Благородная кровь

Она забралась на постель, стараясь не задеть Дункана.

— Почему?

— Он заявил, что ему не нравится это слово в устах его любовника.

По виду Джейдена было ясно, что он до сих пор до конца не верил в происходящее. Он уже образовал связь и с ней, и с Дунканом, но внутри все еще ожидал отказа. На его щеках появился интригующий румянец, значит, возможно, Дункан все же до него достучался. Как мог такой сильный мужчина быть в то же время настолько уязвимым? При виде этой уязвимости сердце Мойры таяло, ведь она была одной из немногих людей, удостоенных чести лицезреть подобное. Поэтому этот дар воспринимался как нечто драгоценное.

Что ж, ей просто придется доказать Джейдену, что она никуда не уйдет. Мойра поманила его пальцем.

— Иди сюда. Посмотрим, что мы сумеешь сделать, не разбудив при этом Дункана, — Джейден одарил ее чертовски сексуальной улыбкой и пополз по кровати. Остановившись, как только они оказались нос к носу. Мойра раздвинула ноги, потянув на себя вампира. — Ты мой. Ты ведь это знаешь, правда? — Она обняла его за шею. — И я никогда тебя не отпущу.

Джейден нахмурился.

— Но мы еще не завершили Клятвы.

Она чуть не рассмеялась.

— Мы с Дунканом уже это обсуждали. Я хочу произнести Клятвы перед своей семьей и заявить в присутствии свидетелей, что вы оба принадлежите мне.

Вампир побледнел.

— Ты ведь шутишь, да?

Мойра покачала головой.

— Нет, любовь моя.

— Твой отец убьет меня.

Она крепче сжала руки.

— Нет, не убьет.

Мойра не позволит ему.

— Ну да, конечно. Если не он, то это сделает Лео.

Мойра усмехнулась.

— Ты кое-что забыл.

— И что же?

Она улыбнулась.

— Я наполовину Сидхе. — Мойра потянула его на себя, позволяя своим сверкающим зеленым огонькам окутать мужчину. Джейден дернулся, удивившись нежной ласке ее сияния. — Значит, я защищаю то, что принадлежит мне, даже от своей семьи. — Она припала к его губам, но не стала углублять поцелуй. — Впрочем, я не думаю, что ты беспокоишься именно об этой проблеме.

Он выглядел скептически.

— Посмотрим, — Джейден наклонился и лизнул ее шею. — Мы будем заниматься любовью или нет?

Он сменил тему разговора, но это не имело значения. В конце концов Джейден поймет, и все получат желаемое. Трое в одной счастливой семье.

Кстати…

— Могут ли вампиры иметь детей?

Джейден напрягся.

— Нет.

За этим словом она услышала и вопрос, и боль.

— Неважно. Наши с Дунканом дети принадлежат тебе. — Она погладила его по волосам. — И ты будешь их защищать.

Он настолько крепко обнял ее, что Мойра едва могла дышать.

— Моя.

Его клыки глубоко погрузились в ее плоть, но раскаленная добела боль быстро превратилась в ослепительное удовольствие. Джейден притянул ее к себе, лаская кожу девушки губами. По телу Мойры побежали мурашки. Она прильнула к Джейдену, судорожно стиснув его руками. Его клыки покинули ее плоть, а на смену пришел язык. Вампир зализал ранки, исцеляя.

— Ты такая красивая. Мой лепрекон. Я думал, что потерял тебя.

Хриплый голос Джейдена подсказал ей, как много для него значило ее принятие.

— Ты никогда не потеряешь меня, Джейден. У нас тройная связь. Ты завладел половиной моего сердца с первой нашей встречи.

— Надеюсь, вторая половина принадлежит мне, — пробормотал Дункан, поворачиваясь к ним лицом.

— Черт. Попались, — Джейден поднял голову, рассмеявшись. Его ресницы были подозрительно влажными, но Мойра предпочла это проигнорировать.

Дункан поцеловал Джейдена в плечо.

— Хочу посмотреть, как ты трахнешь ее, Джейден. Хочу, чтобы ты понял, что мы оба принадлежим тебе.

— Ты позволишь позже взять тебя? — голос Джейдена был хриплым, а его тело дрожало в ее объятиях.

Дункан обнял Джейдена за талию.

— Ты будешь моим первым.

Джейден закрыл глаза и вздрогнул.

— Нахрен.

— Нет, на хрен Мойру, — она потянула его за волосы. — Ну же, Джейден. Я жду.

— Ты не должен заставлять леди ждать, — Дункан шлепнул Джейдена по заднице, заставив вампира дернуться. — Приступай, — Дункан зевнул.

Джейден наклонился и прошептал Мойре на ухо:

— Он уснет еще до того, как ты кончишь во второй раз.

— Я все слышу и, ох, это маловерно.

Мойра прижалась к плечу Джейдена, скрыв свой смех. Возмущенное заявление Дункана звучало бы более угрожающе, если бы он не зевнул в середине фразы.

— Со мной в постели два голых человека, при этом один смеется, а другой зевает мне в лицо. Если я не буду осторожен, то заработаю несколько комплексов, — Джейден обхватил рукой ее грудь и ущипнул сосок. — К счастью, мое эго размером с Небраску.

Мойра не могла перестать смеяться.

— Всего лишь с Небраску? — Она завизжала, когда он начал щекотать ее. — Стой, прекрати!

Джейден остановился. Оба мужчины смотрели на нее с озорным весельем.

— О, нет. Клянусь. Я расквитаюсь, — Мойра начала извиваться, пытаясь сбросить с себя Джейдена, но вампир даже не сдвинулся с места.

Дункан пошевелил пальцами.

— Стоит того?

Джейден схватил ее за руки и прижал их в матрасу.

— Ага.

— Я убью вас обоих! И я серьезно, — Мойра попыталась сжать ноги, но на пути оказалось тело Джейдена.

— И что ты с этого выиграешь? — ладонь Дункана опустилась на ее грудь. Он ущипнул сосок, отправляя поток удовольствия, смешанного с болью, прямо к ее клитору.

— Можно подумать, мы планировали ее пытать или что-то в этом роде, — Джейден лизнул второй сосок Мойры, прежде чем всосать его в рот.

— Ох, Боже.

Джейден продолжал сосать один сосок, а Дункан пощипывать второй.

— Хочешь, чтобы Джейден был внутри тебя, милая? Хм? Хочешь, чтобы он тебя трахнул?

— Да, — она выгнула спину, ощутив неуверенность. Стоит ли прильнуть к Дункану и его порочным пальцам или к Джейдену и его горячему рту?

Решение за нее принял Дункан, опустив руку на ее влажную киску. Он начал дразняще скользить и кружить вокруг клитора. Мойра двигала бедрами в такт пальцам Дункана, сочетание его поглаживаний и губ Джейдена было практически невозможно вынести.

— Ты готова для меня?

Неожиданно Мойра представила, что хотела бы сделать с обоими мужчинами.

— Подождите.

Пальцы Дункана замерли. Джейден смотрел на нее сверху вниз глазами, потемневшими до черноты.

— Мне нужно поменять позу.

Джейден нахмурился, а Дункан улыбнулся.

— Мне нравится твоя задумка.

Она усмехнулась и толкнула Джейдена, который неохотно отстранился.

— Ладно. Что происходит?

Дункан лег на спину, закинув руки за голову. Сидхе немного раздвинул ноги с приглашающей улыбкой. Мойра встала на четвереньки между ними и обхватила его член.

— Ты понял, чего я хочу?

Джейден хмыкнул и встал позади нее, положив руки на ее бедра.

— Кажется, понял.

Мойра наклонилась и втянула член Дункана в рот, облизывая языком вену, тянущуюся вдоль нижней стороны. Дункан застонал, закрыв глаза. Мойра начала двигаться, заглатывая его все глубже. На вкус он был сладким и шипучим, как игристое вино.

Когда член Джейдена коснулся ее лона, она приподняла бедра, приглашая его войти. Вампир толкнулся внутрь. Она уже была мокрой и готовой.

— Пожалуйста. Ты нужен мне.

Джейден легко скользнул в нее, задавая медленный ритм, рассчитанный на то, чтобы свести Мойру с ума. Она использовала импульс его толчков, чтобы одновременно сосать член Дункана, направляя их всех на медленный, но устойчивый путь к оргазму. Джейден наклонился, осыпая ее спину поцелуями. Расположив руки по обе стороны от Мойры, он оперся на ладони, удерживая свой вес, но продолжая окутывать ее своим теплом. Дункан потянулся и схватил Джейдена за предплечье, соединяя их вместе. Серебристые огоньки запорхали в воздухе, словно одно лишь прикосновение сплотило их в одно целое.

— Черт, да. Трахни ее рот, Дункан. Покажи ей, как сильно ты ее любишь.

Дункан открыл глаза и посмотрел сначала на Джейдена, а потом на Мойру.

Проклятье, Мойра желала ускорить темп. Она напрягла мышцы киски, заработав стон от Джейдена. А затем кивнула, не позволяя при этом Дункану выскользнуть из ее губ, и посмотрела в лицо Сидхе. Мойра хотела, чтобы Дункан знал, что она нуждается в этом так же сильно, как и он.

Дункан толкнулся в ее рот. Мойра замычала от удовольствия, наслаждаясь тихим стоном, вызванным созданной вибрацией. Пока он входил и выходил из ее рта, Мойра ласкала языкам нижнюю часть члена.

Джейден тоже стал трахать ее сильнее и быстрее, подхватив ритм Дункана и сохраняя их связь. Не совсем идеально, так как на этот раз они не находились в сознаниях друг друга, но чертовски близко.

Джейден немного изменил положение тела, поднимая руку, которую не держал Дункан, с кровати. Взяв Мойру за ладонь, он направил ту к клитору.

— Поласкай себя, милая. Помоги себе кончить.

Мойра проследовала его указанию, но это оказалось не так просто, как она думала. Ей нужно было найти баланс, одновременно мастурбируя, посасывая Дункана и трахая Джейдена. Как только у нее получилось, она подобралась к оргазму.

Дункан запустил свободную руку ей в волосы. А затем с шипением втянул в себя воздух.

— Близко, милая. Готова?

Она кивнула, радуясь его предупреждению. Мойра была готова, когда он кончил ей в рот, проглотив каждую каплю, которую Дункан дарил ей. Сидхе откинулся назад со вздохом и улыбкой, его глаза блестели из-под полуопущенных век.

Теперь Мойра могла сосредоточиться только на Джейдене. Она поддалась ему на встречу, больше не позволяя вампиру контролировать любовные ласки. Мойра была готова кончить и хотела, чтобы Джейден достиг кульминации одновременно с ней.

Она напрягла мышцы, стискивая член и пытаясь подтолкнуть Джейдена к краю. Вампир задрожал, ведь ее действия подводили его к оргазму, которому он сопротивлялся.

— Я кончу после тебя, милая. Хочу почувствовать, как ты достигаешь кульминации.

Она обменялась взглядом с Дунканом.

— Заставь его кончить.

Уголки губ Дункана приподнялись.

— Подожди… Ох, черт.

Мойра понятия не имела, что Дункан сотворил с Джейденом, но судя по звукам, вампиру это действительно нравилось. Плавные толчки Джейдена стали отрывистыми, неравномерными. Теперь он входил в нее только затем, чтобы довести себя до оргазма. Он разжал ладонь, которой держал ее за запястье, и вцепился в ее бедро, сжимая так крепко, что на нем должны были остаться синяки.

И ей это нравилось. Мойра отдавала все, что ей дарил вампир, но в конце концов попросила еще больше:

— Укуси меня.

Острая боль, а затем удовольствие — настолько сильное, что Мойре показалось, что скоро она потеряет сознание. Все ее тело напряглось, когда оргазм поглотил ее, забрав из легких весь воздух и возможность кричать.

Когда Мойра, наконец, сумела открыть глаза, то обнаружила, что ее голова покоится на животе Дункана, а его вялый, пресыщенный член все еще находится рядом с ее губами. Джейден лежал рядом с ней, тихо дыша и обнимая ее с Дунканом, сохраняя их связь.

Дункан под Мойрой тихо захрапел.

— Я же говорил, что он заснет до того, как ты кончишь во второй раз.

Она повернула голову и посмотрела на вампира.

— Но я кончила только один раз.

Джейден зевнул.

— И то правда. Я твой должник, — он немного подвинулся, притянув Мойру так, что она оказалась зажата между ним и Дунканом. Дункан, ничего не замечая, продолжал спать.

Мойра поцеловала Джейдена в лоб, зная, что он быстро заснет.

— Спи, a ghra¹⁹. Отдашь мне долг позже.

Она подождала, пока у обоих мужчин выровняется дыхание, прежде чем выскользнуть из кровати. Какое-то время Мойра наблюдала за ними, прежде чем оделась и вышла за дверь.

Никто не причинит вред ее мужчинам, пока она стоит на страже.

Никто.

Глава 8

Акана сидела за кухонным столом и размышляла, как выбраться из ловушки, в которую угодила. Она точно не могла отгрызть себе руку, но уже подумывала об этом. Может, если у нее откроется серьезное кровотечение, то они попытаются отвезти ее в больницу, откуда она сумеет сбежать.

Данны были очень гостеприимны, заставляя ее чувствовать себя желанной гостьей, а по настоянию Шейна ей выделили комнату. Он даже договорился, чтобы ее машину припарковали… где-то. Ублюдок. Шейн догадался, что она не уедет без своей малышки.

Если он спрятал Порше на каком-нибудь пастбище, то она убьет Шейна. Акана не хотела, чтобы от ее малышки пахло коровьими лепешками.

Девушка забралась в постель только после того, как Шейн дал ей понять, что она никуда не уйдет. Он запер за ней дверь, не оставив ей иного выбора, кроме как вылезти в окно. Но когда Акана это сделала, Шейн уже ждал ее. Ублюдок. Он одарил ее самодовольной улыбкой, проводил обратно в комнату и оставил там, погладив по голове.

Именно тогда она поняла, что попала в ад.

Сейчас Шейн наблюдал за ней своими проклятыми сапфировыми глазами. Его большое тело было расслабленным, а покрытые шрамами руки фермера сжимали чашку с кофе. Он изучал ее, словно экзотическую букашку, ожидая, в какую сторону она поползет.

И Акана ненавидела это.

Она была абсолютно уверена, что ненавидит самого Шейна. Хотя при ярком свете дня он выглядел лучше, чем ей показалось вначале. Его золотисто-рыжие волосы слегка завивались на затылке, из-за чего у нее возникало порочное желание пробежаться по ним ногтями. Его созданные для поцелуев губы изгибались в понимающей улыбке. А большие, обутые в сапоги ноги были вытянуты под столом, почти достигая ее стула. Акана была готова поспорить, что ростом Шейн был около шести футов двух дюймов²⁰.

Ей очень не нравилось, что он намного выше ее. При пяти футах четырех дюймов рост Аканы считался ниже среднего.

— Шейн, твоя гостья не хочет еще кофе?

Он даже не взглянул на крошечную женщину Сидхе.

— Нет, мам. Ей достаточно.

— Ну, хорошо. Надеюсь, комната пришлась вам по вкусу, мисс Руссо.

Акана не желала срываться на Эйлин Данн. Женщина не сделала ничего, чтобы заслужить это… только родила огромную обезьяну, сидящую напротив. Акана вымученно улыбнулась бедной женщине.

— Все отлично, спасибо.

Шон Данн устроился на стуле возле сына. У него было подозрительно непроницаемое выражение лица.

— Когда они должны приехать?

— Мойра хотела дождаться сумерек, — Эйлин выглянула в кухонное окно. — Я бы дала им еще десять минут.

Мойра Данн? Черт, значит, Джейден тоже будет.

— Теперь я могу уйти?

Старшие Данны опустили головы, вероятно, чтобы скрыть свой гребаный смех.

Шейн покачал головой.

— Нет.

Нет?

— И это все, что ты можешь мне сказать, Джетро? Нет?

Его отец встал из-за стола и подошел к задней двери.

— Они здесь.

Дерьмо. Акана должна была избежать встречи с Джейденом. Она посмотрела на Эйлин, показав взглядом свое отчаяние. Конечно, женщина все поймет и позволит ей как-нибудь улизнуть.

— Можно мне воспользоваться ванной?

— Я так не думаю, — Шейн сделал глоток кофе.

Она пнула его ногой. Сильно.

— Ой.

Акана склонила голову в полном недоумении. Последний парень, которого она так сильно пнула, получил перелом. А этот идиот говорил так, словно едва почувствовал удар.

— Мне нужно в туалет, — процедила она сквозь стиснутые зубы.

— Врунишка, врунишка, огненные штанишки.

Вот и все. Она была готова перегнуться через стол и размазать малыша миссис Данн по всей ее милой, чистой кухне.

— Добрый вечер, папа! — в кухню вошел высокий мужчина, поразительно похожий на Шона Данна. Позади него стояла маленькая рыжеволосая женщина с большими улыбающимися карими глазами. — Привет, мам. Что за чрезвычайная ситуация?

— Привет, Лео, Руби, — Эйлин поцеловала рослого сына, потом обняла невестку. — На данный момент чрезвычайная ситуация выходит из голубого спорткара.

— У Дункана проблемы? — Лео схватил кофейник и налил себе кофе. Затем приподнял его. — Руби?

Она покачала головой и села за стол Даннов.

— Привет. Я Руби Данн. А ты?

Акана уставилась на протянутую ей руку.

— А я уже ухожу, — она встала, готовая выскочить за дверь.

— Слишком поздно, — его шепот раздался у ее уха настолько тихо, что Акана засомневалась, услышал ли это еще кто-нибудь.

— Ма, мы дома! — огненно-рыжая крошка, вылитая Эйлин Данн, забежала в заднюю дверь, попав в ожидающие ее объятия. За ней шли двое мужчин, один темный, как грех, второй светлый, как солнце.

— Ох, черт, — плечи Аканы поникли.

Джейден выглядел удивленным лишь мгновение, прежде чем нахмуриться.

— Акана? Какого черта ты здесь делаешь?

Теперь ей придется объяснять, зачем Робин отправил ее сюда и что она забыла на ферме Даннов.

Может ли все быть еще хуже?

***

Джейден пристально посмотрел на дракона. Робин, должно быть, послал ее присматривать за ним, и ему это совершенно не нравилось.

— Ну?

Акана повернулась к нему лицом, положив изящные руки на миниатюрные бедра. Если бы он не знал ее лучше, то подумал, что девушка была очень хрупкой.

— Это не моя идея. — Она указала на Шейна, нетерпеливо постукивая ногой. — Он заставил меня остаться.

Джейден посмотрел на среднего Данна.

— Опять создаешь проблемы?

Шейн указал на себя, широко раскрыв глаза. Вероятно, единственным человеком, попавшимся на этот невинный взгляд, была его мать, которая похлопала сына по плечу и вручила печенье.

— Вот, дорогой. Я уверена, что ты не создавал никаких проблем.

Женщина Сидхе взглянула на Джейдена так, словно это была его вина.

Вампир с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться в лицо теще. Боги, ему нравился этот гибрид. Он загнал самку дракона, рычащую от досады, на свою ферму. Акана впервые так бурно выражала свои эмоции, а ведь Джейден знал ее много лет. Рядом с ним стояла леди Сидхе, и… ага, где-то поблизости прятался лепрекон, хохоча.

«Черт, этот человек умеет быстро двигаться».

Жалящий шлепок обрушился на его руку.

— Ох.

— Кто это? — Мойра скрестила руки на груди и уставилась на Акану сверкающими, словно изумруды, зелеными глазами.

«Ой-ой».

— Это Акана.

— И? — протянула Мойра.

«Вытащи свой мозг из канавы, дорогой».

— Она — Клинок.

Теперь Акана впилась в него взглядом.

— Большое спасибо.

Он с интересом посмотрел на нее в ответ.

— Если ты думаешь, что я единственный, кого переехал этот автобус, то глубоко ошибаешься.

— Итак? Я имею в виду, почему она здесь? — Мойра все еще смотрела на Акану, которая, вероятно, могла съесть лепрекона в один укус.

— Иногда мы работаем вместе.

«Прежде чем ты спросишь, нет, мы никогда не спали».

Мойру обхватили мужские руки и оттащили от Джейдена.

— Успокойся, девочка, — спокойный тон Дункана лишил сопротивления маленького лепрекона. — Я встречался с Аканой раз или два. Поверь, она никогда не была во вкусе Джейдена.

Теперь Акана выглядела оскорбленной. Отлично. Джейден ущипнул себя за переносицу и подумал, не посчитают ли его трусом, если он присоединится к Шону в укрытии.

С другой стороны, действительно ли он хотел остаться со своим новым тестем один на один?

Хм. Взбешенный дракон, взбешенный лепрекон. Джейден мысленно пожал плечами. С таким же успехом можно разозлить леди Сидхе. Зато никому не будет скучно.

Он поцеловал Мойру в лоб.

— Ты же знаешь, что ты — единственная, дорогая.

Джейден рискнул мельком взглянуть на семью Даннов. Шейн выглядел удивленным, Лео — возмущенным, а Эйлин… самодовольной?

«Официально. Вся эта семья чокнутая».

— Я все слышу, — Мойра повернулась и посмотрела через плечо Дункана на свою семью. Ей пришлось встать на цыпочки, чтобы увидеть всех. — Мама не рассказала вам о тройной связи?

Шейн продолжал сидеть, выглядя ошеломленным. Джейден начинал понимать, почему Акана так разозлилась. Лео же, напротив, поступил так, как и предполагалось.

— Какая еще тройная связь? — Глаза Сидхе опасно сощурились, а вдоль кожи заплясали маленькие золотые искорки.

— Лео, — Руби схватила мужа за руку. — Успокойся. Джейден — один из хороших парней, помнишь?

Лео обнял Руби, прижав ее к себе. Вот только Джейден не понял, было ли это из любви к женщине или чтобы защитить свою половинку от большого плохого вампира.

— Пытаюсь.

— Куда ты собралась?

Джейден поморщился. Шейн встал, пробираясь через кухню к Акане, которая сейчас была намного ближе к столовой.

— Я ухожу.

Шейн покачал головой.

— До сих пор не могу понять твоего упрямства. Ты в любом случае будешь слоняться где-то поблизости и подслушивать, так почему бы не посидеть в комфорте, наслаждаясь яблочным пирогом моей мамы?

Акана фыркнула.

— Боже, деревенщина. Почему бы тебе не предложить мне подоить корову, потому что это было бы весело?

Шейн взял ее за руку и повел обратно к столу. Акана попыталась выдернуть ладонь, но, к величайшему шоку Джейдена, не сумела освободиться.

— Как пожелаешь. — Он усадил Акану на стул и протянул ей тарелку. — Ешь пирог.

Какого хрена? Джейден редко встречался с гибридами, это правда, но тот факт, что Шейн так легко одолел дракона? Это продемонстрировало его силу с совершенно новой стороны.

«Неужели этот сумасшедший гибрид просто позволил мне похитить его?»

Легкая дрожь и задумчивый блеск в глазах Мойры, пока она смотрела на своего брата, подсказали Джейдену, что она громко и ясно услышала его мысли. Если даже Мойра считала, что Шейн позволил вампиру похитить его, тогда, возможно, Джейден был на правильном пути.

Акана ела пирог, но ее тело было напряжено. Джейден был готов поспорить, что она умчится при первых признаках ослабления бдительности Шейна.

— Шейн, будь добр к девушке. Она еще не привыкла к нам, — Эйлин Данн улыбнулась Акане, и дракон вдруг стал выглядеть испуганным. — Но, думаю, скоро привыкнет.

— Не в этой жизни, — Акана положила в рот очередной кусок пирога. — Впрочем, спасибо за пирог.

Джейден чуть не рассмеялся. Акана была предельно честна, когда ее загоняли в угол, из-за чего казалось, что Шейну удалось нажать на все ее выводящие из себя кнопки.

— Все в порядке. Позволь мне высказать предположение. Акана, Робин послал тебя, чтобы убедиться, что я не прое…

— Джейден Блэкторн! Следи за языком!

Джейден притворно вздрогнул. Уже очень, очень давно его не ругала мать.

— Извините. Шейн поймал тебя и заставил войти в дом. Он угрожал твоей машине?

Дракон зарычал: низкий нечеловеческий звук.

— Приму это за согласие, — он повернулся к Лео. — Мы созвали семейный совет по поводу Mалмейнов.

— Кейтлинн и Каллен мертвы. Я думал, все закончилось, — Лео сел, притянув краснеющую Руби на колени. Эти двое были такими милыми, что у Джейдена заныли клыки. — В чем я не прав?

— Во всем, — Дункан сел, посадив Мойру рядом. А затем жестом велел Джейдену занять пустой стул слева от девушки, зажимая ее между ними. Дункан разместил Джейдена опасно близко к Лео, который все еще не был рад близости вампира с его младшей сестрой. Сидхе серьезно посмотрел на Джейдена. — Чарльз пытается захватить клан. Если у него получится, то он начнет давить на Лео, чтобы тот создал пару с одной из его дочерей.

Лео поморщился.

— Тьфу. Только не эти двое. Констанс и Сесилия почти так же отвратительны, как Кейтлинн.

— Не совсем, — Джейден наклонился вперед, положив руки на стол. — Они не слетели с катушек. Сестры просто злые.

— И то правда, — Лео взглянул на Дункана, его щеки порозовели. — Без обид.

— Конечно. Моя сестра была с прибабахом, — Дункан взял Мойру за руку. — К тому же они пытаются разорвать мою связь с Мойрой и Джейденом.

За столом Даннов повисла тишина.

— С обоими? — Лео наклонился, впившись взглядом в Дункана. — Ты объявил их обоих своими парами?

Дункан открыл было рот, чтобы ответить, когда дом сотряс взрыв. Джейден повалил Мойру на пол так быстро, что не понял, осознала ли девушка происходящее. Затем вампир дернул Дункана вниз, заставляя Сидхе оставаться с Мойрой.

— Защищай ее. Я выясню, что случилось.

Дункан кивнул, его личина исчезла, серебристые звездочки затанцевали вокруг него.

— Будь осторожен, amoureaux.

— Буду, — он встал и махнул рукой Акане, призывая присоединиться. — Пойдем.

— Я проверяю парадный вход, а ты задний выход.

Ее странный глаз сиял. Золотые рога выглядывали из-под волос. Акана была в шаге от превращения в дракона, готовая сражаться и защищать Даннов.

Джейден кивнул, обернулся дымом и проскользнул под дверью, восстановив свое тело только на крыльце. К счастью, во время посиделок на кухне Даннов наступила глубокая ночь.

Вот только радость от удачи быстро исчезла, когда Джейден увидел радиус поражения взрыва, который раньше был сараем Даннов.

— Да чтоб меня трахнуло!

— Нет, спасибо, твои пары вряд ли оценят это. — Шипящий голос заставил его улыбнуться. Акана присоединилась к нему, бесшумно взмахивая крыльями, ее янтарный взгляд сосредоточился на сарае. — Пахнет чем-нибудь странным?

Джейден принюхался, сортируя запахи.

— Редкапы.

— Уже идут сюда. Угадай, кто еще там?

Он снова принюхался.

— Дерьмо. Кто-то прибег к услугам саламандры?

Саламандры были животными, поддающимися дрессировке, но не очень умными. Одни из немногих тварей, способные убить вампира прежде, чем он поймет, что именно нанесло ему удар.

— Позволь мне разобраться с саламандрой. А ты займись Редкапами.

— С удовольствием, — Джейден отбросил свою человеческую форму.

— Пора. Вперед.

Вампир посмотрел в направлении, указанным когтем. По земле шагали три фигуры. Одну из них он узнал, Редкап, которого ранее Джейден пробовал на вкус.

— Это же домашние питомцы Чарльза.

— Отлично. Значит, теперь у нас есть доказательства, что он работает с Черными, даже если не является одним из них. Разберемся с ним позже.

Джейден кивнул, не желая отвлекаться и вводить Акану в курс дела. У него уже были необходимые доказательства, но в данный момент было не время и не место вдаваться в делишки Чарльза с плохими парнями. Вампир вновь превратился в дым, соскальзывая с крыльца и предвкушая схватку. Он дождался, пока все трое практически дошли до дома, прежде чем наброситься на врагов, напугав их.

Джейден вновь поблагодарил Богов за то, что Редкапы были тупее ящика с камнями. Он схватил первое существо, решив поскорее убрать его. Вцепившись в голову Редкапа, Джейден свернул тому шею. Затем отпустил и ринулся на следующего. Он не мог позволить им войти в дом.

Земля под ним задрожала. Редкап слева издал ужасный визг, когда его засосало в землю через отверстие размером с булавку. По сути, в воздух должен был подняться фонтан из крови и других жидкостей, ведь Редкапа втянуло в маленькую дырочку, но огромная гравитация всосала все, не оставив ничего, даже капли.

Шон Данн стоял на крыльце, а в его глазах полыхала жажда сражения. Мужчина ухмыльнулся, глядя на последнего Редкапа.

— Хочешь присоединиться к своему другу? — в голосе лепрекона звучал сильный ирландский акцент. Его черные волосы блестели, как самая плодородная земля, а на коже проявились едва заметные завитки, характерные для тех, чьей стихией была сама земля. Зеленые глаза Данна потемнели до цвета летней листвы.

Мужчина выглядел злым.

Джейден, черт возьми, чуть не затанцевал от счастья. Идиоты столкнулись с лепреконом на его собственной гребаной земле, угрожая его семье. Вампир поклонился Шону Данну, выражая ему заслуженное уважение.

— Позвольте мне.

Шон, не сводя глаз с Редкапа, кивнул.

— Па! Еще больше тварей на южной стороне! — К ним подбежал, развевая за собой золотистые искры, Лео.

— А где твой брат? — Шон последовал за сыном, обходя дом, и скрылся из поля зрения Джейдена.

Джейден ткнул пальцев в Редкапа.

— А ведь мы знакомы! Разве я не кормился от тебя? — Он облизал губы. — Господи, надеюсь, сегодня ты искупался. В прошлый раз после тебя осталось неприятное послевкусие.

Редкап прижал руку к шее и широко раскрыл глаза.

— Нет! — идиот повернулся и побежал, все еще держа руку на шее.

«Я уже несколько недель так не веселился!»

Джейден набросился на жертву, повалил ее на землю и без особого изящества укусил за шею. В конце концов, Редкап не переживет того, что Джейден сделает с ним.

А когда он закончит, то, похоже, нанесет визит в дом Чарльза Малмейна. Пришло время Чарльзу умереть.

***

Дункан поднял Мойру на ноги.

— Пойдем.

Он бросился к выходу из дома, зная, что взрыв был отвлекающим маневром.

— Подожди! А как же Джейден?

Дункан обошел ее отца. Ярость на лице Шона Данна испугала бы любого другого человека. Дункан и раньше сталкивался с лепреконами, но никогда не был настолько глуп, чтобы что-то делать на их собственной земле. О чем, черт возьми, думал Чарльз? Он должен был знать, что это очень плохая идея. Как сказал бы Джейден, это был поступок, достойный Премии Дарвина²¹.

Дункан направился к парадной двери, зная, что Мойра умеет двигаться гораздо быстрее, нежели он.

— Джейден на заднем крыльце. Если не ошибаюсь, здесь еще больше врагов.

Мойра перестала мешкать и присоединилась к нему.

— Ма!

— Я иду наверх с Руби. Буду охранять ее.

Обе женщины, к великому облегчению Дункана, стали быстро подниматься по лестнице. Несмотря на то, что маленькая человеческая женщина была довольно смелой, она не смогла бы одолеть Редкапов.

Дункан вышел через парадную дверь и резко остановился. Перед ним стояли три Редкапа. К его большому разочарованию они сбросили свою личину.

— Ой, фу, — Мойра сморщила нос. — Эти парни отвратительны.

У Редкапов были толстые, мускулистые тела, а конечности более худые и длинные, чем следовало. Кожа цвета свежей поганки и морщинистая, как у очень старых людей. Белые бороды частично скрывали полные клыков рты. Красные глаза смотрели на Мойру и Дункана с ненавистью. Все пальцы каждой руки заканчивались острыми как бритва и смертоносными когтями. Зубы Редкапов были острыми, глаза слишком большими для лиц, а носы — длинными и заостренными. На ногах у них были железные сапоги, а на головах… шапки, с которых капала свежая кровь. Существа не были вооружены своими традиционными пиками, вместо этого захватив пистолеты.

Черт.

Дункан попытался оттолкнуть Мойру, но безуспешно. Девушка пригнулась и побежала, огибая крыльцо. Один Редкап бросился за ней, стреляя из пистолета. Дункан наблюдал, как Мойра несется по земле, двигаясь все быстрее и быстрее, пока не завернула за угол.

Он должен был верить, что Мойра знает, что делает. Она знала эту землю почти так же хорошо, как и ее отец, эта связь давала ей необходимое преимущество.

Дункан сосредоточил внимание на двух оставшихся Редкапах. Оба подняли пистолеты. У него была всего лишь доля секунды, чтобы решить, как действовать дальше.

«Занимайся тем, что сын Туата Де делает лучше всего. Трахай всем мозги».

Воспоминание о словах Джейдена дало ему именно то, что нужно для сопротивления. Дункан нырнул в один из разумов, быстро изменяя осознание реальности Редкапа. Теперь существо считало, что его соратник — это Дункан, а сам Сидхе — это его товарищ.

Как Дункан и надеялся, Редкап развернулся и выстрелил в своего соратника, попав ему в голову и мгновенно убив. Сидхе все еще находился в разуме твари, чувствуя его удовлетворение от хорошо проделанной работы.

Вот черт. Им было приказано убить его. И человек, который отдавал эти приказы, был его собственным дядей.

Редкап что-то прорычал, жестом приглашая своего соратника следовать за ним. Они побежали в том направлении, куда ушла Мойра. Приказы Редкапа по поводу Мойры были неточными. С одной стороны тварь жаждала убить лепрекона и насладиться ее сладкой кровью. С другой…

На другую сторону Дункан взирал сквозь туманную пелену ярости. Желание раздавить разум Редкапа, пока от существа не останется ничего, кроме слюнявой, бессмысленной оболочки, было почти непреодолимым. Но Сидхе сдержался. Если очередной Редкап загонит Мойру в угол, то Дункан вновь воспользуется своим подопечным. Редкап просто уничтожит себе подобного.

А потом Дункан сокрушит разум твари.

Они завернули за угол и увидели Мойру, отбивающуюся от Редкапа. Она использовала свою связь с землей, поднимая камни и швыряя их в Редкапа, получая разрушительные результаты. Редкап истекал кровью от сотен порезов. Все его тело было покрыто синяками. Один глаз распух и полностью заплыл. Тем не менее, камни продолжали лететь в тварь со всей силой, которую мог применить питчер высшей лиги.

Дункан заметил, что Мойра устала. На ее лбу выступили капельки пота, и, казалось, она уже не целилась. Сидхе изменил восприятие своего Редкапа, поменяв Мойру и противостоящую ей тварь местами. Его Редкап немедленно отреагировал, выстрелив в ублюдка, угрожающего Мойре.

Избитый Редкап с воем упал. Выстрел не был смертельным. Дункан прочитал фантазию своего Редкапа о том, как он раздевает Мойру и овладевает ею, и содрогнулся. Протянув руку, Дункан связал эту грезу с реальным миром. Поморщившись от того, что Редкап считал нирваной, Сидхе все же закончил свои манипуляции, оставляя тварь гнить. Ублюдок никогда не сдвинется с места, пока его не поднимут. Он не будет есть, пить и спать.

Дункан приговорил его к смерти, но Редкап никогда не узнает, как и почему это произошло, впрочем, Сидхе это не волновало.

Мойра присоединилась к Дункану, завитки на ее коже полыхали от ярости. Вокруг нее танцевали зеленые огоньки. Она тяжело дышала, а ее напряжение отражалось в тонких морщинках вокруг глаз и рта. Девушка расправила плечи.

— Есть еще?

Дункан поднял пистолет и прицелился в голову орущему Редкапу.

— Надеюсь, нет, — он нажал на курок, обрывая жизнь. — Пойдем.

Из-за угла дома вышел Джейден, его глаза сверкали красным и зеленым, а с когтей капала кровь.

— Остался кто-нибудь?

— Кроме этого, кто созерцает свой пупок? Нет.

Джейден с удовлетворением оглядел тела.

— Хорошо, — он посмотрел на небо, и на его лице появилась огромная усмешка. — Посмотрите наверх. Акана играет.

Дункан поднял голову.

— Боже. Это что, саламандра?

— Ага, — Джейден обнял каждого из них и притянул к себе. — А моя напарница выбивает из нее дерьмо.

Дункан не удивился, когда Мойра толкнула Джейдена локтем в бок.

— Мне казалось, вы с Аканой только изредка работаете вместе?

Вампир поморщился.

— Ну да. В основном я работаю один, но когда беру напарника, то предпочитаю Акану. Ты же понимаешь, что с ней меня связывает только работа, да?

— Она моя, — Шейн Данн спустился с крыльца, не отрывая взгляд от черно-золотого дракона, сражающегося с саламандрой.

В отличие от распространенных мифов, дракон был немного больше самой женщины, и то за счет размаха крыльев. Саламандра, длинная, гладкая и жилистая, была размером с немецкую овчарку. Пламя вырвалось из пасти саламандры, но дракон был неуязвим, мечась из сторон в сторону и играя с саламандрой.

— Боги всевышние. Это что, саламандра? — Шон Данн встал рядом с сыном, глядя на бушующую битву.

Саламандра устала. Вспышки пламени все чаще не достигали цели. Акана, используя свой хвост, чтобы бить саламандру по спине, заставила тварь опуститься ниже и ближе к земле. Саламандра приземлилась в полном изнеможении. Существо тяжело дышало, настороженно наблюдая за окружающими огненно-красными глазами. Пламя, в которое была окутана саламандра, потускнело, и вскоре она стала больше похожа на высокого комодского варана, но с более длинными конечностями. Еще через секунду саламандра приняла свой животный облик. Немецкая овчарка завиляла хвостом и села на корточки.

Акана приземлилась рядом с собакой, снова превратившись в элегантную женщину, какой была в доме Даннов. Она погладила саламандру и улыбнулась, когда та лизнула ее руку.

— Думаю, я оставлю ее себе, — она подмигнула Джейдену, в которого впились яростные взгляды от двух пар глаз Даннов.

Джейден посмотрел на Шейна и Мойру.

— И что я сделал на этот раз?

Дункан повел всех обратно в дом.

— Я считаю, что нам нужно закончить разговор.

— Вы продолжайте. А мне пора уходить, — Акана встала перед Шейном, уперев руки в бока. — Где моя машина?

Шейн впервые стал выглядеть встревоженным.

— В сарае? — Он слабо улыбнулся, медленно отступая. — Еще раз, что это была за машина?

Из ушей дракона буквально повалил пар.

— Порше Бокстер.

Шейн с трудом сглотнул.

— Какого года?

— Совершенно новый.

Ох. Это ужалит по бумажнику мужчины. Дункан был почти уверен, что Шейн мог позволить себе купить новую машину дракону. Но из-за скромного одеяния Данна Дункан засомневался, что Шейн хотел показать Акане, насколько богат на самом деле. Драконы, как известно, жаждали либо богатства, либо чего-то редкого и экзотического, а пока Шейн не узнает Акану лучше, ее предпочтения останутся загадкой. Впрочем, судя по машине и одежде, которые выбрала девушка, Дункан был уверен, что она предпочитает богатство. Сидхе решил помочь брату своей пары сохранить свою обеспеченность в тайне.

— Позвольте мне купить вам новую машину.

Акана одарила его милой улыбкой.

— Благодарю вас, мистер Малмейн. В мире осталось хотя бы несколько джентльменов.

Дункан ни на секунду не купился на любезность, но сейчас не хотел в этом разбираться. Он склонил голову перед Клинком.

— Всегда пожалуйста.

— Ух. Даже не знаю, сколько кукурузы придется продать, прежде чем я смогу заменить такую модную машину, — Шейн засунул руки в задние карманы и покачался на пятках. — Кстати, сколько стоит такая? Десять, пятнадцать тысяч?

Казалось, дракон был готов натравить своего нового питомца на Шейна. Дункан встал между ними, снова указывая на дом.

— Нам бы не помешала ваша помощь, миледи.

Она сдула волосы с глаз.

— Конечно. Ведь теперь я точно никуда не уеду, правда, гибрид?

Шейн покачал головой.

— Нет. По крайней мере, до тех пор, пока мы не возьмем для тебя машину в прокат. Если только ты не хочешь, чтобы я отвез тебя на тракторе?

Акана развернулась и направилась к дому, громко топая. «Собака» последовала за ней, очевидно, видя в драконе своего нового хозяина. Каблуки дорогих сапог то и дело проваливались в землю. Акана раздраженно вскрикнула и бросилась к крыльцу. Затем повернула за угол и во всеуслышание громко захлопнула дверь.

— Ты очень плохо себя ведешь, — Джейден обнял Шейна за плечи. — Но мне это нравится.

Плечи Шейна затряслись от смеха.

— Большое спасибо.

— Мы должны что-то сделать с… — Дункан повернулся, но от Редкапов не осталось ни следа. Не было даже того, который пялился на собственный пупок. — Хм.

А Шон, насвистывая, неторопливо поднялся на крыльцо.

— Идете?

— Напомните мне не злить его, — Джейден последовал за своим новым тестем на крыльцо.

Дункан взял Мойру за руку и прошел за ними. Джейден не сумел обмануть Сидхе. За веселой беспечностью скрывался страшный гнев. У Дункана было предчувствие, что его личный рыцарь Серого Двора исчезнет в какую-то ночь, а утром придет известие о трагедии в доме Чарльза Малмейна.

Почему? Зачем Чарльз совершил такую ужасную глупость? В этом не было никакого смысла! Какой толк в нападении на дом Даннов?

Дункан достал сотовый телефон и быстро набрал домашний номер.

— Алло?

Дерьмо. У Йена было сбившееся дыхание.

— Все в безопасности?

— Мы отразили вторжение Редкапов, милорд.

Дункан выругался.

— Кто-нибудь ранен?

— Нет, слава богу. Но случилось кое-что странное. В одно мгновение они уже почти переступили порог, а в следующее… исчезли. Все, что мы слышали, это ужасные крики и… — мужчина сглотнул, — влажные, хрустящие звуки.

Дункан удивленно моргнул.

— От них что-нибудь осталось?

— Нет, сэр. Но мы нашли записку на крыльце.

— И что было в записке?

— Кто бы это ни был, он выставил нам счет на пятьдесят долларов за уборку двора, сэр.

— Еще что-нибудь?

— Счет был выписан на имя лорда Джейдена, милорд.

Какого черта?

— Спасибо, Йен. Присматривай за всеми. Мы думаем, что Чарльз стоит за нападениями.

— Очень хорошо, сэр. Если позволите, будьте осторожны.

— Буду. И спасибо, — Дункан сбросил вызов. У случившегося могло быть только два объяснения. Первое — Чарльз объявил войну, решив убрать Дункана, когда он меньше всего этого ждал. Одновременно нападая на Даннов и его дом, Чарльз гарантировал себе успех в устранение Дункана. Второе — Чарльз знал, что Джейден совершил взлом. Возможно, Чарльз даже понял, что Джейден нашел компрометирующие доказательства его сговора с Черным Двором. Но Чарльз не учел того, что выкинет Джейден, когда узнает Редкапа. Вампир направится прямиком к Чарльзу, намереваясь его убить.

Дункан остановился. Он должен был догадаться.

— Джейден! — он бросился к дому, но было уже поздно. Дункан услышал рев мотора, осознав, что Джейден ушел.

***

— Что, черт возьми, происходит? — Мойра заметила, как побледнел Дункан. — Что?

— Он собирается убить Чарльза.

«Ах, это».

— Знаю. И что в этом такого?

— Чарльз понял, что сделает Джейден, если нам будет угрожать опасность, Мойра. Он точно все понял. Значит, Чарльз все спланировал.

Ее тело объяло холодом.

— Это ловушка.

— В том или ином роде. Либо он намерен схватить Джейдена, либо станет мучеником. В любом случае, Малмейны потребуют голову Джейдена.

— Несмотря на доказательства того, что Чарльз получает помощь Черного Двора, — Мойра глубоко вздохнула и повернулась, ища что-нибудь, что могло бы помочь, но в ее голове крутилась лишь одна мысль. — Мы не закончили Клятвы, Дункан.

Она планировала сделать это здесь, перед семьей.

Сидхе сощурил глаза.

— Нет. Но Джейден завершил кровную связь. Мы его пары, — Дункан побежал к передней части дома. Машина исчезла. — Сукин сын! — Дункан, казалось, дико разозлился, так как вокруг него в яростном представлении заплясали огоньки. — Мы должны пойти за ним.

— Каким образом? У нас нет машины, — Мойра взяла Дункана за руку. — Свяжись с ним. Пусть он узнает о нашем мнении по поводу ловушки.

«Джейден? Ответь мне, черт побери. Мы думаем, что ты направляешь прямо в ловушку».

«Знаю. Но Робин приказал мне заняться проблемой Малмейна. Нам придется использовать доказательства нападения Редкапов и найденное в компьютерных файлах, чтобы доказать, что он работал с Черными».

«Но доказательств нападения нет, Джейден, — Мойра крепче сжала руку Дункана. — Мой отец похоронил их».

«Хм. Это немного усложняет дело. Тем не менее, мне приказали разобраться с этим так, как я считаю нужным, а я считаю необходимым прищучить его тупую задницу».

«Возможно, именно этого он и добивается, — Дункан отстранился от Мойры и зашагал к дому. — Ты хоть понимаешь, что сделает клан, если Чарльз предстанет перед ними мучеником?»

«Они не могут прикоснуться ко мне, Дункан, мы оба это знаем. Либо это будет санкционированный удар по Клинку».

«Мы оба понимаем, что это не совсем правда».

Дункан вошел в дом и кивнул Шейну.

— Мне нужна твоя помощь.

Шейн последовал за ним в заднюю часть дома.

— Что я могу для тебя сделать?

— Джейден в беде. А я не могу до него добраться, потому что он взял мою машину.

Шейн хлопнул его по спине.

— Не проблема. Следуй за мной.

«Дункан? Ты еще здесь?»

«Он немного занят, что-то замышляет с моим братом».

Мойра последовала за мужчинами, интересуясь, как же Шейн может им помочь.

«С которым братом?»

Беспокойство в его голосе позабавило бы ее, если бы ситуация не была такой ужасной.

«С Шейном».

«Дерьмо. Держись от всего подальше, пока это не закончится, Мойра. Пообещай».

Когда в аду зальют свой первый каток.

Шейн направился к сараю, и Мойра невольно рассмеялась.

— Ох, Боже. Ты позволишь нам одолжить Бамблби?

Шейн распахнул двери сарая, продемонстрировав покрытую брезентом машину. Он прижал палец к губам.

— Тсс. Только не показывайте машину Акане.

Мойра помогла брату расчехлить ярко-желтый Корвет.

Дункан с детским ликованием потер руки.

— С днем рождения меня.

— Э-э, нет. Это моя малышка, но спасибо, — Шейн достал ключи из кармана и бросил их Мойре. — У тебя есть своя, мистер джентльмен.

Мойра села за руль и завела Корвет.

— Пойдем, Дункан.

«Мойра?»

Она проигнорировала Джейдена, вместо этого сосредоточив внимание на Дункане.

— Поехали.

«Мойра, черт возьми, ответь мне».

Дункан забрался на пассажирское сиденье и пристегнулся.

— Поехали, — он положил руку на приборную панель и сосредоточился.

Мойра удивленно моргнула. Красивый желтый Корвет прекратился в какой-то ржавый мусор, выезжающий из сарая. Позади раздался гогот Шейна, который хохотал словно идиот. Когда Мойра тронулась с места, из-под колес поднялась пыль, выглядя черной и густой из-за магии Дункана.

«Дункан. Подумай. Если ты придешь за мной, то они обвинят тебя. Меня в любом случае казнят за убийство. А тебя, конечно же, нет».

Мойра выехала с фермы на дорогу.

— Как думаешь, Шейн расскажет Акане о происходящем? Она ведь свидетель нападения. Это может пригодиться, если клан восстанет против Джейдена.

Дункан провел рукой по волосам, этот жест выдал его расстройство.

— Понятия не имею. Я даже до сих пор не понимаю, зачем Чарльз заварил эту кашу.

В контракте было нечто такое, что все они упустили. Мойра не слишком внимательно изучила контракт и теперь корила себя за это.

— Сомневаюсь, что это месть. Здесь что-то другое.

— Что такого особенного в Лео Данне? Почему все внимание сосредоточено на нем?

— Кроме того, что его силы почти также чисты, как у Сидхе? — Мойра пожала плечами. — Не знаю, но весь клан продолжает твердить об этом факте.

— Черт. Пока мы не разберемся с этой частью, то продолжим действовать вслепую.

«Ребята? — голос Джейдена был полон напряженного веселья. — Вы же знаете, что я вас слышу, да? Где вы?»

Мойра подъехала к воротам, ведущим в поместье Чарльза Малмейна, и окинула взглядом огромный особняк. Большой портик²², выступающий из основной части дома, выглядел похабно.

«Джейден? Ты был прав. Чарльз определенно пытается что-то компенсировать».

Она протянула руку и нажала кнопку, чтобы ей открыли ворота.

— Да? — голос был низким, почти гортанным.

— Дункан Малмейн хочет увидеть Чарльза Малмейна.

— Один момент.

Раздался щелчок, и ворота распахнулись.

«Глупый, глупый ход, Мойра. Теперь они знают, что я здесь».

Но в данный момент Мойра не могла позволить себе задумываться об этом. Она была полна решимости спасти не только Джейдена, но и клан Малмейнов. Единственный способ сделать это — встретиться с Чарльзом и выяснить, что, черт возьми, происходит.

Она проехала через ворота по длинной подъездной дорожке и припарковалась перед крыльцом. Здание определенно напоминало ей отель. Осталось добавить только огромные пепельницы и мусорные баки.

— Нам нужно показать документы на стойке регистрации?

Дункан не ответил и вышел из машины.

— Давай покончим с этим.

Мойра тоже вышла из машины и последовала за Сидхе по лестнице к двери.

— Как думаешь, что будет дальше?

Он стиснул зубы. Затем позвонил в звонок и взял ее за руку.

— Ох, — Мойра гордо расправила плечи, несмотря на то, что была перепачкана грязью и кровью Редкапов. В первую очередь она была леди Малмейн, поэтому, вспомнив наставления матери, Мойра придала себе царственный вид. Может, в данный момент она не выглядела чистой и достойной, но, черт возьми, вполне могла сойти за королеву воинов, только что покинувшую поле боя.

«Ты такая и есть. А теперь садись в машину и уезжай домой, королева. Не забудь забрать Тотошку».

Уголки ее губ приподнялись в легкой улыбке. Дункан чуть ли не дрожал от злости. Мойра могла поспорить, что Джейден пожалеет о том, как назвал его.

Дверь распахнулась. Дворецкий Чарльза поклонился Дункану.

— Лорд Малмейн, — он полностью проигнорировал Мойру. Махнув рукой, дворецкий жестом пригласил их войти. — Пожалуйста, следуйте за мной.

Дункан крепче сжал ее руку, но не стал поправлять дворецкого. У них не было времени разбираться с предрассудками фейри. Они прошли за дворецким мимо широкой парадной лестницы в комнату в левом крыле. Кроссовки Мойры скрипели на полированном мраморном полу. В холле преобладали ослепительно белые и золотые цвета, начиная от каррарских²³ мраморных полов, заканчивая позолоченными перилами. От одного взгляда на это у Мойры заболели глаза. Она предпочитала прохладные тона синего и зеленого в отличие от холодного музейного декора.

Дворецкий распахнул дверь.

— К вам лорд Малмейн, сэр.

— Проводи его сюда, Брэдли.

Мойра прикусила язык, услышав, как их объявили. Дворецкий даже не упомянул о еще одном «госте», заставляя Мойру задуматься, какое место Чарльз Малмейн отвел ей в жизни Дункана.

Девушке не пришлось долго ждать.

— Ах, вижу, ты привел с собой… жену, — усмешка, промелькнувшая на лице Чарльза, и непринужденная, расслабленная поза, с которой он держался у камина, не соответствовали рукам, которые тряслись, пока он раскуривал трубку. — И почему я удостоился такой чести?

Дункан шагнул вперед, потянув за собой Мойру. Судя по выражению лица лорда Сидхе, дела у Чарльза шли не очень хорошо.

— Я знаю, что ты послал поуври убить меня.

Мойра скрыла свое удивление. Поуври? Она уже много лет не слышала этого названия для Редкапов, а вернее с тех пор, как поехала навестить родню в Ирландии. Поуври обитали в Шотландии и Ирландии, поэтому лепреконы Данны были хорошо знакомы с мерзкими Редкапами.

— С чего ты взял, что я хочу твоей смерти?

— Я заглянул в сознание одного из них, прежде чем Шон Данн устранил угрозу, — тело Дункана было таким же расслабленным, как и у Чарльза, но он продолжал крепко держать руку Мойры, поглаживая большим пальцем по тыльной стороне ее ладони. — Ему было приказано убить меня. А то, что он собирался сделать с Мойрой, была всего лишь причуда его больного воображения.

Взгляд Чарльза метнулся к Мойре, прежде чем вернуться обратно к трубке.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — он затянулся, выпустив ароматную струю дыма. — Кроме того, вполне возможно, что наш враг просто заставил Редкапа думать, будто именно я отдал эти приказы.

— Ох, нет. Я могу отличить подделку, но там не было даже намека на это. Только ты виноват в произошедшем, Чарльз.

Чарльз дерзко улыбнулся.

— Ты не можешь ничего доказать, Дункан, и мы оба это знаем.

— Один из поуври служил у тебя телохранителем.

Чарльз покачал головой.

— Я бы никогда не нанял Редкапа, Дункан. Правда, недавно ко мне действительно вломились эти твари, но с ними разобрались.

— Оу? И как же?

— По крайней мере, двоих из них нашли без сознания у входа на мой чердак. Еще несколько были обнаружены избитыми в окрестностях поместья. Их тут же убрали мои люди.

Чарльз еще раз затянулся и выпустил дым прямо в Мойру.

— Интересно, как они здесь оказались? — он изменил позу, засунув одну руку в карман. — Они из Черного Двора, а Малмейны, как известно, из Белого, — Чарльз искоса взглянул на Дункана с хитрой улыбкой на устах. — Один из них, похоже, был укушен. Возможно, твой любимый вампир знает что-то об этом?

Дункан с интересом вернул улыбку Чарльзу.

— Почему бы нам не спросить об этом мою кровную пару, когда он приедет?

Трубка замерла. Чарльз напрягся.

— Кровную пару?

Дункан царственно кивнул.

— Мне очень повезло, и я образовал тройную кровную связь, Чарльз. Поздравь меня.

Последняя фраза не была просьбой. Дункан требовал уважения к своим парам как к лордам Малмейн, поэтому Чарльзу, если он не хотел выставить себя предателем, ничего не оставалось, как подчиниться.

— Поздравляю, — тон казался неестественным, но Чарльз сделал то, что от него требовалось. — Но я уверен, что остальные члены клана отнесутся к этому не с таким пониманием.

— Разве это имеет значение? — Мойра не сводила глаз с Чарльза, несмотря на желание посмотреть на Дункана. Его тон и поза были такими высокомерными, что она вздрогнула. — Мне кажется, ты все время кое-что забываешь, — в воздухе заплясали серебряные искры. — Я — лорд Малмейн. Клан следует за мной. Если они возражают против моей тройной кровной связи, то это их проблема, не моя.

Мойра никогда раньше не видела Дункана таким холодным… лордом, требующим уважения от кого-то ниже себя.

— Это общая проблема, когда ты образуешь связь с кем-то настолько ниже тебя, племянник. Подумай! Женившись на Мойре, ты навлек на себя бесконечные неприятности, не говоря уже о том, куда приведет связь с проклятым вампиром.

— Почему так важно, чтобы Лео Данн вступил в клан Малмейнов? — Когда Чарльз отвернулся, лорд среагировал, схватил его за воротник и дернул. Личина Дункана исчезла, открыв его во всей красе Сидхе. Он светился серебристым светом, выглядя красивым и смертельно опасным. — Ты расскажешь, что, черт возьми, такого важного в Лео и из-за чего именно он должен выполнить контракт. И я хочу услышать объяснения немедленно.

Чарльз попытался высвободиться из хватки Дункана, но безуспешно. Он выглядел удивленным силой своего племянника.

— Я не обязан ничего говорить.

Дункан притянул его ближе, пока они не оказались нос к носу.

— Неправильный ответ.

Чарльз ахнул, лишь на мгновение вырвавшись из рук Дункана. Мойра понятия не имела, что происходит, пока не увидела выражение лица Дункана.

Он строил фантазию из воспоминаний Чарльза, но Малмейн не знал, что делился своими секретами с Дунканом. Дункан как-то сказал, что Чарльз силен практически настолько, что сумеет перевернуть его сознание. Очевидно, Дункан ошибался, или связь, которую он разделил с ней и Джейденом, сделала его сильнее, потому что он легко взял Чарльза под контроль. Мойра продолжала наблюдать, ожидая начала представления.

«Ты должна была принести попкорн, дорогая».

Джейден был уже близко. Мойра чувствовала вампира, словно он стоял за ее спиной. Она хотела повернуться, чтобы посмотреть, но это было бесполезно. Джейдена там не было. Во всяком случае, пока.

— Привет, Чарльз, — промурлыкал Дункан, снова привлекая внимание Мойры. Он отпустил Чарльза, переместив руку с воротника Сидхе на его руку. — Как продвигается план?

Чарльз низко поклонился.

— Наш план по замене Дункана идет полным ходом, милорд.

— Как дела с брачным контрактом?

— Как только Дункан перестанет быть помехой, мы снова начнем давить на Лео Данна. Разобраться с его истинной связью не составит труда. Маленький человек даже не поймет, откуда пришел удар.

Бровь Дункана приподнялась.

— Ты ведь не собираешься убить ее? Их жизненные силы переплетены.

Чарльз усмехнулся, отмахиваясь от беспокойства Дункана.

— Конечно, нет. Мы знаем, что они связаны. Нет, Лео возьмет в жены одну из моих дочерей, в итоге контракт будет выполнен в соответствии с нашими желаниями.

Дункан склонил голову.

— Тебе придется объяснить, как именно ты обезвредишь Шона Данна. Лепрекон довольно силен.

Насмешка снова появилась на лице Чарльза.

— Как только его драгоценный сын окажется в наших руках, ему нечего будет возразить.

— А связь Лео с землей? Ты уже нашел способ разорвать ее?

Чарльз выглядел смущенным.

— Он же Сидхе. Значит, он не привязан к земле.

Мойра решила, что Дункан прекрасно скрыл свое потрясение. Как мог Чарльз так заблуждаться? Связь Лео с землей, которую он считал своей, была такой же крепкой, как и связь ее отца. Если разлучить Лео с землей, то он в конце концов погибнет.

— Что Малмейны выиграют от этого?

Смятение рассеялось, и Чарльз расслабился, искренняя вера придавала ему безмятежную уверенность.

— Дитя Данна однажды совершит поступок, который изменит наш мир.

Мойра нахмурилась.

— Какого черта?

Дункан сжал ее руку, заставляя замолчать.

— Кто тебе это сказал?

— Провидица, — Чарльз вздрогнул. И Мойра понимала, почему. Провидица была чем-то вроде тайны. Последняя в своем роде, ее мудрость искали многие, и она давала ее всем, Белым, Черным и Серым, поровну. Она не присягала ни к кому на верность, хотя ходили слухи, что Оберон не раз предлагал ей убежище, когда ее предсказания вызывали трения между дворами.

Дункан глубоко вздохнул.

— С чего ты взял, что этот ребенок будет потомком Лео?

— Потому что он — единственный из Даннов, родившихся Сидхе. Если бы мы не знали наверняка, что Лео примкнет к нам, то расторгли бы контракт много лет назад, когда эта сука спарилась с лепреконом, — на лице Чарльза отразилось отвращение. — Лепрекон? С таким же успехом можно было спариться с моим дворецким или, что еще хуже, с человеком.

Мойра заметила, как Джейден бесшумно прокрался в комнату. Он приложил палец к губам, не сводя глаз с человека, которого держал Дункан. Судя по исходящему от него отвращению, Джейден уже достаточно наслушался извращенной логики Чарльза.

— Хочешь управлять ребенком Данна.

— Ты же знаешь, что он должен родиться Малмейном! И понимаешь почему, — Чарльз вздрогнул. — Вспомни, что она сделает с нами, если мы не выполним обещанного.

На мгновение Дункан пришел в ужас, но вскоре выражение его лица вновь приобрело спокойствие.

— Да, помню. Спасибо, Чарльз.

Чарльз быстро заморгал.

— Ты, — он хотел броситься на Дункана, но резко остановился. — Ты запудрил мне мозги.

Дункан с отвращением отвернулся.

— Джейден.

— Да, мой лорд?

Мойра улыбнулась. Тон Джейдена был уважительным, а поза непринужденной… но он был готов к действиям. Вампир был так же спокоен в тот день, когда она напала на него, пытаясь защитить Руби от похищения.

— Тебе задолжали долг крови. Чарльз заплатит.

— Подожди! Дункан, я не должен платить долг крови. Это Данны должны нам!

Дункан зарычал:

— Ты решил убить меня. Связался с Черным Двором, пытаясь обойти пророчество ради собственной выгоды. Напал на ферму Даннов, зная, что я был там со своими парами, и надеясь, что один или все мы будем убиты. За преступление, связанное с одним лишь Черным Двором, ты должен быть казнен. — Чарльз побледнел. — За преступление, связанное с нападением на твоего лорда и его кровных пар, ты должен быть казнен. Я своим словом и рукой признаю тебя виновным. Смертный приговор должен быть приведен в исполнение немедленно.

— Эта глупая человеческая женщина украла нашу судьбу, Дункан! Мы должны были породниться с Даннами и воспитать драгоценное дитя. Подумай! Что мы могли бы сделать с таким ребенком! Все, что нам нужно — это устроить брак Данна с одной из женщин Малмейн, тогда весь мир станет нашим!

Дункан отпустил Чарльза.

— Хоб отправил Клинка, чтобы совершить правосудие за твои преступления.

Чарльз сглотнул.

— Клинка?

Он стал лихорадочно осматривать комнату.

Дункан кивнул.

— Джейден?

— Да, мой лорд?

— Он весь твой.

Джейден улыбнулся и сбросил свою личину. Несмотря на то, что раньше Мойра уже видела, как Джейден кормился, на этот раз, когда первый крик вырвался из горла Чарльза, она спрятала лицо на груди Дункана.

Дункан вывел ее из комнаты.

— Тебе придется привыкнуть в этой стороне его личности, Мойра.

Она кивнула.

— Знаю, — она подняла голову и посмотрела в любящие, встревоженные глаза. — Наверное, я не такая воинственная, какой считала себя.

Дункан выгнул бровь.

— Ты закидала Редкапа камнями так, что переломала ему все кости, и не дрогнула, когда я всадил пулю в его голову. Но это тебя беспокоит?

— Укус Джейдена это… интимно. Это наше. Понимаешь? А сейчас Джейден использует укус, чтобы убивать.

Дункан медленно кивнул.

— А если он просто разорвет Чарльза на куски, это поможет?

Она представила себе, как Джейден делает это, и содрогнулась.

— Нет.

— Ты должна это принять. Джейден — Клинок. Большую часть времени мы не будем видеть проявление этой стороны. Когда он закончит, мы вернемся домой, примем его и будем любить.

— Спасибо. — Джейден вышел из комнаты, осторожно вытирая кровь с губ. — Дело сделано. Мне нужно связаться с Робином и рассказать о произошедшем. Остальных членов клана также неободимо подвергнуть допросу, чтобы найти всех, кто, кроме Чарльза, вступил в сговор с Черными.

— Кейтлинн, Чарльз, Генри, возможно, мой отец. Кто знает, как далеко или глубоко в клан проникло зло? — Дункан устало вздохнул. — Что случилось с моим кланом? Почему я этого не замечал?

Мойра шлепнула его по руке.

— Никакой жалости к себе. Ты был лордом всего лишь несколько месяцев, большинство из которых прошло в муках болезни пары. Твоего отца убили, а сестру казнили. Тем более, твой отец постарался, чтобы держать тебя в неведении, не так ли? — Дункан поморщился, подтверждая ее мысли. — Многое произошло. Но теперь мы знаем, что есть проблема, а значит, сумеет справиться с ней, если еще не слишком поздно.

Дункан медленно улыбнулся, что было очень ценно для Мойры.

— Мой практичный лепрекон, — он поцеловал ее в лоб. — Ты права. Нам нужно найти корень проблемы и уничтожить его, прежде чем он погубит весь клан.

— Согласен, — Джейден шагнул к ним, протягивая руки. — Но сначала о главном. Мойра?

Вампир стоял так, словно не был уверен, что его ждут. Мойра бросилась в его объятия, желая дать понять возлюбленному, что, несмотря ни на что, всегда будет рядом.

Джейден крепко обнял ее, а его тело расслабилось.

— Спасибо.

Этот тихий шепот сказал Мойре все, что ей нужно было знать.

Глава 9

Акана с улыбкой откинулась на спинку кровати.

— С ними все в порядке. Но мне нужно отчитаться перед Робином, — она отбросила прядь волос, упавшую на глаза. — Думаю, стоит попросить, чтобы меня назначили на это дело. Это ж прямо моя стезя, — Акана в предвкушении потерла руки. — Убивать ублюдков, работающих с Черными, всегда в радость.

Шон Данн протянул ей чашку чая.

— Должно быть, тебе трудно быть тем, кто ты есть.

Как он разгадал ее самый тщательно охраняемый секрет, Акана никогда не узнает, но Шон последовал за ней в спальню и попросил ее «присмотреть» за его дочерью, подмигнув и лукаво улыбнувшись. Она впилась в него взглядом, призывая сказать что-нибудь еще.

И как дерзкий ирландец, которым он и был, Шон продолжил:

— Гибрид, как и мой сын, к тому же дочь самой провидицы. Это довольно тяжелое бремя, — он положил руку на ее плечо, его выражение лица было более отеческим, чем она когда-либо видела прежде. — Мы знаем, как тяжело быть гибридом, Акана. А также знаем, каким благословением это может оказаться. Если тебе нужно поговорить, моя семья здесь. Мы у тебя в долгу.

Акана сморгнула внезапно набежавшие слезы. Шон Данн только что предложил то, что она получала от очень немногих людей за свою долгую жизнь — полное принятие. На его лице, когда он дарил ей этот подарок, не было ни жалости, ни благоговения, только взгляд отца, который понимает, каково растить особенного ребенка.

— Шейн — счастливчик.

Шон улыбнулся.

— Даже больше, чем ты думаешь, — он рассеянно похлопал ее по плечу и направился к двери спальни. — Отдохни немного. Если ты хочешь позвать Хоба сюда, я предупрежу Эйлин. Этот мужчина может съесть очень много, несмотря на свой маленький размер.

Акана удивленно моргнула. Робин Гудфеллоу обедал здесь? Когда? Судя по тому, как Шон отзывался о нем, — отчасти смирившись, отчасти забавляясь, — Хоб регулярно навещал их.

Но Робин никогда не навещал никого, кроме Оберона.

— Хм, — девушка покачала головой и решила последовать совету Шона. Она была истощена после битвы и нуждалась в отдыхе. А завтра, после хорошего ночного сна, она свяжется с Робином.

— Давай мальчик! Давай!

Акана вскочила на ноги и направилась к окну, чтобы выглянуть во двор. И спрятала ладонью свою удивленную улыбку. Светящаяся красная фигура, виляющая хвостом со скоростью милю в минуту, бросила что-то похожее на металлический шар к ногам среднего ребенка Данна. Шейн поднял шар и кинул, поощряя существо бежать за ним.

Шейн Данн играл с ее саламандрой в мячик.

— Этот мужчина такой странный.

Когда сапфировые глаза на одну ослепительную секунду сфокусировались на ее окне, у Аканы перехватило дыхание от озорного веселья в них. Она попятилась от окна, изумленная, испуганная и возбужденная больше, чем когда-либо могла вспомнить.

Ох, черт возьми, нет. Акана не позволит себе увлечься Джетро. Мужчина был опасен во многих отношениях.

Она забралась в постель, твердо решив выбросить из головы все мысли о Шейне Данне.

Но это оказалось гораздо сложнее, чем она думала.

***

Мойра проснулась, уткнувшись лицом в волосы Джейдена и зажатая между своими возлюбленными. Ладонь Дункана обхватила ее грудь, а его наполовину твердый член примостился между ее ягодицами. Ее рука покоилась на груди Джейдена, ощущая, как та поднималась и опадала, пока вампир спал в ее объятиях.

В ее мире было все в порядке. Мойра не сумела сдержать улыбку, появившуюся на ее лице, и счастливый мысленный танец. Ее мужчины были здесь, в безопасности, и ничто не могло изменить это.

Грудь Джейдена поднялась под ее рукой, а нога зашевелилась.

— Мм-м. Доброе утро, милая, — он поднес ее ладонь к губам и поцеловал.

Мойра прижалась ближе.

— Доброе утро, a ghra.

Она услышала, как зазвонил телефон.

— Черт, — Дункан перевернулся на спину и выскользнул из постели. Мойра впилась взглядом в его восхитительную задницу, когда он наклонился, чтобы достать телефон. — Алло?

Она наблюдала, как Дункан начал расхаживать по комнате.

— Да. Понимаю, — его свободная рука сжалась в кулак. — Нет. Все пройдет только на моих условиях, — видимо ее страстный лорд Сидхе говорил с кем-то из Малмейнов, так как его голос звучал холодно и жестко. Судя по отвращению, исказившему черты лица Джейдена, Мойра была готова поспорить, что это был Генри.

Девушка вздрогнула, когда заиграла еще одна мелодия. На этот раз это была песня «How Soon is Now» группы «t.A.T.u.». Джейден скатился с кровати и схватил свой сотовый телефон.

— Да?

— Нет, я так не думаю, — голос Дункана привлек внимание Мойры. Его зубы, как и рука, были плотно сжаты. — Даже не пытайся диктовать мне условия.

— Чего ты хочешь от меня? — Мойра снова посмотрела на Джейдена. Его брови практически исчезли за линией волос. — Черт возьми, нет!

— Если ты настаиваешь. Я буду ждать вас через час, — Дункан сбросил вызов. Он был так зол, что вокруг него плясали серебристые искры. — Ожидайте наплыва членов клана через час.

— Проклятье, — Мойра встала с кровати. — Дай-ка угадаю, против чего они возражают.

Дункан разочарованно вздохнул.

— Против моей связи с Джейденом.

Девушка удивленно моргнула.

— Подожди. Почему именно против него?

— Они утверждают, что это Джейден придумал чушь о провидце и заставил Чарльза поверить в это с помощью ментальных способностей вампира.

— Ты, нахрен, издеваешься надо мной.

— Нет. Они собираются требовать долг крови.

— Дерьмо. — Мойра провела рукой по волосам. — Что же нам делать?

— Я остаюсь здесь, — Джейден повесил трубку. — Акана уже едет. Она знает о происходящем и собирается подтвердить, что убийство Чарльза было санкционировано.

— Просто черт знает что, — заныла Мойра.

— Можешь пожаловаться мне, — Дункан взял их за руки и повел в ванную. — Душевых кабинок много. Мои дорогие, мы должны выглядеть как можно лучше.

— Для начала нужно сообщить Йену и миссис Пэджетт. Сколько их будет, Дункан?

— Внушительная часть клана сейчас в Небраске.

Мойра резко остановилась.

— И сколько это?

— Около двадцати.

— Черт.

Джейден потянул ее за собой.

— Но это, наверное, десятая часть. Клан Малмейнов распространился по всему миру.

Дункан взял зубные щетки и раздал каждому.

— Остальные члены клана будут присутствовать благодаря спутниковой связи.

Мойра взвизгнула, когда Джейден шлепнул ее по заднице.

— Так что пошевеливайтесь. Никто, кроме меня, не увидит моих пар в чем мать родила.

Девушка закатила глаза и начала чистить зубы. Эта неделя становилась все лучше и лучше.

***

Дункан устроился за столом и уставился на двадцать родственников, выстроившихся в ряд. Конечно, здесь был и Генри, утешающий плачущих дочерей Чарльза. И Сесилия, и Констанция имели характерные признаки Малмейнов — светлые волосы и стройные фигуры, напоминающие Дункану о сестре.

Сидхе вздрогнул. Одной Кейтлинн было достаточно.

Мойра убедилась, что сидит рядом с Аканой в стороне от линии огня. Дракон с азиатскими чертами лица выглядела здесь совершенно неуместно, но ее очень модная одежда заявляла, что с ней нужно считаться, по крайней мере, остальным членам клана. Собравшиеся до сих пор не понимали, какую роль играла Акана на этой встрече. Но Дункан был полон решимости их просветить.

Дункан постучал костяшками пальцев по столу. Даже притом, что звук был тихим, клан немедленно успокоился, за исключением двух хнычущих женщин.

Было очевидно, что Генри надеялся контролировать эту встречу. Мужчина шагнул вперед, готовый встретиться с ним лицом к лицу. Блеск в его глазах подсказал Дункану — Генри наслаждался тем, что собирался сделать.

Дункан улыбнулся. Генри привык к изнеженной, напыщенной жизни, но его ожидало потрясение.

— Мы собрались здесь сегодня, чтобы разобраться с тем, что Хоб потребовал расследования деяний клана Малмейнов, — раздались вздохи и ахи, но их было гораздо меньше, чем рассчитывал Дункан. — Его Клинки после тщательного расследования установили, что Чарльз Малмейн работал с одним или несколькими агентами Черных, чтобы вынудить семью Данн вступить в нежеланный союз.

— Нежеланный кем? — спросила Констанция. Со смертью Кейтлинн у Констанции, как у старшей дочери, были все шансы быть избранной в союз.

— Нежеланный Данном, которого Чарльз надеялся принудить. Лео Данн находится в истинной связи и не желает думать о втором браке. Его жена также непреклонна в том, что касается двоеженства, тем самым гарантируя, что союз невозможен и нежелателен. — Дункан сцепил пальцы и внимательно посмотрел на членов клана. Некоторые все еще казались потрясенными, но большинство смотрели на него с непроницаемыми лицами. — Брачный контракт Малмейн-Данн был выполнен лично мной, — он поднял руку, когда Генри попытался возразить. — Я больше не желаю слышать о непригодности Мойры. Она дитя Даннов.

Дункан намеренно заявил это, наблюдая за реакцией своих родственников. Джейден слушал собрание в комнате охраны, следя за реакцией тех, кто не находился на американской земле. Они планировали держать друг друга в курсе событий через ментальную связь.

— Тема образования связи с Мойрой закрыта.

— Связь не завершена, — пропищала Сесилия. — Значит, контракт не выполнен.

Дункан улыбнулся.

— Мойра просила, чтобы Клятвы были произнесены в присутствии ее семьи, которая выступит в качестве свидетелей. Все уже организовано. — Дункан позаботился об этом сразу после того, как Джейден убил Чарльза за его преступления. Шон нисколько не удивился, а Эйлин пришла в восторг. Все, что им оставалось сделать — прибыть на ферму Даннов, чтобы произнести и скрепить их узы навечно. — Уверяю вас, наша связь завершена. И это последний раз, когда я поясняю наши отношения с Мойрой.

— Тогда как насчет слухов, что ты взял в пару и вампира?

Выражение лица Дункана было невозмутимое и довольное, но он понял, что именно здесь начинались сложности. Презрение, с которым большинство Сидхе относились к вампирам, сейчас работало против него. Мойру еще можно было принять, а Джейдена — никогда. Не то чтобы ему было до этого дело.

— Это правда, — на этот раз возгласы возмущения были громче. Еще никогда Сидхе из Белого Двора не образовывал связь с вампиром. — И я очень счастлив, что был благословенен тройной связью.

Некоторые из Малмейнов беспокойно заерзали, большинство — с неодобрительными выражениями на лицах.

— Разве не Джейден убил Чарльза? — Генри покачал головой и цокнул. — Как именно это произошло? Насколько я понимаю, Чарльз собирался бросить тебе вызов за пост главы клана Малмейн. Как удобно, что он был казнен после того, как твой любимый вампир обвинил его в сговоре с Черными.

— Хочешь сказать, что я приручил Клинка, Генри?

Генри широко развел руками.

— О каком Клинке речь? Я не вижу здесь твоего… прости, Клинка Робина.

Акана встала, расправив юбку от Донны Каран²⁴.

— Вы хотели поговорить с Клинком, Генри Малмейн? — Эти странные глаза, один такой темный, а второй такой светлый, пригвоздили Генри, как жука к циновке. Холод, исходивший от дракона, наводил ужас. — Это можно устроить.

Дункан склонил голову в сторону Аканы.

— Позвольте представить вам леди Акану Руссо, рыцаря Серого двора и Клинка Оберона.

— Она — Клинок? — прошептала одна из младших Малмейнов. Уважение и благоговение в голосе молодой женщины практически вызвали у Дункана улыбку.

— Да, Летиция, Акана — Клинок, — Дункан повернулся к Генри, все веселье исчезло. — Она присутствовала при нападении пауври Чарльза на ферму Даннов.

— Одного из них опознали, он находился в доме Чарльза до нападения. Дункан подтвердил, что Чарльз признался в своем сотрудничестве с Черными. Файлы на компьютере Чарльза доказали, что он часто контактировал с повелителем Редкапов и известным агентом самой темной королевы, — Акана говорила так, словно была там и все видела. Дункан был уверен, что никто не станет ее расспрашивать. — Приговор был вынесен лордом Малмейном и одобрен Робином Гудфеллоу. Казнь осуществил мой напарник, Джейден Блэкторн.

Никто не посмеет оспорить приказ Хоба. Это привлекло бы его внимание, вот только не многие могли справиться с такой силой. Дункан на секунду задумался и понял, что есть только один человек, способный безраздельно завладеть вниманием Робина. Оберон был предан Робину так, как никто другой.

Акана наклонила голову, движение было волнообразным и каким-то нечеловеческим.

— Еще вопросы?

— Кто заплатит за смерть моего отца? — закричала Сесилия, несмотря на попытки сестры утихомирить ее. — Этот грязный вампир-полукровка посмел поднять руку на Малмейна! Глорианна узнает об этом, и я гарантирую, что она примет нашу сторону.

Вот дерьмо. В его боку была заноза, скрытая щепка в виде детей Чарльза, которые собирались требовать долг крови через королеву и двор. Всем было хорошо известно, что Глорианна яростно ненавидела вампиров. Единственная причина, по которой королева до сих пор не потребовала головы Джейдена, заключалась в том, что вампир присоединился к Серому двору и больше ей не подчинялся.

— Джейден принадлежит Серому двору и работает Клинком, Сесилия. Он исполнял свои обязанности так, как того требовали приказы, отданные мной и Хобом. Глорианна не властна над ним.

— Как думаешь, что почувствует королева, когда узнает о связи главы одного из основных кланов с этой мерзостью? — Женщина перебросила волосы через плечо. — Я уверена, как только клан объявит о своем недовольстве, назначат нового лорда Малмейнов.

Подобное было возможно. Если Глорианна не примет его тройную связь, то Дункана сместят с поста лорда Малмейнов, тем самым разрешив новому лорду плести интриги против Мойры и Джейдена. Королева была единственной, кто обладал властью для подобных манипуляций. Дункан с самого начала знал, что это возможно. Но кто-то вроде Генри в роли следующего лорда Малмейнов?

Этого он не мог допустить. Если Генри провозгласят лордом, клан будет уничтожен.

Дункан почувствовал закипающий гнев, быстрый и горячий, словно струящаяся кровь, глубоко укоренившийся, как сама земля. У него было очень плохое предчувствие, и по тому, как Мойра и Джейден бормотали в его голове, Дункан понял, что они разделяли его беспокойство.

— И кто же, по-твоему, будет следующим лордом?

— Генри, — имя было произнесено с такой быстротой и убежденностью, что Дункан догадался — кузены выбрали претендента до того, как появиться на пороге дома действующего лорда. — Он во многих вопросах поддерживает клан Малмейнов и принимает наши интересы близко к сердцу, — почти проворковала Сесилия, проводя ладонью по руке Генри.

Что ж. Это была заноза, которую дорогой старый папочка не заметил. Знал ли Каллен о махинациях своего брата Чарльза? Неужели Каллена тоже обманули? Насколько глубоко Генри был повязан во всем, что произошло?

— Боюсь, Генри лишится жизни, как только Робин узнает, что он был посредником между Чарльзом и лордом Сидхе Неселье, с которым вступил в сговор.

Взгляд Сесилии мог бы убить человека чуть слабее Дункана.

— Докажи.

Он едва сдержался, чтобы не зарычать. У него еще не было доказательств. Чарльз был мертв, а если бы был жив, то вряд ли бросил бы Генри под автобус. У ублюдка было нездоровое восприятие чести, которое помешало бы сдать ради собственного спасения даже того, кого он считал ниже себя.

Поэтому Дункан просто встал. Затем наклонился вперед, положив руки на стол, и встретился взглядом с кузиной, позволяя ей прочувствовать железную решимость вырвать Черных из клана.

— Так и сделаю.

***

— Все прошло хорошо. Что дальше? Красные горячие шипы в заднице? — Джейден сел в кресло напротив стола Дункана и потер лоб. Мойра действительно умела кричать, когда хотела, и она дала волю эмоциям, чертовски разозлившись на Малмейнов за то, что они назвали Джейдена «мерзостью». Ну, в прошлом его оскорбляли и худшими словами. Он справится. Его больше беспокоило то, что результаты встречи очень разгневали Дункана.

— Мы проверим остальных членов клана, — Дункан ходил по комнате. Его злость переросла в убийственную ярость. — Мне нужна голова Генри.

Джейден наблюдал, как его хладнокровный лорд Сидхе терял самообладание, расхаживая перед столом, словно тигр в клетке.

— Дункан.

— Сесилия и Констанция тоже по уши увязли в происходящем. Я хочу, чтобы о них позаботились. — Вокруг Сидхе плясали серебристые огоньки.

Джейден начал волноваться. За сто лет, прошедших с момента их первой встречи, Дункан редко терял самообладание, а в течение последних нескольких дней он постоянно выходил из себя.

— Дункан!

Дункан остановился и уставился на него.

— Что?

— Глубокий вдох. Ты пугаешь меня.

Дункан оскалился на вампира. Джейден еле сдержал смех.

— Я в ужасе, о, беззубый, — Дункан закатил глаза. — Тебе понадобится психотерапия по управлению гневом, если ты продолжишь в том же духе.

Дункан удивленно моргнул.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

— Насколько я помню, в последний раз ты так сильно вышел из себя… — Джейден склонил голову, — …никогда, — вампир взглянул на Мойру и заметил ее стремительно нарастающее беспокойство. — Он стал так себя вести с тех пор, как я уехал?

Джейден зарычал, когда Дункан вновь начал ходить туда-сюда по комнате.

— Я не вышел из себя.

— Он был очень подавлен до твоего возвращения, а после он постоянно расстроен.

Джейден молча кивнул. Затем встал, подошел к Дункану и схватил его за плечо. Вампир заставил Сидхе повернуться к нему лицом и указал на свой подбородок.

— Давай. Ты же знаешь, что умираешь от желания сделать это.

Дункан закатил глаза.

— Ранее я не уложил тебя на лопатки, помнишь?

— Но ты до сих пор злишься на меня, из-за чего гнев отражается во всем остальном, — Джейден широко развел руки. — Я больше никуда не уеду, разве что спрячусь в другой комнате.

Дункан стиснул зубы.

Ха. Вот оно что.

— Ты злишься, потому что я не рассказал о своей работе Клинком? — Джейден старался не рассмеяться. — Рык звучал бы намного страшнее, если бы я не знал, что ты никогда не причинишь мне вреда.

— Почему ты скрыл это от меня?

Джейден услышал боль, спрятанную за гневом, и вздохнул.

— Потому что все знали, с кем я живу и на кого работаю.

— Идеальное прикрытие? Появляешься где-то, веселишься, затем кто-то умирает, а ты возвращаешься домой, как ни в чем не бывало?

Джейден опустил руки.

— Нет. Не каждое задание приводит к чьей-то смерти. Просто потому, что я был создан гребаным солдатом, не делает меня автоматически убийцей.

Мойра встала между ними, прижав ладонь к сердцу вампира.

— Прекрати! Ты же знаешь, что Дункан так не думает. А ты! — она повернулась к Дункану. — Перестань срываться на нем. Если бы Робин Гудфеллоу приказал тебе хранить тайну, то как бы ты поступил?

Дункан потер глаза.

— Я бы, наверное, склеил себе губы суперклеем.

— Вот видишь! Ты бы рассказал Дункану, кто ты, если бы мог?

Джейден не видел смысла говорить правду.

— Да.

— Лгун.

Джейден улыбнулся.

— Но ведь ты знаешь, почему я молчал?

— Ублюдок. Ты оберегал меня, не так ли?

Джейден кивнул.

— Больше так не делай. А если бы одно из «заданий» раскрыло твое прикрытие и пришло за мной? Я бы не смог себя защитить.

А вот тут Дункан ошибался. Робин пообещал лично охранять Дункана, если Джейден даст клятву Клинка.

— Ты больше не злишься на меня?

— Я пока в раздумьях.

Мойра похлопала их по щекам.

— Ну, вот и все. Чувствуете себя лучше?

— Пока нет, но скоро будем, — Джейден посмотрел на нее сверху вниз, шлепнув по заднице. — Что скажешь, если перенесем разговор в спальню?

Мойра ударила его в живот. Сильно. Но ее удивленное выражение быстро сменилось болью.

Ха! Неужели действительно так больно?

— Ой, — она тряхнула рукой. — Нужно решить, как поступить с Генри. А если они действительно пойдут к королеве? Может ли она убрать Дункана с поста главы клана?

Джейден пожал плечами.

— Я никогда особо не интересовался политикой Белого двора.

— Если большинство членов клана выступят против моей связи, то королева может сместить меня, — Дункан тяжело оперся о стол. — Многим из них пришлось терпеть острый язык Джейдена, значит, родственники будут наслаждаться идеей причинить ему боль через меня.

— Есть варианты, но они могут тебе не понравиться, — Акана встала со своего места. Она сидела так тихо, что Джейден чуть не забыл о присутствии напарницы. — Вариант первый — остаться в Белом дворе, даже зная, что ты, скорее всего, потеряешь свое положение главы клана. Если это произойдет, Джейден все равно будет в безопасности из-за его, гм, связей.

На мгновение Акана растерялась, но вскоре черты ее лица вновь стали безмятежными и спокойными.

— Вариант второй — остаться в Белом дворе и сражаться не только со своим кланом, но и с королевой за место лорда. Это будет тяжелая битва, я не уверена, что ты победишь, тем более, по моим ощущениям, значительная часть клана сейчас склоняется к Черным, даже если они еще этого не осознали.

— Третий вариант? — Джейдену казалось, что он знает, к чему ведет Акана.

— Дать клятву Оберону и присоединиться к Серым.

— Это спасло бы нас, но в этом случае весь клан останется на милость Генри, — пальцы Дункана забарабанили по краю стола. — Не уверен, что этот вариант приемлем для нас.

— Нужно выяснить, сколько членов клана все еще верны Белому Двору и Дункану, а сколько участвуют в сговоре только потому, что провидец рассказала Чарльзу о пользе его решений.

Акана склонила голову, а выражение ее лица заставило Джейдена содрогнуться от ужаса.

— Провидец?

— Она заявила Чарльзу, что дитя Данна однажды совершит поступок, который изменит наш мир.

Дракон зажмурилась.

— Тупой ублюдок. Идиот, — она резко открыла глаза. — А когда она это рассказала?

Дункан открыл было рот, чтобы ответить, но тут же нахмурился.

— Я не знаю точных дат. Но уверен, что причина, по которой они не отказались от брачного контракта, когда Эйлин вышла замуж за Шона, заключалась в этом пророчестве, — Дункан вздрогнул. — Ох, черт.

Глаза Мойры встретились с его взглядом, в них промелькнула паника.

— Это ведь не ребенок Лео, верно? Речь идет о ребенке моего отца, — она оглядела комнату широко раскрытыми и обезумевшими глазами. — Какого черта?

— Не паникуй, милая, — Джейден притянул ее в свои объятья и нахмурился, заметив, что Мойра дрожит. — И что такого в этом пророчестве? Оно осуществится не зависимо от твоих желаний. Если это ты, то так тому и быть. Если это Лео или Шейн, значит, такова судьба. Борьба с пророчеством приведет лишь к тому, что ты будешь жить, сожалея о своих поступках.

— Он прав, — Акана села, ее поведение вновь стала безмятежным. — Не сопротивляйся. Принимай решения, которые считаешь правильными. Вполне возможно, что речь о твоем ребенке или другом внуке Шона, который примет решающее решение. Кто знает? Главное, что это — дитя Данна.

— Тогда это не ребенок Мойры. — Дункан улыбнулся. — Теперь она Малмейн.

Акана покачала головой.

— Нет, не верно. Она Блэкторн.

Джейден удивленно моргнул. Какого черта?

— Изначально вы завершили кровную связь с Джейденом, верно? Значит, вы оба Блэкторны. Когда дело доходит до тройной связи, то признают первую утвержденную. — Акана нахмурилась. — Разве вы не знали?

Все трое покраснели.

— Нет. Кроме того, мы были очень заняты.

— В курсе, — Акана ухмыльнулась. — Я ведь присматривала за вами, помните?

Мойра встала перед девушкой.

— А я хочу знать, как много ты видела?

Акана фыркнула от смеха.

— Скорее всего, нет.

Что-то не давало покоя разуму Джейдена. То, что могло бы что-то значить, то, что недавно Данн сказал Дункану.

— Проклятье. Зачем Шейн звонил тебе той ночью?

— Ты имеешь в виду тот странный стишок? Тьма преследует клан Малмейнов. Спасение кроется в одном мужчине. Прими связь и заплати цену. Тень трижды окутывает тебя.

Все трое переглянулись.

— Вот дерьмо, — прошептала Акана. — И от кого он это услышал?

— Заявил, что у него есть свои источники, но не уточнил какие.

— Тьма преследует клан Малмейнов. Разумеется, речь о Черном дворе. — Дункан снова принялся вышагивать по комнате, но разница была очевидна. На этот раз он думал, а не гневался. — Спасение кроется в одном мужчине.

Джейден развалился в кресле перед столом Дункана… его любимое место для размышлений.

— Один мужчина. Ты?

Дункан фыркнул.

— Очевидно, нет. Может, ты?

— Не уверен. Прими связь и заплати цену?

— Тройная связь, — прошептала Мойра, присаживаясь на край стола Дункана. С этого места ей нравилось и было удобно наблюдать за обоими. — Но какова цена? Потеря клана?

— Мое правление кланом. — Дункан покачал головой. — Я бы с радостью отказался от статуса ради связи с вами. Не такая уж и большая цена. Я знаю, что не хочу жить без вас.

Джейдена согрели эти слова. Дункан надеялся повести Малмейнов в будущее, как только Каллен уйдет. Он часто рассуждал на эту тему ночами, когда подвергался давлению властных решений отца. Но в данный момент не было времени придаваться сентиментальности.

— Тень трижды окутывает тебя.

— Серый двор? — Мойра сдула волосы с глаз. — Мы оставим Белых ради Серых?

— Все Малмейны, которые не хотят иметь дело с Черными, или только мы?

— Тень трижды окутывает тебя. Он говорил только о тебе, Дункан, или о вас троих? — Акана наблюдала за ними, ее глаза сверкали. Она любила хорошие загадки. Как и все драконы.

— В любом случае, это диктует наш курс, не так ли? — Джейден встал. — И к чему мы пришли?

Дункан взял Джейдена за руку.

— Если мне придется отказаться от своего статуса, то, по крайней мере, я буду знать, что ты в безопасности. Только то, что я присягну на верность Серым, не означает, что мои намерения по расследованию ситуации в клане сошли на нет. Они все еще моя семья, тем более, не все склоняются к Черным. Я в деле.

Мойра взяла вампира за другую руку.

— Поддержу. Нужно сообщить о решении моей семье, но у меня такое чувство, что это их не сильно обеспокоит. Они предпочли бы видеть нас Серыми и невредимыми, нежели Белыми и постоянно подвергающимися опасности.

Джейден усмехнулся.

— Согласен, — он притянул их ближе. — Ну а теперь мы можем пойти в кровать и потрахаться как кролики? — Два локтя ударили его в живот. — Ой.

— А пока Дункан может сам рассказать Глорианне о происходящем, чтобы она знала, что нужно следить за остальными Малмейнами, — Акана встала. — Ладно, с меня достаточно этих разговоров. Развлекайтесь!

Она вышла из комнаты и направилась бог знает куда. У нее не было машины, а Дункан не разрешил ей воспользоваться своей.

— Черт. Она совершенно права. Стоит позвонить Глорианне. Вы двое хотите присутствовать при разговоре?

Джейден схватил Мойру и потащил из комнаты.

— Мы разденемся и будем ждать наверху. Не задерживайся, а то мы начнем без тебя, — он посмотрел на Мойру, которая отчаянно пыталась не рассмеяться, хмуро глядя на него. — Пожалуйста, перестань меня бить. Ты можешь навредить себе.

***

Когда Дункан присоединился к ним, Мойра уже лежала обнаженной на кровати, а большие ладони Джейдена блуждали по ее телу.

— Как все прошло?

Судя по гримасе, исказившей лицо Дункана, не очень хорошо. Тем не менее, Сидхе начал быстро раздеваться.

— Королева все знает. Когда другие подадут прошение о моем свержении, она его удовлетворит. Глорианна не может позволить вампиру быть парой главы одного из главных домов Сидхе.

— А как насчет того факта, что дом Сидхе, о котором идет речь, путается с Черными? — Мойра была в ярости. Как королева могла так поступить с Дунканом? Все эти годы службы он хранил ей верность.

— Она планирует лично расследовать обвинения.

Джейден замер.

— Прошу прощения? У нее нет таких же опытных следователей, как у Робина. Почему она не позволит Клинкам разобраться с проблемой?

— Глорианна утверждает, что Клинки скомпрометированы, и она не может им доверять, — прорычал Дункан, дрожа всем телом. Казалось, он находился в двух секундах от того, чтобы снова начать расхаживать по комнате.

Мойра начала смеяться.

— Ох, Господи! Пусть Робин узнает об этом. Пожалуйста, пусть Робин услышит ее слова о том, что Клинки «скомпрометированы».

Окна распахнулись от сильного порыва ветра.

— О, черт! Я не имела в виду сейчас, — Мойра села и натянула на себя простыню. — Привет, Робин.

Робин Гудфеллоу стоял рядом с кроватью, а его голубые глаза весело блестели. Его длинные рыжие волосы были стянуты в хвост, который доходил до самой задницы. Он был одет в ярко-синюю шелковую рубашку, которая почти соответствовала его глазам, и темно-коричневые кожаные штаны. У сапог, которые он носил, был небольшой каблук, из-за чего Робин казался выше. Его ногти были выкрашены в черный цвет.

— И тебе привет, Мойра. Поздравляю с обретением связи, — он поклонился, но в его действиях было полно озорства.

— Спасибо, — Мойра смахнула прядь волос, упавшую ей на глаза. — Глорианна считает, что Клинки скомпрометированы.

— Я слышал, — Робин махнул рукой, и один из стульев выдвинулся вперед, остановившись прямо за его спиной. Хоб сел, положив обутую в сапог ногу на колено и выглядя так, словно был принцем, каким его втайне считала Мойра. — Почему Глорианна так думает?

Дункан грациозно поклонился Хобу, прикрыв наготу одним краем одеяла.

— Мой лорд.

Робин улыбнулся и поклонился со своего «места».

— Дункан. Всегда приятно. Как я понимаю, мой Клинок связал свою судьбу с тобой. Поздравляю и тебя тоже.

— Спасибо. — Дункан с трудом сглотнул. — Джейден очень много значит для меня и для Мойры.

— Знаю, иначе я положил бы этому конец.

Джейден поморщился, а Мойра поежилась. Если кто-то и мог остановить образование связи, то это Робин.

— Спасибо, что веришь в нас.

На мгновение Хоб удивился, но потом рассмеялся.

— Вера. Точно, нужно иметь веру, — он оперся подбородком на кулак, наблюдая за ними. — Итак, подробно расскажите о случившемся.

Мойра решила начать рассказ. В конце Дункан был бледнее, чем когда-либо, а Джейден выглядел так, словно проглотил лягушку. С тех пор как Хоб начал навещать ее семью, Мойра привыкла общаться с ним. У нее было такое чувство, что он посещал их, потому что это было одно из немногих мест, где люди относились к нему как к обычному фейри.

— Все началось с того, что Генри стал приходить к Дункану. Он все время твердил, что нужно свести моего брата Лео либо с Констанцией, либо с Сесилией. Оказывается, провидец предсказала Чарльзу Малмейну, что дитя Данна сделает что-то, что изменит наш мир. Малмейны хотели заполучить и взять под контроль этого ребенка. Чарльз свято верил, что именно Лео будет отцом малыша, но я начинаю думать, что речь идет о моем папе.

— Интересно, — Робин даже не пошевелился, а выражение его лица не изменилось. Как много из сказанного знал Хоб?

— Нам удалось обнаружить доказательства того, что Чарльз работал с Сидхе Неселье, используя Редкапов в качестве своей охраны. Он отправил их напасть на ферму, но нам удалось победить.

Услышав это, Робин оживился.

— Он напал на ферму Даннов? Сколько из вас пострадало?

Мойра пожала плечами.

— Никто, — она поежилась. — Папа сделал ту хитрую штуку, когда кого-то всасывает в землю через маленькое отверстие, при этом не оставляя следов, Акана одолела саламандру, — Робин поперхнулся, — а я забросала одного Редкапа камнями.

Робин нахмурился, в его голубых глазах заплясали зеленые искорки. Что-то в этом зеленом свете показалось пугающе знакомым.

— Как так получилось, что ты не пострадала?

— У меня два брата. Я умею бороться. — Мойра обменялась злой усмешкой с Хобом. Она услышала, как оба ее мужчины судорожно сглотнули. — Потом мы отправились к Чарльзу, Дункан сделал эту Вулканскую²⁵ штуку со слиянием мыслей и вытянул из Чарльза практически всю информацию. Затем Дункан объявил, что Чарльз приговаривается к смерти, а Джейден… — она взглянула на вампира. — Джейден привел в исполнение смертный приговор.

Мойра взяла Джейдена за руку той ладонью, которой не прижимала простыню к груди, и сжала ее.

— Что дальше? — Робин снова опустил подбородок на кулак, но Мойру это ни на секунду не обмануло. Робин больше походил на ястреба, наблюдая за каждым нюансом выражения их лиц и чего-то ожидая.

Дункан подхватил историю:

— Глорианна в курсе случившегося, но все же собирается удовлетворить прошение об отстранении меня от должности главы клана из-за моего брака с Джейденом. У меня создалось впечатление, что я потерял статус лорда Малмейнов, как только стал парой Джейдена, — теперь он выглядел таким же разъяренным, как и Мойра. — Но я все еще планирую проверить весь клан. Просто мне придется действовать другими путями.

— А что насчет тройной связи? Вы все счастливы? Указ Глорианны что-нибудь изменит для вас?

— Черт возьми, нет, — Дункан положил руку на бедро Мойры. — Глорианна не может диктовать, кого мне любить.

Джейден все еще казался ошеломленным, поэтому Мойра продолжила:

— Если не считать того, что мы еще не произнесли Клятвы и не закончили Связь, да, я счастлива.

Хоб поднял голову, выражение его лица было сосредоточенным.

— Хотите сказать, что вы трое теперь — Блэкторны?

— Хм. Да? — Мойра понятия не имела, куда он клонит, но готова была поспорить, что к чему-то интересному.

— Ну тогда, — Хоб замурлыкал от удовольствия. — Приезжайте в Серый двор, как только сможете, — он потер руки, выглядя странно довольным. — У нас есть планы на будущее.

— Но…

— Ай-ай, миссис Блэкторн. Видишь ли, это не просьба. — Робин встал и потянулся, а потом наклонился, чтобы погладить ее по щеке. Тепло, разлившееся по ее телу от его прикосновения, было поразительным. — Я жду вас даже раньше, чем позже, — радость в его глазах была пугающей. — И Оберон тоже, когда все услышит.

— Да, сэр, — Мойра кивнула, зная, что никакой другой ответ его не удовлетворит. Может, она и привыкла к нему, но это не значит, что Робин перестал пугать ее до смерти.

— Хорошо. Скоро увидимся, да? — Ветер выбросил Хоба обратно в окно, захлопнув за собой створку

— Итак, — Джейден прочистил горло. — Когда следующий рейс в Колорадо?

Дункан, бледный и с широко раскрытыми глазами, повернулся, чтобы выйти из спальни.

— Пойду, выясню.

— Хм? — Мойра прикусила губу, чтобы не рассмеяться.

— Что?

— Ты кое-что забыл.

— Забыл?

— Угу.

Дункан оглядел комнату.

— И что я забыл? Сотовый телефон?

Джейден уткнулся лицом в подушку, его плечи затряслись.

— Штаны.

Глава 10

Подъезжая к Серому Дворцу, Дункан еле сдерживал дрожь. Наверное, «Серый» было не совсем подходящим словом. Оберон построил роскошный дом, так и есть, но строение было возведено таким, чтобы соответствовать окружающей местности. Дом из дерева и камня возвышался на четыре этажа и имел большие стеклянные окна, отражающие блики солнца. Здание разделялось на два крыла, перед которыми находилась круглая кирпичная подъездная аллея. От основной дороги уходило ответвление, где, Дункан был уверен, располагался гараж. Он заметил несколько сияющих гирлянд, развешанных на кустах у входной двери в честь человеческого праздника.

Они стали выходить из лимузина, который забрал их из аэропорта, и Джейден, как всегда, выскочил первым. Дункан нахмурился, только сейчас осознав, насколько часто вампир стремился встать между ним и любой опасностью. Сидхе шлепнул Джейдена по заднице.

— Думаю, здесь мы в безопасности.

Дункан скорее почувствовал, чем услышал ворчание Джейдена, но вампир все же освободил ему путь. Дункан выбрался из лимузина, с некоторым удивлением наблюдая, как Джейден протянул руку, помогая Мойре выйти.

Она приняла его ладонь и вылезла, ее лицо светилось благоговейным страхом без капельки зависти.

— Вау. Хорошее место.

— Нравится? Ты бы видела его летний домик.

Дункан еле скрыл шок. На крыше лимузина, раскинув руки и ноги, сидел и смеялся Робин.

— И тебе привет.

Робин широко распахнул глаза, прежде чем ответить на приветствие Дункана:

— И вам того же, мистер Блэкторн.

Дункан покачал головой.

— Мы решили, что наша фамилия будет звучать как Малмейн-Блэкторн.

— Значит, вы произнесли Клятвы? — Робин соскользнул с крыши машины, грациозно приземлившись на ноги.

— Еще нет. — Мойра до сих пор настаивала на присутствии родителей, но, судя по выражению лица Робина, время истекло.

— Хм. — Робин взял Мойру под руку. — Пойдем, дорогая.

— Пойдем. — Мойра позволила Робину увести себя.

— Пойдем, дорогой? — Джейден поклонился и, выгнув брови, выставил локоть.

Дункан рассмеялся и взял его под руку, а затем они поднялись за Робином и Мойрой по лестнице.

Робин покачал головой. Дункан так и не понял, рассмешило это Хоба или нет.

Перед ними открылась входная дверь. Там стоял мужчина, с которым Дункан встречался всего дважды, и оба раза его пробирала дрожь страха и благоговения. Длинные белые волосы развевались на холодном ветру Колорадо. Когда Дункан в последний раз видел Оберона, его локоны были завязаны в длинный хвост, доходивший до колен. Серые глаза цвета облачного неба смотрели на них с некоторым волнением. Он был одет в черный костюм, черную рубашку и галстук в серебряную полоску. Оберон был стройным, своим телосложением больше напоминая Джейдена, нежели Дункана. Он излучал силу, которая могла сжечь, если ее не держать под строгим контролем. Бескрайняя сила Верховного Короля внушала благоговейный трепет.

Король Оберон поднял белую бровь и внимательно посмотрел на прибывших.

— Вы опоздали.

Робин поклонился.

— Они добрались так быстро, как только смогли, сир.

Дункан услышал мягкий упрек в голосе Хоба и удивился этому.

Оберон сосредоточил свой пристальный взгляд на Робине.

— Они опоздали по твоей вине?

— Нет. Если бы был замешан я, то они бы опоздали не на несколько минут, а на несколько недель. — Робин покачал головой. — Вините, пожалуйста, пробки в час пик, а не мои шалости.

Дункан заметил, как губы Оберона дрогнули.

— И что в этом смешного?

Робин глубоко вздохнул.

— С таким же успехом можно винить меня за Тунгуску.

Губы Оберона определенно растянулись в улыбке.

— Но в этом твоя вина.

— Ох. Точно. — Робин махнул рукой. — И все же ты знаешь, почему это произошло.

— Да. Знаю. — Пара обменялась загадочными взглядами, которые никак не успокаивали вновь охвативший Дункана ужас.

Сидхе вздрогнул. Взрыв в 1908 году над Тунгусской областью России был тем, что он до сих пор вспоминал со страхом. Ученые полагали, что осколок метеорита или кометы взорвался примерно в трех милях над местом, которое было уничтожено, но произошедшему не было никаких твердых доказательств. Мощность взрыва составляла примерно десять-пятнадцать мегатонн тротила. Ничто не уцелело. Последствия взрыва были замечены во всем мире. Странный свет можно было увидеть в Англии, где Дункан останавливался перед длительной поездкой в Америку. Было достаточно светло, чтобы прочесть газету. Когда в 1927 году русские наконец отправили туда экспедицию, картина разрушений была ужасающей.

Значит, Робин, человек, который сейчас держал жену Дункана, был ответственен за это?

Дункан подтолкнул Джейдена локтем.

— Он не опасен?

Джейден нахмурился.

— Примерно так же, как и Оберон.

Что означало — весьма опасен. Король Оберон был широко известен как справедливое, хоть и довольно хладнокровное существо. Он был свирепым воином, Верховным Королем как по воле Богов, так и благодаря могуществу своего правления. Ни Глорианна, ни Черная Королева не могли отменить решение Верховного Короля независимо от того, по какой причине оно было принято. Оберона знали как того, кто отдавал победы своей бывшей жене и Глорианне с честностью, в которой никто не сомневался.

Робин с лихвой компенсировал холодность Оберона, с беззаботной улыбкой увлекая за собой Мойру и не оставляя Дункану и Джейдену иного выбора, кроме как идти следом.

— Мой король, могу я представить вам Блэкторнов?

Оберон окинул их изучающим взглядом, оставляя Дункана с чувством, будто его каким-то образом сочли лишним. Сидхе поклонился.

— Сир.

Джейден тоже поклонился.

— Сир.

Джейден не разделял тревогу Дункана, что успокаивало. Вампир давным-давно поклялся в верности Верховному Королю и, вероятно, встречался с ним множество раз. Казалось, его не смущало присутствие Оберона, что удивляло Дункана. Мойра улыбнулась Верховному Королю, словно он был давним другом.

Оба его возлюбленных были смелее, чем он думал. Дункан не мог гордиться ими еще больше.

Что-то в выражении лица Оберона изменилось, ошеломив Сидхе.

— Входите. Здесь немного холодно. — Король придержал дверь открытой, приглашая их внутрь. — Добро пожаловать в Серый Дворец.

Теперь Дункан понял, почему он так назывался. Внутри было так же прохладно, как снаружи тепло. В интерьере преобладали белые, серебристые и серые цвета, а вернее все оттенки серого. Во дворце Оберона было очень мало красок. Но если все же появлялся какой-то цвет, то в нем отражалась хаотичная сущность Хоба — блестящие, беспорядочно расположенные всплески искусства, как античного, так и современного. Немногочисленные украшения, которыми был задекорирован зал, были серебряными за исключением одной яркой звезды на верхушке белого искусственного дерева. Дункан даже не сомневался, кому принадлежала эта звезда.

— Дайте угадаю. Вы привели нас в серую комнату.

Мойра закрыла рот рукой, широко раскрыв глаза, но было уже поздно. Оберон все слышал. Он посмотрел на них с насмешливым выражением лица.

— Все Данны такие же, как ты?

Мойра кивнула.

— По большей части. Руби еще хуже.

Оберон кивнул.

— Тогда я понимаю, почему Робин так любит вас навещать.

Раздался дверной звонок. И Оберон впервые проявил эмоции. Он выглядел удивленным и не на шутку раздраженным.

— Робин?

— Это не я!

Робин повернулся и открыл дверь. На пороге стояли Лео, Руби, Шон, Эйлин, Шейн и… Акана? Акана, которую за руку крепко держал Шейн Данн, выглядела очень злой.

— Итак. Кто тут у нас? — Плечи Робина затряслись. — Акана, это ты их привела?

Она прорычала сквозь стиснутые зубы:

— Разве я выгляжу так, будто хочу быть здесь?

— Тише, милая. — Шейн мило улыбнулся Акане. — Из-за тебя у Хоба могут развиться комплексы. Он подумает, что ты его не любишь.

Робин откинул голову назад и рассмеялся.

— Клянусь Богами, ваша семья становится все более восхитительной при каждой нашей встрече. — Он склонился над рукой Эйлин. — Что привело вас сюда, миледи?

Шон решительно высвободил руку жены из хватки мерзавца.

— Шейн сказал, что сегодня наша дочь произнесет клятвы и отдаст себя под власть Оберона. Мы здесь, чтобы ее поддержать.

Эйлин кивнула.

— И принести свои клятвы, если понадобится. — Она гордо подняла голову. — Данны стоят друг за друга.

Первый намек на теплоту появился на лице Оберона.

— Тогда добро пожаловать. Вы понимаете, что они будут присягать на верность под фамилией, данной после образования связи?

— Да. Понимаем.

Руби открыто изучала все, что было в поле ее зрения.

— Вау. Этому месту не помешало бы…

То, что она собиралась сказать, было прервано рукой мужа, зажавшей ей рот. Лео был бледен и чуть ли не дрожал.

— Не надо. Ничего. Говорить.

Руби закатила глаза, но позволила мужу заткнуть себя.

Робин снова посмотрел на Оберона.

— Понимаешь, что я имел в виду?

— Да, теперь понимаю. Ты уверен, что никто из них не разделяет твою кровь?

— Только один.

— Именно поэтому я и согласился на твое предложение. Но это, конечно, расстроит нескольких человек.

— Тебя действительно это волнует?

Оберон улыбнулся, из-за чего по спине Дункана пробежал холодок.

— Нет.

— Вот и ладненько.

Дункан прочистил горло.

— Стоит ли мне тоже узнать об этом?

Робин подошел к нему и похлопал по плечу.

— Скоро ты все узнаешь.

Оберон махнул рукой, и к ним вышел маленький домовой, одетый во все черное.

— Сопроводи их в мой тронный зал, как только они разденутся.

Домовой поклонился.

— Как пожелаете, сир.

Оберон развернулся и ушел, покачивая гривой мерцающих светлых волос.

Дункан снял пальто и протянул его дворецкому. Остальные члены семьи сделали то же самое. Они последовали за дворецким по серо-серебряному коридору к двойным дверям. Дворецкий остановился, положив руки на ручки.

— Серый Трон. Когда его величество там, он весь в делах.

А он бывает где-то еще? Дункан кивнул, дворецкий распахнул двери, и всех накрыло какофонией звуков. Двор был заполнен сверкающими Сидхе, темнокожими домовыми, светловолосыми сильфами, бледными вампирами, отвратительными демонами и множеством фейри от самых маленьких до крупных. Дункан не мог вспомнить, чтобы видел когда-либо столько существ в одном месте. Здесь даже были далеко забредшие от водяного мира нимфы и наяды с ярко окрашенными волосами, развевающимися на фоне сверкающих платьев и костюмов. Перед ними на Сером Троне восседал Оберон в своем облачении с серебряной короной на голове. Его руки свободно лежали на подлокотниках кресла, выражение лица было холодным, а губы больше не растягивались в улыбку.

Мажордом стукнул посохом по полу раз, другой и заговорил с присутствующими:

— Лорд Робин Гудфеллоу, также известный как Пак, также известный как Хоб. — Робин подтолкнул Мойру к Джейдену и зашагал по залу, остановившись у ступеней, ведущих к трону. Он поклонился Верховному Королю, затем повернулся и дал знак мажордому продолжать. — Семейство Блэкторнов, лорд Джейден, лорд Дункан и леди Мойра, последние из клана Малмейнов Белого Двора.

Дункан скрыл свою дрожь, когда они с Джейденом встали по обе стороны от Мойры и зашагали по залу. Они остановились у подножия лестницы, и Робин снова едва заметно махнул рукой.

— Семья Данн, лорд Шон и леди Эйлин, лорд Лео и леди Руби, а также лорд Шейн из клана Данн Белого Двора. — Брови Шона удивленно изогнулись, когда его внезапно поставили на один уровень с аристократами; тем не менее он собрался и взял свою жену за руку. Данны все вместе вошли в зал, но Шейн продолжал держать за руку Акану.

— Леди Акана Руссо, рыцарь Оберона и дочь Провидицы.

Дункан заметил, как Джейден вздрогнул. Очевидно, он не знал этого маленького пикантного секрета.

— Большое спасибо, Гарольд, — пробормотала Акана, входя в комнату.

— Не за что, — буркнул в ответ мажордом.

Когда Робин махнул рукой, Дункан, Мойра и Джейден вышли вперед. Семья Данн остановилась у подножия лестницы, ведущей к трону. Мужчины поклонились, дамы присели в реверансе.

— Поднимитесь.

Они расправили плечи.

— Робин Гудфеллоу проинформировал нас о ситуации, сложившейся между Дунканом Малмейном, некогда лордом клана Малмейн. Глорианна официально объявила новым лордом Генри Малмейна.

Дункан услышал тихое шипение Джейдена. Он думал, что после их разговора Глорианна, по крайней мере, не позволит Генри взять на себя руководство кланом. Но, очевидно, он ошибался.

Глава Оберона сосредоточились на Дункане. Ему потребовался весь самоконтроль, чтобы не задрожать от силы этого взгляда.

— Как я понимаю, вы хотите присягнуть на верность Серому Двору.

— Да, сир.

— Все вы?

Дункан повернулся к Даннам и с изумлением увидел, как они кивают.

— Да, все мы, сир. — Шон посмотрел на жену и улыбнулся. — После нападения на нашу ферму мы попросили помощи у Белого Двора. Нам было отказано. Белый Двор считает, что нападение было оправданным из-за присутствия в доме Джейдена Блэкторна.

Дункан стиснул зубы. Теперь он еще сильнее, чем когда-либо прежде, сожалел, что когда-то поклялся в верности Глорианне. Женщина сходила с ума, когда дело касалось вампиров.