Битва кланов

Глава 10. Находка

- Так вот, короче, она мне втирает, что ее платье двадцать пять штук стоит. А я такая говорю, что это подделка голимая из армянского «бомж маркета». Я-то свое реально в Англии заказала. А она тупо подстроиться хочет, типа крутая. Нет, ну не можешь себе позволить топовый шмот - ещё ладно. Понтоваться-то зачем? У меня, например, квартиры своей ещё нет. С родоками тусуюсь, пока универ не прошла. И что, я же не вру. Вот, подруги короче, это те ещё стервы. У тебя нет друзей, говоришь? Красава. Друзья – как вторые враги. Этот сказал... Китайский...

Худощавая светлая девушка с пухлыми губками и макияжем «под местного индейца» театрально распиналась за столиком кафе. Изредка она пила свой коктейль. Потом снова продолжала махать руками, лишь чудом не задевая вазу с цветами.

Леха не слушал Марину. Или её звали Арина? Не важно, он просто задумчиво пялился в панорамное стекло, изрезанное редкими каплями. На улице было пасмурно, для последних дней, относительно сухо.

Родионов был в шоке, как будто внутри что-то сорвалось. На него сама вешалась аппетитная красотка. Но вместо приглашения «в более тихое место» парень старался скорее свалить.

Отвратительная красота. Парадоксальное сочетание. С одной стороны, хочется уложить ее в кройку, а с другой - просто броситься прочь. Что за тупой морализм? Он вроде его не прокачивал. Или развитие этой функции происходит само?

Стараясь хоть как-то поддержать разговор, Родионов поправил пиджак, выйдя из мрачных мыслей.

- Ты говорила, что Есенина любишь, - перебив дамочку, заявил Алексей. Девушка пожала плечами в кожаном жакете, и, сменив темп разговора, ответила:

- Я? Да... Вообще обожаю. Есенин говорил, что надо пить хорошее вино и плевать на всю фигню. Круто!

Дама опять отхлебнула из трубочки, закусив пирожным.

- Да, это так. Но он ещё и стихи писал, иногда. Как думаешь, что бы Есенин сказал о такой погоде?

- Есенин? - Девушка серьезно задумалась, нахмурив нарисованные брови. - Что надо слать всех на… и бухать пока есть возможность? Потому что молодость типа закончится!

Студентка рассмеялась своей собственной шутке. Леха лишь слегка улыбнулся. Дальше разговор шел почти ни о чем. Раздражение Родионова нарастало. В скором времени, парень громко сказал:

- Мне пора. Спасибо за встречу, но надо идти.

- Чего? Дела что ли?

- Да, по работе.

- А может?

- Не может.

- А как же?

- ВКонтаке потом напишу.

- А это...

- Оплачу наш заказ. Приятного вечера.

Впервые в жизни Леха бежал от девушки так ретиво. Обычно все было наоборот. Может парень просто привык к хорошему, заевшись, словно домашний кот?

Нет, скорее, все потому, что он думал о Стелле. Эта грозная, сильная дамочка, с трудом скрывавшая женские качества. В ней была некая загадка, величие, мощь.

Родионов проклинал себя за нелепое знакомство с ней. Хотя, что было бы, если б он преподнес себя по-другому? Вряд ли б Стелла бросила все, и бежала с Подвала. Она словно отличница перед экзаменом. Погрязла в сложных делах, не думая о себе ни капли.

После выхода из кафе, Родионов провалился в пустоту своих мыслей. Прошло меньше недели с момента ухода от Стражей. А сердце все не могло успокоиться. Как будто он что-то упустил, совершив ошибку. Но какую, в чем дело? Этого парень не знал.

Забыв об услугах такси, Леха пешком прошел через улицу, мелькнул между домами и миновал площадь. Затем, забрался в переулок, наподобие того, где произошла битва с Доминантами.

- Эй, стоп, где это я? Надеюсь, автопилот не завел меня в дебри? Вот уж не думал, что можно так крепко задуматься!

Сказав это, парень решил выбираться. Он направился в сторону широкой улицы, разгоняя ногами мелкие лужи.

Но стоило вынырнуть из темноты, как навстречу полезло странное нечто. По пустынному тротуару, прямо возле многоквартирного дома, брело что-то наподобие того паука. Только теперь оно было на двух ногах с уродливой бледной головой и четырьмя корявыми руками. Мелкие глаза смотрели недобро. А круглый рот скалил темные зубы.

- Вот те раз! Кожаный мешок дерьма! - Ахнул Леха.

По сравнению с прошлым боем храбрости значительно прибавилось. Хотя адреналин заставил сердце колотиться с бешеной силой.

- Пистолет, в смысле бластер! Сюда давай, срочно! - Выкрикнул Родионов.

Тут же увидел описание монстра, которое гласило:

- Враждебный объект категории - одна целая пять десятых. Ловкость – высокая. Сила – средний уровень. Особые способности – воздействие кислотой.

- Воздействие чем? Господи, вы хоть каталог этих тварей мне дайте! Я бы изучил на досуге! Хотя, к черту! Какая разница кого завалить!

Думая так, Родионов выстрелил, как учили в Подвале. По идее, надо было пробить голову или шею.

Но сделать это не вышло. Бледное, дистрофичное существо злобно взвыло, убравшись в сторону. Парень промахнулся и пальнул снова. Удалось попасть гаду в живот, только это не принесло результата.

- Ущерб десять процентов, - заметил оповещение Родионов.

- Только десятка!? Лучше бы тот ствол оставили! Стреляет какими-то светлячками вместо нормальных пуль!

Существо оказалось, и правда, шустрым. Оно неумолимо приближалось. От страха Леха принялся палить, словно из пулемета, выпустив с десяток зарядов.

Некоторые из них пролетели мимо, какие-то повредили чудовище. Один синий луч прожег дыру, в рядом стоящей машине.

Тут изо рта демона вырвалась струя какой-то воды. При попадании на асфальт, она дымилась, меняя цвет дорожного покрытия.

Леха с трудом успел отскочить. Но его левый ботинок оказался прожжен до носка, что было нехорошим знаком.

- Кислота! Вот оно что! Так ты кислотой плюешься, гоблин! Ладно, урод, мы быстро твою изжогу полечим!

Алексей изловчился, попав монстру в голову. Кусок черепа отделился, но этого оказалось мало.

- Заряд бластера – ноль. Можете приобрести обойму патронов в установленном порядке, - поступило уведомление.

- Ах ты блин! Некогда мне шастать по вашим интернет-магазинам! Нож, чет возьми! Ножик мне дайте!

Тварь снова осуществила адский плевок. И костюм на руке Родионова вспыхнул огнем. Тогда Леха применил странную тактику, бросившись с кинжалом на врага, словно в штыковую атаку.

Израненный монстр опешил, слегка отступив. На его шее появился глубокий порез. Но сразу две конечности ударили Леху по голове, отбросив подальше.

Чудовище взвыло, готовясь залить жертву своей кислотой. Раненный в последний момент вспомнил, что прошлый нож отлично втыкался даже при слабом броске. Вдруг это свойство передалось новому кинжалу? На эксперименты времени не было. Нужно было скорее попробовать!

Родионов бросил клинок, успев в последнюю секунду. Оружие врезалось противнику в лоб, образовав подобие рога. Кислота полетела в сторону, несколькими каплями пропалив Алексею одежду.

Сам же Леха отскочил подальше, получив ущерб в пятнадцать процентов. Казалось, что эта тварь никогда не сдохнет.

Но ее силы были не безграничны. Пытаясь догнать жертву, она сделала несколько шагов, пошатнулась, упала на трассу.

Наступила странная тишина, в ушах звенело, а в голову била горячая кровь. Родионов осмотрелся вокруг, будто здесь произошел апокалипсис.

Вдалеке ходили люди, и носились машины. Небольшой дождь начал накрапывать, оставляя чуть заметную рябь в серых лужах.

- Так, погодите, - подумал про себя Алексей. – Вон там идет бабка и девушка… Такое чувство, что никто не видел нашу схватку. Или им просто плевать? Странно… Может мы и правда настолько другие, что наши дела незаметны простому человеку?

Философствовать времени не было. Монстр развалился на части, потом обратился в пыль. Родионов выставил руку, к удивлению заметив, как в нее лег кинжал, вернувшись к хозяину.

На месте недавнего врага лежало несколько разноцветных штук, которые надо было обязательно подобрать. Родионов нагнулся, рассматривая новые трофеи.

- Так, что тут у нас… О, капсула халявного Эликсира, отлично! Граната с лазерным эффектом? Ого, такое никогда не встречал. Обойма разрывных патронов для бластера. Интересно, как они хоть взрываются…

- Удача – один балл, сила - ноль целых пять десятых балла, телепатия - ноль целых пять десятых балла, - поступило системное уведомление.

Алексей спрятал трофеи. После пережитого стресса душу заполнила радость. Похоже, он больше не трусливый студент, который готов бежать от малейшей опасности. Кажется, Стражи оказались правы. У Родионова есть потенциал для развития.

А ведь еще недавно он, потеряв надежду, всерьез хотел бросить все, опустившись на самое дно.

- Ха, и кто теперь местный ковбой! - Леха посмотрел на свое отражение в ближайшую лужу, криво улыбнувшись.

Вдруг парень решил испытать новые патроны, чтобы их сила потом не стала сюрпризом. Конечно, лучше идти на полигон в лесу, где он прикончил первого монстра.

Но темный, безлюдный переулок манил своим каменным мраком. Леха не смог себя сдерживать. Вызвав бластер, он медленно заглянул туда, куда случайно забрался недавно.

- Так, ладно… Сейчас просто пальну вон в ту урну. Все равно она ржавая, хуже не станет.

Парень приготовился к выстрелу, деловито закрыв один глаз. Как вдруг тишину разорвал пронзительный крик:

- Не надо! Не убивайте, прошу вас, пожалуйста!

- О, черт, говорящие стены! – Леха сам не верил в такое, хотя после кислотного демона могло произойти всякое.

Рука резко дрогнула, спустив курок. И старая «мусорка» разлетелась на части, будто в нее кинули небольшую гранату.

- Вау! Взрывной эффект! – Удивился Алексей, а его уши разорвал страшный визг. – Стой, прекрати! Успокойся! Ты кто? Я же не по тебе стреляю! Я просто… Надо короче. Зачем же так орать!?

Парень убрал бластер, подняв вверх свои руки. Зашел в переулок, демонстрируя свое дружелюбие, и только потом осознал, что это могла быть ловушка.

К счастью, предчувствие не сработало. Из-за бетонного выступа вышла невысокая девушка с большими глазами и длинными тёмно-русыми волосами.

Лицо ее было нежным, но очень бледным, на щеках виднелись слезинки. Она была одета в легкую синюю куртку, кроссовки и джинсы. За спиной находился полупустой рюкзак.

Прелестная представительница городских дамочек, которые не бросаются в глаза, но обладают особой магией, сокрытой в тихой (не пафосной) красоте.

За месяцы поиска девушки, Леха таких не встречал. По крайне мере, тех, кто бы ни врал и ни притворялся.

Парень впился взглядом в странную незнакомку. Ее розовые губы дрожали, а длинные ресницы хлопали, как у куклы. На девушке почти не было макияжа, но смотрелась она весьма ярко. Хотя судя по скромной одежде, не осознавала силу своей красоты.

- О, прости, извини, - процедил Родионов. Увидеть такое он явно не ждал. – Тут у меня проблемы. Ты по делу зашла, а я помешал? Да, в этой части города почти нет туалетов. Я все понимаю. Все мы живые люди… короче. Я не подсматривал!

- Эй, нет! Я не поэтому сюда забежала! Ты что!? – Гневно выпалила растрепанная девчонка.

- О, да… Я несу всякую дичь, еще раз прости. До свидания. Удачного сидения там, где ты сидела…

Закон подлости! И почему когда надо общаться с хорошей девушкой, происходят странные вещи, которые создают в мозгах вязкую кашу.

Родионов был готов пристрелить себя разрывным патроном. Но первое впечатление было испорчено. Сморозил ерунду, надо отступать, как бы больно от этого не было.

- Ага, до свидания… - значительно тише сказала незнакомка. – Я, конечно, здесь буду сидеть. Мне идти некуда.

Девушка всхлипнула, по-детски утерев глаза. Это был нехороший знак. Забыв о начальном провале, Леха двинулся к даме.

- Погоди, стой! Что такое? Тебя из дома прогнали? Или за квартиру платить может нечем?

Последнее парень не понаслышке знал. Потому скромница могла стать сестрой по несчастью.

- Да… Нет… Это другое. Хуже гораздо, - девушка прислонилась к стене, рассматривая клочок серого неба.

Леха заглянул в глаза незнакомки, осторожно взяв ее холодную руку.

- Но что тогда? Понимаю, звучит очень глупо. Просто поверь, чтобы с тобой не случилось, со мной произошло нечто более жуткое. Моя жизнь так изменилась за последнее время, что все твои проблемы, в сравнении с этим – ничто.

Девушка замялась, смешно прикусив губу, потупила взгляд и сказала:

- Даже видения…

- Какие? В каком смысле?

- Видите, не так все легко. Я не могу выйти отсюда, потому что всякое вижу. Вы добрый, простите, что напугала. Но я стала странной, настолько, что остаток жизни придется провести в психбольнице…

Леха рассмеялся, отпустив даму. Немного отошел назад, резко всплеснув руками.

- Странная!? А я, по-твоему, разве не странный? Посмотри, как думаешь, зачем я взорвал эту урну!? И куда делась та штука, из которой я выстрелил? Как считаешь, нормальные люди по вечерам занимаются такими делами?

Незнакомка отрицательно мотнула головой. Похоже, что дама начала успокаиваться. А Леха ее скорее смешил, чем пугал.

- Видишь, нас свела вместе судьба или что там обычно сводит. Расскажи о своих глюках лучше. И давай уж на «ты», хорошо!? Я пока вроде не горбатый старик.

- Да нечего рассказывать, собственно, - девушка улыбнулась, забыв о слезах. – Я всегда была не такой как все. Книги читать любила. Одеваюсь вот, сами видите как.

- На «ты», я же сказал!

- Хорошо, хорошо… Ты, точно… Ты наверно таких раньше не замечал. Нас вообще мало кто замечает. Но в целом я в универе училась на филолога, вот…

- И… - Леха понял, что новая подруга дальше говорить не желает. Важно было вывести ее на чистую воду.

- Ой, сложно все объяснить. Ударилась сильно, с лестницы блин упала. Было бы странно, если б этого не случилось. У нас там новая лестница такая, скользкая, как лед на катке.

- Дальше, что было дальше!? – Родионов ощутил явное сходство с его собственной ситуацией.

- Потеряла сознание ненадолго. А потом началось: перед глазами буквы и цифры как будто. Они такие рисованные, почти что мультяшные. Над людьми, над предметами. Начисляются баллы какие-то, выскакивают оповещения, как на телефоне пуш-уведомления типа. Я поняла, что это конец! В общагу ушла, и там сидела, ни с кем не разговаривала даже. Потом проспала почти сутки. Думала, может, пройдёт. Вечером вот в книжный магазин вышла. И снова оно! Еще голоса появились. Я прекрасно понимаю, что это признак шизофрении. А она же не лечится! Ты только представь!

Леха осмотрел девушку, воображая себя профессиональным врачом. Потом почесал затылок, широко улыбаясь.

- Послушай сюда, моя юная пациентка! Судя по экспертным данным, это признаки не шизофрении, а Прохождения.

- Какого ещё Прохождения?

- Обыкновенного, городского среднеевропейского типа, живущего среди людей стаями.

- Постой, погоди, я не понимаю, ты что, серьезно?

- О, поверь, более чем! У тебя там таблица есть, ну с разными штуками, с общей энергией, указанием твоего оружия, все такое?

- Вроде что-то похожее видела, - подумав, отчеканила девушка.

- Значит точно оно. Хотя еще надо проверить… Как тебя хоть зовут, начинающий Страж?

- Меня Ника, а ты?

- А я Алексей Владимирович заместитель начальника финансового отдела в фирме… А в общем неважно.

Леха протянул руку, и Ника ее робко пожала. Потом воцарилась неприятная пауза. Родионов пытался сформулировать новую мысль. Но видя растерянность на лице новой знакомой, выдал материал, что называется, без редактуры.

- Ээээ, Ника, может быть на первом свидании (если это можно назвать свиданием) рано, но я предлагаю пойти ко мне. Если быть кратким, то у меня точно такие же глюки. А болеть лучше вдвоем. Это тебе любой ученый расскажет.

Парень сжал маленькую ручку и тихонько потащил даму прочь из ее временного укрытия.

- Погоди, а ты не… - испуганно произнесла студентка, поддаваясь давлению.

- Не сомневайся, все круто, - жестко отрезал Леха.

- А мы не можем… - Осторожно сказала дама.

- Никак, сто процентов! – Опять фыркнул парень.

- У тебя хоть еда там есть… - Сдаваясь, заявила Вероника.

- Скажу больше, еще и вода. Пойдем скорее, а то промокнем. Видишь, вон, дождь усилился.