Битва за трон Саррана [СИ]

Глава 8

За угловым столом в окружении кавалеров сидели две девушки: жгучие брюнетки, эффектные и сексуальные, со смуглой гладкой кожей и большими карими глазами. Пухлые губы, грудь пятого размера в бронелифчике, шорты, скорее напоминающие трусы, высокие ботфорты… Такое впечатление, что они пришли сюда из взрослых развлекательных программ для капсулы. Да ещё и близнецы, полный комплект. Отличались только цветом одежды: у одной тёмно-оранжевая, у другой голубая. У парней в прямом смысле текли слюнки и они глупо гигикали. Девушки не позволяли им особо распускать руки, но вот сами вполне могли усесться к кому-то на колени или поманить к себе и дотронуться. Всё-таки женская красота вместе с умом — страшная сила, и они этим пользовались.

Очередной самец пал жертвой. Благо хоть Костяшка в своём уме.

Тестер на самом деле стал временным хозяином, даже квест от Боба получил. Граф, сам того не подозревая, спас наш план своей выходкой. Когда он потащил меня танцевать, пришло несколько посетителей, мужик побежал их обслуживать, а змеелюд, не теряя момента, подлил снотворное в его стакан. Запыхавшись, красный Боб, конечно же, схватил воды прополоснуть горло, в этом и была его роковая ошибка. Понимая, что сопротивляться своему телу бесполезно, тотчас вручил ближайшему, а им оказался Костяшка, задание на управление таверной. Бедняга наверняка надеялся, что так он обезопасит своё заведение, квест как-никак, награда неплохая — двадцать процентов от прибыли. Вот только мы не совсем честные игроки, что так падки на сам факт выполнения и галочку.

В этот раз тестер наполнил два бокала чистым «туманом», хоть ранее очень разумно его экономил. Вступив в права владельца, стаскал к себе все кружки и каждую смочил на донышке порцией яда, в смеси с пивом эффект получался приличный, да и навар рос как на дрожжах. Волк угощал лишь одной кружкой, дальше пьяные гуляки самостоятельно оплачивали свой счёт, а выпить им хотелось всё больше и больше в такой весёлой обстановке. Как ни крути, а такие вот мероприятия — одна из прелестей игры, людям не чужда жажда развлечений, особенно молодым.

— Для прекрасных дам от парня за тем столиком, — продекламировала, словно на концерте, до этого с десяток раз прокрутив фразу в голове, пока шла к этим барышням.

Кавалеры вокруг встрепенулись и зло уставились в ту сторону, что я указала. Видно было, что кулаки у разгорячённых бойцов чесались, неважно какой повод, просто, как же праздник без драки? Однако заметив придурошно лыбящегося и махающего рукой волка, в момент поутихли. Всё-таки именинник, да и уже бро, бухали вместе.

— А, Сёма. Это у него, короче, днюха сёдня. Это он всех собрал тут, — более-менее внятно пробасил один из парней с щетиной и бугрящимися мышцами.

Семён, Сёма… Волк насмотрелся на мои махинации с именем и нагло слямзил.

— Да, этот парень сегодня всех угощает, такое впечатление, что денег немеренно. Вам, кстати, как дамам, заказал наше лучшее и самое дорогое вино, — моей задачей было уговорить их отхлебнуть хотя бы чуть-чуть, усыпить бдительность.

Одна из близняшек, та, что в голубом, очаровательно улыбнулась и помахала в ответ Серому, а потом, подняв стакан, будто бы чокаясь с воздухом, выпила. Рыбка клюнула. Сестра ошарашено глядела, как девушка залпом осушила стакан, а после полезла целоваться к первому, подвернувшемуся под руку.

— Воооооооу! — протянул хор ухажёров, одновременно радуясь за друга и завидуя ему.

— Ты что творишь, дура! — прорычала сестра и отдёрнула блудницу за плечо.

— Отвянь, Саша! — возмущённо провизжала девица, а Саша оторопела, хорошо так застыла, кажется, даже глаз задёргался.

— Что за херня? Что ты ей принесла? — кинулась на меня разъярённая близняшка.

Один из парней, потрезвее остальных, немного щуплый, но очень высокий, успел её перехватить и прижал, явно надеясь, что ему перепадёт от второй красотки:

— Саммер, ты чего? Кто ж виноват, что она пить не умеет. А я-то думал, почему вы толком ничего не заказывали.

— Лапы убрал!

— Ты бессме…ик…тный? Какой буя Винтер обижашь? — вмешался в хлам убитый счастливчик, светловолосый и массивный, чем-то похожий на свинку-бодибилдера.

— Угомонись, алкашня, — парировал дылда.

«Алкашня» перевалился через стол, плюхнулся, поднялся, а потом заехал здоровенным кулаком по челюсти якобы обидчика его дамы. Тот немного не ожидал, показательно насмехаясь над попытками пьяного игрока напасть. Отлетевши к соседнему столу, он и сам взбесился, да и негоже терять лицо, ведь толпа утихла, едва заслышав первые крики, а теперь собралась и наблюдала, предвкушая месиво. Вот и драка подъехала. Маты опять звучали без цензуры, видимо, регулятор здесь бессилен, враги же поливали грязью друг друга, морально дезориентируя перед боем. На минуточку мне это напомнило всякие рэп баттлы, чем круче унизил, тем радостнее загудели зрители.

Костяшка даже не пытался хоть как-то им пригрозить или остановить, ведь этот шум отлично дополняет антураж и маскирует нас. Зато Марта, бросив гусли, капитулировала на кухню, охая и чертыхаясь. Саммер — единственная, кто пытался их разнять, не стесняясь в выражениях, обзывала их самыми последними словами. Её взгляд устремился на змеелюда, ища поддержки, как у хозяина заведения, но тот лишь ухмылялся. Девушка вихрем подлетела к стойке.

— Ты! Это ты во всём виноват! — прошипела она.

— Не понимаю, о чём ты, — довольное лицо выдавало тестера, но он и не собирался скрывать своё превосходство.

Всё-таки близняшка не была истеричной и тупой, а потому, проанализировав ситуацию, сменила тактику на более ласковую и соблазнительную.

— Слушай, — пропела она сладко. — Я догадалась, что замешан ты. Это очень круто, но давай договоримся. Поверь, плата тебя устроит, — и налегла своими буферами прямо на стойку, открывая взору все прелести.

Главное, чтобы он не повёлся. Только бы он не повёлся! Я бы могла сейчас вмешаться, караулю неподалёку, но, чувствую, толку от этого будет мало.

Костяшка положил руку на плечо девушки, нежно провёл пальцами по коже до самой груди, погладил и слегка сжал. Вот как берут крепости! Предатель! Что за животные инстинкты! Мозг его вроде раньше не между ног находился, а где надо! Саммер терпит, сильная. По напряжённой позе заметно, что ей ох как неприятно. Я бы так не смогла. Пусть кто-то и скажет, что это не реальное тело, но считано-то капсулой с оригинала, к тому же ощущения весьма правдоподобны. Если бы со мной кто-то так… Непроизвольно сглотнула, представив. Убью на месте! Уничтожу!

— Ты правильно догадалась, — мило прожурчал змеелюд. — Я способен вернуть твою сестру к норме. Уйдёте по добру по здорову. Двести золотых.

— Тварь! — мигом отстранилась Саммер и яро выплюнула оскорбление ему в лицо.

Согласна, но тварь умная. Прости, что сомневалась в тебе, лидер. Прям аж гордость накатила, так сопротивляться. Устоял воин, не сдался. А, может, он того? По мальчикам?

— Двести десять золотых, — нахально оповестил тестер.

— Я… Тебя… Закопаю… — наверное, в мыслях она уже это делала, пока чётко проговаривала каждое слово.

Тем временем свинка-бодибилдер и дылда наконец сцепились, прекратив пустые угрозы. Первый явно побеждал, боец ближнего походу, типичный танк, если вспоминать лекции Кирилла. Он через раз попадал кулаками по сопернику, тот корчился от боли, но продолжал уворачиваться, впрочем, врезать так и не смог. После непродолжительных кошек-мышек, громила всё же вмазал дылде по носу, расквасив до крови, почти нокаутировал. Поверженный валялся на полу, но всё ещё был в сознании. Никто не ожидал, что он расхохочется. Свинка хотел его добить, но тот успел харкнуть:

— Глянь.

Пьяная близняшка вовсю лобзалась с новым ухажёром, прям на том же месте.

— Ах ты падла!

Парень двинулся на парочку, явно намереваясь навалять именно Винтер. Во-первых, он всё ещё был пьян, во-вторых, в мгновение очутился проигравшим, хоть и выиграл. А в-третьих, это РПГ, здесь разрешено бить женщин, иначе как сражаться с воительницами разного рода. Никто не желал его останавливать, может, считали, что потаскушка должна получить по заслугам, может, своеобразная месть от лица тех, кому не дали.

Саммер уставилась на Костяшку, моля о помощи, сестре итак досталось, считай, не по собственной вине. Такой позор, плюс отлетит на респ, двойной позор. Да, игра. Но в виртуале всё принимается за чистую монету, порой забываешь, что это не взаправду. К тому же, близкий человек. Я бы на её месте сама побежала драться с громилой. Даже жалко её.

— Напоминаю, двести десять золотых, — тестер был непреклонен.

В руках девушки появился мешочек, она со всех психов кинула его на стойку, создавая громкий «бам» от удара монет по дереву. Костяшка дотронулся и перенёс в инвентарь, а через несколько секунд заорал на весь зал:

— А ну разошлись! Отставить! Итак бедлама натворили. Что за скоты! С вас двух штраф, по десять монет, за разгром. Рассосались, быстро! На выход, давайте!

— Слыш, босс, не борзей, а! — вякнул кто-то из толпы.

— Лора, дорогуша, приведи стражу, пожалуйста, — я вздрогнула, не ожидая, что ко мне обратятся, но кивнула и засеменила к выходу.

К стражникам я, конечно, не пойду. Не нужны лишние проблемы, но это вполне напугает народ. Пора бы им разойтись, почти четыре утра, уверена, что заработали мы не хило, учитывая мешочек от Саммер. Я выдохлась, а ну всю ночь пробегать с кружками. Только сейчас ощутила, что ноги ноют, неужто пониженная выносливость выражается так непривычно? Хотя, боль — отличный повод покинуть игру и отдохнуть, не спорю.

Люди недовольно зацокали-заукали, но разбредаться начали. Никому не охота на разборки со стражей. Так что в течение пяти минут зал опустел, причём Серый тоже слинял, но у него есть отмазка — так приказал тестер. Остались только близняшки и мы.

Змеелюд ловко добавил противоядие в стакан с водой, причём так, что стойка полностью заслоняла его махинации, а потом передал Саммер. Сестра поначалу отказывалась пить, что-то расстроено и неразборчиво излагая, на жизнь, небось, жалуется. Так что мы насильно залили ей в рот жидкость.

Винтер потрясла головой, а затем оглядела зал. Да, разруха и грязь, посетители вели себя, как точно подметил змеелюд, словно скоты. Сломанный стол, кружки и лужи на полу, выпивка даже кое-где на стенах. Ну и огрызки с костями, нашлись голодные, что кроме питья пришли и пожрать. Девушка спешно потрогала свои распухшие губы и протянула:

— Фаааак… — обхватив лицо руками и согнувшись пополам, будто живот болит.

Вспомнила. Сожалею. Хоть поначалу я и пылала презрением к этим красоткам, не столько из-за воровского соперничества, сколько их внешности и способности манипулировать мужчинами, теперь же испытывала сочувствие, женская солидарность что ли. Вот они держали марку картинок, мол, восхищайся, но не тронь, а теперь всё пропало. Эти показушность и выставление себя, как мяса для похоти, сыграли с ними злую шутку. Винтер могла бы и сдержаться, алкоголь — лишь пинок, но не полноценный шаг.

Саммер приподняла сестру, что-то приговаривая ей на ухо, успокаивая, и повела к двери. Уже у порога они остановились, и Саша, не забыв об обиде, кинула напоследок Костяшке:

— Мы с тобой ещё встретимся, обещаю!

В игру можно не спешить, толпу-то на рынке разогнали, значит, имею полное право выспаться, так что будильников не заводила, разрешив себе полентяйничать. Скорее всего, моральная усталость, но на тело это влияет не меньше, хотелось поваляться несколько часиков. Не знаю, что за фигня, фантомные боли или как, но вот ноги гудели и я получила нереальный кайф, закинув их на мягкую постель. Задремала сразу, только спала недолго, всё-таки лежачий образ жизни отбирает у нас эту прекрасную привилегию — окунуться в небытиё. Помню древние шутки про «выпасть из реальности», теперь выпадать не надо, есть способ куда позанятнее.

Разлепив глаза и так помедитировав минут десять, осознала, что мне скучно. Последние дни оказались насыщены событиями, не всегда приятными, но от того не менее интересными и захватывающими, потому организм желает добавки, к такому темпу привыкаешь, даже не осознавая. Сварила тридцатку пельмешек, потом поглотила, запивая чаем, и залезла в капсулу. Ну и что, что я маленькая хрупкая девушка? Жрать — это вот прям моё, будто бы рождена для этого.

В отличие от напарников, я не дожидалась распределения прибыли, а тотчас ушла в реал. Надуть не получится, ведь перед делом вступили в группу, потому видна сумма. Срубили очень жирно, не ожидала вовсе. Волк самолично почти триста золота наворовал, герой вечера, я вот всего шестьдесят две монеты, хотя для той, кто мотался туда-сюда, очень и очень достойно. Бочка яда ушла за полтинник, пьяный Боб не думал спорить, можно было бы и повыше цену накрутить, но тогда тестер осторожно прощупывал почву. Плюсом развод близняшек и штраф с подравшихся. А вот выручка таверны за пиво и еду едва добралась до двадцати золотых, а заказов и «повторить» было ого-го, всё-таки продовольствие — не выгодная ниша.

При входе открыла приват и получила на счёт заслуженные двести восемнадцать золотых. Костяшка поделил честно, ведь по сути, каждый внёс равнозначную лепту, а на бюджет операции скидывались все. Кроме того, от него имелась приписка, что в шесть вечера мы должны вернуться в особняк, ибо наклёвывается новое дельце. Ну, как дельце, вчера в таверне гуляли не только игроки, но и несколько неписей, опоив их, можно легко вытянуть информацию, что змеелюд и сделал. Так вот, в Мадос приехали бродячие артисты, которые целую неделю, по вечерам, будут давать концерты в Зелёном Амфитеатре. Открыла карту, раньше не сталкивалась с этим названием, да, есть, на другом конце города, в южно-восточной части. Значок похож на римский Колизей, а кругом парк: пару маленьких озёр, беседки и буйство зелени. Совсем забыла о красотах мира, пусть и виртуального, с этой прокачкой, но кто ж в курсе, в какой момент всё покатится к чёрту, борьба за власть всё-таки. Думаю, пока тихо из-за недавнего запуска игры, а только большая часть игроков преодолеет рубеж в десятый уровень, как начнётся жара.

У меня в наличии часа два для себя и, в принципе, есть одна любопытная задумка. За те десять минут глядения в потолок возникла вот какая идея: «А не сходить ли за зарплатой к Бобу?». Прикинув все за и против, решила, что таки прогуляюсь. Я ведь не замешана в ограблении таверны, если об этом наверняка не знать, тем более, всегда можно спрыгнуть, я и железные аргументы придумала, заодно отлично попрактикую обман. Ну а в случае неудачи опять обернусь кошкой и дам драпу. Да, пусть и просьба о заработной плате выглядит мелочно по сравнению с фактом, что мы итак его обчистили, но вот отомстить и потрепать нервы — бесценно. Плюс интересно, что там сейчас творится после нас.

На пороге дежурной улыбкой встретила Элисия:

— Привет-привет, подруга. Снова хочешь поработать?

Нет, ничего страшного, конечно, но когда мы успели подружиться? Думаю, ей специально прописали в характере фамильярность, чтобы с клиентами вела себя панибратски.

— Работать, увольте. Я за оплатой.

— А зря, — хитро шепнула она. — Граф с самого утра тут околачивается, о тебе спрашивал, даже соизволил в общем зале сесть.

Трилли? Вот только его на мою больную голову не хватало!

— Не оборачивайся, дуроч-ч-чка.

— Пугает он меня.

— Не глупи, мужчина красивый, богатый. Лишь за одну ночь столько заплатит, что забудешь о подработках. А если удастся в наложницы попасть, так вообще в золоте будешь купаться и шелка носить.

— Откуда такие познания на его счёт?

— Да я так, в общем, — на секунду замялась девушка. — Ты мне лучше скажи, что вчера случилось.

— Двое напились и подрались из-за дамы, — сомнений не возникло, что спрашивает она именно об этом, ведь сейчас место сломанного стола пустует.

— Настоящие мужчины! — томно вздохнула Элисия.

Не соглашусь, кулаками всякий горазд махать, особенно по пьяни, не в этом заключается мужественность. Не хочу разводить философию, но настоящий мужчина, в моём понимании, не должен реагировать на тупые провокации, а быть выше этого. Не заставлять переживать свою избранницу, что хоть здесь и сейчас один на один он раздавит противника, но потом в закоулке его встретит толпа с ножами или пистолетами. Только глупая и капризная девушка оскорбится, если за какое-то кривое слово её парень не разобьёт обидчику нос, умная же сама его остановит, уговорит не обращать внимания. Если любишь — не отправишь на безрассудный риск. К тому же, чужое мнение — это не то мнение, что стоит брать в расчёт. На мужчине лежит безопасность семьи, а не безопасность образа женщины в чьих-то глазах, не обязательно крутить всем вертухи за неугодные слова. Да и, если уж так разобраться, тот дылда ничего плохого и не сказал.

Благо один из посетителей окликнул официантку, так что мне не пришлось с ней болтать на бессмысленные темы о том, какая я головою стукнутая, что отказываюсь от знатного ухажёра. Ну не теку я от него, бывает же такое. Меня наоборот раздражает его сверлящий взгляд, а интуиция подсказывает, что меня он дожидался не просто так, слишком сильно задела его самолюбие. Тут два варианта: продолжение штурма либо месть. И оба меня в восторг не приводят.

Не теряя времени, подошла к стойке, Боб как раз закончил разговор с каким-то парнем в костюме каратиста: кофта по типу халата и широкие штаны. Явно кто-то из сумасшедших донатеров, волк недавно распинался, что видел на центральной площади парня в костюме баскетболиста и с мячом. Мда, и зачем разрабы впихнули подобную ересь, совсем же из атмосферы выбивается.

— Добрый вечер, господин.

— Чего тебе, девка?

Мужик был ещё злее, чем вчера, хотя, казалось бы, куда уж. Волосы торчком, глазища красные и брови так нахмурены, что слились в единую монобровь.

— Вам вчера нездоровилось, а Ваш заместитель сказал, что не имеет права распоряжаться деньгами, потому велел прийти сегодня за оплатой к Вам лично, — совсем не вяжется с моей боязнью врать, но дурачить Боба доставляло удовольствие, потому ни разу не запнулась, голос невинный, говор вежливый — ангел небесный во плоти.

Хозяин нервно раскрякался, вероятно имитируя смех.

— Как же, не имеет права! А тебе не заплачу, удрала, даже в зале не прибравшись.

— Так я хотела, осколки смела, но Ваш заместитель наказал домой идти, сам справится.

Мне это определённо по вкусу. Вот так вот сваливать всю грязь на тестера, а главное ведь, не докопаешься! Естественно, ничего я не убирала, даже пальцем не прикоснулась, хватило опыта с мытьём полов, но кто ж докажет?

— Здравствуй, Лора, — граф не заставил себя ждать, и хоть я была осведомлена, от его голоса внутри что-то неприятно сжалось.

— Милорд, что-то угодно? Ох, эта рыжая бестия, клянусь, сам её выпорю, вот этим ремнём, что не подошла к Вам, — принялся распинаться Боб, показательно вытаскивая ремень из штанов.

Удивительное зрелище — превращение в болванчика за долю секунды, хотя только что рычал на всех и рвал, как Тузик грелку.

— Добрый вечер, милорд, — получилось как-то нерадостно.

Трилли полностью игнорировал Боба, сосредоточившись на мне, вот чую, не к добру этот прищуренный взгляд и наглая ухмылка.

— Я всё думал, хватит ли тебе наглости вернуться. Ведь вчера с дружком, ну тот, что вино принёс, итак хозяина опростоволосили.

Чёрт! Вот как? Месть, значит. Так и думала, что симпатия ко мне — сказки. Не дала, так теперь на себя пеняй, буду гадости устраивать, чтоб страдала. Неужто некоторые мужчины и вправду считают, что таким вот образом очистят свою честь? Глупо и жалко, низко и подло. Нет у тебя чести и гордости, граф, всё напускное, маленький обиженный мальчик. Да, это, пожалуй, главный недостаток в твоём арсенале. Любить «капризного ребёнка» — себе дороже, один стресс. Вон уже дерьмо полилось изо всех щелей. В принципе, зла я тебе никакого не сделала, не подставляла, не обворовывала. Разве что Отто потом всю ночь стебался и подкалывал, только я-то тут опять же не причём. Но ты сам сделал свой выбор и, как говорится, не пройдёшь! Это война, Вильям-Вилл! Пусть в первые секунды я почти запаниковала: Боб перевёл ошалевший взор на меня, именно недоумённый, а не яростный или подозревающий. Это помогло собраться с мыслями, теперь поняла, что нападки-то совершенно ничем не подкреплены, а вот я вполне могу оклеветать извращенца.

— Милорд, как вы можете так говорить? Понимаю, отказала Вам, хоть должна была считать честью предложение оказаться в Вашей постели. Но я девушка приличная, а ещё у меня жених есть. Я же Вам объясняла, поймите верно.

Боб повернул голову на графа, мину которого перекосило от ответного удара, с эмоциями у него явные проблемы, какой-нибудь прямолинейный либо вспыльчивый. Надеюсь, мне мужик поверит охотнее, видел же, как Вилл потащил меня танцевать. Мы доверяем собственным глазам и ушам более, если стали свидетелями, чем каким-то там «фактам».

— Я? Предлагал? — пыхтел парень, а через мгновение уголки его губ довольно дёрнулись. — Ха! Ты сама потащила меня в укромное место!

Это Боб, пожалуй, тоже наблюдал. Молодец, отыгрался. Тут либо я признаю, что пыталась его «соблазнить», либо раскалываюсь на счёт противоядия. Сволочь. Но я не уступлю, не надейся.

— Ах, милорд, — и голову так пониже, всхлипнуть, голос дрожащий, не зря же сила девушки в её слабости. — Я пыталась оттолкнуть Вас во время танца, но Вы были пьяны и не слушали. Вы же чуть руки мне не переломали в порыве похоти, прям тут бы в зале…

Расплакаться труда не составило, воображение нарисовало эту картинку само и мне на самом деле стало себя жалко. Плюсом я вспомнила обо всех обидах в игре и вот тут реально накрыло. Боб расчувствовался, предложил воды. Видимо, он не из тех, кого бесят бабские слёзы, на него они как раз таки действуют.

— Милорд, не серчайте, но у нас тут пристойное заведение, а не какой-нибудь, — следующее слово мужик прошептал, приложив ладонь ко рту, — «бардель».

Граф осознал, что проиграл, в очередной раз. Так что мне не стоит расслабляться, а наоборот ждать нож в спину в скором времени. Боб же сунул руку в карман, достал три золотых монеты и, положив на стойку, пододвинул их ко мне, мол, бери и иди, чтоб этот нахал снова к тебе не цеплялся. Глаза мужика выражали боль и сочувствие, было в них что-то по-отцовски тёплое. Внутри заскреблись кошки, проснулся стыд. Хороший же человек, а мы с ним так по-свински.

— Благодарю, господин. Хорошего вечера, — пора уходить, итак внеплановая заминка возникла.

— Стой! — в руках графа материализовался мешочек, и он тотчас кинул его на стойку с безразличным видом. — За неудобства.

Эм… Что? Раскаивается? Пытается купить, раз с образом негодяя не получилось закадрить? Моя жадная душонка нашёптывает, что надо брать. Однако едва заметное движение от Боба — поджатые губы — отрезвляет. Да, взять деньги означает моё прощение и намёк, что я готова продаться за золото.

— Вы итак достаточно оскорбили меня, милорд. Мне не нужны Ваши деньги. Прощайте, — слегка поклонилась головой Бобу и рванула к двери, чтобы снова не остановили и не догнали.

Выйдя на улицу, ощутила облегчение и… любопытство. Как отреагировал граф? Что скажет Боб? Обернулась кошкой и запрыгнула на подоконник. Мои обострённые слух и зрение позволяли довольно чётко видеть через мутное стекло и слышать их беседу.

— Почему ты дал ей другие монеты? Я же просил! — строго процедил Трилли.

— Милорд, — сникший перед статусом мужик тщательно подбирал слова, но от собственных убеждений отказываться не желал, — неужели Вам мало других девчонок? Вы господин заметный, так оставьте бедняжку в покое. Я ведь не дурак. Вы сказали, что это благодарность ей за обслуживание, но я-то заметил, что среди монет есть отслеживающая.

Отслеживающая монета? Такое бывает? Да уж, это в корне меняет всю систему воровства, так и попасться — раз плюнуть. Получается, Боб меня предупреждал, а не отстаивал честь и достоинство.

— Понимаю, факт малоизвестный, — продолжал хозяин, реагируя на удивлённый взгляд графа. — Но мне дело велит знать, таверну ведь не раз пытались обокрасть, так что и у меня в запасе имеется парочка.

— Надеюсь, вы такую подсунули тому умнику? — злорадно ухмыльнулся Трилли.

— Конечно, кто ж откажется от лишнего золотого, бесхозно лежащего в ящике стола. Так что скоро найдётся голубчик.

Первым делом отписалась в чат, потом только начала связно думать и анализировать. Да, я очень беспокоюсь о своей точке возрождения, но это не всё, также обидно за мастерские, что Костяшка оборудовал на первом этаже. Если монета у тестера или волка, то всё путём, предупредила. Погодите, а если монета у меня? Я же по привычке спрятала добычу под матрас. Вот дура! Вот дура!

Сорвалась с места и на всех парах помчала в особняк. Хоть бы успеть! Брусчатка, ноги, колёса телег. Успеть что? Как я определю эту проклятую монету среди двухсот восемнадцати таких же? Сомневаюсь, что подобную вещь система вот так запросто подсветит или на ней окажется заметный не вооружённым глазом отличительный знак. Не важно, главное, чтобы не рассекретили дом.

Широкая дорога, родной узкий проулок. Надеюсь, что меня ещё никто не поджидает. Хотя, сколько я смогу так убегать со своеобразным магическим маячком в инвентаре? То-то же! Эх, и вот зачем Боб меня защищал перед графом, теперь будет неимоверно стыдно, если приволокут, как преступницу. Выкинуть монеты? Самый крайний случай. Жалко, да и жаба душит. Разом потратить? Как вариант, ведь, возможно, у купца тоже в мешочках прятались подобные трекеры, но тогда я взяла уровни и, сама того не подозревая, спасла себя от опасности. Но для седьмого левела нужно триста пятьдесят монет, так что средств катастрофически не хватает. Всё, что приходит на ум — ювелирка: всегда дорого, всегда в цене. Одним махом избавляюсь от метки и инвестирую в будущее, но тут так же имеется подвох. Ювелир наверняка способен определить необычные деньги… Ну и пусть! Пан или пропал, всегда могу слинять.

Взбежала по лестнице, небрежно отшвырнула матрас и, открыв инвентарь, мигом забрала деньги. Не теряя ни секунды, погнала к ближайшему и отчасти знакомому ювелиру, у которого сбывала утварь из драгметаллов. По сути, ложки и подсвечники уже сигналили ему, что я не в данжах прокачиваюсь и уж точно сама не изготовляю, так быть может и на монету ему с высокой горы, это ведь прибыль, она не фальшивая, просто отмеченная, и всего одна.

Как говорится, с корабля на бал, лишь шагнув на порог, поздоровалась, даже не соблюдая причудливых уважительных конструкций:

— Здрасьте, есть что особенное? Деньги — не проблема.

Худенький старичок с крючковатым носом вопреки моим опасениям не удивился и не прогнал, только помедлил, осматривая с головы до пят и щурясь при этом. Переодеться, как это со мной бывает, в этот раз не забыла, и скинула капюшон при входе, чтоб зря не нервировать. Что ни говори, а харизма и репутация тут играют не последнюю роль, а то, что моё лицо ему знакомо — самый жирный плюс в мою пользу. Следом положила на стойку один золотой, задабривая и подтверждая собственную состоятельность. Если мне необычайно повезёт, и это та самая монета, то продавец, скорее всего, сообщит мне, ибо сую ему под нос не весть знает что в самом начале. Ну, а ежели монета обычная, то вложение в улучшение отношений никогда не помешает.

— Ищешь что-то конкретное? — ювелир зыркнул на деньги и одним движением сгрёб себе в карман, настроившись на деловой лад, вмиг откинул любезности, последовав моему примеру.

— Что-то дороже сотни золотых и с соответствующими эффектами.

Это требование я сформулировала по пути сюда, потому как неписи любят расспрашивать и ставить в неловкое положение. Не знаю, чего я хочу, не знаю! Мне надо избавиться от метки, как можно скорее и выгоднее. Не спорю, лучше было бы закупить партию чего поменьше, а затем по отдельности толкнуть и навариться, но, во-первых, нет времени, во-вторых, я не умею навариваться.

— Дороже сотни? — его тёмные глазки хищно сверкнули. — Я тебя понял, — и шустро скрылся за одной из дверей, что вела на склад или в подсобку или куда там, без понятия.

Вернулся быстро и, что радовало, с более плоским подобием сундука в руках. Вот так сюрприз, нет, Кирилл говорил, что у каждого уважающего себя торговца всегда в загашнике что-то ценное припрятано, вот только надо перед ним расстилаться и уговаривать, набивать репутацию и мотаться с квестами, чтобы показал тебе свои закрома. Я даже не надеялась на подобный исход, а спрашивала только для того, чтобы сократить время просмотра каталога. Аларик, так гласил ник над НПС, поставил ящичек передо мной и приподнял крышку. На чёрном бархате аккуратно лежало порядка десяти предметов: медальоны, браслеты, кольца и брошь. Только из-за внешнего вида каждое изделие уже хотелось купить: начищенный до блеска металл, искусная резьба, лепка и плетение, сверкающие камни.

В голове тотчас промелькнула мысль, а не схватить ли это всё и дать дёру без оглядки? Однако расслабленность старика настораживала, значит, есть подвох, если не дурак, а он таковым не является, видно хотя бы по взгляду, к тому же у дурака вряд ли бы дела с ювелиркой шли хорошо, просто так рисковать и терять подобные вкусные вещи не стал бы. Омрачал ситуацию лишь один факт — время, приходилось касаться и фокусировать взгляд на одном предмете, потом убирать логи и повторять со следующим, а не как в каталоге просматривать по поиску и сразу несколько штук.

Прочитав описание каждой побрякушки, я чуть не затопила лавку слюнями. Вот оно что! У каждого правила обязательно должен быть обходной путь. Пусть мне и не дозволено развивать магию и использовать её вариации в разной степени, но вот нахватать таких предметов и пожалуйста, упакованный и опасный боец. Запрет на следующее умение только при повышении уровня имеющегося теперь тоже меня не ограничивает, точнее мои мысли и планы. Главное — деньги, и вот как теперь накопить на седьмой уровень, зная, что здесь лежит столько полезного добра?

Безумно жаль, что кольцо регенерации превышает мой бюджет, очень ценная штука. После того как игроки заметили неладное с восстановлением хп, а именно — скорость восстановления оставалась начальной, насколько бы ты не поднял уровни или выносливость, появились закономерные выводы. В Битве регенерация жизни — статический показатель, какую расу взял, как начальные очки распределил, такой живучестью впоследствии и придётся довольствоваться, разве что приобрести подобное колечко, выпить кратковременный эликсир или получить баф. Мой реген хп — 1,59хп в секунду, в принципе, для небоевой профы достаточно, учитывая сам объём жизней в 147хп. Но, согласитесь, страховка никогда не помешает, особенно, если вляпаюсь в ситуацию с мобами или пкшерами. Вот только цена равна седьмому уровню, так что пока не судьба.

Методом исключения сразу же выбывает пламя, так как нет ни умения, ни лука и стрел. Да и вообще, может, так рассуждаю от незнания, но особой пользы в этих огненных стрелах не вижу, примитивно, банально, не интересно. Пожалуй, брошь пока тоже отодвигается на задний план, ибо подходит лишь для узкоспециализированного грабежа с представлением, когда один отвлекает, а все остальные рейдом обирают толпу. Сдаётся мне, что тот караван использовал такую же способность, иначе не объяснить завороженных зрителей. Пока подобного плана у нас нет, поэтому возможность внимания стоит просто держать в голове. Как бы не вопила жадность, но накопитель мне на данный момент не горит, не так много маны трачу, а серёжек Костяшки вполне хватает. В отличие от хп, восстановление маны растёт при поднятии характеристик, только у магических рас в ускоренном темпе. А вот всё остальное очень даже перспективно и полезно.

Первыми в глаза бросаются браслеты, ведь у меня есть отравленный клинок, и уж точно лучше уметь им хоть как-то пользоваться. Вот только практичность подсказывает, что целесообразнее обойтись одним браслетом, способность не к спешке, а вдобавок купить что-то ещё. Медальон ученика откроет новые перспективы, так как сразу повысит уровень ядоварения, значит, смогу взять сверху какое-нибудь нужное умение. А кольцо-шип своим описанием рисует в голове эпичные картины, где секретное оружие устраняет врага и спасает из передряги. Кольца воина и ветра хоть и имеют привлекательные способности, но мой бюджет не позволит купить их в купе с чем-то другим, дороговато, а брать одну плюшку вместо двух считаю опрометчивым решением.

В конце концов, выбор был сделан, и украшения тотчас заняли свои слоты. Проблема только в том, что у меня ещё осталось золото в кармане, и монета точно находилась там, ведь ювелир без вопросов принял оплату, ни тени недоумения или недовольства или страха не промелькнуло на лице. А что, если монета до такой степени каверзная, что пока лишь она не останется в кармане, то потратить её нельзя? Чёрт! Почему я раньше не додумалась до такого вывода. Выложила бы все деньги, оставив лишь одну монету, вот она бы и оказалась порченной. Не факт, но интуиция во всю глотку орёт, что вывод правильный. Так, стоп, если вывод правильный, то Костяшка никак не мог передать монету мне и волку.

Ах да, у нас же есть всеведущий тестер. Теперь даже не знаю, как описать словами коктейль эмоций, бурлящий внутри. Облегчение — никто нас не схватит, не рассекретит. Злость — на Костяшку за его гонор и тайны, ведь подобная информация жизненно необходима для вора, мы же не всегда будем действовать вместе, вот пропадёт опять и что тогда? Смущение — потому, что паниковала напрасно, бежала домой, к ювелиру, накрутила себя зря и сейчас действительно выгляжу тупой, даже в собственных глазах. Сожаление — такая сумма в спешке и по дурости ушла, снова с нуля копить на уровень… или на кольцо регенерации. Если бы не счастье, как говорится, так несчастье помогло. Предвкушение — новые украшения дают новые возможности, хочется применить и посмотреть их в действии.

Солнце прощально окрасило небо багровым и скользнуло за горизонт, уступая владения постепенно сгущающимся сумеркам. Фонари потихоньку вспыхивали, освещая Озёрный парк, отчего пейзажи выглядели немного сказочно — красивое место. Омрачало его лишь то, что по узеньким тропинкам неспешно расхаживали парочки, знаете же, как бесит, когда кто-то медленно плетётся впереди. Волк позволил себе пару раз матюкнуться, я же недовольно цыкала и пыхтела, а вот тестер сохранял «ом». В общем, когда мы добрались до амфитеатра, внутри меня кипела ярость. За вход пришлось отдать золотой, но что это в сравнении с толпой кошельков, которые мы обчистим? Затраты с лихвой окупились ещё в коридорчике, где зрители пропихивались внутрь. Я самолично изъяла содержимое трёх карманов.

Честно, представляла себе амфитеатр в его классическом варианте: сцена внутри круга, а около неё ступенчатые сидения. Но разработчики думали по-другому: сцена занимала одну из четырёх дуг помещения, то есть, наподобие обычного концертного зала, как в привычном театре, отличаясь только своей полукруглой формой, и делилась на три разные локации — большая центровая и маленькие боковые, все закрыты кулисами. Места для зрителей же были, как типичные многоуровневые по краям, так и посередине, но уже стоячие. Чтобы сесть, будь добр заплати очередной золотой, а желаешь поближе к артистам — отстегни все пять. Не спорю, звук там получше, но вот угол обзора… Хотя понты, они есть понты. Так-с, получается, самая комфортабельная локация для работ — с толпой бедняков. Мда, не мёд, конечно. Однако как у всех на виду грабить сидящих — ума не приложу. Значит, в крайнем случае, смотрим представление, а по окончанию крутимся на выходе.

Волк, как самый практичный и не хватающий с неба звёзд человек, отписал в чат, что центровых обдирает он. Эх, не успела застолбить, ведь так хоть какая-то, но стопроцентная прибыль бы накапала. Костяшка сразу же ответил, что берёт мажористых, ну-ну, удачи. А вот мне, значится, достался средний класс, ибо мы заранее договорились, что гуляем по отдельности, то есть, типа друг друга и не знаем вовсе. Что ж, отдала плату за проход к сидениям, и устроилась повыше, чтоб поле зрения увеличить. «За» ещё сыграло и то, что по завершении шоу я пройдусь в толпе по заранее намеченным целям, будто бы пробираясь к выходу. Можно и толкнуть, спешу же, зацепиться, давка, ну. Немного успокоилась, есть хоть какой-то план, уселась на жёсткую скамейку и, от нечего делать, снова принялась разглядывать окружение: народ, самый разнообразный, не прекращает стекаться, мест на лавках становится всё меньше, иногда доходит до мелких перепалок, а в «фанзоне» так вообще какая-то вакханалия творится. Освещение слабое, магическое, ведь факелы тут не помогут, да и вони итак хватает. Кстати о ней, внезапно среди амбре чужого дыхания и потных тел проскользнули нотки чего-то морского: солёной воды и водорослей. Показалось, наверное, столько «ароматов», что мой кошачий нюх напрочь отказывается корректно работать. Копошения среди народа в мгновение сбавили обороты — чётко донёсся звук затворяющихся дверей, а потом резануло ужасным скрипом: медленно-медленно начали раскрываться кулисы.

Костяшка: У меня сейчас кровь ушами пойдёт! Надеюсь, больше во время концерта они их трогать не будут.

Сам же выбрал место, хотя с моим прокачанным слухом ситуация не лучше… Пришлось даже руки приложить, чтоб хоть как-то выжить. Свет погас, а через секунду вспыхнул на сценах: справа — оркестр в стиле, что нашли, на том и будем играть, уж слишком много штуковин было мне незнакомых; слева — хор красивых длинноволосых девушек в до безобразия пышных платьях, это не юбки, это маленькие Альпы; по центру — бумажные декорации: деревья, телега, бочка и изба. Но самым неожиданным открытием стали магические дым-машины. Зачем они здесь? Для эффектности? В самом начале дыма напустить, мол, тут тебе не аматорский драмкружок? Между прочим, запах приятный, сладковатый, сразу как-то захотелось расслабиться.

Действо началось с переливов колокольчика, потом в тон влились голоса девушек, создавая гармонию. Несколько ударов в барабан и зазвучал не известный инструмент наподобие флейты.

И так далее и тому подобное полилось из уст певиц. Короче говоря, героями оказались человек-пахарь и красавица-русалка, ну я так поняла по костюмам и непонятным телодвижениям. Когда нервный смех сменился зевком и желанием стошнить, оркестр взбесился, и на сцену верхом на мужике в костюме лошади въехал мужик с позолоченной проволокой на голове. Этот король, прости Господи, увидал русалку и влюбился. Дальше, естественно, случился махач, причём в прямом смысле слова, один махал дубиной-мечом, другой тяпкой. В итоге подоспела «королевская» стража — пахаря избили, посмеялись над ним, а русалку забрали. Я вот прям стойко ощутила фразы «терять время» и «рак мозга» всего за несколько минут «представления».

Что-то здесь не чисто, либо я чего-то не понимаю, ведь не может же такое кому-то нравиться? Хотя откуда мне знать, в реале вон в шарик с мукой пускают и снимают на видео. Может, мы слишком зажравшиеся? А в пятнадцатом, или каком там веке, подобное действительно принималось за искусство. Ну да ладно, пора искать счастливчиков, а то совсем с толку сбили своей бредятиной. Окинула взглядом соседей — как завороженные, вообще ноль реакции. Вот это удачно мы зашли, как-то зловеще и «потирая ручки» промелькнуло в голове.

Дальнейшие события на сцене меня попросту не интересовали потому, как в попытке растормошить вопросами одного из зрителей наткнулась на полнейший игнор, осмелилась сорвать небольшой медальончик, всегда смогу оправдаться, что от злости, но реакции не последовало. Карман за карманом обошла несколько рядов своего сектора и даже прифигела от удачи и выручки, столько бижутерии и золотишка.

— Снимите серьги и положите на пол. Снимите кольца и положите на пол… — зазвучали странные распевы от девиц из хора, а окружающие меня неписи принялись как один выполнять их.

Твою ж… Гипноз? Но на меня почему не действует? Нет, слава всем богам, что не действует. Вообще не чувствую постороннего влияния.

— Завтра в полдень, как только колокол пробьёт, каждый к озеру свои богатства принесёт…

Но было поздно, я и сама заметила, что волк своей жадностью привлекает слишком много внимания, соответственно и дамы-гипнотизёры не особо напрягались, чтобы рассмотреть наглеца.

— Убить неверных! — прогромыхало на весь зал совсем не в такт музыке, а некогда красивые девушки преобразились в лице: зубастые рты и белёсые глаза.

Задурманенные НПС будто чувствовали, кто не в их компашке. Все взгляды сидячих в момент устремились на меня, а потом неписи начали подниматься. Эх, опять кошка. По-под лавками пустилась наутёк, немного неудачно, проткнув подушечку иголкой броши. Чёрт, больно! Ещё и системка о кровотечении выскочила. Что ж, я не собиралась скряжничать, однако теперь другой опции не осталось. Открыла инвентарь, хоть и мешает обзору, но и прекрасно защищает от подобных травм в будущем, ведь выбирать дорогу не приходится: спуск на бешеной скорости, попискивая и теряя хп, но заполняя инвентарь дорогим добром.

Дверь, как и стоило предположить, караулил охранник, тот же массивный истукан, что требовал деньги на входе, такого побоишься обмануть и без переломов не проскочишь мимо. Времени на размышления нет — толпа безмозглых следовала по пятам, зажали со всех сторон, обратно путь перекрыт, а, значит, придётся рисковать и, не хочется даже думать, испробовать браслетик с умением в действии. Ещё раньше вставила в клинок колбочку с паралитиком, но так и не удосужилась никого порезать. Настало твоё время! Обратилась человеком и выхватила нож. Громила тотчас бросился, я же на каком-то интуитивном уровне взмахнула рукой и увернулась. Мужик шмякнулся на камень мешком картошки. Круто! Впрочем, рано радоваться. Толкнула дверь, отбив плечо. Поддавалась громадина тяжело, а потому, приоткрыв тонкую щель, опять же прошмыгнула кошкой.

Даже притормозила от неожиданности. Нет, в целом, умение не то, чтобы плохое, но я-то планировала взять что-нибудь покруче. Вот только медальон ученика решил за меня и рандомно «осчастливил». Эх, надо было не надевать его… Можно сказать, сто золотых спущены мне под хвост.

Спряталась я на крыше одного из зданий около парка, между двумя дымоходными трубами. Направляться домой не спешила: свеж в памяти случай с отслеживающей монетой. С одной стороны, если учесть, что о такой-то штуковине не все даже знают, то есть, она достаточно редкая и дорогая, не у каждого горожанина, да и дворянина, в кошеле с небольшой по их меркам суммой будет такая в наличии. С другой же стороны, кто им мешает по тому же принципу зачаровать, допустим, фамильный перстень? Сейчас мой инвентарь был забит подобными вещами, и рисковать точкой возрождения не улыбалось. Итак, что в итоге имеем… Первое, седьмой уровень с соткой сверху, поэтому не телимся и берём. Силу округляем до десяти, а ловкость до двадцати, остаётся ещё два свободных очка, по традиции поднимаю выносливость, а вместе с ней и запас жизней до 161хп. Второе, куча бесполезной бижутерии, сюда же относятся и с эффектами на улучшенное зрение и слух, в театр как-никак люди шли, но у меня итак есть своё, родное. Третье, парочка занятных вещиц на повышение характеристик, в основном харизмы, что вот как бы прямым текстом говорит, что НПС — не глупый народ и тоже пользуются благами крафтеров. Четвёртое и самое лакомое, одна единственная пара серёжек на умение, не поверите, соблазнение, и кольцо со способностью «друг», и это если не считать пояс с хиленьким мано-накопителем в 500маг. ед.

За не имением лучшего, вполне сойдёт, даже пригодится. Заодно заглянула в умения:

К моменту как я закончила сортировать в инвентаре добычу, отобрав те самые серьги и кольцо, а также другие побрякушки с наиболее высокими плюсами ко всем характеристикам, в чат пришло сообщение:

К счастью, обошлось без потерь. Я сразу же предложила встретиться, где угодно, но не в особняке, обосновав свои опасения, поэтому нас ласково приняла таверна возле рынка: к вечеру народу поубавилось, но местечко не казалось опасным, наоборот, тихо и спокойно.

— Повезло, что со мной в толпе оказалось ещё несколько игроков, — вещал Серый. — Вот мы вместе к выходу и пробились, чуть не подохли…

Парень на нервах постоянно отхлёбывал из огромной кружки пиво и не думал замолкать:

— Я так понимаю, там какой-то дури напустили, ну дым тот, но она не действует на игроков, иначе не объяснишь. Это хорошо, конечно, а то б сходили погулять…

Моя история спасения, пожалуй, оказалась самой скучной, ведь змеелюд вообще убегал через сцену, босиком. Хитрый гад тоже понял, что нагибаться и собирать халявное добро чревато, а фишка с инвентарём не работает с касанием через перчатки или сапоги, то есть нужен прямой контакт. Так что, если судить по улову, то он недалеко от меня отстал, но отстал. Пусть выкусит, дискриминирует он меня. А вот у волка страдания не окупились, но ему подмигнула удача. Я и сама понимала, что идея здравая, но предложил её Костяшка. Раз мы все в одной лодке, то грех зажимать предметы со статами, лучше отдать кому-то из коллег, усилить команду. Заранее отобранный комплект оставила себе, ну и что, что некоторые способности мне не особо-то и нужны. Тестер не забыл и про Свету, причём отобрал ей набор получше, чем тот, что вручил волку. Последний не возмущался, сам в курсе, сколько всего натворил.

После делёжки повисло молчание, по сути, всё закончилось хорошо, для некоторых очень хорошо.

— У кого-то вообще есть идеи, как они провернули подобное? — уж больно мне запала в душу перспектива гипноза, да и в нашем деле может нехило так помочь с прокачкой.

— По ходу дым, — стоял на своём Серый.

— И дым тоже, — вклинился Костяшка. — Но главное, что мы, вживую увидели настоящих сирен!