Безумный БигБосс 1 (СИ)

Глава 414

Макс первым вступил в бой, заметив группу противников. Его трицикл был хотя и небольшим по сравнению с другими машинами местных старожилов, но все еще достаточно заметным, чтобы надеяться, что жуки-дроны его не заметили. И да, они уже начали поворачиваться к нему фронтальной броней. Лидер гильдии сразу же дал залп из скорострельной пушки по дронам, сбив парочку из них. А также прощупал броню вспомогательных боевых машин. Как он и предполагал, его ЭМ-пушка была бесполезна против них в лобовом столкновении. Машины двигались вперед гранью совмещенных друг с другом боковых панелей, поэтому пули сильно рикошетили от них, оставляя царапины, даже не вмятины.

Биг Босс сразу же переключился на наружные опоры, вот там уже можно было на что-то надеяться, хотя опоры и были довольно крепкими. Стрелять из пушки приходилось вручную, управляя специальным джойстиком и смотря в экран или в перископ, и у других воинов ЦМ это вызвало бы определенные проблемы, хотя у машины и была интеллектуальная система наведения. Но Макс даже не заморачивался над установкой таковой, сэкономив много ОЗ. В наведении и прицеливании ему помогала Личная Система. Она же сразу делала корректировку на небольшой люфт джойстика и пушки.

Хирана встрепенулась, когда ее напарник внезапно открыл огонь, даже не предупредив ее, но вскоре и сама выехала на оперативный простор, заметив врагов. Она также открыла огонь. Сигнальный фонарь на ее машине передал информацию Максу, что она возьмет на себя более крупные машины, а ему поскорее нужно разобраться с раздражающей мелочевкой. Мужчина не стал препираться, у него был такой же план. Двое работали в хорошем тандеме, оказав большое давление на группу вирталов.

Машина инопланетянки была довольно мощной, у нее была крепкая броня, способная в лоб принимать снаряды противника, а ее пушка сносила вспомогательные машины с одного выстрела. Конечно, еще нужно было попасть. Вражеские машины то поднимались, то опускались. Они постоянно вертелись вокруг себя и часто меняли строй. Это мельтешение мешало нормально прицелиться, поэтому за первые четверть минуты боя Хиране удалось подбить только две машины. Лидер гильдии же был куда продуктивнее. Точнее, не только он один. Управление трициклом взял на себя профессиональный игрок, дежуривший в это время в связке с Боссом. Он двумя ногами и одной рукой робота ловко управлял машиной, избегая попаданий ничуть не хуже, чем противники. Игрок показывал высший класс, и иногда ему даже удавалось выстрелить из плазмоганов по головной машине врага. Ущерба большого не было, но нервировало. Если бы девушка сейчас взглянула в машину напарника, то была бы сильно удивлена тому, как две руки и два объектива робота движутся рассинхронизировано, абсолютно независимо. Сам Макс в это время одного за другим сбивал жуков-дронов, которые приближались к напарникам.

Через полминуты с начала боя у главной машины вирталов открылась задняя дверь и оттуда вылетели еще двадцать дронов, каждый из которых нес в своих лапах какой-то шар. Хирана сразу передала сигнал, чтобы Макс был крайне осторожен с ними. Это были ионные бомбы. План врага был хорош во всем, за исключением того, что жуки с грузом летели еще медленнее, чем обычно. Это была попросту стрельба по мишеням для Биг Босса. Ни один жук не смог приблизиться достаточно близко, хотя и пришлось проигнорировать других жуков, уже взобравшихся на машины напарников.

Лидер гильдии открыл обе двери трицикла и выхватил из кобуры на кресле ЭМ-автомат. Одной рукой он все еще продолжал управлять джойстиком, чтобы стрелять из скорострельной турели на машине, а другой стрелял из автомата в жуков на машине инопланетянки. А также отстреливался от тех, кто пытался пробраться к нему в кабину через открытые двери. Если бы жуки сообразили, что сначала нужно избавиться от пушки сверху или хотя бы от камеры наведения, то напарники были бы в незавидном положении, однако, увидев открытые двери, они сразу же полезли внутрь, проигнорировав все остальное. И там уже встретили свой конец в виде дула автомата.

В общем-то, парочка медленно побеждала. Еще через несколько минут они смогли бы разделаться со вспомогательными машинами и взяться за генерала. Но в этот момент Макс заметил, что с другой стороны ущелья к ним летит новая партия дронов, а потом появились еще и вспомогательные машины. Он сразу же просигналил Хиране, не заметившей этого, увлекшись боем. Ее синтетическое лицо побледнело, и инопланетянка предложила спастись бегством, чем они и занялись незамедлительно.

Жуки-дроны бросились в погоню, вспомогательные машины сделали это с некоторым опозданием. И опоздание это было фатальным. Игрок гильдии умело вел машину по проложенному компьютером маршруту, петляя меж скал и вводя противников в заблуждение. Сам Макс продолжал стрелять из пушки, отбиваясь от жуков. Он даже успел засунуть парочку из них внутрь кабины, чтобы потом сдать в утиль. Через некоторое время жуки были вынуждены отступить, так как их союзники были слишком далеко. Биг Босс подстрелил парочку из них, пока Хирана поехала вперед по указанному маршруту, закинул их в тачку и рванул следом. После чего пристроился впереди и повел девушку к базе.

Так как ранее они часто занимались разведкой, проезжая за час много километров, но технически не так далеко отдаляясь от базы, апгрейды обеих машин были сосредоточены на скорости и проходимости, а не на броне и боевой мощи. Они смогли без проблем оторваться от врагов и вернуться на базу. Они быстро сдали нескольких жуков, оповестив руководство базы о наличии группы ЦРР поблизости, а затем отправились в центр отдыха и развлечений.

— Фух! — Хирана с шумом выпустила воздух из своих псевдо-легких. — Напарник, сегодня я спаслась только благодаря тебе!

— Без меня ты могла бы сразу убежать, не вступая в бой, — пожал плечами Макс.

— Нет, ты не понимаешь, — покачала головой девушка. — Это у тебя прекрасное ориентирование, и ты быстро нашел обратный путь. Я бы так однозначно не смогла. У этих ублюдков коллективное мышление, и они лучше нас знакомы с местностью. Меня бы попросту завели в какой-нибудь тупик и разделались. Хотя у них слабое оружие и броня, тактические и совместные маневры у вирталов выше всяких похвал. Меня бы в ловушке легко задавили числом. Обычно, так и происходит. Им плевать на потери, они легко восстановят численность, стоит только вернуть поврежденные машины на базу.

— Тогда их база должна быть довольно близко, — задумчиво проговорил мужчина.

Глаза Хираны блеснули.

— Это верно! — кивнула она. — Скорее всего, их база находится в зоне исследований воинов ЦМ. Нам следует быть крайне осторожными или начать исследования на другой стороне хребта.

Макс был недоволен тем, что пришлось отступить, не получив никаких преимуществ. Не в его правилах было сразу же сдаваться после неудачи. Естественно, он также привык быстро мстить своим врагам. Однако, очевидно было, что в данный момент сил их микро-отряда было недостаточно для мести. Нужно было набирать новых членов.

— Я не хочу сдаваться так быстро, — серьезно проговорил он.

— И что ты планируешь предпринять? — с интересом спросила инопланетянка.

— Как думаешь, есть ли возможность принять в нашу группу новых бойцов? — спросил он у напарницы.

— Не знаю… — собеседница покачала головой. — Принимать новичков в отряд — это всегда большой риск.

— Да, — кивнул Макс. — Но ведь у нас вышел вполне неплохой тандем? Если мы будем выступать ядром группы, то и риск от присутствия новичков будет порядком уменьшен.

— Я… — девушка испытывала подсознательное сопротивление этой идее. Она вообще не понимала, почему предложила партнерство этому новичку в прошлый раз. — Я не знаю.

— Ты лучше знакома с местными реалиями, — продолжал напирать лидер группы. Он был довольно непреклонен в своем решении. — Поэтому ты обязательно найдешь подходящих для нас соратников.

Он повернул шлем в сторону Хираны и молча уставился на нее.

— Черт с тобой! — хлопнула та по столу. — Жди здесь. Я пойду поспрашиваю у знакомых и новичков.

У них были несколько разные мнения насчет расширения отряда, но так как Макс был определенно решит набрать группу побольше, деваха была вынуждена уступить. Она понимала, насколько Макс эффективен в бою, тактике и ориентировании на местности, и без него скорость ее собственного развития была бы намного меньше. И так как потенциальный лидер группы так силен в разведке и картографии, то найти соратников не будет проблемой. Да, она уже поставила этого новичка в своем сознании на место лидера. Навыки воинов ЦМ не определяются только тем, насколько сильны они на шестом пласте. Они проверяются реальными достижениями. Да, машина Макса была совсем еще слабой. Но сколько дней прошло с его прибытия на шестой пласт? Даже недели не было. Что она сама делала в первую неделю? Срезала кусты у дороги и вскапывала землю с механической травой? Сейчас ее машина больше и мощнее, но для ее напарника этот момент будет легко исправить всего за несколько недель. Лидера определяют способности, и способности Макса очевидно были лучше, чем у нее самой.

На руку Хиране было то, что неизвестная фракция инопланетян находилась относительно недалеко от базы ЦМ. И некоторые игроки уже не вернулись с исследования, кто-то вернулся с сильными повреждениями машины, а кто-то и вовсе лишился своего механического коня. В таких тревожных условиях разумные подсознательно стремились собраться в группу, чтобы легче противостоять противникам. Не только девушка занималась пропагандой, нашлись еще несколько воинов, собиравших вокруг себя союзников.

Но была и проблема. В команде Макса и Хираны было всего два игрока, и у них были относительно слабые машины. Другие коллеги, зазывавшие к себе народ, имели куда более мощные машины, также некоторые из них уже состояли в небольших командах. Команды были небольшими, но куда больше, чем у недавно собравшейся парочки. У девушки-инопланетянки были неплохие коммуникативные навыки, и она знала многих людей, однако, мало кто хотел входить в ее группу на правах подчиненного. Скорее, командира. В особенности, никто бы не стал слушаться такого новичка, как Макс, у которого даже нормального робота не было. Только базовая модель.

Хирана билась над сбором группы несколько часов, но успех ее был совсем незначительным. Были привлечены лишь несколько новичков и относительно слабых игроков. Девушка была явно расстроена, когда привела к их небольшой группе последнего участника, но Максу было все равно. Ему было не впервой собирать фракцию с нуля. Однако, некоторым людям (точнее, нелюдям) нетерпелось выпрыгнуть вперед, когда их не звали.

— Так, так, так… — с противной улыбкой на лице к их группе подошел инопланетянин антропоморфного внешнего вида. У него были маленькие круглые черные глаза на почти плоском лице с вытянутыми вверх ноздрями, желтая кожа и три щупальцеобразных отростка на голове, вместо волос. На руках у него было четыре пальца. Инопланетянин был высоким, но тощим. — Что это за сборище неудачников и нубов? Хирана, я был лучшего о тебе мнения…

За спиной у новоприбывшего было два с лишним десятка инопланетян разных рас.

— Портед, что ты здесь забыл? — огрызнулась напарница Макса. — Иди и утешь свое эго где-нибудь в другом месте. Твоя тростинка требует бережного ухода.

Лица нескольких присутствующих инопланетян слегка исказились. Они едва сдерживали смех. Многие из старожилов знали, чем занималась Хирана, она привлекала довольно многих, но именно из-за этого могла позволить себе выбор партнера на ночь.

— Гребаная стерва! — направил на нее свой тонкий палец глава соперничающей группы, многие подумали о том, что не только палец у него тонкий и странно посмотрели на инопланетянина. Он быстро просчитал атмосферу, и его лицо приобрело грязно-желтый оттенок. — Я хотел пригласить тебя в нашу команду, чтобы ты не теряла зря время с этими неудачниками, но ты не ценишь мои добрые намерения. Видимо, тебе до конца дней придется продавать свое тело за деньги.

— У меня есть, что продавать, хотя бы, — улыбнулась девушка, обхватив руками свою грудь. — Объемы соответствуют цене. В отличие от некоторых.

Портед стиснул зубы, посмотрев на нее. Затем улыбнулся и повернулся к членам группы, недавно собранным Хираной.

— Хотя вы не дотягиваете до стандартов нашей команды, но сегодня у меня хорошее настроение, — произнес он. — Даю вам один шанс и возможность прямо сейчас присоединиться ко мне.

Его команда не стала перечить лидеру, несмотря на то, что некоторые проявили немного недовольства на лице. Несколько человек, с таким трудом призванных напарницей Макса, перешли на сторону желтушного. Кто-то сразу, кто-то после некоторых раздумий. Если первые предали еще не сформированную команду в поисках лучшей доли, то вторые, скорее всего, приняли к рассмотрению возможные будущие конфликты двух групп и выбрали ту, что была сильнее на их взгляд. На взгляд всех и каждого, в общем-то. Взгляд Портреда скользнул по лицам остальных, задержавших на Хиране и нечитаемом Максе. Затем инопланетянин развернулся и удалился, не прощаясь.

— Ублюдок! — топнула ногой девушка, когда тот ушел.

— Запиши имена тех, кто сейчас ушел от нас, — отдал приказ Макс. — В будущем мы никогда не будем иметь с ними дел.

— Поняла! — кивнула Хирана.

Большой Босс посмотрел на оставшихся союзников. Среди них были три новичка и один старожил, который выглядел слегка низким и полноватым. Было непонятно, относился ли он к расе гномов или дварфов, а может быть к какой-нибудь другой низкорослой расе. Впрочем, при своем низком росте он выглядел достаточно коренастым и крепким. Вокруг него не витала аура аристократа, как вокруг отбывшего недавно желтушного, а глаза блестели хитростью. Макс кивнул и начал распределять бойцов. Потенциальные угрозы его авторитету откололись минутой ранее, что было вполне на руку только что сформированной команде. Биг Босс знал, что торопиться в важных делах не стоило. Когда у них будет крепкий фундамент, отколовшиеся пожалеют о своем выборе.

Машины были только у Макса, Хираны и возможного гнома, которого звали Нуит, но у Макса и Нуита были небольшие одноместные машины. У Нуита был шарообразный четырехколесный транспорт, похожий на панцирь черепахи. Внутри кабины было очень мало места, даже меньше, чем в трицикле Макса, а пара пушек были встроенными и выдвигались во время боя с двух сторон. Защита машины гнома была намного лучше, чем у землянина, но боевая мощь немного уступала. Однако, грузовой отсек был достаточно просторным, да, и скорость машины была неплохой. К сожалению, грузовой отсек был наглухо закрыт в пути и в бою. Было решено, что три безлошадных новичка поедут на бронетранспортере Хираны. Один из них будет помогать управлять пушкой спереди, второй пулеметом в задней части, а третий будет оказывать поддержку ручным ЭМ-пулеметом и ракетницей, вылезая из верхнего люка. Для него специально сделали складную платформу под люком.

Так как у члена команды с самой мощной машиной не было никаких оговорок при распределении, другие также не стали сопротивляться и подчинились приказам Макса, ставшего уже формальным лидером мини-группы. Большой Босс выехал с базы и провел разведку в поисках засады со стороны Портеда, но, видимо, тот еще даже не полностью подготовился. Команда без проблем отправилась в пустошь.