостановился, поставил рюмку на стол, не спеша отхлебнул из стоящего рядом с рюмкой высокого бокала темного «домашнего» пива, как бы испытывая терпение слушателей. Хитровато обвел всех взглядом и продолжил:

— Так вот, отправились как-то Вяйнямейнен, Ильмаринен, Ёкухайнен и другие герои за невестами в Северную страну. Злая старуха Лоуха, хозяйка этой страны, потребовала в качестве свадебного выкупа за северных дев, чтобы женихи совершили разные чудеса и подвиги. Ильмаринену пришлось изготовить для нее волшебную мельницу сампо. Выковал он ее, как в руне говорится, «из пушинки лебединой, из кусочка веретенца, из коровьего молока и ячменной крупинки». Могла эта мельница намолоть хлеба, соли и денег столько, сколько владелец пожелает. Хватало и на повседневную еду, и на пиры…

— Мне бы она и сейчас не помешала, — вставила Лина. — Особенно когда гостей много и готовить некогда.

Дед неодобрительно покосился на дочь, посмевшую прервать столь красивую речь, но обошелся без нотаций, видимо учитывая возраст, семейный статус и языкастость ближайшей родственницы. Затем, откашлявшись, продолжил:

— Ничего хорошего, правда, из этого сватовства не вышло. Пришлось героям убегать из Северной страны, прихватив с собой сампо. Но старуха Лоуха во время погони разбила лодку, в которой плыли герои, и отправилась волшебная мельница на дно морское. Поэтому море сейчас богаче, чем суша.

— А тост когда будет? — не выдержал Матти.

Дед сурово посмотрел на внука.

— Будет тебе тост. Будет. — И укоризненно добавил: — До Стокгольма ты был терпеливей. Так вот, все это предыстория, а я люблю аллегории. Глядя на то, как сейчас развивается Швеция, я думаю, что волшебная мельница не осталась на дне морском, а была выловлена каким-то предприимчивым шведом. Да еще и модернизирована, чтобы выдавала не только хлеб с солью. Мой внук-торопыга тоже теперь пользуется благами этой мельницы у себя в Стокгольме. И я полагаю, что он отправился туда не только за знаниями. Швеция — это страна красивых невест. Думаю, Матти продолжит древнюю финскую традицию и найдет себе прекрасную спутницу жизни в чудесной земле моих предков. Выдержит, если надо, любые испытания, но добьется своего.

Дед замолчал, выдержал эффектную паузу, еще раз обвел взглядом присутствующих и, выразительно, со значением глядя в глаза Кристины, сказал:

— Почему-то мне кажется, что он уже нашел то, что искал. Так что надеюсь вскоре погулять на его свадьбе.

Кристина почувствовала, как жаркий румянец заливает щеки. Казалось, что взгляды всех сидящих за столом сейчас устремлены на нее в ожидании ее реакции. Что же делать? Что сказать? Какими могут быть ответные слова в столь нелепой и неожиданной ситуации? Вот чертов дед! Старый греховодник и сводник! Решил проявить инициативу, и сразу в лоб, по-деревенски, без обиняков! Или это семья его подбила? Не терпелось узнать перед убытием за границу, как там дела обстоят у ближайшего родственника. Какие перспективы и долго ли ждать… Или решили помочь по просьбе Матти и подтолкнуть ее, Кристину, к скоропалительному решению?

Она повернула голову в его сторону. В отличие от вчерашнего дня ей не удалось отвертеться от соседства. Да она и не пыталась. Матти сидел рядом с ней, плечом к плечу, точнее даже бедром к бедру. Серьезный и сосредоточенный, со слегка усталым видом. На нее даже не смотрел. Ну, точно как жених на второй день после свадьбы. Хотя пару раз, как бы ненароком, коснулся рукой ее колена. Прикосновение, кстати говоря, не вызвало раздражения. Скорее наоборот. У Кристины даже появилась игривая мысль: а не ущипнуть ли его самого и не посмотреть, как он будет реагировать в присутствии всей семьи?

Впрочем, тут же подумала она, а зачем я вообще переживаю? Строго говоря, дед говорил о внуке и обращался к нему, так что разумнее всего предоставить Матти возможность найти выход из деликатной ситуации. Поэтому она так и осталась сидеть, повернувшись к соседу и с интересом ожидая, как тот будет выкручиваться. Заодно постаралась придать лицу максимально непроницаемое выражение, успешно выдерживая в течение нескольких секунд вопросительный, взывающий о помощи взгляд молодого человека.

Ничего, немного позлорадствовала Кристина, что заслужил, то и получил. К тому же преподаватель высшей школы должен проявлять самостоятельность и находчивость, а то с современными раскованными студентами на занятиях не справится. Пусть потренируется, ему это полезно.

Не найдя поддержки у соседки, Матти стал еще серьезнее. Даже посуровел и что-то еле слышно пробормотал, едва шевеля губами. Вряд ли что-то лестное для некоторых из окружающих. Наверняка что-то о женском коварстве и излишней говорливости некоторых пожилых родственников.

Однако он быстро оправился от удара, показав хорошие бойцовские навыки. Хотя ему пришлось взвалить на свои плечи немалую ответственность: объясняться сразу за двоих, да еще не зная мнение Кристины.

— Спасибо, дедушка, за добрые пожелания. Постараюсь не подвести нашу семью и не опозорить родную страну в любых испытаниях. Ну а что касается свадьбы, то обета безбрачия я не давал, так что когда-нибудь и погуляешь… если будешь терпеливым, — не удержался Матти от язвительности. Но затем перешел на дипломатический язык: — Давайте-ка я продолжу тост. Предлагаю выпить за добрые финские и шведские традиции, за наше сотрудничество и чтобы люди двух стран лучше понимали друг друга.

Матти красноречиво посмотрел на молодую женщину, следящую за ним своими выразительными темно-карими глазами. Она тут же откликнулась на его немой призыв, первой подняла рюмку и слегка пригубила в знак принятия и поддержки столь разумной речи. И даже дополнила тост:

— За то, чтобы волшебная мельница сампо вернулась на землю со дна морского! Чтобы и финны, и шведы могли пользоваться ее плодами!

Вечером все отправились во дворец губернатора на концерт солистов Мариинского театра под названием «Музыка при свечах». Этим концертом открывался десятидневный музыкальный фестиваль. Выступления различных художественных коллективов должны были проходить также в Мартти Тайвела-холле, в кафедральном соборе, в церкви Аннтола.

Кристину порадовала возможность послушать произведения Моцарта, в том числе его «Реквием», в исполнении оперного хора из Тампере, несколько русских опер композитора Мусоргского в исполнении санкт-петербургского театра, произведения Берлиоза, Пуччини, Бар-тока, Малера. Ну и, естественно, захотелось побывать на заключительном гала-концерте в Мартти Тайвела-холле.

В доме губернатора исполнялись оперные арии. Больше всего Кристине понравились певцы-мужчины, нередко певшие ее любимые классические произведения на итальянском языке. Она с удовольствием вручила букет цветов одному из них — весьма импозантному и представительному обладателю богатого, густого, раскатистого баса.

Как пояснил Йорма, работающий в администрации губернатора провинции, после выступлений в Миккели театр должен отправиться в Савонлинна, чтобы продолжить выступления в старинной крепости, расположенной на небольшом острове на озере, возле которого расположен сам город. Там уже вовсю шли подготовительные работы.

После окончания концерта Кристина попрощалась с гостеприимным семейством. Утром четверо из них убывали в Хельсинки, так что ее присутствие на сборах и проводах было не совсем уместным. Матти собирался доставить Марию сразу в столичный аэропорт. А Йорма планировал на своем «вольво» вначале заехать к школьному другу, работающему советником в одном из министерств, а уж потом подняться на борт авиалайнера.

Матти проявил заботу об остающейся в одиночестве гостье, предложив поручить ее на это время заботам одного из своих школьных друзей. Правда, говорил об этом так, что любому было понятно его отношение к собственному предложению. А вот роль Отелло он, пожалуй, мог бы успешно сыграть безо всяких репетиций. Даже не сумел скрыть радости, услышав решительный отказ Кристины.

— Ничего, Матти, — сказала она. — Не стоит беспокоиться. Я вполне справлюсь без помощников. Буду ждать тебя или в гостинице, или в кафе на центральной площади. Заодно пройдусь по магазинам. Позвонишь по мобильному, когда освободишься, и договоримся о встрече.

Прощание было достаточно трогательным, свидетельствующим о том, что Эстросы уже приняли ее в свои ряды. Как будто помолвка уже состоялась и дело осталось за малым — за зака зом свадебных нарядов и за небольшой формальностью, связанной с заходом в мэрию для оформления документов. Затем надлежало лишь посетить кафедральный собор, чтобы получить небесную санкцию от Вседержителя.

Наибольшую активность во время проводов выказал дед Урхо, практически не отходивший от Кристины весь вечер. Он сумел сесть рядом с ней даже на концерте, вызвав заметное недовольство внука, не говоря уже о собственной жене. Время от времени старик расписывал красоты уединенной жизни на своем хуторе в лесу, где он обосновался после выхода на пенсию, уехав из городка Йярвенпаа, в котором всю жизнь проработал в школе. Обещал даже заехать за ней на «лендровере», на котором прикатил в гости к дочери.

Как Урхо небрежно пояснил:

— На лыжах я бегаю только зимой. А летом предпочитаю машину. По нашим лесам пешком не походишь.

Дед исхитрился даже пару раз поцеловать ее как бы в качестве потенциальной родственницы, полностью игнорируя неодобрительные взгляды жены и возможные последствия. Кристина не пришла от этого в восторг, но стойко выдержала испытание. Даже несколько принужденно улыбалась.

Во время своего пребывания во Франции и в Германии она не могла понять этот странный и бесцеремонный обычай целоваться чуть ли не со всеми подряд. Какая необходимость подставлять щеки и тыкаться губами в малознакомых и не всегда приятных особей обоего пола? Кристина всегда полагала, что поцелуй — это нечто сугубо личное, деликатное и интимное, чтобы делать его общественным достоянием. Да и вообще была против публичной демонстрации чувств…

Ночь, как обычно, она провела в борьбе с комарами, которые весьма быстро обнаружили возвращение иностранного лакомства. Скорее всего, проявив предусмотрительность, оставили в ее номере наблюдателей, быстро оповестивших остальных членов стаи. Но и Кристина не осталась в долгу, удивив их двойной системой «постельной» защиты. Взяла еще один комплект простыней у администратора, чтобы обеспечить себе непробиваемое покрытие, и заодно намазалась с ног до головы купленной с утра специальной мазью.

После завтрака, вооружившись путеводителем по Миккели, она отправилась в путь пешком. Вначале, естественно, решила заняться магазинами. Шопингоманией, по счастью, Кристина никогда не страдала, но было любопытно посмотреть, каково быть финской девушкой в провинции, и сравнить со своей жизнью в Уппсала. Она не ошиблась в своем предположении, что местные коммерсанты позаботились о своих красавицах.

Вначале Кристина обошла несколько салонов в центре города, затем по совету продавщицы отправилась в загородный торговый центр. Едва выйдя на улицу, она сразу же почувствовала, что стала популярной после выступления на концерте в колледже. Не зря Матти так переживал, оставляя ее одну. С ней здоровались, а некоторые молодые люди даже заигрывали, особенно узнав, что Матти уехал в Хельсинки и Кристина практически свободна. В загородный торговый центр ее отвез Юкко, один из школьных друзей Матти, правда, взяв с нее слово, что она об этом не проговорится младшему Эстросу.

— Он страшно ревнивый, — пояснил тот, округлив глаза в притворном ужасе. — К тому же в школе весьма успешно занимался карате.

Однако сразу после этой фразы Юкко предложил сопроводить ее в блужданиях по торговому центру, а затем отвезти в неплохой ресторан. Мол, не умирать же прелестной барышне от голода в незнакомом городе. Прав был Матти в своих тревогах, видимо хорошо зная нравы местных парней. Когда имеешь дело с красивой женщиной, нельзя доверять никому, даже школьным друзьям.

Кристина с трудом отбилась от назойливого провожатого, пояснив, что она на строгой диете, а от Матти ничего невозможно скрыть. И что тот действительно в приступе ревности способен на все.

А вот из торгового центра до гостиницы ее подвезла на весьма элегантной машине столь же элегантная женщина неопределенного возраста по имени Бригит. Вступив в разговор, она наговорила Кристине кучу комплиментов по поводу ее выступления на концерте, пояснив, что является матерью подруги Марии по колледжу, а заодно и хозяйкой магазина модельной обуви. Естественно, пришлось остановиться, чтобы ознакомиться с интерьером магазина и с содержимым его полок. Впрочем, жалеть об этом Кристине не пришлось.

В итоге ее гардероб пополнился миленьким брючным костюмом из золотистого шелка, прекрасно оттеняющим ее темные волосы и карие глаза, и темно-синим вечерним платьем, выгодно обрисовывающим ее фигуру и оставляющим плечи и спину открытыми. Две пары модельной обуви золотистого и черного цвета, обе на шпильках, были подобраны в салоне элегантной Бригит как раз под эти наряды. Все это великолепие прекрасно улеглось в дорожный чемодан на колесиках, который приглянулся Кристине в торговом центре.

Она даже решилась приобрести довольно «рискованный» комплект белья. Нечто черно-ажурное и ослепительно сексуальное способно было сразить наповал любого финского мужчину в возрасте от пятнадцати до семидесяти пяти лет. Да и не только финского. Вот только проверить его воздействие на себе будет доверено только одному из них по имени Матти. Теперь Кристина была во всеоружии, уверенная в себе, готовая побеждать и покорять…

Матти позвонил ей уже на подъезде к Миккели. Заявил, что побил свой личный рекорд скоростной езды на земле Суоми. Двести тридцать километров от Хельсинки проскочил почти в гоночном варианте. В этот момент она сидела в кафе в центре города, чтобы не скучать в номере, изображая верную Пенелопу. С выбором заведения ей повезло. Кофе в нем готовили довольно приличный, а выпечка оказалась просто великолепной. Кристина заказала себе весьма внушительный кусок торта с клубникой и со взбитыми сливками и как раз допивала вторую чашку кофе, когда раздался звонок.

Через десять минут Матти уже появился в кафе. А еще через две минуты и после одного торопливого поцелуя почти на ходу они сидели у него в машине. На погоду в эту неделю грех было жаловаться: ни темных туч, ни дождинки. Плохо для земледельцев, но хорошо для отдыха.

Йорма вздыхал и жаловался на то, что каждый вечер не меньше часа уходит на полив любимого сада. Матти выражал лицемерное сочувствие, остальные члены семьи дипломатично отмалчивались. Но после отъезда семейства все встало на свои места. Можно было искренне наслаждаться ярко-синим небом, отражающимся в прозрачно-голубой глади озер, ослепительными лучами солнца, окрашивающими в золотистые тона коричневые стволы сосен и замшелые, обточенные веками и ледниками гранитные валуны.

Матти предложил сразу же отправиться в Савонлинна, пока он еще не утратил водительский кураж. После двухсот тридцати километров скоростного автопробега что стоило добавить к ним еще сто четыре?

Они выехали на одно шоссе, затем сменили его на другое и вскоре уже оказались в маленьком живописном городке на нарядной улочке, застроенной в основном деревянными домами, покрашенными в различные оттенки салатного, розового и желтого. Дворы и балконы домов обильно украшали всевозможные цветы, еще более насыщая палитру красок. Улочка спускалась к разводному мосту, ведущему к построенной на острове крепости.

Матти предложил вначале зайти в ресторан пообедать, но Кристина отказалась. Вначале дело, ради которого они приехали, а потом уже отдых. Да и вряд ли было бы приятно карабкаться после хорошего обеда по крутым лестницам внутри высоченных башен мрачновато-грозной старинной крепости, в которой длительное время размещался шведский гарнизон, который надолго сменили потом русские солдаты.

В крепости они провели почти час, пристроившись к какой-то экскурсии. Матти переводил шепотом наиболее интересные пояснения. Особенно Кристине понравились зарисовки из бытовой жизни немногочисленных гарнизонных женщин — жен и дочерей шведских воинов, живших обычно в большой комнате наверху одной из башен. Дверь в комнату закрывалась изнутри на мощнейший засов. Как объяснил гид, предосторожность совсем не лишняя. В зимнее время, спасаясь от холода, бравые шведы весьма обильно употребляли подогретое пиво и под его воздействием чересчур активно искали любви представительниц прекрасного пола. Правда, одновременно было жаль и несчастных мужчин, лишенных благотворного женского общества, чья унылая, беспросветная и однообразная жизнь проходила в бесконечных бдениях на посту в любую погоду в пронизываемых насквозь ветрами и сквозняками помещениях.

Стоя на верхнем ярусе огромной башни под теплыми лучами солнца и обозревая живописные окрестности, состоящие из уходящих в безбрежную даль искрящихся озер и зеленых лесов, Кристина вдруг представила себе этот же пейзаж зимой. Замерзшее, занесенное снегом озеро, пустынные, как будто вымершие леса, заунывный вой голодных волков и ледяного ветра. Съежившийся от холода, изможденный солдат, одетый в ветхий от старости мундирчик, зябко кутающийся в слишком короткий и тонкий, покрытый заплатами плащ. Стоя у пылающего в ночи факела, он пытается согреться некогда подогретым, а теперь уже начавшим покрываться ледяной коркой пивом из деревянной бадьи.

Кристину невольно зазнобило, и весь красочный пейзаж как-то сразу померк и потерял свой романтизм. Захотелось поскорее уйти с этого места, как будто малейшее промедление могло вызвать временной скачок и перенести ее саму в ту эпоху. Превратить в гарнизонную красавицу, разносящую очередную пивную бадью по постам, уклоняясь от грубых объятий, увесистых шлепков по заду и беззастенчивых предложений задрать юбку и отдаться по-быстрому тут же, в промерзшем каменном углу…

Они спустились по шатким деревянным лестницам-переходам. В крепости действительно уже завершались работы по подготовке к ежегодному музыкальному фестивалю. На одной из боевых площадок был сооружен деревянный помост и установлены многочисленные ряды кресел.

Кристина по ходу экскурсии сделала много неплохих снимков этого боевого форпоста времен могучей шведской империи. Затем они отправились на берег, где неплохо пообедали, сидя за столиком на открытой террасе, окруженной решетчатой деревянной оградой, увитой зеленью.

После обеда Матти, загадочно улыбаясь, жестом фокусника извлек откуда-то из-под стола небольшой фотоальбом и набор большеформатных снимков в пластиковой папке.

— Сюрприз! По дороге к тебе я заскочил в фотомастерскую. Здесь фотографии выпускного вечера сестры и нашего семейного обеда. Я заодно заказал еще копии для себя, для деда с бабушкой и для родителей. Фотоальбом — для Марии, подарочный вариант. Это в основном то, что родители снимали обычным «автоматом». А в папке только твои фотографии с цифрового аппарата. Моя работа, и мне на память. Стану любоваться, когда тебя не будет рядом. А тебе даю только посмотреть. Но не волнуйся, все фото я тебе вышлю по электронной почте.

— Спасибо, Матти. Дай посмотрю, какой из тебя папарацци.

Снимки получились довольно удачные, хотя, конечно, не все. То ракурс оказался выбран не тот, то что-то постороннее наложилось. А фотографии с ее участием выглядели весьма художественно, даже профессионально. Конечно, преобладали те, где она с гитарой на сцене. «Фотокорреспондент» крутился как мог, снимая с разных позиций и под разными углами. Такое впечатление, что даже сверху. Наверное, умудрился на дерево залезть. Чувствовалось, что в снимки вложено не только мастерство, но и душа. Во всяком случае, мастер вполне заслужил пару благодарственных поцелуев, которыми Кристина его одарила на зависть сидящим за соседним столом пожилым супругам, уже, видимо, изрядно уставшим друг от друга.

Вслед за просмотром фотографий неизбежно зашел разговор о продолжении вечера. После напряженного дня и обилия впечатлений оба явно нуждались в отдыхе, но не хотелось прерывать праздник общения. Конечно, лучше всего было бы полежать где-нибудь в шезлонге или на песочке на берегу озера. Или погрузиться в прохладную живительную влагу, почувствовать, как ускользаешь в глубину, оставляя наверху земные заботы и солнце, неспособное угнаться за тобой и пробить толщу воды. Эта мысль практически одновременно пришла в голову обоим. Да и не могла не прийти, когда с террасы ресторанчика открывается вид на маняще-искристую гладь озера, приютившего на своих берегах и крепость, и сам город Савонлинна.

Инициативу, естественно, проявил Матти, чувствующий себя хозяином местных лесных и водных угодий. Вальяжно откинувшись в плетеном из ивняка кресле, с видом довольного, но еще не пресытившегося жизнью кота, он нарочито небрежно поинтересовался:

— Прости, дорогая, но у меня появилась идея. Я уже как-то упоминал, что у нашего семейства есть загородный дом на берегу озера. Не бог весть что, виллой не назовешь. Скорее коттедж, но довольно большой. Часть его отведена под сауну. Из сауны можно пройти по мосткам к воде. Отец любит напариться, выскочить и сразу прыгнуть в озеро. В любую погоду, даже зимой. Специально делает прорубь. Место достаточно уединенное. Озеро очень красивое. Гранитные берега, поросшие соснами. Вода чистейшая.

— Ну и к чему такая длинная прелюдия? — промурлыкала Кристина, даже слегка зевнув.

Ее действительно разморило после обеда, и сейчас она бы с удовольствием свернулась калачиком, например, на сиденье автомашины. Слова собеседника доносились до нее как сквозь вату. Пришлось даже слегка тряхнуть головой и напрячь слух.

— Так вот, я хочу спросить тебя: почему бы нам не отправиться сейчас туда? Это стало бы неплохим завершением сегодняшнего суматошного дня. Расслабимся, искупаемся. Если захочешь, я даже приготовлю сауну. У нас там печное отопление.

— Что, придется идти в лес за дровами? — засмеялась Кристина, представив себя в роли дровосека с огромным топором в руках. — А волки в ваших лесах водятся? А то я их страшно боюсь. Еще примут меня за Красную Шапочку.

— Ну какие могут быть волки, когда я рядом с тобой? — отшутился Матти. — К тому же за дровами идти не надо. Их достаточно запасено. И холодильник имеется. Можно по дороге кое-что прихватить. А то после купания у меня всегда аппетит разыгрывается. Там можно будет и переночевать, если задержимся допоздна и тебе не захочется в гостиницу возвращаться.

Про себя Кристина с удовлетворением отметила, что Матти в отличие от матери не предложил переехать к нему в городской дом. А может быть, Лина уже сообщила ему о том, что получила вежливый отказ? Впрочем, как говорится, еще не вечер и неизвестно, какие предложения последуют потом, тем более в условиях совместного ночного отдыха. Да и, судя по описаниям, загородный дом вполне мог заменить городской. С другой стороны, Матти прав: идея действительно хорошая. Ехать в гостиницу, бороться в одиночку с надоедливыми комарами… Брр… нет, только не это! Ну а самое главное, стоит подумать о том, чего она на самом деле хочет или не хочет сейчас.

Во-первых, она не хочет расставаться с Матти. С ним приятно, легко, беззаботно и весело. Но Кристина понимала, что, как взрослые люди, они вряд ли ограничатся поцелуями. Готова ли она к этому?.. А впрочем, стоит ли заранее задумываться? Иногда лучше пойти на поводу у инстинктов, особенно находясь в обществе мужчины, который тебе очень нравится. И которому, похоже, можно доверять. Однако вслух она сказала:

— Звучит заманчиво и многообещающе. Только вот есть проблемы.

— Какие? Все, что от меня зависит, мы решим.

— Ну, для начала я не взяла с собой купальник. Оставила в гостинице. Совсем не предполагала, что он может сегодня понадобиться.

Матти кивнул в знак понимания, на секунду задумался, а потом на его лице появилось странное выражение, как у кота при виде маленькой соблазнительной мышки. Только что не облизнулся. И глаза загорелись желтым огнем. Наверное, представил ее без купальника.

Сглотнув, он хрипловато и как-то неубедительно промолвил:

— В принципе соседей поблизости нет и ты можешь рассчитывать на мою скромность. — Он даже отвел глаза в сторону, чтобы скрыть предательский отблеск вспыхнувшего вожделения.

— Ты что же, предлагаешь мне купание в озере безо всего? Да еще в белые ночи? А в сауну тоже пойдем вместе?

— Ну, я зажмурюсь, пока ты не зайдешь в воду. А в сауне могу дать тебе полотенце. У меня есть огромное, махровое…

— Извини, Матти, но после твоих страстных и умелых поцелуев я тебе как-то не очень доверяю. — Она не стала добавлять, что с некоторых пор и себе тоже.

— В таком случае проблема легко решается, — сказал Матти, посмотрев на часы. — Если поторопимся, то вполне успеем заскочить в местный магазин. Тут есть один неплохой на соседней улице. Все для пляжного отдыха — от эротического мини-бикини до холодного пива в банках! Конечно, не последние парижские модели, но для наших озер сойдет. Хотя, честно говоря, я считаю, что с твоей фигурой купальник не нужен.

— Спасибо за смелый комплимент, дорогой, но ты все же торопишься. Давай-ка начнем с купальника. И лучше не слишком сексуального… Да, кстати, а у тебя плавки есть?

— Ну, не знаю… — растерянно протянул Матти и слегка зарделся. — Шорты, рубашки и сандалии там есть, чтобы переодеться. И купальные халаты. А вот насчет плавок не помню. Когда-то были… Извини, привык без них обходиться. Когда прямо из сауны сразу ныряешь в озеро, в плавках нет необходимости.

— Я тебя поняла, милый. Придется поискать и тебе что-нибудь тоже не слишком сексуальное, чтобы местных русалок не сильно волновать. Все-таки белые ночи. Слишком хорошо все видно, — лукаво улыбнулась она, в свою очередь представив его обнаженное тело, просвечивающее сквозь озерную воду.