Берегитесь! Драконы! или Понаехали тут!

Глава 25

Проснулась я резко, как будто кто-то просто «включил» меня. Странные ощущения. Глаза открывать было сложно, да и немного страшно. Так хочется, чтобы вчерашнее оказалось лишь сном. Но мои мечты разбил прозвучавший рядом голос.

– Я вижу, ты уже не спишь. На вот, выпей. Станет лучше, – мне в руки вложили стакан с какой-то жидкостью. Пить не спешила.

– Что это? – глаза не хотели открываться. Это начало меня беспокоить, – Что со мной? – спросила, садясь на кровати и пытаясь не разлить жидкость в стакане.

– Не беспокойся, – ответил все тот же голос, – Это поможет тебе. Я вчера не подумал, как переход на такое длинное расстояние пройдет для тебя. Привык ходить порталами… – Ну конечно, забыл он! И голос такой извиняющийся. А мне теперь мучайся. Но зелье я все же выпила. И наконец-то смогла открыть глаза. В комнате царил полумрак.

Я сидела в огромной кровати, занимающей половину апартаментов. Не кровать, а какой-то полигон! Стены комнаты выполнены в темно-синих цветах. Маленький журнальный столик возле кровати, возле него – диван, тоже глубокого синего цвета. Хоть по мне и мрачновато, но по-своему красиво. Взгляд остановился на, наверное, владельце.

– Как тебе здесь? Извини, твои апартаменты вчера не были готовы. Но сегодня можешь спать там. Если не захочешь остаться у меня.

Передо мной в кресле сидел мужчина в синем костюме. Под цвет комнаты выбирал? Высокий, даже сидя он смотрится внушительно. В его кресле могло поместиться двое таких, как я. Широкие плечи, сильные руки. Черные длинные волосы собраны в хвост, лицо овальной формы, тонкие губы, сейчас изогнуты в усмешке. И красные глаза. Разве могут у человека быть такие глаза? Нет! Вывод – он не человек.

– Кто вы?

– Какие сейчас девы пошли не постоянные, И вроде не сильно пьяная вчера была. Куда катится этот мир? – он с притворным огорчением откинулся в кресле. Хоть в омуте красных глаз и плясали смешинки. Его забавляет эта ситуация, – Ваш жених.

– Я не давала своего согласия!

– А оно мне и не требуется. Вы приняли кольцо, оно приняло вас, – я посмотрела на вышеупомянутое колечко.

– Как оно у вас оказалось? – последний раз я видела его перед экзаменами. Потом все так закрутилось, совсем о нем забыла.

– Опустим этот момент, – поняла. Стырил! Но как? Его ведь даже ребята не видели!

Я хотела закидать его вопросами. Если он все это затеял, то явно с какой-то целью. Вот пусть и объясняется! Но мне и слова не дали сказать.

– Знаю, у вас накопилось много вопросов. Обсудим их за обедом, завтрак вы благополучно проспали. – слова о еде заставили живот жалобно заурчать. Я почти сутки ничего нормального не ела. Хочу мяса! – Жду вас внизу.

Сказав это, он вышел. Я поднялась с кровати и направилась к замеченным раньше дверям. За одной оказалась гардеробная. Судя по развешанным там костюмам, их владелец явно любитель мрачных цветов. Может, он вампир? А что?! Я встречалась с ним только ночью. А это наталкивает на определенные мысли. Зачем вообще гадать? Спущусь и спрошу. Но сначала поем, а то вдруг он потом разозлится, и жить мне на хлебе и воде… Да что это за грустные мысли?!

За следующей дверью была ванная комната. То, что нужно. Быстро освежилась. А что мне надеть? Не в его костюмы ведь мне одеваться? Да и пеньюар, в котором я проснулась, мало походил на повседневную одежду. Выйдя из ванны, я заметила на кресле платье. Радует, что не черного цвета. Платье пришлось по размеру. Зеленого цвета, в пол, с коротким рукавом. На ноги пришлось обувать свои вчерашние туфли. Собрала волосы в незамысловатую косу. Я готова.

Едва я вышла за дверь, дорогу мне перегородил Шкаф. А как еще назвать эту гору мышц размером два на два?

– Я вас провожу, – шкаф пошел. Мне ничего не оставалось, как посеменить за ним.

Сзади он выглядел еще внушительней. Одет он был в форму слуги. Кем должен быть хозяин, если у него такие слуги? Мои размышления прервал голос Шкафа.

– Прошу, – передо мной открыли дверь в столовую. За длинным столом сидел мой давнишний знакомый. Но не он меня заинтересовал. На столе уже стояли блюда, источающие умопомрачительные ароматы! Не помню, как я оказалась за столом и накладывала в тарелку мясо, но в себя пришла от смешка. Прожевав, посмотрела в сторону.

– Вижу вы очень проголодались, – на меня смотрели с усмешкой какой-то отческой любовью во взгляде. Это было странно, – Вас не кормили в замке?

– Кормили, – поспешила ответить, – сами понимаете, подготовка к балу, нервы… – дала ему возможность самому додумать.

– Ну да, ну да, – согласился он задумчиво, – Вы ешьте, не стесняйтесь.

Поздно. Аппетит хоть и не исчез полностью, но под взглядом мужчины испортился, поэтому я начла задавать вопросы.

– Вы не хотите рассказать мне, что здесь происходит? Зачем вам я в роли невесты? – во внезапно вспыхнувшую любовь не поверю.

Мужчина поднялся.

– Прошу, пройдемте в мой кабинет. Там нам будет комфортней.

Ему – может быть, а вот мне – спорное утверждение. Но без возражений поднимаюсь и иду за ним. Проснувшееся во мне любопытство жаждало удовлетворения.

На этот раз я решила осмотреться. Стены выполнены в светло-бежевых тонах, в коридоре висят картины известных художников. Что странно, по пути нам никто не встретился. Ни стражники, ни слуги. Но и прошли мы совсем недалеко, и вскоре вошли в кабинет. Он меня приятно удивил. По центру массивный стол с огромным креслом, наверное, это его фишка. Напротив стоят еще два, но менее внушительных. Вся левая стена заставлена книгами. Справой стороны – камин, в углу удобный диванчик. Все в коричнево-красной гамме. Мне здесь нравится. Видно, что здесь, проводят много времени. Кабинет кажется даже больше обжитым, нежели спальня.

– Прошу, присаживайтесь, – мне указали на кресло. Как только присела, передо мной нарисовалась чашка ароматного чая. А когда его успели принести? Или это магия? Вкус еще изумительней, чем запах, – Думаю, сейчас я смогу ответить на некоторые вопросы, – оторвали меня от наслаждения, – И давай перейдем на «ты»? Нам обоим будет проще.

– Давай. Свой вопрос я уже задала.

– Что ж, начну, пожалуй, с того, кто я. Я – демон. Дядя нынешнего Короля Демонов, – чаем я подавилась. Он, довольный произведенным эффектом, дал мне время откашляться и продолжил, – Зовут меня Даниэль Кей Тэ Плеймн. Можешь звать меня просто Даниэль. Это кольцо у тебя на пальце – знак наследницы одного древнего рода – Ман Ту Сизэр. Насчет статуса невесты не беспокойся. Он защитит тебя от опасностей. Вопросы еще есть?

– Дааа! Конечно! – до меня начала постепенно доходить полученная информация, – А ты хорошо сохранился для дяди Короля.

– Я с ним почти одного возраста, – сколько же ему? Король у Демонов не менялся около тысячи лет! Но спрашивать о его возрасте поостереглась. Вдруг для него это больная тема?

– Ты из другого рода?

– Что ты вообще знаешь о демонах?

– Эм…– только и было ему ответом. А что я знаю? Да ничего существенного. Никогда не думала, что мне понадобятся такие знания. В Академии нам выдавали только сведенья о правителях Королевств, и то в общих чертах.

– Понятно… Если коротко, то … – он на минуту замолчал. Думает, с чего бы начать? – Еще до времен зарождения жизни на нашей планете… – я скривилась. Сейчас начнет вещать мне о зарождении жизни, древних цивилизациях и о прошедших эпохах?! Это он называет «коротко»? Даниэль засмеялся, – Тебе не говорили, что у тебя живая мимика? В моем окружении такое редко встречается, – да он просто издевается надо мной! – Главный в Королевстве Демонов – Король. Но также вся территория разделена на двенадцать частей – сины. Над каждым стоит комит, на вашем языке это что-то схожее с герцогом. Я один из них.

– И кто же ты Королю? – спросила я.

– Брат матери нынешнего Короля.

– С этим понятно. Но каким боком я – наследница?

– Это колечко, – я посмотрела на маленькую змейку на своем пальце, – не простое, – это я уже поняла, – Оно появляется только тогда, когда наследница рода вступает в силу. И еще один интересный факт, видеть его могут только демоны.

– Вот в этом ты ошибаешься. Я видела его, но я не демон.

– А ты уверена, что ты человек? – задал он мне вопрос. В этот момент я пожалела, что не поговорила с бабушкой.

– Я знаю, что случилось с твоей матерью, – я подняла на него глаза. Откуда?! – Мне жаль. Но также я знаю, что твоим отцом является Король Демонов, – я неотрывно смотрела на Даниэля в ожидании, что он сейчас рассмеётся и скажет, что пошутил. Но он не смеялся.

– Этого не может быть… – прошептала, – Я не верю. У Короля есть жена…

– Если быть точным, то вторая жена. Первая умерла несколько столетий назад.

– А разве у демонов могут быть дети не от Истинных? – свою Истинную демон, как и дракон, встречает только раз в жизни, – Зачем ему жениться, если детей в браке все равно не будет? И как тогда появилась я?

– Подробности тебе не расскажу, это тебе без надобности, но существует ритуал, позволяющий зачать не от Истинной пары. А вот как «появилась ты»? Не знаешь, откуда дети берутся? – я покраснела. Вот же… демон! Я ведь не в этом смысле! – Точно не скажу, – продолжил он, – Может, твой отец действительно любил твою мать, и поэтому появилась ты.

Возможно. Я снова посмотрела на колечко. Наследница рода. Не хило так.

– И что мне дает это, – я потрясла рукой с кольцом, – наследие?

– Земли, титул и кучу проблем, – вот последнее меня не устраивает. Категорически! – У короля есть помимо тебя еще одна дочь и сын. С ним ты знакома, – наверное, увидев непонимание на моем лице, он уточнил, – Дайодженес.

Сколько еще мне предстоит сегодня удивляться?! Значит Дай демон? Что же он тогда делает в Королевстве Драконов? И еще, он мой брат? У меня уже голова кругом идёт от новостей.

– Вижу, ты устала. Еще одно, о чем я хотел бы с тобой поговорить. Твоя сестра. Она должна была стать Наследницей. И когда сила в ней не пробудилась, то мы поняли, что у Короля есть еще одна дочь. В эту историю были посвящены лишь приближенные. Я – глава тайной канцелярии. Поэтому такое важное задание, как твой розыск, поручили мне.

– И как вы меня нашли?

- Не поверишь, случайно. Зашел в таверну отдохнуть после тяжелой дороги. Там увидел компанию с наглой рыжей девицей во главе. Решил проучить. Но когда ты выиграла у меня… Ты ведь знаешь, что у демона невозможно выиграть? – мне оставалось лишь помотать головой. Никогда о таком не слышала. Да и откуда мне это знать? – Тогда и пришла мысль с контрактом. После того вечера я навел справки, и кое-что в твоей истории показалось мне странным. Я провел собственное расследование, но вы с бабушкой хорошо заметали следы, – мне стало приятно от такой похвалы. Даже если это не совсем она, все равно приятно, – В общем, вчера я не был полностью уверен, что ты именно та, кто мне нужен. Но я рад, что Наследница это ты.

От такого искреннего признания на душе стало тепло.

– Если у тебя больше нет вопросов…

– Есть, – поспешила ответить, – Где мы сейчас находимся? Это твой дом?

– Больше да, чем нет. Об этом месте никто не знает. Если захочешь, тебе проведут экскурсию, – это он на Шкаф намекает?

– И еще одно, – Даниэль закатил глаза. Неужели надоело мне отвечать? Это я еще мало спрашиваю! Дайте мне в себя прийти, вот тогда я устрою ему мозговой штурм! – Мне нужно связаться с друзьями. Они волнуются.

Артефакт я потеряла, судя по всему, ещё при переходе. Или раньше, когда бродила в одиночества по коридорам замка, а может его смыло, когда Тори приводила меня в чувство в туалете. В общем, связаться с ребятами сама я не могу.

– Хорошо. Напиши послание. Отправлю. Что-то еще? – с улыбкой маньяка спросил он. Я лишь покачала головой, – Вот и славно. Тебя проводят.

– Хотя, есть еще один вопросик, – Даниэль застонал. Сделав глаза поневинней, спросила, – А как зовут твоего… – запнулась, придумывая как его назвать, – слугу?

– Его зовут Вир. И он не слуга, а… доверенное лицо. Надеюсь, ты не назвала его слугой в лицо?

– Нет, – мне моя жизнь еще дорога. Он кивнул и, не сказав больше ни слова, принялся изображать усердную работу – перекладывать бумаги с места на место, одну взял почитать.

Это мне так намекают, что разговор окончен? Ну и ладно. Мне есть, над чем подумать.

За дверью меня уже ждал… Вир. Мимолетно посмотрев на меня, он пошел. Вот что за привычки? Меня в молчании отконвоировали в мою комнату. Она была немного меньше, чем у Даниэля, но кровать такая же мягкая. Упав на нее, не раздеваясь, начала размышлять.

Итак, что мы имеем. Во-первых, я – демон. О них я знаю еще меньше, чем о драконах. Интересно, а у Даниэля есть библиотека? Еще у меня есть отец. Я даже не могу понять, нравится мне эта новость или нет. С одной стороны, прожила как-то без него, и ничего. С другой, все-таки близкий человек. Да и маленькой девочке внутри меня, жившей без отца, хотелось увидеть его, расспросить о маме.

Мои размышления прервал какой-то шум в коридоре. Выглянув, увидела… ничего. Шум раздавался дальше по коридору и, кажется, приближался. С любопытством стала ждать появления его источника. Опасности я не ощущала. Ждать долго не пришлось. Из-за угла на скорости выбежал… пушистик? Немного пробуксовав на повороте он с радостным тявканьем устремился в мою сторону. Он меня искал? Обрадовавшись, подхватила его на руки. Как раз в этот момент из-за того же поворота, что и малыш, выбежало два стражника. Увидев меня с щенком на руках, в изумлении остановились. Они переводили взгляд с меня на балдеющего от моих почесываний малыша.

– Здрасьте, – решила я хоть чем-то нарушить тишину. А то молчание уже надоедало.

– Мелания! – из-за спин стражников вышел Даниэль. Обведя меня с малышом взглядом, он немного успокоился, – Просвети меня, когда ты успела обзавестись малышом Снежного Пса, которые обитают только в Северных землях. И, что самое интересное, вымерших около полутора веков назад? – он стал не спеша приближаться ко мне.

– На балу, – ответила, – Так ты, пушистик, остался совсем один? Тоже последний из рода? – в ответ мне согласно тявкнули, – Ничего, теперь у тебя есть я. Хочешь быть вторым из рода Ман Ту Сизэр? – снова согласный гав в ответ, – Вот и славно, – подняв щенка на уровень своих глаз, сказала, – Принимаю тебя, Снежный пес из Северных земель в род Ман Ту Сизэр. Да будет так! – щенок склонил голову, будто соглашаясь.

В его глазах закружились снежинки. Странно, раньше мне казалось, что они полностью черные. На несколько секунд перед глазами все поплыло, но потом все пришло в норму. В голове прозвучало: «Спасибо». Щенок тявкнул. Я пристально посмотрела в снова ставшие черными глаза.

– Это ты сказал? – в ответ только довольная моська и виляние хвостом.

– А ты не перестаешь меня удивлять, – я и забыла, что мы здесь не одни. Передо мной стоял Даниэль и пристально наблюдал за нами, – Ты осознаешь, что сейчас сделала?

– Слабо, – честно призналась ему я, – Но я точно знаю, что всё сделала правильно! – заявила воинственно.

– Хорошо, – засмеялся Даниэль, – Убери свои колючки, ежик, – я скоро с него деньги начну брать за концерты. Мне, вон, род возрождать, малыша кормить. Я уже начала прикидывать, сколько будет стоить билет, и какого цвета бабочка малышу подойдет больше, он как часть моего рода заслуживает процент от прибыли и, само собой, будет мне помогать эту прибыль получать, как мои раздумья прервали, – Ты хоть имя ему дала?

– Нет, – я как-то и не подумала, что ему нужно имя. Ну не было у меня никогда своего питомца. Бабулин кот не считается. К тому исчадью Ада я и близко не подходила.

– Иди в комнату, Мелания. Тебе принесут книги по Снежным Псам, – о, это шанс.

– А можно мне еще что-нибудь про демонов? – Даниель лишь кивнул и направился дальше по коридору.

Я вернулась в свою комнату. Нужно придумать малышу имя!

‌‍В то же время. Королевский дворец. Кабинет короля.

Дайодженес

В этом кабинете я бывал нечасто. Король не любил впускать в свой круг посторонних. А я хоть и был лучшим, и в общем-то, единственным другом Дориана, но ко мне его величество относился с прохладцей. Да и с чего ему меня любить, мы ведь не родственники. Но, сдается мне, в скором времени это может измениться. Как раз этот вопрос и решался сейчас на почти семейном совете.

В кабинете за дубовым столом в своем любимом кресле сидел король. Мы с Лексом сидели на удобном диванчике в углу кабинета. Для Дориана было оставлено кресло напротив стола, но тот не спешил садиться, а нарезал круги по кабинету. Как будто от его мельтешения решение придет быстрее. Королева решила не баловать нас своим присутствием.

На повестке дня стоял вопрос о поисках Мелании. Моей новоявленной сестренки, по воле случая оказавшейся Истинной парой этого неспокойного оболтуса. Я пытался ему объяснить, что Даниэлю нет смысла ей вредить, но кто будет меня слушать. Мои уговоры присесть и выпить за обретение пары Дор игнорирует. Да что там, он даже отца с братом не слушает.

На протяжении всего времени, что мы были в кабинете, а это без малого около трех часов, было выдвинуто предложение пойти войной на демонов. Отвергнуто сразу же. Причем одновременно и мной, и королем. Собрать отряд драконов и разгромить дом Даниэля не проблема, но за это комит седьмого дома нам вряд ли скажет спасибо. Да и неизвестно, где именно он держит Меланию. Все остальные предложения были в том же духе. Выдвигались они в основном Дорианом, нам оставалось только оценивать его изобретательность и коварство. Никогда бы не подумал, что мой друг такой кровожадный.

Когда у Дориана начали заканчиваться идеи, и паузы между предложениями становились все длинней, в дверь постучали. Принесли письмо королю. Король пробежал по листу взглядом. Наша тройка замерла в ожидании.

– Интересно… – протянул он. Дориан не выдержал и, отобрав у отца письмо, прочитал.

– Он издевается?! – что же там написано, что Дор так разозлился и начал с удвоенной скоростью мерить шагами кабинет, – Нет, он смеется надо мной… Отец! – Дор, наконец, остановился, – Мы должны немедленно пойти туда и забрать Меланию!

Я выхватил из руки друга письмо. Мне ведь тоже интересно, что там. Итак…

«Король Королевства Драконов Никлаус Тор де Лавель!

Мелания Штерн, наследница рода Ман Ту Сизэр находится в добром здравии и прекрасно себя чувствует. Так же до меня дошли слухи, что с недавних пор она является Истинной Вашему сыну. В знак моей признательности и уважения я приглашаю вас завтра на завтрак. В связи с некоторыми обстоятельствами, сообщить свой адрес я не могу. Портал откроется завтра в Вашем чудесном саду. Думаю, нам есть о чем поговорить.

С уважением, комит седьмого дома Даниэль Кей Тэ Плеймн».

Вот жук! Слухи до него дошли! Понаставил своих ищеек. О том, что у Даниэля есть Истинная, знают от силы человек пять. Даже ее личность мы сами узнали не так давно.

Мы как раз сели проверять списки гостей, доверить такое постороннему мы просто не могли, как нам сообщили, что вчера после бала не вернулась адептка. На предположения о том, что она могла просто загулять, ее друзья отвечали категорическим отказом. А вот когда мы узнали о ком идет речь, сразу же пригласили компанию в кабинет. После их истории больше не было сомнений, что Мелания и есть наша Истинная, заодно Наследница и моя сестра. Да и выгнать троицу получилось с трудом. Они были очень обеспокоены, что она на связь не выходит. Нужно будет потом разузнать, что это у них за связь такая. Но это потом. Сейчас есть дела поважнее. Пообещав сообщать им о продвижении поисков, как они смогли вытребовать это у самого короля, хоть убейте не пойму, они отправились в свои апартаменты. Определенно нужно будет пригласить их в наш отдел.

Что-то я отвлекся. Даниэль ходил мрачнее тучи от прочитанного, а мы продолжали попивать коньяк из личных запасов короля. Хоть план на завтра уже был готов, расходиться мы не спешили. Тишину, разбавляемую лишь возмущенным сопением Дориана, прервал стук в дверь. Еще одно письмо? На этот раз для меня. Как интересно!

– Что там? – спросил Дор. На меня с вопросом взирало три пары глаз. Я повернулся к Лексу.

– Помнишь щенка, с которым играла Мелания? – тот лишь кивнул, – он оказался Снежным Псом, – по кабинету понеслась почти ощутимая волна удивления.

– Вы разрешили Мелании играть со Снежным Псом? Вы чем думали? – возмущенное от Дора.

– Как он вообще тут оказался? Они ведь вымерли, – удивленное от Лекса.

– Во-первых, она сама стала с ним играть, и нашим мнением сильно не интересовалась. Как будто в том состоянии она нас послушала бы, – сказал достаточно тихо, но меня, ясное дело, услышали. На удивленный взгляд Дора подумал только: «Потом», – Во-вторых, по моим сведеньям, щенок был вызван Ником из прошлого. Не знаю, как это у него получилось, но у парня хороший потенциал!

– Шило у него в одном месте! – высказался король.

Доминик, точнее его поведение, было для короля больной темой. Мне интересно, сколько еще он сможет терпеть его проделки?

– А где сейчас щенок? – спросил Дориан.

– Был в комнате Лекса, потом пропал, – ответил я.

– Его нужно найти, – изрек король. Вопрос, что же делал щенок в его комнате, Лекс проигнорировал.

– Поиски уже ведутся, – ответил ему. Мои ищейки прочешут все королевство, а если понадобится, то и соседние. Ведь я обещал сестренке вернуть собаку! На моих губах сама собой расцвела улыбка. Скоро мы встретимся!