Бельфегор

Глава Пятая. Красная кровь, Черная кровь.

Редкий лес в одно мгновение ока превратился в сплошной. Ветер рассекал лицо и врезался в глаза со страшной силой, заставляя деревья мелькать и сливаться друг с другом. Надо будет потом что-то сделать с обтекаемостью брони. Не то, чтобы снижает скорость... - просто немного мешает обзору...

Я вкладывал в ноги такую силу, какую только мог. И бежал. Туда, где по звукам находились всадники. Прямо им навстречу!

- Вот сюрприз будет... - по примерным расчетам их должно было быть от двадцати до пятидесяти. Очевидно, не просто так такой отряд пустили по старой дороге, заселенной арканами. И почему-то, мне кажется, там не только воины... надо сделать всё максимально быстро...

После преображения я и, правда, стал намного быстрее! Это просто удивительно. Ощущать, как из-под твоих ног подымаются столбы пыли, чувствовать скорость и осознавать то, что будет с твоим противником, когда ты врежешься в них на этой скорости...

Я был прав. Всадников оказалось больше двадцати и чуть меньше пятидесяти. Уже за четыре сотни метров я попытался рассмотреть их снаряжение с помощью глаз демона... - благо, местность была ровная, и все было как на ладони... а в особенности они...

- Рыцари? - мысленно удивился я, заметив дюжину всадников в полных, стальных доспехах, едущих в первых рядах.

Хоть те и не переходили в галоп, но гнали коней хорошо. Секунда, две, и я уже мог рассмотреть их оружие. Огромные, двуручные мечи. Клейморы. Точно. Очень похожи...

Начался небольшой пригорок, и я заметил второй ряд. Триста пятьдесят метров. Это были воины в хороших, пластинчатых доспехах. Щиты, мечи. За спиной у каждого лук и полный колчан стрел. Универсалы мать его. Похожи на элиту...

Еще две секунды. Еще пятьдесят метров. Вот и третий, ровный ряд. Куча темных балахонов. Однозначно маги. Десять человек. Многовато. Кого только послали по душу принцессы?! Действовать придется очень быстро...

Еще пара секунд. Еще полсотни метров. Вот и меня заметили. Вот и я заметил последний ряд! Стрелки. В руках арбалеты... ох, в этом мире есть такие игрушки... не знал! Будем беречь глаза...

Уже за двести метров я мог увидеть перекошенные от высокой степени удивления лица людей из второго ряда. Рыцари, к сожалению, были в шлемах, так что их рожицы меня не веселили...

Сто пятьдесят метров... сто... пятьдесят... - и только тогда они среагировали.... И только тогда округа разразилась криками "Арканус!" Так, нас, арканов называли люди на своем языке... - это слово я постоянно слышал в разговорах Баркама и Ришаса... одно из тех немногих вещей, которые я уже успел запомнить...

Рыцари успели лишь только вытащить свои мечи, когда я со всего маху врезался в строй, попутно пробивая руками насквозь пару стальных солдатиков... - минус два. Коней старался не трогать. Животные здесь не причем. Хвост параллельно пришпилил третьего по центру, пытаясь открыть мне дорогу к магам...

Второй ряд, состоящий из мечников, встретил меня заслоном щитов. Так быстро они успели спешиться и создать оборону. Опытные ребята. Еще несколько криков пронзили тишину этого прекрасного редкого, но зеленого леса. От железяк я избавился сразу, запустив их в этот самый строй щитов, повалив его назад. Интересно, что чувствует полумертвый рыцарь, летящий в универсала? А что универсал? Когда в того рыцарь летит... - этого мне не узнать...

Послав хвосту мысль о желании убрать этих ребят со щитами подальше, ворвался в строй. К сожалению, мои глаза уже заметили несколько магических структур, которые теперь приобретали форму и начинали напитываться энергией...

Ох, решили бить по крупному. Думают, этот живой заслон задержит меня? Хвост уже сделал свою работу, сделав размашистый удар на уровне человеческих голов... Нет, однозначно он - это мега орудие! Бить с такой силой, что отлетают и щиты и головы, а лошади просто падают... Я так не умею! Сразу минус десять...

Когда я добрался до магов, в меня ударил первый огненный шар. Притом, довольно приличного размера! Закрыв руками лицо, подал хвосту убивать всех, кто попадет под радиус поражения... - тот просто взбесился...

Еще два огненных шара я просто принял на грудь, не обращая на них внимание. Броня на груди нагрелась, но дискомфорта я не почувствовал. Ниче так... Тепленько! К тому времени все уже спешились, а лошади разбежались по сторонам. И когда первый маг был в моих когтях, за спиной моей было почти две дюжины трупов, а неугомонная змея, коей я теперь буду называть свой хвост, начала убивать рядом стоящий дружков в темных балахонах. Мои глаза разглядели еще несколько новых трехмерных магических структур. А через секунду... (быстро!)... я почувствовал, что меня оттолкнуло назад...

- Барьер! - прошипел я, и начал дубасить по прозрачному кокону, окружившему меня. Посмотрев на магов, с удивлением для себя обнаружил несколько хорошо знакомых мне структур, которые те начали создавать! Ледяная глыба? Структура похожа. И не одна! Нет уж. Мне такого не надо. Уберите... думают, пока меня сдерживает барьер, успеют напитать заклинание силой?! Не дождетесь!

"Хвостик. Милый мой... - действуй! Пробей вот эту вот стеночку пожалуйста... она мне не нравится..."

И хвост выполнил мою просьбу, резко дернувшись, распрямившись, направив свой шип в сторону творящего опасное заклинание мага, и ударил. Ударил так, что меня развернуло... а барьер треснул и распался, заставив некоторых наивных колдунов выпучить глаза. Кстати, хвостик убил сразу двух зайцев... В прямом смысле слова! Один рыцарь встал, дабы защитить мага... и стал лишь небольшой помехой... шашлычком, за которым вслед на шампур был нанизан и лучок. Жаль, только, господина мага-лучка не проткнуло насквозь, а лишь немножко пришпилило к рыцарю. Не хватило каких-то тридцати сантиметров...

А дальше начался настоящий ад. Среди оставшихся четырех магов пошла такая паника, какой не было у тех воинов, которые остались позади меня. Эти колдунишки-хлюпики так испугались... что один упал и промочил штанишки, второй случайно напоролся на клеймор одного из выживших рыцарей... а остальных двух поймал мой хвост, скрутив вместе и за мгновение ока сжав эдакий магический бутерброд до того, что у тех глаза на лоб полезли. Опять же в прямом смысле слова...

С магами было покончено. И это видели все! Особенно стрелки, которые еще были живы, здоровы, и собственно, которые так и не сделали по мне ни единого выстрела. Очевидно, боялись попасть в своих... расстояние от них до меня всего-то три-пять метров... ну можно было бы натянуть тетиву и ждать подходящего момента... так нет, стоят, удивляются. А вон двое уже поняли что к чему... побежали... молодцы... но мне свидетели не нужны...

Схватив с земли один из клейморов, быстро прицелился и метнул в трусов словно бумеранг. О! Как синхронно присели те, кто видел, как я размахиваюсь... жаль только один не успел... его хвост достал и убрал с линии огня... пасибки... вовремя... А то бы пришлось догонять... А мне так лень бежать...

Жаль только я не учел того, что двуручный меч это не бумеранг... его можно использовать как бумеранг, но тот не делает главного... не возвращается... и не летит точно по той траектории, по которой ты его посылаешь...

Итог: один стрелок без ноги, второй бежит дальше. Что ж делать... схватив опять же с земли рыцарский шлем... о да... вот оно... снова прицелился и метнул во вторую мишень...

Нет. Страх точно лишает разума. Убегающий человек в тот момент даже развернулся, но увидев летящую в себя тяжелую вещицу, даже не удосужился увернуться. Лишь попытался бежать быстрее... и получил железкой для защиты головы по голове... - лежит, не двигается... надеюсь, очнется не скоро...

Кто дальше? Эх. Я же забыл отменить прошлую команду... за те полминуты, которые я потратил на бегунов, тот наделал дырок почти во всех живых существах... - Э, а мне? Я всего троих когтями убил...

Самое интересное, что когда я огляделся, хвост продолжал бить по лежащим телам... и я слышал вскрики! Мать его! Это не он всех поубивал... эти люди попадали на землю сами! Неужто, попытались притвориться мертвыми?! Да ладно! Как же меня провели... Я-то поверил! Здесь столько трупов, что не разберешься где чья голова...

Так... хвост стоп. Новая команда. Не убивать, а просто указывать на живых или выживших... - мне вдруг стало очень интересно, какая интрига здесь кроется. Ведь откуда эти люди узнали о том, что Мария едет с беженцами? Правильно... значит, есть свой человек...

А если есть свой человек, значит и дальше будут знать, где она. Поэтому, как я решил... возьмем-ка мы пленника...

Неугомонная змейка перестала жалить бедных воинов и просто нависла над одним из тел. Вот и первый претендент на звание пленника... - подняв с земли живое, чуть дрожащее тело, решил, что нужно первым делом его оглушить, а потом уже, когда всё уляжется... допросить...

А как будем оглушать... наверно, не сильно ударим рукой по голове. Да! Так и сделаем! Не снимая с того шлем, развернул к себе лицом и сделал несильный шлепок по щеке... - жаль. Несильный... по "моим" меркам. А если голова человека расслаблена... что делать? Искать нового пленника... ибо этот свернул себе шею... - и так прошли еще три попытки. Жаль я еще не умел хорошо контролировать свою силу...

Если честно, я удивился, когда хвост перестал показывать на тела. А что, живых уже не осталось? Почему же так получилось... всего-то... десять... двадцать... тридцать... сорок... пять трупов вокруг меня лежат...

О! Есть же еще двое. Тот, который без ноги никуда не уползет! А тот, которого оглушил шлем так подавно...

- Этих не трогать... - кинул я хвосту на всякий случай и направился к бегунам.

Безногий стрелок громко стонал, вцепившись руками в свой обрубок. Конечно, когда из тебя так сильно хлещет кровь, совершенно нет никакого дела ни до войны, ни до аркана, нависшего над тобой. Схватив того когтями за кожаную тунику, я осознал, что такой пленник долго не проживет. Кончаем его...

Второй, уже единственный пленный лежал лицом в землю и не шевелился. Прошагав еще десяток метров до цели, схватил обмякшую тушку за пояс и повернул к себе. Чутьё подсказывало, что человек жив. Следует проверить более тщательно. Как ни как, а ту рыцарскую железку я пустил с хорошей скоростью. Как бы кроме сотрясения тот еще чего не заработал. Потерю памяти, например. Кому скажете, нужен такой пленник?!

Сняв с человека легкий шлем из тонкой стали, осмотрел раны на голове, коих как сразу убедился, совсем не было. Повезло человечке...

- О! Человечка! - прошипел я.

Моим пленником оказалась женщина. Довольно молодая. Русые волосы до плеч, хорошо сложена. И что больше всего меня удивило, я узнал, что в этом мире женщины тоже служат в армии...

Опустив ту обратно на землю, решил проверить трупы на наличие других представителей прекрасного пола. И каково оказалось моё удивление! Среди магов были целых три женщины. Впрочем, не такие молодые. И что таки просто ошарашило меня, еще одна была среди рыцарей... вот уж чего не ожидал. Означает ли это, что прекрасный пол в этом мире находится не только на кухне, но и на поле боя. Интересно... вот только разницы не было, кого лишать жизни. Мужчину, женщину, старуху мага и молодого стрелка. Очевидно, став арканом я и, правда, лишился многих человеческих чувств. И правду о нас говорят. Кровожадные чудовища, которым чужды сострадание, понимание и еще чего-то там... - только вот понимание мне не чуждо, и сострадание...

Я ведь убил этих людей ради спасения других. Хотя, перед кем я распинаюсь?! Война есть война. Не думаю, что такой отряд послали по старой дороге просто так. Тем более, ниоткуда, кроме как из Крадомаса эти люди не могли быть. Если логически подумать над этим, не зря я сразу бросился их встречать. Лерим сейчас однозначно осажден. Воины и маги империи, в которой сейчас нахожусь, точно не смогли бы выбраться из города. Они должны биться и защищать поселение до последнего вздоха. Или пока не прибудет основная армия. Остается только один вариант. Этот отряд Крадомасцы послали за беженцами. А уж, какие там были указания... а вот это мы узнаем, как только доставлю Ришасу эту пленницу. Под моим чутким руководством разговорится она быстро. Даже, если ту специально учили держать язык за зубами. В некоторых компьютерных играх показывали такие способы пыток, что даже молодой Московский студент может спокойно идти работать палачом...

Так, а теперь трофеи! Что же... где же это видано, чтобы на войне не собирали трофеи с поверженных противников. Если уж не мне, так Ришасу может пригодиться! Лошадей не буду трогать. Пусть себе гуляют. А вот вещички...

С интересом роясь в кровавых ошметках, я отметил для себя еще многие интересные вещи. Каждый воин в этом отряде был снабжен отличным комплектом брони, сумкой, похожей на рюкзак, набитой сухпаем и разными интересными вещичками, и каким-то странным амулетом на шее. Уж не знаю, для чего вся эта бижутерия, но просто так никто наверно бы не стал цеплять на себя эти безделушки. Маги так вообще... были обвешаны всякими кольцами, браслетами и подобными штучками с ног до головы...

Обчистив тела и выпотрошив все сумки, я с радостной миной на лице посмотрел на ту приличную кучку, что лежала на земле в паре метров от горки трупиков. И на секунду расслабившись, почувствовал, как что-то кольнуло в боку...

- Ух! Достали таки! - моему удивлению не было предела. Какой-то рыцарь умудрился попасть двуручным мечом мне между стыков в хитине в области поясницы. Благо, не сильно, но разрез был приличный. Приложив руку, я почувствовал, как медленно подкапывает черная кровь. Регенерация уже взялась за своё дело. Только вот надо будет доработать хитиновую броню. В будущем такие сюрпризы не приведут ни к чему хорошему. Присев прямо на дороге, начал медитировать. Таким способом, восстановление пройдет намного быстрее... а если еще кинуть в это место хороший огонек абсолюта. Уже через минуту ткани и мышцы полностью восстановились, и я спокойно встал с места. Такс... теперь возьмем один из рюкзаков и складируем туда сокровища. Изучением их займусь в свободное время...

Набив пару рюкзаков под завязку, перекинул лямки через правое плечо и подошел к пленнице. Шестое чувство или просто осторожность подсказывали обыскать её более тщательно. Мертвых то бояться не стоит. А вот живая может очнуться... высунет откуда-нибудь нож и воткнет мне в голову, которая защищена меньше всего. Вот будет интересно...

Не став церемониться с одеждой, просто аккуратно разрезал когтем прочную кожаную тунику и с силой рванул на себя. Теперь сверху та была в одной лишь нижней рубашке, через которую всё было видно. Сняв с женщины амулет и какое-то необычное колечко с черным камнем, сунул в карман своих бридж. Залезать обратно в рюкзаки было лень. Кстати, а где её сумка? Осмотревшись, я заметил аналогичный рюкзак на том месте, где та валялась. А вот её наверно тоже стоит обыскать...

Ничего интересного так и не нашел, но решил таки тоже захватить. Там были некоторые женские штучки, которые точно смогут пригодиться Марии. Не думаю, что девчонка успела собраться, когда на Лерим напали. Легкое, почти невесомое для меня женское тело повисло на другом плече. Вот теперь всё. Выживших кроме неё нет, ценных вещей кроме оружия и брони не осталось. Значит можно отправляться назад...

Взяв легкий темп, дабы не растерять по пути все драгоценности, я побежал обратно в сторону каравана....