Безликий

Часть 2. Мир четырех империй. Глава 2. Новые впечатления, новые разочарования.

Будущее бесконечно для тех,

кто желает развиваться и двигаться вперёд.

От меня ничего пока не требовалось, так что я занялся своими делами. Сначала приступил к модификации своего клинка. Следуя советам сущности кинжала, я присоединял все составляющие, где нужно было, использовал магическую энергию. Весь процесс для меня проходил в каком-то трансе. «Вернулся» в мир уже когда все было готово. Внешне он почти не отличался от того что было до улучшения, но теперь он должен был наносить больший урон. Только сейчас я понял, насколько голоден, благо у кока осталась еда. После обеда я устроился поудобнее на носу судна, соорудив гамак между бортом и баллистой, и вызвал Турбала. У меня давно в голове свербела мысль о его присоединении к нам. Если он смог раз перейти на сторону своих врагов, не произойдет этого в будущем со мной.

- Скажи мне Тур, как тебе удалось примкнуть к нам? Разве ты не подписывал с Асмодеем контракт на верность?

- Я заключал контракт не на вступление в свиту к архидемону, а на охрану прохода. Там имелся пункт о том, что если я побежден, то есть повержен, то моя сущность не принадлежит владыке, а отправляется в свой родной мир на перерождение. Твой колдун довел меня до той точки, когда контракт перестал быть действительным, и если бы ты меня не излечил, то я скорей всего умер.

- Ясно, - отправив «новичка» обратно я призвал колдуна. Он в отличии от Турбала при появлении поприветствовал меня, - Улипатомар можешь пояснить мне один момент: Астарот повесил в мою с ним первую встречу свою метку, ты ведь ощущал её во время нашей с тобой первой встречи?

- Да.

- Вот и объясни мне, когда я попал в домен Асмодея, он мог почувствовать её, не при личной встрече, а просто так?

- Конечно мог, он ведь Владыка домена, и он знает обо всем что происходит у себя во владениях.

- Как он тогда допустил, чтобы я смог подобраться к сердцу?

- Хах, тут скорей всего вы попали в очередной их спор с Астаротом, вечно они заключают пари. Скорей всего здесь и было условие его невмешательства в события, тем более мы напали не на основную твердыню Асмодея, а всего лишь на приграничный замок.

- То есть он знает, кто впустил эльфов в его мир?

- Конечно. Я бы вам порекомендовал не встречаться с ним, не став сильнее. Он злопамятен, и то, что вы были всего лишь орудием противника, так сказать, ничего не значит.

- Все ясно. Еще один враг. Так другой момент, ты можешь научить меня своей магии?

- Хм…Я могу попытаться, но наша магия сложна для вас, мало кто постигает её в совершенстве.

- Ну, пока не попробуешь, не узнаешь, тем более меня устроит результат и похуже. Так что пожалуй приступим.

Колдун, следуя моему приказу, принялся обучать меня одному из своих заклятий. Принцип построения значительно отличался от всего что я раньше использовал, в магии крови почти все происходило посредством волевого усилия, в тьме – для наложения бафа, требовалось представить рисунок и запитать его энергией. Здесь же что-то отдаленно смахивало на магию тьмы, только конструкция заклинания представляла собой трехмерный рисунок, в котором каким-то неведомым образом переплетались энергетические нити. Попытка повторения ничего не дала. Тогда колдун разбил заклинание на несколько частей, которые я и начал учить.

Следующие десять дней я изучал одно единственное заклинание, с перерывами на обед и на сон естественно. С каждым изученным фрагментом следующий давался легче и легче. За все это время мы не встретили ни одного корабля, как я понял по коротким разговорам с капитаном, мы все ближе подбирались к материку, где можно было сорвать неплохой куш. У меня же было достаточно времени для обучения, так что вскоре я все же «добил» заклинание, и смог соединить все фрагменты в одно целое. Времени на формирование конструкции заклятья и его наполнения маной требовалось около часа, так что в бою его пока не применишь. Как сказал колдун, это первое боевое заклинание, которое он выучил и теперь, спустя десятилетия, а может даже и столетия, времени на каст ему почти не требовалось. Он формировал всю конструкцию разом, так что в бою мог легко применять.

В мой магический арсенал добавилось заклинание – «Малый шар Пустоты», так оно было указано в журнале умений. Из объяснений Улипатомара оно представляло следующее: формировался небольшой шарик, которые отправлялся в цель, при столкновении он поглощал определенное количество вещества, точнее развоплощал. Проверил его действие на обычной бочке: при попадании исчезла часть конструкции, как и ожидалось, но я думал что заклинание при столкновении будет отбрасывать цель, но бочка даже не качнулась. После теста новинки я день отдыхал, морально устал от столь плотного обучения.

Утром чувствовал себя вполне отдохнувшим, но не кинулся за следующее заклинание, а занялся наложением бафа тьмы на изготовленные мной амулеты, рассчитывая отдать их абордажной команде. Пора начинать отрабатывать потраченные на меня деньги, не люблю иметь долгов, а то орк хоть и не говорил такого, но я понял, что своим поступком он хотел привязать меня к гильдии надолго. С учетом моих способностей на каждое наложение требовалось около пяти минут, сказывались занятия с более сложным заклятьем. Умение работало в стандартном варианте немногим больше десяти минут, так что нужно было сделать как минимум по два амулета на человека, благо заготовок хватало. Весь день ушел на эту монотонную работу, но в итоге у меня имелось сто двадцать амулетов с заклинанием «Касание ночи» и один с шаром. Солнце уже скрылось за горизонтом когда я закончил. Ко мне пару раз пытались войти в каюту, но я был занят работой и не открывал, сейчас же решил пойти к капитану и если он не спит отдать амулеты.

Когда пришел, в его каюте проходило совещание, как я понял. Все умолкли проводили меня взглядом до пустого места, и лишь потом продолжил свой доклад офицер, впрочем ничего важного он не сказал и через минуту закончил. Как понимаю, пришел я на самый конец, так как все уставились на капитана в ожидании решений.

- Ну что ж, все доложили. Можно заканчивать, разве что я хотел бы официально представить нашего судового мага – Хал, а то вроде бы и есть на корабле, а представлен не был. И если вам не проблема, то специально для тебя, я познакомлю с остальными офицерами. Вражар – боцман, Ульхр – штурман, Станд – квартмейстер, Курк са-Унд- первый помощник. Если возникнут какие-то вопросы, можешь спокойно к ним обращаться. А теперь все.

- Жмарх, я вот по какому делу, - офицеры начали расходиться и я решил по-быстрому решить вопрос и тоже отправиться на боковую, - изготовил амулеты с бафом для абордажа, отдать хотел.

- О-о-о, это хорошая новость, погоди, Станд, постой, тут по твоей части вопрос. Он заведует всем, что связано с абордажем, так что вам будет проще в будущем напрямую договариваться.

- Что капитан?

- Маг сделал амулеты для твоих ребят, так что надо принять и распределить.

- Да? Отлично, что за амулеты?

- С усилением, работает...

- Давайте вы снаружи вы этим займетесь.

Орк вытолкал нас за дверь. Обсуждать вопросы, стоя в коридоре мы не стали, а сразу пошли на палубу, чтобы опробовать баф. Я отвечал на все вопросы, которые сыпались как из рога изобилия. В итоге мы выяснили что урон магией тьмы идет не только от касаний рук, но и от оружия, которое зажато в руках, правда слабее, что повышает ценность заклинания. Раньше я считал, что он идет только от касаний, и не видел смысла его применять, теперь же всегда буду использовать.

По своим каютам мы разошлись часа через два после окончания совещания, довольные друг другом, а утром, ни свет не заря меня разбудил юнга. После восхода солнца смотрящим было замечено судно, к которому мы и направлялись, в связи с этим меня вызывал капитан. Он поставил в известность меня, чтобы я через пару часов был готов к бою, а точнее были готовы мои бойцы. Ложиться смысла уже не было, поэтому после быстрого перекуса я отправился создавать амулеты с шаром пустоты. Успел создать пару, до того как мы приблизились на дальность выстрела. С преследуемого корабля по нам ударили кормовые пушки, что ясно дало нам понять, кому принадлежит судно, но мы не сменили курс. Капитан установил на носу кристалл защиты, так что временно снаряды не наносили урона судну, и нужно сделать так чтобы он продержался до начала абордажа. Я наложил на себя все бафы и вызвал колдуна и одного контактного бойца и принялся разглядывать вражеский корабль.

Он принципиально отличался от нашего, был трехпалубный пузатый, почти все паруса были прямые, что сыграло с ним злую шутку, сейчас ветер спереди и скорость была небольшая, тогда как косые паруса нам позволяли иметь большую скорость и маневренность. Вражеский капитан тоже это понял и начал разворачивать судно для бортового залпа. Дальше начались игры в ловкости управления кораблем, противник старался нанести как можно больше урона, а мы приблизиться к нему как можно более целыми. Спустя час наше судно ударилось бортом о борт корабля противника. Абордажные кошки только сцепили наши корабли, а сражение уже шло вражеской палубе.

Мой демон разрубал тела врагов пополам, некоторых отправлял за борт, но кто-то получал вскользь и вот ими занимались остальные. Когда победа была уже почти в наших руках вражеский маг открыл портал, из которого вышли пять огров, даже больших по размеру чем мой боец, полностью закованных в доспехи. Снизу так же было около пары десятков бойцов поддержки. Сразу же они начали теснить демона с головорезами, так что для победы мне пришлось вмешаться. Улипатомар прикрывал нас магией, заставив противника отвлекаться на защиту, я же, как только оказался на вражеском судне, начал призывать всех своих бойцов. Через несколько мгновениймы были в полной готовности к бою с новым противником.

Бойцы поддержали уже сражавшегося демона, после чего установилось шаткое равновесие. Палуба была усыпана множеством обломков, которых с каждым мгновением становилось все больше. Элитные бойцы сошлись в схватке и все остальные решили не вмешиваться, как наши головорезы, так и воины противника. Они теперь вели бой дальнобойным оружием, но не слишком эффективно. Я же не кинулся в рукопашную, а начал чертить фигуру для вызова Басторакса, единственного слугу которого просто так не вызовешь. Сказывалась сноровка в её изображении, так как я уложился в пару минут, несколько раз в меня прилетали стрелы и пули, но кровавый доспех отвел их в большей мере, осталась только пара царапин. Потом принялся стаскивать мертвецов в место вызова, подключив к этому делу ближайших матросов.

Через некоторое время на палубе появился новый участник, который перевесил чашу весов в нашу сторону. Свое тело Басторакс мог не жалеть, так что он кинулся на одного из огров, заблокировав его оружие и сковывая движения, чем и воспользовался Турбал, вонзив с размаха свой огромный клевец. Голова лопнула как гнилая тыква, сходу отправив в минус одного из врагов. Дальше все было делом техники, сказывалось численное преимущество, палуба была очищена от оставшихся врагов, часть пленников связали и посадили на носу под присмотром.

А теперь настало время оценки захваченной добычи. Я со Жмархом отправился во вражескую капитанскую каюту, остальные начали уже перегружать пушки, не стоило упускать шанса усилить огневую мощь. В трюм пока никто не совался, получив наказ орка. В каюте капитан забрал только судовые журналы, оставив мародерствовать матросов под командованием квартмейстера. Мы же отправились в трюм. Сначала спустились на вторую палубу, на которой были также установлены орудия. Отдав приказ на их погрузку, наш отряд продолжил спуск.

Трюм был забит разноцветными мешками. Они были расположены не хаотично, а по своим цветам. Жмарх вскрыв ближайший пришел в неописуемый восторг, как я понял мы поймали корабль с ресурсам для производства взрывчатой смеси, которые можно продать довольно дорого.

- Треть всего этого, я думаю, достанется тебе. Команда не будет возражать, ведь если бы не ты, то кормили бы мы рыб.

- Отличная новость, только мне кажется, что мы не сможем все погрузить на нашу шхуну.

- Да, тем более я не хочу оставлять пушки, их можно неплохо толкнуть, даже без боезапаса. Так что...

- Капитан, на горизонте судно. Оно очень быстро приближается, будет около нас через час примерно.

- Черт, пушки все погрузили?

- Последние пять перетаскиваем с верхней палубы, вторую еще даже и не начинали.

- А боезапас к ним?

- Уже на корабле.

- Тогда так, быстро сюда всех, пусть строятся в очередь. Нам нужно погрузить хотя бы черные и белые мешки, и управится надо минут в десять, максимум двадцать, чтобы уйти.

- Есть, кеп.

- Почему оно так быстро к нам прейдет?, - я задал мучавший меня вопрос, как только матрос скрылся в дыре, - мы ж достаточно долго шли.

- Это скорей всего имперский рейдер, а он помимо парусов имеет магический двигатель. Так что грузим самое ценное и отходим.

- Я могу попытаться отвлечь их, если вы поставите паруса, то порулить в противоположном направлении уж сподоблюсь. А если я буде плыть к ним, то они должны будут хоть как остановиться, проверить свои или нет. Не думаю, что им захочется получить бортовой залп в судно.

- Хм... это может сработать, а как ты уйдешь потом?

- А телепорт? Портанусь на шхуну и все, там у меня стоит знак.

- Отлично, тогда так и сделаем. Только не рискуй, если что застопоришь руль и прыгай, нам потери не нужны, тем более такие, - он подмигнул мне и принялся за передачу самых ценных ресурсов.

Десять минут и наша шхуна начала уходить от захваченного судна, толком даже не успев его ограбить. Я же взяв курс на вражеский рейдер, оставил за штурвалом колдуна, а сам пошел в трюм. Все что не перетащили на наш корабль, мною было решено выставить на аукцион. Никто из команды не знал о такой возможности, так что все, что выручу с продажи, останется в моем кошельке. Следующие полчаса я в ускоренном режиме выставлял лоты на аукционе, начиная от груза в трюме и заканчивая предметами интерьера кают. Когда все отправилось на торг, вражеское судно уже было в полукилометре. За мгновение отправил слуг в свое измерение, я начал формировать портал.

Только вот когда заклинание должно было открыть окно портала, произошел пшик. Мана потратилась, а я остался все еще на этом судне. Вторая попытка тоже не дала никакого эффекта. Стало ясно, что на вражеском суде есть артефакт, который блокирует порталы, или маг с такой способностью. Придумать, что же делать времени не осталось, враги уже забрасывали кошки. Первую пару бойцов я смог выбросить за борт отталкивающем знаком, после чего успехи закончились. На палубу спрыгнул одетый в дорогой камзол эльф, после чего мое тело перестало мне повиноваться. Он подошел ко мне и начал рассматривать. Заметив пентакль на руке, он резко переменился в лице. Достав из сумки непонятную пластину он приложил её к запястью, произнес фразу после чего она начала накаляться. Боль становилась все сильнее и сильнее, я даже не мог закричать. В какой-то момент она стала настолько сильной, что я отрубился.

В себя я пришел от того что на меня вылили ведро воды. Я лежал на палубе, привязанный к вбитым в нее крюкам. Рядом сидел эльф и копался в моей сумке, вытаскивая все и детально изучая. После осмотра предмет отправлялся в одну из двух кучек, в одной были вещи, которые нельзя было у меня забрать, а во второй все остальные. К моему удивлению к ним относились и идентификатор, и дневник со всей информацией. Двигаться я не мог до сих пор, так что мне оставалось только наблюдать.

- У нас не любят демонологов, особенно если они не служат Великим домам. Так что придется расплачиваться за свои ошибки. Как я понимаю, некоторые вещи забрать у тебя не получится, ну да ладно, будет больший шанс на выживание на Запретном острове.

-Хы-ы-х…

- А точно, за нанесенный империи ущерб, на тебя накладывается печать Солгарда, теперь на все заклинания тебе потребуется в десять раз больше маны. Так что еще, а, если найдешь хрустального дракона, то у него в пещере должно быть яйцо, оно будет твоим пропуском на свободу. На побережье обратишься в магистратуру города Квебека, скажешь чтобы вызвали герцога Валиэл Ар-Туама. Тебе правда придется пройти сейчас довольно болезненную процедуру, но без нее путь в цивилизованный, хех, мир тебе закрыт. Кинжал у тебя довольно занятный. Я его тут немного модифицировал, он будет теперь лечить тебя так сильно, как сильно ты ранишь врага. Так что, до будущих встреч, чернокнижник.

С последним произнесенным словом он воткнул мне в грудь мой же клинок. По телу начали расходиться волны боли и в тоже время восстановления. От их взаимодействия сознание начало погружаться в какое-то подобие транса. Я перестал понимать что происходит вокруг, в какой-то момент почувствовал, что телепатическое воздействие ослабевает, но сконцентрироваться еще не мог, но попытки не оставлял, стараясь отвлечься от боли. Я почувствовал, как тело полностью освободилось от влияния магии, как моя одежда пропитывается водой. Что? Да, они сделали несколько пробоин в корабле и теперь я шел ко дну вмести с ним. Странно, что они не стали его забирать, мне кажется судно, даже битое стоит довольно много. Ответ пришел неожиданно, вместе с ядром, пробившим мою голову. За миг до этого я смог увидеть, как на имперское судно напала эскадра кораблей. А потом мои мозги разбросало по тонущему кораблю.

Очнулся я не на круге воскрешения на нашей шхуне, как в тайне надеялся, а в лесу, в окружении кроков, мутировавших крокодилов. В руках они держали разнообразное оружие, и плотоядно смотрели на меня, правда не переступали границу круга возрождения. Как я понимаю на нем была защита, от того чтобы игрока просто не запирали на точке и многократно не сливали. Проблема была в том, что еды у меня не было, колдовать в круге я не мог, а за его чертой меня ждали людоеды. После возрождения рука не болела, только на месте пентакля был ужасный шрам. С потерей журнала я утратил большую часть своих знаний и умений, ведь все ритуалы были в нем, а на память я помнил только схему вызова Басторакса, так как часто пользовался, баф магии тьмы и заклинание пустоты, что я выучил совсем недавно. Ясно что если бы я учил все свои заклинания и ритуалы также, то не сильно ослаб бы, но всегда хочется всего и сразу, причем не прикладывая усилий. Теперь приходится расплачиваться.

Я был не уверен, что оказался там, куда меня хотел отправить проклятый эльф, ведь ритуал был нарушен моей смертью, но место все равно опасное. Попытка разговорить существ ни к чему не привела, они разговаривали на своем языке и никак не реагировали на мои потуги. Тогда я решил проверить их в бою. В одну руку взят кинжал, вторая приняла демонический вид, больше у меня ничего не было. Кроки оживились, даже немного отошли от границы, как бы приглашая, после чего я пошел на них. Только оказался вне защищающего контура, в меня полетели короткие копья. Они почти достигли цели, но я чисто рефлекторно применил личный телепорт и оказался за спинами врагов. Их мое исчезновение сильно огорчило, но меня увидели буквально через несколько секунд, я не успел выбрать место куда «прыгнуть» дальше и был обнаружен. Опять ко мне устремились копья и опять я успел телепортироваться. Кроки уже наученные сразу принялись вертеть головой, заметив меня в тот миг, когда я прыгнул в следующую точку.

Началась погоня. Лес они знали, как свои пять пальцев, в то время как я прыгал на удачу, надеясь найти хоть какое-нибудь поселение или уйти от преследователей. Прошел час. И вот в какой-то момент очередной прыжок вывел меня на границу джунглей. Дальше располагался небольшой «остров» без деревьев и лиан, в середине которого стояла ступенчатая пирамида, а перед ней были каменные статуи великанов. Я начал продвигаться к ней. Преследователи отстали, только пару раз отправив в мою сторону стрелы. Парочка меня задела, оставив царапины на спине и боку. Обернувшись увидел мечущихся кроков, спустя мгновение вернувшихся в лес. Я все это время не останавливался, продолжая идти и не заметил, как угодил ногой в ловушку. В ногу вонзились иглы и меня резко потянуло в сон, десяток другой секунд я еще сопротивлялся, но все же уснул.

Проснулся я на том же самом месте, с зажатой в ловушке ногой. С трудом вытащив ее, я обнаружил на дне несколько сломанных хрустальных игл. Тело слушалось меня плохо, упал не очень удобно, да еще зажатая нога немного ныла. Наступала ночь, и следовало найти убежище. К пирамиде как-то не хотелось приближаться, если на дальних подступах уже стоят ловушки, что же будет ближе. Попытка активировать портал 50М, не увенчалась успехом, так что пока только ножками. Местности я не знал, так что просто отошел поближе к лесу, но так чтобы от туда не достали кроки и устроился поудобнее на земле. Спать совсем не хотелось, весь день считай продрых, так что нужно было себя чем-нибудь занять. Прокручивая возможные варианты я остановил свой выбор на изучении бафа «Касание ночи». Оно было очень простое в сравнении с изученным шаром пустоты, так что можно попытаться разобраться в принципах формирования заклинания. Может получится открыть новое, пусть и простое какое-нибудь, но в моем случае всякое знание важно.

Сначала сформировал рисунок «классического» бафа. Он выглядел как хаотическое переплетение линий, которые где-то объединялись, где-то закручивались спиралью. Первой мыслью было – попробовать закольцевать нити рисунка, потому что почти все просто висели. Соединил пару концов… напитал энергией… и меня откинуло метра на два. Повредить ничего не повредил, но приложило меня нехило.

Вернувшись обратно, я принялся экспериментировать, соединял по-разному их и напитывал маной. Учтя прошлый свой опыт, создавал знак на некотором отдалении. Путем много кратных повторений, я обнаружил что при соединение двух концов происходит закольцовывание энергии, она не идет на активацию всей остальной конструкции, а многократно проходит по контуру и набирая бешеную скорость уничтожает линии, что приводит к взрыву. Спустя часов пять у меня получилось соединить все линии так чтобы конструкция не развалились от влитой энергии, а заработала. Потребление энергии снизилось за счет увеличения скорости ее протекании по контуру и образования остаточного излучения. В итоге после всех изменений произошедших с контуром я получил новое заклинание. Не знаю как оно называлось, да и не важно в принципе, важен эффект который оно создавало. После активации у меня вокруг рук образовались когти сотканные из черного дыма, оставляющие шлейф при каждом движении. Сам я их не чувствовал, но проверка на траве выявила что срезают препятствия они запросто.

После этого я повторил заклятье пару десятков раз, чтобы оно въелось в память, да и просто для тренировки. Уже начинало светать когда я приступил с следующему эксперименту. Теперь я решил добавить в контур еще одну энергетическую линию, для начала не соединяя её ни с чем, а просто обвить пару силовых контуров их. Исследование показало, что по ней тоже идет энергии, правда в разы меньшая чем в тех вокруг которых она вилась, но если её завести куда-нибудь то можно избежать манопотерь. Понимая что я могу узнать эффект только методом проб и ошибок, я присоединил в паре мест новую линию и запитал маной. В следующий момент от рисунка разошлась волна темной энергии и.... я оказался на знакомой уже точке возрождения в окружении кроков. Вот уж они обрадовались моему появлению.

Новый день начался опять с гонок. В этот раз я начал «прыгать» в другую сторону нежели вчера. По пути я увеличивал магически запас крови и старался расставлять ловушки, острую нить, кровавый шип и множество других, которые должны были хоть немного притормозить их. Я не непрерывно использовал портал, только когда меня нагоняли, так как мана утекала очень быстро и скоро кристалл должен будет опустеть, несмотря на существенный запас. Спустя половину дня я оказался снова на границе джунглей, только теперь впереди виднелось бескрайние равнины. Преследователи снова не стали выходить из своих лесов, так что дальше я путешествовал спокойно, если не считать с каждой минутой увеличивающийся голод и жажду. Спустя час я заметил на горизонте небольшую рощицу, к которой и поспешил. Внутри нее оказалось озеро с пресной водой, вокруг которого я нашел кустарник усеянный ягодами, а в нем самом водилась рыба. Умений чтобы развестикостер я не имел, так что ловить рыбу не имело смысла, поэтому я постарался утолить голод ягодами.

Когда немного насытился, я создал алтарь воскрешения, благо это было общедоступно, и продолжил свое путешествие по равнине. Ману старался экономить и большую часть пути просто бежал, с перерывами конечно же. Лучше сейчас потерпеть чем в критической ситуации остаться без энергии. Заночевал в открытом поле, а утром продолжил свой путь стараясь придерживаться одного направления. Вскоре местность начала меняться: на равнинах стали появляться холмы, появились кустарники, а еще пару раз вдалеке я замечал отряды конников, но быстро телепортировался дальше, чтобы не быть замеченным.

Обогнув очередной холм, я чуть не попал в разыгравшееся сражение. Я не слышал ни звука, хотя разумные рубились метрах в ста от меня. Попадать под раздачу не хотелось, поэтому начал отступать, но тут в меня прилетела стрела. Кровавый доспех отвел её от сердца, но она все же воткнулась в плечо, пробив его насквозь. От силы удара мое тело крутануло и повалило на землю, в траву, где я сломал древко стрелы и выдернул застрявшие остатки стрелы, чуть не отрубившись, хорошо, что растительность была по колено, и враг не видел мои действия. Кровью, зафиксировав разрезанные ткани и маной укрепив конструкцию, благо кость не была задета, я осторожно приподнялся.

Ко мне приближалось три орка, один с кинжалами, а двое с мощными луками, один целился в мою сторону, а второй в сторону сражения. Заметив мое шевеление, он сразу отправил пару стрел и если бы не выставленные вовремя когти, то отправился бы на перерождение. Рухнув на землю, я начал выпускать кровавые дорожки в сторону врага и когда они оказались в зоне поражения я мгновенно сформировал кровавые шипы, которые пробили кожаные доспехи орков, сразу же отправив их на тот свет. Не поднимаясь из травы я перебежками приблизился к поверженным врагам и собрал оружие,остальное не представляло ценности в виду полной разорваности, хех, единственно снял с одного сапоги, а то моя обувь за время путешествия пришла в негодность. После мародерства я также перебежками начал уходить за ближайший холм, надеясь что успею скрыться до того как закончится сражение.

Я бегом сначала обогнул место схватки, прикрываясь холмами, а затем устремился дальше в выбранном направлении. Спустя полчаса за спиной послышались волчьи завывания, от чего я только прибавил скорость, выкладываясь по полной. В какой-то момент из-за ближайшего холма вылетел отряд орков на варгах и устремился ко мне с улюлюканьем. Бежать дальше смысла я не видел, поэтому приготовился к бою. У меня было секунд десять до столкновения, так что я успел немного подготовиться. Когда к моей шее устремился ятаган, из земли выскочили шипы, а я сам телепортировался за спины орков. Увернуться они не успели и нанизались на шипы. На этом успехи кончились, задние ловко спрыгнули с варгов и устремились ко мне. Только хотел прыгнуть, как получил удар по голове. Перед глазами поплыло, и я начал заваливаться вперед. Орки успели подхватить мое тело до того как я упал. Я находился в сознании, но ничего сделать не мог. Зеленокожие защелкнули на мене ошейник и браслеты, после чего я почувствовал сильнейшее ментальное давление. Магию я применить не мог, воля была подавлена, сознание не управляло телом, мне оставалось только плыть по течению. Орки же закинули меня на варга и устремились назад, к месту сражения. Спустя десяток минут мы оказались в орочьей ставке.

Меня притащили к вождю. Рассказали, как взяли меня и почему не убили. Вождь о чем-то поговорил с шаманом, после чего позвал кого-то по амулету. Спустя минут пять в шатер зашел орк, только кожа в отличии от остальных у него была красного цвета, отчего он очень выделялся среди всех остальных. Он подошел к вождю, поприветствовал кивком и узнал, зачем его вызвали.

- Мои войны схватили человеческого мага, они утверждают, что он использовал магию крови. Я не хотел бы гневить Кхорна убивая его, так что тебе надо проверить все верно, или же он использовал какой-то амулет и мы можем умертвить белокожего.

- Хорошо, Старх, - колдун подошел ко мне и всмотрелся в глаза. Взгляд был тяжелый, проникающий, - да вождь, твои войны не ошиблись. Кхорн дал ему умение управлять кровью, только не дал учителя.

- Тогда забирай его.

- Да, вождь.

Краснокожий подошел и заменил набор из пяти предметов одним браслетом, отдав магические инструменты, он пошел на выход, мысленно приказав следовать за ним. Мы шли на самый край стоянки, в самый дальний шатер. Я видел, как бойцы добивали раненых, вязали сдавшихся и сдирали доспехи с мертвецов. Трупы сносили в одну кучу, и она была уже довольно большая, под ней бы расположить схему вызова Басторакса и я оказался бы на свободе. Вскоре мы пришли. Орк налил себе в кубок вина и уселся на шкуры, разбросанные вокруг очага. Мне было приказано сесть напротив.

- Ну что ж, пора прояснить некоторые моменты. Как кровавый оружейник оказался один, в землях орков, да еще попал в рабство?

- С чего ты меня так странно назвал?, - я ответил вопросом на вопрос, стараясь выиграть, немного времени на размышления. Его сильно удивил вопрос, но краснокожий все ж ответил.

- Кровавый оружейник, это маг крови, который пошел путем превращения своего тела в идеальное оружие. Собственная кровь им служит и мечом, и щитом, и карающим топором. Маги этого пути могут менять свойства своей крови ,придавая требуемые характеристики. Думаю тебе хватит этой информации? А теперь рассказывай, почему ты не с учителем?

- У меня нет учителей, я самоучка.

- Что?, -от этой информации он аж вскочил, опрокинув кувшин, и не обращая внимания на вытекающее вино начал ходить из угла в угол,- так рассказывай все, что с тобой произошло.

Рассказ о своих путешествиях затянулся до самого вечера. Я, конечно, опускал некоторые моменты, которые выставили меня в невыгодном свете, но в целом рассказал все. Узнав о том, что меня формально взяли в ученики ради нового заклинания, не удосужившись даже объяснить основ, он долго ругался. В итоге он объяснил мне, в чем опасность магов крови, постигающих путь без учителей – кровь может выйти из под контроля и вместо слабого мага появится кровавый голем, которого может усмирить маг первой ступени и выше, а их считанные единицы. Последний такой случай был в людской столице, магистр крови был в этом же городе по счастливой случайности и успел усмирить голема до того как он набрался сил, поэтому отстраивать пришлось только половину города, а не полкоролевства.

- Так я предлагаю тебе стать моим учеником не формально, конечно по выбранному тобой пути я мало что знаю и умею, но смогу расширить спектр твоих умений. Как я понял ты, «усмирил» свою кровь, даже провел пару модификаций, что дает надежду на усвоение второго пути.

- Что за путь?

- Хех, только когда станешь учеником узнаешь.

- Что от меня будет требоваться?

- Учишь меня заклятью защиты, как я понял оно довольно действенное, помогаешь в моих ритуалах, отдаешь часть маны, какую обговорим позже. Еще не делаешь попыток сбежать, пока я тебя не зарегистрирую в храме Кхорна.

- Хм… а плюсы?

- Ты не станешь рабом и может чему-нибудь научишься, мне кажется это очень весомые аргументы.

- Мда… и что от меня требуется?

- Принесем клятвы, принесем жертву Кхорну, да и все.

- Последний вопрос, ты сможешь снять печать, что на меня наложил эльф?

- Смогу, только нужно будет подготовиться. В полнолуние проведем ритуал. Думаю я смогу найти необходимые ресурсы. Твое место вон в том углу.

Он снял браслет подчинения и отправил меня спать. Улегшись на шкуры, я прокручивал в голове полученную информацию. Не успел освободиться от гнета архидемона, как угодил в другой переплет. Хотя сейчас я более менее был в нормальном положении, возможность узнать новые грани своей основной специальности, как я считал, да и понаблюдать за работой мастера всегда полезно, правда, то что теперь я в стесненных обстоятельствах немного омрачняло ситуацию, но уж ничего здесь не поделаешь. С мыслями об открывшихся возможностях я и уснул.

Утро началось с перекуса на скорую руку и со сборов шатра Усура. Как я выяснил, он был одним из тэ’рков, дальних родственников зеленокожих. Раса появилась в ходе очередной войны «света с тьмой», в подвалах безумного химеролога Тус’руха, который смог присоединить часть генов огненной саламандры оркам. Новые бойцы помогли одной из сторон, уже и не известно доподлинно какой, победить в войне, после чего восстали и почти разрушили победителя, но их всех перенесли на задворки мира. Так теперь они путешествуют материку в поисках знаний, что смогут утолить их жажду мести, тем более что от старости они умереть не могут.

Все это я слушал краем уха, пока скатывал шкуры и укладывал в телегу. Кровавые оружейники среди магов крови этого мира встречались довольно редко. Как я понял дальше простейших манипуляций никто не ушел, так что мое умения придавать крови определенные конструкции можно было считать прорывом. Путь по которому шли маги представлял собой изучение крови со стихиями во всех тонкостях и гранях, какие получались в результате их слияния. Они могли с помощью крови замораживать противников, отравлять, воздействовать на разум, создавали магические щиты и использовали её как накопитель энергии. Когда мы все собрали, то пристроились в конец колонны таких же телег. Я смог узнать, что племя совершило набег на людские земли и возвращалось уже назад, когда их догнал отряд. Он бы разбил орков, если бы Усур не поехал с вождем в поход, который и расправился с человеческими магами, а остальных повязали и простые войны.

Как только потянулись минуты перехода, тэ’рк принялся исполнять свое обещание – учить своей науке. Первое заклинание было «Чувство жизни», позволяющее чувствовать живых существ в жилах которых течет кровь. Оно было немногом сложнее «Касания ночи» так что на изучение ушел весь день, точнее выучил его минут за тридцать, а вот остальное время ушло на то чтобы я мог мгновенно формировать структуру заклинания и быстро ориентироваться в появившейся информации. Это было сначала странно и необычно, чувствовать кроме себя еще живых, так будто ты находишься не в одном месте, а в нескольких одновременно, но к вечеру я уже более менее сносно ориентировался в этом. С маной пока проблем не было, так как учитель смог заблокировать действие печати, и пока я находился рядом с ним, все было нормально. При формировании этого заклятья я обнаружил одну особенность, про которую не упомянул почему-то Усур, я чувствовал так же ранения существ, их количество и тяжесть.

Следующий день я обучал краснокожего своей кровавой защите. Как только он научился накладывать её, причем она у него отличалась от моей, тем, что в покрывающей его тело крови поблескивали нити стихий. Прежде чем приступить к её изучению, он показал структуру заклинания «Открытие ран», позволяющее усилить кровотечение и увеличить рану. Она была уже раза в два сложнее, чем у вчерашнего, так что изучение потребовало пару часов. Остаток дня я тренировался в его построении и начертании, отвлекаясь лишь на перекусы. Во время вечерней стоянки я не улегся сразу спать, а с помощью сохранившегося аукционного терминала, благо он был привязан ко мне, купил инструмент для обработки дерева и кости. Все выставленные лоты были раскуплены, так что я теперь имел около миллиона золотых на кармане, правда, куда их потратить пока не решил.

Как только Усур узнал, для чего мне понадобился инструмент, то «наградил»еще одной обязанностью – обязательно делать чистые амулеты и отдавать ему три четверти изготовленного. Противиться я не мог, так как в клятве был пункт про подчинение своему учителю и теперь до обеда создавал заготовки, потом пару часов заклинал свои амулеты долго кастующимися заклинаниями, а затем принимался за изучение новых заклинаний. Так прошла неделя пути. Когда мы прибыли в орочий город я имел довольно много заряженный амулетов, было бы больше, если б учитель не забирал. Также в пути я изучил заклинания: «Питье крови» - позволяющее при поглощении крови существа через ранку пополнять свою магическую энергию, «Очищение» - любое негативное воздействие на кровь снимается, им можно спасти союзника, если он отравлен ядом через кровь. Заклинания были на порядок сложнее уже изученных ранее, но все же легче шара пустоты в изучении.

Я поселился в доме учителя. Теперь мне добавились еще обязанности по дому, благо у него была служанка и мне доставалось не так много работы. Часть изготовленных и зачарованных амулетов я выставил на аукцион, а оставшимися торговал на местном рынке. Делал я это несколько ради прибыли, а ради заведения новых знакомств и получения новой информации. Усура я почти не видел, он пропадал на каких-то собраниях, так что нового я ничего не изучал, только совершенствовался в уже обретенных заклинаниях. И если заклятья магии крови я научился применять почти мгновенно, видно все же сильно сказывалось купание в фонтане крови, то с заклинанием пустоты все двигалось очень медленно. Создал уже около двух десятков амулетов, все равно время каста было около часа, но я не отчаивался, раз оно на порядок сложнее, то и совершенствоваться должно дольше.

Прошел почти месяц моего пребывания у орков «в обучении». В один прекрасный вечер я застал дома Усура в компании с таким же краснокожим. Они сказали, что сегодня проведут ритуал по снятию печати Солгарда. Меня отвели в подвал, где уже был расчерчен ритуальный рисунок, положили в середине и… началось действо. Сначала маги затянули речитатив, а спустя пять минут начали поворачиваться зеркала, пропуская в подвал отраженный лунный свет. Лучи попадали в определенные участки схемы и распространялись по линиям. Когда весь рисунок был пропитан лунным светом, от магов потянулись кровавые нити, которые переплетались с серебристыми линиями и впитывались в фигуру. В тот момент как все нити впитались в рисунок, меня скрутило от сильной боли, было такое ощущение, что меня разбирают по кусочкам, снимая сначала кожу, потом мышцы и вытаскивая органы, а потом собирают обратно. Я не потерял сознание, что прекратило бы мои мучения, а находился в этом океане боли. Не знаю, что делали маги, но длилось это очень долго.

Закончилось все в одно мгновение, вот я испытываю очередную волну боли, и все заканчивается. Маги сидят в креслах у дальней стены и попивают винцо, с интересом посматривая в мою сторону. С трудом поднявшись с пола я доковылял до них, взял кувшин и выпил все что там оставалось после чего «упал» в пустующее кресло и заснул.

Утром я очнулся в своей комнате. Учителя в доме не было, это я определил, применив заклинание. На прикроватном столике лежало письмо, в котором было описано задание для меня от Усура:

«Хал ритуал прошел успешно, печать больше не ограничивает твои возможности. Я уезжаю на неделю, за это время тебе нужно добыть «Шлем Разума». Я знаю о двух: один находится у вождя племени Тарт, а второй у некроманта в подземелье недалеко от города. Если выполнишь задание, по приезду обучу заклинанию большего порядка, чем до этого.

Усур»

Ясно что теперь будут давать задания, раз печать больше недействительна, и выполняя их мне будут открываться все сильнейшие заклинания, а, следовательно, будут открываться большие возможности для организации отряда и базы. Позавтракав, я направился сначала на сбор сведений о самом искомом предмете и о местах его нахождения. Полдня ушло только на разведку, но я выяснил, что этот шлем входит в один редкий комплект доспехов, которые дают иммунитет от различной магии, он в частности защищал от ментальной. Храш Каменный кулак, собственно вождь у которого можно было достать шлем, имел свою резиденцию в столице и шлем находился на третьем этаже, в комнате-музее племени. Про подземелье было известно лишь то, что там довольно сильный некромант и место входа. После небольших раздумий я решил сначала попробовать «получить» шлем у орка, так как против некросозданий мои возможности будут ограничены хотя бы в том, что я не смогу знать об их местонахождении.

Следующие пару дней я готовился к «визиту» к вождю, следил за охраной, планировал пути отхода, подготавливал алиби, закупался различными амулетами. Проверка портала прошла успешно и я выяснил, что в пределах города свободно могу телепортироваться, больший радиус не проверял, так как его не покидал. Так же купил экранирующий сундук, на случай если на шлеме будет отслеживающая метка. Не забывал, как обычно приходить на рынок, у меня уже появились постоянные клиенты, и это можно было использовать как прикрытие, в случае подозрения.

Когда солнце зашло за горизонт и наступила ночь, я выдвинулся к резиденции. Благодаря заклинанию я знал местонахождение всех живых охранников, так что обойти их было довольно просто. Проблемой стали ловушки, умения распознавать их я не имел, так что оставалось только довериться чутью. Забор преодолел с помощью кровавых шипов. Оказавшись по ту сторону первым делом применил обнаружение жизни и проверил, что мое проникновение осталось незамеченным. Все охранники находились на своих местах, так что я начал приближаться к дому. Ловушки, расставленные в кустах и траве я успешно обошел, спасибо обучению у эльфийского наставника, а вот когда я проник в через небольшое окошко подвал, то почти сразу угодил в оду из них. Видать наступил на активатор, так как в меня устремились дротики, но кровавый доспех отвел их в сторону.

Я оказался в подсобном помещении, в округе никого не было, и я решил осмотреться здесь. В основном были разложены по полочкам продукты, но в паре шкафов была также посуда. Также была обнаружена дверь вниз. Спустившись, я оказался в винном погребе и сначала хотел сразу уйти, но все же решил пройтись. Сначала шли бочки, а уже в самом дальнем углу я обнаружил стеллажи с бутылками. Выбрав несколько, которые выглядели постарее и скопили больше пыли, я сунул их в сумку и решил выяснить, как в подвал смогли запихнуть бочки, ведь когда-нибудь вино кончится и их придется менять. У одной стены я обнаружил закрытый ставнями проход достаточный, чтобы пролезла бочка, он выходил сразу на улицу, и если меня запрут в доме, то можно будет попытаться выйти отсюда.

Не став больше терять времени, я вернулся наверх и вошел в основной зал. Сюда как раз направлялся охранник, так что я спрятался за колонной. Орк, зайдя в зал, огляделся и повернул на лестницу на второй этаж. Только он скрылся за поворотом, как я устремился за ним. Вряд ли охранник будет ходить по расставленным ловушкам. Спустя час блужданий по дому, и я наконец добрался до нужной мне двери. Она естественно была заперта, но для этого случая у меня были амулеты с шаром пустоты. Работало оно бесшумно, так что я легко «убрал» замок и зашел внутрь. Только я оказался в комнате, как охранники начали стекаться на третий этаж, так что времени у меня было в обрез. Шлем располагался под стеклянным куполом, как, впрочем, и все остальные предметы, которых здесь было довольно много.

Подбежав к нему я попытался скинуть преграду, только в тот момент когда я прикоснулся к стеклу в меня ударил электрический разряд. Тело перестало повиноваться, просто сотрясалось от проходящей через него энергии. В какой-то момент я упал и корчился уже на полу. Охранники приближались к двери. Усилием воли сформировал из крови подпорки, которые не дали им открыть дверь, но по разговорам я слышал, что через минуту другую должен прибыть маг и тогда тут запахнет жареным. Контроль над телом я вернул, только движения пока были дерганые. Стекло уничтожил несколькими амулетами с шаром, после чего шлем отправился в экранирующий сундучок, а тот в сумку. Из крови сформировал довольно приличный шар, после чего кинул его в окно, а сам забился в угол и активировал купленный амулет с заклятьем невидимости. Дверь сломали через полминуты, и в комнату залетел отряд охранников с магом в центре. У меня были опасения, что он меня сможет найти, и тогда придется прорываться с боем, но все же обошлось. Орки подбежали к выбитому окну, посовещались и пришли к выводу, что вор ушел через него и быстро устремились на улицу, оставив только одного для осмотра места кражи.

Я медленно начал сдвигаться к выходу, благо дверь они снесли начисто и не понадобится делать лишних телодвижений, привлекая внимание орка. В коридоре никого не было так что я крался уже более менее быстро, правда на лестнице чуть не столкнулся с группой поднимавшейся наверх. Среди них был орк с различными украшениями, некоторые были похожи на те, что были у вождя племени, что поймали меня, так что можно было сказать почти со стопроцентной уверенностью что это был вождь Тартов. Дождавшись, когда они немного удалятся, я спустился на второй этаж. Здесь уже начали встречаться охранники, а, спрятавшись в ближайшей комнате и активировав чувство жизни, я был ошеломлен количеством охраны, тем более что орки до сих пор прибывали. Нужно было быстрее убираться отсюда. Портал не работал, так что использовав еще один амулет с невидимостью я начал спускаться на первый этаж. Уже почти спустился, когда снизу появился отряд с магом, а сверху просты стражи. Проскользнуть мимо них не представлялось возможным, так что я максимально быстро перелез через перила и повис на них. Отряды встретились в паре метров от моего местонахождения и остановились, начав разговаривать.

Я висел уже минут пять, а они все не уходили, постоянно осматривая зал, а маг еще вдобавок кастуя какие-то заклятья. Все бы не чего, но в один прекрасный момент орк оперся на перила и как назло прямо на мои пальцы. Я смог сдержать крик, но не почувствовать их было невозможно, так что он крикнул своим товарищам и схватил меня за руку. Невидимость с меня слетела, и уже все могли видеть мое болтающееся тело. Я ударил ему в лицо кровавыми шипами, заставив отпустить руку, и приземлился на пол. Маг читал какое-то заклинание, следя за мной, а стражи начали спускаться.

Достав амулет с «Взрывным светлячком» я подкинул его поближе к магу, где он и активировался. Свои глаза я успел прикрыть, а вот мои преследователи нет, и теперь они ничего не видели, а маг возможно вообще лишился зрения. Пока противник был дезориентирован я побежал к ближайшему окну, в которое и выпрыгнул, в след за пущенным стулом. Крики стражей сто пудов привлекли внимание и сейчас сюда начнут подтягиваться все отряды.

На улице ко мне бежали со всех сторон орки, а некоторые уже пускали стрелы. Пока кровавый доспех спасал, но когда их количество увеличится, или я вступлю в рукопашную с остальными, то возможно он и не справится. Сломав амулет с улучшенным касанием ночи, я получил когти тьмы, которыми начал пытаться отбивать летящие снаряды и продвигаться к стене. Вскоре кроме стрел и дротиков я отбивал уже летящие в меня ятаганы, пока более менее успешно. Зная, где расположены ловушки, я их обходил, или перепрыгивал, а вот не все преследователи о них знали, и многих они ранили, заставляя отстать. К стене я подбежал один, правда в плече торчала стрела, и убрать её у меня пока не было возможности. Перелез её также как и в предыдущий раз, только сейчас я от каждого движения рукой чувствовал неслабую боль, наконечник застрял вблизи от кости и царапал её.

Оказавшись с внешней стороны стены, я почувствовал, как исчезло какое-то давление, которое ощущалось все время что я находился на территории племени Тарт. Порталы заработали, это выяснил «прыгнув» в проулок. Справа и слева в этот момент ко мне бежали враги, так что на какое-то время я выпал из их поля зрения. Стараясь развить успех, я еще несколько раз телепортировался подальше в сгущение улочек, где уже и открыл портал в дом Усура.

Вывалившись в своей комнате, я первым делом достал стрелу из ноги, а уж затем занялся застрявшей в плече. Вокруг наконечника сформировал из крови сферу и уже её своей волей вывел из тела, только после этого я выпил зелье лечения, которое затянуло раны. Добытые трофеи я засунул под кровать, а сам, переодевшись, пошел есть. Разогрев каши с мясом уселся у окна и позволил себе расслабиться. Все это время я ждал что за мной придут, но если этого не сделали за те полчаса что я возился с ранами, то значит, они не знают местонахождение похитителя. Маска успешно работала, так что вряд ли охранник узнает меня в лицо, шлем был экранирован, одежду я сжег. Не доев, я кинулся в комнату, там до сих пор лежали стрелы, про них я совершенно забыл. Быстро схватив их, я спустился в лабораторию учителя и растворил в магическом тигле, и только после этого вернулся к еде. Теперь уж я был полностью спокоен.

За окном начало светать. На вылазку была потрачена почти вся ночь, но усталости еще не было, но на случай её появления я прикупил пару эликсиров бодрости. Взяв свой обычный набор, с которым ходил на рынок, а это собственно было: набор амулетов на продажу, резцы и материал для заготовок под заклинания, раскладной лоток, я вышел из дома.

На рынок я пришел одним из первых, торговцы только начинали подтягиваться, разложил свой товар и сел рядом, благо я располагался у фонтана и была возможность. Выпив один эликсир бодрости начал неторопливо делать заготовки, здороваясь с проходящими мимо торговцами и ремесленниками. За работой думал о том, как восстановить журнал с записями и возможность призывать демонов из своей свиты. Попытка начертить повторно пентаграмму на руке не принесла ничего. Линии даже не ложились, царапины кинжалом не желали складываться в требуемый узор. Или я что-то делал не так, или что-то мне мешало. На счет журнала учитель сказал что у странников, так они называли игроков, вся информация что сохраняется в нем, копируется в архивы покровительствующих богов, на сервера короче, и есть возможность восстановить обратившись в храм, только неизвестно что потребуют взамен. Я все откладывал, опасаясь что не смогу сделать из-за печати, но теперь можно сходить узнать что от меня требуется, а то там много важной информации, которую не помню.

Пока я предавался раздумьям, торговля вокруг набирала обороты. Расположившийся рядом алхимик пользовался популярностью, многие войны скупали эликсиры лечения и восстановления, а маги и шаманы брали зелья маны. Некоторые также брали и у меня амулет другой. Слухи о том, что ночью было совершено ограбление вождя Тарт, летали по рынку как воробьи. Когда я заканчивал очередную заготовку под заклинание ко мне подошли трое орков, тот, который был у них за главного, начал разговор:

- Какими заклинаниями заряжены амулеты?

- В основном усиления, но есть и боевые. «Чутье жизни» - позволит определить местоположение живых существ, «Касание ночи» - от прикосновений будет распространяться урон тьмой, «Очищение» - избавит вас от негативных эффектов и модифицированное касание – вокруг рук создаются когти тьмы, которыми можете сражаться в ближнем бою.

- Что еще?

- Так все уважаемый. Заинтересовало что-нибудь?, - он переглянулся со своими спутниками и только после продолжил разговор.

- Допустим. Вот амулеты с первым и последним заклинаниями часто берут?

- Хм… дайте подумать…, - я понял с какой целью они интересуются, и теперь главное не вызвать подозрений, благо недавно у меня покупали все амулеты - первое часто берут, а вот второе довольно редко, за месяц всего штук десять продал. Дорогое оно скажу я вам, но бойцу ближнего боя мне кажется необходимое, особенно когда выбьют оружие из рук, а вокруг враги.

- И сколько они стоят?

- Чутьё – пять золотых, а когти – сотня.

- Сколько? Да ты в своем уме? Огненный шар стоит десять, а его за милую душу зарядить в лицо противнику.

- У меня такие цены, - я пожал плечами, - вон не далее как вчера один человек пару приобрел, и не скажу, что он был недоволен ценой, - после этой фразы орк подобрался, ощутив нить, которая может вывести его на вора.

- А как он выглядел?

- Хм… мне кажется, кто-то хочет купить информацию, а цену еще не назвал. Ведь так уважаемый?

Орк резко подпрыгнул ко мне и, схватив за горло, поднял над землей. Брызжа слюной он прорычал:

- Что ты о себе возомнил, человечишка, а? Или ты сейчас же мне все рассказываешь, или я тебе сверну шею.

- Или в твоей тушке появится много дырок, - говоря это я «приставил» к его телу с десяток тончайших, но оттого не менее крепких, шипов,- не думаю, что сориться с магом крови будет хорошей идеей.

- Х-х-хр..., - зеленокожий отпустил меня и отошел на пару шагов, всем видом говоря, что здесь произошло какое-то недоразумение, - сколько хочешь за информацию?

- Тысячу золотом.

- Сколько??? Тебя явно в детстве часто роняли колдун. Сто монет дам.

- Тысяча, и не одной меньше, скажите спасибо, что не больше, особенно после ваших угроз.

- Хорошо, - он передал мне кошель с монетами, которые после пересчета присоединились к моим сбережениям, - а теперь говори.

- Купивший человек имел красную татуировку на лице в виде дракона, одет был в кожаную броню, что еще... на груди был медальон в виде сидевшего на черепе ворона. Из примечательного больше ничего.

- Стур, кажется ханьские торговцы в своей охране таких бойцов имеют, - в разговор вмешался один из спутников орка, - на татуировке дракон держал что-нибудь в когтях?

- Хм... кажется клинок и ключ, но я не уверен.

- Босс, это или воин тени, или карающая рука. Оба направления специализируются на проникновении и тайных перемещениях.

- Ясно. Хорошо колдун, претензий нет. Пожалуй я возьму у тебя пару амулетов...

Когда орки ушли я пробыл на рынке около часа и после этого собрал вещички и направился в храм, нужно было уже вернуть утраченное имущество. В храм пропустили меня без проблем. Моя проблема решалась только обращение к покровительствовавшему богу, у меня как это выяснилось был Локи. Жрецы предоставили келью где я мог воззвать к нему, а также текст, который требовалось прочитать чтобы бог согласился на встречу. Выполнив все инструкции, в келье появился невысокий худощавый человек с огненно-рыжими волосами, который небрежно подбрасывал мой журнал в руке.

- Что Халагаз, все ж решил встретиться со своим покровителем, да? Ах, ты ж книженцию потерял, а до этого не желал нашей встречи?

- Отчего? Хотелось поблагодарить, я чувствовал в особо значимых моментах чье-то присутствие, не ошибусь, если это был ты.

- Хех, да, если бы не я, то сложней приходилось бы тебе в некотором роде, но и ты пару раз приносил жертвы, скромные вообще-то, но и такие пока сгодятся. Перейдем к сути, хочешь вернуть журнал?

- Да.

- За него потребую все золото, что у тебя есть и один сюрприз, хех. Идет?

- Какого плана сюрприз?

- А не скажу. Принимаешь условия?

- Других вариантов как я понимаю не предвидится?, - мне бы не хотелось терять свое честно награбленное состояние, но еще меньше мне нравилась возможность стать объектом шуток вредного бога.

- Неа, - по его довольному лицу было видно, что он уже придумал «сюрприз».

- Хорошо я согласен.

- Вот и отлично, - он кинул мне журнал, - золотишко уплыло из твоих карманов. Так теперь со вторым пунктом, у тебя блокируется возможность призывать демонов, пока не будешь иметь собственный домен, надел, остров или городишко, и там не построишь мой храм. А то в этих, - он покрутил пальцем, имея в виду храм богов, - храмах, как на ладони. Как сделаешь это, сможем пообщаться более плодотворно. Счастливо оставаться... а да, забыл сказать... пока не сделаешь, от меня больше помощи не получишь, хех.

- А...?

- Не, не, хватит вопросов, все пишите письма, - он исчез в негромком хлопке. Единственное напоминание о встрече был вернувшийся дневник, только теперь он потерял почти всю значимость, так как там в основном были знания по демонологии, которая сейчас была мне недоступна.

Возвращался домой я в неясных ощущениях, вроде и получил свое назад, но лишился части своей сил, которые неясно когда смогу вернуть, хотя повелеватьи заключать договоры я мог, осталось только вытянуть в этот мир слуг. Погруженный в свои мысли я зашел в дом, запер дверь, поднялся в свою комнату, рухнул на свою кровать и уже начал погружаться в сон как краем глаза заметил на прикроватном столике стояла записка, которой не было, когда я уходил. Взяв её в руки, сломал печать с изображенной замочной скважиной и вчитался в текст:

«Неплохо провернутое дельце. Мастерам гильдии понравилась твоя наглость и удачливость, а вот то, что ты крутишь дела в городе, не вступив в гильдию наоборот. Но на первый раз считай, что отделался легким испугом, но чтобы вступить в гильдию и дальше промышлять в городе, то ты должен принести гримуар «Костяного ходока», он есть у чернокнижника, обитающего в катакомбах под городом.

Когда выполнишь поручение приходи в «Уши эльфа» и спроси Харга. Удачи,начинающий медвежатник

Харг»

Мда... Я планируя кражу, даже не подумал что этим привлеку внимание теневого мира. Как только они выяснили, что это я? Проверил спрятанный под кроватью мешок с трофеем, его не тронули. Или япрокололся на стадии планирования и разведки, или... я даже не могу придумать причину, почему так быстро меня нашли, но теперь уже поздно сожалеть, при случае спрошу у Харга. Спустя минуту послание осыпалось пеплом в моих руках, не оставив никаких следов о полученном задании. Как бы мне не было интересно, я заставил себя лечь спать, так как телу нужен был отдых, а уж утром можно будет и обдумать все, на свежую голову.