Безмолвный король

Глава 3

13.

Возмездие

Прошло много месяцев с тех пор, как я последний раз писала что-то в этой книге. Надеялась, что однажды она попадет в правильные руки. В руки Серебряного Лебедя. Я молюсь, чтобы эта книга не стала ключом ко всему, что имеет отношение к Королям. В течение нескольких дней я разрабатывала план возмездия Хамфри, но мой гнев мешал мне принимать взвешенные решения.

– Элизабет… – В комнату вошла моя служанка Мари, держа в руках сверток с моим Счастьем. – Мэм, Хамфри вернулся с охоты.

Мое лицо омрачилось, а в животе возникла неприятная тяжесть.

– Вот как.

Я не была готова его видеть. Подойдя к Мари, я взяла у нее своего сына.

– Привет, дорогой. Ты готов встретиться с папой?

Я очень надеялась, что ему понравится имя Гектор.

– Что?

Я захлопываю книгу с такой силой, что частички вековой пыли взмывают к самому потолку. Это многое объясняет. Значит, Гектор был родственником Хамфри и Элизабет – об этом мы уже знали. Гектор – слишком специфическое имя, чтобы посчитать это простым совпадением.

Резкий стук в дверь отрывает меня от раздумий.

– Войдите!

Дверь открывается, и из-за нее высовывается голова Нейта. Я тут же расслабляюсь.

– С каких это пор ты стучишься перед тем, как войти?

Плюхнувшись на матрас, я залезаю под пушистое пуховое одеяло, подтянув его к самому носу. Он, как обычно, разгуливает с голым торсом, и из одежды на нем только трусы от Calvin Klein. Его великолепные мускулы напрягаются при каждом движении, а затем он делает то, что может сойти с рук только Нейту – ныряет прямо под мое одеяло.

– Нейт! – я бью его тыльной стороной ладони. – Я не приглашала тебя в свою постель.

Он устраивается поудобнее и тянет на себя одеяло.

– С каких это пор мне нужно приглашение?

– Почему ты здесь?

Я до сих пор не оправилась от событий прошлой ночи. Все стало только запутаннее, но, во всяком случае, я начала чувствовать, что понемногу становлюсь сильнее. Ключевое слово – «понемногу».

Он подкладывает ладони под голову, и мы встречаемся взглядом.

– Ой, да ладно тебе, на улице гроза.

– И? – возражаю я, бросив взгляд на будильник рядом с моей кроватью. – Уже восемь утра, надеюсь, ты пришел по делу?

Он прищуривается, а затем его губы медленно растягиваются в ухмылке.

– Нет, котенок. Я здесь на весь день. Полностью в твоем распоряжении.

Он нарочно чеканит каждое слово практически по слогам.

Я вздыхаю и тянусь к пульту, лежащему на прикроватной тумбочке.

– Тогда тебе придется смотреть «Дневник памяти».

Он смеется, неловко приподнимается на кровати и обвивает меня рукой, притягивая к себе.

– Ты ненавидишь «Дневник памяти».

Он слишком хорошо меня знает.

Я включаю «Банши» и прижимаюсь к его теплой мускулистой груди. Проведя пальцем по татуировке в виде черепа, я шепчу:

– Почему это не мог быть ты?

Его рука сжимается вокруг моего тела, и я поднимаю глаза, встречаясь с ним взглядом.

– Думаешь, я не задаю себе этот вопрос каждый божий день? Черт возьми, котенок… – Он смотрит прямо перед собой, и мой взгляд жадно исследует его точеную челюсть и мягко очерченные губы. Почему я смотрю на его губы? Потому что я знаю, каково это – чувствовать их прикосновение? Потому что я хочу снова их ощутить? В этот момент я понимаю, что он снова на меня смотрит.

– Поцелуй меня.

– Мэди, я…

– …Нейт? – я тяжело выдыхаю. – Поцелуй меня.

Он издает хриплый стон, а затем подцепляет пальцем мой подбородок и притягивает мою голову к себе. Его губы мягко прижимаются к моим, и в эту минуту мое сердце выпрыгивает из груди, а живот переполняют бабочки. Моя рука ложится на его затылок, и я приоткрываю рот, позволяя его языку проскользнуть глубже. Я наклоняю голову, чтобы дать ему чуть больше доступа, и он снова стонет, сжимая пальцы вокруг моей шеи. Этот дикий, чувственный звук вызывает во мне волну возбуждения. Я медленно подтягиваю ногу, упираясь коленом в его бедро, проверяя, насколько далеко он позволит мне зайти. Он резко обхватывает руками мои бедра и усаживает меня сверху. В это же мгновение наши взгляды встречаются. Мимолетная пауза. Искра. Осознание. Прежде чем кто-либо из нас успевает возразить, мы прижимаемся друг к другу губами. Мои пальцы путаются в его волосах, а он быстро стягивает с меня футболку. Швырнув ее на пол, он останавливается и откидывается назад, чтобы увидеть мою обнаженную грудь.

– Черт возьми, котенок!

Мои щеки на мгновение вспыхивают. По какой-то причине все, что происходило между мной и Нейтом на этот раз, было совсем по-другому. Мы всегда знали, что в наших отношениях есть нечто сексуальное, но обходили эту тему из-за семьи и Бишопа – они держали нас в узде. Мысль о Бишопе заставляет меня извиваться, поэтому я почти инстинктивно впиваюсь в шею Нейта. Я в исступлении целую и кусаю его кожу. Он стонет, его рука обхватывает мои волосы и притягивает меня к его лицу.

– Мы сделаем это? Обдумай свой ответ тщательно, потому что я собираюсь ворваться на эту запретную территорию без стука.

Я прикусываю нижнюю губу и киваю.

– Он причинил мне боль. Слишком много боли, Нейт. Он… преступил черту.

– Это секс из-за мести?

– Что?

Его вопрос звучит уместно, так что я переспрашиваю только затем, чтобы выиграть несколько секунд на обдумывание ответа.

– Конечно, нет!

Он ухмыляется.

– Ты уверена? Мне в любом случае все равно. Ты можешь оседлать мой член по любой причине, которую посчитаешь нужной.

Я смеюсь, откинув голову.

– Нейт!

Я шутливо толкаю его в грудь как раз в тот момент, когда он снова приближается и обхватывает губами мой сосок. Я чувствую его напряженное тело и стону, откинув голову назад, опираясь рукой о его шею. Медленно двигаясь вдоль его твердого члена, я снова прижимаюсь губами к его рту, втягиваю его язык и прикусываю его почти у самого основания. Потянувшись рукой к поясу его шорт, я запускаю под него пальцы, чувствуя капли пота, выступившие на моей коже от вожделения. Я не вижу перед собой ничего, кроме глаз Нейта, полных огня и желания. Я не слышу ничего, кроме наших глубоких вдохов и приглушенных стонов, и не чувствую ничего, кроме его рук, крепко сжимающих мою задницу и бедра. Его палец медленно проскальзывает под мое нижнее белье. Я резко сдергиваю его шорты, в то время как его большой палец прижимается к моему клитору, разом переключив меня с первой передачи на шестую – к черту вторую, третью, четвертую и пятую.

Внезапно я улавливаю что-то боковым зрением. Вскрикнув, я хватаюсь за одеяло, чтобы закрыть голое тело.

– Ох, ну что вы, не останавливайтесь из-за меня… – Брантли шагает к кровати, засунув руки в карманы.

Он наклоняет голову, пробегая по моему телу и развернувшейся перед ним сцене взглядом голодного хищника.

– Брантли! – рявкаю я и щелкаю пальцами, чтобы вывести его из этого непристойного ступора.

Я чувствую, как лежащий подо мной Нейт трясется от смеха, прикрывая рот рукой.

– Брантли! – повторяю я тем же тоном.

– Да?

Он дерзко смотрит прямо на меня, и я замечаю его темнеющий взгляд. Он нахмуривает брови, а его рот медленно растягивается в ухмылке. Это та самая мрачная ухмылка, которой меня обычно одаривает Брантли. Знаете, та, от которой по спине бегут мурашки? Мое внимание все еще приковано к незваному гостю, в то время как Нейт притягивает мои бедра к своим и прижимает напряженный член к моему клитору. Мои глаза закрываются, дыхание сбивается, а щеки вспыхивают от жара. Мне не удается сдержать новый стон, и я прикусываю нижнюю губу. Затем я на мгновение возвращаюсь к реальности и, широко открыв глаза, снова смотрю на Брантли. Медленно, словно лев, который приближается к своей ничего не подозревающей добыче, он отступает назад, не сводя с меня глаз, и одним движением захлопывает дверь. Мой взгляд падает на Нейта. Я чувствую себя в безопасности с этими парнями – в большинстве случаев. Ладно, может, это и не относится к Брантли, но к Нейту – наверняка, поэтому, когда он кивает головой, я кусаю губу, смотрю на Брантли и одариваю его томной одобрительной улыбкой. Брантли проскальзывает к кровати, его взгляд затуманен похотью. Он просовывает руки под свою рубашку и швыряет ее через всю комнату к куче моей одежды, расположенной на полу. Его грудь сияет золотистым блеском, а на обоих сосках сделан чертов пирсинг. Пресс и грудь очерчены настолько идеально, что кажется, будто каждая линия и вена нарисована опытным художником. На его груди расположилась татуировка Элитного Короля в виде черепа с короной, а под ним – написанная курсивом фамилия Витиос. У всех Королей, которых я видела без рубашки, была одна и та же татуировка с черепом. Однако теперь я знала, что расположенные под ними надписи, которые я принимала за каракули, были их фамилиями на латыни. Эти мальчики буквально источали сексуальную энергию, против которой я была совершенно бессильна. Но…

Я снова закрываю глаза, чувствуя, как кровать проседает под чьим-то весом.

– Иди сюда, детка.

Пальцы Нейта обхватывают мой подбородок, и он притягивает меня к себе. Он медленно проводит по моей коже своими теплыми мягкими губами и шепчет:

– Ты в порядке?

Я сглатываю мимолетную неуверенность как раз в ту секунду, когда Брантли прижимается губами к задней части моей шеи, зажигая новую волну – нет – цунами моей страсти. Я вздрагиваю, мои ноги ослабевают, а киска начинает пульсировать.

– Да, – стону я в ответ, когда Брантли подходит ко мне сзади.

Его торс изредка касается моей спины, в то время как его язык описывает круги по моей шее. Массируя мою грудь, он без остановки крутит мои соски между пальцами. Я чувствую неистовый жар, нарастающий между моих бедер, и когда мое желание становится все более и более настойчивым – дверь распахивается.

– Эй, Мэди, я хочу поговорить… – произносит Джейс, и я снова тянусь за простыней.

Кровный брат – это уже слишком.

– Черт возьми!

Джейс закрывает глаза руками, но почему-то не уходит.

– Если ты не хочешь добавить к своему списку грехов инцест, братец, я советую тебе поскорее убраться и забыть то, что ты сейчас видел.

Челюсти Джейса сжимаются.

– Я никуда не пойду. Надень чертову одежду и спускайся вниз.

Затем он разворачивается и все же уходит, захлопнув за собой дверь.

– Черт!

Что за дом, где девушка не может спокойно потрахаться? Я фыркаю, отталкивая Нейта, встаю на ноги и направляюсь прямиком к куче с одеждой.

– Серьезно, – бормочу я себе под нос. – Меня окружают десять самых горячих парней во вселенной – ну теперь восемь, потому что двое из них – мои братья – и с некоторыми из них у меня уже была связь…

– У всех нас… есть с тобой связь, – прерывает меня Брантли, но я затыкаю его взглядом, одновременно натягивая футболку.

– Я даже не могу ни с кем переспать. Мой бывший парень – лживый кусок дерьма, моя семья – сумасшедшие маньяки, мой брат…

– …подумай дважды, если собираешься на меня напасть – вмешивается Нейт, вылезая из моей кровати.

Я пронзаю его тем же взглядом и наконец выхожу из комнаты. Спускаясь по винтовой лестнице, я все еще бормочу под нос ругательства. Я даже не успела привести себя в порядок, поэтому на мне надета только футболка, свисающая чуть выше колен, а волосы напоминают гребаное птичье гнездо. Мне нужна стрижка. И новый имидж. Мне так надоели темные волосы, но я ни за что не стану блондинкой, так что, видимо, придется выдумать что-то другое.

– Доброе утро, Сэм! – щебечу я, залетая на кухню, как в старые добрые времена.

– Доброе утро, – она подходит к холодильнику и одаривает меня улыбкой. – Что хочешь на завтрак, непоседа?

– Хм. – Я задумчиво прикладываю указательный палец к щеке. – Ты умеешь делать вафли?

Ее бровь недовольно изгибается, но, прежде чем я успеваю что-то сказать, Джейс загораживает мне вид. Я замираю, а затем жестом указываю на внутренний дворик.

– Там никого нет. Можем пойти туда.

Он кивает, и я следую за ним, проходя через высокие стеклянные двери. Выдвинув стул, я сажусь, подтянув колени к груди. Дерьмо. Опустив взгляд, я понимаю, что на мне футболка Брантли. Я осторожно притягиваю воротник к носу и вдыхаю. Песок, кожа и сигареты. Интересное сочетание запахов.

Джейс садится рядом и прочищает горло.

– Это… – он указывает большим пальцем себе за спину. – Не следует об этом болтать.

– Я не в отношениях.

– Вряд ли… – произносит он, прищурив глаза.

– Ты здесь, чтобы отругать меня, как настоящий старший брат?

Он вздыхает, проводя рукой по своему бритому затылку. Он впервые постригся так коротко, и я с удивлением замечаю на его голове татуировку Короля.

– Нет. Я просто предупреждаю, будь осторожна. Ты оказываешь влияние на всех Королей – именно поэтому я и здесь, – но тебе не стоит пускать это на самотек. Если ты хочешь больше одного парня, сначала обсуди это с Бишопом.

– «Хочу больше одного парня»? – прерываю я его, слегка шокированная формулировкой.

Он пожимает плечами так, будто это самая обыденная вещь в мире.

– Это не первый раз, когда нам приходится делить девушку.

– Что?

Мне искренне интересно, кем была эта девушка. Без ревности – просто любопытство.

Он, должно быть, видит мою реакцию – было бы трудно ее не заметить – и поправляется:

– Я не об этом поколении. Я о нашем.

– Твоем и Сейнта?

Он слегка улыбается.

– Да, это тема для отдельного разговора, к которому ты еще не готова, но в любом случае главное, что я хочу сказать, – не скрывай ничего от Бишопа. Ты играешь с огнем, и в конце концов все это может развязать войну.

Теперь настала моя очередь вздыхать.

– Ты прав.

– Ты даже не должна говорить мне, кто это, если речь идет о ком-то из Королей, главное, чтобы об этом было известно Бишопу. Несмотря на его мрачность и задумчивость, он испытывает к тебе сильные чувства, Мэдисон, так что не относись к нему легкомысленно.

– Но он солгал, – шепчу я, уставившись на лужайку на заднем дворе.

За домиком у бассейна виднеется лес, полный старых усохших деревьев. Мой разум отчаянно пытается уйти от основной темы нашего разговора.

– Да, и он многое от тебя скрывал, как его и учили, Мэдисон. Помни об этом, прежде чем решишь снова сказать подобное дерьмо.

– Я не собираюсь его прощать. Он спал с женщиной, которую я считала своей матерью, и все это время его бывшая была жива по его воле. Может быть, его чувства ко мне и правда сильные, Джейс. – Я храбро смотрю ему в глаза. – Но не была у него ни первой, ни единственной.

Он слегка улыбается и откидывается на спинку стула как раз в тот момент, когда Сэм выходит к нам с вафлями, кленовым сиропом и взбитыми сливками. Она ставит все это на стол вместе с тарелками, ножами и вилками, а также большим кувшином свежего апельсинового сока и несколькими хрустальными стаканами. Я указываю на еду, и Джейс принялся за завтрак.

– На самом деле ты ошибаешься, – добавляет он. – Ты единственная.

– Так зачем ты приходил? – спрашиваю я, уклоняясь от разговора и нагружая свою вафлю маслом, сливками и кленовым сиропом.

Занимаясь тем же, он время от времени поднимает на меня взгляд.

– Эм… серьезно?

Он с недоумением смотрит на третью порцию кленового сиропа.

– Что? – невинно спрашиваю я, слизывая остатки с большого пальца.

– Боже, кажется, я вошел не вовремя, – бормочет с порога Нейт.

За ним входит Брантли. Я вынимаю палец изо рта и мягко улыбаюсь им обоим.

– Присоединяйтесь. Сэмми делает ужасные вафли.

– Не хочешь добавить сиропа? – Джейс продолжает издеваться надо мной, складывая свою вафлю надвое и засовывая в рот.

Пещерный человек.

Я наблюдаю за тем, как Брантли и Нейт, удобно устроившиеся по обе стороны от меня, приступают к поеданию своих вафель.

– На твоем месте я бы не стала меня осуждать. Так или иначе…

– Буду, если ты продолжишь так делать. Твое будущее – диабет.

Он бросает вафлю на тарелку, облизывая палец.

– Дело в Хантере.

Я начинаю жевать чуть медленнее, в то время как Нейт и Брантли продолжают есть как ни в чем не бывало.

– Хорошо, – я ожидаю продолжения.

Он наливает в стакан сок и делает глоток.

– Он недоволен тем, что ты наша сестра.

Я прекращаю жевать и кладу вафлю обратно на тарелку.

– Понятно.

Я тоже наливаю себе немного сока. Может быть, он тайно ненавидел меня все это время и вся его доброжелательность была гнусной ложью? Забавно, что я считала его самым хорошим, а Брантли – самым плохим из Королей. Сколько всего может измениться всего за одну ночь.

– Я приходил, чтобы пролить свет на эту ситуацию.

Я делаю знак рукой, ожидая от него продолжения.

– И?

– Хантер, как и другие… – он многозначительно смотрит в сторону, и Нейт, чей рот набит вафлями, а подбородок испачкан в кленовом сиропе, замирает и ошеломленно оглядывается по сторонам.

– Что?

Затем он смотрит на Брантли. Тот пожимает плечами.

– Я знаю.

– А я нет! – я, как всегда, осталась в неведении.

– Ты больше не останешься в стороне, Мэдисон. Отныне ты будешь знать все, что знаем мы.

– Ладно, тогда, может, начнешь с Хантера?

– Он, как и другие Короли, испытывал к тебе чувства. Сильные чувства. Поэтому, когда он узнал…

– …что я оказалась его сестрой, он разозлился.

Лицо Джейса смягчилось.

– Он мог бы сказать мне об этом лично, потому что я тоже о нем думала… Однажды.

– Да ну? – отзывается Нейт, приподняв бровь.

– Да… ну, вернее, в том сне были вы все.

Нейт ухмыляется, откидываясь назад.

– Продолжай, котенок, я поистине этим наслаждаюсь.

Я отмахиваюсь от него, в то время как сидящий рядом со мной Брантли тихонько хихикает. После прошлой ночи я испытывала особенный покой, находясь рядом с ним. Как будто наша история соединила нас новой, глубокой связью. История, о которой мы до сих пор не поговорили.

– Он бы не смог. Ему стыдно, и в нем слишком много гордости.

– Зато теперь я знаю, откуда у нее такие мысли, – бормочет Нейт, прячась за своим стаканом. Я пинаю его под столом, и он смотрит прямо мне в глаза. – Ауч! – он продолжает неотрывно смотреть на меня, откусывая огромный кусок вафли.

Не обращая внимания на Нейта и его обычные детские выходки, я поворачиваюсь к Джейсу.

– Он будет со мной разговаривать?

Джейс пожимает плечами.

– Мы можем затащить его в подвал, связать и заставить тебя выслушать.

Я посмеиваюсь и снова тянусь к вафле. Он подмигивает и тоже возвращается к своей порции. Мы все погружаемся в приятную болтовню за завтраком, обсуждая все на свете – начиная с вечеринки, которую Нейт собирается устроить на этих выходных, и заканчивая поступлением в колледж. В этот момент ко мне приходит осознание, что равно или поздно наши пути могут разойтись – может быть. Я не могу удержаться от вопроса, потому что от одной мысли, что рядом со мной не будет этих парней, меня бросает в дрожь.

– Эм, насчет коллежа… Куда…

– Мэдисон? – голос заставляет меня обернуться.

– Мама, – рычу я, бросая вафлю обратно на тарелку.

Прощай, аппетит.