Безумный БигБосс 1 (СИ)

Глава 434

Подножья гор, ущелья и равнины по эту сторону гор были плотно усеяны жуками дронами, упавшими с высоты в несколько сотен метров. Много изначально не сильно поврежденных летательных аппаратов после такого падения уже не смогут подняться. И вместе с тем, гигантское облако жуков приближалось к фронтовой линии, словно рой саранчи. Ближайшие к ним пулеметчики начали спускаться со скал по сброшенным вниз веревкам, бросая тяжелое оружие в раннем укрытии. Внизу их ждали коллеги на байках или багги, по тайным тропам добравшиеся до скал, пока противник отвлекся на собственную защиту. На некоторых байках сидели по три игрока, а на багги по пять-шесть. На максимально возможной скорости они прорвались через вражеские линии, вернувшись к своим, а затем раз за разом повторяли рискованную операцию. Конечно, не всем повезло, но большинство стрелков и водителей успешно добрались до коллег, заняв новые позиции на различных Мега Машинах и Железных Городах.

Ручьи, речушки и потоки юнитов шли напролом, чтобы оказать помощь отрезанной части войска, но были встречены мощными заслонами на выходе из проходов и ущелий. Несмотря на то, что вирталов в целом было гораздо больше, многократно больше, на выходе из узких проходов механоидцы могли создать локальное огневое преимущество. Юниты выезжали прямо в огневой капкан, где их обстреливали сразу с трех сторон. Более того, они были в движении и мешали друг другу. Бойцы Механоида обрушивали на своего противника в два-три раза больше пуль и снарядов в единицу времени, с учетом того, что калибр и мощность орудий ЦМ в среднем был больше, чем у ЦРР, а защитные способности обеих сторон были не на одном уровне. И вместо того, чтобы оказать поддержку своим товарищам, подкрепления угодили в еще большую мясорубку, чем подкрепляемые.

У вирталов хорошо была навязана связь, и отрезанные отряды решительно направились на деблокирование огневых мешков, желая напасть на игроков с тыла. Но куда там? Они сами находились в беде, так какую поддержку они могли оказать? Машин ЦМ было на порядок меньше, чем юнитов ЦРР, даже на локальном поле сражения. И войско вирталов было окружено тонким слоем нападающих. Практически мыльным пузырем. Однако, это был стальной и мобильный мыльный пузырь, постепенно превращающийся в сетку. По приказам Макса бойцы одиннадцатого альянса собрались в крепкие и подвижные группы, атакуя наиболее слабые участки вражеской обороны. Катапульты и ракетоносцы еще несколько минут расходовали свой боезапас, пока не присоединились непосредственно к полю боя. Несколько групп собрались в два мощных клина, которые со стороны базы ЦМ и базы ЦРР (условного юга и условного севера) врезались в боевую линию вирталов. Они создали надежную циркумвалационную линию, защищая отряды огневых карманов от атаки с тыла. Вирталам основного и отрезанного войска пришлось двигаться все дальше на юг и на север, чтобы обойти мощные группировки механоидцев и воссоединиться. Положение восточной части войска ЦРР усугубляло то, что на них постоянно нападали мобильные диверсионные группы.

Команды клиньев имели в своем составе большое количество машин с зенитными пулеметами. Жуки-дроны оказались остановлены и рассеяны. Менее половины их прорвалось к восточному войску, но они были вынуждены повернуть назад, чтобы атаковать с тыла заградительные команды Механоида, мешающие прибытию подкреплений. И они снова напоролись на зенитные пулеметы. Команды клиньев стреляли во все стороны. Что на западе, что на востоке были жуки-дроны. Они нападали волна за волной и повредили немало техники одиннадцатого альянса. Вместе с тем, их собственные потери оказались куда серьезнее.

Макс постоянно менял тактику в соответствии со своей стратегией. У базы ЦРР не было супер-позиционного квантового компьютера, чтобы предсказывать будущее на основе расчетов. Вычисления суперкомпьютера здешней базы не успевали за изменением ситуации, тем более, что она находилась достаточно далеко и сигнал от юнитов и дронов поступал с запозданием. В первой атаке альянса войска левого фланга (восточного, если брать базу ЦМ за юг) были отрезаны от отрядов центра и правого фланга вирталов. Юниты левого фланга не только почувствовали на себе всю ярость града из ракет, снарядов и бомб, но также оказались практически в окружении врагов. Все расчеты показывали, что если срочно не предпринять операцию по спасению, то левый фланг, если и не будет полностью уничтожен, то понесет ужасающие потери. И вирталы вынуждены были отреагировать, послав подкрепления, которые угодили в ловушку. Теперь положение левого фланга было не столь катастрофическим, но отряды подкреплений понесли не меньшие потери, чем понес бы левый фланг, находясь в полном окружении. При том, что расчетные показатели потерь засадных команд одиннадцатого альянса оказались меньше, чем если бы они продолжали окружать левый фланг противника, нанеся ему сопоставимый ущерб. Макс организовал ловушку в ловушке, и Цивилизация Разумных Роботов в нее попала. Конечно, если бы они не отреагировали согласно этому сценарию, землянин бы реализовал первый план окружения, нанося врагу большие потери в первой волне, а затем отдал бы команду на отступление, прежде чем повреждения фронтовых атакующих машин станут критическими.

План сработал, но он был лишь одним из многих других вариантов в единой стратегии. Там была ловушка в ловушке внутри ловушки еще большего масштаба. Калибр и мощность пушек юнитов ЦРР были меньше, чем у игроков ЦМ. Наиболее непредвиденным фактором, который мог стать черным лебедем для одиннадцатого альянса, был рой жуков-дронов с ионными бомбами в лапах. Их атаки и наносимые повреждения были относительно непредсказуемыми, поэтому Макс справедливо их опасался. Перерезав две части войска ЦРР высокими и труднопроходимыми горами, а также заградительными командами огневых мешков, Лидер альянса в очередной раз в этой затяжной войне вынудил рой жуков действовать в отрыве от машин-юнитов. Таким образом, многочисленные пулеметчики и стрелки не опасались попадания шальной пули какого-нибудь юркого небольшого юнита и вдоволь насладились безответным уничтожением дронов, используя самые дешевые пулеметы и зенитные установки, едва ли имевшие хорошую защиту. Макс давно уже заметил, что из-за небольшого размера дронов, их связь с главной базой была слабой, а из-за большого их количества — нерегулярной. Каждый раз суперкомпьютер базы ЦРР делал подсчет потерь жуков-дронов с большим опозданием. От нескольких десятков секунд до нескольких минут. И в нынешнем варианте, когда в атаке участвовали сотни тысяч дронов, информация отставала от событий на поле боя по последнему варианту. Землянин не знал точно, каким было опоздание. Минута, две или четыре. Но даже если это была только минута, с количество зенитных пулеметов в руках механоидцев за минуту можно было уничтожить десятки тысяч дронов. Плюс еще какое-то время у противника ушло бы на маневрирование. И на самом деле суперкомпьютер ЦРР каким-то образом допустил ошибку, заставив рой прорвавшихся дронов вернуться и поддержать отряды центра, вместо того чтобы обезопасить левый фланг, дождаться реорганизации войска и участвовать в совместной атаке.

Через пару десятков секунд до вирталов начало доходить, что что-то тут не так, и жуки-дроны с запада и востока отхлынули от поля боя, как волна, быстро спрятавшись среди высоких гор. Также и подкрепления центра остановили свой прорыв. Тогда Макс отдал еще одну команду. Два клина, а также заградительные команды собрались вместе в еще больший клин и в едином порыве атаковали прямо в сердце левого фланга противника. Лидер альянса находился на самом острие атаки и был неостановим. На гранях клина были самые мощные Мега Машины и Железные Города, которые раскидывали юниты, словно детей. В тылу находились боевые платформы и машины с большим количеством зенитных пулеметов, мешающих жукам-дронам оказывать давление на товарищей на передовой. Снаружи левый фланг продолжали покусывать диверсионные группы. Атака могучего клина оказалась весьма болезненной для противника. В сердце левого фланга вирталы собирали наиболее боеспособный костяк войска, чтобы осуществить свою атаку, но дотого, как был сформирован ударный кулак, на него обрушились механоидцы. Левый фланг был разрезан на две половины, и одиннадцатый альянс занял оборонительную позицию.

Гигантские юнитоносцы проломили завалы, подкрепления прибыли по обходным путям, войска собрались воедино. Вместе с тем, ситуация на поле боя снова изменилась. Игроки, за исключением небольшого количества диверсионных команд, теперь были с самого левого края, и напротив них была куча рыхлого песка. И даже если бы вирталы находились в жесткой связке, механоидцы могли организовать локальное численное преимущество, потому как выступили против боковой стороны боевой линии войск ЦРР. Вирталам нужно было развернуть войско для лобовой встречи. Частично они это уже сделали, когда пытались прорваться с юга и севера, но против понесшего относительно небольшие потери альянса на данный момент могли выступить разрозненный левый фланг и покоцанный центр. Свежий и максимально боеспособный правый фланг все еще был в арьергарде и сможет присоединиться к сражению не ранее чем через час, если не больше.

Если бы другие альянсы смогли его сдержать, было бы еще лучше, но игроки конкурирующей фракции не заметили, что их преследование прекратилось. Бесхребетные трусишки все еще бежали со всех ног к базе ЦМ. Нуит демонстративно сплюнул на пол своего ЖГ, получив вседения от разведчиков. Впрочем, в любом случае, час — есть час. За пять минут можно сделать очень много, а что можно сделать за час? Одиннадцатый альянс начал атаку широким фронтом на все еще дезорганизованный левый фланг вирталов. С запада его насыщали отряды центра, но с востока перемалывали команды Механоида. Макс приказал остановиться в нескольких километрах от реорганизованной части войска вирталов. Для боевых машин с электромагнитными пушками такое расстояние по прямой было ни о чем, но в условиях сложной пересеченной местности несколько километров служили толстой буферной зоной между врагами.

Механоидцы начали слаженно отступать, многочисленные транспортные машины вывозили добычу с поля боя. Землянин заметил через телескоп гигантский юнитоносец. За считанные секунды супер-пушка набрала полный заряд и выстрелила. Сразу после этого платформа ухнула вниз, Макс даже не стал проверять результаты своей работы. Разведчики вскоре доложили, что юнитоносец замедлился. Этого было достаточно. Вирталы теперь преследовали одиннадцатый альянс, но он был не таким слабым, как другие альянсы вместе взятые. Не было ситуации тотального подавления, и даже гигантские юнитоносцы не приближались к передовой, тщательно охраняемые отрядами юнитов и роем дронов. У альянса было вполне достаточно времени, чтобы убрать добычу и отбуксировать поврежденную технику к базе.

Конкурирующая фракция все еще зализывала свои раны, замерев в тревожном ожидании максимально близко к базе. Транспорт с добычей и поврежденную технику никто не остановил. Поначалу конкуренты не шибко обратили на это внимание. Но техника все прибывала, как и добыча. Глаза игроков наполнил алчный блеск, но никто не решился действовать здесь и сейчас. Они ждали, когда одинадцатый альянс понесет большие потери от врага, и тогда они могут выступить вперед. Может быть, альянсам не удастся остановить противника и защитить базу, завоевав почет и славу, но они однозначно смогут урвать кусочек от одной из двух сторон или от обеих. В любом случае, никто не думал, что все решится в ближайшее время, поэтому игроки альянсов с чистой совестью отправились на отдых и ремонт.

Несколько дней поврежденные машины альянса Макса продолжали прибывать на базу партиями, однако, конкурирующие игроки вскоре обнаружили, что с базы на поле боя отправлялось не намного меньше техники. И это с учетом того, что они не все контролировали. Часть техники и транспортных машин с добычей сделали крюк через первое ущелье и по тайным тропам добрались до базы. Похожая ситуация была и с отремонтированной техникой. Она выезжала с базы в составе добывающих или патрульных команд, время от времени посещающих базу. И хотя одиннадцатый альянс постоянно отступал все эти дни, диверсионные группы с завидной регулярностью атаковали транспортные отряды ЦРР, не давая им вывезти всю технику с поля боя для переработки. Добыча механоидцев была неплохой, и полностью перекрывала потери от этого многодневного сражения. Даже сверху немного оставалось.

Перед вирталами предстала дилемма. Да, одиннадцатый альянс отступил и теперь редко беспокоил добывающие отряды, но чтобы поддерживать нападением базе ЦРР нужно было постоянно посылать боевые отряды. Вирталы могли бы переориентироваться на добычу, но тогда сил атакующего войска было бы недостаточно, чтобы подавить вражеский альянс. А если продолжать нападение, то добывающие отряды не справились бы с потреблением базы в долгосрочной перспективе. Одиннадцатый альянс затащил противника в трясину, нисколько не пострадав при этом, и его добывающие отряды продолжали исправно добывать ресурсы. Добытчиков, патрульных и охотников в альянсе со временем становилось больше. Время от времени разбогатевшие игроки присоединялись к боевым командам, и боевая часть альянса не только не пострадала во время преследования, но и стала больше и сильнее.

До того, как суперкомпьютер базы ЦРР принял решение прекратить это преследование, одиннадцатый альянс контратаковал вирталов в районе третьего ущелья, где местность была хорошо знакома членам альянса. Также там заранее были подготовлены оборонительные позиции и укрепления. Пока часть команд встала стеной для удержания обороны, несколько мощных боевых мини-команд пересекли второе ущелье и ударили в тыл войскам ЦРР. Понеся некоторые потери, вирталы смогли отбить атаку и отогнать бойцов ЦМ, но суперкомпьютер быстро вынес вердикт, что текущей боевой мощи войска было недостаточно для прорыва через третье ущелье. Дальнейшее продвижение было невозможно. Хуже того, одиннадцатый альянс смог высвободить часть сил, чтобы перерезать коммуникации войска. Вирталы вынуждены были отступить.

Теперь ситуация поменялась на диаметрально противоположную. Альянс превратился из жертвы в преследователя. И на обратном пути у вирталов было меньше возможностей для уборки поля боя. Добыча альянса стала полнее. Механоидцы продолжали атаковать транспортные артерии противника, медленно обескровливая войско ЦРР. Как обычно, эта информация дошла до конкурирующей фракции с опозданием. И когда они решили получить немного выгод, Макс приказал выступить имеющимся у альянса резервам, оставленным на крайний случай. Часть преследующих игроков была заменена бывшими охранниками добывающих команд и охотничьими мини-командами. Преследовать поверженного противника было не так сложно, как организованно отступать, защищая тылы. А наиболее опытные и боеспособные игроки сформировали группы перехвата, атаковав несколько команд конкурирующей фракции, когда те пребывали в эйфории, взяв добычу с поля боя. Другие альянсы несли непредвиденные потери, но не осознавали их до общего сбора на базе. А собраться вместе в ближайшее время они не могли, так как были подгоняемы бешенной прибылью в это время. Каждый раз они возвращались с большой добычей на базу, быстро ремонтировали машины и, не дожидаясь коллег, снова отправлялись на вылов транспортных команд вирталов. Одиннадцатый альянс в это время ушел в тень и почти не заботился о вирталах, если они сами не шли в руки. Основной целью были игроки Механоида из конкурирующей фракции. И добыча альянса также была не маленькой.

Только через полторы недели лидеры альянсов начали подозревать неладное и тормозить команды. Хотя игроки были недовольны, но не стали перечить. Когда же все были в сборе, оказалось, что фракция потеряла четверть предыдущего состава. Больше никто не хотел выхватывать добычу из пасти тигра. Лидеры альянсов быстро поняли, что их эпоха прошла, а эпоха одиннадцатого альянса только началась. Они также почувствовали преимущества совместной игры, поэтому собрали свои команды в большую экспедицию и смотались в одну из ночей. Чтобы лишний раз не нарываться на неприятности, они не стали атаковать добывающие команды одиннадцатого альянса, а атаковали несколько больших транспортных отрядов вирталов, наполнив грузовые отсеки своих машин более чем на половину, после чего обогнули базу ЦРР и исчезли в пустоши.

Одиннадцатый альянс не обратил на них большого внимания. Ну, смотались и смотались. Преследование продолжилось в прежнем режиме, пока не достигло зоны поражения гигантских пушек базы Цивилизации Роботов. Еще около месяца альянс зачищал все окрестные территории от добывающих отрядов вирталов. Те несколько раз пытались контратаковать, но каждый раз нарывались на жесткий отпор. В скором времени добывающих отрядов почти не осталось, а оставшиеся не могли прорваться через заслон, и база ЦРР могла поддерживать войска только за счет внутренних резервов.

Одиннадцатый альянс, пользуясь рельефом местности, все ближе и ближе приближался к вражеской базе. Несколько раз на дню Макс изподтишка стрелял в гигантские юнитоносцы или базу ЦРР из своей супер-пушки, создавая проблемы. А еще использовал ракеты или гаубицы. Первое время в ответ на него налетал рой жуков, но с каждой вылазкой их становилось все меньше и меньше. Еще через месяц суперкомпьютер на вражеской базе сделал вывод, что механоидцы не собираются приближаться, а продолжат медленно повреждать базу. В конце концов, после нескольких безуспеншых попыток поймать Макса или нанести существенный ущерб игрокам гигантские юнитоносцы, юнитоносцы поменьше, юниты и дроны собрались вместе на базе. А зачем сотни километров гор были сотрясены чудовищным взрывом. Даже прятавшиеся неподалеку Мега Машины и ЖГ альянса были частично повреждены, хотя и не слишком серьезно. Прибыв на пепелище, игроки альянса поняли, что от вирталов ничего не осталось. Мощный взрыв сжег и или разбросал на тысячи километров оборудование, оружие, сплавы и ресурсы базы и оставшейся части войска. На месте взрыва осталось менее десяти процентов первоначальной массы, а нынешняя стоимость добычи, скорее всего, не превышала и двух процентов от первоначальной. Вот такую подлянку суперкомпьютер ЦРР устроил напоследок. Позитивный момент был в том, что база была бы взорвана в любом случае, чтобы не достаться врагу, но если бы поблизости от нее при этом была техника одиннадцатого альянса, потери были бы возмутительными.

Через несколько дней на место взрыва прибыли добывающие команды, которые должны были очистить его и тысячи километров вокруг, чтобы собрать все ценное, по возможности. Эпопея с вирталами была закончена, конкурирующая фракция сбежала и тылы теперь были в безопасности. Для Макса и альянса пришло время начать новую веху на шестом пласте.