Без Надежды

Глава 1 И У БЛОНДИНОК БЫВАЮТ СВЕТЛЫЕ ГОЛОВЫ

«Северо-Запад» располагался в длинном трехэтажном здании, принадлежащем по возрасту еще позапрошлому веку и явно не претендующем на звание памятника архитектуры. Прямо посередине здание было пробито аркой, ведущей во двор, а справа от арки массивной дубовой дверью и двумя бронзовыми вывесками – на русском и на английском – отметился центральный вход в банк.

Вход под арку преграждала черная чугунная решетка, которая в случае надобности отъезжала в сторону по направляющей рельсе. Сразу за решеткой была установлена узкая будка, в которой должна находиться охрана, но никого из охранников я не заметил.

«Возможно, они там торчат только ночью, – предположил я, направляясь ко входу. – Дуются в нарды или, как сейчас, по случаю находящегося на хранении рюкзака, в преферанс. И то, скорее, делают это не в том тесном курятнике, а внутри офиса. За этой вот дверью», – толкнул я потертую дубовую створку и оказался в тесной прихожей.

Слева конторка секьюрити. Справа две чахлые пальмы в массивных кадках. Прямо по центру турникет, как в метро. А сразу за ним десяток ступенек неширокой лесенки, на которой меня встречает улыбающаяся Наташка.

В результате даже не пришлось предъявлять никаких документов невзрачному молоденькому охраннику, удовлетворившемуся брошенной Натальей фразой: «Это ко мне. Пропусти» и лишь безмолвно смерившему меня ревнивым взглядом.

– Я увидела тебя в окно, – объяснила Наташа свое появление у входа и, взяв меня под руку, повела по пустынному коридору.

– Могла бы об этом не сообщать. Я-то уж было подумал, что ты торчишь у двери в ожидании уже больше часа. И даже успел возгордиться. А ты меня сразу и обломала.

Наталья лишь хмыкнула и гостеприимно распахнула у меня перед носом одну из многочисленных белых дверей, понатыканных по обеим сторонам коридора.

– Проходи. Располагайся. Это мой скромненький кабинет.

Кабинет и правда был скромненьким. Более чем. Длинный и узкий, по форме напоминающий камеру в «Крестах». Вот только там на примерно такой же площади давились до тридцати человек, а здесь обитала одна Наталья. Там на маленьком высоком окошке был установлен ржавый намордник – здесь окно забрано вертикальными жалюзи. Там на растянутых на шконках веревках были развешаны влажные трусы и футболки – здесь на аккуратной белой стене закреплены несколько нарядных кашпо с цветами. Там стоял тяжелый дух пота и табака – здесь ощущался легкий аромат дорогой туалетной воды. Там…

– Ау, молодой человек, – тронула меня за рукав куртки Наталья. – О чем задумался? Уж не о том ли, как потактичнее выклянчить у меня чашечку кофе?

– Нет. Я удивился, что у вас так безлюдно, – ответил я первое, что пришло в голову. Хотя, пустой коридор ни где-нибудь, а в коммерческом банке меня, действительно, поразил.

– А чего удивительного? Не толпиться же всем в коридоре. Затаились по норам работнички, чтобы начальство не видело, как его подчиненные готовы одуреть от безделья. Ну ничего, – Наташа бросила взгляд на часы, – подожди сорок минут и увидишь, как ровно в восемнадцать ноль-ноль весь наш коллектив шумно ломанется на выход. Как по пожарной тревоге, – хихикнула она, доставая спрятанный в тумбе стола электрический чайник. – Сейчас будем пить кофе. Ты голодный?

…Через час я знал, что все начальство сегодня в командировке в Москве, а потому у Натальи выдался довольно спокойный денек; что Арсений Петрович еще не отдал Богу душу, но из комы выходить не спешит, а его состояние расценивается как стабильно тяжелое; что офис на Дегтярной улице банку «Северо-Запад» обошелся почти задарма, когда в начале девяностых годов на волне повальной приватизации удалось выкупить у Ленметростроя помещение, где раньше располагался ведомственный детсад; что на серьезный ремонт и установку какой-нибудь хитрой системы охраны хозяева банка тогда раскошеливаться не пожелали, а потому все ограничилось перепланировкой и наведением внешнего лоска.

– И так уже почти десять лет, – посетовала Наташа. – Да сейчас самые обычные квартиры охраняются лучше, чем наш депозитарий! Железная дверь, элементарная сигнализация… Правда, еще есть охранники, но их достаточно лишь припугнуть, они и не вякнут. Короче, нас не ограбил бы разве что очень ленивый. Вот только, – разочарованно вздохнула она, – похоже, вокруг одни лишь ленивые. Или законопослушные праведники.

Я рассмеялся:

– По-моему, для тебя это больной вопрос: почему ни один вор не лезет в твой банк? Обидно?

– Обидно, – откровенно призналась Наталья.

– Нечего сказать, патриотка своей фирмы! У тебя что, это хобби – планировать ограбление «Северо-Запада»? Или в такой извращенной форме ты демонстрируешь свою бдительность?

– Пожалуй, второе. Демонстрирую бдительность. Проявляю служебную инициативу. Только это не дает никаких результатов. Вместо того чтобы сказать мне спасибо, на меня наорали. Это было еще весной, когда на совещании у управляющего я рискнула взять слово и заявила, что когда-нибудь в хранилище залезут через подвал. Помнишь, я рассказывала тебе схему, по которой можно легко это сделать?

– Помню, – как только мог равнодушно ответил я.

– То же самое я тогда рассказала и им. – Было видно, как Наташе не терпится излить передо мной душу, наябедничать на свое слепое начальство. – Меня отчитали за это, как сопливую соску. Мол, я сую нос не в свое дело и совершенно не владею вопросом. Ни один самый ловкий ворюга будто бы не обойдет наши объемные датчики, не прошмыгнет мимо нашей доблестной охраны, никогда не проникнет в наш неприступный подвал. Туда, видите ли, можно спуститься только из офиса, туда никак не пробраться с улицы, потому, что у него нет внешнего входа. Хрен там нет внешнего входа! – возбужденно воскликнула Наталья.

А я весь напрягся. Я боялся пропустить хоть одно ее слово. Ведь на меня словно из рога изобилия сыпалась столь необходимая мне информация.

Мне оставалось лишь хорошенько запоминать. В результате подготовка к акции за счет этих сведений могла свестись к минимуму.

– Кто поставит перед собой такую задачу, – тем временем увлеченно продолжала Наташа, – тот проникнет в подвал без особых хлопот. Было бы желание, и не надо никаких парадных входов с улицы. Коммуникации теплосети вводятся в здание двумя трубами, лежащими в железобетонном коробе. А рядом с этими трубами хватает свободного места, по которому можно перемещаться ползком. В результате остается лишь проползти метров сто от ближайшего люка, разбить по пути парочку тоненьких перемычек в полкирпича – и вот пожалуйста, ты в нашем якобы неприступном подвале. И не надо возиться ни с какими подкопами… Лишь бы не было клаустрофобии, – эффектно выставила указательный пальчик Наталья, подводя черту под своей коротенькой лекцией о методике проникновения в депозитарий ее банка.

У меня не было клаустрофобии. Я легко бы прополз вдоль этих труб отопления.

«Если б ты, девочка, еще рассказала мне, где этот люк, в котором начало пути в ваш подвал, – подумал я. – Впрочем, это для меня несущественно. Если верить Конфетке, когда пойду на дело, со мной рядом будет специалист по определению ведомственной принадлежности люков. Уж он-то не ошибется».

– Признавайся, красавица, – шутливо наехал я на Наталью, – и давно ты столь основательно готовишься к ограблению банка? Даже выяснила, как стыкуется со зданием теплосеть! Даже знаешь о толщине перемычек!

– Разве это основательно, милый? И разве это сложно – выяснить про теплосеть и догадаться про перемычки? – небрежно отмахнулась Наташа. – Ни из схемы подвала, ни из расположения коммуникаций никто никогда не делал секрета. Достаточно просто взглянуть на старые синьки с планами этого дома. А они есть и у нас, и в Метрострое, и во всевозможных архивах. Найти не проблема.

– Ты и нашла.

– Конечно. Кстати, они свалены в кучу как раз в подвале, покрылись наростами плесени и никому не нужны, кроме крыс…

– …И тебя.

– И меня. – Наталья гордо задрала подбородок, словно хвалясь передо мной: «Оцени, до чего я дотошная баба!»

А мне очень захотелось ее попросить: «Покажи, пожалуйста, эти синьки. А еще лучше, сделай с них для меня ксерокопии». Но вместо этого я рассеянно заметил:

– Вот и продемонстрировала бы на том собрании эти планы. Ты рассказала тогда про то, как проползти в подвал по теплосети?

– Ха, Денис, святая наивность! «Продемонстрировала», «рассказала»… Да кто бы стал смотреть на эти сопревшие, засранные мышами бумажки? Меня с ними бы тут же выгнали вон! Да и без них договорить мне не дали. Наорали! Вот тебе, пожалуйста, и результат проявления рядовым служащим банка служебного рвения.

– И ты теперь затаила на свое начальство обиду, – предположил я. – И мечтаешь, чтобы какой-нибудь вор забрался в ваше хранилище и тиснул оттуда деньжат. Доказал бы твоему руководству, что ты права, а они лопухи.

Это сразу расставляло все точки над «i», объясняло мне и навязчивый интерес Натальи к вопросам отключения системы охраны и проникновения в депозитарий, и увлеченность, с которой она говорит на эту тему. Но только почему она так настойчиво пичкает всеми этими сведениями меня? Именно меня?!! Обычное совпадение? Просто, я так удачно подвернулся ей под руку? Или здесь стоит искать какой-нибудь скрытый смысл? Какой-нибудь тайный интерес к моей скромной персоне?

– Я, и правда, порой мечтаю о том, чтобы это хранилище обнесли, – призналась Наташка.

А я поспешил перевести разговор в шутливое русло. Изобразил на лице глупейшую улыбку – ведь под подобной маской можно безбоязненно задавать самые острые вопросы – и поинтересовался:

– Может, я здесь могу чем-то помочь? Проползу между трубами, поддомкрачу пол из подвала, обворую ваш банк? С превеликой радостью сделаю все это ради тебя. Да и деньжата не помешают. Ты только скажи.

– Не скажу. Не хочу, чтобы ты оказался в тюрьме.

– Но ведь ты уверяешь, что забраться в хранилище проще простого. – Теперь вдобавок к дурашливости я решил изобразить еще и настойчивость. Вот только нельзя было с этим перегнуть и предоставить Наталье повод для размышлений: а ни воспринял ли я на полном серьезе всю ее болтовню и не надумаю ли, самоуверенный лох, действительно сунуться в банк? – К тому же сейчас подходящий момент. Из хранилища есть, что тащить. Там еще лежит тот рюкзак, про который ты говорила?

– Лежит. И, насколько я знаю, будет лежать еще долго. – Наталья внимательно посмотрела на меня и усмехнулась. – Вот только имей в виду, милый Денис: если у тебя в буйной головушке сейчас закрутились мыслишки о том, чтобы на этой идее ограбления депозитария попытаться сделать маленький бизнес, скажем, за небольшой процент толкнуть кому-нибудь все, что я тебе рассказала, то сразу предупреждаю: прекрати даже и думать об этом.

– А почему? – рассмеялся я. – Если, и правда…

– Ой, прекрати об этом болтать даже в шутку! – Наташка поднялась со стула, подровняла несколько скоросшивателей, расставленных на стеллаже. – Все, что мы сейчас обсуждаем, хорошо для сценария какого-нибудь детектива, но совсем неосуществимо в реальной жизни. Расскажи о моей схеме любому специалисту, и он легко не оставит на ней камня на камне.

– Тогда давай напишем об этом роман. – Я поставил пустую чашку на стол, вальяжно, нога на ногу развалился на стуле. – Он станет бестселлером – мы станем миллионерами.

– Жди! – хмыкнула Наталья. Подошла ко мне, легким движением навела беспорядок у меня в волосах, прижалась животиком к моему плечу. – Мы не в Америке и не в Европе, где, написав хорошую книгу, можно разбогатеть.

– Ты права, ты умная девчонка…

И у меня в голове мелькнула мысль, что Наташке и не надо никаких мотиваций или правдоподобных объяснений моему повышенному интересу к тому месту, где она работает. Это была своего рода игра, где по условию – каждый из ее участников соблюдал некие правила – не интересоваться до конца… Как в детской забытой игре: барыня прислала сто рублей, что хотите – то купите, белое и черное не берите, «да» и «нет» не говорите…

– Я легонько шлепнул Наташку по попке и решился на довольно нахальную просьбу: – Покажи лучше, где находится этот депозитарий. Хочу посмотреть.

– Вообще, милый, депозитарий и хранилище – это разные понятия, потому как в настоящем большом банке могут храниться не только деньги, но и ценные бумаги – акции, облигации… и даже личные драгоценности клиентов банка. Но в нашей небогатой конторе эти понятия смешались. Так что, особо там и нечего смотреть… Чего там смотреть? Все равно закрыто. Или хочешь глянуть на запертую дверь?

– Хотя бы на дверь.

– Зачем тебе?!

– Для романа. Действительно, для романа! И не смотри на меня как на психа, подверженного приступам графомании, – я оставил игривый тон и начал с серьезнейшим видом вешать Наташке на уши очередную лапшу. – Я что подумал: хорошие идеи приходят в голову почти всегда неожиданно. Вот и сейчас. Чем эта идея с романом про ограбление банка плоха? Есть готовый сюжет, есть куча свободного времени, которое не знаю куда и девать, есть тихая избушка под Вырицей – садись и строчи. Чего еще надо?

– Талант.

– Да брось ты! Для производства дешевого ширпотреба таланта не требуется. Здесь главное – угодить в струю, прочухать, что сейчас востребовано на рынке, а дерзкие ограбления всегда пользовались повышенным спросом. Замученным серенькой безрадостной бытовухой людишкам приятно хотя бы на время отвлечься от неустроенности и нищеты и представить себя этакими удачливыми авантюристами, буквально за два часа рисковой работы обогащающимися на круглую сумму. Потому-то ограбления банков всегда нарасхват. Что в книжном бизнесе, что в киноиндустрии, что на телевидении. Избитая, но зато беспроигрышная тема. Или ты со мной не согласна?

– Согласна, – равнодушно пожала плечами Наталья. Ей мои разглагольствования о том, как это супер – писать криминальное чтиво, явно были неинтересны. Ее волновали куда более земные проблемы: например, как доказать ишаку-управляющему, что она тоже чего-то там стоит? Или: переться ли после работы в далекую Вырицу вместо того, чтобы, не мудрствуя, затащить меня к себе в маленькую двухкомнатную квартирку?

– Так, как? Покажешь мне депозитарий? – напомнил я.

– Пошли, – безразлично кивнула Наташка на дверь. И через пять минут я знал расположение комнаты, где сейчас лежал рюкзачок, набитый деньгами. Неторопливо прогулялся по коридору, строя из себя вынашивающего очередной шедевр прославленного прозаика, и при этом легко насчитал девять с половиной шагов от металлической двери хранилища до одной из стен, которая была явно несущей, а потому, воздвигнутая еще в прошлом веке, не должна была быть потревожена во время перепланировки. Теперь у меня была довольно надежная привязка к старым планам подвала и помещения детского садика, которые, я был уверен, без особых проблем сумею раздобыть в Метрострое.

– Ну что, насмотрелся? – усмехнулась Наталья, с иронией наблюдавшая, как я прогуливался по коридору. – Писатель…

– Оно хоть большое, это хранилище?

– Вот отсюда и досюда, – показала мне на стене приблизительные границы депозитария Наташа. – Это в ширину. А в глубину оно до внешней стены.

– Что, и окно есть? – удивился я.

– Нет, – округлила Наталья глаза от такого, по ее мнению, несуразного вопроса. – Его никогда там и не было. – И расхохоталась: – Чего не хватало! Депозитарий с окном! Это был бы предел, за который идти дальше некуда! Впрочем, от наших командиров можно ожидать и такого… Хотим ограбить хранилище, – любезно объяснила она наше топтание в коридоре охраннику, уже, наверное, с минуту подозрительно наблюдавшему за нами из другого конца коридора. – Вот только не знаем, как туда влезть. Плохо, что там нет окна.

«Зато внизу есть подвал, из которого несложно проникнуть в это хранилище. И есть железобетонный короб с трубами отопления, вдоль которых можно легко проползти в подвал. И я не страдаю клаустрофобией, которая помешала бы мне сунуться в этот железобетонный короб с трубами отопления, вдоль которых можно легко проползти в подвал, из которого несложно проникнуть в хранилище, – размышлял я, наблюдая за тем, как Наташка, наконец, надумав завершить сегодняшний рабочий день, подкрашивает рожицу. – Цепочка, как в английском стишке о доме, который построил Джек. Все складненько. Все идеально. Остается лишь претворить идею в жизнь».

– Все, пошли отсюда. – Наталья засунула в сумочку косметичку. – Ты готов, Денис?

– Всегда готов! Как пионер! – четко отрапортовал я и продолжил уже не вслух:

«…Потому что мне не приходится регулярно поправлять макияж.

Потому что мне всего-навсего надо срочно забраться в депозитарий.

Уж не знаю, что проще: иногда грабить банки или постоянно подкрашивать рожу, да к тому же еще ежемесячно… Впрочем не буду вдаваться в такие подробности».

Глава 2 МЫ ПОЛЕЗЕМ – МЫ ПОМЧИМСЯ

Глеб, протеже Конфетки и специалист по люкам и сигнализациям, оказался невысоким и худеньким – можно смело сказать «в весе пера», – и первой мыслью, пришедшей мне в голову, когда я увидел этого парня, была: «Он словно специально создан для того, чтобы ползать по коробам теплосети. Так что в этом плане он подходит нам как нельзя лучше. Интересно, а как у него со всем остальным?»

И я, выставив Светку из ее красной «девятки», учинил кандидату в мои соучастники двухчасовой допрос с пристрастием, задавшись целью вычислить в этом парне хоть какие-то минусы или поймать его на вранье. Но никаких минусов, никакого вранья. Глеб оказался настолько идеальным партнером для задуманного мной предприятия, что одно это должно было вызвать нешуточные подозрения.

Но я решил не быть слишком придирчивым и заставил себя отмести в сторону и недоверие, и чрезмерную требовательность. И по истечении двух часов принял в дело этого Глеба таким, каков есть: без вредных привычек – некурящий, непьющий и неженатый. В прошлом – инженер связи. Потом зек, чалился три года по 158-й,[11] на Металке[12] получил там погонялово Челентано и откинулся прошлой осенью по помиловке. Имеющий за спиной несколько дел сродни моему, но только рангом пониже. У нас с ним нашлись даже несколько общих знакомых, связаться с которыми, чтобы подкрепить у них Светкино поручительство, я, к сожалению, не мог. Впрочем, мне было достаточно и того, что сказала Конфетка.

Что еще по этому Глебу? Спортсмен, увлекается скалолазанием и спелеологией. («Вот уж кто точно не страдает клаустрофобией», – подумал я, как только услышал об этом его экзотическом хобби.) Для прикрытия числится сейчас в одной из риэлторских фирм обычным агентом, а в противоречие с законом вступает только эпизодически, по мере возникновения недостатка хрустов и поступления предложений, вроде того, что накануне сделала Света. С которой он, кстати, познакомился почти год назад в гостях не у кого-нибудь, а у моего доброго кореша Крокодила. О моих прошлых художествах, типа соскока через тайгу или захвата войскового Ми-8, краем уха наслышан и оказаться со мной в одной связке очень даже непротив.

Одним словом, в четверг, 20 сентября, мы с Челентано пришли к соглашению, и нас стало трое: я, Конфетка и спец по люкам и сигнализациям. Но нужен был еще один человек.

– Посчитай сам, – настойчиво втолковывал мне Глеб. – Как минимум, двое должны проникнуть в подвал, еще одному в это время предстоит отключить сигнализацию. Что получается?

– Три человека. Нас и есть трое.

– Нет, двое, – покачал головой Челентано. – Светлану я в расчет не беру. Она, какой бы крутой ни была, всего-навсего баба. Не обижайся, сестренка, – шутливо ткнул он в плечо накуксившуюся Конфетку, – надо считаться с тем, что тем двоим, что полезут в подвал, достанется тяжелая мужская работа. Придется разбивать кирпичные перемычки и делать это в условиях ограниченного пространства. Потом предстоит пахать на домкратах и перекусывать арматуру. И опять в условиях ограниченного… только уже не пространства, а времени. Так что в подвал должны идти два крепких мужчины. Теперь перейдем к третьему человеку, которому надо разобраться с сигнализацией. Этим займусь только я. Потому что никто, кроме меня, с системой охраны не справится. Я, конечно, могу объяснить той же Конфетке, что там следует сделать, но, уверен, в девяти случаях из десяти она все равно ошибется. Так что, куда ни кинь, а она вне игры.

Я с ехидной улыбочкой наблюдал за медленно закипающей Светкой и думал о том, что Челентано сейчас бродит по самому краю крутого обрыва, в любой момент рискуя сорваться вниз. Вот как развернется сейчас выведенная из себя амазонка к нему, сидящему на заднем сидении! Я ведь помочь ничем не смогу.

– Так что нужен еще один парень, который отправится с тобой в подвал, – не замечая опасности, продолжал распространяться Глеб. – И такой у меня на примете есть.

«Итого, получается, – поморщился я, – уже четверо. Если и дальше пойдет теми же темпами, то через неделю численность нашей команды сравняется с количеством населения карликового европейского государства. При всем при том, что из всей группы я с уверенностью могу положиться только на себя и Конфетку. И то с огромной натяжкой. Плохо. Так плохо, что дальше некуда! Но, с другой стороны, приходится признать, что Глеб совершенно прав. И довериться ему. Включить в число соучастников еще одного человека».

Его мне представили на следующий день, когда наша команда, теперь уже в полном составе, собралась на квартире у Светы.

Серега с погоняловом Сварадзе ни на каких там «…дзе» или «…швили» внешне не походил совершенно. По комплекции – точная копия миниатюрного Глеба, светлые, всклокоченные, словно только со сна волосы, маленькие, близко посаженные глазенки, и внешне он немного напомнил мне бывшего нападающего «Зенита» Александра Панова. По образованию – инженер-строитель, по призванию – вор, еще десять лет назад он, шутя, обносил расположенные на первых этажах магазины именно тем способом, который я выбрал для проникновения в «Северо-Запад» – через проломленный домкратами пол. Он с его опытом был для нас просто бесценной находкой.

В Питер Сварадзе прибыл полгода назад из небольшого сибирского городка, название которого, так же как и причину своего переезда, он сообщать не спешил. А я не настаивал и, в отличие от вчерашнего допроса с пристрастием Глеба, на этот раз ограничился всего несколькими коротенькими вопросами. Мне надоело исполнять роль дотошного инспектора отдела кадров, и уже через четверть часа после знакомства, наложив в устной форме резолюцию: «Ладно, Серега, ты с нами», я поспешил перейти к обсуждению технической стороны предстоящего дела. И к распределению обязанностей между Сварадзе, Конфеткой и Глебом, при этом совершенно забыв про себя.

– Примерно так выглядит дом, – грубо набросал я на бумажке план здания «Северо-Запада», указав при этом и арку, и будку охраны, и массивную дубовую дверь, которую раньше приходилось, кряхтя, открывать ребятишкам из метростроевского детского сада, а теперь немногочисленным клиентам банка. – Это фойе. – Я схематически изобразил конторку секьюрити, турникет, неширокую короткую лестницу.

– А это чего? – ткнула пальчиком в два кружочка справа от двери Света.

– Пальмы.

– Чего?!!

– Пальмы. В горшках. Но это неважно. Смотрите дальше. – Я нарисовал план коридора, отделенную от него стеклянной дверью VIP-зону с кабинетами управляющего и финансового директора. – Вот здесь находится каморка администратора, в которой позавчера я проторчал два часа. А вот здесь, – я жирно обвел по периметру квадратик на схеме, – хранилище. Депозитарий. Приблизительно пять метров в ширину, семь метров в длину. Девять с половиной шагов от его центральной оси до вот этой стены. У меня создалось впечатление, что она капитальная.

– Или даже брандмауэр, – заметил Сварадзе.

– Или даже брандмауэр. Не суть. Главное, мы теперь схематически можем привязать помещение депозитария к старым планам детского садика и подвала.

– Остается эти планы достать.

– Для этого на площади Островского есть управление Метростроя. А там должно быть нечто вроде архива технической документации…

– …С грифом «секретно», – перебила меня Конфетка. – Все геодезические отметки, все маркшейдерские схемы подземных сооружений всегда засекречены.

– Надеюсь, это на бывшие детские садики не распространяется. На худой конец есть КУГИ,[13] есть всевозможные отделы жилых и нежилых фондов в администрации. Одним словом, здесь я проблемы не вижу. И отвечаешь за планы подвала и детского садика ты, – ткнул я пальцем в Светлану. – Как технического консультанта привлеки Сварадзе и действуй. Включи все свое обаяние, очаруй архивных работников, делай с ними, что хочешь – только не убивай, – но чтобы вся документация на это чертово здание у нас была уже в понедельник. Справишься? – улыбнулся я Свете, и в ответ она неуверенно кивнула. – Я даже не сомневаюсь, что справишься. Это несложно. Теперь, что касается сигнализации. – Я перевел взгляд на Челентано. – В этом вопросе я круглый дурак. Это можно сказать и обо всех остальных. Так что, никто не будет тебе подсказывать, что надо делать, никто не станет тебя контролировать. Важен сам результат, и мне наплевать, как ты его достигнешь. Система охраны должна быть отключена точно в определенное время и не меньше чем на два часа. При этом у мусоров ни до, ни во время ее отключения не должно возникнуть никаких подозрений насчет «Северо-Запада». А нам за это время надо спокойно, чтобы никто не мешал, проковырять пол и провернуть все дела в депозитарии. Обеспечишь?

– Легко.

– Что для этого тебе нужно?

– Ничего. – Глеб был предельно лаконичен. – К октябрю я буду готов.

Я тут же достал из кармана блокнот с календариком, посмотрел: до октября оставалось еще больше недели. Риск того, что за это время рюкзак из хранилища могут забрать, довольно велик. Хотя Наталья и обещала, что он пролежит там еще долго, но что она может об этом знать?

– До октября слишком долго, – заметил я.

– Быстрее никак.

– Почему? Для того, чтобы пройтись топором по телефонным кабелям в каком-нибудь люке, ты должен готовиться почти две недели?

– Десять дней, – спокойно поправил меня Челентано. – Денис, ты желаешь сейчас прослушать длинную лекцию о стекловолоконных кабелях и подключении сигнализации через телефонную сеть? И все равно из этого ничего не понять?

– Нет, не желаю, – признался я.

– Тогда прими это как должное: через десять дней я буду готов. Надеюсь, что раньше, но рассчитывай именно на этот срок.

– Хорошо, – смирился я. Посмотрел на Сварадзе. – К понедельнику составь список того, что нам надо будет прихватить с собой в этот подвал. О чем еще я забыл?

– Показать, наконец, этот дом на Дегтярной, – подсказала Конфетка. – А то как-то странно изучать его планы, даже не зная толком, где он находится и как выглядит внешне.

С ней было трудно не согласиться. К тому же мне все равно сейчас предстояло ехать туда, чтобы встретить с работы Наташку. И отправиться вместе с ней в Вырицу. На все выходные. Предаваться безделью. Заниматься любовью. Стрелять по избе из арбалета и гулять по осеннему лесу. Отдыхать.

Ведь если не считать того, что я сейчас находился в федеральном розыске, никаких забот на ближайшее время у меня не было. А все немногочисленные обязанности в подготовке ограбления депозитария я распределил между своими помощниками, ловко обделив при этом себя.

Во вторник, 25-го сентября, Конфетка картинно швырнула на стол стопку старинных лиловых ксерокопий и с гордостью доложила:

– Вот! Загребла все, что смогла, по этому сраному дому! Здесь планы подвала и первого этажа, схемы сантехники и электричества. Что еще надо?

– Ничего, – ответил Сварадзе, сразу начав разворачивать огромный, как скатерть, лист плотной бумаги. А я, окинув этот лист безразличным взглядом – все равно ни черта в этом не смыслю, – поинтересовался:

– И чего тебе это стоило?

– Чуть ли ни жизни! – возбужденно воскликнула Света. – А если честно, я думала, будет сложнее. Но самым трудным оказалось проникнуть в управление Метростроя. Я угробила на это полпонедельника. А потом до самого вечера пудрила мозги одному инженеришке из техотдела. Он поил меня кофе, раздевал взглядом и пускал обильные слюни. Кстати, – Конфетка бросила взгляд на часы, – сейчас я должна сидеть с ним в кафе на Садовой. Андрей меня ждет, – наигранно вздохнула она, – а я вместо этого тут перетираю с вами ограбление банка.

Я хмыкнул. Глеб закурил сигарету. Сварадзе увлеченно пошуршал планом подвала. А Света продолжила свой складный отчет о проделанной накануне работе:

– …напарила этому дяденьке, что я из треста «Севзапреконструкция», а сама даже точно не знала, существует ли такая контора. Оказалось, что существует. И оказалось, что, к счастью, у этого инженера из Метростроя там нет никого из знакомых. Он честно пытался припомнить, кто из его однокурсников распределялся в эту «Севзапаа…» – проклятье, язык сломаешь! – «Севзапреконструкцию», но я быстренько перевела разговор на более интересную тему. – На какую, уточнять Конфетка не стала. – Одним словом, легенда сработала, никто проверять меня и не подумал. Инженерик промямлил: «Приходите, девушка, завтра. Все будет готово. А сегодня мы можем вдвоем расколбаситься на какой-нибудь классной тусе». Я ответила: «Будет документация – будет и расколбас». Ну и, конечно, уже сегодня после обеда все было сполнено в лучшем виде. Я забрала эти схемы, договорилась о встрече в кафе и… Вот, пожалуй, и все, – развела руками Конфетка.

– В бюро пропусков свои данные оставляла? – сразу задал вопрос я.

– Что я, вольтанутая? Что, у меня нет левой ксивы?

– Хорошо. – Я замялся, вдруг обнаружив, что, по сути, мне и сказать больше нечего. Что все дела на сегодня, вроде бы, переделаны. Глеб ждет, когда завтра ему кто-то передаст какие-то материалы по сигнализации, Сварадзе теперь предстоит изучать принесенные Светой схемы и планы. А вот мне и пепелящей сейчас меня взглядом Конфетке заняться попросту нечем. А ведь безделье расхолаживает. Надо срочно придумать какое-нибудь занятие. Скажем, как в армии: копать канаву от забора и до обеда, а после обеда закапывать. Или, к примеру… М-да, вот ведь забота: спасать и себя, и своих подчиненных от скуки. Трудно быть боссом!

– Ну, я пошел. – Серега запихнул в полиэтиленовый пакетик кипу документации, вышел из комнаты и уже из прихожей прокричал: – Сегодня ночью изучу все бумажки. И продумаю, как проползем в этот подвал. А завтра утром надо будет съездить на место. Еще раз все посмотреть уже повнимательнее.

Глеб затушил в пепельнице сигарету, посмотрел на часы и молча отправился в коридор вслед за Сварадзе.

Я тоже поднялся со стула.

– Может, останешься? – Света продолжала сидеть за столом, подперев подбородок ладошками и, по своему обыкновению, взирала на меня исподлобья. – Чего тебе переться в твою дурацкую Вырицу? Все равно завтра утром надо быть здесь.

Я сразу представил, как мне сейчас предстоит под мелким осенним дождем добираться на общественном транспорте до электрички. А потом ее ждать. И почти час ехать до Вырицы. И в темноте рисковать переломать ноги на пути от станции к даче – холодной и неуютной, пустой и тоскливой, где, кроме буханки черствого хлеба, совершенно нечего жрать; где меня никто не ждет… А рано утром придется проделать весь путь из Вырицы в Питер в обратном направлении.

Я выразительно посмотрел на диван – единственное спальное место в этой квартирке.

В комнату заглянул Глеб, буркнул:

– Мы пошли. До свидания.

И гулко хлопнула входная дверь. Мы остались вдвоем.

– Чего смотришь? – улыбнулась Конфетка. – Только диван. Кстати, если его разложить, то довольно широкий.

– Ты хочешь сказать, что мы ляжем спать вместе? Что прошел почти год, и тебя уже больше не коматозит при одной мысли о том, что к тебе прикоснется мужчина? Время лечит? Да, Светка? Или вовсе не время, а нечто другое? Вернее, кто-то другой? Скажем, те парни-«таймырцы»?

– Хм… – Конфетка взяла валявшийся на краю стола пульт, нацелила его на блестящий, космического дизайна, музыкальный центр «Пионер» – единственную дорогую игрушку в этой небогатой квартирке, – и комнату, создавая уместный для этой мелодраматической сцены фон, наполнила негромкая душещипательная мелодия. – Если сейчас в тебе говорит ревность, Денис, то мне это нравится. А насчет кого-то другого можешь забыть. Никого не было. Пытались многие, но… В лучшем случае, они оставались ни с чем. В худшем, – с отбитыми яйцами. Сам знаешь, что быть со мной чрезмерно настойчивым – не лучшая тактика.

– Да. Именно об этом я и думал когда-то, сметая с полу осколки той полочки, которую ты сбила ногой.

– Извини. Я и правда тогда психанула. Обидно стало. Очень обидно. И знаешь, почему?

– Почему?

– Помнишь, как в сказке про Царевну-лягушку?… – Света откинулась на спинку стула, закрыла глаза.

Из колонок у меня за спиной растекалась по комнате баллада Ричарда Маркса. Сквозь плотные шторы в квартиру пытались пробиться остатки дождливого сентябрьского дня. Для завершения антуража не хватало только зажженных свечей.

– … «Что ж ты наделал, Иван-царевич, зачем спалил мою лягушачью кожу? – с выражением продекламировала Конфетка. – Потерпел бы еще всего несколько дней, и я была бы твоей! И все у нас было бы супер!» И ты не дотерпел немного, Денис. К тому моменту, как ты меня выгнал, я уже принадлежала тебе. Со всеми потрохами, как говорится. Оставалось только одно. И для этого мне надо было созреть, выждать еще немного, буквально день-два. Чтобы я сама этого пожелала. Чтобы легла рядом с тобой той ночью не с отвращением, а с замиранием сердца и сладостным трепетом в предвкушении того, что сейчас произойдет между нами. И я чувствовала тогда, что осталось немного. И очень жалела потом, что не поддалась на твои уговоры. Но ведь если бы поддалась, тогда это могло бы меня навсегда оттолкнуть от тебя. И не только от тебя, Денис. И все-таки я отдалась бы тебе, смирилась бы. К подобному повороту я была готова. Такой исход я тоже предполагала. Но… В тот вечер все произошло настолько стремительно, что я даже не успела толком понять, что творится. И пришла в себя только на улице. И очень жалею теперь, что не попыталась сразу вернуться обратно. Наверное, тогда все было бы по-другому.

«Тогда я не сошелся бы с Ольгой, – сразу же выстроил я цепочку событий, которые бы со мной не произошли. – И не угодил бы к куму в гараж. И не пришлось бы захватывать вертолет. И я не метался бы сейчас, как затравленный зверь, в поисках хоть какого-нибудь убежища, хоть каких-нибудь денег».

– И теперь ты хочешь вернуть то, что когда-то…

– Нет, – не дала мне договорить Конфетка. – Уже ничего не вернуть. Вспомнить – да. Но вернуть невозможно. Так ты остаешься?

Она продолжала сидеть, откинувшись назад. Закрыв глаза. С выражением полного спокойствия, даже безразличия на точеном личике восточной красавицы. Но я точно знал, что это безразличие – маска. Под ней – ураган!

Одна красочная баллада Ричарда Маркса сменилась другой.

Царивший в комнате полумрак сгустился настолько, что его стало возможно потрогать руками.

Не доставало только зажженных свечей.

– Так ты остаешься, Денис?

– Да, – чуть слышно ответил я и робко шагнул к застывшей на стуле Конфетке.

Глава 3 ЕСТЬ У НАС ЕЩЕ ДОМА ТЕЛА

Я протягиваю к ней руки, и она вкладывает в мои ладони свои тонкие холодные пальчики.

Длинные ногти покрыты фиолетовым лаком. Ловя последние лучи света, поблескивает стразами перстень. Дешевые китайские часики показывают половину девятого.

– Встань, – негромко произношу я. Отступаю на шаг, увлекая ее за собой, и Света, опираясь на мои руки, легко поднимается со стула. Замирает напротив меня. И ждет.

Глаза по-прежнему крепко зажмурены. Ротик чуть приоткрыт, и из-под верхней губы выглядывают ровные белые зубки. Узкий серенький джемпер и джинсы в обтяжку выгодно обрисовывают плавные линии идеальной для участия в конкурсе «Miss „Miami Beach“ фигуры – высокая грудь, осиная талия, упругая попка, на которую так и хочется положить ладони.

«Давно хочется, – думаю я, – но лишь однажды, когда год назад мы вот так же, как сейчас, стояли на кухне, довелось это сделать. Тогда Конфетка позволила мне по ее меркам очень многое. Разрешила обнять. Позволила поцеловать. И даже ответила на поцелуй! И даже пустилась со мной на такие откровения, которые не разрешала себе никогда – ни до, ни после. А как сейчас? Если ее поцелую, надеюсь, этой красавице не взбредет в безмозглую голову опять укусить меня за губу или начать крушить мебель?»

Я закидываю ее руки себе за шею, и она, сцепляя пальчики у меня на затылке, слегка дергает меня за волосы. Мои ладони ложатся ей на бедра. Я чуть заметным движением предлагаю Конфетке прижаться к себе, и она охотно откликается на мое предложение – приникает ко мне настолько плотно, что, пожалуй, между нами не остается ни единого сантиметра пустого пространства. «Наши тела слились воедино» – избитейший штампище, но именно он способен передать как нельзя лучше то, как мы стоим сейчас посреди темной комнаты. Под музыку Ричарда Маркса. Не хватает только… Впрочем, не надо свечей.

Я чуть сдвигаю в сторону гладкие черные волосы и губами касаюсь мочки маленького аккуратного ушка. Совсем как когда-то, больше года назад. Вот только тогда в мочку была вдета золотая сережка в виде сердечка. Сейчас она куда-то девалась. Неважно!

Конфетка оттягивает высокий ворот моего свитера, утыкается личиком мне в шею. Я чувствую, как она несколько раз касается ее язычком, и чуть слышно, одними губами шепчу:

– Мне это нравится.

– Не говори ничего. Лучше сними свой балахон. – Света отстраняется от меня и наконец – наверное, впервые за последние десять минут – открывает глаза. Наблюдает – не исподлобья – за тем, как я путаюсь в свитере, и при этом у нее на губах играет улыбка, которую ни понять, ни описать невозможно. Ее надо увидеть. Ее надо прочувствовать. Ее надо пережить. Ей надо присвоить такое же, как «улыбка Джоконды», нарицательное определение: «загадочная улыбка Конфетки». Никогда раньше она так не улыбалась. Никогда раньше так не улыбался никто.

А может, эта улыбка просто пригрезилась мне в темноте?

– Так лучше? – Я, наконец, выпутываюсь из свитера и небрежно кидаю его – скомканный и вывернутый наизнанку – на стул. Свитер на какие-то доли секунды замирает на краю сиденья, но, так и не сумев за него зацепиться, падает на пол. Мы не спешим кидаться друг другу в объятия и наблюдаем за его злоключениями. Потом Света коротко констатирует:

– Свалился. – И переводит взгляд на диван. – Надо его разложить.

Мне в ее голосе слышится обреченность.

– Успеется. – Я делаю шаг к Конфетке и привлекаю ее к себе. – Почему сразу диван?

Ее руки снова у меня на плечах. Она опять жарко дышит мне в шею. Я ласкаю ее ушко. Я вдыхаю аромат ее духов. Терпкий и чуть резковатый, этот запах, как и вся Светка, тоже по-своему экстремален и непредсказуем. Он возбуждает, как и все остальное, что сейчас окружает меня. Он мне нравится, но все-таки я зачем-то шепчу.

– Дурацкие духи.

– Дурацкая борода, – ни секунды не размышляя, парирует Света, а я обращаю внимание на то, что ее голос уже начинает сбиваться.

– Надеюсь, от нее скоро удастся избавиться. – Мои пальцы сильно сжимают упругие, обтянутые плотной джинсой ягодицы. – А тебе не мешало бы избавиться от своей кофты. Прямо сейчас. Я же снял свитер.

– Хорошо. – Света отрывается от меня, опять отступает на шаг. Выправляет джемпер из джинсов, и вместе с ним выправляется и светленькая футболка. В сгустившемся мраке я не могу определить, какого цвета ее узкий краешек, торчащий из-под джемпера. Желтый? Салатный? Не суть!

– Футболку можешь снять тоже.

Света бросает на меня стремительный взгляд, ладошкой сметает с лица черную прядку волос и опять улыбается. Смотрит на меня с озорством. Или мне это кажется? Я это придумал? Ведь в темноте подобное разглядеть невозможно.

– Сниму, если так хочешь.

Сквозь рулады Ричарда Маркса я с трудом разбираю ее шепот.

Почему-то мы не решаемся сейчас разговаривать в полный голос. Обстановка обязывает? И я и она боимся одним неосторожным движением, одним громким звуком спугнуть эту близость?

Или это наше дыхание?

Света приподнимает футболку. Обнажает животик. Футболка сейчас прикрывает лишь грудь. Как топик, в котором я впервые увидел Конфетку почти месяц назад после года разлуки.

– Если сейчас сниму ее, тогда счет будет уже два-один в твою пользу, – произносит она.

– Сравняю без особых проблем. – Я тут же демонстративно выправляю из джинсов рубашку, начинаю расстегивать пуговицы.

Конфетка смущенно хмыкает, словно оправдываясь, бормочет: «Я не ношу бюстгальтера», и я с удивлением отмечаю, что она сейчас стесняется передо мной обнажиться до пояса. Даже в темноте! Пять лет воздержания до добра не доводят.

Секунды две-три Света собирается с духом, потом решительно поднимает руки и судорожным движением стаскивает футболку. Еще раз смущенно хихикает и замирает передо мной: ладошки плотно прижаты к бедрам, растрепанные черные волосы прикрывают хрупкие плечики, высокая крепкая грудь, увенчанная двумя черными точечками сосков, идеальна настолько, словно в нее набили килограмм силикона. Но я точно знаю, что это не так. Скорее, в махинациях с бюстом можно обвинить какую-нибудь монахиню из монастыря, чем Светку.

Свою рубашку, не особо стараясь попасть – все равно грязная, – я кидаю на стул, и в результате она на полу составляет компанию свитеру.

– Что, так и будем исполнять друг перед другом стриптиз? – неуверенно спрашивает Конфетка и, дожидаясь ответа, наклоняет чуть набок головку.

– Да. Сейчас еще включим свет.

– Нет. Свет мы не включим.

– Ах, так?! – зловещим шепотом выдаю я. – Что же, тогда счет три-два в мою пользу!

Я расстегиваю пуговицу на поясе и опускаю джинсы на щиколотки. Переступаю ногами и ловко зафутболиваю свой паленый «Ли Купер» мимо Конфетки в дальний угол комнаты. Он растворяется в темноте, а я уже собираюсь победно возвестить: «Ну что? Три-два в мою пользу! Изволь сравнивать!».

Но Света опережает меня буквально на доли секунды.

– А слабо забить мне еще один гол?

– Легко. – Я быстренько стягиваю носок. – Четыре-два.

– Увеличивай разрыв.

– Пять-два. – Второй носок летит неизвестно куда.

– А шесть-два? – подначивает меня Конфетка. И опять смущенно хихикает, словно шестиклассница, повстречавшая эксгибициониста.

– Хм. Ты, похоже, вошла во вкус, девочка, – растягивая слова, этаким елейным голоском произношу я. Большими пальцами цепляю резинку трусов и медленно опускаю их вниз. Опять переступаю ногами, и трусы улетают куда-то… наверное, в компанию к джинсам. – Тебе нравится? Включить свет?

Она молчит: ладошки плотно прижаты к бедрам, растрепанные черные волосы прикрывают хрупкие плечики, высокая крепкая грудь, увенчанная двумя черными точечками сосков, идеальна…

– Включаю! – Я делаю шаг назад, чуть ни натыкаюсь на одну из колонок, нашариваю на стене выключатель…

Яркий свет режет глаза.

Оказывается, что джинсы я ухитрился зафитилить точнехонько в корзину для мусора, которая неизвестно что делает в комнате.

Света продолжает стоять по стойке смирно – справа диван, слева обеденный стол. На губах застыла глупенькая улыбочка; взгляд уперся в мои неприкрытые чресла – прям девочка-одуванчик, впервые узревшая голого мужика. Никогда и не скажешь про это неземное создание, что она непринужденно вышибает здоровенным бугаям зубы и умеет сбивать ногами полочки с головными уборами.

«И чего пялится? Чего, блин, не видела?! Купила бы видик и пару кассет. Там такие! Не чета моему! В натуре, и чё уставилась!» – мнусь я около выключателя и замечаю за собой, что начинаю чувствовать себя неуютно. Парадокс!

– Он не стоит, – вдруг разочарованно констатирует Светка.

– А почему он должен стоять? Что ты для этого сделала? – Я резко шагаю к ней, решительно, даже несколько грубовато прижимаю ее к себе. – Ты сможешь?

Она молчит: ладошки плотно прижаты к бедрам, растрепанные черные волосы…

– Светка… Конфетка… Расслабься… – Я кладу ладонь ей на грудь.

Ни единого движения в ответ. Только опять закрывает глаза.

– Расслабься. Тебе понравится. Я сделаю все для того, чтобы ты запомнила это на всю жизнь. – Я, не убирая ладони с груди, опускаюсь перед Светой на одно колено. – Очень понравится… Очень…

Справа от пупка родимое пятнышко размером с мелкую монету. Я касаюсь губами этой «монеты». Касаюсь языком пупка.

Конфетка кладет ладошки мне на голову, запускает пальчики мне в волосы.

Кнопка на поясе ее джинсов оказывается довольно тугой, и приходится приложить небольшое усилие, чтобы она со щелчком сдалась моим пальцам. Зато молния не оказывает никакого сопротивления, ее замочек легко скользит вниз, открывая моему взору белые трусики с кружевной оборочкой поверху. Я старательно, сантиметр за сантиметром, начинаю стягивать узкие джинсы. Это непросто.

Тем временем Ричарда Маркса сменяет «Энигма». А Света захватывает в обе пригоршни мои несчастные волосы.

«Сначала Наталья, теперь она, – думаю я. – Такими темпами скоро стану плешивым».

До колен джинсы приходится стаскивать с превеликими сложностями, но дальше, расклешенные, они падают сами, опутывают Конфеткины щиколотки, но та даже и не думает откинуть их в сторону. Ее больше устраивает оставаться стреноженной. Или она сейчас об этом просто не думает.

– Светка… Светка-Конфетка…

Ни единого звука в ответ. Лишь длинные красивые ногти, покрытые фиолетовым лаком, теребят моя волосы. – …Тебе нравится?… Тебе нравится…

Кружевная оборочка на трусиках… Я осторожно берусь пальцами за эту полоску и осторожно тяну ее вниз. Трусики скользят по гладким смуглым ногам. Минуют коленки, уже без моего участия сами падают на джинсы.

А я утыкаюсь лицом в черный треугольник внизу живота, захватываю губами прядку волос. Слегка дергаю.

Конфетка отвечает мне тем же. Только не губами, а пальцами. Только не на лобке, а на голове. Только совсем не слегка… очень даже… «Проклятье, суждено мне все же остаться плешивым. Или, коли того не хочу, жить оставшиеся годы аскетом».

– Поднимись! Встань же, Денис! – Света, сейчас не особо разборчивая в средствах, тянет меня за волосы, и приходится подняться с колен. А уже через мгновение она, чуть ни свернув мне набок башню, обвивает ручками мою шею и в неистовом, просто каком-то вампирском поцелуе впивается мне в губы. Мы стукаемся зубами, она просто насилует меня своим языком. Моя ладонь судорожно тискает ее ягодицу, потом огибает бедро, пальцы погружаются в густую поросль волос на лобке, проникают как можно ниже, как можно глубже.

Света вдруг отрывается от моих губ и, словно стараясь прийти в себя, сильно встряхивает головой. Ее волосы скользят мне по лицу.

– Погоди! – она вцепляется в мою ладонь, вырывает из пылающего страстью, влажного лона мои пальцы. – Погоди…

Я «гожу». Стою, с легкой улыбочкой свысока наблюдаю за Светкой и жду, когда она немного очухается. А мой твердый, как камень «указующий перст» тем временем упирается ей в низ живота.

– Не так сразу, – еще раз встряхивает головой Конфетка, сдувает с лица прядку волос. – Надо все-таки разложить диван.

– А сначала сходить под душ, – добавляю я. – И выпутайся ты, наконец, из своих штанов.

– Под душ? – Света снимает у меня с плеча одну руку, чуть наклоняется и начинает стаскивать с ноги джинсы. Ее волосы приятно щекочут мне грудь. – Тогда под душем все и произойдет.

– Ну и что.

– Нет. Как-то не так. Давай-ка я лучше Все-таки разложу диван. – Она широко улыбается мне, эффектно вскидывает вверх брови. – Угу? – Отступает от меня – и резво бросается к дивану. – Я моментом! Засекай по часам.

И куда только делась ее былая стеснительность?!

Она, стоя ко мне спиной, низко наклоняется, цепляет одну из подушек, а я в этот момент с вожделением взираю на то, что в этот момент откровенно выставляется на мой обзор. Потом Света оборачивается и мерит меня насмешливым взором. И констатирует:

– Стоит! Вот теперь вижу, что ты готов.

«Всегда готов», – автоматически отмечаю я, и вновь принимаюсь с похотью наблюдать за тем, как Конфетка нагишом раскладывает диван.

Точкой отсчета нашего путешествия вдоль труб отопления должен был послужить не люк, как планировалось раньше, а подвал соседнего дома.

– Вот колодец теплосети. Вот еще один. И еще, – возил карандашом по схеме теплосети Серега Сварадзе. – Все расположены в таких дурацких местах, что не засветиться, залезая в них, невозможно. А представьте себе картину: под покровом ночи двое людей опускаются в люк. Подозрительно? Да. И бдительные обыватели, если заметят нас, тут же позвонят по «02». Возможен другой вариант: напялить спецовки и забраться в колодец под видом рабочих. Внаглую, днем. А потом сидеть там до ночи. Тебе это надо, Денис?

Я отрицательно покачал головой.

– Мне тоже не надо. Поэтому в короб пройдем из подвала вот этого дома. – Серега ткнул остро заточенным грифелем в совершенно бессмысленное для меня нагромождение линий. – К тому же отсюда и ближе – всего шестьдесят метров. Меньше ползти. Сегодня утром я туда съездил, зашел в тот подъезд. Дверь в подвал, естественно, заперта. Но замок – ерунда. Сковырнем его ломиком.

– Что, ту дверь открывать будем только, когда уже отправимся в банк? – озабоченно спросил я. – Той же ночью? А если окажется, что из подвала проход в короб заделан?

– Конечно, заделан. Так же как и в подвале под банком. Обычно это закладывается кирпичом. Но кладку легко разбить обычным кайлом. Так что с этим проблем не возникнет.

– А с чем возникнет?

– Не знаю. Они такие гадины, эти проблемы, – усмехнулся Сварадзе, – что вылезают обычно там, где их вовсе не ждешь. Как ни старайся учесть все, Денис, один черт – что-нибудь да упустишь. И к этому приходится быть готовым.

– Всегда готов, – произнес я свою любимую присказку. И подумал, что уже более пяти лет живу в состоянии этой повышенной боевой готовности, позволяя себе отвлечься лишь иногда. И ненадолго. Скажем, всего на одну безумную ночку. Например, как сегодня.

Я раздвинул губы в блаженной улыбке и заговорщицки пересекся взглядами с Конфеткой.

Итак, с тем, как проникнем в подвал под «Северо-Западом», похоже, все было ясно. И оставалось лишь два нерешенных вопроса. Притом первый из них должен был отпасть вообще без осложнений – надо было всего лишь зайти в большой строительный магазин и купить там два двадцатитонных гидродомкрата, арматурные ножницы и еще кое-что по мелочам из того, что могло пригодиться во время акции. Шахтерскими фонарями и касками обещал нас снабдить Челентано.

В которого, кстати, и упирался второй нерешенный вопрос. Что-то там у него не заладилось с отключением системы охраны. Уж не знаю, что именно. В моем понимании, проблема сигнализации не стоила и выеденного яйца. Перерубить телефонные кабели в люке, и вся недолга! Чего тут мудрить? Но Глеб, по-моему, именно чего-то и мудрил. И сегодня сдвинул сроки своей готовности еще на неделю.

– Ты обещал к октябрю, – напомнил я.

– Меня подвели. – При этом он был сама невозмутимость. Само хладнокровие. – Теперь приходится действовать по-иному.

– Чего там действовать? – В отличие от олицетворявшего спокойствие Глеба я был готов взорваться. – К тому, чтобы просто перерубить сраные кабели, надо готовиться месяц?

– Денис, ты не понимаешь…

– Все понимаю!

– Тогда пойди и отключи сигнализацию сам, если ты такой умный! – Челентано тоже умел выходить из себя. – Вот тебе будут рады лягавые!

Если бы вовремя ни вмешалась Конфетка, мы, возможно, разругались бы окончательно, и в результате «Северо-Запад» не понес бы никакого ущерба. Но амазонка, когда это требовалось, умела быть чертовски гибкой. И мудрой. Она не попыталась, как рефери в ринге, разводить нас по углам. Она просто подняла нас на смех.

– Алло, господа! Отложите грызню до лучших времен! Например, до того, как начнете дербанить мандру. Тогда хоть будет повод полаяться. Я и сама с удовольствием… А сейчас-то чего? Раньше времени!

– Да не грыземся мы, – смущенно пролепетал я. – Просто еще неделя…

– А чего тебе эта неделя? – насмешливо уставилась на меня Света. – Семью днями раньше, семью днями позже. Ни один ли хрен тебе, милый, когда в этом банке тебя заметут мусора? Или когда, при хорошем раскладе, ты смахнешь из хранилища фишки? Ни те, ни другие от тебя никуда не уйдут!

– В том-то и дело, что могут уйти, – сокрушенно покачал головой я. – В любой момент хозяева того рюкзака могут забрать его, и тогда…

– Тогда, значит, кысмет, как выражаются террористы Бен-Ладена, – развела руками Конфетка. – Судьба, и ничего не попишешь. Будем ждать, пока она не изменит к нам отношение. Пока в этот депозитарий для нас не положат еще один рюкзачок.

– Вся проблема-то в том, что я ждать не могу, – вздохнул я, но с тем, что придется терпеть еще неделю, смирился. Хотя последнее слово все же оставил за собой. – Ладно, Глеб. Продолжай работать. И при этом имей в виду, что восьмое число – дата отчета. Никаких форс-мажоров, никаких объяснений я тогда уже не приму. По рукам?

– Хорошо, – протянул мне тонкую руку Челентано и, мудро решив больше не мозолить мне сегодня глаза, отправился продолжать свою сложную подготовку к тому, чтобы элементарно перерубить телефонные кабели. Следом за ним отправился в магазин за домкратами и арматурными ножницами Серега.

– Ты как, сегодня у меня или в Вырице? – Не успела за Сварадзе захлопнуться входная дверь, как Конфетка уже тесно прижалась ко мне. Ее холодная ладошка рыбкой нырнула мне под футболку. – Чего-то твоя курица не звонит. – Она имела в виду, конечно, Наташу. Просто никаких других куриц на данный момент вблизи меня не наблюдалось.

– Я еще вчера отключил телефон.

– Чтобы не мешал?

Холодная ладошка скользнула чуть вниз, тонкие пальчики ловко справились с пуговицей на джинсах.

– Чтобы не мешал. Э-эй, прекрати меня раздевать.

– Он и теперь отключен?

– Что?

– Телефон.

– Угу.

– Чтобы не мешал… – пробормотала Светка и присела на корточки. – Вот видишь, милый, придется тебе… – Резким сильным движением она спустила джинсы мне до колен. – Раз не успел сбежать в свою Вырицу, считай, что попал. Придется доказывать мне, что ты настоящий самец. Погоди, – резво вскочила Конфетка. – Сейчас разложу диван.

А я так и остался потерянно стоять посреди тесной комнатенки. Со спущенными до колен штанами. С сумбуром мыслей в голове.

Из которых отчетливо выделялась одна:

«Допрыгался, грешник? Добился того, что под твоим чутким руководством сорвалась с цепи несчастная девка после пяти с лишним лет воздержания. Как алкоголик, развязав после длительного перерыва, обязательно уходит в глубочайший запой. Вот теперь и ублажай ненасытную. Впрочем, не к этому ли ты когда-то так настойчиво стремился?!»

Следующие выходные я провел в Вырице в компании Натальи и ее отца. Всю субботу, как и три недели назад, мы опять провозились с соседской баней. А в воскресенье по испытанному еще в начале осени распорядку снова хотели сунуться в лес, но в отличие от первых чисел сентября там оказалось совсем беспонтово, и, за пятнадцать минут успев промокнуть до нитки, мы поспешили домой. Беззаботно пить возле печки деревенскую бражку и дожидаться сослуживца Дениса, который обещал заехать за ним и Натальей, чтобы помочь переправить в Питер громоздкие «Ибанез», процессор и комбик.

– Кстати, о птичках, – так, между прочим, сообщила мне важную новость Наталья в последний момент перед тем, как усесться в старую «Волгу», появившуюся на даче уже в темноте, когда мы совершенно отчаялись ее дождаться. – Я в четверг уплатила за дом еще и за октябрь. Так что, никаких проблем. Живи дальше. Пользуйся. Доходи здесь со скуки.

– Спасибо, – только и нашелся, что произнести в ответ я. И, конечно же, промолчал о том, что собирался, как только «Волга» отъедет от дома, отправиться в Питер следом за ней. К Свете. В однокомнатную квартирку в Ульянке, куда был намерен перебраться уже насовсем.

«Но то, что эта изба будет в моем распоряжении еще месяц, – тут же прикинул я, – тоже неплохо. Никогда не мешает иметь под жопой запасной вариант, особенно если имеешь дело с такой непредсказуемой фурией, как Конфетка».

– Арбалет я тебе пока оставляю, чтобы не боялся, – чмокнула меня в щеку Наталья и юркнула на заднее сидение машины. – Приеду на выходные, постреляем за домом. До свиданья, любимый. Я буду скучать.

– Я тоже, – как и положено по протоколу, соврал я, точно зная, что в компании развеселой Конфетки мне скучать не придется. И, как дальше положено по тому же самому протоколу, попросил: – Как приедете, позвони.

А ни успели еще скрыться из виду задние габариты «Волги», как я уже набрал Светкин номер и договорился, чтобы она встретила меня с электрички…

– Знаешь, как я бесилась все выходные! – точила меня весь следующий день Конфетка. – Ты, тормоз, даже представить не можешь, что я испытала за эти две ночи, когда вы с этой бухгалтершей…

– Она не бухгалтерша.

– Один черт, из финансистов. Так вот, когда вы с этой банкиршей оттягивались на даче, я ворочалась в одиночестве в холодной постели и воображала, чем вы сейчас занимаетесь. Бли-и-ин! И как же мне было не в кайф! Денис, ты больше не поедешь в эту проклятую Вырицу?

В ответ я трусливо молчал. И это было единственным, что я сейчас мог ответить Конфетке.

Ближе к вечеру, слава Всевышнему, она угомонилась и выбросила Наталью из головы, переключившись на другие темы. А потом и вовсе убралась на кухню – я запретил ей курить в комнате – и надолго уткнулась в какую-то яркую книжку. И мне, как ни странно, стало немного тоскливо.

Так, спокойно, и, более того, несколько скучно, прошел вторник… Сварадзе, закупив все, что было необходимо нам в предстоящей акции, дисциплинированно сидел дома и ждал команды на старт.

Потом минула среда… Глеб все еще продолжал подготовку к диверсии на телефонной линии. Копался, как кур в навозной куче, своей показной неторопливостью трепал мне нервы, но хотя бы не пропадал и отзванивался каждый вечер, отчитываясь в том, как у него продвигается дело. А оно, по его словам, наконец, сдвинулось с мертвой точки, и никаких форс-мажоров впереди вроде бы не предвиделось. Все шло к тому, что к понедельнику Глеб наконец созреет, и нам можно будет отправляться на дело. Полоса одуряющего безделья закончится…

Но для меня и Конфетки она закончилась раньше.

Наступил четверг, 4-е октября…

Глава 4 ЧЕЛОВЕК – МУХА

…И монотонная – почти семейная – черно-белая жизнь, которая вгоняла меня в сон всю эту неделю и, признаться, уже порядком поднадоела, вдруг приобрела яркий контрастный окрас.

Вечером Света, прособиравшись весь день, наконец соизволила выползти в магазин за продуктами. И пропала, вернувшись домой только через два часа сама не своя, можно даже сказать: ошалевшая. Передала мне пакет, из которого задранным кверху шлагбаумом торчал длинный французский батон, и застыла посреди тесного коридора, не торопясь снимать с себя куртку и взирая на меня растерянно.

– Рассказывай, – сразу же предложил я, не сомневаясь в том, что Конфетке есть, что мне рассказать.

– На улице холодно, – в ответ пробормотала она.

– И потому-то ты сейчас выглядишь, как чукотский оленевод, впервые попавший в секс-шоп?

– Там и правда дубак. – Конфетка наконец вышла из оцепенения и, опершись спиной о стену, принялась стягивать сапоги. – Денис, скажи, а того прокурора, что тебя подставил в 96-м, ты решил оставить в покое? Остыл? Забыл про этого Муху?

– Пока этот пес жив, я про него никогда не забуду, – покачал я головой. И мне сразу же стало ясно, что привело Светку в столь возбужденное состояние. – Докладывай, где его встретила?

– В универсаме. – Так и не сняв куртки, Конфетка босиком прошлепала на кухню, швырнула на стол пачку «Мальборо» и зажигалку. – Он стоял рядом со мной так, как сейчас стоишь ты.

– И ты хочешь сказать, что сразу узнала его? – недоверчиво посмотрел я на Свету. – Свет, ты же раньше ни разу не видела Муху воочию. Только на фотографиях, и то это было почти год назад. Боюсь, ты ошиблась. К тому же этот мудак обитает на другом конце города. Чего ему здесь болтаться по магазинам?

– А того, что твои сведения устарели, – гордо произнесла Конфетка и высыпала наполненную окурками пепельницу в помойный пакет. – Он теперь живет здесь, на Ветеранов, и я это знаю точно. И вот почему. – Она закурила и опустилась на табуретку. – Я столкнулась с ним буквально нос к носу, как только зашла в универсам. И сразу подумала: «Вот мужик, один к одному отвечающий описанию прокурора, которого год назад Знахарь так и не вычислил. Даже рожа почти как на фотках, что я тогда видела». Но я бы все равно убедила себя, что ошибаюсь, и спокойно пошла бы домой, если бы ни оказалось, что этот чел пришел в магазин с женой и двумя ребятишками. Мальчик и девочка. А я ведь отлично помню, что в досье на Муху читала о том, что у него двое детей – как раз мальчик и девочка. А зовут его Владимир Владимирович. И того мужика в магазине жена называла Володей, я слышала. И подумала, что слишком много совпадений, чтобы это был не тот прокурор, которого ты когда-то пытался достать. В общем, я отправилась следом за этой семейкой, провела их до подъезда. Дальше пройти не смогла. Там был консьерж. Тогда я выждала минут десять и подвалила к нему. Говорю: «Здесь живет мой дальний родственник, Муха Владимир Владимирович. Я визуально помню, как расположена его квартира. Но забыла и ее номер, и этаж. Подскажите». Консьерж, молодой такой парень, и отвечает: «Таких справок, девушка, я не даю, но насчет того, чтобы с Вами по быстрому у меня на диванчике…»

– Свет, не юродствуй.

– Хорошо, не юродствую. Одним словом, из того, что в одной из квартир, действительно, проживает некий Владимир Владимирович Муха, консьерж никакого секрета не делал. И даже выложил мне, что напротив подъезда стоит серебристый «Форд Фокус», на котором этот Муха ездит. Все замечательно! Тут бы мне и свалить. Но этот мудак, который консьерж, вдруг взял от усердия да и связался с прокуроришкой по домофону: «Владимир Владимирович, здесь Вами интересуется симпатичная девушка». И протягивает мне трубку: «Разговаривайте». – Конфетка сокрушенно развела руками.

– И о чем ты с ним разговаривала?

– Денис, честное слово, я ничего не успела придумать. Это уже потом поняла, что спорола косяк, а тогда ляпнула первое, что пришло в голову: «Владимир Владимирович, я здесь лишь для того, чтобы передать Вам привет от Разина Константина. Заверить, что он про Вас не забыл. И скоро встретится с Вами».

– Что Муха ответил?

– Он промолчал. Я вернула трубку консьержу, сказала: «Спасибо» и поспешила свалить. – Конфетка затушила в пепельнице недокуренную сигарету и подняла на меня виноватый взгляд. – Денис, мне очень жаль. Но такая уж я неуклюжая. За что ни возьмусь, сразу все встает раком. Вот и сейчас. Повезло дуре, пересеклась случайно с этим Мухой, так надо же было сразу все испортачить!

– Все нормально, малышка, – вздохнул я. – Бывает. Оно, может, даже и к лучшему, что ты поставила на измены этого гада. Не раздевайся, сейчас едем, покажешь подъезд, где он живет. Надеюсь, свалить еще не успел.

И я, на ходу скидывая с плеч тесный Светкин халатик, поспешил в комнату натягивать джинсы и свитер.

Конфетка была ой как не права, заподозрив меня в том, что я мог остыть и оставить в покое исковеркавшего мне жизнь прокурора! Ничего подобного!!! Просто последнее время были дела поважнее, но тот вопрос, что у меня остается еще один невыплаченный должок – прокурор, я всегда держал на контроле. И лишь дожидался лучших времен, когда хоть чуть-чуть разгребу вокруг себя завалы проблем, и у меня появится возможность вновь заняться поисками Мухи.

И вдруг судьба, весьма благосклонная ко мне в последнее время, преподносит такой бесценный подарок – буквально на блюдечке подает пса прокуроришку, и теперь не надо тратить время на выяснение того, где он сейчас обитает.

Если б еще при этом не засветилась Конфетка! Если бы не растерялась, когда этот проклятый консьерж предложил ей пообщаться с прокурором по домофону. Ведь всего-навсего надо было банально ответить: «Извините, но мне сейчас сказать ему нечего» и быстренько делать из этой парадной ноги.

Предположим, что после этого Муха и начал бы ломать голову над вопросом: «Что за девушка могла меня разыскивать, а потом отказаться со мной разговаривать?» Предположим, он бы насторожился. Но не настолько, как сейчас, когда понял, что мне известно, где он сейчас обитает. Не настолько, чтобы снова начать гаситься от моей мести по каким-нибудь глухим уголкам, как делал это год назад. А в том, что именно так и произойдет, я даже не сомневался. И, кроме того, был совершенно уверен в том, что побежит Муха сразу, потратив лишь минимум времени на то, чтобы собрать на скорую руку пожитки.

А поэтому очень спешил, надеясь перехватить его, как только он выйдет на улицу. И не прошло, по Светкиным расчетам, и часа с того момента, когда она ляпнула прокурору насчет того, что я про него не забыл, как красная «девятка» уже стояла метрах в восьмидесяти от мухинского дома в таком месте, откуда отлично просматривался подъезд. Конфетка молчаливо сидела за рулем, я держал на коленях «Призматик», в любой момент готовый приникнуть к его окулярам. Но бинокль мне так и не понадобился. И без него было видно, что все, кто выходил из подъезда, на Муху не походили и близко.

– Чего будешь делать, если все же увидишь его? – прервала затянувшееся молчание Конфетка и щелкнула зажигалкой. Свет от синеватого огонька «Живанши» эффектно очертил ее профиль.

– Не знаю, – прошептал я.

– Сразу же наезжать на него стремно. Спалимся почти наверняка. Будь я на его месте, – принялась рассуждать Света, крутя в пальцах зажженную сигарету, – так первым делом позвонила бы своим дружкам-мусорам. И если бы все же собралась выйти из дому, так попросила бы их быть рядом. И повязать тебя, как только ты проявишься на горизонте. Я даже спецом бы вылезла сейчас наружу, чтобы выманить тебя на засаду.

– Муха не ты, – ухмыльнулся я. – Может быть, он сейчас боится, что я могу подстрелить его из снайперской винтовки с какой-нибудь крыши.

– Нехило. Если он, и правда, так может подумать, то тогда… – Света замялась, не смогла сразу подобрать подходящих слов. – Тогда… У страха глаза велики. Все можно подумать. Тем более, если дело касается Мухи. Ведь он далеко не супермен. И не отморозок. Обычный среднестатистический россиянин.

– Россиянин… – не удержался я от саркастической ухмылки. – Да если бы большинство россиян были подобными негодяями, Россия давно пожрала бы саму себя…

– Что она и делает, начиная еще с начала прошлого века.

– …Но таких, как Муха, слава всевышнему, пока единицы, – продолжал я, не обращая внимания на Конфеткино замечание. – А чтобы не расплодились, их надо вычислять и давить. Что я и делаю. Я волк, Света. Я санитар, только не леса, а нашего ущербного социума!

Конфетка смерила меня насмешливым взглядом. Она мне не верила.

Что ж, ее дело: каждый имеет право на свое субъективное мнение.

Мы продежурили около Мухинской девятиэтажки до рассвета. Моя гипотеза, что прокурор попытается свалить сразу же после Светкиных угроз, благополучно рухнула. Если, конечно, этот мерзавец не успел слиться из дому в течение часа еще до того, как прибыли мы с Конфеткой. Но в такую прыть я не верил. К тому же серебристый «Форд Фокус» продолжал мирно отсвечивать напротив подъезда, а вряд ли Муха отправился бы в бега на общественном транспорте.

«А значит, он или не принял всерьез то, что ему вчера наговорила Конфетка, – размышлял я, безразлично наблюдая за тем, как подъезды многоквартирных домов одного за одним выплевывают в мрачное дождливое утро спешащих на работу людишек, – или решил пересидеть угрозу дома. И, наконец, вариант третий: прокурор все-таки попытается перебраться в незасвеченное, более спокойное место, но к этому переезду он подготовится. И будет валить под прикрытием. Что в этом случае я смогу сделать?

А ничего! Так же как не смогу выковырнуть прокуроришку из квартиры, если надумает отсиживаться там.

И вообще, что я здесь делаю? Чего мне неймется? Чего сейчас спокойно не спится в теплой постельке в обнимку со Светкой? – Я скосил глаза на сладко дремавшую на водительском кресле Конфетку. – Чего хочу добиться этим бессмысленным дежурством около Мухинского подъезда? Мечтаю сам сунуться в лапы ментов? Так прокурор, если совершенно не потерял сейчас голову от страха, мне это устроит. И ни на что большее могу не рассчитывать.

Чего это я вдруг взгоношился? Сидел себе тихо-спокойно у Светы в квартирке, жопой не дрыгал, дожидался, когда Челентано наконец наберется решимости отрубить систему охраны «Северо-Запада», о Мухе последнее время почти и не вспоминал. И вдруг подскочил! И понесся! Сломя голову! Сам не зная, куда! Сам не зная, зачем! Хотя, зачем, как раз и понятно: за очередным геморроем. Как наркоман поутру мчится к барыге за чеком, чтоб раскумариться, так и я. Приученный к экстремальным условиям организм после недельного воздержания настойчиво требует очередного вливания проблем. И ничего не поделаешь – приходится с этим считаться».

Я достал из кармана сотовый телефон, набрал номер Сварадзе.

– Спишь, что ли? – зачем-то спросил, когда сонный Серега невнятно ответил: «Алло». – Тогда просыпайся. Есть дело.

– Сколько времени?

– Девятый час. Собирайся и подъезжай, ты мне нужен… Нет, все нормально… Нет, Челентано еще не готов. Это другое. Записывай адрес. И прихвати с собой какую-нибудь жратву. Придется провести в машине часиков восемь… Да, следить. Ты угадал… За человеком. Ты не знаешь его… Только следить… Не по телефону, Сергей. Подъезжай поскорее, и все расскажу.

– Решил вписать в эту тему Сварадзе? – не открывая глаз, сонно пробормотала Конфетка, когда я засунул трубку обратно в карман.

– Да, но только боюсь, он не впишется.

– Почему же? Серега – покладистый парень. А ведь ты серьезно повелся, Денис. – Светка грациозно потянулась, подняв вверх руки. И ослепительно улыбнулась мне. – Очень серьезно. Я и не ожидала, что сразу же развернешь такую деятельность. Прям с ходу. С места в карьер. Никакой подготовки…

– Ты лишила меня этой возможности – подготовиться. Не оставила времени и поставила перед выбором: или дать Мухе шанс опять загаситься, или доставать его прямо сейчас, развить максимальную скорость, чтобы не успел… Впрочем, – вздохнул я, – боюсь, что он все же успел.

– Ну извини.

– Извиняю… К тому же, Света, не забывай, что, пока не созрел этот Глеб, я буквально изнываю от безделья. У меня куча свободного времени. И вдруг так удачно подворачивается возможность это время занять. Грех ее не использовать. Тем паче, что прокурором все равно надо когда-нибудь заниматься. Довольно, пожил, ублюдок. Пора и честь знать.

– Ты что, собираешься, как только увидишь его, – удивленно выпучилась на меня Конфетка, – так сразу его и мочить?

– Как ты это себе представляешь? У меня нет с собой даже газового баллончика, – развел я руками. – Не бить же Муху кирпичом по башке. Не-е-ет, малышка. Я не стремлюсь просто взять и умертвить этого гада. Мне очень надо перед этим с ним побеседовать. Посмотреть ему в глаза. Увидеть в них… нет, не раскаяние, а ужас.

– Одним словом, ты хочешь сначала его захватить?

– Если получится. Или, как минимум, отследить, куда он попробует смыться. И уже не спеша брать его там. Или казнить его там. Сперва побеседовав. И посмотрев негодяю в глаза.

…Сварадзе появился на черном «Форде Эксплорере». Прокатился по двору, мигнул фарами, узнав нашу «девятку», но мудро решил возле нее не светиться. Отъехал метров на сто, остановился и стал дожидаться, когда я дойду до его внедорожника.

Он и правда был покладистым парнем, этот Серега, и когда я коротко объяснил, что хочу от него на ближайшее время, в ответ лишь заметил:

– Надеюсь, эта охота, в которой ты предлагаешь мне поучаствовать, не внесет никаких изменений в твои планы насчет «Северо-Запада»?

– Никаких.

– Хорошо. Тогда я с тобой. Объясняй, что надо делать. И опиши этого человека.

Описывать Муху я предоставил Конфетке. Какникак, она его видела только вчера, а я – пять лет назад.

– Или я, или Светка сменим тебя часов через восемь, – на прощание пообещал я Сереге. И еще раз напомнил: – Если кто-то похожий на этого Муху нарисуется из подъезда, сразу звони.

Сварадзе в ответ молча кивнул, а Конфетка, когда мы уже подъехали к дому, заметила:

– Боюсь, что ниоткуда он не нарисуется. Во всяком случае, в ближайшее время. Он либо успел ушмыгнуть до того, как мы вчера встали у его дома, либо затаился в квартире, и хрен чем теперь его оттуда достанешь.

К сожалению, все указывало на то, что Света права. Прокурор на горизонте не появлялся. И с каждым днем мои надежды на то, что все же появится, таяли все больше и больше. Минула пятница. Потом выходные. Потом понедельник. Наблюдение с мухинского подъезда я не снимал, и возле него постоянно находился кто-нибудь из нас троих – Конфетки, меня и Сварадзе, – а пару раз к нам в этом деле даже подключился Глеб, который, по его словам, все вопросы с сигнализацией, вроде, решил. Но при этом как-то так, совсем незаметно, невзначай отодвинул сроки своей готовности еще на денек.

– Во вторник можем отправляться на дело, – заверил он меня. – Это точняк.

– Отвечаешь?

Он кивнул. И еще раз повторил:

– Во вторник.

9-го октября.

В тот день выпал первый в этом году и очень ранний даже по питерским меркам снег.

Глава 5 КАЖДОМУ СВОЕ

О том, что со сроком, когда отправимся полоскать депозитарий, мы наконец определились, я не сказал Свете ни слова. Рассудил так: хоть она и моя проверенная боевая подруга, хоть и наша подельница, которой каждый из нас троих может довериться как самому себе, незачем сообщать даже ей, когда мы собираемся в банк, если без этого можно легко обойтись. И вечером в понедельник я без зазрения совести соврал Конфетке, что Челентано попросил у меня еще несколько дней, и поход в «Северо-Запад» снова откладывается. В ответ она безразлично сказала: «Хреново», и принялась застилать постель в предвкушении, как сейчас затащит туда меня.

В ночь на вторник возле Мухинского подъезда дежурил Сварадзе. А я до утра старательно ублажал ненасытную Светку, все это время пытаясь выгнать из головы навязчивую мысль: «И чего это нынче я так расстарался? Уж ни прощаюсь ли с этой красавицей, предчувствуя, что эта ночь у меня с ней последняя, что через сутки я спалюсь на „Северо-Западе“ и про отношения с женщинами можно будет надолго забыть?»

В ту ночь мы так и не уснули. А примерно в полдень позвонила из банка Наталья, уверенная в том, что я сейчас нахожусь на ее даче под Вырицей. Несла какую-то околесицу, расспрашивала, как продвигается дело с задуманным мною романом, и единственным – зато огромным – плюсом, который удалось вынести из разговора с ней, было то, что я сумел поинтересоваться как бы невзначай:

– Как там поживает наш рюкзачок? Все еще лежит?

– Лежит, – бесхитростно доложила Наташка. – Куда денется?

И я улыбнулся: «Куда денется? Я знаю, куда. Потерпи, крошка, до завтра».

– До завтра, Наташка.

– До свидания, Денис…

– Наболтался с шалавой? – сварливо проскрипела Конфетка и резко отклонилась назад, когда я попытался поцеловать ее в щечку. – И как же она меня заманала! Когда ты пошлешь ее на хрен?

– Сама знаешь, когда, – улыбнулся я. – Вот только подчищу ее банчок.

– Скорей бы, – вздохнула Конфетка, наливая в кастрюльку воды, чтобы сварить суп из пакетика. – Проклятье, еще неделя! И когда этот гребаный Глеб наконец разродится! Чего-то я уже начинаю задумываться: а ни парит ли он нам мозги? Как бы он ни надумал обойти нас в этом деле. Провернуть его с кем-нибудь…

– Не обойдет, – перебил я. – И не провернет. Света, ты ведь сама поручилась за этого парня. А теперь что, готова забрать назад свое поручительство?

– Не знаю, – смущенно пожала плечами Конфетка. – Скорее я даже боюсь не того, что он может нас кинуть, а того, что за эту неделю ты сам вдруг возьмешь и передумаешь.

– Что передумаю?

– Идти в этот банк. По-моему, ты сейчас не на шутку увлекся сведением счетов с Мухой.

– Одно другому не мешает, – бесцветно пробормотал я и отправился открывать дверь легкому на помине Глебу. Мы начинали потихонечку собираться к предстоящему делу на квартире у Светки. А ей самой было пора, оставаясь в полном неведении, отправляться сменять Серегу Сварадзе, досиживавшего сейчас свою смену в «девятке» недалеко от мухинского подъезда.

Часа в два Конфетка, похлебав супику и выглянув в окно, безрадостно процедила сквозь зубы:

– Дерьмо! Зима на дворе. Надеюсь, меня не заметет по пути. – И отправилась доставать из шкафчика шубку. – Ну, я пошла, – поцеловала она меня на прощание, сунула в сумочку зажигалку и сигареты, махнула ладошкой курившему на кухне Глебу. – Не безобразьте тут без меня. Денис, зайка, мне там одной будет очень тоскливо.

Так что, если будет желание, подходи.

Я, отлично зная, что этого не произойдет, пообещал: «Подойду» и закрыл за Светой входную дверь. Потом встал у окна и, пока она не скрылась из виду, провожал взглядом эту красавицу в короткой кроличьей шубке и с развевающимися на сильном ветру черными волосами, с тоской размышляя о том, что вижу ее, возможно, в последний раз.

Через час появился Сварадзе и сразу же завалился спать на диване. Челентано обнаружил на холодильнике книжку, которую до этого читала на кухне Конфетка, уткнулся в нее и напрочь отключился от внешнего мира, замерев за кухонным столиком и одну за другой смоля вонючие сигареты.

Тоска! Скукотища! Безрадостный мерзкий денек!

Я, не зная, чем заняться, как убить время до восьми вечера, когда у нас было намечено «выдвижение на позиции», прогулялся по тесной квартире. Потом заперся в ванной, включил воду, изображая, будто я решил перед смертью помыться, и принялся мастерить одну интересную штучку, которую еще накануне, посмотрев по телевизору передачу про террористов Бен Ладена, решил прихватить с собой в банк.

Туда, по необъяснимой для меня прихоти Сереги Сварадзе, мы должны были отправиться на метро. Уж не знаю, что за страхи взбрели ему в голову, но еще вчера свой «Эксплорер», загруженный необходимыми нам инструментами, он перегнал поближе к Дегтярной и поставил там на стоянку, объяснив это так:

– Не хочу, чтобы по пути нас тормозили менты, обыскивали тачку и задавали вопросы. Плохо, когда дело начинается с этого. Дурная примета. А я верю в приметы. Так что лучше поедем на метро.

В ответ я с безразличием пожал плечами: «На метро так на метро. Мне все равно. Я неприхотливый. Да и, отправляясь через город на дорогом внедорожнике, шансов на то, что тобой заинтересуются мусора, пожалуй, побольше, нежели если поедешь на общественном транспорте. В метро лягавые интересуются в основном хачами, мою бородатую очкастую рожу с фотографией из ориентировки сопоставят навряд ли. Так что, может, Сварадзе и прав. Во всяком случае, как добираться до места – совершенно не тот вопрос, по которому следует дискутировать».

В семь часов вечера я растолкал Серегу, и мы втроем, с трудом разместившись за маленьким кухонным столиком, наскоро перекусили. Потом я на тот случай, если сегодня спалимся, и мне будет не суждено вернуться на эту квартиру и когда-нибудь свидеться со Светой, набросал ей короткую и сухую записку. Без эмоций. Без объяснений. Просто попросил прощения за то, что скрыл от нее, что в «Северо-Запад» мы отправляемся сегодня. И завещал ей завершить за меня так и не доведенное до логического окончания дело – месть прокурору. «Я люблю тебя, Светка», – хотел я приписать в конце, но в последний момент передумал, сложил записку и оставил ее на столе, придавив ее Светкиной кружечкой с остатками чая.

– Присядем на дорожку, – предложил Сварадзе. И напыщенно продекламировал: – Принеси нам, Господи, фарту в сегодняшнем деле. Ну, с Богом, братва! Вперед!

– Все-таки рано приперлись, – заметил я, устраиваясь на заднем сидении выстуженного «Эксплорера», и, приподняв рукав куртки, посмотрел на часы. – Начало девятого.

– Рано – не поздно, – резонно заметил обстоятельный Серега Сварадзе и повернул ключ зажигания. – Пока переоденемся, пока осмотримся, глядишь – и пора.

– Пожалуй, – не стал спорить я, и, бросив взгляд на Челентано, крутившего в руке блестящую «Моторолу», попросил: – Глеб, набери, пожалуйста, Светку. Как там у нее?

…У нее оказалось никак! Вернее, так, как быть не могло!!!

– Абонент не отвечает или находится вне зоны приема, – продублировал мне только услышанное сообщение Челентано, оторвав трубку от уха. И еще раз повторил: – Не отвечает, Денис.

Конфетка не могла не отвечать! Конфетка не могла находиться где-нибудь, кроме как возле подъезда прокурора Мухи!

Но она не отвечала!!! Или находилась где-то… черт знает где!!!

– Отключена.

– Может быть, дохлый аккумулятор? – хладнокровно предположил Сварадзе, выруливая со стоянки.

– Он новый. И заряжал я его вчера. Лично, – ответил я. И сделал единственный возможный при таких обстоятельствах вывод: – Что-то произошло…

– Дерьмо! – процедил сквозь зубы Глеб. – …Какая-то гадость. Какой-нибудь геморрой. Раз Светка отключила свой сотовый. – Я набрал ее номер по своему телефону.

В ответ то же бесстрастное: «Абонент…»

Мерзкий денек переходил в не менее мерзкую ночь.

Глава 6 ОХОТА НА НАСЕКОМЫХ

Света сменила в магнитоле кассету, зевнула и, смочив из бутылки с минеральной водой надушенный носовой платок, протерла им слипающиеся глаза. Бесполезняк. Она проделывала эту процедуру уже, наверное, в десятый раз; она специально не включала давно остывший движок, и в салоне ее красной «девятки» стояла зверская холодрыга; она даже сняла с себя шубку, чтобы сильнее замерзнуть… Порожние меры. Ничего не помогало, и Конфетку неудержимо клонило в сон.

И все из-за этого самца-производителя, да будь он проклят! Чтобы он навсегда лишился своей неуемной потенции! Чтоб ему поездом яйца переехало!

Этой ночью Знахаря словно прорвало. Словно нажрался виагры. И в результате они пробесились всю ночь, ни на секунду не сомкнув глаз. А утром Денису позвонила его шалава из банка. Потом приперся Глеб. А потом не выспавшейся Конфетке настала пора отправляться менять у мухинского подъезда Серегу, дежурившего в ночь. Ей предстояло отстоять – вернее, отсидеть в машине – двадцатичасовую вахту, пока ее не сменит кто-нибудь из парней.

Интересно, и как дотерпеть до конца этой пытки? Как не заснуть? Вот будет лажа, если Денис, как обещал, придет сегодня ее навестить и обнаружит, что милая Светочка сладко спит. Как же ей будет стыдно! Мда-а-а… И действительно, грандиозная лажа.

Полязгивая зубами от холода, Конфетка задрала рукав свитерка и бросила взгляд на часы: половина девятого – как же лениво движутся стрелки! Потом она все же накинула полушубок и вылезла из машины. Сгребла с крыши пригоршню мокрого снега – первого в этом году – и протерла лицо, после чего к удивлению мужика, прогуливавшего неподалеку огромного сенбернара, пропрыгала два круга вокруг своего «Жигуля». Один круг на правой ноге, второй круг – на левой. Снова залезла в кабину. И в этот момент все началось.

Дверь подъезда открылась, и из него выплыла мухинская супруга – пудовая бабища в енотовой шубе, пожалуй, самая толстая из всех толстых баб, живущих в этом подъезде нового девятиэтажного дома. Их было не так уж и много, этих толстух (за то время, что вела наблюдение за мухинским домом, Света изучила всех неплохо), а в енотовой шубе только одна. Так что здесь мог ошибиться лишь инвалид по зрению. Или дебил из «Скворечника».[14] Ко всему прочему эта бабища подошла к мужнину серебристому «Форду», припаркованному среди других иномарок в специальном «кармане», отведенном для стоянки машин. «Форд» при виде хозяйки мигнул фарами и радостно вякнул сигнализацией.

А Конфетка насторожилась. С тех пор, как за подъездом было установлено наблюдение, к машине еще ни разу не приближались. Толстуха перемещалась пешком. На работу – с работы; в магазин – из магазина – всегда исключительно пехом. А сам прокурор за все это время на улицу не выходил вообще. Ни разу! Сидел на изменах в надежной квартире и ждал, когда мусора изловят мстительного Разина. Если он вообще сейчас был там, в этой своей надежной квартире. Если не слился в течение первого часа сразу после Конфеткиного звонка по домофону.

Да, никто ни разу не пытался воспользоваться этой машиной. И вдруг…

Конфетка не видела, как Муха втиснулась на водительское место, – обзор заслоняли другие машины, стоявшие рядом с прокурорской. Не видела Света и того, завела ли толстуха свой «Форд». Подумала, а не сто» ит ли вылезти из «девятки» и прогуляться вдоль дома – посмотреть, – но решила не рисковать. Лишь на всякий пожарный повернула ключ зажигания, и замерзший двигатель начал медленно прогреваться, набирать оптимальное рабочее состояние. Надо быть готовой к сюрпризам. Вдруг «Форд» сейчас готовят для прокурора? Вдруг этот пидер наконец вылезет из норы и попробует сделать отсюда ноги? Чем черт ни шутит?…

Черт не шутил. Все произошло именно так, как Конфетка и предполагала.

Сперва из подъезда вышла девочка лет двенадцати, одетая в белый пуховичок – дочь прокурора. Потом, сгибаясь под тяжестью чемодана, на улице появился ее брат. «Пожалуй, они одногодки, – машинально подумала Света, наблюдая в „Призматик“ за мухинскими детьми. – Наверное, близнецы. И куда же вы собрались, малыши? Неужто в бега?» И в этот момент на улице показался сам прокурор.

Сумки, машина, вся семейка в сборе. Без вариантов – эвакуация. Вот только почему-то не сразу. Какого-то черта прокурор сперва выжидал несколько дней. И все же не выдержал. Сдали нервишки! И он побежал! Далеко ли? Впрочем, далеко не получится – в этом Света была уверена.

Она вынула из держателя сотовый, набрала номер Знахаря – «Абонент не отвечает или…». Ладно, не беда. Номер Сварадзе – тот же ответ. Глебов мобильник – «Абонент не отве…» Наконец свой домашний – длинные гудки!

– Ч-черт! Повымерли там? Или спите? – Света не знала, что в этот момент и Знахарь, и Глеб, и Сварадзе едут на метро в сторону Центра. На дело. На Дегтярную улицу. К банку «Северо-Запад». – Ч-черт! – еще раз процедила сквозь зубы она. – Дерьмо! Распроклятье! – Конфетка сейчас оказалась один на один с обстоятельствами. Не с кем посоветоваться. Некого вызвать на помощь. И она ощутила легкую панику.

«А вдруг что случилось? А вдруг в ответ на мои угрозы по домофону прокурор предпринял решительные контрмеры? Подключил своих дружков-мусоров, и они без труда засекли нашу наружку? Мы из „девятки“ наблюдали за мухинским домом, а легавые в это время преспокойно следили за нашей „девяткой“. А, скажем, сегодня, когда я сменила Серегу, нацепили на него хвост. И Сварадзе привел ментов прямо ко мне на квартиру. А там Знахарь, который сейчас находится в розыске. О Господи, там же Денис! Он ничего не подозревает! Он не ждет никакой заподлянки!»

Она еще раз попыталась дозвониться ему на мобильник.

– Абонент не отвечает или…

– Дерьмо!!!

«Что делать? Что делать?!! Ведь что-нибудь делать все-таки надо!»

И Конфетка решила действовать самостоятельно. Надеяться на то, что все совсем не так плохо, как она нарисовала сейчас в своем воображении, и постараться не обосрать порученное ей Денисом задание. Не так уж все сложно, как кажется. Перед ней сейчас всего две задачи: не упустить Муху и постараться все-таки дозвониться до кого-нибудь из своих. Справится ли? Не облажается? Слежку раньше она никогда не вела, даже теоретически не знала, как это делается. Попробовать не упустить из виду объект и постараться самой остаться незамеченной – вот и вся теория, что была ей известна. Кажется, надо владеть еще какими-то навыками, которые нарабатываются годами? Хм, она ничем таким не владела. Но ничего не поделаешь. Все когда-нибудь случается в первый раз.

«Форд» включил ближний свет и тронулся с места. Не спеша покатил через двор к выезду на проспект Ветеранов. Света выждала, когда он отъедет метров на сто, и, с заносом на скользком асфальте вывернув со своего места, устремилась следом. Потерять из виду яркие задние фонари мухинской иномарки во дворе она не боялась. Но что будет, когда они окажутся на заснеженных улицах Питера? С сотнями светофоров? С чересчур бдительными гаишниками? Хорошо хоть, что вечерний час пик давно миновал, и горожане разъехались по домам. Количество транспорта уменьшилось на порядок, пробки рассосались. А что было бы, надумай этот пидарас прокурор отправиться в путь тремя часами раньше? Подумать страшно!

– Ч-черт! – уже, наверное, в тысячный раз за последние десять минут процедила сквозь зубы Конфетка и, наплевав на осторожно плетущуюся по правой полосе «копейку», вырулила на проспект Ветеранов. «Копейка» гнусаво бибикнула, а Света с трудом начала набирать скорость по гололеду, упершись взглядом в два красных габарита «Форда» метрах в восьмидесяти впереди.

Через пять минут оказалось, что все не так уж и страшно – вести наблюдение за еле плетущимся через заснеженный Питер лохом, который думает только о том, чтобы не поскользнуться на гололеде и не вмазаться в бок или в задницу соседней машины. Но уж никак не о том, что сейчас следом за ним едет тот, кого надо бояться куда больше, чем гололеда. И, во что бы то ни стало, надо попробовать от него оторваться. Лох не пытался неожиданно проскочить на красный свет. Лох, не включив поворотника, не сворачивал резко с проспекта и даже не думал о том, чтобы вдруг взять и развернуться. Лоха сейчас мог обогнать и троллейбус. Но троллейбусов поблизости не было.

Зато впереди было метро.

К нему-то, съехав с проспекта, и направился «Форд». Конфетка резко, с заносом, свернула следом за ним и поспешила сократить дистанцию. «Или они решили заглянуть в магазин, – решила она, – запасти продуктов в дорогу, или компания надумала разделиться. Кто-то дальше отправится на машине. Кто-то подземкой. Если так, то, скорее всего, на метро поедут толстуха и детки. Не к лицу господину прокурору раскатывать на общественном транспорте».

Но она ошибалась.

Мухинская машина остановилась напротив подземного перехода, из которого был вход в метро. Света тут же вдавила в пол педаль тормоза. «Девятку» занесло, она ударила колесом в высокий поребрик и замерла в неуклюжей позе, довольно далеко выпятив на проезжую часть зад. Движок заглох. «Плевать», – решила Конфетка и принялась внимательно наблюдать за «Фордом», стоявшим в полусотне метров от нее. Никаких признаков жизни внутри иномарки не наблюдалось. Минуту… две… пять…

«Никак не распрощаться любимым», – хмыкнула про себя Света. Она была уже совершенно уверена, что мухинская семья сейчас должна разделиться.

Наконец правая дверца «Форда» открылась, и из нее выбрался… прокурор. От удивления Конфетка даже присвистнула. Оказывается, что машину вела толстуха, а не ее муж. Оказывается, не она, а прокурор сейчас поедет в метро. Оказывается, и таким «важным шишкам» иногда не возбраняется покататься на общественном транспорте. Проклятье, теперь придется переться за Мухой в метро, бросать «девятку» здесь. Надо бы запарковать ее поаккуратнее.

Пока Света торопливо переставляла машину, прокурор вытащил из багажника дорожную сумку и начал спускаться в подземку. «Форд», выпустив сизое облачко дыма, отчалил от тротуара. Яркие красные габариты медленно удалялись. Конфетку они больше не интересовали…

Размахивая сумочкой, она добежала до перехода.

…Теперь самое главное – не упустить мудака прокурора при входе в метро. А ведь у него преимущество. Ему, с его красным удостоверением, нет нужды покупать жетоны. А вот ей… Из-за такой мелочи на этом этапе могут возникнуть проблемы.

«З-зараза, и куда закопала чертов кошелек?!»

Она как в воду глядела – это насчет проблем. Жетонами торговали лишь из одного окошечка. И возле него скопилось человек пять. А Муха уже прошел за турникеты. Размеренно, словно маятник, покачивалась его дорожная сумка. Было видно, что она совсем нетяжелая. Не много шмоток нужно с собой в дорогу мужчинам.

Никаких эскалаторов на этой станции не было.

Спускайся по лесенке, и вот тебе поезда.

Прокурор уже спускался по этой лесенке. Прокурор стремительно уходил в отрыв. Еще немного – и его не достать.

А очередь возле окошка не двигалась.

Конфетка выдернула из кошелька первую попавшуюся купюру и, подбежав к будке, из которой бабулька в форме железнодорожника бдительно наблюдала за вверенными ей турникетами, сунула ей… кажется, это был стольник. Света даже не поглядела. Зато старуха ошарашенно выпучила глаза.

– Некогда!

И Конфетка устремилась вниз по лесенке. Надо было наверстывать упущенное при входе время.

Она успела. Влетела в полупустой вагон в самый последний момент так, что ее сумочка на длинном ремне чуть не оказалась снаружи, отсеченная шумно захлопнувшимися за спиной дверями.

Прокурор, ссутулившись, сидел в уголке, пристроив на коленях свой дорожный баул и то ли дремал, то ли настолько глубоко задумался о безысходности своей гнусной судьбы, что не замечал ничего вокруг. Не заметил и Светы. Оно и к лучшему. Нечего лишний раз светиться перед объектом.

Конфетка осталась стоять, выбрав место, откуда даже в переполненном вагоне отлично было бы видно прокурорскую лысину. А вот Мухе затем, чтобы взглянуть на симпатичную девушку в серенькой кроличьей шубке, пришлось бы вывернуть набок башку. Вот только зачем ему ее выворачивать? Зачем пялиться на симпатичных девушек в кроличьих шубках? Не до них прокурору. Ему, с его нынешними головняками, сейчас не позавидовал бы и приговоренный к расстрелу. Впрочем именно им Муха и был.

Они вышли на Лиговском проспекте, и, если забыть про сложности при входе в метро, у Светы всю остальную поездку не возникло ни единой проблемы. Даже намека на хоть какую-нибудь проблему. Ни в вагоне, ни в переходе между линиями, ни на эскалаторе, когда поднимались наверх. Она чуть ли не дышала объекту в затылок. При желании она могла бы легко ткнуть ему в спину пальцем – все равно ничего не заметил бы. Муха сейчас напоминал обкурившегося наркота. Или зомби. Или онкобольного, которому сегодня объявили диагноз: «Последняя стадия рака. Химиотерапия уже не поможет. Ничто не поможет. Вы сдохнете, дорогой».

– Вы сдохнете, дорогой, – не сдержавшись, громко прошептала Конфетка, выходя из метро на улицу, и шедший впереди красноволосый подросток обернулся и весело ей подмигнул. И, наверное, подумал о героине или винте.

В ответ Света состроила надменную рожицу. Она на девяносто процентов была уверена в том, что точно знает, куда намылился Муха. На автовокзал. Куда же еще направляются люди с большими дорожными сумками от этой станции метро?

И она не ошиблась.

По безлюдной заснеженной улице они дошли до автовокзала: впереди – помахивающий своим не тяжелым дорожным баулом прокурор Муха, метрах в восьмидесяти позади него – Света, на ходу разговаривающая по сотовому телефону.

Она, наконец, дозвонилась до Знахаря. И облегченно вздохнула.

И облегченно вздохнул на другом конце линии Денис. Продемонстрировал вопросительно уставившемуся на него в панорамное зеркало Сереге Сварадзе выставленный вверх большой палец – мол, все о'кей – и принялся внимательно слушать емкий Конфеткин отчет о том, что произошло за последний час. Потом дал указания:

– Когда эта сука будет брать билет, постарайся оказаться поблизости. Костьми ляг, но ты должна точно знать, куда он собрался. И каким рейсом. На сегодня их осталось не так уж и много. На всякий случай возьми себе билет туда же. Хрусты-то есть, милая?

– А то, – обиженно хмыкнула Света.

– Тогда супер. Тогда без проблем. Прямо сейчас отправляюсь к тебе. Даст Господь, скрутим ублюдка еще до того, как он влезет в автобус. Ну а не успеем, так езжай вместе с ним, не упускай из виду ни на секунду. А сама не светись. Не намозоль клиенту глаза. Справишься?

– Обижаешь, начальник.

– Обижают знаешь кого? – рассмеялся Денис. – Впрочем, это правило к тебе не относится, девочка… Не забудь позвонить, когда разузнаешь, куда этот пес собрался. И каким рейсом. Есть вопросы?

– Нет, – пискнула Света и засунула сотовый в кармашек шубейки. И широко улыбнулась. Густому снегопаду. Неуютной пустынной улице. Вообще в никуда. С души словно свалился массивный булыжник. Казалось, что все проблемы для нее на сегодня закончились.

Откуда ей было знать, что на самом деле настоящие проблемы еще не начинались? Неподъемные проблемы. Да, неподъемные. Особенно для нее, хрупкой тоненькой девушки.

Муха приобрел билет до Кингисеппа на автобус «С.-Петербург – Ивангород». До отправления оставалось пятнадцать минут, и прокурор, прячась от набравшего силу снегопада, зашел в тесный павильончик, где царствовал толстый неопрятный араб, купил шаверму и стаканчик растворимого кофе и в результате весь перемазался белым жирным соусом. Пришлось оттирать снегом шарф и дубленку. Ладно, хоть какое-то, пусть и минутное, занятие, отвлекающее от тяжких тревожных мыслей; от того животного ужаса, который сковал в последнее время по рукам и по ногам.

Казалось бы, только успел прийти в себя после тех жутких дней, что довелось пережить год назад, когда пришлось в течение трех месяцев скрываться от проклятого Разина. Казалось, жизнь только вошла в нормальное русло. И вот пожалуйста! Снова за ним охотится этот бандюга.

Громом среди ясного неба в начале сентября грянуло информационное письмо, из которого Муха к своему ужасу узнал, что сволочь Разин, который вроде бы сгинул с концами, снова всплыл на поверхность, наворотив за последние несколько месяцев целую гору очередных громких «подвигов». Несколько убийств, захват воздушного транспортного средства. Этот мерзавец умел совершать преступления на широкую ногу. Не останавливался ни перед чем.

«Также не остановится ни перед чем он, чтобы все-таки свести со мной счеты! – с ужасом понимал Муха. – Ведь разобрался мерзавец и с братом, и со своей бывшей женушкой, и с Живицким, и даже с Хопиным. То, что я тогда успел спрятаться, – просто мне повезло. Но не может же везти постоянно!»

Насчет того, что Разин вдруг остынет, забудет про месть и оставит его в покое, прокурор никаких иллюзий не испытывал. Как-никак, но за десять лет работы в прокуратуре в психологии людей он разбираться научился. И особенно таких людей – а точнее нелюдей, – как Костоправ. Возвратка, как они выражаются, почти всегда стоит в их мыслях на первом месте, затмевая порой все остальные помыслы и деяния. «Умри или расплатись по долгам», – вот закон, которым они руководствуются в своей волчьей жизни. И считают, что быть фуфлыжником сродни тому, чтобы быть сукой или обиженным! Западло!

«Умри или расплатись по долгам!»

И Разин принялся расплачиваться сразу, как только ему удался побег. И это дело он был твердо намерен довести до конца.

Расплатиться или умереть!

И почему б ему было, и правда, не сдохнуть! Но такие мерзавцы живучи…

А ведь слухи о том, что Разин, вроде, погиб, одно время ходили. В январе… Да, точно, это было сразу после Рождественских праздников, когда Муха где-то краем уха услышал, что Костоправ наконец сгинул, о нем теперь можно забыть. Прокурор тогда на радостях купил супруге букетик цветов, бутылку шампанского и, так и не объяснив, по какому случаю празднество, закатил дома веселье. Жизнь начала входить в нормальное русло. А когда в начале весны переехал на новую квартиру в Ульянке, Муха успокоился окончательно.

«Даже если этот Костоправ жив, что сомнительно, то ему теперь по каким-то причинам уже не до мести, – убедил себя прокурор. – Меня, не смотря на свои воровские законы, он все же решил оставить в покое. А если даже когда и вспомнит о таком Владимире Владимировиче Мухе, то все равно не отыщет меня. Не так-то это и просто.

В ЦАБе информация о моем новом местожительстве закрыта, место службы в этом году я сменил. Хрен так сразу найдешь! Да никто меня и не будет искать! Все забылось! Все быльем поросло!»

Оказалось, что это вовсе не так. Подобное не забывается! Особенно у таких людей, как Костоправ!

Информационное письмо, известившее Муху о том, что Разин все-таки жив, вновь возродило в душе беспокойство. Недобрые предчувствия, что ничего еще не закончилось, вновь начали портить жизнь. И все же еще почти полтора месяца все было спокойно. Пока пять дней назад в подъезде неожиданно не объявилась симпатичная, по словам консьержа, темноволосая девушка и не начала с улыбочкой на губах наводить справки о проживающем здесь прокуроре. А потом набралась наглости, стерва такая, связаться с ним по домофону и ангельским голоском передать привет от Разина. Предупредить, что о сведении счетов тот не забыл.

Вот когда стало по-настоящему страшно!

У Мухи начали трястись руки. Он вздрагивал при каждом телефонном звонке. Он серьезно подумывал о том, чтобы попросить в ГУВД о личной охране, но, поразмыслив, решил, что внятно мотивировать свою просьбу не сможет. Ему откажут да еще и поднимут на смех. Еще и отправят на освидетельствование к психиатру! И прокурор ограничился тем, что в пятницу утром позвонил на работу, взял неиспользованный в этом году отпуск и заперся дома, с нетерпением дожидаясь известий о том, что Разин, объявленный в розыск, Все-таки пойман.

Известий не было.

Муха трясся от страха за неприступной металлической дверью своей квартиры. Жена выходила из дома лишь на работу и в магазин за продуктами. Детям на все выходные был наложен запрет на прогулки на улице. Дочь пропустила музыкальную школу, сын – секцию каратэ…

А Разин, как ни в чем не бывало, продолжал разгуливать на свободе. И не просто разгуливать.

Эта сволочь каким-то немыслимым образом сумела выяснить номер мобильника Мухи, который знали лишь сослуживцы и родственники. Да и номер этот был оформлен не на самого прокурора, а на супругу. Кажется, вычислить невозможно.

Костоправ вычислил! И позвонил сегодня:

– Здорово, ублюдок! Это Разин. Помнишь такого?…

Дальше Муха слушать не стал. Выключил телефон и бросился вышвыривать из шкафа вещи, которые могут пригодиться в ближайшие дни.

«К черту эту засвеченную квартиру! К черту этот опасный Питер! Подальше отсюда! Как можно дальше! И семью тоже…»

И вот сейчас супруга с детьми едут в Новгород к теще, а он сам созвонился со своим двоюродным братом, и тот великодушно позволил пожить на своей пустующей даче. Почему он не вместе с семьей? На этом настояла жена. Сказала: «Я не хочу, чтобы дети стали случайными жертвами. Уж если выбрал такую работу – сажать подобных опасных бандитов, – так и разбирайся с ними один. Или вместе со своими дружками из прокуратуры».

Муха горько ухмыльнулся: «Дружки». Вот именно, что «дружки». Сидят в этот вьюжный вечер по теплым квартирам, пьют с семьями чай, и всем им было бы глубоко наплевать, узнай они о том, что их коллега сейчас, трясясь от страха, едет черт знает куда, на какую-то дачу, прятаться от озверевшего мстительного бандита. И ведь никому не довериться, даже жене; не рассказать о том, как он жестоко раскаивается в том, что случилось пять лет назад! Молодой был и глупый…

Прокурор еще раз грустно ухмыльнулся, первым юркнул в промерзший салон автобуса, поданного под посадку в последний момент, и занял место в одном из первых рядов. Пассажиров было не больше десяти человек. Старуха с двумя набитыми полиэтиленовыми пакетами, пьяненький мужичок без багажа, но зато с двухлитровой бутылью пива, женщина со спящим ребенком на руках… Муха проводил взглядом темноволосую девушку в короткой серенькой шубке, которая быстро прошла мимо него. «Симпатичная», – отметил он и автоматически обернулся посмотреть, где сядет красавица. Девушка устроилась с краю сиденья в двух рядах позади него. «Хорошо, что не у окна. Всегда можно обернуться и увидеть ее», – подумал Муха и сразу забыл о жгучей брюнетке, потому что автобус тяжко вздохнул и мягко тронулся с места. Ему предстоял нелегкий дальний путь по скользкому заснеженному шоссе. К месту назначения он должен был прибыть глубокой ночью.

Междугородный «Икарус» аккуратно проехал по территории автовокзала и, оказавшись на темной пустынной улице, по которой недавно шли Муха и Света, набрал скорость. С большим черным «Фордом Эксплорером», который стремительно влетел на автовокзал, он разминулся всего на две минуты.

Увидев, что у посадочных площадок нет ни одного автобуса, я громко выругался:

– З-з-зараза!!! И где теперь его доставать? Была б легковушка или хоть минивэн, так подрезали б на дороге. А этакий гроб… – Я достал из кармана сотовый телефон. – Алло, Светка! Вы уже едете?… Распроклятье! Муха с тобой?… Хорошо. Отдыхай. Будем встречать вас в Кингисеппе. – Я отключился и хлопнул по плечу сидевшего за рулем Сварадзе. – Что же, братва, все меняется. Придется переться за этим сраным автобусом.

Серега и Глеб растерянно переглянулись. Потом Челентано обернулся ко мне.

– Ты уверен, Денис, что это правильно? Ты предлагаешь сейчас вдруг взять и переиначить такие грандиозные планы, поступиться хорошим, уже подготовленным делом и приличными фишками из-за какого-то прокуроришки…

– Не из-за прокуроришки! – перебил я. – Из-за Конфетки! Я ее впутал черт знает во что. Она с моей легкой руки сейчас прется неизвестно куда, и один Господь знает, что с ней может случиться! И бросать ее на произвол судьбы я не намерен!

«Вау! Какая напыщенность! Что за возвышенный слог! – не выдержал мой внутренний голос. – Да когда бы, Денис, ты беспокоился о Конфетке! А если бы все же случилось немыслимое, и тебе бы, как ты уверяешь, вдруг стало небезразлично то, что со Светкой может что-то случиться, ты сейчас просто не заморачивался бы с отменой всех планов и этой поездкой за сто километров. Ты просто взял бы да позвонил Конфетке на сотовый. Дал бы отбой. Сказал бы: „Вылезай из автобуса и отправляйся домой. Плевать на прокурора!“ Вот только тебе на него не наплевать. Очень даже не наплевать! С мыслью о мести ты не можешь расстаться ни при каких обстоятельствах. Ты готов ради этого пожертвовать всем, даже собственной головой. Не говоря уж о какой-то там Светке!»

– Да что с ней может случиться? – пожал Челентано плечами и сунул в рот сигарету. – Доведет этого Муху дотуда, куда он намылился, а на первом автобусе вернется обратно и сообщит тебе адрес. А мы к тому времени уже возьмем банк.

– Банк никуда от нас не сбежит, – уперся я. Переубедить меня сейчас было невозможно. – Что для нас один день, если до этого, кстати, по твоей милости, Глеб, откладывали дело несколько раз! Так что, все решено! Едем!

– Ты командир, тебе и решать, – не стал больше спорить со мной Челентано. Повернулся вперед, щелкнул зажигалкой. – Едем так едем.

– Бля-а-а!!! Сто километров по такой поганой дороге! – недовольно пробормотал Сварадзе, но без возражений воткнул передачу и тронул джип с места. И, выезжая с автовокзала, уже совсем другим тоном весело подколол меня:

– Что-то ты, Знахарь, сегодня какой-то… ну не такой. Не выспавшийся, я бы сказал. Как ни посмотрю в зеркало, ты все дремлешь. Признавайся, чем занимался нынешней ночью.

Я в ответ лишь усмехнулся. И признаваться ни в чем и не подумал. Если не дураки, то сами сообразят, что нынешней ночью я до утра трахал Конфетку.

Не прошло и десяти минут с того момента, когда автобус отправился в путь, как Света поняла, что дальше бороться со сном не в состоянии. «Что ж, – подумала она, – до Кингисеппа объект никуда деться не может. А ехать дотуда почти три часа. Так почему не использовать эти три часа с пользой, не поспать, не восстановить немножечко силы? Проклятый Денис! Вот ведь устроил мне пытку».

И она закрыла глаза. И сразу же крепко уснула. Но вскоре что-то разбудило ее, подсказало, что надо очнуться. Немедленно! Конфетка открыла глаза. И дремотное состояние улетучилось в мгновение ока.

Автобус стоял. Сиденье, которое занимал Муха, было пустым.

Или нет? Или прокурор на месте, а она просто его не видит?

Света вскочила и бросилась вперед. Точно, прокурора не было!..

Автобус, мирно урча, начал не спеша набирать ход.

…Вышел, подлец! Не доехал до Кингисеппа! Провел, словно девчонку, и ищи теперь пидараса черт знает где!

Конфетка пробормотала сквозь зубы ругательство и кинулась к водительскому месту.

– Мужик сейчас выходил?

Водитель безразлично кивнул.

– Тормози!

– Чего?

Автобус почти набрал крейсерскую скорость и стремительно удалялся от объекта.

– Тормози, я сказала!!! – Сейчас Конфетка вполне могла бы рекламировать «Минтон».

Все пассажиры автобуса, наверное, вздрогнули. В глубине салона захныкал ребенок.

– Тормози!!! Я веду за ним наблюдение! Фээсбэ!!!

То ли магическое слово подействовало на водилу, то ли напористость молоденькой девки, только он удивленно пожал плечами и начал медленно притормаживать. Слишком медленно – иначе и не получится на такой скользкой дороге.

– Дверь!!! Быстро!!! Открывай, твою мать!!!

Водитель опять пожал плечами. Дверь отъехала в сторону.

Света выскочила из автобуса на ходу. Точнее будет сказать – не «выскочила», а «вылетела». Даже и не надеясь устоять на ногах, сгруппировалась, несколько раз перекатилась по припорошенному свежим снегом асфальту, больно приложилась плечом и бедром, но, к счастью, ни на что более существенное, чем Таллиннское шоссе, в темноте не налетела. И, уже через секунду вскочив на ноги, побежала, прихрамывая, в том направлении, откуда только что приехала. А автобус, удивленно перднув солярочным перегаром, заспешил по пустому шоссе в сторону Кингисеппа.

Удивительно, что при падении Света умудрилась не потерять свою сумочку.

Удивительно, что к тому же она умудрилась не потерять и прокурора.

Муха потратил много времени после того, как сошел с автобуса. Слишком долго отыскивал в кромешной темноте какую-нибудь тропу, ведущую от шоссе к группке жилых домов, отметившихся в темноте несколькими прямоугольниками освещенных окон. Чересчур осторожно пробирался по этой тропе. А Конфетке просто повезло – она угадала направление, по которому пойдет прокурор. Похоже, судьба благоволила ей этой ночью. И вскоре после того, как свернула с шоссе и, рискуя переломать ноги на бездорожье, побежала в направлении светящихся окон, надеясь перехватить Муху там, Света заметила впереди его силуэт. Если бы не выпавший снег, она бы, наверное, так и налетела в темноте на объект. Вот был бы облом! Впрочем, ничего. Как-нибудь отбрехалась бы.

Конфетка облегченно вздохнула и сбавила скорость. Прокурор не потерян, теперь главное – не выдать ему своего присутствия. Не хрустнуть какой-нибудь шальной веточкой. И не сломать, неосторожно ступив в какую-нибудь колдобину, ногу. А все остальное просто: доведет объект до подъезда – или куда он там намылился, – отзвонится Денису, а уж он-то достанет здесь Муху без особых проблем. Короче, кранты вам, господин прокурор!

Господин прокурор об этом не знал. Конечно, предполагал подобный гнусный исход, но все же на что-то надеялся. Был уверен, что сумел надежно спрятаться, сбежав из Питера. Если бы он узнал о крадущейся следом Конфетке, у него, наверное, случился бы инсульт. Или инфаркт.

Но Муха в счастливом неведении зашел в подъезд пятиэтажного дома. Немного выждав, следом, стараясь не скрипнуть входной дверью, юркнула Света.

Внутри терпко воняло кошками.

Муха, шаркая, поднимался по лестнице. Конфетка на цыпочках кралась за ним. То, что она разведала подъезд, в котором засядет прокурор, – замечательно. То, что она сейчас узнает этаж, на котором находится квартира, куда направляется Муха, – без вопросов. Но хорошо бы определить и саму квартиру. Их, как-никак, по четыре на каждой площадке, так что знать лишь этаж недостаточно. Как хорошо, что в подъезде кроме мерзкого запаха стоит кромешная темень.

Прокурор поднялся на самый верх. Та-а-к! Пятый этаж. Дело движется. Осталась только квартира.

Как и с этажом, с ней не возникло никаких проблем. От лестницы – первая направо.

Громко скрежетнули замки. Дверь отворилась, выпустив наружу луч света, обрисовавший в темноте силуэт прокурора. Перегнувшись через перила, Конфетка осторожно выглянула на площадку пятого этажа.

Глуховатый мужской голос:

– Ну, здравствуй. Проходи, только тихо. Дрыхнет семейство.

И дверь захлопнулась.

Света поспешила вниз. Нюхать кошачьи ссаки ей надоело.

Все. Дело сделано. Прокурор не ушел, а она просто умница. Правда, чуть не упустила объект. Но ведь «чуть» не считается. Главное, что не упустила! Теперь остается лишь позвонить Знахарю: «Приезжай, забирай» – и расслабиться. Как хорошо!

Конфетка вышла на улицу и сунула руку в кармашек шубейки.

Нет! Вовсе не хорошо! Вообще ничего хорошего не было! И не было сотового!!! Выронила, когда выпрыгивала из автобуса. Теперь, даже если вернуться к шоссе, все равно… Нет, эту мысль можно сразу выкинуть из головы. Со Знахарем не связаться. Во всяком случае, до утра.

Света смела снег со скамейки возле подъезда и обреченно присела на краешек. Вот теперь-то у нее и начались основные проблемы.

Глава 7 НОЧЬ НЕ НЕЖНА

Когда междугородный «Икарус», следующий на Ивангород, прибыл на автовокзал города Кингисеппа, там его уже поджидал черный «Форд Эксплорер». Не успел водитель автобуса открыть дверь и начать выпускать пассажиров, как из «Форда» выбрались двое невысоких парней в черных кожаных куртках. Они неторопливо подошли к «Икарусу» и принялись наблюдать за выходящими на улицу пассажирами.

Старуха с двумя большими пакетами, пьяненький мужичок, женщина со спящим ребенком на руках… Всего шесть человек. Или шесть с половиной, если считать и ребенка. Светы не было! Ни ее, ни прокурора!

Сварадзе и Глеб растерянно переглянулись. Потом, ни слова не говоря, Сварадзе поднялся в автобус и быстро прошел по салону.

– Ну и? – нетерпеливо спросил Челентано, когда Серега спустился обратно. – Пусто?

В ответ тот молча пожал плечами.

– Хорошо посмотрел?

– Ну что я, слепой по-твоему, да?! Или дебил? – Сварадзе глухо прокашлялся, сплюнул на свежий снег и хлопнул себя по карману. – Трубка в машине. Набери Светку.

Глеб достал «Моторолу». Откинул крышечку…

Конфетка не отвечала. Причем телефон был включен. Она просто не отвечала!

– Вот теперь геморрой, – пробормотал Челентано. – Пошли в машину. Надо будить Дениса.

Элементарная мысль спросить у водилы «Икаруса», а не сходили ли по пути мужчина и девушка, пришла мне в голову, когда удалось стряхнуть с себя сон, сообразить наконец, где сейчас нахожусь, и осознать, что же произошло – мы какимто немыслимым образом потеряли и Конфетку, и прокурора!

Как раз в тот момент автобус медленно выруливал с площадки вокзала на улицу.

– Вот падла! Не остановим? – Сварадзе повернул ключ зажигания, и двигатель «Эксплорера» мягко заурчал.

– Бесполезняк, – покачал головой Челентано. – Хрен он тебе остановится. Короче, до Ивангорода ему езды меньше часа. Давай двигай туда. Там и спросим. – Он едко ухмыльнулся. – Вот ведь два дурака. Сразу додуматься до этого было нельзя.

– Не два, а три… – самокритично приплюсовал я к Сереге и Глебу себя – дурака. Это усталость.

Эх, если бы не усталость. Если бы додумались сразу.

Тогда, возможно, для Светы все было бы подругому.

Конфетка замерзла. Ноги в осенних сапожках просто окоченели. Вот была бы с ней здесь, в этой деревне, ее верная красненькая «девятка». Как было бы здорово! Но машина брошена возле метро «Проспект Ветеранов», и если ее еще не угнали, стоит сейчас в одиночестве, промерзшая и припорошенная снегом, тесно прижавшись к высокому неприступному поребрику.

Света поежилась и попыталась как-нибудь пристроить ладошки в тоненьких перчатках из лайкры под полой шубки.

Одно хорошо в том, что холодно. Совершенно не тянет в сон, и прокурора она на этот раз не проспит, как это было недавно в автобусе.

Конфетка поднялась со скамейки, попрыгала, пытаясь согреться. Бесполезняк. Ноги были как деревянные, и уже совершенно ничего не ощущали. «А не пойти ли в подъезд? – пришла в голову мысль. – Там хоть и тоже дубак, но все-таки потеплее, чем на улице». Там можно посидеть на ступеньках. Там мимо никак не проскользнет прокурор. Там отвратительно воняет кошачьими ссаками. Подумав об этом, Света брезгливо сморщила носик. Нет, никаких подъездов. Лучше до утра кантоваться на улице. Она задрала левый рукав, поднесла часы к самым глазам и в темноте сумела разглядеть на маленьком циферблатике время – без пятнадцати два. Остается терпеть каких-то пятьшесть часов, а уж потом-то утром удастся отловить какую-нибудь бабульку, заслать ей денег и с ее домашнего телефона отзвониться Денису: пускай приезжает и забирает своего ненаглядного Муху. Света поднесет ему его как на блюдечке…

Она совершила короткую пробежку на месте.

…если до этого не подохнет от холода!

Но подохнуть от холода ей не дали. Морозная ночь в небольшом сладко спящем под первым октябрьским снегом поселке по всем канонам должна была быть спокойной и напрочь лишенной каких-либо событий и приключений. Но каноны для того и существуют, чтобы кто-то пытался их опровергнуть. Первыми такую попытку предприняли трое подвыпивших местных парней, неожиданно нос к носу столкнувшиеся с красавицей-незнакомкой, обреченно топтавшейся возле подъезда, где жил один из этих парней – по имени Леха и с погонялом Косматый.

– А-а-а… – от удивления Леха сразу и не нашел, что сказать, кроме этого «а-а-а». От предчувствия того, что безрадостная скучная ночь может оказаться не такой уж безрадостной, у него сладко заныло что-то внутри. – Привет.

Конфетка с неприязнью оглядела аборигенов, застывших возле нее, как три изваяния. Ничего примечательного – джинсы, дешевые куртки, небритые рожи, – если не считать крепкого духа сивухи. Все трое не отличаются крепким телосложением. Все трое ростом, как бы сказали менты, ниже среднего. «Начнут приставать, отрублю в десять секунд», – спокойно прикинула Света.

– Леша, – представился он и по очереди хлопнул по плечам своих друзей. – Андрей. Валентин. А Вас как зовут?

Черноволосая незнакомка ничего не ответила, но Косматого это не смутило.

– Что случилось? – участливо поинтересовался он. – Почему одна? Почему ночью на улице? И вообще, откуда такая красивая в наших пенатах? Приехала в гости, а никого не оказалось?

«„Пенаты“, – отметила Света. – Колись, умник, где выучил слово. А впрочем, надо отдать тебе должное, не такой уж ты и бухой, несмотря на водочный шмон. И не такой уж тупой. Язычок, вроде, подвешен. В этой глуши можно встретить кого и похуже».

– Так, может, чем-то помочь? – тем временем продолжал распыляться Косматый. – Если найти кого, так только скажи. Я всех здесь знаю. А если пойти некуда, так тоже пожалуйста. Милости просим. – Леха картинно изогнулся в поклоне и протянул обе руки в сторону подъезда, в котором воняло кошками. В котором в одной из квартир затаился прокурор Муха. – Девушка, не торчать же Вам на морозе. Ну скажите хоть слово. Что Вы желаете?

«Чтобы ты поскорее убрался, – подумала Света. – Хотя нет. В первую очередь я желаю позвонить по телефону. Мне это просто жизненно необходимо. А вдруг на той хате, куда меня зазывают, этот телефон как раз и имеется? С другой стороны, а вдруг на той же хате сейчас затаились штук пять местных гоблинов? Простая арифметика: пять плюс еще трое – получается восемь. А с восьмерыми не справлюсь. И меня пустят по кругу. Несладко. Но… играть так играть; рисковать так рисковать».

– У тебя есть телефон? – спросила она.

– Во! Наконец-то услышал голос красавицы! – шумно возликовал Косматый. Двое его дружков, словно телохранители, продолжали молча топтаться у него за спиной и за все время не только не проронили ни единого слова, но даже ни разу не хрюкнули.

«У обоих или интеллект ниже нуля, или в этой компании заправляет мальчик Леша, и друзья не хотят перебивать старшего по званию», – предположила Конфетка, а вслух произнесла:

– Так есть телефон или нет?

– Конечно! – радостно воскликнул Косматый. – В том смысле, что есть!

– Пошли звонить, – решилась Света. «Ну, если, и правда, там местные гоблины!.. Тогда, наверное, все пьяные. Пока сообразят, что к чему, попробую убежать».

– Нет, девушка, сначала представьтесь. – Косматый осторожно коснулся указательным пальцем ее кроличьей шубки. – А то как же так, без знакомства? Нельзя.

«Ты прав, мальчик Леша, – усмехнулась про себя Света. – Прав, как никогда. Нельзя без знакомства. Вот только если потом предложишь выпить на брудершафт, то обломаешься».

– Таня, – назвалась она и кивнула на закрытую дверь подъезда. – Так идем, что ли?

– Идем.

В лешиной однокомнатной квартирке Света позволила себе немного расслабиться. Этих испитых доходяг она не опасалась.

При ближайшем рассмотрении в освещенной тусклой лампочкой комнате Света определила, что всем троим лет по тридцать. Возможно и меньше, если брать в расчет нездоровый образ жизни. Одеты гораздо хуже, чем казалось на улице. Не бомжи, конечно, но в «Голливудские ночи» их не пустили бы. Разве что тот, которого Леха представил как Валентина, выглядит чуть поопрятнее друзей. Хотя наряжен тоже в какие-то лохмотья. Или Конфетка просто привыкла лицезреть совершенно иных людей?

– Где телефон? – нетерпеливо спросила она. Ей в душу закралось подозрение, что никакого телефона в этом свинарнике с разломанной мебелью быть и не может. – Так где телефон?

– Да погоди, не гони, – спокойно произнес Леха и выставил на круглый массивный (возможно, потому он и был единственным целым предметом мебели в этой квартире) стол два малька. – Посидим, побазарим. Выпьем как белые люди. Или ты такой гадостью брезгуешь? – Радушный хозяин взял в руку одну из бутылок, протянул Светке. Она даже не шелохнулась.

– Водку не пью.

– А это не водка. Сне-жин-ка, – кривляясь, по слогам прочитал надпись на косо прилепленной этикетке Косматый. – Технический спирт. Неочищенный. С сивушными маслами. Благотворно влияет на печень и почки. Как минералка. Будешь много пить этой гадости, скоро подохнешь. Это проверено. Но мы все равно ее пьем. На нормальную водку нет денег. Увы!

– Когда позвоню, дам тебе денег. Заплачу хорошо. Так где телефон? – на этот раз уже не спросила, а прошипела Конфетка.

– Пожалуйста, – ухмыльнулся Косматый и, словно кота за хвост, за шнур вытащил из-под разбитой кровати старенький аппарат. На удивление целый.

«И правда, есть телефон, – обрадовалась Света. – Есть телефон! Не наврал алкоголик. Сейчас позвоню».

– А насчет того, чтобы хорошо заплатить, мысль неплохая, – продолжал Леха, внимательно наблюдая за тем, как его гостья сняла трубку и, приложив ее к уху, постучала пальцем по клавише. – Вот только не беспокойтесь об этом, мадемуазель. Ничего нам не надо. А что надо, так возьмем сами.

«Если это намек, то ошибся адресом, Леша. Хрен ты чего возьмешь у меня без моего разрешения. И вообще, можешь на этом здорово обжечься. – Конфетка еще раз постучала по клавише. – Ну почему же он не гудит? Не подключен?!»

– Он что, не подключен?

– Конечно. – Косматый явно над ней издевался.

– Так какого же дьявола?!

– А что ты возмущаешься, Таня? – Леша зубами содрал с одной из бутылок пробку и принялся переливать «снежинку» в пластиковую бутыль из-под лимонада. – Мы как договаривались? Ты просила дать тебе телефон, так вот он, пожалуйста. А чтобы еще и работал, так извини. Это ты хочешь чересчур много. Ведь правда? – Косматый повернулся к Андрею. В ответ тот молча кивнул.

Конфетка подумала, что до сих пор не слышала его голоса. А еще отметила, что этот Андрей с того момента, как они вошли в квартиру, стоит в дверном проеме, подпирая косяк. Перекрывает пути отступления.

«Если это, действительно, так, – хмыкнула про себя Света, – если ты надеешься меня задержать, когда я решу уйти из этой конюшни, то мне тебя жалко, парниша. Я вышибу тебе зубы, и на этом наше знакомство закончится». Она уже поняла, что ее развели. Посулили одно. Дали другое. «Снежинку». И геморрой. Хотя в том, что происходит, Конфетка ничего ужасного не видела. В этой квартире не воняло кошками, как в подъезде. Было тепло. Здесь, несмотря ни на что, было уютнее, чем на улице с запорошенными снегом скамейками. А трое доходяг, которые заманили ее сюда, Свету не волновали. Достойными противниками она их не считала. Вот только обидно, что не удалось позвонить. А она уже раскатала было губешку! Ладно, придется смириться. Зато хотя бы согреется.

– Раздевайся, Танюша, – улыбнулся ей Леша и, словно бармен шейкером с хорошим коктейлем, потряс бутылью, разбалтывая технический спирт с водой. Валентин принялся разрезать черствую буханку хлеба. Андрей продолжал отсвечивать в дверном проеме. – Раздевайся, снимай шубейку, чувствуй себя как дома.

«Если бы мне такой дом, я бы повесилась», – подумала Света.

– Спасибо, я так. И в шубейке неплохо. – Она осторожно опустилась на стул, который казался надежнее остальных. Стул покачнулся, но выдержал.

– Снимай, я сказал. – Косматый поставил на стол бутыль с готовым «коктейлем» и посмотрел на Конфетку. Нехорошо посмотрел. Нехорошо улыбнулся. Вероятно, рассчитывая этим взглядом, этой улыбкой смутить гостью, опустить ее на измены. Сбить с нее спесь. Указать манерной девице ее место в этой квартире. Ее незавидное положение потенциальной подстилки для троих местных хронов.

Конфетка улыбнулась в ответ.

– Снимай шубу, сказал.

Андрей наконец отлип от косяка и вразвалочку подошел к столу. Валентин плотоядно воззрился на Свету.

«А может, у кого-нибудь из этих двоих есть телефон? – в этот момент размышляла она. – У Андрея – навряд ли. А вот у Валентина? Как-никак, на фоне своих грязных дружков этот уродец выглядит все-таки по-домашнему. Может, и есть телефон. Может быть… может. Когда буду их бить, Валентина надо бы поберечь. Во всяком случае, не вышибать из сознания. Найдет, откуда мне позвонить – выкупит себе индульгенцию».

– Ты чего, не поняла меня, сучка?!! – прошипел Леша, тяжело опершись руками на стол. – Не въезжаешь, куда угодила?!! Не заставляй тебя пиздить!!!

– Пей свою водку. – Света протянула руку, коснулась заляпанного граненого стакана и брезгливо потерла тонкими пальчиками. На одном из них блеснул дорогой перстень с крупными камнями.

Андрей вперил взор в этот перстень.

Косматый растерялся. Он ожидал какой угодно реакции от завлеченной в ловушку девицы – слез, попыток сбежать, криков о помощи, – но никак не ледяного, даже какого-то показного спокойствия. «Эта овца еще не врубилась, что происходит, – решил он. – Или ощущает за собой некую силу. Если так, то хреново. Тогда, может, зря мы с ней так. Как бы не нарваться на неприятности».

Лет десять назад, когда он учился в Пушкине в сельхозинституте, на неприятности из-за бабы Косматый уже нарывался. Зацепили с друзьями на улице двух облезлых соплюх, пригласили в общагу, там подпоили и, особо не церемонясь, пустили по кругу. А на следующий день явились бандиты. Перевернули все общежитие и не угомонились, пока не отыскали всех, кто насиловал их подружек. А ведь о том, что тусуются с местной братвой, девицы даже и не обмолвилась. Потом бандюганы сосали из Леши кровь больше года. Сколько же денег он им передал, пока не окончил институт и не уехал по распределению сюда! Как бы не случилось подобное и сейчас. Как-никак, нацелился он не на местную алкашиху или какую-нибудь безответную мокрощелку, у которой только и есть защиты, что забитая спившаяся мамаша. Эта черноволосая шкура, похоже, знает себе цену. Вон какой болт нацепила на палец. С брюликами! Как бы с ней не нарваться!

Но процесс был запущен. Процесс набирал разгон, и отступать уже было поздно. Да и не к лицу ему отступать. Что подумают мужики, если он сейчас пойдет на попятную?

«Ладно, даже если она и крутая, то как-нибудь обойдется», – подумал Косматый. В башке у него уже было заряжено полбутылки «Снежинки». А это придавало и смелости, и решимости.

– Что ж, ладно, падла! Тебе же хуже, что ты такая упертая. Хотел с тобой по-хорошему, но… – Леша картинно развел руками: мол, мне очень жаль, но по-хорошему не выходит. Придется, подружка, с тобой по-плохому.

По-плохому тоже не вышло.

Леша не спеша приблизился к Светке, протянул грязную лапищу и попытался схватить строптивую недотрогу за волосы. Но недотрога, даже не поднимаясь со стула, вытянутыми пальцами ткнула его в область сонной артерии.

Леша удивленно выпучил зенки. Еще не поняв, что произошло, растерянно разинул пропитую пасть. Было больно. Было обидно. Голова медленно, но верно, наливалась свинцом. «Вот сучка! – промелькнула в ней последняя мысль. – Теряю сознание».

Косматый шмякнулся на пол.

Света поднялась со стула.

– Кто следующий? – промурлыкала нежно и с сожалением подумала, что, кажется, сломала о гоблина ноготь. – Я жду. – Она была на полголовы выше каждого из своих противников. Правда, на каблуках. А драться на каблуках так неудобно! Но выбирать не приходилось. – Э-эй, я жду. Так кто же следующий?

Следующим на очереди оказался Андрей. Для начала этот мерзавец, даже и не думая приблизиться к Светке, запустил в нее раздолбанным стулом. Она и увернулась с трудом. Стул смачно шмякнулся на валявшегося на полу Косматого. На него же случайно наступила Конфетка. С трудом устояла на ногах.

«Черт! Еще не хватает свалиться на этот засранный пол! Или, что еще хуже, подвернуть ногу!»

– Заходи справа! – просипел Андрей Валентину, и тот растерянно замер, пытаясь сообразить, где право, где лево. А Света подумала, что впервые услышала голос Андрея. Не очень-то приятный голос. Ди-джеем на радио Андрея не взяли бы.

– Справа, мудак!!!

Она не стала дожидаться еще каких-нибудь летающих предметов и взяла инициативу в свои руки. Вернее, в ноги. Именно ногой и закатала Андрею по ребрам. Тот сипло втянул в себя воздух, и засранный пол принял еще одного постояльца. Остался лишь Валентин. Пожалуй, самый трезвый из троих доходяг. Или самый благоразумный.

– Все, все, все, – миролюбиво выставил он руки перед собой, отступая от надвигавшейся на него Конфетки. – Я тебе ничего плохого не делал.

«…Я белый и пушистый, – про себя продолжила за Валентина Света. – И, вообще, импотент после свинки. И у меня дома есть телефон».

– Слышь, ты, чувырло. У тебя дома есть телефон?

– Конечно! – обрадовался алкаш. – И он подключен. Не то что… – он пнул ногой аппарат, стоявший на полу возле кровати. Аппарат обиженно крякнул, – не то, что это дерьмо.

– Я смогу по твоему телефону выйти на межгород?

– Легко! Слушай, и правда, пошли ко мне, позвонишь. Только, – Валентин бросил жадный взгляд на стол, на котором стояла большая бутыль с разведенной «Снежинкой», – давай сперва выпьем.

Андрей восстановил дыхание и попробовал из лежачего положения переместиться в положение «раком». Ребром ладони Конфетка хлестко ударила его по печени. Дабы лежал и не рыпался.

– Сам лакай вашу отраву, – пробормотала она. – Но сначала найди мне скотч или веревку. Есть в этом сарае веревки?

Веревок в «сарае» не оказалось. Зато после недолгих поисков Валентин отыскал под комодом рулон изоленты. Обычной синенькой изоленты. Целый рулон! Света удовлетворенно потерла руками. На двоих этого должно было хватить.

– Теперь можешь лакать свою гадость, – разрешила она и пнула ногой опять начавшего шевелиться Андрея. – Ты, ущербный. Руки за спину! Быстро! Или дождешься еще!

Со связыванием неудачливых насильников она справилась без проблем. Андрей не рисковал и пошевелиться без ее разрешения. Косматый вообще находился в состоянии глубочайшей прострации. Валентин скромненько примостился на краешек стула, на котором недавно сидела Конфетка, хлебал «Снежинку» и испуганно наблюдал за тем, что проделывает эта непонятная и опасная девка с его корешами.

– Смотри не нажрись, – подняла на него взгляд Конфетка, деловито стреноживая Косматого. – Не забывай, что ты мне еще нужен. – И у нее на пальце хищно блеснул бриллиантами перстень. Валентин испуганно вздрогнул. Натужно закашлялся. «Снежинка» пошла не в то горло.

– Все. – Сидевшая на корточках возле Алеши Конфетка распрямилась и кивнула на дверь. – Пошли. Живешь далеко?

– Близко. – Валентин залпом опрокинул в себя очередную порцию выпивки, поднялся из-за стола, затравленно посмотрел на своих склеенных изолентой друзей и, выходя из комнаты, выключил свет.

Оказалось, что живет он в соседнем подъезде. В довольно уютной квартирке. По крайней мере по сравнению с той, в которой Конфетке только что довелось побывать, эта производила более приятное впечатление.

Палас на полу. Дорогой гарнитур – дорогой, это если, конечно, судить по среднему уровню жизни местного населения. Журнальный столик, полочки в стенке, даже подоконник безвкусно заставлены хрустальными побрякушками. И ни единой книги в книжном шкафу. Все полки отданы под хрусталь.

«Маньяки какие-то, – подумала Света, обводя взглядом комнату, в которую ее провел Валентин. – Зачем им столько стекла? Впрочем, каждый по-своему с ума сходит. Когда предки загнутся, сынку будет что пропивать».

– Гони телефон.

– Ты только потише. – Валентин боязливо кивнул на закрытую дверь, ведущую из проходной гостиной еще в одну комнату, оборудованную, должно быть, под спальню. – Родители спят. Не разбуди.

Но поздно. Родителей разбудили. Во всяком случае, мамашу.

Дверь отворилась, из нее выплыла заспанная особа в фасонистом длинном халате, пошитом в Макеевке или Гонконге. Этакая матрона с выбеленными перекисью волосами. Местная аристократия.

– Здравствуйте, – сказала Света.

В ответ дама надменно фыркнула. И с ходу накинулась на непутевого сына.

– Я тебе говорила никого не приводить в квартиру? Я те-бе го-во-рила!?

Валентин шмыгнул носом и промолчал. Кажется, в этом доме он был напрочь лишен прав.

– Это кто? – Мамаша уставилась на Конфетку, презрительным взглядом окинула ее дешевую кроличью шубку. – Ты где ее откопал? Ты где нашел э-ту шлю-ху?!

Света сузила глаза, но сдержалась. Ей нужен был телефон. Кровь из носу, она должна была доложить, где находится. Ради этого можно было стерпеть даже «шлюху».

– Она только зашла позвонить, – рискнул взять слово Валентин.

– Позво-о-онить?! Среди ночи?! А ну выметайся! – уперлась в Конфетку взглядом матрона.

У нее были заплывшие поросячьи глазки. И опухшая физиономия. Похоже, мамаша, как и сынок, любила приложиться к бутылке. – Никаких «позвонить»! В три часа ночи!

– Я заплачу. – Света уже решила, что, пока не дозвонится до Знахаря, ее из этой мещанской квартирки не выставят.

– Никаких «заплачу»! Ишь, платилка нашлась! Богачка! Нашла переговорный пункт в четыре утра!

«Только что было три часа ночи», – машинально отметила Света и рукавом утерла с лица брызги слюны, которые летели изо рта все больше распалявшейся мамаши.

– Вера, что там? – донесся из спальни мужской голос.

– Приволок какую-то шлюху! Позвони-иить! – проорала матрона, надавив на Конфетку своим мощным бюстом. – А ну выметайся! Или возьму за шкирятник, как помойную кошку!.. А ты отправляйся в постель, – бросила она через плечо Валентину, словно десятилетнему недоростку. – По-быстрому!

«Еще раз обзовет меня шлюхой, – подумала Света, – и будет валяться в нокауте. Хоть бы этот инфантильный придурок предупредил своих предков, что со мной лучше не связываться. Лучше меня не обзывать. М-да, ничего не скажешь, гостеприимная семейка».

– Пожалуйста, – в последний раз попросила она, – разрешите мне позвонить. Я в безвыходном положении. Я на улице…

– Здесь тебе не гостиница.

– …Я действительно хорошо заплачу. У меня есть с собой деньги. Сколько вам надо?

Странно, но подкупить мамашу не удалось.

– Пошла вон, я сказала!

– Вера, у тебя все нормально? – прозвучало из спальни.

– Все! Справлюсь сама!

«Хрен ты там справишься», – подумала Света.

И тут матрона, вцепившись в ее кроличью шубку, попыталась провести некий борцовский прием.

Заломать ей за спину руку не составило никакого труда. Мамаша уткнулась рожей в палас, основательно вытертый возле двери, и Конфетка чувствительно приложила ей по почкам.

– Рыпаться будешь, добавлю, – предупредила она, и поверженная матрона сей же момент показала, что предупреждений не понимает.

– Валера!!! Валера!!! А-а-а!!!

Пришлось добавлять.

– Валера!!! На помощь!!! Вале… О-уф-ф-ф…

Света бросила взгляд на Валентина, и ей показалось, что тот тихо ликует. Что же, сына такой мамаши можно понять.

«Или это не мамаша, а мачеха? – предположила Конфетка, с трепетом настраиваясь на встречу с Валерой, который должен был нарисоваться из спальни. А вдруг это какая-нибудь горилла со сложным характером и навыками боксера? Получится жопа.

Но жопы не получилось.

Валера оказался невзрачным кругленьким мужичком с пивным животом и обширной блестящей лысиной. В беленькой маечке. И в линялых спортивных штанах, которые успел натянуть, спеша на помощь супруге. Конфетка без предисловий закатала каблуком ему в челюсть, как только он появился в дверном проеме, – церемониться с местными жителями ей надоело. Валера отправился обратно в спальню. Досыпа» ть. А Света повернулась к надежно укрывшемуся за журнальным столиком Валентину.

– Теперь давай телефон.

Валентин указал глазами на кресло, в котором валялась черная трубка. Его мамаша тяжело завозилась на полу возле двери. Конфетка взяла радиотелефон и, пытаясь сообразить, как он включается, небрежно придавила мамашу ногой: «Лежа-аать!» Исподлобья вновь глянула на Валентина.

– Межгород через восьмерку?

Тот кивнул. Света пробормотала: «Отлично» и принялась набирать номер Дениса.

Все оказалось, и правда, отлично. Знахарь ответил сразу:

– Света?! Милая! С тобой все нормально? Ты цела? Невредима?

– Цела. Невредима. Со мной все нормально.

– Почему не отвечаешь?

– Посеяла трубку.

– Вот блин! Растеряха!

«„Растеряха“ – поморщилась Конфетка. – Попрыгал бы ты так, как я, из автобуса. Потерял бы не только трубу».

– Знахарь, любимый! – умоляюще простонала она. – Я здесь заманалась! Еще немного, и сдохну! Давай приезжай! И поскорей!

– Ты где?

«А пес его знает, – растерянно похлопала ресницами Света. – В какой-то деревне. Никто мне не говорил, как она называется».

– Где я сейчас? – она вопросительно посмотрела на Валентина.

– У меня дома, – удивленно пробормотал тот в ответ.

– Идиот! Я не то имею в виду! – Конфетка сильнее надавила сапожком на мамашу, а то та опять начала елозить по полу. – Как называется ваша дыра? Ваша деревня?

– …В Бегуницах? – гремел в трубке возбужденный голос Дениса. – Отвечай, ты в Бегуницах?…

– Бегуницы, – затравленно пробормотал Валентин.

– …Алло!!! Я не слышу!!! Алло!!! Свет, ты в Бегуницах?

– Да. Откуда знаешь, где я?

– Тот автобус, на котором ты ехала… – продолжал Знахарь так громко, что Света непроизвольно отстранила трубку от уха. – Короче, мы в Ивангороде допросили водилу…

– Он хоть живой?

– Водила? Да, все ништяк. Ну так вот. Водила нам рассказал, как ты сиганула за Мухой с автобуса. В этих… ну, в этих… Черт, в Бегуницах! Молодцом, Светка! Крутяк! А где прокуроришка?

– Здесь. В одной из квартир. Я знаю, в какой… Блядь! Да лежи ты, не вошкайся!

– Чего?!! Алло, Светка! Чего там «не вошкайся»?!

– Это я не тебе. – Конфетка пнула каблуком мамашу в затылок. По-доброму та просто не понимала. – Слушай, когда вы подъедете?

– Через четверть часа. Может, даже чуть раньше. Алло! Продержись пятнадцать минут!

– Хорошо, продержусь, – расслабилась Света, решив, что теперь наконец все проблемы для нее позади. Она бросила трубку назад в кресло; убрав ногу, позволила мамаше в свое удовольствие шариться по полу и, достав из сумочки кошелек, кинула Валентину две сторублевых купюры. – Короче, юродивый. Один стольник предкам, за то, что звонила с их телефона. Второй стольник – вашей шайке поганой на эту… ну, как ее… на «Снежинку». У меня все. Расплатилась. Засим откланиваюсь. – И, перешагнув через мамашу, Конфетка направилась к выходу. С чувством выполненного долга. В прекраснейшем настроении. Помахивая сумочкой и размышляя, известно ли алкашу Валентину слово «засим».

На улице опять шел густой снег.

Казалось, что ближе к утру похолодало еще сильнее.

Света поплотнее запахнула на груди шубку. И растерянно замерла, не зная, что делать.

Буквально в пятнадцати метрах от нее в стоявшую возле соседнего подъезда белую «Ниву» паковались прокурор Муха и какой-то мужик. Мужик за руль, прокурор рядом.

Вот так вот.

Абзац!

Жена и два малолетних Сашиных отпрыска спали в дальней комнате, разбудить их было проблематично, даже распевая хором застольные песни, но Александр и Владимир Владимирович, обосновавшись на кухне, все равно старались разговаривать чуть ли не шепотом.

В презент двоюродному брату Муха привез из Петербурга бутылку «Чивас Ригал». Александр покрутил подарок в заскорузлых ручищах механизатора. Покачал лысеющей головой. Хмыкнул:

– Хм, виски. Говорят, они это… значит, как самогонка.

И бутылка с дорогим элитным напитком оказалась на кухонном столике в компании двух граненых стаканов и незамысловатой закуски – банки домашних соленых огурчиков, буханки черного хлеба и четырех холодных котлет, извлеченных из холодильника.

Вот под эту бутылочку и поделился с двоюродным братом своими проблемами прокурор. Естественно, что-то скрыв, что-то добавив. Мол, сбежал из зоны один опасный бандит, которого пять лет назад сажал именно он, Муха. И вот теперь не дает покоя бандюга. Разузнал телефон и названивает прямо домой. Угрожает. Перепугал всю семью. Он бы, Муха, конечно, и плюнул. Не к лицу ему, работнику юстиции, бояться какого-то урку. Да вот только Галина прицепилась словно репей: «Уезжай да уезжай из Петербурга, пока не изловят паршивца». А сама забрала детей и дунула к своим в Новгородскую.

– Эх, бабы, бабы. Суетные оне, – качал лобастой башкой двоюродный брат Александр и, не скупясь, разливал по граненым стаканам золотистый напиток. – Вечно слона из му… м-мм… из слепня раздуют. – Он со знанием дела опрокинул внутрь свою порцию виски, похрустел соленым огурчиком. – Ты вот что, Володя… того… извини, что здесь принять не могу. Сам понимаешь: жена, ребятишки. Ремонт тут задумали. А на дачке, оно ничего. Дачка зимняя, теплая. Туда же и до магазина два километра. В деревне, значит, магазин. Туда же и банька. Вот отвезу тебя нынче, и стопим. А заодно и продолжим. Это, значит… – Александр приподнял над столом стремительно пустеющую бутылку «Чивас Ригал». – Ты гляди, чё есть у меня. – Он на цыпочках прокрался в комнату, притащил оттуда литровую бутылку с этикеткой «Ливиз – Охта – Водка – Санкт-Петербург» и с гордостью предъявил ее прокурору. – То не водка, не думай. Самогонка местного розлива. Кре-е-епкыя, значит. Хошь попробовать?…

Но бутыль с самогоном решили не починать. Зато надумали ехать на дачу не утром, как планировалось раньше, а прямо сейчас. Причина: не терпелось поскорее истопить хваленую баньку и перебить стоявший во рту привкус импортного «Чивас Ригала» отечественным самогоном «местного розлива». Повод: некуда определить почетного гостя в тесной двухкомнатной квартирке. Ну ни ложиться же на самом-то деле двоим мужикам вместе на старом диване, где обычно спит Саша!

– Что подумает Лидка, увидев утром такую картину: два мужика, значит, в одной постели? А подумает: или ночью нажрались как эти… или… того… – Александр хохотнул и разделил по стаканам остатки «Ригала». – Значит, заметано. Едем сейчас. А то, что выпимши за рулем, не смотри. Выпимши – это не пьяный. Да и ехать чуть больше двадцати километров. А ментов на дорогах там не бывает.

И он отправился в гараж за машиной.

Муха своим каллиграфическим почерком написал Лиде – жене Александра – записку. Извинился. Обещал, что еще обязательно свидятся. И, прихватив дорожную сумку с продуктами и кое-какими вещами, спустился вниз и встал возле подъезда, дожидаясь, когда подъедет Саша на своем «Жигуленке».

На улице опять шел густой снег.

Казалось, что ближе к утру похолодало еще сильнее.

В этот момент в одной из квартир в соседнем подъезде Конфетка наконец дозвонилась до Знахаря.

Она растерялась. Ситуация была из разряда тех, что называются непредсказуемыми. И более того, экстремальными. Свете опять предстояло принимать решение. При этом в условиях цейтнота. Она предпочла бы провести еще один бой с местными доходягами, но сейчас все было, как говорится, без вариантов.

«Как удачно, что я вышла из дома именно сейчас. Не пятью минутами позже, – была первая мысль, промелькнувшая у нее в голове. Вторая мысль: – Ну и что из того? Единственное, что я теперь знаю, что прокурор опять куда-то свалил. Но куда, на этот раз отследить не смогу. Не на чем. Он на машине, я на ногах, и здесь ничего не попишешь. Может, напасть на него и его дружка прямо сейчас, отрубить обоих и спокойно дожидаться Дениса?» Но у Конфетки на этот счет не было никаких конкретных инструкций – следить за Мухой, и все, – и она опасалась своим нападением на прокурора и его приятеля лишь напортачить, а потому решила: «Черт с ними, пусть убираются. Надеюсь, недалеко, и когда прикатит назад мухинский кореш, будет несложно его допросить – выяснить, куда отвез прокурора. Знахарь, скорее всего, так и поступит, и все возвратится на круги своя. Прокурор никуда не денется. Еще ничего не потеряно. Эх, и чего ж этому мудаку было не пуститься в путь десятью минутами позже, когда здесь уже был бы Денис с пацанами!.. Все, короче, заметано: пока оставляю Муху в покое; пусть валит, куда хочет».

Вот так решила Конфетка.

Жизнь распорядилась иначе.

«Нива» еще не успела тронуться с места, как дорожка вдоль дома осветилась светом фар, и Света увидела медленно приближавшуюся… Кажется, это была «восьмерка» или «девятка». А, ладно, ни один ли хрен, какой марки была эта машина! Главное то, что вдруг, откуда ни возьмись, появилась она, подкатила прямо к Конфетке – вернее, к подъезду, у которого та стояла, – и остановилась. Как по заказу.

Все-таки «восьмерка». Синего цвета. Основательно перемазанная грязью. Пассажирская дверца открылась, и наружу вылез невысокий мужчина в длинном черном пальто. Обошел машину и остановился, ожидая своего спутника. Или спутников? Нет, похоже, в «восьмерке» оставался всего лишь один человек – водитель, который пока выходить не спешил.

«Это мое, – тут же решила Света. – Это перст божий, подарок судьбы. За все время, пока торчу здесь, я не видела ни одной машины, которая бы находилась в движении. И вот как раз, когда она нужнее всего, эта „восьмерка“, словно по вызову, тут как тут. Останавливается под самым носом… Карета подана, госпожа! Остается всего лишь ее захватить».

– Карета подана, госпожа – прошептала Конфетка и непроизвольно сделала крадущийся шаг к синей «восьмерке».

«Нива» наконец тронулась с места. Времени на захват машины оставалось в обрез.

«Интересно, кто за рулем? Надеюсь, не шкаф. Ну! И чего он не выползает наружу? Какого черта там возится?!»

«Нива» свернула на дорожку, ведущую к Таллиннскому шоссе, и начала медленно переваливаться на ухабах. Конфетка видела, как мечется широкий луч света фар, как скачут вверх-вниз два задних габарита.

Водительская дверца «восьмерки» наконец отворилась, и из машины вылез еще один мужичок. Чуть повыше своего спутника. Не отличающийся крепким телосложением. Отлично! Сейчас она их! Беззаботно помахивая сумочкой, Света пошла к «восьмерке».

Ее пассажир с интересом уставился на девичий силуэт в серенькой шубке, безуспешно пытаясь определить в темноте, кто это такая. Водитель нажал кнопочку на брелке сигнализации.

«Восьмерка» мигнула фарами и коротко вякнула.

«Нива» почти добралась до Таллиннского шоссе.

На предисловия не было времени. Да их и не требовалось. Более того, они лишь навредили бы. Неожиданность нападения – половина победы. Конфетка крутанулась вокруг оси и на удивление плотно впечатала широкий каблук модного сапожка в челюсть пассажира. Есть контакт! Еще не восстановив равновесие после удара, она уже знала, что второго удара не потребуется. Противник выбит надолго. «Надеюсь, у него хороший дантист», – цинично подумала Света, разворачиваясь к водителю. Она была уверена в том, что и с этим не возникнет никаких геморроев. Накернит раз ногой, заберет ключи от «восьмерки», и только ее и видели. У прокурора снова появится хвост.

Но ее первый удар водитель умело сблокировал. И не растерялся ведь от внезапности разбойничьего налета и непомерной наглости незнакомой налетчицы! Ему хватило доли секунды на то, чтобы сконцентрироваться и, удачно отразив первую атаку, принять боевую стойку «Хацуджу дачи».

– Ты что, сдурела?! – удивленно спросил он с заметным кавказским акцентом.

– Черт! – процедила Конфетка в ответ и, подпрыгнув, еще раз попыталась достать его ногой.

Кавказец, не суетясь, отклонился назад и отбросил в сторону, чтобы не мешала, барсетку. Он наконец осознал, что все, что сейчас происходит, не какой-нибудь розыгрыш, а самое что ни на есть серьезное нападение. И, хочешь не хочешь, отбиваться придется. И не просто отбиваться, а мочить эту сумасшедшую стерву, дабы в следующий раз разборчивее подходила к выбору жертвы.

Водитель «восьмерки» шагнул вперед и вдруг без какой-либо подготовки попытался провести сложнейший удар «Ура-маваши гири».[15] Сблокировать его удалось только чудом и в самый последний момент.

«Проклятье! Собиралась напасть на джигита, а оказалась против настоящего нинзя! – с раздражением подумала Конфетка. – Вот уж не думала, что в этой деревне… Только бы не поскользнуться! Только бы не подвернулся каблук! Только бы мужичок не попробовал убежать! Не догоню ведь, и плакала моя грязненькая „восьмерка“». Готовя очередную атаку, она резко шагнула вперед – кавказец отступил. Еще шаг вперед – еще отступил. От машины они удалились уже метров на двадцать.

Водитель вдруг ушел в сторону, резко сократил дистанцию, неожиданно развернулся к Свете спиной и провел атаку «Усира-гири».[16] И опять избежать удара удалось с огромным трудом. Силы противников оказались равны. Более того, складывалось впечатление, что сейчас бой проходит под диктовку кавказца.

А белая «Нива» тем временем уже, наверное, выбралась на шоссе и отправилась черт знает куда – направо или налево, – увозя прокурора все дальше и дальше. Время упущено, и «восьмерка», по сути, уже не нужна. С продолжением боя за нее можно не заморачиваться. Но не останавливаться же прямо сейчас. Не пробовать же пожать кавказцу руку: мол, спасибо за спарринг; я встретила в вас достойного противника. Хочешь не хочешь, а начатое приходилось доводить до конца.

И Конфетка, совершенно не подготовив атаку, опрометчиво бросилась вперед.

За это тут же и расплатилась. Слава Богу, легко – пропустив несильный удар рукой в челюсть, который скорее отогнал ее на исходную позицию, остудил ее пыл, нежели нанес какой-то урон здоровью. Если не принимать в расчет разбитые губы, все было о'кей. Бой с кавказцем можно было продолжать. Вот только, уже не очень-то этого и хотелось.

«Либо я его все же достану, либо он меня… Черт!» – Света, уже особо и не рассчитывая на успех, попыталась провести еще одну атаку. В ответ кавказец лишь презрительно хмыкнул и спокойно, не суетясь, отступил на шаг в сторону. И тут же сам попер вперед. Допустив при этом ту же ошибку, что и Конфетка десятью секундами раньше.

Он не подготовился и рванул на Свету, разумно рассчитав, что, сократив дистанцию боя, сразу же обретет преимущество, но совсем неразумно при этом заботясь лишь об одном: побыстрее сблизиться с противницей, не дать этой свихнувшейся девке в коротенькой шубке отступить в сторону или назад. Но девка и не подумала отступать. На то и свихнувшаяся. На то и прошла в свое время хорошую школу каратэ-шотакан. Она совершенно неожиданно для кавказца шагнула навстречу и сумела удачно провести сокрушительный «Хизагири».[17] Точно в пах! И сразу следом за ним, когда противник от резкой боли на время утратил ориентацию, удар ладонями по ушам.

Дальше можно было не продолжать.

Бой был выигран. «Восьмерка» была ее.

Кавказец медленно опустился на колени, словно демонстрируя этим, что полностью отдается на волю своей победительницы. Оглушенного последним ударом, скованного чудовищной болью в паху, его сейчас могла бы зацарапать до смерти и кошка.

Света устало вздохнула и осторожно коснулась пальчиком разбитой губы.

– Ты здорово дерешься, – не удержавшись, похвалила она кавказца и, не теряя времени, принялась обшаривать карманы его кожаной куртки в поисках ключей от «восьмерки». В левом кармане обнаружился только толстый бумажник. На него Конфетке было плевать. – Извини, что так вышло, но мне очень нужна ваша машина.

– Дура, могла бы просто спросить. Неужели не дали бы? – Кавказец находился в сознании. И, как ни странно, даже был в состоянии говорить, при этом довольно спокойным тоном. Хотя, сопротивляться, конечно, и не пытался.

«Думаю, что не дали бы», – предположила Света и достала связку ключей из кармана брюк.

– Еще раз извини, – сказала она. – За тачку не беспокойся. Найдешь ее завтра на этом же месте. В полном порядке. И с полным баком. В бардачке будут деньги за аренду и моральный ущерб. – На дальнейшие разглагольствования больше не было времени, и Света на прощание коснулась тонкими пальчиками густой шевелюры своего поверженного противника. Он был ей симпатичен. – А ты мне понравился. Быть может, еще продолжим знакомство. – И она побежала к машине.

Сказать, что дорога, проложенная к Таллиннскому шоссе, была в ужасающем состоянии – это не сказать ничего. Дороги там просто не было. Ухабы, глубокие рытвины, бездонные лужи – все, что угодно, но не дорога. Здесь можно было с успехом проводить «Кэмел-трофи». Ничуть не жалея чужую машину – впрочем, сейчас так же не подумала бы поберечь и свою, – Конфетка преодолела этот экстремальный участок, не перевернувшись лишь чудом. Вылетела на шоссе и, не раздумывая, резко свернула в сторону Кингисеппа. Противно заскрежетал суппорт.

«А чего тут раздумывать? – размышляла она, набирая скорость по скользкой, покрытой снежным месивом, трассе. Стрелка спидометра приближалась к отметке „140“. – „Нива“ могла поехать направо, могла поехать налево. Шансы равны, и тут уж как угадаешь. Если судьба ко мне по-прежнему благосклонна, я еду туда, куда надо».

Света еще не знала, что судьба к ней, действительно, пока благосклонна, и «восьмерка» стремительно настигает белую «Ниву», осторожно двигающуюся по гололеду в направлении Кингисеппа.

Также она не знала, что в этот момент от Таллиннского шоссе к группе домов, носящей название Бегуницы, не спеша приближается большой черный «Эксплорер». Серега Сварадзе выбрал другую дорогу, проложенную к поселку, и только поэтому разминулся с синей «восьмеркой». На то, чтобы пересечься с Конфеткой, пацанам не хватило двух-трех минут.

Глава 8 НЕ ВСЕ ОХОТНИКИ ОДИНАКОВО УДАЧЛИВЫ

– …И вот выезжает на труп дежурная группа, – увлеченно повествовал раскрасневшийся от виски Муха. – На какую-то стихийную свалку, уж сейчас точно не помню, куда. Встречает группу, как полагается, участковый, ведет к месту. Точно, трупешник. Замотан в какую-то мешковину, наружу вообще ничего, кроме вонищи. А вонища, я скажу тебе, Саня, такая, что близко не подступиться. Ну и вот, стоят трое – следак, эксперт и участковый. Решают, кому смотреть труп. Идти, конечно же, никому не хочется, а посмотреть, прежде чем отправлять на экспертизу, все-таки надо. Хоть одним глазком глянуть. И в результате, как самого молодого, отправляют к мертвяку участкового. Добегает, значит, он до него, быстренько отгибает уголок мешковины, смотрит труп и обратно. «Баба, – говорит. – Волосатая». В сопроводиловке в судмедэкспертизу так и написали, что направляют труп женщины. А уже на следующий день от экспертов в прокуратуру – акт вскрытия. В обычное время сто раз им надо напомнить, прежде чем чего-то дождешься, а тут вот так сразу: «Заберите вашего сенбернара! И делайте с ним, что хотите!» Или еще один случай. Тоже с трупешником. Звонок от участкового. Труп. Там-то и там-то. На углу таких-то двух улиц в кустах около продуктового магазина. Описал подробно место этот Ванька и смылся вместо того чтобы, как полагается, труп охранять. Мол, я прокукарекал, а там хоть не рассветай. Приезжаем, значит, на место. Я тогда как раз в группе был следаком. Все точно, как описал участковый. Магазин на углу, возле магазина кусты. Вот только никаких мертвяков в кустах этих нет. Ну не единого! – хихикнул Муха. – Как ни искали. Делать нечего. Отыскали этого дурака участкового: «Так был труп или не было?» «Был, – говорит, – точно был прямо в этих кустах». «Так ищи теперь, раз охранять поленился». А чего там искать? Бесполезно. И только на следующий день кто-то в прокуратуре, светлая голова, додумался сопоставить два факта: буквально в то время, когда мы обнаружили пропажу трупешника, в вытрезвителе, что по соседству, была зафиксирована смерть пациента. Привезли его, и врачиха определила, что это мертвяк. А дальше все, как положено. Взяли с сотрудников объяснения, что, мол, не били, даже пальцем не тронули, забрали на улице пьяного, посадили в машину со всей аккуратностью, а пока везли в вытрезвитель, он сам взял да и помер. Подкололи к объяснениям рапорт, а в рапорте: «На углу таких-то двух улиц около продуктового магазина гражданин в состоянии алкогольного опьянения не стоял на ногах, пытался броситься под машину и посылал прохожих на мужские и в женские половые органы». Все по закону, все как положено. Одним словом, получается, что подобрали менты из вытрезвителя, не разобравшись, наш труп, пока мы до него добирались. И получилось по их рапорту, что жив был, оказывается, мертвяк. Даже прохожих посылал на мужские и в женские…

«Кому-то жить надоело, – Александр на секунду отвлекся от занимательного повествования двоюродного брательника и бросил взгляд в панорамное зеркало. „Ниву“ стремительно настигали две ярких фары, и взглядом опытного водителя Саша без труда определил: скорость у машины позади них зашкаливает за сотню. Даже за сто двадцать. – И это по такой-то дороге!»

– …И вот приходит девка, – тем временем беспечно продолжал Муха. – Молодая. Дура-дурой. И пишет в РУВД такое заявление: мол, меня сегодняшней ночью пытался изнасиловать молодой человек по имени Николай. Мы познакомились с ним на улице, и я пригласила его к себе домой. Там он, применив физическое насилие, попытался совершить со мной половой акт, но у него ничего не вышло, так как не наступила эрекция. После этого мы легли спать. Ночью он попробовал изнасиловать меня еще раз. Но у него опять ничего не вышло. И в скобочках: «эрекция не наступила». Потом утром, когда мы проснулись, Николай пытался изнасиловать меня в третий раз. Применив физическое насилие, принуждал меня к оральному сексу, но опять ничего не вышло! И в скобочках, Саня, сам понимаешь, что было. «Эрекция не наступила». А в конце заявления эта дура, представляешь, что написала? «Прошу отыскать этого Николая». Не «принять меры», не «возбудить уголовное дело», а «отыскать». Тогда над ее заявлением ржало все РУВД: «Отыскать»! Чего же эта соплюха не приписала «Устройте так, чтобы у этого Коли наконец наступила эрекция?!»[18]

Машина с сумасшедшим водителем настигла «Ниву», ненадолго пристроилась сзади, нахально слепя через зеркала дальним светом, и пошла на обгон.

«„Восьмерка“, – автоматически отметил Саша. – Ну и хрен ли она около меня крутится».

Оставив позади «Ниву», «восьмерка» вместо того, чтобы продолжать безумную гонку по скользкой дороге, резко сбросила скорость и в свою очередь пропустила Александра вперед. И снова назойливо прилипла к его машине, слепя через зеркала дальним светом.

Александр красочно выругался.

– …Жопа!!! – было самым безобидным словом из его длинной тирады.

– Чего там? – еще ни во что не врубился Муха.

– Псих какой-то! – недовольно процедил его двоюродный брат и, сунув в рот сигарету, надавил на прикуриватель. – Кружится вокруг, будто муха вокруг сортира…

Прокурор машинально отметил, что сравнение неудачное.

– …Сперва несся как сумасшедший. Догнал. Обогнал. Ну и езжай себе дальше. Дык нет же! Ударил по тормозам – и вот снова он позади. Плетется прямо за нами. А чего, спрашивается, плестись? На кой леший мы ему сдались?

Муха ощутил неприятный холодок внутри. «Сдались, сдались, – тут же острым ножом вонзилась в мозг страшная мысль. – Ему нужен я! О, Господи, это за мной! Это Разин! Но как же он выследил?!»

– Блядь, да выключи ты дальний свет! – раздраженно прошипел Александр, шевеля зажатой в углу рта сигаретой. – И чего прицепился? Остановиться мне, что ли? Харю намылить тебе? Дык вон, пожалуйста!

– Саня, даже не думай, – дрожащим голосом пробормотал прокурор. – Не останавливайся. Это по мою душу. Помнишь, тебе рассказывал?

– Чё? – не понял его Александр.

– Ну, про бандюгу, который хочет мне отомстить. Из-за которого я сейчас здесь.

Еще минуту назад отличное после «Чивас Ригал» настроение резко сошло на «нет». Более того, Муху теперь переполнял животный ужас. Его начало заметно трясти.

– А-а-а, ты об этом. Да брось! – беспечно произнес Александр. – Откуда ему здесь взяться, этому твоему?… Вот мы сейчас, – чуть опустив стекло, он выкинул в узкую щель недокуренную сигарету, – будем сворачивать с трассы, дык и посмотрим. Коли и дальше попрется за нами…

Александр не договорил, включил указатель левого поворота и, перейдя на третью передачу, длинно и виртуозно выругался. «Восьмерка» и не думала идти на обгон его, сбросившей скорость, машины. Две ярких фары почти уперлись в «Ниву».

– Ах, ты так? Ну, ладно. Посмотрим.

«Нива» свернула на узкое шоссе, по которому и днем-то дай Бог дождешься одну машину в четверть часа. А уж о ночи и нечего говорить.

«Ну, гад! Если и сейчас попрешься за нами, то это не совпадение», – решил Александр и с интересом посмотрел в панорамное зеркало.

«Восьмерка» сворачивала следом за «Нивой».

Машину, в которой куда-то везли прокурора, Конфетка настигла через пять километров. Обогнала, убедилась точно, что это именно белая «Нива», и, притормозив, вновь пропустила ее вперед.

Итак, впереди нее, не спеша, катила тачка, которую она так стремилась настигнуть. Что это именно та, Света даже не сомневалась. Вряд ли на коротком участке ночного Таллиннского шоссе можно встретить сразу две белых «Нивы». Одним словом, своего Конфетка добилась.

«Ну а что дальше? – тут же закралась в мозг злая мыслишка. – Преследовать их на пустынной дороге, значит сразу же обозначить себя. А не этого ли ты так опасалась?! В общем, знаешь, красавица, ты круглая дура! Если уж решила показать прокурору, что за ним ведут наблюдение, так ни проще ли было набить ему морду прямо в Бегуницах и, еще тепленького, передать Знахарю. Или не заморачиваться с захватом „восьмерки“ и с ралли по скользким дорогам, поступить так, как планировала изначально, – дать Мухе спокойно уехать, а потом через его приятеля узнать, где он находится. А теперь неизвестно, чем закончится все, что ты замутила, дуреха. Что ждет тебя там, куда направляется белая „Нива“? Вдруг взвод спецназа? Вдруг Муха вооружен, и, не задумываясь, замочит тебя, безоружную, где-нибудь в тихом местечке? Короче, попала! О, распроклятье! И почему надо было из всех возможных путей выбрать наиболее сложный?! Но делать нечего, раз вцепилась именно в эту лямку, так изволь тянуть ее до конца. Сдохни, но захвати прокурора живым или мертвым. Иначе этот мусор зашхерится так, что его не достанешь и через дружка – того, что живет на пятом этаже в пропахшем кошаками подъезде».

– У-у-у, идиотка! – в сердцах ударила Света кулаком по рулю. И, чтобы хоть немного отвлечься от неприятных мыслей, воткнула в магнитолу кассету. Какая-то тягучая восточная мутота. И здесь обломы. – Почему же мне так не везет! – И она напряглась, потому что «Нива» вдруг резко сбросила скорость, включила сигнал поворота и перестроилась влево.

«И куда их несет? – Конфетка облизала разбитые губы. – Может быть, не затягивать эту чертову слежку? Обогнать „Ниву“, подрезать, заставить остановиться. Нейтрализовать водителя, выковырнуть наружу Муху. Вырубить. И везти обратно в Бегуницы, где сейчас уже должен быть Знахарь. Наверное, мечется по поселку, ищет меня. А я здесь. Катаюсь на чужой машине, слушаю дурацкий восточный фольклор… Да, все. Решено. Обгоняю, подрезаю, беру прокурора. И пропади все оно пропадом!»

Света надавила на педаль газа. Но «Нива» тоже надбавила ходу, увеличила скорость с восьмидесяти до ста двадцати.

«Начинается самое интересное, – спокойно подумала Конфетка. – Надумали оторваться? Так фигу! От „восьмерки“ по трассе вам не уйти. Вот если хватит ума подключить второй мост и сунуться на бездорожье – тогда другое дело. Но надеюсь, до этого не дойдет». После нескольких неудачных попыток ей наконец удалось наткнуться на кассету с нормальной музыкой. Кажется, это были «Гуано Эйпс». Тот альбом, где одну песенку их фронтменша Сандра исполняет вместе с «Апокалиптикой».

Света без труда настигла «Ниву», попыталась обогнать, но водитель внедорожника умело перекрыл ей дорогу. Перестроилась вправо – «Нива» туда же. Влево – бесполезняк!

«У, з-зараза! За рулем явно не чайник. Так может дойти до того, что он, в конце концов, предоставит мне место, и, когда пойду на обгон, попросту столкнет за обочину. На таком гололеде это – как не фиг делать. Не-е-ет, так не покатит. Надо придумывать что-то другое. Вот ведь дура! Нашла себе геморрой!»

Конфетка больше не пыталась обогнать внедорожник. Пристроилась сзади, пытаясь изобрести какой-нибудь способ новой атаки на «Ниву». Но ничего не придумывалось. Получалось, что у мухинского приятеля сейчас на руках все козыри. Он мог катить по этой узкой дороге, ни о чем не беспокоясь. Пристроившаяся сзади «восьмерка» действовала на нервы. И только. Ни на что большее она была не способна. Эх, если бы у Светы была волына! Хоть какая-нибудь, хоть самая сраная. Но с собой она не носила даже электрошокера. Кто же мог знать, что все сложится именно так? Так дерьмово!

– О, распроклятье! – Конфетка еще раз ударила кулаком по рулю.

И в этот момент «Нива» резко свернула с шоссе на узенькую грунтовку.

Прокурор бурно паниковал. Его всего колотило от страха. Зато Александр был спокоен, как танк.

– Вон на заднем сиденье в сумке бутылка. – Легким движением руля он перестроил «Ниву» влево, перекрывая дорогу сунувшейся было на обгон «восьмерке». – Глотни самогонки и успокоишься. Это ты не допил, вот и трясешься. – «Восьмерка» полезла справа. Значит руль вправо. Хрен там пройдешь! – Ты, главное, не боись. Ничего он нам, Вовка, не сделает. Если, конечно, не будет стрелять.

– У него должно быть оружие! – завыл прокурор. – Я точно знаю, обязательно есть пистолет!

– Ну, значит, звездец, – успокоил его двоюродный брат. – Потерпи еще минут пять. Сейчас свернем на проселок. Там места мне знакомые. Съеду на бездорожье и хрена он, твой бандюга, пройдет за мной следом. Сядет.

«„Сядет“, – с тоской подумал Муха. – Да сколько его ни сажай, этого Разина, все равно выскользнет, как обмылок. Сбежит, подлец. О-оо! И как же мне худо!»

Водитель «восьмерки», похоже, понял всю бесперспективность своих попыток, перестал дергаться вправо-влево и спокойно пристроился сзади. «Ну и пес с ним! – подумал Александр и позволил себе чуть-чуть сбросить скорость. – Вдарить бы щас по тормозам, чтобы вмазался в меня сзади. Хрена успеет затормозить на такой поганой дороге. Эх, дык ведь жалко машину. Нет, лучше уйду от него по целине». И он сосредоточился на дороге, стараясь не пропустить поворот на знакомую грунтовку.

Поворот он не пропустил, хотя грунтовка, укрытая снегом, почти не выделялась среди окрестных полей.

– Вот мы с тобой здесь и распрощаемся, – довольно заметил Александр и вывернул руль направо, съезжая с шоссе. – Километра два проедем по этой дороге, – пояснил он сжавшемуся в соседнем кресле Мухе. – Тут все поля. Дальше будет овраг. Глубо-о-окий! А потом свернем на целину. Я знаю, где. Там он нас только и видел.

И в этот момент «восьмерка» поперла в атаку. Уперевшись бампером в «Ниву», она надавила сзади, и внедорожник чуть не пошел юзом, его не развернуло поперек дороги только чудом. Александр не смог бы ответить, каким образом сумел выровнять свою машину на том катке, по которому они сейчас ехали. Второй раз так сделать не получилось бы.

– Сволочь! – заорал он так, что прокурор от неожиданности чуть не выскочил из своего кресла. – Да что же ты делаешь?! За ремонт кто будет платить?! – «Восьмерка» еще раз ударила «Ниву». На этот раз менее успешно. Внедорожник только дернулся немного вперед, но угрозы того, что он потеряет дорогу, не возникло. – Давай, давай! Разбей себе радиатор! Мне-то что… – злорадно прошипел Александр и непроизвольно надавил на педаль газа. Стрелка спидометра приблизилась к отметке «120».

Две машины неслись как угорелые, по скользкой, но довольно ровной грунтовке. До оврага, про который только что упоминал Александр, ехать им оставалось менее километра.

«Куда они? – дернулась Света и свернула с шоссе следом за „Нивой“. – Решили завлечь меня в какую-нибудь глухомань, чтобы там спокойно прикончить? Так с тем же успехом это можно было проделать на шоссе. Или все же надумали свернуть в поля – туда, где сразу застряну? Мудрая мысль. Там вы уйдете от меня без проблем, мужики. Давно следовало так поступить. А мне давно пора предпринять против вас что-нибудь более существенное, нежели просто сидеть у вас на хвосте. Настало время прибегать к решительным мерам».

И Конфетка вдавила в пол педаль газа. Пробуксовывая передними колесами, «восьмерка» с трудом набрала разгон и ткнулась – даже не ударила, а просто ткнулась – бампером в задницу «Нивы». И ведь почти получилось! Внедорожник начало разворачивать поперек дороги. Его водитель потерял контроль над машиной. Еще бы немного… Но за рулем «Нивы» был ас. Невероятным образом он сумел выровнять свой внедорожник. И белая «Нива» опять замаячила впереди. Света немного отстала и еще раз взяла разгон. «Восьмерка» опять клюнула носом в зад внедорожника. На этот раз без видимого успеха. И тут же водитель передней машины увеличил скорость, начал уходить вперед. Похоже, что гонки на выживание ему надоели.

«Значит, поедем быстрее? – Конфетка растянула в злорадной ухмылке разбитые губы. – Ладненько, ладно! Уважаю езду с ветерком. Быть может, на скорости мои попытки столкнуть тебя за обочину будут успешнее?» И она тоже надбавила ходу. Правая фара была разбита и не горела. Это здорово раздражало.

Перед оврагом, до которого оставалось не более трехсот метров, был крутой поворот, почти на девяносто градусов. Александр знал о нем и приготовился к тому, что сейчас предстоит вписываться в него с длинным заносом.

Конфетка не знала ничего ни о повороте, ни об овраге.

Она почти достала оторвавшуюся было «Ниву», когда ту вдруг развернуло поперек дороги и понесло вперед юзом. Перед поворотом Александр пустил свою машину в управляемый занос. У Конфетки при виде этой картины радостно екнуло сердце. «Что, все же не удержался, ас? Повело тебя? Вот и отличненько. Остается лишь вмазать тебе в бочину, и ты покатишься кубарем. Что мы сейчас и сделаем!» Света до упора выжала газ. Передние колеса «восьмерки» удачно поймали сцепление со скользкой дорогой, машина стремительно настигала белую «Ниву».

«Еще немного! Сейчас! Хана вам, мужики! Я ж говорила, что от меня не уйти!»

Перед самым поворотом, перед крутым склоном оврага «восьмерка» достала потерявшую скорость «Ниву», сильно ударила в бок, толкнула…

Поворот! Склон оврага, почти вертикальный обрыв!

Две машины – белая «Нива» и синенькая «восьмерка» обрушились вниз!

«Нива», два раза перевернувшись, пролетела метров пятнадцать, прежде чем с размаху вмазалась крышей в ствол дерева. Дерево вздрогнуло, с веток посыпались хлопья мокрого снега. Крыша внедорожника оказалась почти полностью вдавленной внутрь. Остаться живым, находясь в салоне, было немыслимо. Но это еще не все. Прекратившая было падение после столкновения с деревом «Нива» вновь заскользила по склону, ткнулась еще в одно дерево, совершила еще один кувырок и наконец замерла, завязнув в густом малиннике.

Полупустой бензобак взорвался приблизительно через десять секунд, и внедорожник охватило ярким оранжевым пламенем. Зарево можно было видеть, наверное, даже с шоссе, по которому «Нива» недавно проехала. Правда, смотреть на это красивое зрелище было некому – на этом шоссе по ночам почти не бывает машин.

«Восьмерка» упала с обрыва удачнее. Перевернувшись лишь один раз, она, как и «Нива», пролетела метров пятнадцать, прежде чем на пути тоже встретила дерево. В отличие от внедорожника «восьмерка» врезалась в него не крышей, а бампером. Передняя часть машины сложилась гармошкой, лопнуло и посыпалось мелкими осколками стекло. «Восьмерка» медленно опрокинулась на крышу и на ней съехала вниз по скользкому склону, пока ни наткнулась на еще одно дерево. Перевернулась на колеса и замерла. Буквально метрах в десяти от нее застряла в кустах белая «Нива». Пока еще не охваченная огнем. До взрыва оставались считанные мгновения.

Конфетка не знала, сколько времени провела без сознания. Но похоже на то, что недолго. Очнулась как-то сразу и, еще не ощутив боли, первым делом удивилась, что, несмотря на разбитый всмятку капот, где находится аккумулятор, в машине продолжает играть магнитола. «Гуано Эйпс», тот альбом, где они вместе с «Апокалиптикой». Вторая мысль была о том, что откуда-то здорово воняет гарью. «Если это в машине тлеет проводка, то хреново, – подумала Света. – Да ладно!»

Странно, но она все отлично помнила. Все-всевсе, до мельчайших подробностей! То, как весь день и часть ночи следила за прокурором. То, как по скользким дорогам преследовала белую «Ниву». То, как столкнула ее в какую-то пропасть, и какой испытала ужас, когда осознала, что летит в эту пропасть следом за ней. И вот результат: «восьмерка» всмятку, Муха черт знает где – жив ли, подох ли, неизвестно. И совершенно неясно, что теперь делать. Вернее, ясно одно: первым делом надо вылезать из разбитой машины и выбираться из этой дыры, в которую ухнула вместе с машиной.

Конфетка пошевельнулась, протянула руку, собираясь попробовать открыть дверцу. И в этот момент пришла боль. Пырнула острым ножом в живот, разбередила рану, залила в нее горячий свинец. Света не удержалась и вскрикнула. И напряженно замерла, боясь пошевелиться, вызвать еще один прилив этой мучительной, кромсающей внутренности боли; дожидаясь, когда первый приступ, вызванный неосторожным движением, хоть немного отпустит. Она ощущала, как по лицу стекает теплая кровь, тут же сворачивается, засыхает, стягивая кожу. Разбита башка, но это не страшно. На это плевать. А вот что с животом? Кажется, худо…

К горлу подкатил комок, и ее вырвало прямо на серую шубку. Кровью!

…Очень худо! Но надо как-то выбираться отсюда!

Приступ боли, вызванный повторным движением, когда она вновь попыталась открыть дверцу, кажется, был еще мучительнее, чем первый. Света застонала, замерла на секунду, но пересилила себя. Скрепя зубами, перегнулась влево и плечом надавила на дверцу. Еще раз. Бесполезняк. Заклинило. Что и следовало ожидать после такого падения в тартарары. И пассажирскую дверцу, скорее всего, тоже. Можно даже не проверять. Предстоит выбираться через проем, в котором когда-то – совсем недавно – было лобовое стекло. И это с такой жуткой болью!

Ее опять вырвало. Снова кровью.

«Что же я повредила? – подумала Света, осторожно выбралась из-под руля и перевалилась на пассажирское место. Обернулась и от удивления даже на секунду забыла про боль. Между перекосившимся рулем и водительским креслом почти не осталось свободного пространства. – Как же я там помещалась?!»

Как когда-то в детстве на пляже, прежде чем нырнуть в холодную реку, она подолгу стояла по колено в воде, набираясь смелости, чтобы сделать последний решительный шаг, так и сейчас Конфетка никак не могла заставить себя нырнуть в пустой проем лобового стекла. Вернее, какое нырнуть! Выбраться как-нибудь, с грехом пополам. И не сдохнуть при этом от болевого шока. Постараться не потерять сознание.

Так, этап первый. Света с превеликим трудом сумела встать на колени. Тяжело облокотилась на вдавленную в салон машины торпеду. Ее вырвало уже в третий раз. Естественно, кровью. Она отнеслась к этому гораздо спокойнее, чем раньше. Привыкла. Ко всему привыкаешь. Даже к этой ужасной режущей боли внутри живота. Эх, подыхать, так подыхать! Конфетка, тоненько взвизгнув, приподнялась на сиденье и перекинула тело через проем на капот. Наружу. На улицу. Где в каком-то десятке метров от нее догорала белая «Нива». Где все вокруг было покрыто снегом. Тоже белым, как внедорожник, из-за которого она сейчас здесь. Увидев снег, Света сразу подумала о том, как ей хочется пить. А еще подумала, что при ранении в живот пить категорически нельзя. Смочить губы, не более. Но жажда была столь нестерпима, сколь и мучительная резь в животе, разрывавшая ее изнутри. Конфетка скатилась с капота на землю, слабым голосом вскрикнула от очередного наплыва боли и начала жадно есть снег.

Жажду он ничуть не утолял.

– З-задница! – нашла в себе силы выругаться Света и, отправив в рот очередную порцию снега, – такого холодного, такого приятного! – подняла голову и внимательно посмотрела на догоравшую «Ниву». В хлам! Все понятно! В этом гробу сейчас кремируются два трупа. Конец прокурору! Немного жалко его приятеля, который так здорово водил машину. Но еще больше жалко себя! Кривясь от боли, она надолго закашлялась, забрызгала кровью весь снег вокруг. Пришлось отползти в сторону, где он еще чистый. Правда, слегка припорошенный гарью от горевшей рядом машины. Но все равно белый-белый. Как «Нива»…

Она уже поняла, что умрет. Подняться на ноги не было сил. Тем более, не был сил на то, чтобы выбраться из этой пропасти, в которую провалилась. Даже ползком. Шансы на то, что ее здесь ктонибудь обнаружит, прежде чем она отправится к праотцам, равнялись нулю. Обнаружить-то обнаружат. Труп. И стоит надеяться, к тому моменту он по такой погоде еще не успеет протухнуть.

На какое-то время Света вновь потеряла сознание. А когда снова пришла в себя, «Нива» рядом уже догорела. Остался лишь дым, густые клубы которого порой обрушивались на Конфетку, сбивали и без того затрудненное дыхание. Но открытого пламени не было. Вокруг стояла кромешная темнота.

«Сколько времени надо на то, чтобы полностью сгорела машина? – подумала Света. – Сколько я пробыла без сознания? Лучше бы вообще не приходила в себя. И за что мне все эти муки?!»

Внутри живота словно разложили костер. Сознание то уплывало куда-то, то возвращалось, и лишь в эти моменты Конфетка вспоминала, что валяется сейчас с отбитыми внутренностями на холодной, припорошенной снегом земле в темном безлюдном лесу. И уже скоро, очень скоро должна умереть! Думать об этом было ужасно! Но кошмарная действительность все чаще сменялась приятными красочными глюками. То ей начинало казаться, что она сейчас на пляже с черным песком на курорте Вихилия-Парк на Канарах, где отдыхала прошлым летом, когда разжилась кое-какими деньжатами из общака, то мерещилось, что лежит в теплой постели у себя дома, дожидаясь, когда к ней присоединится Денис. Потом она опять возвращалась в темный заснеженный лес. И опять разгорался костер в животе. Тогда Света мечтала лишь об одном: чтобы ее скорее опять покинуло сознание.

Последний раз она пришла в себя минуты на две. Но казалось – на вечность. С трудом сумела сгрести ладонью немного снега, положила в рот. Снег почему-то оказался горячим, обжигал небо, и Конфетка, собрав последние силы, сумела вытолкнуть его языком обратно. И замерла, скрючившись, на холодной земле. Впрочем, холода она уже не ощущала. Так же, как больше не чувствовала боли. Внутри живота было тепло, да и только. И всему телу было тепло. Даже жарко. Как на Канарах минувшим летом. На пляже с черным песком.

Сознание вновь покинуло ее. И на этот раз навсегда. Остались лишь грезы. Снова Канары. Широченная кровать (Почему такая широкая? У нее дома никогда такой не было), на которой она дожидается, когда из-под душа вылезет Знахарь. Какая-то больничная палата. Посредине – высокий операционный стол. Свету укладывают на него. К ней приближается мужчина в белом халате. «Анестезиолог, – догадывается она. – Сейчас мне дадут наркоз, а потом сделают операцию. Хорошо. Я еще поживу!» Она внимательно всматривается в лицо врача, который уже приготовился наложить ей на лицо маску, и узнает Знахаря. «Денис? Конечно, а кто же еще! Ведь он когда-то был врачом. К тому же, как раз реаниматологом-анестезиологом», – вспоминает она. И хочет сказать Денису, как она рада, что он сейчас с ней. Но маска уже на лице. Наркоз отуманивает сознание, и хватает сил только на то, чтобы произнести: «Знахарь». И еще раз: «Знахарь»…

– Знахарь, – прошептала в бреду красивая девушка в дешевой кроличьей шубке. – Знахарь… – Потом у нее изо рта пошла кровь. Узеньким ручейком она стекала по щеке и сворачивалась на слегка припорошенном гарью снегу. Первом снегу в этом году.

Она прожила еще почти пять часов. Скорчившись на земле возле разбитой синей «восьмерки». Без сознания. И уже без галлюцинаций. Не было пляжа с черным песком. Не было Знахаря. Не было даже незнакомой больничной палаты. Лишь темнота. И пустота…

Конфеткино сердце остановилось под утро.

Симпатичная темноволосая девушка перед смертью широко распахнула глаза.

Ее дешевая серая шубка была обильно залита кровью.

Маленькие часики у нее на руке в момент смерти показывали половину девятого.

Дорогой перстень на среднем пальце левой руки, словно салютуя погибшей хозяйке, блеснул крупными стразами, поймавшими первый луч света занимавшегося над оврагом утра.

Глава 9 ОН СКАЗАЛ: «ПОЕХАЛИ!»

То был еще тот денек – будь она проклята, эта среда, это 10 октября! Сперва мы больше часа ждали Конфетку, поставив «Эксплорер» в самом центре Бегуниц так, что не заметить его было просто нельзя. И проторчали бы эдак впустую, наверное, до утра, если бы я не обратил внимания на подозрительное оживление возле одного из подъездов блочной пятиэтажки метрах в двухстах от нас. Сначала там появились два внедорожника, потом к ним присоединился «Мерседес» и ментовский «Уазик». «Уазик» почти сразу отъехал, а возле трех иномарок продолжали топтаться несколько человек. Курили, размахивали руками…

– Как жиды на Привозе, – прокомментировал Челентано и озвучил мысль, которая давно крутилась у меня в голове. – Какая-то уж больно оживленная тусовка для этой деревни. Чего-то у них там случилось.

– Сходи узнай, – попросил я, но Глеб и сам уже приоткрыл дверцу, буркнул: «Я быстро», и выбрался из машины.

Назад он вернулся минут через двадцать в компании невысокого хачика и крепкого лба в длинном светлом пальто.

– Выйди, Денис, – заглянул он в окошко. – Похоже, нашли мы Конфетку.

Я тут же ощутил неприятный холодок где-то внутри: «Живую хоть? Дьявол! Что там она успела еще натворить за те пятнадцать минут, что прошли с момента нашего телефонного разговора до того, как мы прибыли в эти Бегуницы?»

Оказалось, что ничего особенного. Всего лишь разнесла здесь одну из квартир, отметелив сначала хозяев, а потом и их соседей, местных хачей, отобрав у них тачку.

– Слушай, молодец эта баба. Машет ногами, как Синтия Ротрок! – восторженно рассказывал мне кавказец, которого мне представили, как Исмаила, и было видно, что он и не думает предъявлять своей обидчице какие-либо претензии. О своей бесценной «восьмерке» он даже не заикнулся, предоставив рассказать о ней Глебу. – Я был против нее, как ребенок. Слушай, хочу с ней познакомиться.

– Даст Бог, познакомишься, – сказал я. – Вот вернется…

«Если вернется. – Я процедил сквозь зубы ругательство и сокрушенно покачал головой. – Похоже, что Светка, как и я, умеет находить себе на задницу всевозможные приключения. Жить без них у нее просто не получается».

– С черными волосами до плеч. В сереньком полушубке, – тем временем смаковал кавказец. – Краси-ы-ывая! Попросила у меня прощения. Говорит: «Ты здорово дерешься. Извини, но мне очень нужна ваша машина». Я отвечаю: «Почему просто не попросила? Я дал бы и так»…

– Ты не обратил внимания, за кем она погналась? – перебил я. – За какой-нибудь тачкой?

– А! – взмахнул руками Иса. – Была одна тачка, белая «Нива». – Он говорил почти без акцента. – Только она уехала раньше. Ее было уже не догнать.

«Конфетка бы догнала», – подумал я и спросил:

– Ты знаешь эту «Ниву»? Раньше видел когда-нибудь?

– Видел, конечно. Часто у дома стоит. Ее хозяин…

Через десять минут у меня было подробное описание хозяина «Нивы». Я знал, что живет он в соседнем подъезде, у него жена и два сына, а как раз перед тем, как на Исмаила налетела Конфетка, тот видел, как этот его сосед на пару с каким-то незнакомым мужчиной садятся в машину.

– Потом «Нива» отъехала, – подвел черту по своим сообщением Иса, а для меня все события, что произошли за последнее время, уже разложились по полочкам. Все выглядело логично. И не так уж и мрачно, как казалось мне раньше. Оставалось лишь продолжать торчать в Бегуницах, пока не вернется Конфетка.

Вот только она не возвращалась.

Переставив «Эксплорер» к подъезду, в котором жил владелец «Нивы», мы продремали в машине почти до полудня, пока на улицу не вышла высокая женщина с двумя малышами.

«Это вполне может быть жена того мужичка, – сразу предположил я и отворил дверцу. – Почему бы не попытаться поговорить с ней? Вдруг повезет, и узнаю что-нибудь интересное».

Я, и правда, узнал. Много чего интересного. Из того, что у ее мужа, которого зовут Александр, действительно, есть белая «Нива», женщина и не подумала делать никакого секрета. При этом ее совсем не смутило то, что на улице к ней подходит незнакомый мужчина и начинает проявлять нездоровое любопытство.

– К Саше вчера должен был приехать двоюродный брат, – бесхитростно выкладывала мне она, косясь на мальчонку лет четырех, активно сгребавшего пластмассовой лопаткой снег. – Я его не дождалась, легла спать, но слышала, как уже ночью мужики сидели на кухне. А потом они отправились на дачу.

– Точно на дачу?

– Да. А мне написали записку. Володя и написал.

– Это который брат?

– Да. – Женщина внимательно посмотрела на меня, потом на «Эксплорер», и в ее взгляде промелькнула тень беспокойства. – А что, что-нибудь произошло?

– Ничего. Просто мне срочно нужен Володя. Мы работаем вместе.

– В милиции?

– В прокуратуре, – уточнил я, опасаясь, как бы моя собеседница не попросила продемонстрировать ей удостоверение. Но она была типичной деревенской простушкой и лишь махнула рукой:

– Прокуратура, милиция… Мне все одно. Я в этом не разбираюсь… Алешка, а ну кинь эту гадость! Кинь, я сказала! Вытри руку о снег! Беда с ними, паршивцами!

Когда я попросил принести мне эту записку, она доверчиво попросила приглядеть за ее сыновьями и быстро сходила домой. А потом на обороте этой записки на удивление доходчиво и подробно набросала мне план, как до их дачи добраться.

– Спасибо… Поехали, – сказал я Сереге Сварадзе, залезая в машину. – Муха с брательником укатили на дачу. Светка, похоже, погналась за ними. Не знаю, догнала ли. Проверим.

– Уверен, что это был прокурор? – обернулся ко мне Челентано, и я помахал у него перед носом запиской.

– Этот почерк я никогда не забуду. Глеб, оставайся пока в этой деревне. Вдруг вернется Конфетка. Мы быстро.

Хотя я был уверен, что быстро у нас не получится и на этой даче нас ждут приключения.

Но обошлось без них, и я не мог ответить сам себе на вопрос: «Хорошо это или плохо?» Конфетка и прокурор как воду канули, где продолжать их поиски и стоит ли их продолжать вообще, ни я, ни Сварадзе решить не могли.

Дачу мы отыскали без особых проблем. И так же, без проблем, сразу определили, что на ней, как минимум, сутки никто не появлялся. На засыпанной снегом дороге напротив участка никаких признаков того, что в последнее время здесь проезжала хотя бы одна машина. Ни вокруг дома, ни, тем более, на крыльце – ни единого следа.

– Все, валим отсюда, – распорядился я, пять минут потоптавшись около дачи, и Сварадзе принялся неуклюже разворачивать внедорожник на узкой дорожке.

– Может, мы перепутали? – предположил он.

– По плану все точно. Да и сортир… – Я кивнул на вызывающе выкрашенную ярко-розовой краской дощатую будку возле забора. – Где второй такой сыщешь? Та баба мне сразу описала его, как ориентир.

– А не могла она тебя налечить?

– Навряд ли, – покачал я головой. – Вылитая бесхитростная дерёвня. Сыграть бы она так не сумела.

– Значит, они ни на какую дачу ехать и не собирались. Торчат сейчас в какой-нибудь деревушке у местных шкур, а Светка сидит где-то рядом в засаде. Боится их упустить. И ей просто неоткуда нам позвонить. Черт, и надо же было потерять телефон! Что, Денис, возвращаемся в Питер?

– Да. Здесь торчать больше нет смысла. Сегодня идем в «Северо-Запад», – принял решение я и подумал: «На семь бед один ответ! Либо мы уже этой ночью спалимся на депозитарии, и все рухнет к чертовой бабушке, либо окажется, что везение все-таки иногда навещает меня, и мы сегодня возьмем эти проклятые деньги. И Светка отыщется. И привезет мне прокурора».

Как я тогда был бы счастлив! Сколько проблем сразу отлипло бы от меня и кануло в Лету! И испарилось бы ощущение полнейшей безысходности, которое коматозило меня вот уже больше месяца.

И надо было для этого всего ничего. Удачно обнести «Северо-Запад».

И еще, чтобы у Светки все было нормально.

Вот уж никогда раньше не подумал бы, что ее благополучие может стать для меня одной из основных составляющих моего собственного маленького счастья.

Уже начало смеркаться, когда механизатор ООО «Агропромпредприятие „Ферма Победа“ дядя Паша Кабанов остановил свой „Беларусь“ возле оврага и, сунув в рот дешевую сигарету, выбрался из кабины. Перед самым поворотом он обратил внимание на выделявшуюся на фоне белого снега бурую полосу разрыхленной, вывороченной наружу земли. „Никак опять кого юзом в балку стащило?“ – сразу догадался пожилой тракторист, проживший в здешних местах пятьдесят восемь лет. На его веку в эту проклятую пропасть машины падали с периодичностью по одной в два-три года. Еще чаще в овраг улетали пьяные мотоциклисты. „И кто на этот раз?“ – дядя Паша подошел к краю обрыва, не торопясь чиркнул спичкой, прикурил и лишь после этого посмотрел вниз.

Первым в глаза ему бросился остов сгоревшего внедорожника. Потом он заметил и искореженную синенькую «восьмерку».

– Вот блин, – пошевелил прилипшей к нижней губе сигаретой Кабанов и добавил еще несколько емких коротких фраз. Понятно, каких. – Сразу две. Вот ведь блин, – повторил он самое безобидное слово из богатого словесного арсенала, которым владел. – И как умудрились?

Первым порывом было мотать поскорее отсюда. Как можно дальше! Домой! А то придется теперь тратить время, давать в мусарне показания о том, как обнаружил две разбитые легковушки. Ктонибудь из молодых, конечно, поступил бы именно так – поспешил бы свалить. А дальше делал бы вид: мол, да, проезжал мимо этого места, но в сумерках ничего не заметил. Но дядя Паша с тех пор, как еще летом бросил потреблять алкоголь, стал человеком ответственным. И не мог он уехать отсюда, не убедившись в том, что внизу не осталось живых, которым, возможно, нужна помощь.

Кабанов выплюнул окурок на снег и осторожно, бочком, начал спускаться по крутому скользкому склону.

Свету он сперва не заметил, уделив все внимание сгоревшей «Ниве». Если приглядеться внимательнее, то внутри нее можно было разглядеть два обугленных трупа. Два трупа, точно, – для того, чтобы это понять, не надо было даже включать воображение.

– Ну, дела, – пробормотал дядя Паша и обратил взор на «восьмерку». Тогда-то он и заметил мертвую девушку, лежавшую шагах в двадцати от разбитой машины. Кабанов поспешил к ней.

По всей видимости, после аварии девушка нашла в себе силы выбраться из «восьмерки», отползла от нее подальше и там умерла. Снег возле нее был обильно забрызган кровью, но никаких серьезных ран на трупе дядя Паша не обнаружил. Если, конечно, не считать ссадины на темноволосой головке. Но навряд ли из нее могло натечь столько кровищи. Кабанов взял девушку за плечи и, поднатужившись, перевернул ее на спину. Окоченевший труп как лежал, скрючившись, пока его не побеспокоили, так в скрюченном состоянии и остался. Коленки, обтянутые светлыми джинсами, поджаты к самому подбородку. Огромные темнокарие глаза широко открыты. Кабанов двумя заскорузлыми пальцами попытался опустить девушке веки, но у него ничего не вышло.

– Эх, блин, дела, – вздохнул дядя Паша. – Красивая. Молодая. Жить бы да жить. – И принялся снимать с пальца девушки дорогой – никак, с бриллиантами? – перстень. Мертвой красавице он все равно больше не нужен, а вот дочке Маринке в мае рожать. Вот и будет подарок. А еще этот перстень можно загнать, скажем, в ломбард и купить новый двухкамерный холодильник «Стинол», о котором давно мечтает жена Валентина.

В разбитой «восьмерке» Кабанов нашел нарядную модную сумочку. Сначала хотел забрать ее целиком, но потом передумал. Как-никак, там документы, а с этим греха не оберешься. Лучше не рисковать. Жадность до добра не доводит. Дядя Паша ограничился тем, что достал из кошелька деньги – шесть тысяч рублей, его месячная зарплата! Умно оставил три мятых десятки и мелочь – пусть менты не думают, что здесь побывал мародер. Огляделся – не забыл ли чего. И, шумно пыхтя, принялся подниматься наверх, спеша к своему брошенному возле обрыва трактору. Мучительно напрягая мозги, пытался решить: сообщать в мусарню, о том, что обнаружил, или предоставить это почетное право кому-то другому.

Кабанов решил, все-таки позвонить в милицию когда уже ехал по единственной улице своего села. Остановил трактор около сельсовета, на крыльце громко потопал ногами, сбивая с кирзовых сапог снег, и зашел внутрь. Красивая секретарша Тамара оторвалась от монитора компьютера, на котором почти до конца был разложен пасьянс, растянула яркие губки в широкой улыбке, прощебетала:

– Здоров, дядя Паша. Чего ты?

– Дай телефон. Позвонить надо. В милицию. – Кабанов протянул ручищу к белому «Панасонику». – Там в овраге машина валяется. Даже две машины.

– Опять?! – выпучила жирно обведенные глаза секретарша. – Даже две?

– Даже две, – повторил дядя Паша. Добавил: – И мертвецы. – Хмыкнул, бросив взгляд на застывшую секретаршу, набрал «02» и, ожидая соединения, принялся с удовольствием думать о том, что в кармане лежит дорогущий перстень с бриллиантами. И шесть тысяч рублей – его месячная зарплата.

Глава 10 ДЕНЕГ КАК ГРЯЗИ!

Ровно в полночь в нескольких кварталах от «Северо-Запада» и совсем недалеко от опорного пункта вневедомственной охраны мы высадили Челентано.

– Может, помочь чего? – на прощание поинтересовался Сварадзе, забыв, что уже спрашивал об этом десять минут назад.

– Сам справлюсь, – сухо ответил Глеб и, выбравшись из «Эксплорера», зашагал по пустынной, безлюдной улице. В литых резиновых сапогах, защитного цвета брезентовой куртке и с небольшой сумкой через плечо он сейчас был похож на возвращавшегося с вечерней смены рабочего или зажиточного бомжа. Внимание мусоров наш спец по системам охраны не привлек бы.

– Хорошо, – шепотом отметил Серега и медленно поехал к дому, из подвала которого мы собирались проникнуть в короб теплоцентрали. – Пока все хорошо.

«Пока ничего еще и не было, – отметил я про себя. – Это что касается банка. А если брать вообще, то, как раз, пока все дерьмово».

…Конфетка до сих пор так и не дала о себе знать, и мы, вернувшись из Бегуниц, не рискнули отправляться к ней на квартиру. Кто знает, какие сюрпризы нас там могли ожидать? Поехали к Глебу и три часа до отъезда на дело провели у него. Все трое измученные. Все трое голодные. Все трое невыспавшиеся. Но о том, чтобы прилечь на диван отдохнуть, никто из нас даже не помышлял.

– Отдохнем после смерти, – мрачно заметил тогда Челентано. – Кто знает? Может быть, скоро. Может, сегодня.

И я не сдержался. Две бессонные ночи и то напряжение, в котором я провел последние сутки, вырвались из меня наружу злобным шипением:

– Закрой хлебало, и думай, что говоришь! Типун тебе на поганый язык!

Глеб в ответ пронзил меня ненавидящим взглядом. Но сдержался и промолчал. И до того, как на Дегтярной выбрался из «Эксплорера», не сказал мне больше ни слова…

– Пошли, – бросил мне Серега, припарковавшись впритирку к обшарпанной «Волге» в тесном и неуютном дворе, окруженном желтыми шестиэтажными домами. – Раньше сядем, раньше выйдем, как говорится. – Он первым выскочил из машины. А я, прежде чем отправиться следом за ним, бросил взгляд на часы. Десять минут первого. Отсчет начался.

Мы обошли внедорожник, откинули заднюю дверцу, вытащили из багажного отделения две большие дорожные сумки и, не медля ни секунды, решительно двинулись ко входу в подъезд. «Эксплорер» нам вслед коротко вякнул сигнализацией. А Серега уже доставал из-за пазухи короткую тяжелую фомку.

– Код?

– Триста семьдесят восемь.

Я нажал на три кнопочки на замке, распахнул дверь, и Сварадзе, первым юркнув в нее, на секунду замер, прислушался, и, взмахнув фомкой, точно угодил по болтавшейся над головой тусклой лампочке. Лампочка глухо лопнула, а у меня в руке тут же вспыхнула коногонка.[19] Яркий луч света скользнул по стене и уперся в обитую жестью дверь с намалеванными на ней телефонами аварийных служб. И с массивным замком.

Фомка опять была пущена в дело.

Серега чуть поднатужился. Петля со скрипом оторвалась от косяка, вытянув за собой, словно сопли, несколько длинных гвоздей.

– Есть!

Я пихнул ногой дверь, и она нехотя отъехала в сторону, открывая дорогу в темное чрево подвала, дохнувшего на нас затхлостью и преисподней.

– Как из склепа несет, – словно прочитав мои мысли, прошептал Сварадзе. – Вперед!

Я осторожно спустился по нескольким оббитым ступенькам и остановился, освещая лестницу Сереге, который в этот момент затворял дверь.

– Свет включать будем?

– Нет, – негромко ответил он. – Увидят. – И, присоединившись ко мне, тяжело опустил свою сумку на пол. Достал оттуда оранжевую каску с закрепленным на ней фонарем. Вытянул за толстый черный шнур аккумулятор и прицепил его себе к поясу. – Тоже каску надень. Неудобно так. Руки должны быть свободны, – небрежно бросил он мне и, шлепая по лужам, зашагал в глубину подвала.

Место, где внутрь дома вводились трубы теплоцентрали, располагалось в глухой тесной нише метрах в двадцати от входа. Вода, стоявшая там, почти скрывала голенища сапог, и я сразу же промочил обе ноги.

– Проклятье!

– Чего? – обернулся Серега, ослепив меня светом своего фонаря.

– Воды черпанул.

– Я тоже. Это все мелочи. – Он пристроил на трубе сумку, сказал мне: – Придерживай, чтоб не свалилась. – И, поудобнее перехватив фомку, начал легонько тюкать ею возле трубы.

«Старается не наделать шуму, – понял я, – и не взбудоражить жильцов».

Тук-тук-тук… как метроном.

Тук-тук-тук… с интервалом в секунду.

Тук-тук-тук…

Первый кирпич наконец провалился внутрь, и Сварадзе мог теперь действовать фомкой как рычагом.

– Набери пока Глеба, – обернулся он ко мне и стер рукавом пот с лица. – Спроси, как у него?

Я достал из кармана мобильник.

У Челентано все было нормально. Он сумел незамеченным спуститься в колодец и, уже определив кабель, который надо перерубить, сейчас дожидался моей команды на начало диверсии на телефонной сети.

– А что у вас? – поинтересовался он, и я хотел ответить: «Все хорошо», но в последний момент передумал и сказал:

– Все по плану.

Какое может быть «Хорошо», если Света так и не позвонила!

– Смени меня. – Серега протянул мне фомку, опять провел рукавом по потному лбу. К этому времени он уже успел проковырять дыру, в которую без проблем пролезла бы средних размеров собака. – Заманался!

«Немудрено, – подумал я, отметив при этом, что за пятнадцать минут, проведенных в этой глухой тесной нише, мы вдвоем надышали здесь так, что казалось, будто находимся в маленькой, слава богу, хоть непротопленной сауне. – Странно, но ведь должен же быть какой-то сквозняк из этой дыры? – сначала удивился я, но потом сообразил, что путь воздушному потоку преграждают кирпичные перемычки, о которых упоминали и Наталья, и Серега Сварадзе. – А каково будет нам внутри этого короба, пока не пробьем те перегородки, если уже начинаем испытывать нехватку кислорода? Мда, нелегка работа шахтера».

Была бы у меня сейчас кувалда, я бы пробил ход в тоненькой перемычке, сложенной в полкирпича, за пару хороших ударов. Но фомка, хоть и тяжелая, никак не годилась на роль ударного инструмента, и приходилось ковыряться ею в кладке, все равно что совочком в песочнице. К тому моменту, когда Серега тронул меня за плечо и сказал: «Достаточно», от монотонной непродуктивной работы я уже основательно закипел и был готов, отбросив фомочку к дьяволу, начать херачить по кладке ногой. Пожалуй, тогда результат был бы ощутимее.

– Денис, достаточно.

– Для тебя, может быть, и достаточно, – обернувшись, я смерил взглядом щуплую фигурку Сварадзе, – а я в эту дыру не пролезу.

– От тебя этого пока и не требуется. – Серега снял куртку, остался в стареньком свитере. – В короб пойду я один. Вдвоем там сейчас делать нечего. Вот проложу до конца дорогу, тогда присоединишься. А пока отдыхай. И попробуй руками раскачать кирпичи. Расширяй эту нору.

– А если упрешься в тупик? – спросил я, отступая в сторону и давая Сварадзе возможность протиснуться. – Если не сможешь пробиться, тогда как назад? У тебя же не получится там развернуться?

– Я развернусь, – заверил Серега, взял фомку и забрался на трубы. – Если что, позвоню. Не скучай. – И он, извиваясь всем телом, пополз по узенькому пространству, остававшемуся между трубами и потолком железобетонного короба. Ему сейчас было очень непросто.

«А каково будет мне, да еще не пустому, как Сварадзе, а с грузом?» – постарался представить я. Но представить не смог. Лишь обреченно вздохнул и посмотрел на часы: без пяти час. Даже при самом гнусном раскладе у нас впереди была уйма времени. И уйма тяжелой работы.

Впрочем, пока я мог предаваться безделью.

Сварадзе вернулся часа через два. Растянулся на трубах, от усталости свесив набок язык, весь пыльный, потный и злой. И лишь где-то через минуту, отдышавшись, соизволил мне доложить:

– Все, пробился. Не думал, что будет так трудно.

– Ты был в том подвале? – решил уточнить я.

– Хотел там и остаться. Попытался тебе позвонить, чтобы ты двигал ко мне, но… Смотри. – Сварадзе протянул мне свой телефон, и я сперва не врубился, что он хочет мне показать. – На индикатор смотри. – На индикаторе мощности сигнала не было ни единой полосочки – дешевой Серегиной трубке попросту не хватало силенок, чтобы нормально работать в экстремальных условиях местных подвалов.

Я достал из кармана свой «Эриксон».

– У меня все нормально. Да я и говорил же уже с Глебом отсюда, – вспомнил я. – А то, и правда, вот бы был геморрой: выползать на поверхность, чтоб позвонить.

– Ладно, проехали, – махнул Серега рукой. – Есть связь, и отлично. Давай мой баул. Полезли. Чего тратить время?

Обсуждая накануне, как будем транспортировать неподъемные сумки с инструментом по коробу, мы сначала хотели тащить их за собой, привязав сзади к ногам, но потом Сварадзе отрицательно покачал головой: «Нет, так можно застрять. Тому, кто впереди, еще ничего. Задний поможет. А вот как второму? Ведь даже не развернуться!». И мы решили толкать сумки перед собой. Медленнее, но зато и надежнее.

Впрочем, не так страшен черт, как его малюют. Двадцатиминутное путешествие по коробу теплосети оказалось совсем не таким кошмарным, как я его себе представлял. Попотеть, конечно, пришлось, но и только. С тем запасом времени, что был у нас, можно было никуда не спешить. Я словно гусеница, четко поделил свои движения на два этапа.

Гусеница: сначала надо дугой выгнуть спинку, подтянуть задницу; потом, распрямляясь, продвинуть вперед свою рогатую башню. И вот, пожалуйста, шаг уже сделан.

Я: сперва на длину вытянутой руки проталкиваю по трубам тяжеленную сумку; а после можно уже, елозя ногами, подтягиваться на руках, пока не упрешься каской в эту самую чертову сумку. И вот, пожалуйста, еще примерно полметра пути позади.

Всего таких «полуметров» пришлось преодолеть сто тридцать пять (я их считал). Плюс две коротеньких передышки. Итого, на все, про все двадцать минут. К тому моменту, когда намного оторвавшийся вперед Сварадзе принял у меня сумку и негромко сказал: «Добро пожаловать под „Северо-Запад“, я даже не запыхался. Протиснулся в узкий проем, проделанный Серегой в кирпичной перемычке, спустился с труб и порадовался, обнаружив, что голенища сапог не скрывает вода.

– Черт, сухо, – я удивленно огляделся.

Если так можно говорить про подвалы, то здесь было намного уютнее, нежели там, откуда мы сюда прибыли. Во всяком случае, под подошвами хоть не хлюпали лужи.

– Куда дальше? – посмотрел я на Сварадзе, развернувшего прямо на бетонном полу план подвала.

– Мы сейчас здесь, – ткнул он пальцем в некий квадрат. – А надо сюда. В это отделение. Примерно двадцать пять метров. Пошли. – И, сложив план наружу тем местом, где был начертан маршрут, по которому нам предстояло пройти, он уверенно двинулся вдоль трубы. Капли конденсата на серых стенах сверкали в луче его фонаря. Под сапогами громко хрустел мелкий мусор, и мне пришла в голову мысль о том, что в этом подвале очень специфическая акустика. Впрочем, так же, как и во всех таких помещениях.

– Доставай рулетку, – распорядился Серега, когда мы, насколько я понял, наконец прибыли на место. – Держи вот отсюда. – Он отмерил некое расстояние от стены, опустил почти в центре сравнительно просторного помещения сумку. – Теперь отсюда, – кивнул он на другую стену, взял еще один отсчет, передвинул сумку метра на полтора и торжественно сообщил: – Приехали. Ну что, рискнем включить свет?

– А не увидят?

– Не должны. – Сварадзе повернул выключатель, но никакого эффекта это не дало.

«Или дохлая лампочка, или надо прежде включить питание на каком-нибудь щитке», – предположил я.

– Ну и хрен с ним, – совсем не расстроился Серега. – Не хочет, не надо. Обойдемся и так. Денис, высыпай причиндалы.

Он имел в виду детали мощного авиационного домкрата, что были распределены по нашим сумкам. Домкрата, который Сварадзе раздобыл у какого-то полупьяного прапорщика на армейском аэродроме города Пушкина. Который обошелся гораздо дешевле простого автомобильного двадцатитонника. Который как нельзя лучше подходил для нашего дела потому, что был рассчитан именно на такие большие пространства между опорой и поднимаемым предметом, как примерно два метра между полом и потолком подвала, в котором мы сейчас находились. И не надо было ломать голову над вопросом, что использовать в качестве каких-либо подкладок или подпорок, чтобы нивелировать эти несчастные два метра. И не приходилось из-за их малого хода возиться попеременно с двумя автомобильными домкратами: выработал до упора ходовой ресурс одного (примерно шестьдесят сантиметров), начинай сразу работать другим, а под первый пока подкладывай какую-нибудь хренотень, чтобы его приподнять на эти несчастные сантиметры.

Все эти технологические нюансы я почерпнул из коротенькой лекции Сереги Сварадзе, которую он произнес, пока собирал в рабочее состояние хваленый авиационный домкрат. Вывалил из своей сумки груду всевозможных железных болванок, из моей вытащил основную, насколько я понял, деталь, очень похожую на астрономический телескоп, и прямо на бетонном полу умело и быстро соорудил некую довольно причудливую конструкцию. Подложил под нее небольшую и легкую плитку из неизвестного мне пористого материала. Вторую такую же плитку использовал в качестве буфера между верхним цилиндром домкрата и потолком. В качестве рычага вставил в специальное отверстие фомку, сделал пару пробных качков и с гордостью посмотрел на меня.

– Есть контакт, Знахарь. Мы в полной готовности. Звони Челентано. Пора начинать.

Но прежде чем достать из кармана трубу, я посмотрел на часы: со сборкой и установкой домкрата Сварадзе управился менее чем за двадцать минут.

«Не иначе как дома тренировался», – с одобрением подумал я. Мне был симпатичен этот старательный и исполнительный парень. С ним было приятно работать. В отличие от Челентано, который, по моим представлениям, никаких особых усилий к успеху нашего дела не приложил. Какое это усилие – забраться в колодец и рубануть топором по телефонному кабелю?

– …Хреначь его к дьяволу! – отдал я распоряжение Глебу, и в ответ услышал:

– О'кей. Пять минут. Я позвоню.

Я отключился и кивнул Сереге.

– У него все нормально. Сейчас будет готов. Начинай работать.

Сварадзе в ответ лишь едко хмыкнул и взялся за фомку.

Ровно через пять минут, как и обещал, позвонил Глеб.

– Я со всем разобрался. И уже проверил, набрал парочку номеров. Связи нет. Так что работайте. Можете смело рассчитывать на пару часов. А я пошел.

– Как закончим, я позвоню.

– Не надо. Телефон все равно будет отключен. Свяжусь с тобой сам.

И в трубке раздались короткие гудки.

Я сунул ее в карман. Подумал: «Хрен ты со мной свяжешься, Глеб! Хрен ты меня найдешь!» И отправился помогать пахавшему в поте лица на домкрате Сереге Сварадзе.

Никогда не подумал бы, что домкратом, пусть даже и авиационным, можно так быстро разрушить железобетонное перекрытие дома. Притом, не какой-нибудь «хрущи» или «брежневки», а прочного и надежного строения, сооруженного еще в девятнадцатом веке. А ведь в то время строили отнюдь не тяп-ляп, как сейчас.

– А что, тогда уже были железобетонные плиты? – поинтересовался я у Сварадзе, подменяя его у домкрата.

– Когда это «тогда»? – спросил он, привычно протирая лоб рукавом свитерка.

– Ну, в девятнадцатом веке. Когда строили этот дом.

– Этот дом строили уже при большевиках, – ухмыльнулся Серега. – Так что не беспокойся. Пол мы в нем проломим легко.

«Вот так, при большевиках, – разочарованно вздохнул я, монотонно качая рычагом. – А я-то думал. И опять облажался. Но кто же мог знать, что большевики тоже умели возводить здания с арками».

Одна из плит, которую подпирал наш домкрат, приподнялась уже настолько, что в месте ее стыка с некой конструкцией обнажилась металлическая арматура. И мне пришлось передавать свою вахту Сварадзе, а самому браться за мощные арматурные ножницы и перекусывать ими толстую проволоку. К этому времени у меня над головой уже зияла настолько широкая щель, что в нее можно было просунуть руку.

Работа двигалась.

Охрана, надеюсь, спала.

Районные мусора после совершенной на телефонной сети диверсии сейчас сходили с ума от обилия ложных вызовов. Ни до какого «Северо-Запада» им не было дела.

А проем между плитами уже вырос настолько, что в него смог бы протиснуться щуплый Серега.

– Полезай, – предложил ему я, – и спускай вниз рюкзак. Надеюсь, найдешь его без проблем.

– Если он там, – улыбнулся Сварадзе, продолжая размеренно работать фомкой. – Потерпи еще пять минут.

Через пять минут в проем уже мог пробраться и я.

– Подсади, – попросил я Серегу и взялся руками за край железобетонной плиты с торчащими из нее огрызками арматуры. – Надеюсь, меня не придавит.

– Может, – безразлично заметил Сварадзе и, сцепив пальцы замком, подставил ладони мне под правую ногу.

Я подтянулся, просунул в щель сначала голову, а потом плечи и вспомнил старое правило о том, что если прошла голова, то пройдет и все тело. Потом решил оглядеться, посмотреть, куда же попал, но добился только того, что об обломок ламинированной напольной плиты расцарапал лицо. А увидел лишь пустой стеллаж. Похоже, что он занимал всю стену примерно в двух метрах передо мной. А вот что у меня за спиной, я пока увидеть не мог. Надо было лезть дальше. И я попытался отжаться на руках. Хрен там! Приподняться повыше оказалось совсем не так просто.

Больше всего проблем на этом отрезке операции мне доставили торчащие из плиты остатки перерезанной мною арматуры. Не сама плита; не острые осколки напольного покрытия, так и стремящиеся впиться мне в рожу; не страх перед тем, что сейчас что-нибудь случится с домкратом, плита опустится вниз, и меня передавит аккурат на две равные части; а гребаные куски пятимиллиметровой проволоки, которые цепляли меня за все, за что только можно, и самое главное… Ну за что можно чувствительнее всего зацепить мужика?

Одним словом, я рисковал выбраться из этой переделки кастратом.

Но я этого не хотел!!!

Беспомощно подрыгал свободной, не опорной ногой, оптом выдал несколько емких ругательств, а когда не помогли и они, просипел:

– Помоги, Серый! Штаны отцепи! И куртку… Бы-ы-ыльдь!!! – Я ощутил, как Серегина ладонь шарится в районе моей ширинки. – Да не гладь ты меня, а отцепляй! Твою мать, Сварадзе!

– Денис, а чего это у тебя за хреновина? – словно не о чем было больше спросить, словно нечем было больше заняться, хладнокровно поинтересовался Серега, ощупывая… нет, не то, о чем вы подумали, а одну хитрую штуку, которую я – так, на всякий пожарный – прицепил себе на пояс еще во вторник. Муляж взрывного устройства, который, насмотревшись по телевизору передач про мусульманских шахидов и уединившись в светкиной ванной, изготовил из отработанной батарейки, двух проводков, маленького кнопочного выключателя, трех кусков хозяйственного мыла и нескольких полиэтиленовых пакетов. Если меня сегодня прихватят, с этой обманкой на пузе есть мизерный шанс блефануть, взять лягавых на понт и попробовать вырваться. Вот только рассказывать об этом я не хотел даже Сереге. – Денис, у тебя бомба, что ли? Зачем?

– Идиот! Какая там бомба, к чертовой бабушке! Ревматизм у меня! Пояс от ревматизма…

«На брюхе?» – тут же хмыкнул ехидно мой внутренний голос.

– …Пояс, – из последних сил простонал я и подумал: «Еще немного – и рухну вниз!» – Отцепляй давай!

Винни-Пуху в кроличьей норе было не в пример проще. Там не было арматуры! Там не было этого дурака Сварадзе!

«Блин! (Зато там был Пятачок). И чего же я, идиот, пожалел пять минут на то, чтобы приподнять эту плиту еще немного повыше! И чего же я не настоял, чтобы в хранилище отправлялся Серега! Идиот! Импотент! Распроклятье!!!»

Как ни старались Сварадзе и арматура, но к тому моменту, когда я все-таки выбрался из проема, мое мужское достоинство оставалось в полной сохранности. Что нельзя было сказать об одежде и ободранных в кровь локтях и коленях. Из ссадины на щеке, оказавшейся довольно глубокой, струилась липкая кровь. Но мне сейчас было не до нее.

Какая может быть, к дьяволу, кровь! Какие могут быть ссадины, когда до заветного рюкзака, набитого баксами, остается всего один шаг! Надо лишь протянуть руку, и…

Вот только, на то, чтобы, образно выражаясь, протянуть руку, а по сути – обернуться и посмотреть, где этот несчастный рюкзак, у меня решимости и не хватало.

«А вдруг обернусь, и окажется, что ошибся и попал вовсе не туда, куда собирался – не в хранилище, а в совершенно другое помещение банка? – нахлобучивал я себя. – А вдруг, даже если сейчас я и нахожусь в депозитарии, никакого рюкзака здесь вовсе нет? А вдруг Наталья мне про него просто напарила? А вдруг его забрали вчера, пока мы торчали в Бегуницах? А вдруг… Как же много этих проклятых „А вдруг“! Непролазные горы!

Но продолжать – вернее, заканчивать – начатое, хочешь, не хочешь, а надо. Осмотреться все же придется. И в худшем случае убедиться, что нам попалась пустышка. Но не тянуть трусливо время, когда в любой момент меня здесь может накрыть охрана».

– Ну чего там? – нетерпеливо подал голос снизу Сварадзе.

– Погоди ты! – Я перевел взгляд с пустых стеллажей на противоположную стену. Примерно метрах в пяти от меня луч коногонки высветил из темноты ровные ряды блестящих узеньких дверец.

«Частные сейфы», – сообразил я и перевел взгляд левее. И сразу мне в глаза бросилось то, что я так мечтал здесь увидеть.

Рюкзачок, действительно, находился в хранилище! При этом, что странно, никто даже не позаботился заныкать его понадежнее.

«Выходит, в этом помещении не оказалось подходящего по размерам сейфа? – Я еще раз обвел взглядом депозитарий. Луч света опять пробежал по пустым стеллажам, ровным ячейкам маленьких металлических ящиков. Ничего похожего на вместительный сейф здесь, действительно, не было. – Но ведь можно было распихать содержимое рюкзака по нескольким ячейкам! Или его хозяевам показалось достаточным и того, что он просто стоит в „неприступном“ депозитарии? Или в этом мешке попросту ничего нет такого, за что стоит всерьез беспокоиться? Вот з-зараза!»

Последняя мысль очень мне не понравилась, и я, стремясь поскорее развеять леденящие душу сомнения, шагнул к рюкзаку.

– Чего там, Денис? – еще раз спросил из подвала Сварадзе.

– Сейчас!

Это был не тот рюкзак, с какими туристы ходят в походы, а садоводы толкаются в электричках по дороге на дачу. Слишком мал для подобных целей. И слишком велик, чтобы в нем таскать учебники в школу. Зато он как раз подходил для того, чтобы сложить в него нужную мне и Сварадзе (Глеб обойдется!) сумму. И даже больше!

Я трясущейся рукой коснулся гладкого нейлонового бока заветного рюкзачка и ощутил нечто, на ощупь очень напоминающее забандероленные пачки дензнаков.

У меня сладко заныло внутри! У меня перехватило дыхание! Йес!!! С первой попытки я попал, куда надо!

– Чего там, Денис?

«А, иди ты! – Я отстегнул верхний клапан, судорожно принялся распутывать навороченный узел завязки. – Все-таки вдруг это не деньги, а „куклы“? – мелькнула в мозгу страшная мысль, но я тут же себя успокоил: – Какому же идиоту придет в голову сдавать на хранение в депозитарий банка обычные „куклы“? Это денежки! Милые моей жадной душонке хрусты, и не иначе!»

Узел наконец покорился, и я раздвинул руками узкое чрево рюкзака, доверху набитого аккуратно упакованными в целлофан пачками долларов. Достал одну из них, покрутил в пальцах, убедился, что в ней пятьдесят «двадцаток» – тысяча баксов, и в тот же момент меня оставили и нервное напряжение, и «золотая лихорадка». Я стал хладнокровен, как буддистский монах. Меня перестало трясти. Мне даже стало обидно, что все произошло настолько легко.

Впрочем, дело было еще не закончено. Предстояло отсюда уйти. И сделать это как можно быстрее. Чего тянуть и дожидаться, когда проснется охрана?

– Чего там, Денис? – раз в пятый или в шестой поинтересовался снизу Сварадзе, и я подошел к проему, демонстративно покачал перед ним рюкзачком, сообщил:

– Здесь штук двести, не меньше. Хорошо мы зашли.

– Так кидай его сюда. И спускайся. – Серега отступил от проема. – Да кидай же! Время, Денис! – Он стоял возле домкрата и ждал, когда я, идиот, и правда кину ему рюкзачок.

Я так бы и сделал, если бы Сварадзе еще секунд десять сумел сохранять хладнокровие. Но в последний момент у него сдали нервы. Он заспешил. Он стал слишком настойчивым. И я мгновенно выстроил в голове удивительно логичную, омерзительно прагматичную цепочку событий, которые должны произойти в ближайшую минуту:

Я передаю деньги Сварадзе. Начинаю спускаться через проем. Опять застреваю, зацепившись за арматуру. Сереге теперь достаточно лишь ударить ногой по стопору на домкрате. И, в результате, плита опускается, разделяя меня на две половины, а доли Сварадзе и Глеба увеличиваются почти в два раза.

Вот так!

Элементарно!

А ведь до этого момента я не мог допустить и мысли о том, что Серега может меня так подставить. Послушный и исполнительный, старательный и немногословный парень, который мне так импонировал, оказался банальным крысятником. И к тому же хладнокровным мокрушником.

«Впрочем, нет, – на удивление бесстрастно рассудил я. – Будь он хладнокровным иудой, сумей удержать в себе еще хотя бы с минуту свои сволочные намерения, я их так бы и не просек. И болтался бы сейчас, придавленный перекрытием, как жук на булавке. А Сварадзе уже уползал бы по коробу, таща за собой рюкзачок с хрустами. Плохо, что я предположил подобный исход только сейчас. Хорошо, что успел вообще хоть что-то предположить».

– Чего ты затормозил?! Денис! Кидай деньги, спускайся! – Серега уже откровенно не мог держать в узде свои нервы.

– Сперва спущусь сам, – спокойно произнес я. – Потом рюкзачок.

– Да кидай же ты деньги! Чего заморачиваться?

– Нет. – Я опустился на колени перед проемом и отметил, как Сварадзе непроизвольно бросил взгляд на домкрат. На стопор! Никаких сомнений в его намерениях у меня больше не оставалось.

«Надеюсь, он не пожертвует своей долей – немалой, – чтобы все-таки угробить меня, – подумал я. – Ведь если он сейчас опустит домкрат, рюкзак из депозитария ему будет уже не достать. На то, чтобы опять поднять перекрытие, ему попросту не хватит времени».

– Денис!

«Хрен тебе, а не Денис! Хрен тебе, а не деньги! Не знал ты, парниша, кого захотел наебать! Не беда, скоро узнаешь!»

– Кидай деньги, или я сейчас пну по стопору! – открытым текстом озвучил свои планы Серега. – Ты спалишься в этом хранилище!

– Нет! – Я уже был готов спустить ноги в узкую щель, оскалившуюся остатками арматуры. Но в последний момент замялся.

И тут Сварадзе полностью утратил контроль над собой. Возможно, всего на какой-то миг, но этого мига хватило на то, чтобы он сделал, чего делать вовсе не собирался, пока у него в руках не будет рюкзак с деньгами.

– Ну, сволочь! – процедил он.

В проем я наблюдал его перекошенное от злобы крысиное личико. Я видел, как он приподнял правую ногу, нацелился на домкрат черным литым сапогом. Мне захотелось крикнуть: «Не надо! Погоди! Не спеши!» Но это было лишь мимолетное побуждение. Я промолчал, в душе еще лелея надежду на то, что Серега опомнится, что жадность возобладает в нем над приступом бешенства. Ведь, если рассудить здраво, какую огромную сумму он платит сейчас за то, чтобы учинить мне вселенское западло, отдать меня мусорам! Всего лишь потому, что я сумел раскрыть его подленькие намерения, не подарил ему эти фишки, не лег безропотно под железобетонную гильотину. Или он просто понял, что уже приговорен мною, что если он все же даст мне пролезть в эту щель, то из нас двоих выйдет отсюда только один. Второй останется. Мертвым. И это наверняка будет он, Серега Сварадзе.

У него просто не оставалось иного выхода, чтобы выжить.

– Хрен с тобой! Получай! – просипел он. И в следующее мгновение удар сапога сбил стопор с домкрата. Плита глухо вздохнула и, подняв облако пыли, встала на прежнее место.

Ловушка захлопнулась!

– Вот идиот! – пробормотал я и сокрушенно покачал головой. Луч фонаря, закрепленного на каске, несколько раз метнулся по стене напротив меня. Единственный луч света в этом, будь оно проклято, царстве!

Я повернул на фонаре выключатель, перевел его на более щадящий режим – надо экономить энергию – и, прихватив с собой рюкзачок, спокойно отправился в дальний от развороченного пола угол пересчитывать деньги.

И дожидаться, когда мусора исправят сигнализацию, и сигнал с объемных датчиков поступит на пульт вневедомственной охраны.

Тогда лишь останется ждать приезда гостей. И очень надеяться на свой «пояс шахида». На то, что блеф с ним удастся.

Глава 11 И ПРИШЕЛ РОБИН ГУД

Тот момент, когда за дверью хранилища объявились менты, я чуть не проспал. «Проспал» – в буквальном смысле этого смысла. Третья бессонная ночь все же сломила меня, и я только успел перелопатить хрусты – ровно четыреста тысяч бачков стошками, полтахами и двадцатками в банковских упаковках, – как тут же, несмотря на полный отстой положения, в котором в тот момент находился, стал клевать носом. Мне даже начали сниться какие-то совершенно мирные сны, и если бы мусора не топтались по коридору, как стадо слонов, и на протяжении часа не царапались в дверь, они смогли бы взять меня сонным и тепленьким. Но парни этой профессии, похоже, в последнее время разучились вести себя незаметно. В этом я убедился еще месяц назад, когда в «Призматик» наблюдал за «засадой» на даче. Это подтвердилось и сейчас.

Сначала меня удивило, что группа захвата, прибывшая по тревожному вызову, не спешит врываться в хранилище, проводить захват неудачливого воришки и зарабатывать поощрения по службе. Но потом я сообразил: для проникновения в депозитарий, ментам нужны ключи или болгарка, чтобы разрезать дверь.

Лучше ключи, а поэтому надо дождаться кого-то из сотрудников банка, несущего за них, а заодно и за депозитарий ответственность. Итак, остается ждать, когда прибудет этот несчастный сотрудник, раньше обычного поднятый из теплой постельки.

Я посмотрел на часы: половина седьмого утра. Подумал: «Впрочем, и так уже пора подниматься» и достал из кармана трубу. Попытался дозвониться сначала до Глеба, потом до Сварадзе. Конечно, их телефоны оказались отключены. Другого я просто не ожидал, и набирал их номера лишь потому, что больше было нечем заняться. Ожидание выматывало. Еще сильнее выматывала неравная борьба со сном, которую я пока с огромным трудом выигрывал. Но это пока. Я срубался уже даже стоя. Я боялся, что больше не выдержу. Я с нетерпением ждал хоть какого-нибудь изменения ситуации. Я мечтал:

«Ну когда же ко мне, наконец, придут мусора!!!»

Они пришли ровно в семь утра. В помещении, освещенном доселе лишь моей коногонкой, вспыхнул верхний свет и в замке заскрежетал ключ.

Я, нацепив на плечи рюкзачок с долларами, пошире распахнул полы куртки, чтобы лучше был виден мой «пояс шахида», левую руку с кнопочным выключателем размером с кусок туалетного мыла, прижал к груди, проверил, не отсоединились ли от батарейки два проводочка – зеленый и красный, – соединяющие ее с выключателем. Потом нажал большим пальцем на кнопку и решительно шагнул к двери. До того, как она отворится и я окажусь лицом к лицу с противником, оставались мгновения.

Единственная надежда на фактор внезапности. Мусора – те, что за дверью – уверены, что приехали по ложному вызову. И они растеряются – не спецназовцы же! – когда, словно чертик из табакерки, из депозитария выскочу я. Да еще с «бомбой» на поясе. Эти мальчишки, лишь недавно закончившие школу милиции, естественно, слышали, что подобные психи со взрывчаткой на пузе водятся в далеком Израиле, но чтобы в центре Санкт-Петербурга!.. Короче, они растеряются, и у меня будет пара секунд на то, чтобы сориентироваться в коридоре и попробовать прижаться «бомбой» к кому-нибудь из мирных работников банка.

Хорошо бы, к тому же, еще и захватить автомат.

«Нет, автомат мне не отдадут. Придется ограничиваться „бомбой“. И заложником», – подумал я и в тот момент, когда начала открываться дверь, нахально попер на превосходящие силы противника. При этом противник – менты, – словно спецом сделал все для того, чтобы я смел его в первое же мгновение. А заодно мне сразу же была предоставлена идеальная заложница. Низенькая и хрупкая дамочка средних лет, перепуганная донельзя и надушенная дорогими духами, в легкой болоньевой курточке и с почти полным отсутствием груди. Вот и все, что я запомнил об этой своей случайной знакомой.

Но прежде чем познакомился с ней, я от души приложился ногой к двери, как только она приоткрылась примерно наполовину. Дверь в свою очередь, как я и ожидал, закатала в лобешник одному из мусоров. Самому любопытному. Тому, что решил сам повозиться с ключом. Довозился, короче. Выход из депозитария на какое-то время был для меня расчищен. На какое-то – это на очень непродолжительное, буквально на одну-две секунды, а поэтому терять темпа атаки было нельзя. Внезапность – мое основное оружие, и я был обязан использовать его по полной программе.

Я рванул дверь на себя и, даже приблизительно не представляя, что сейчас может твориться за ней, вылетел в коридор. Периферийным зрением успел отметить, что мусор, которому досталось дверью по кумполу, еще не закончил падения, но, по меньшей мере, на короткое время вышел из боя. Скользнул взглядом по оторопело застывшему шагах в пяти от меня другому менту и сразу переключил внимание на невысокую женщину. Которая, скорее всего, и являлась той самой сотрудницей, что обязана присутствовать при вскрытии депозитария. Которой уже через секунду было уготовано превратиться в заложницу.

Перед тем, как метнуться к ней за спину и обхватить ее сзади за тонкую шейку, я гавкнул во всю глотку:

– У меня бомба!!!

А когда прижался к стене, прикрываясь дамочкой от возможного выстрела, пояснил, выставив вперед руку с беленьким выключателем:

– Если отпущу кнопку, все взлетим к чертовой матери!!! На мне триста граммов тротила. – Я на секунду отстранил от себя окаменевшую заложницу, чтобы менты могли лицезреть три куска мыла, старую батарейку и два проводка – зеленый и красный. – Мне терять нечего! Все равно умирать! Я в розыске за убийства!

Я выговорился. Я сказал все, что хотел, и заткнулся, не зная, что еще полагается выкрикивать в таких ситуациях. Кажется, следует требовать бронежилет, вертолет и два миллиона долларов? Или три? Я не помнил. Впрочем, у меня уже были четыреста тысяч, и на первое время этого должно было хватить.

А поэтому я не спешил выдвигать никаких финансовых требований. И просто молчал.

И молчали легавые – один, сидя на полу и потихонечку приходя в себя; другой – бесполезно баюкая в руках автомат.

Если бы не скрипели их рации и не попискивала заложница, можно было бы смело сказать, что над коридором нависла гнетущая тишина. И нарушить ее суждено было тому из ментов, что на счет «десять» вышел из краткосрочной отключки и показал, что готов продолжать поединок.

– Эй, послушай, – растерянно посмотрел он на меня поверх светлой головки заложницы. – Ты хренли творишь? Прекращай, а? Одумайся!

«Одумайся, сын мой!» Так говорят обычно священники, – отметил я. – А теперь, оказывается, еще и легаши».

– Отпущу сейчас кнопку!!! Взорву все, если хоть дернетесь!!!

– Нет-нет, – выставил перед собой ладошки легавый. – Все будет нормально, я обещаю. Мы не самоубийцы… Слышь, отпусти женщину.

– Жди!

– Нет, правда…

– Что «правда»?

Этого мент не знал и сам. И поэтому замолчал. Лишь похлопал белесыми ресницами.

А мне пора было прекращать словесные прения. И, не теряя темпа, продолжать как-то действовать. Если бы я еще и знал, как.

Впрочем, ясно было одно: мне удалось захватить инициативу. Менты на изменах. Я их загнал во внештатную ситуацию, которая не описана ни в каких служебных инструкциях, и они не знают, как поступить, они растеряны и пробудут в таком состоянии еще какое-то время. И мне за это время надо успеть сделать ноги. Выйти из банка. Суметь нейтрализовать третьего мусора, который пасется на улице возле машины. Кстати, не помешало бы ее захватить, отъехать хотя бы на пару кварталов, а там постараться сменить средство передвижения. И еще раз сменить, как только появится такая возможность. И еще раз… И еще… А потом можно будет подумать о том, как убраться из города или где переждать введенный ментами план «Перехват».

– Рации!

– Чего? – не поняли меня мусора, а я в это время подумал:

«Как странно, что мы сейчас лишь вчетвером в этом узеньком коридоре. И даже в отдалении не заметно ни одного любопытного рыла. Но ведь должны же быть в этом дурацком банке охранники, которым не может быть неинтересно, что творится сейчас на вверенной им территории? Или это такой специфический банк, где всем все до лампочки? „Северо-Запад“…»

– Снимайте рации, выключайте и кидайте на пол. Себе под ноги. И, не дай бог, кто-нибудь вякнет в эфир хоть слово о том, что здесь происходит.

«…Нет, правда, где банковские секьюрити? Почему все-таки ими даже не пахнет поблизости? Не значит ли это, что следует ожидать от них какого-нибудь подвоха?», – забеспокоился я.

– Поторопитесь!

Менты не торопились.

– У меня устал палец.

Вот теперь совершенно другое дело! Не прошло и пяти секунд, как две рации полетели на пол. Приятно сознавать, что тебе безоговорочно верят. Мой блеф действовал пока безотказно.

– Растопчите их!

Нет, на такое кощунство легавые пойти не могли. Четыре растерянных глаза с мольбой уставились на меня. Заложница обреченно вздохнула. Но пока еще не обделалась.

– Очень устал палец.

Заложница вздохнула еще обреченнее. Мусора принялись топтать свои рации. Неторопливо и основательно, хотя не уверен, что от этого они получали огромное удовольствие.

– Ну, и чего дальше? – наконец оторвал взгляд от обломков тот мент, который был вооружен пистолетом Макарова, имел широкие лычки старшего сержанта и был старшим в этом тандеме.

– А дальше вынимайте затворы и радуйтесь, что не требую отдать волыны мне целиком, – прошипел я и легонько пнул заложницу коленом под копчик. Так, чтоб она пискнула. – И помните, что героизм без мозгов никогда и нигде не приветствуется. Подчиняясь мне, вы останетесь живы, да еще заслужите благодарность. На разборе дежурства ваши действия в сложившейся ситуации будут признаны единственно верными. Затворы!

Не знаю, поверили ли мне мусора насчет благодарности, но две затворные рамы – одна от ПМ'а, вторая от АКСУ– полетели к моим ногам.

– Теперь заходите туда, – кивнул я на распахнутую дверь депозитария и с удовлетворением отметил, что ключ торчит из замочной скважины. – Живее! Располагайтесь и считайте, что неприятности для вас на сегодня закончились.

Следом за ментами я затолкнул в хранилище и заложницу, захлопнул дверь, повернул ключ. И замер, сам себе поражаясь:

«Насколько же удачно я провернул это дельце и переиграл двоих мусоров! Ожидал чего угодно, но не такого! Эти легавые либо совсем зеленые дебютанты, либо уже умудренные жизнью ветераны, трезво отдающие себе отчет в том, что лучше быть выгнанными со своей далеко не престижной службы, нежели рисковать жизнью в поединке с обвешанным неизвестно чем психопатом.

Итак, с этим ты разобрался. Мои поздравления, Знахарь!

Но это был только первый этап, и хорошо, если в дальнейшем окажется, что он был наиболее сложным. Я совершенно не возражаю, чтобы все остальное – мой выход из банка, поиски логова, где я могу отсидеться, отъезд за пределы Санкт-Петербурга – окажется попросту детской считалочкой по сравнению с тем, как я только что обезоружил и запер двоих мусоров. Хотя даже в детской считалочке еще должно повезти, чтобы не выпало водить. А у меня ставки повыше: жизнь и четыреста тысяч. И неизвестно, что имеет большую ценность.

Наверное, все-таки, баксы, если их сравнивать с моей драной шкурой», – пришел я к выводу и, поплотнее запахнув полы куртки, чтобы пока никому не мозолить глаза своей «бомбой», решительно зашагал по пустому длинному коридору. Мне еще предстояло преодолеть турникет, пройти мимо поста охраны и не вызвать подозрений у мусора, который сейчас должен болтаться на улице. Таковы задачи на ближайшее время. А что стану делать, когда их решу, там будет видно.

Коридор кончился. Слева – десяток ступенек неширокой лестницы. Сразу следом за ней – турникет. А за турникетом – фойе. С двумя чахлыми пальмами. С деревянной конторкой. И охраной банка «Северо-Запад» за этой конторкой. В количестве трех человек.

«А ведь Наталья говорила, что их четверо, – отметил я, спускаясь по лесенке. – И они должны играть в преферанс. Впрочем, четвертый сейчас, наверное, на прикупе, и поэтому отлучился поссать».

Я без проблем миновал турникет, пробурчал им «Доброе утро» и уверенно направился к выходу. Охранники проводили меня обалделыми взглядами. Грязного бородатого мужика с рюкзаком за спиной, спокойно выходящего под утро из банка, они увидеть никак не ожидали. Одним словом, внештатная ситуация, как и у ментов две минуты назад. Здесь приходилось включать в работу мозги. Вот только где они, эти мозги?

Охрана молчала! Я против этого совершенно не возражал. Жизненные неурядицы давно превратили меня в замкнутого и необщительного человека, а потому первым вступать в разговор с тремя незнакомыми мужиками я не желал.

А желал поскорее убраться отсюда. Словно так и положено, распахнул первую дверь. Шагнул в узкий тамбур. Толкнул дверь вторую. Толкнул еще раз – посильнее. И поискал глазами запор, который следует отомкнуть, чтобы эта дубовая гадость все-таки отворилась.

– Черт!

Никаких запоров на двери. Блокировка с нее явно снималась нажатием кнопки за конторкой охраны. И выйти отсюда можно было лишь с позволения местных секьюрити.

– Черт! – еще раз процедил сквозь зубы я.

Делать нечего, придется такое позволение испрашивать.

– Откройте, пожалуйста, дверь, – выглянул я в фойе.

Охранники доходили! Всех троих я настолько парализовал своей простотой, что с них сейчас можно было ваять, скажем, скульптурную композицию «Хиросимцы, наблюдающие за ядерным взрывом». Или «Чукчи стойбища Эльвентин, встречающие вертолет с президентом Путиным».

– Откройте, пожалуйста, – еще раз попросил я.

И тогда наконец вышел из оцепенения один из охранников. Разомкнул пасть и растерянно поинтересовался:

– А Вы, собственно, кто такой?

– Мустафа Ибрагим, – пришла мне на память одна из песен «Куина». – Террорист из Аль Каиды. Только что грабанул ваше хранилище. Взял четыреста тысяч. – Меня несло. Секьюрити мне внимали. – А теперь собираюсь свалить. И очень хочу, чтобы вы мне открыли дверь, – молотя языком, я подошел к конторке. Остановился в шаге от нее. Словно эксгибиционист перед стайкой дошкольниц, распахнул полы куртки и продемонстрировал окаменевшим охранникам батарейку и три куска мыла. – Это бомба. Как только отпущу эту кнопку, – я выставил перед собой выключатель, – мы сдохнем, а здание превратится в руины. Вам это надо?

Они не ответили, но по всему было видно, что им это не надо.

– Открывай дверь!

Один из охранников дернулся, повозил рукой под столешницей, и в тамбуре что-то щелкнуло.

– Она открыта, – просипел секьюрити, и у него по лицу сбежала вниз капелька пота.

– И не вздумайте пальнуть мне в спину, – предупредил я, отступая к выходу. – Я упаду… Отпущу кнопку… Жахнет так, что вас будут потом собирать на совочек…

Я толкнул массивную высокую дверь, и на меня пахнуло свежестью промозглого петербургского утра.

На улице шел мелкий дождь.

Я наконец был на свободе.

Правда, чтобы уж вовсе убраться с этой Дегтярной, предстояло преодолеть еще одно препятствие в виде третьего мусора из группы захвата. Я не ждал здесь особых проблем – очень надеялся, что этот мент не настолько дубовый, чтобы, согласно инструкциям, разгуливать сейчас под дождем возле машины.

«Дремлет в своих „Жигулях“, – надеялся я, притворяя за собой дверь, – а меня если и заметит, то лишь проводит взглядом и поленится вылезать и расспрашивать, кто я такой».

Надежды не оправдались. Мент оказался очень дотошным. Наверное, он хотел заслужить благодарность начальства. А может быть, накануне поссорился с женой и теперь мечтал ей назло героически пасть на посту. Как бы там ни было, а здоровенный детина в серой форме и черном бронежилете так просто уйти мне не позволил.

– Мужчина, секундочку, – догнал меня его окрик, когда я уже отошел от входа в «Северо-Запад» метров на тридцать. – Остановитесь!

Я остановился. Обернулся и смерил взглядом этого слоника, приближавшегося ко мне грузной походкой. И так и не смог решить, что же с ним сейчас делать.

Не будь в нем полутора центнеров весу, я попытался бы его отрубить. Потом, как и планировал раньше, сел бы в ментовский «Жигуль» и отъехал бы отсюда на пару кварталов. А потом начал бы менять средства передвижения. И искать себе надежную нору… Эх, был бы этот легавый в другой весовой категории.

И не было бы у него в руке пистолета. Тогда бы я от него попросту убежал. Даже не напрягаясь. Хрен бы он догнал меня, такой толстенький.

«И как он только помещается за рулем своего „Жигуля“? – подумал я, а мусорок тем временем тормознул напротив меня и представился:

– Сержант Коваленко. Ваши документы, пожалуйста.

Никаких документов у меня, естественно, не было. Были четыреста тысяч зеленых в рюкзаке за спиной, но не пытаться же прямо здесь всучить легавому взятку!

– Да не беру я документы на смену, – виновато потупился я и опустил левую руку в карман, где лежал выключатель. Проводки от него – зеленый и красный, – как и раньше, тянулись к батарейке на поясе. – Кто же мог знать? На черножопого вроде и не похож. Никогда не проверяли, а тут. Сантехник я. Вентиль менял…

По правде сказать, я даже не представлял, как должен выглядеть этот вентиль. Но что-то подобное про сантехников слышал – что по долгу службы они обязаны иногда менять эти штуковины.

– Вам придется вернуться, – недоверчиво посмотрел на меня легавый. Похоже, что вентиль его не убедил. – Пусть охранники подтвердят, что вас знают. – Он развернулся ко мне боком, махнул пистолетом в направлении входа в «СевероЗапад». – Какая-то пара минут.

«Нет, за пару минут у нас не получится», – обреченно вздохнул я, вытащил из кармана беленький выключатель и уже в который раз за сегодня выставил напоказ свой «пояс шахида».

– Это бомба. – Я с удовлетворением отметил, как ошарашенно мусор уставился на батарейку и три куска мыла. – Отпущу кнопку – и нас разнесет на клочки. Мне наплевать. Я приговорен. Все равно через месяц подохну от рака. А у тебя, наверное, дети. Или ты еще не женат?

– Вот сволочь! – ответил мент и, к моему разочарованию, совершенно не испугался. Скорее, разозлился.

Или решил покончить собой.

Он навел на меня свой ПМ.

Я отступил на шаг и еще раз попытался убедить легавого не совершать глупостей:

– Отпущу кнопку – и мы оба вознесемся на небо. Здесь триста граммов тротила… Вынь из волыны затвор. Выкинь его подальше. Отдай мне ключи от машины. И ляг мордой вниз. Тогда останешься жив. В любом другом случае сдохнешь.

Мент меня слушал. И только. Было сразу заметно, что мои приказы ему как об стену горох. Исполнять он их не намерен.

– Ну, – неуверенно поторопил я его и отступил еще немного назад. А мусор в свою очередь шагнул ко мне. И направил волыну мне в пах.

– Сперва отстрелю тебе яйца, – зловеще пообещал он. – А потом уже можешь взрывать свою бомбу.

На нее ему было глубоко наплевать. Он не верил, что она настоящая. И ничего не боялся.

Я понял, что проиграл.

И в этот момент у меня в кармане заверещал телефон. Только его мне сейчас не хватало!

Я эффектно, как Статуя Свободы, как Мухинская колхозница,[20] вытянул вперед левую руку с беленьким выключателем, а правую сунул за пазуху.

Мент еще больше напрягся, но препятствовать мне достать трубку и не подумал.

«А вдруг это Света? – мелькнула в голове неуместная мысль. – Больше мне звонить сейчас некому. Неужели Конфетка?! Нашлась!!!»

Я нажал на кнопочку. Поднес сотовый к уху.

– Слушаю.

– Денис, привет! – Нет, не Конфетка. Это была Наташа. Жизнерадостная и веселая. Выбрала время! – Денис…

Я молчал. Мне сейчас было не до нее.

– Денис…

Мне нечего ей было сказать.

– …Ты меня слышишь?

Мусор качнул пистолетом и омерзительно хмыкнул.

– Денис… Денис, если ты меня слышишь, отойди на шаг в сторону, – выделяя каждое слово, отчеканила Наталья.

Я не успел удивиться – на это у меня не было времени. Я действовал сейчас чисто автоматически и, даже не осознав, зачем это делаю, подался чуть влево. Мусор немного переместил ствол следом за мной.

А через мгновение выстрелил!

Но не в меня! В никуда! К тому моменту «Макаров» уже был направлен в небо!

Сержант заваливался на спину!

А из его бронежилета торчало стальное блестящее древко стрелы арбалета «Саксон»!!!

В первую секунду я даже не сообразил, что же произошло.

Звонок от Натальи. Дикая просьба: «Отойди на шаг в сторону». Я послушно отхожу, и сразу же му» сора словно бьет в грудь копытом кобыла. Даже такая, в полтора центнера, туша не смогла бы устоять на ногах. А если, к тому же, и грудь пробита пятимиллиметровой стрелой, какая тут может быть речь о прицельной стрельбе! Только в небо!

Я дождался, пока мент безжизненно замрет на асфальте, подумал, что он, наверное, уже мертв, и только тогда обернулся, ища глазами место, откуда был произведен выстрел.

Выщербленный тротуар с остатками еще не растаявшей слякоти… Две старухи с котомками, испуганно вжавшиеся в стену дома… Мужик с коричневым кейсом, застывший на пороге своей иномарки…

Свидетелей мало, и это радует. Но где Наталья?

Плотный ряд припаркованных к поребрику легковушек… У одной – белого обшарпанного «Москвича» – нараспашку открыта передняя дверца, и выглядит это как недвусмысленное приглашение залезать… До «Москвича» метров тридцать…

Я стремительно взял старт к нему!

На то, чтобы преодолеть дистанцию до машины, у меня ушло секунд пять. Еще парочка, чтобы влететь на переднее пассажирское кресло и захлопнуть за собой дверцу.

Рюкзачок мешал! Наплевать!

Наталья сразу же сорвала «Москвич» с места, и тот на удивление резво для такого ведра набрал скорость, на первом же перекрестке ушел вправо, метров через пятьдесят на полном ходу с эффектным заносом вписался под узкую арку и успокоился только в тесном дворе-колодце, чудом не клюнув с разбегу бампером стену желтого дома.

– Надо было отъехать подальше. Слишком близко от банка, – заметил я, и это было первым, что я сказал за сегодня Наталье.

– Вон «Мазда»! – пропустив мимо ушей мое замечание, кивнула она на белую иномарку, стоявшую в противоположном от нас углу тесного дворика. – Быстро!

Я выскочил из машины и, пока бежал к «Мазде», успел мысленно попросить у Наташи прощения за то, что недооценил ее, заподозрил в том, что решила чересчур рано бросить машину. На самом деле она оказалась куда предусмотрительнее!

«Вот только… Откуда взялась эта красавица? Почему оказалась так подготовлена к тому, чтобы вытащить меня из дерьма, в которое я влез? Почему столь легко сумела убить человека? Откуда узнала, что именно этой ночью я буду брать банк? И вообще, кто она такая?!!»

– Рассказывай, – повернулся я к ней, когда мы выехали из двора и, на этот раз не спеша, покатили по улице.

– Чего рассказывать? – чуть заметно улыбнулась Наталья.

– Откуда нарисовалась? Как догадалась, что меня придется вытаскивать именно сейчас? И вообще, что меня придется вытаскивать?!! Откуда у тебя эти машины?

– «Мазда» подруги. А «Москвич» я угнала.

– Кстати, – вспомнил я, – ты забыла в нем свой арбалет.

– Я его там не забыла, а оставила. Он больше не нужен. Он теперь грязный. – Наталья повернулась ко мне. – Надеюсь, деньги с тобой?

Я подумал, что так и не снял рюкзак. Сижу враскоряку с ним за спиной. И снимать не собираюсь. Кто знает, когда и как быстро придется выскакивать из этой «Мазды».

– Деньги со мной.

– Сколько там, не считал?

– Считал. Четыреста тысяч.

– Зеленых? Неплохо, – совершенно спокойно, без единого признака жадности в голосе заметила Наталья. – Сними ты с себя эту дурацкую бутафорию. – Она коснулась «бомбы» на моем животе. – Чего ты туда напихал?

– Мыло.

– Я так и подумала.

– Так, может быть, ты мне расскажешь хоть что-нибудь? – взмолился я. – Кто ты такая?!! Куда мы едем?

– Ко мне. На квартиру. В Веселый Поселок, – уточнила Наташа. – Отца сейчас нет. Ты поешь и отправишься отсыпаться. А я вернусь в «Северо-Запад». Хотя у меня сегодня отгул, но уверена, что уже в течение часа мне позвонят и вызовут на работу. Придется ехать, чтобы не вызывать подозрений. Заодно выясню обстановку. А когда вернусь, тогда и поговорим. Ты к тому времени отдохнешь…

– А если я к тому времени сбегу? – перебил я. – С деньгами? Ты не боишься?

– Беги. Если есть, куда, – спокойно сказала Наталья, и мне стало ясно, что она отлично осведомлена: мне бежать некуда. Ее квартира или, на худой конец, ее дача, для меня на данный момент единственные убежища. Что же она еще обо мне знает, эта «железная леди», которая за все время нашего знакомства сумела ни разу не показать, как ей много известно? Эта актриса, которая ухитрилась настолько убедительно сыграть роль этакой наивной дурехи?!!

– Нет, я никуда не побегу… Кто же все-таки ты, Наташа? – задумчиво пробормотал я и закрыл глаза. Рюкзак не давал поудобнее устроиться в кресле, но и так я начинал стремительно засыпать. – И Наташа ли вообще?

– Не беспокойся. Наташа, – уже сквозь сон донесся до меня ее голос. – Вот отдохнешь, отоспишься, тогда и поговорим. А нам есть, о чем побеседовать, Знахарь.

…Знахарь… Знахарь… Знахарь…

Или мне тогда это приснилось, что Наталья назвала меня погоняловом, которое ей никак не могло быть известно? Наверное, приснилось. Во всяком случае, это ничуть меня не обеспокоило, и я беззаботно принялся смотреть какие-то глупые разноцветные сны.