Первые лучи солнца ударили по глазам. Я медленно поднялся, ощущая боль по всему телу… Прощальная ночь любви была весьма серьезно! Честно говоря, у Вили появилась серьезная и очень мощная соперница в плане сексуального уничтожения. Аманта еще сладко посапывала в кроватке… Я накрыл её одеялом, чтобы не мерзла. Какое же у нее красивое личико… Я бы даже сказал идеальное! Аманта была очень милой во время сна. Да и честно говоря, она всегда была милой, кроме тех случаев, когда хлестала из горла вино и зверски набрасывалась на меня. Она сильно изменилась с момента нашей первой встречи. Может быть… Стала более человечной? Честно говоря, я не знал, когда увижусь с Амантой в следующий раз и увижусь ли вообще… Что будет там, в пустыне, было для меня совершенной загадкой. Собрав все свои вещи я нежно поцеловал заклинательницу в щечку. Грустно с ней прощаться. Да и вообще грустно прощаться со всеми. Латифа, Миранда, Катарин, Карл и Монг. Блин… Раньше я не задумывался об этом, потому что не готовился к путешествиям. А тут… Я прям чувствовал, что ухожу далеко не на месяц. Так мне подсказывало сердце.
Выйдя с корабля, я направился по тропинке в сторону портала. Тут не очень далеко, если пойду быстрым шагом, то буду на месте уже через несколько часов. Насвистывая мелодию из «Крестного отца», я вновь размышлял о жизни. Привык ли я к этому миру? И что важнее… Хочу ли я домой на Землю? Будут ли у меня там такие горячие и страстные девушки? Будут ли там друзья, что подставят плечо? Будет ли куча золота за монстров и слава бешеного психа, что отразил удар Империи? Буду тихонько жить в своей квартире, что больше похожа на тюремную камеру. В моем мире… Большинство квартир похожи на тюремные камеры. И живет население, словно в одной большой зоне. Ходит на работу… Выращивает детей. Смотрит сериалы по ТВ и интернету. И так каждый день… Каждый месяц… Каждый год… Так всю жизнь. Пожалуй, я лучше останусь здесь! Умру, как герой, если получится или же насобираю денег полный воз, отстрою себе коттедж на берегу моря… И умру в старости в окружении кучи внуков. Почему нет?
От этих лирических мыслей меня отвлек вой, что раздавался откуда то из-за деревьев. Что случилось? Опять разбойники на кого-то напали? Пройдя сквозь деревья, я увидел двух мальчишек. Один лет четырнадцать, а второй ну от силы лет шесть. Тот, что был поменьше рыдал во все горло! Честно говоря, я не очень люблю детей… Не знаю, почему, но в большинстве своем они вызывали у меня лишь раздражение. Опять же… Я их побаивался. Почему побаивался? А хрен знает, что от них можно ожидать! Но тут видимо случилось что-то серьезное, ибо ор стоял просто дикий. Тот, что постарше пытался успокоить пиздюка, но видимо опыта не хватало. Ладно, ща Дядя Вайз покажет, как заткнуть недомерка! Подойдя к ним, я распахнул забрало шлема и как можно добрее улыбнувшись, произнес:
— Привет!
Пацаны с ужасом взглянули на меня и попятились. Ну… Задание я выполнил, ибо мелкий пиздюк тут же угомонился!
— Что за горе у пацана? — продолжил я.
— Ой… Да это Лука! Он вечно кричит по делу и без дела! Не обращайте внимания… — мальчик явно испугался и загородил мелкого. Не порядок! Может быть их кто-то обижал?
— Я не обижу! Я веселый дядька! Так расскажите, может быть помогу!
— Мы пошли на рыбалку… А него удочка сломалась, вот и кричит.
— А как сломалась?
— Да бичева порвалась!
— Господи, веревка что ли?
— Ага… Вот и заверещал. — пожав плечами, ответил парнишка.
— А тебя как зовут?
— Келл. Мы живем неподалеку.
— Ааа… Так вы братья?
— Они самые!
— Ладно… — я обратился к Луке: — Ну, давай! Показывай где порвалось?
— Вот… — всхлипнув, мелкий показал на удочку с разорванной веревкой.
— И всего-то? — я взял его удочку и аккуратно завязал бичеву на два тонких узла, а остатки опалил заклинанием, после чего вручил обратно: — На, горемыка! Слезами не решишь проблем. Если надо что-то сделать — сделай! Если что-то важное в твоей жизни сломалось — почини. А если будешь каждый раз ныть, то в один прекрасный момент поймешь, что остался ты совсем один у разбитого корыта! Понял меня?
— Угу… — пацан набучился, но шмыгать перестал.
— Так значит, вы идете на море?
— Нет… Тут озеро рядом. Красивое!
— Озеро? — если честно, то я заинтриговался.
— Именно! Пойдемте покажем! Тут совсем рядом. — Келл поманил меня за собой.
Пацанчики повели меня через голые стволы сникших ив, и в итоге мы вышли на небольшое озерцо. И правда красиво! Оно было не таким мрачным, как то, где я утопил Селестию. Это прям таки звало к себе… Ярко-голубая вода! Мягкие травянистые берега! И что важнее, оно было небольшим! Прям так и хотелось расстелить плед, поставить мангал да и на шашлычки присесть! Пацаны подбежали почти к самой воде и размотав удочки, начали насаживать червей.
— Сейчас карп идет! — пояснил Келл: — Такое только по осени… Раз в год! В прошлом году отец нас водил на другое озеро, а тут… Местные ребята рассказали, что на этом карпа больше. Мама строго настрого запретила сюда ходить, мол… Монстры тут живут! Но нас с Лукой так просто не проведешь! Знаем мы, что взрослые просто бояться, что мы им нос утрем, ибо карпа здесь явно больше!
— Серьезно? А почему именно карп? Больше вы никого не ловите?
— На сома нужно оборудование по серьезнее. — улыбнувшись, ответил мальчишка: — А плотвичку и так каждый день горами едим! К карпу же как… Свой подход нужен и особенное время.
— Звучит до безобразия романтично!
— ПОКЛЕВ!!! — воскликнул Лука и начал неистово тянуть удочку. Бичева нятянулась, словно струна, а удочка затрещала…
— Здоровенный! — воскликнул Келл и отбросив свою, подбежал к брату: — А! Сейчас мы его…
Я с интересом наблюдал, что же там за монстр! Лохнесское чудовище, БигБлу или Карадагский Монстр? Парни тужились изо всех сил и… В конечном итоге вытянули на берег огромный моток из остатков сетей, в котором застряла просто херова туча мусора.
— Эх… Ну ничего! Следующий точно будет удачный! — подбодрил Луку старший брат. Парни распутали комок и кое-как вытащили от туда крючек. Червь превратился в требуху… Да уж! Я подошел к кому и ногой разворотил его. Среди проржавевшей рабицы, что скорее всего осталась от ловушек на раков, толпы ручейников и каких-то неизвестных рачков, я увидел нечто вроде кувшина! Взяв его, я внимательно осмотрел сей незатейливый предмет. Видимо, он пролежал на дне озера очень долго, ибо покрылся странными полипами и слоем вонючего ила. В итоге, я взял палочку и очистил вещицу от грязи. Да это же какая-то доисторическая амфора! На ней четко виднелись символы и какие-то рисунки. Вещица явно стоящая… Надо бы показать её Лейду! Вдруг будет какой-нибудь профит?
— ЛУКА!!! — вдруг закричал Келл не своим голосом. Я взглянул на реку и ужаснулся! Огромное щупальце схватило мелкого за ногу и утаскивало под воду. Твою ж дивизию! Лезть в озеро в доспехах — самоубийство! Сняв броню, я занырнул в след за юнцом. Однако в воде я почувствовал истинный вес меча, и как же хреново с ним плыть… Но что важнее — я увидел огромного спрута, что подтягивал мальчика к себе. Карпов пришли половить… Неужто взрослые не спиздели?
Подплыв к монстру, я пырнул этого Сквидварда-мутанта в бочину. Монстр запузырился и в воду хлынули облака черной крови. Но это еще не все! Я решил идти до конца, пока смерть или закончившийся в легких воздух, не разлучит нас! Вонзив меч в головоногого, я потянул вверх, высвобождая его внутренности. Осьминожек понял, чем дело пахнет, и отпустив мальчишку, поспешил вальяжно удалится восвояси. Давай вали от сюда, недокракен!!!
Я подхватил маленькое тело Луки и устремился к поверхности. Глубина здесь, честно говоря — не хилая! Выбравшись на берег, я положил Луку на траву и даванул ему на грудину. Парнишка закашлялся и очнувшись, с ужасом и непониманием посмотрел на меня.
— Господи, Лука! Ты жив! — воскликнул Келл и обнял брата.
— Нужно срочно развести костер, И желательно подальше от берега. Щупальца у этого здоровяка метров по десять — не меньше. — произнес я и направился к деревьям. Насобирав сушняка, я довольно быстро разжег костер при помощи заклинания. Пацаны подсели и начали отогреваться. Келл накинул на Луку свою рубашонку. Я про что-то забыл… Ах да! Тот кувшин! Вернувшись на берег, я одел броню и подобрал загадочную емкость. Интересно, что в ней? Быть может, монстр её и охранял?
Вернувшись к костру я с ужасом обнаружил, что Луку залихорадило. Он побледнел и весь затрясся!
— Господи! Да что с ним опять не так?
— Я не знаю… Не знаю!!! — Келл явно был напуган.
— Ему срочно нужен знахарь… В вашем селении есть знахарь?
— Нет, там только друид!!! Он ничем не поможет!! — запаниковал Келл.
— Так! Тут рядом есть портал в Арканар! Там у меня знакомые знахари! Ты иди домой, предупреди родителей!
— Я не оставлю брата!
— Ай… Черт с тобой! Побежали! — подняв пацана на руки, я побежал вперед. Там не далеко… Совсем недалеко! Прибежав к месту портала, я с ужасом обнаружил, что от камня остались одни кусочки!
— Твою ж мать! — выругался я. Луке стало совсем плохо. На ноге, за которую монстр схватил пацана образовались жуткие кроваво-красные волдыри! Твою ж мать… Во попал! Если смерть простого человека я еще стерплю, то смерть маленького ребенка это уже через чур!
— Что же делать? — Келл был на панике. Действительно, а что делать? Бежать к Аманте? Так Лука точно скопытится! А мальчик тем временем очень жутко проблевался кровью…
— Эй! Вы там! Что случилось? — произнес до боли знакомый голос. Я обернулся и на мгновение оторопел. Из кустов к нам вышла Айка! Та самая Айка Норхок! Волшебный кузнец и дочка Князя Лира, заправилы крепости, в которой жили фанатики — хофелы!
— Айка?
— Вайз? — девушка тут же насупилась, и явно хотела сказать что-то нехорошее, но при детях сдержалась: — Что случилось?
— Мы с парнями рыбачили на озере! А потом выплыл огромный осьминог и чуть не утащил вот этого пиздюка. А теперь у него жар… Еще и портал до Арканара сломан!
— Озеро Парвенсис? Вы точно самоубийцы, раз ходили туда рыбачить! Ох, Бурерожденный… Ты, как и всегда, в центре событий! — девушка развернула свиток портала-прыжка: — Пойдемте в Барар-Дум! Там вам точно помогут.
+++
Город Байорн.
За три лиги от Арены Смерти.
— Я еще раз вам повторяю… Никакой я не Левиафан! — воскликнул Монг, когда один из жрецов подошел к нему и всучил корзину с человеческими кишками.
— Это пока ты так думаешь… Твоя душа оказалась немного сильнее, чем мы предполагали. Левиафан уснул… На некоторое время. — улыбнулся жрец: — Прими же подаяние, дитя! Без пищи ты долго не протянешь…
— Вы хотите, чтобы я жрал человеческие кишки?! Вы в своем уме?!
— Это нормальная пища для демона!
— Я не демон! Все… Скажите мне, где выход, и я спокойно покину это ваше заведение! — недовольно фыркнул Монг и оглядел жуткий зал, что был украшен статуями страшных существ.
— Во-первых, это не заведение, а Алтарь Тьмы! А во-вторых… Боюсь, что никто тебя от сюда не выпустит, милый мальчик. Пока твое тело принадлежит Левиафану… Мы будем рядом! И мы будем молиться, чтобы трансформация прошла успешно!
— Ох… Слушайте! Если всё это урок, чтобы я больше не брал чужое и слушал старших — я его усвоил! Все! Хватит мне каждый день впаривать одно и тоже! — прокричал Монг.
— Ваше смирение скоро придет. Ну, а пока… Насладитесь обществом одного восхитительного создания, которое мы поймали в лесу, рядом с вашим бывшим обиталищем! — усмехнулся жрец и щелкнул пальцами. Врата в Алтарь медленно отворились и в помещении стало прохладно. В окружении десяти Адептов по коридору медленно шло огромное существо. Монгу показалось, что оно сделано из абсолютной тьмы! Лишь два жутких красных глаза выделялись на фоне непроглядного мрака. Адепты подвели его к Алтарю и поспешили удалится.
— Что же… Приятного времяпрепровождения! — улыбнувшись, произнес жрец и так же направился к выходу. Монг медленно пятился, так как видел, что существо не сводило с него жутких красных глаз. Как только двери закрылись, монстр резко подскочил и побежал к парню.
— НЕТ!!! НЕТ!!! НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ!!! — закричал Монг, ну существо повалило его на пол и начало облизывать теплым языком:
— Моонг!!! Как я рад тебя снова видеть!!!
— Господи… Что ты такое?!
— А… Ну да… Ты же меня не видел. — прорычал монстр: — А вот я успел с тобой хорошо познакомится за все это время.
— Так кто же ты?
— Модди Ду к вашим услугам, сударь!