Благословлён сверх меры

Благословлён сверх меры

Глория Коупленд

Оглавление

Введение

Глава 1. Понимание Божьей благости - основание веры

Глава 2. Истинный Бог.

Глава 3. Доказательства Божьей благости в Библии

Глава 4. Благословения, приготовленные для вас

Глава 5. Благие намерения и благое место

Глава 6. Наслаждаясь Божьим благословением

Глава 7. Ключ к небесному хранилищу

Глава 8. В поисках “принимающего”

Глава 9. Новая песнь

Молитва о спасении и крещении Святым Духом

Вопросы для размышления и обсуждения

Об авторе

Введение

Долгое время то, чем я хочу поделиться с вами в этой книге, было закрыто для моего сердца. Однажды я осознала, что многие люди неправильно понимают Бога, и это мешает им прийти к Нему и принять то, что Иисус приобрел для них Своей смертью. Когда-то и я была в их числе. Я так рада, что узнала правду! И я хочу, чтобы ее узнали вы.

Видите ли, Бог любит всех и всем желает добра. В Библии об этом очень хорошо сказано: “Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного…” (Иоанна 3:16). Или вот еще: “Бог есть любовь” (1-е Иоанна 4:8). Его любовь к нам так велика, что теперь каждый, кто пожелает, может получить спасение, исцеление, освобождение, мир, благословения и все то доброе, что Бог обещал нам в Своем Слове. А основанием нашей веры служит наша способность понять Божью благодать и поверить в нее.

Возможно, вас раньше учили, что Бог не такой, но Он действительно благ. В Библии сказано, что истина сделает вас свободными.

Совсем скоро вы узнаете настоящую природу Бога и то, как сильно Он желает вас благословить. Вы спросите: “А как я могу в этом убедиться?” Продолжайте читать и помните: Бог не сердится на вас. Он вас любит. Он добрый Бог. Если вы это осознаете, ваша жизнь изменится!

Сначала помолитесь о себе так, как когда-то апостол Павел молился о верующих в Ефесе (см.: Ефесянам 3:16-21).

Дорогой Небесный Отец! Я молюсь, чтобы Ты дал мне, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Твоим во внутреннем человеке, чтобы Христос, Помазанник, мог верой вселиться в мое сердце и чтобы я, будучи укорененным и утвержденным в любви, мог постигнуть со всеми святыми всю широту и долготу, глубину и высоту самого удивительного чуда из всех чудес. Дай мне познать ту Твою любовь, которой Ты возлюбил Иисуса и которая превосходит человеческое понимание. Дай мне познать Твою любовь, Отец, чтобы я мог исполниться всей полнотой Божьей, потому что в главе 13 Первого послания к Коринфянам написано, что “любовь никогда не перестает”! А Тебе, Отец, Тебе, Кто действующей в нас силою может сделать несравненно больше того, чего я прошу и о чем помышляю, слава во мне и в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века. Аминь.

Это очень хорошая молитва, и вы можете молиться так постоянно о себе и о тех, кого любите.

Глория Коупленд

Глава 1.

Понимание Божьей благости - основание веры

Но я верую, что увижу благость Господа на земле живых.

Псалом 26:13

Несколько лет назад Божий Дух проговорил к моему сердцу: “Проповедуй о благости Божьей и не бойся того, что о тебе подумают”.

Благость Божья. Казалось бы, что может быть проще? Но, начав изучать, что об этом говорится в Библии, я поняла, что это очень серьезная тема. Чем больше я читала, тем больше нового узнавала. Я была поражена тем, как много в Библии об этом написано.

Как вы думаете, почему Писание от корки до корки, от Бытия до Откровения, подчеркивает, казалось бы, простую истину о том, что наш Бог - благой и добрый?

Потому что это основание, я бы даже сказала, фундамент нашей веры в Него.

Чем больше мы познаем Божью благость, тем больше мы Ему доверяем. Чем больше мы Ему доверяем, тем легче нам отдать Ему свою жизнь. Только так Он сможет спасти нас, благословить нас и действовать через нас, чтобы Его чудная воля могла исполниться на земле, как на небе.

Я видела действие этого принципа в Школе исцеления. Начав учить о благости Божьей на служениях исцеления, я стала свидетелем гораздо большего количества чудес, чем раньше. Когда люди осознали благость Божью, им стало легче довериться Ему, благодаря чему они смогли открыться Его силе исцеления. Узнав о том, что “Отец ваш благоволил дать вам Царство” (Луки 12:32) и что “ходящих в непорочности Он не лишает благ” (Псалом 83:12), они поняли, что Бог за них, а не против них. Они поняли, что Он не пытается спрятать от них исцеление. Напротив, Он любит делать добро и поэтому изо всех сил старается им помочь. Поняв это, они смогли “войти в покой” и верой приняли все, в чем нуждались.

Я молюсь о том, чтобы с вами случилось то же самое. Откровение о Божьей благости поможет вам принять от Него все, что вам необходимо.

Возможно, вы только начинаете свой путь веры, потому что у вас еще не было возможности принять Иисуса Христа своим Господом и Спасителем. Возможно, вы слышали о Нем. Может быть, вы даже верите, что все, что о Нем говорят, правда. Вы верите, что Он - Сын Божий, Который жил святой жизнью и умер на кресте за грехи всего человечества. Верите, что Он воскрес из мертвых. Верите Его словам, которые Он сказал в Евангелии от Иоанна (14:6): “Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня”. Возможно, вы верите в это, но еще никогда не открывали Ему свое сердце, не говорили: “Иисус, я принимаю Тебя своим Спасителем и Господом. Я отдаю Тебе свою жизнь!”

Вы не одиноки. Многие люди (многие хорошие люди, причем даже те, кто время от времени захаживают в церковь) живут точно так. Они слышали об Иисусе, но у них нет отношений с Ним. Несмотря на то что они, казалось бы, ходят в церковь и даже читают Библию и знают, что в ней написано, они продолжают жить в грехе. Они не доверились Тому, Кто силен их спасти. И когда пришло время посвятить свою жизнь Иисусу, они не знали, что делать дальше, а может быть, просто побоялись принять это самое важное решение.

Только одно может помешать вам отдать жизнь Иисусу и хоть как- то объяснить вашу боязнь сделать Его Господином вашей жизни.

Вы просто не знаете, какой Он благой и добрый Бог.

Может быть, вы боитесь, что, после того как вы доверитесь Ему, Он отнимет у вас то, с чем вам так не хочется расставаться и без чего вы попросту не сможете жить. Страх заставляет вас держаться на расстоянии “вытянутой руки”, потому что вы не уверены, что Он действует в ваших интересах. Дело в том, что вы никак не можете осознать одну простую истину: наш Бог - добрый Бог.

Если все сказанное относится к вам, я верю, что эта книга поможет вам собрать воедино недостающие элементы мозаики и понять, что Богу можно доверять. Это придаст вам смелости и уверенности для того, чтобы сделать шаг веры и отдать свою жизнь Ему.

Как только вы поймете, что готовы на это, произнесите молитву спасения, которая находится в конце книги. Прямо сейчас верой исповедуйте Иисуса своим Господом, и совсем скоро ваша жизнь изменится. Зачем ждать, если благость Божья доступна уже сегодня?

Вы можете доверить Ему свою жизнь

А может быть, у вас иная ситуация. Возможно, вы уже много лет верующий. Вы пережили радость вечного спасения. Вы знаете, что идете на небеса, и уже вкусили благость Божью в своей жизни.

Слава Богу! А вы не хотите зайти чуточку дальше в своей вере в Него? Не хотите набраться смелости и попробовать жить верой?

Вспомните свои чувства, когда Бог призывал вас сделать нечто новое, чтобы изменить ваш привычный жизненный уклад. Подобно Петру вы слышали голос Господина, призывающего вас выйти из лодки и идти к Нему: “Ну, давай же, иди ко Мне…” Вас так и подмывало выскочить из своего крохотного уютного убежища и пойти по воде… Но вы этого не сделали.

Вы испугались. Вы увидели ветер и волны своих обстоятельств. Вы засомневались и вернулись в лодку.

Если это так, не переживайте. Позвольте истине укрепить вашу веру. Она вдохновит вас углубиться в Слово и еще больше узнать о благости Божьей. Питайтесь Словом, и оно вернет вам уверенность в том, что вы можете довериться Ему, причем не только в вопросе вечного спасения, но и во всем, что касается вашей повседневной жизни.

До тех пор, пока вы не осознаете, как благ наш Бог и что вы можете всецело Ему доверять, ваша вера не сможет возрастать, потому что вам будет мешать страх. Вы только и будете думать: А что, если Он опоздает? А что, если Он не услышит? А что, если Он попросит меня сделать то, что причинит мне боль?

Как только вы поймете благость Божью, эти вопросы перестанут вас мучить. Вы будете уверены, что Он никогда не причинит вам боль, никогда вас не бросит и не подведет. До тех пор, пока вы идете за Ним, Он будет рядом, чтобы любить вас, благословлять вас и помогать вам.

И если Он попросит вас пойти по воде, у вас хватит смелости сделать это, потому что вы знаете, что Его благость поддержит вас и не даст утонуть.

Бог знает, что есть добро и зло

Последователи большинства традиционных религий уверены (ведь их так учили), что они не могут и не должны полагаться на милость Божью. Религия учит, что в один “прекрасный день” Бог может взять да и сделать тебя больным, а на другой день отнять у тебя все. Некоторые проповедники утверждают, что Бог может дать тебе болезнь или нищету, чтобы тем самым тебя благословить.

Но это всего лишь религиозное учение, противоречащее Божьему Слову. Бог очень хорошо знает, что такое “хорошо” и что такое “плохо”. Он очень хорошо разбирается в определениях и знает, что является благословением, а что проклятием. И я должна вам сказать, что Его понятия нисколечко не отличаются от тех, которые проповедуем мы (потому что мы заимствовали их у Него).

В главе 28 Второзакония мы находим подробный перечень благословений и проклятий в том виде, в каком Он дал их народу Израиля. В стихах 11-13 Он подводит своего рода черту под списком благословений.

И даст тебе Господь изобилие во всех благах, в плоде чрева твоего, и в плоде скота твоего, и в плоде полей твоих на земле, которую Господь клялся отцам твоим дать тебе. Откроет тебе Господь добрую сокровищницу Свою, небо, чтоб оно давало дождь земле твоей во время свое и чтобы благословлять все дела рук твоих: и будешь давать взаймы многим народам, а сам не будешь брать взаймы. Сделает тебя Господь главою, а не хвостом, и будешь только на высоте, а не будешь внизу, если будешь повиноваться заповедям Господа, Бога твоего, которые заповедую тебе сегодня хранить и исполнять…

Далее Господь называет своими именами каждую болезнь и каждый недостаток и называет их не иначе, как проклятием. Действие этого проклятия в жизни человека Он описывает следующим образом:

Жизнь твоя будет висеть пред тобою, и будешь трепетать ночью и днем, и не будешь уверен в жизни твоей; от трепета сердца твоего, которым ты будешь объят, и от того, что ты будешь видеть глазами твоими, утром ты скажешь: “о, если бы пришел вечер!” а вечером скажешь: “о, если бы наступило утро!”

Второзаконие 28:66, 67

Очевидно, что Бог прекрасно знает, что для нас хорошо, а что плохо. Он знает, что достаток в доме - это хорошо. Он знает, что когда вы сеете семена и думаете о том, что было бы неплохо собрать хороший урожай, — это хорошо. Он знает, что если вы разводите скот и он приносит приплод - это хорошо. Он знает, что когда ваши дети благословлены и все в семье здоровы - это хорошо.

С другой стороны, Он знает, что если вы больны, бедны, напуганы и угнетены — это плохо. По сути, еврейское слово шалом, которое Господь так часто использует, чтобы благословить Свой народ, означает полноту жизни - в духе, душе и теле. Это значит, что у вас ни в чем нет недостатка. Бог знает, что так должно быть, и желает, чтобы так было, причем не для горстки Его избранных детей, а для каждого из нас. Как написано в Псалме 144:9, “Благ Господь ко всем”.

Вы, вероятно, думаете, что все были просто счастливы узнать о том, как благ наш Бог. Должна сказать, что, к сожалению, очень часто это вызывает неприязнь в религиозном сообществе, особенно среди проповедников. Вот почему Бог сказал мне не беспокоиться о том, что обо мне подумают люди, когда призвал меня проповедовать о Его благости. Исторически так сложилось, что люди, которые осмеливались проповедовать на эту тему, сталкивались с серьезной оппозицией.

В 40-х годах прошлого века, когда Орал Роберте начал проповедовать о Божьей благости, даже его соратники подвергли его жесткой критике. Были и такие, которые говорили, что все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Как-то один проповедник сказал другому: “Меня раздражает, когда он (Орал Роберте) говорит о благости Божьей”. На что тот ответил: “А ты хочешь, чтобы он говорил, что Бог плохой и злой?”

“Нет, - ответил первый проповедник, - но у людей может сложиться неверное представление о Боге!”

У этого человека было искаженное понимание Бога, и Орал Роберте был здесь совершенно ни при чем!

Разумеется, истинная причина такого рода оппозиции со стороны религиозных лидеров заключалась вот в чем. Они потратили годы, проповедуя о том, что Бог использует болезни, нищету и боль, чтобы чему-то нас научить. У них были целые учения, в которых они утверждали, что Бог является источником всех наших проблем и что, когда мы болеем, Он получает славу. (Но это же глупо! Когда кто-то из моих детей болеет, меня это совсем не радует. Что уж говорить о Боге? Подобные утверждения оскорбляют Бога и искажают Его природу.)

Проповеди Орала Робертса о благости Божьей свели к нулю все усилия этих проповедников. Они говорили о нем ужасные вещи. Вряд ли среди наших современников найдется кто-то, кому довелось пережить подобные унижения и клевету!

В одном городе, где Орал Роберте проповедовал послание пробуждения, пастор самой большой церкви пошел на радио и подверг деятельность проповедника резкой критике. Он строго-настрого запретил людям посещать собрания с участием “этого человека”. Разумеется, его никто не послушал. Напротив, подобная антиреклама послужила толчком к тому, что множество людей приходило на его собрания в надежде получить исцеление.

На одном из таких собраний присутствовало до десяти тысяч человек. Значит, сама мысль о том, что наш Бог - добрый, благой и желает нам добра, людям пришлась по вкусу. Большинству слушателей она показалась весьма заманчивой, и люди поверили ей. В результате этого многие обрели спасение, исцеление и освобождение.

Тайна смелости Давида

Когда я думаю о том, упоминается ли в Писании человек, о котором можно было бы сказать, что он лично познал и пережил Божью благодать, я тут же вспоминаю Давида. Бог говорит о нем, как о “муже по сердцу Своему” (см.: 1-я Царств 13:14 и Деяния 13:22). Еще в детстве, будучи пастушком, Давид много общался с Богом. Именно благодаря такому общению он понял природу Бога. Он знал, что Бог, любящий, добрый, благой и терпеливый, обязательно о нем позаботится, обеспечит его всем необходимым и избавит от опасности.

Это откровение стало основным лейтмотивом Псалма 22. Какое удивительное откровение о благости Божьей! Быть может, вы не раз читали этот Псалом. Вы, наверное, думаете, что в нем речь идет о том, что приготовил для нас Бог на небесах. Однако в нем говорится, что Бог хочет сделать для нас с вами здесь, на земле — в “долине смертной тени”. В Псалме сказано, что Он желает сделать для нас здесь и сейчас, пока мы живы и пока нам постоянно приходится иметь дело с нашим заклятым врагом - дьяволом. Слава Богу, что он не сможет просочиться на небеса! Когда мы все придем на пир в этом удивительном месте, дьявола там не будет!

Помня об этом, давайте еще раз прочтем Псалом 22 (расширенный перевод). Мне кажется, это поможет нам по-новому взглянуть на ту доброту и нежную заботу, которую Бог проявляет по отношению к каждому из нас.

Господь - мой Пастырь [Он питает, ведет за собой и защищает меня], и я ни в чем не буду нуждаться. Он пасет меня на [свежих, мягких] зеленых пажитях и водит к тихим водам. Он подкрепляет и восстанавливает мою жизнь [и меня самого]; Он ведет меня по пути праведности [чтобы я мог быть честным и мог смотреть Ему в глаза не ради моей собственной самоправедности, а] ради имени Своего. И даже когда я пойду сквозь [непроглядную, мрачную] долину смертной тени, я не устрашусь и не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл [защита] и Твой посох [водительство] успокаивают меня. Ты приготовил трапезу ввиду врагов моих. Ты помазал меня елеем; чаша моя [наполнена до краев] преисполнена. И пусть Твоя благость, милость и непреходящая любовь сопровождают меня во все дни мои, а я пребуду в доме Твоем [в Твоем присутствии] многие дни.

Чем глубже, чем лучше вы поймете суть этих слов, тем больше вы сможете довериться Богу во всех своих обстоятельствах. Ваша уверенность в Нем сделает вас смелыми, когда все другие будут в страхе.

Это произошло с Давидом, и он стал уверенным в Боге. Это откровение помогло ему набраться смелости и не бояться в опасных ситуациях. Когда лев пришел, чтобы украсть овец из его стада, Давид не спрятался и не убежал, а голыми руками схватил этого льва за гриву и убил его. Та же участь постигла и медведя.

Позднее, когда весь Израиль жил в страхе оттого, что над ним нависла угроза в лице “страшного и ужасного” великана Голиафа, у Давида хватило смелости сразиться с ним. Он сказал: “Я убил льва и медведя, и тебя, великан, убью!”

Что стояло за такой его смелостью? Об этом говорится в Первой книге Царств 17:37: “Господь, Который избавлял меня от льва и медведя, избавит меня и от руки этого Филистимлянина”.

Давид был не просто наслышан о благости Божьей, а видел ее действие в собственной жизни. Он одержал множество побед, которые иначе, как с помощью Божьей, одержать было невозможно, и одно это придавало ему смелости.

То же самое относится и к нам. Чем лучше мы понимаем благость Божью и чем дольше наблюдаем ее действие в своей жизни, тем больше шансов на то, что нам будет о чем вспомнить в доброй старости. А чем больше побед мы запишем в свой актив, тем сложнее будет дьяволу уговорить нас отдать свой голос за него.

И когда дьявол попытается убедить нас в том, что на этот раз он точно возьмет над нами верх, у него ничего не выйдет. Мы тут же вспомним свои победы над львом и медведем и подумаем: если Бог тогда меня не бросил, Он и теперь меня не оставит!

В последние сорок с лишним лет эта мысль очень часто меня выручала. Когда я впервые услышала о Божьей благости, в моей жизни царили полнейший беспорядок и неразбериха. Я часто думаю: что бы со мной сталось, если бы я тогда не поверила обещанию Господа о том, что увижу Его благость на земле живых?

Быть может, меня бы уже не было. Что и говорить о тех благословениях, которыми я наслаждаюсь сегодня? Мы с Кеном продолжали доверять Господу и много раз становились свидетелями того, как Его благость к нам день ото дня умножается, пока однажды она не полилась через край.

Чем больше я познаю благость Божью в своей жизни, тем больше я убеждаюсь, что Он желает, чтобы все мы доверились Ему и Он мог щедро, без ограничений нас благословить. Он желает, чтобы мы были благословлены настолько, чтобы всюду, куда ни глянь, мы видели Его благость. Всякий раз, подъезжая к дому, мы говорим: “Смотри, что сделал Господь!” Всякий раз, когда мы садимся в машину и заводим двигатель, мы говорим: “Господи, спасибо, что Ты дал нам хорошую машину!”

Бог желает, чтобы утром, едва открыв глаза, мы чувствовали себя настолько хорошо, что были бы не в силах удержаться от благодарности за хорошее здоровье и за то, что наш организм функционирует так четко и слаженно!

Всякий раз, глядя на своих счастливых детей, мы славим Господа. Бог желает, чтобы повсюду, куда ни глянь, мы видели Его благость!

Заметьте, я сказала “мы”. Это касается не только меня и моего мужа Кеннета. Бог желает благословить и вас во всех сферах жизни. Он хочет благословить вас духовно, физически и материально. Он желает благословить ваши отношения с людьми и вашу работу и дать вам все, чего вам хочется.

Я знаю, что все это кажется невероятным, но это и неудивительно. Ведь даже то, что сделал Иисус, иногда нам с вами кажется просто невероятным. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Тот факт, что Бог принес Его в жертву за мой грех, что Он умер ради того, чтобы я жила, и все, что мне для этого нужно, - это просто поверить в Него, кажется невероятным. Но, тем не менее, это правда. В Послании к Римлянам 8:32 сказано: ‘Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?”

Где вы будете через год?

Если вы и теперь настроены скептически, позвольте мне задать вам один вопрос. Как вы думаете, где вы будете в это время через год, если сейчас не поверите в то, что увидите благость Господа на земле живых?

Скорее всего, вы будете на том же месте, где находитесь сегодня. В вашей жизни не произойдет изменений к лучшему. Напротив, будет только хуже, потому что дьяволу ничто не помешает продолжать красть, убивать и губить.

Но если вы решитесь проникнуть в библейскую тайну Божьей благости и поверите в нее, ваша жизнь изменится. Все изменится. И через год у вас будет редкая возможность наблюдать действие благости Божьей не только на страницах Библии, но и в собственной жизни.

Вот это, скажу я вам, жизнь!

Глава 2.

Истинный Бог.

Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив. Благ Господь ко всем, и щедроты Его — на всех делах Его.

Псалом 144:8, 9

С самого момента сотворения дьявол придумывает все новые и новые хитроумные приемы, чтобы разлучить людей с Богом. И, пожалуй, лучше всего ему удалось заставить их усомниться в Божьей благости. Он использует эту схему с тех самых пор, как впервые испытал ее на Адаме и Еве.

Я уверена, что все вы хорошо знаете эту историю. Бог создал идеальное место, где могли бы жить Адам и Ева. Он позаботился о том, чтобы они ни в чем не нуждались. Существовало одно-единственное ограничение: Господь запретил им есть плоды с дерева познания добра и зла, сказав, что, нарушив Его запрет, они тут же умрут.

Помните, что дьявол сказал Еве, когда искушал ее нарушить Божье повеление? Он сказал: “…нет, не умрете, но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло” (Бытие 3:4, 5). Другими словами, он сказал: “Послушай, Ева. Бог вас обманул. Хотя Он и говорит, что делает это для того, чтобы вы не навредили себе, на самом деле из-за этого вы лишены очень много. И Он не хочет, чтобы вы это поняли. Так что не такой уж Он и добренький, каким кажется”.

Ева, а за ней и Адам поверили лжи. Из-за того, что они совершили, все человечество было обречено на духовную смерть. С тех пор дьявол постоянно заставляет людей сомневаться в Божьей благости.

В большинстве религий (даже христианского толка) Бог совсем не похож на того Бога, о котором написано в моей Библии. Например, большинство религиозных художников изображают своих персонажей исключительно с грустными лицами. На их картинах вечно печальная Дева Мария держит на руках Младенца Иисуса, Которому тоже почему-то взгрустнулось, в окружении опечаленных апостолов и горстки грустных ангелов. Религиозные учителя, побелевшие от бессильной злобы непонятно на кого, представляют Бога этаким злобным существом, которое только и ждет, как бы поскорее покарать всех и вся. Иногда кажется, что у Бога сегодня плохое настроение, и лучше держаться от Него подальше, чтобы не разозлить еще больше. Кто-то даже написал песню, которую недавно “крутили” по радио. В ее припеве есть такие слова: “Вот Бог тебе задаст!”

Если благодаря такого рода религиозным деятелям вы привыкли осторожничать с Богом, знайте, что в Библии Он представлен совсем другим. Он вовсе не тот злой гений, которому во что бы то ни стало нужно до вас “добраться”. И уж тем более Он не собирается причинять вам какого бы то ни было вреда. (Согласитесь, каждый из нас дал Богу достаточно поводов до нас “добраться”, и, если бы Он был таким, каким Его описывают, Он бы уже давно это сделал!)

Напротив, Библия представляет Бога совсем иначе. Он вовсе не раздражен, и с нервами у Него все в порядке. В Псалме 144, в стихах 8 и 9, написано: “Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив. Благ Господь ко всем, и щедроты Его - на всех делах Его”. Слово щедрость в данном контексте означает, что Он “расположен к нам, благоволит к нам”. Таким образом, очевидно, что у Бога всегда хорошее настроение. Вам вряд ли удастся застать Его в дурном расположении духа. Это, кстати, очень хорошо, потому что Он настолько велик, что, если бы у Него вдруг испортилось настроение, нас бы с вами здесь уже не было. Но Бог был, есть и будет любовь. Его милость пребывает вовек!

Разумеется, такого рода искажение Божьей природы и Божьего характера и представление Его этаким злобным и мстительным существом распространено не только среди представителей традиционных христианских конфессий. Различные языческие религии выставляют своих богов в подобном свете, но в их случае это очень точное описание, и оно в значительной степени соответствует действительности, потому что их “боги” - это и не боги вовсе, а бесовские духи. Среди тех, кто практикует поклонение духам, бытует мнение, что для того, чтобы умилостивить свое “божество”, нужно нанести телесные увечья себе или своим близким. Языческое поклонение в Ветхом Завете сопровождалось принесением в жертву идолу детей. Их сжигали на кострах. Это было ужасно.

Другие языческие боги были не столь кровожадными, хотя для того, чтобы им угодить, обязательно нужно было прихватить с собой какой-нибудь дар. Наш Бог не такой! Чтобы угодить Ему, не нужно посыпать голову пеплом или осыпать Его бесконечными дарами. Он Сам выбрал жертву за наш грех. Ради нас Он пожертвовал Собственным Сыном. Во Втором послании к Коринфянам 5:18,19 (расширенный перевод) написано, что Бог…

…Иисусом Христом примирил нас с Собой [взял нас под Свое покровительство, привел нас в гармонию с Собой]… Сам Бог [лично] во Христе примирился с нами и явил нам Свое благорасположение, не вспоминая нам прежних прегрешений ]Он аннулировал их], и доверил нам послание примирения (Бог вновь готов взять человечество под Свое покровительство).

Исповедовав Иисуса Господом и Спасителем, мы можем быть уверены в том, что Богу этого вполне достаточно. От нас не требуется каких-то значительных материальных затрат. Ему этого достаточно!

И теперь уже Он ищет малейшую возможность для того, чтобы сделать нам добро и показать нам Свое расположение. Вы замечали, как человек, увлеченный каким-то занятием, например рыбалкой или гольфом, использует каждую свободную минутку для любимого дела? Так вот, любимое занятие (я бы даже сказала - хобби) Бога - делать добро людям.

В Книге Екклесиаста (3:12, 13) написано: “Познал я, что нет для них ничего лучшего, как веселиться и делать доброе в жизни своей. И если какой человек ест и пьет, и видит доброе во всяком труде своем, то это - дар Божий”. Бог желает дать людям все самое лучшее. Это доставляет Ему удовольствие, ведь Он - Иегова, благой Бог.

Часто, когда я думаю о Божьей доброте, я вспоминаю своего дедушку. Все его внуки называли его папашей. Он был очень хорошим, добросердечным человеком и очень любил делать людям добро, особенно - своим любимым внукам. Мы очень быстро поняли, что его можно попросить о чем угодно, и он никогда не откажет. Я не помню, чтобы когда-нибудь он сказал “нет”.

Он часто давал мне свою машину, даже когда у меня еще не было прав, просто так, покататься. Иногда мне удавалось выпросить у него машину, чтобы поехать в кино в соседний город.

Если бы не бабушка, нам бы ни в чем не было отказа. Со дня его смерти прошло много лет, но всякий раз, когда наша семья собирается вместе, мы вспоминаем его добрым словом. Так здорово снова вспомнить, каким добрым человеком он был.

Если рядом с вами живет человек, которого хлебом не корми, дай только сделать вам добро, это наверняка доставляет вам массу удовольствия, не так ли? Только не говорите, что я не права! Вот почему автор Псалмов восклицает: “Полнота радостей пред лицом Твоим” (Псалом 15:11).

Так что религиозные художники, которые изображают Бога и Его детей вечно печальными, глубоко заблуждаются. У Божьих детей нет печали. На небесах нет печали! Там весело! Если вы думаете, что, когда все святые соберутся вместе на небесах, это будет похоже на чьи- то похороны, вас ждет сюрприз. Люди там неплохо проводят время: они кричат, танцуют и смеются!

Иногда я думаю о том, что некоторым особенно религиозным христианам будет сложно привыкнуть к своей новой церкви на небесах. Они-то надеются услышать старый добрый гимн в исполнении горстки печальных ангелов, тот, который они привыкли каждое воскресенье слушать в своей церкви на земле. Но на небесах не будет грустных песен.

Я помню рассказ об одном человеке, который получил такое видение небес. Люди собираются вместе на большое собрание. Выходят поющие в хоре, облаченные в особые, праздничные, одежды. Затем появляется Иисус, и прославляющие Господа испытывают такое огромное счастье, что пускаются в пляс, а их хвала звучит непрестанно. Больше ничто не мешает им переживать Его любовь и радость, поэтому избыток чувств переполняет их сердца! А разве может быть иначе?

Как приятно представлять небеса такими, правда? Но нам совсем необязательно ждать того момента, когда мы туда попадем. Мы можем представить Иегову благим Богом прямо сейчас. Мы можем увидеть Его таким, какой Он есть на самом деле, — Богом, наполненным радостью и любовью. И тогда мы сможем обрести небеса еще здесь, на земле!

Бог, выраженный в одном слове

Если вы хотите предельно ясно увидеть Бога, все, что от вас требуется, - это понять любовь. В Библии сказано: “Бог есть любовь” (1-е Иоанна 4:8). Многие отождествляют Бога с силой и могуществом. И хотя Писание, безусловно, учит нас тому, что Бог обладает необыкновенной силой, я не знаю стиха, в котором бы говорилось, что Бог есть сила. В Библии написано, что Он есть любовь.

В наше время представление о любви настолько упрощено и искажено, что нам для понимания той любви, воплощением которой является Бог, необходимо снова обратиться к Библии. В Первом послании к Коринфянам 13:4-8 (расширенный перевод) описана истинная любовь:

Любовь продолжается долго, и она терпелива и добра; любовь никогда не завидует, не негодует от ревности, не хвалится и не тщеславится, не показывает свое высокомерие. Она не заносится (не бывает надменной и переполненной гордостью); она не бывает грубой (нелюбезной) и не ведет себя непристойно. Любовь не настаивает на собственных правах или на своем решении, потому что она не корыстна; она не обидчива, не раздражительна и не капризна; она не помнит зла [не обращает внимания на зло, причиненное ей]. Она не радуется несправедливости и неправедностиу но радуется, когда побеждают правда и истина. Любовь переносит все, что случается, всегда готова верить в лучшее в каждом человеке; ее надежды не исчезают ни при каких обстоятельствах, любовь выдерживает все [не ослабевая]. Любовь никогда не перестает…

Применив эти стихи к характеру Бога, поначалу можно прийти в некоторое замешательство. Разве Бог не ревнив? Разве Он не настаивает на Своих правах и не ищет Своего? Не учит ли Библия тому, что наш Бог - ревнивый Бог и что Он желает, чтобы мы поклонялись Ему и поступали так, как Он велит, и исполняли Его заповеди?

Да, все верно. Но обратите внимание: здесь говорится о том, что любовь не совершает подобное ради своей корысти. Другими словами, Бог ревниво относится к нам не ради Своей пользы, а ради нашей. Он знает, что, если мы будем поклоняться другим богам или нарушать Его заповеди, мы попадем в беду и причиним себе вред. Бог очень хорошо понимает, что дьявол не дремлет и только и ждет момента, когда сможет нам навредить. Бог желает защитить нас. Все Его повеления делаются для нашего блага и нашей защиты. Мы Его дети, и Ему нужно наше послушание, так как Он хочет, чтобы мы получили благословения.

Думаю, это совсем нетрудно понять. Мы стремимся к тому же в отношении собственных детей. К примеру, мы говорим им держаться подальше от уличных компаний не для того, чтобы показать детям свою власть. Мы устанавливаем правила не для того, чтобы ограничить их права и облегчить себе жизнь. Мы пытаемся уберечь их от опасностей, чтобы они жили на этой земле долго и счастливо (см.: Ефесянам 6:1-4).

Мы любим своих детей. Поэтому нам приятно делать для них хорошее. Многим из нас хотелось бы иметь достаточно средств, чтобы подарить ребенку новую машину, когда он или она получит водительские права, или новый дом, когда у детей появится своя семья. Однако мы не сделаем этого, если не будем уверены в том, что наш подарок принесет им пользу.

Если ребенку недостает благоразумия и он не готов проявлять осторожность на дороге, вы не подарите ему скоростную машину, опасаясь, что он покалечит и себя и других. Если же ребенок злоупотребляет спиртными напитками, вам не захочется покупать ему машину вообще. Все эти ограничения родители вводят, чтобы своей мудростью оградить ребенка от проблем. Они делают это не ради себя, а ради него. Родители требуют послушания со стороны ребенка для того, чтобы дать ему что-то хорошее.

Согласно Псалму 102:13, Бог так же действует по отношению к нам: “Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его”. Он желает, чтобы мы, Его рожденные свыше дети, во всем преуспевали. Бог не пытается держать нас под пятой и не заставляет нас поклоняться и подчиняться Ему. Бог прилагает все усилия, чтобы поместить нас в то место, где Он, не опасаясь за нашу жизнь, сможет одарить нас Своими чудесными благословениями.

Более того, Библия открывает нам, что Божье желание благословить нас намного превосходит наше стремление благословить собственных детей. В Евангелии от Матфея 7:11 говорится: “Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него”.

Бог никогда не внесет вас в черный список

Если вы жили в бунте и непослушании, вас, возможно, посещают следующие мысли: “Да, я был именно таким. Многие годы я делал то, чего не должен был делать. Я нарушал все Божьи заповеди, которые только знал. Я думаю, что не в праве ожидать от Бога каких-либо благ”.

Но это не так! Прочитав отрывок из главы 13 Первого послания к Коринфянам еще раз, вы поймете, почему я так уверена в этом. В нем говорится, что любовь “не обидчива, не раздражительна и не капризна; она не помнит зла [не обращает внимания на зло, причиненное ей]”. Бог готов прощать всегда. Кровь Иисуса смывает всякий грех, и ничто не может удержать Божью милость, когда вы поворачиваетесь к Богу с именем Иисуса Христа, чтобы раскаяться в совершенном.

“Но я ошибался так часто, - можете возразить вы. - У Бога со мной было столько проблем, что вы и представить себе не можете! Я уверен, что Он уже махнул на меня рукой”.

Нет, Он не оставил вас! Я знаю это точно, потому что “любовь переносит все, что случается, всегда готова верить в лучшее в каждом человеке; ее надежды не исчезают ни при каких обстоятельствах, любовь выдерживает все [не ослабевая]. Любовь никогда не перестает…” Мы с вами можем смотреть на свою жизнь и думать, что в этом темном царстве нет ни лучика света. Мы можем считать, что не способны ничего добиться. Но Божья надежда, когда дело касается нас, не увядает никогда. Он видит, кем мы можем быть с Ним. Научитесь полностью полагаться на слова, написанные в Первом послании Иоанна 1:9: “Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды”.

Возможно, вы долгое-долгое время были очень далеки от Бога и считаете, что Он о вас забыл. Но это самообман. Бог о вас помнит.

Откуда я это знаю? Из Псалма 113:20: “Господь помнит нас”.

Бог думает о вас. Разве это не благословение? Бог всегда знает точно, где вы находитесь. Вам не придется в поте лица добиваться Его внимания. Он уже хранит вас в Своем сердце. Он помнит о завете с вами. Он помнит о Своих обещаниях и имеет ясное представление о том, что необходимо для их выполнения. Он все предусмотрел. В Псалме 138:17, 18 говорится, что Божьи мысли о нас возвышенны и многочисленны: “Как возвышенны для меня помышления Твои, Боже, и как велико число их! Стану ли исчислять их, но они многочисленнее песка”.

В Новом Завете мы находим подтверждение этих слов, напоминание о том, что Он Сам сказал: “Я ни в коем случае не подведу вас, и не покину вас, и не оставлю вас без поддержки. [Я не], [Я не], [Я не] оставлю вас без помощи никоим образом, не подведу вас, не дам [вам] попасть в беду (расслабьтесь - Моя защита на вас)! [Не сомневайтесь!] (Евреям 13:5, расширенный перевод).

Конечно, иногда мы идем наперекор Богу или отказываемся подчиняться Ему и поэтому не можем получить от Него необходимую помощь. Нам кажется, что Бог оставил нас. Однако это наша ошибка, а не Его. Не Он забыл нас. Это мы отвернулись от Него! Не Бог отверг нас. Это мы отреклись от Бога.

Но даже в такие моменты, если мы снова повернемся к Богу, то найдем Его на прежнем месте - там, где мы Его оставили. Бог ждет нас и желает сделать нам добро, как написано в Псалме 144:14-18.

Господь поддерживает всех падающих и восставляет всех низверженных. Они всех уповают на Тебя, и Ты даешь им пищу их в свое время; и открываешь руку Твою и насыщаешь все живущее по благоволению. Праведен Господь во всех путях Своих и благ во всех делах Своих. Близок Господь ко всем призывающим Его, ко всем призывающим Его в истине.

В вашей жизни наверняка были такие времена, когда вы переставали слушаться Бога и поэтому чувствовали себя недостойными Его. У вас возникало искушение думать, что вы занесены в черный список и лишены Его благословений. Не верьте этому обману. Помните: в Писании говорится, что, если вы призовете Его, Он поднимет вас, восстановит вас и ваши отношения с Ним будут прежними. Писание утверждает, что Он благ ко всем. Все означает каждый человек, существующий где-либо. Эти слова служат гарантией того, что вы не будете оставлены, если только сами не отвергнете Бога. Бог не оставит вас. Его обещания верны для каждого человека. Если вы обратитесь к Нему во имя Иисуса Христа, то получите то, что просите.

Вы не будите разочарованы

Мне очень нравится еще одна фраза из этого отрывка: “…открываешь руку Твою и насыщаешь все живущее по благоволению” (стих 16). Бог благ. Его рука всегда открыта для нас. Он никогда не сжимает ее в кулак. Мы можем отойти далеко-далеко от Бога, но стоит нам искренне позвать Его, Он тут же окажется рядом. Мы поймем, что Бог совсем близко и готов дать нам все, в чем мы нуждаемся.

Примеров того, что Бог на самом деле такой, множество. Я хочу привести здесь один из них. Это произошло с девушкой, которая посещала Школу исцеления несколько лет назад. В результате автомобильной катастрофы у нее оказалась парализованной половина тела. Проблема заключалась в том, что девушка жила в непослушании Богу. Как раз перед началом Школы она украла несколько кассет в церкви!

Понятно, что она была ужасного мнения о себе. Сердце девушки осуждало ее, и она думала, что Бог не сделает ничего хорошего для такого человека, как она. Однако во время Школы исцеления я читала слушателям Послание Иакова 5:15: “И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему”.

Слава Богу, что та драгоценная девушка просто приняла Божье Слово в тот день! Она получила Его прощение, и Бог исцелил ее. Девушка встала перед собранием, призналась в совершенной ею краже, покаялась в грехе и получила исцеление!

Если вы ослушались Бога, можете сделать то же самое, что и эта девушка. Вы можете покаяться.

Господь, я знаю, что я согрешил. Я делал то, что Ты запретил делать. Я отдалялся от Тебя, вместо того чтобы приближаться. Но сегодня я поворачиваюсь к Тебе. Я прошу Тебя простить меня и очистить от всякой неправды. Верой я принимаю очищение через кровь Иисуса и становлюсь рядом с Тобой во имя Его. Я приклоняю свое сердце к Тебе на всю свою жизнь. С Твоей помощью я постараюсь делать то, чего Ты ожидаешь от меня.

Возможно, вы боялись посвятить себя Богу. Вас пугала мысль о том, что Он потребует от вас чего-то невыполнимого. Но теперь вы можете смело дать такое обещание. Теперь вы знаете, что Бог благ, и, что бы Он ни повелел вам исполнить, все обернется вам во благо.

Я могу уверить вас не только на основании Библии, но и исходя из реальной жизни, своего опыта и свидетельств других людей: вы никогда не пожалеете о том, что решили подчиниться Богу. Я еще не встречала людей, которые твердо верили Богу, слушались Его и пожалели об этом. А вот обратные ситуации возникают довольно часто. Каждое дитя Божье, верящее в Его благость, не перестает радоваться своему решению. Каждое из них могло бы применить к себе слова из Псалма 33:2-10:

Благословлю Господа во всякое время; хвала Ему непрестанно в устах моих. Господом будет хвалиться душа моя; услышат кроткие и возвеселятся. Величайте Господа со мною и превознесем имя Его вместе. Я взыскал Господа, и Он услышал меня, и от всех опасностей моих избавил меня. Кто обращал взор к Нему, те просвещались, и лица их не постыдятся. Сей нищий воззвал, - и Господь услышал и спас его от всех бед его. Ангел Господень ополчается вокруг боящихся Его и избавляет их. Вкусите, и увидите, как благ Господь! Блажен человек, который уповает на Него! Бойтесь Господа, святые Его, ибо нет скудости у боящихся Его.

Если вас одолевает искушение в страхе отвернуться от того, что Бог призывает вас делать, вспомните, что наш Бог благой. Он направляет нас только на те пути, которые в конечном счете приводят к благословениям и изобилию.

Конечно, эти пути не всегда будут простыми. Но вы можете расслабиться, помня о том, что они обязательно приведут вас в правильное место. В конце пути вы поймете, что трудности, которые вам пришлось преодолеть, - это ничто по сравнению с полученной наградой.

Глава 3.

Доказательства Божьей благости в Библии

Славьте Господа, ибо Он благ, ибо вовек милость Его. Да скажет ныне [дом] Израияев: ибо вовек милость Его. Да скажет ныне дом Аронов: ибо вовек милость Его. Да скажут ныне боящиеся Господа: ибо вовек милость Его.

Псалом 117:1-4

“Я не люблю просить Бога о многом для себя и своей семьи. Я прошу дать мне только самое необходимое”.

Вы когда-нибудь слышали подобные слова? Скорее всего, слышали. Может быть, вы и сами их произносили. Это вполне понятно.

Почему-то у многих людей сформировалось неправильное представление о Боге. Они считают Его скупым. Следовательно, если Он и благословляет нас, то весьма скромно. Люди искренне верят в то, что Богу нравится, если мы едва сводим концы с концами, а наши просьбы о большем Его раздражают.

Почему же у людей возникло такое неправильное представление о Боге?

Не могли же они получить его из Библии. На самом деле, чем больше я изучаю Библию, тем больше удивляюсь тому, как дьяволу удалось распространить эту ложь. Один мой знакомый служитель как-то сказал мне: “Библия очень проста, и нужно сильно постараться, чтобы истолковать ее неправильно”. Видимо, стараний было более чем достаточно, так как и в Новом, и в Ветхом Завете Библия свидетельствует о щедрости Бога. На каждой ее странице говорится о Божьей любви, благости и Его желании излить на послушных Ему людей обилие благословений.

В начале

Если вы действительно хотите понять, насколько велико желание Бога нас благословить и какую замечательную жизнь Он для нас приготовил, прочитайте главу 1 Бытия. Бог открывает Свое желание, Свою совершенную волю для человеческого рода в самом начале Библии. Здесь мы можем узнать Его изначальный замысел. Мы можем узнать, какой была земля до того, как в мир вошли грех и смерть.

В первых стихах Бытия мы видим землю, сотворенную так, чтобы она была домом, местом обитания человека, которого Бог собирался создать. В Бытии рассказывается о том, что Бог проговорил - и появился свет, и это было хорошо. Бог отделил воду от суши. И это было хорошо. Бог сотворил всякого рода деревья и растения, приносящие плод. И это было хорошо. Бог сотворил солнце и луну, птиц, животных и рыб. И все это было хорошо.

Затем Бог создал Адама и дал ему власть (Бытие 1:29-31).

…вот, Я дал вам всякую траву, сеющую семя, какая есть на всей земле, и всякое дерево, у которого плод древесный, сеющий семя: вам сие будет в пищу; а всем зверям земным, и всем птицам небесным, и всякому пресмыкающемуся по земле, в котором душа живая, дал Я всю зелень травную в пищу. И стало так. И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма…

Снова и снова в главе 1 первой книги Библии мы читаем о том, что все созданное Богом было хорошо. Он не творил что-то ненужное и малозначительное или что-то просто приемлемое. Закончив Свой труд, Он осмотрел Свои творения и испытал удовлетворение, так как все, что Он сделал для Своей семьи, было очень хорошим: “И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма” (Бытие 1:31).

В главе 2 Бытия мы читаем, что Бог насадил для Адама сад и назвал его Едемом. Вы знаете, что означает слово “Едем”? Оно означает “наслаждение”. Запомните: Бог не сажал этот сад для Себя. У Него уже было место для проживания. (Небеса - великолепный дом, правда? Небеса - это место постоянного проживания Бога и Его семьи.) Бог планировал создать это место наслаждения и удовольствия не для Себя лично, а для Своих людей, чтобы они жили там и радовались. Он сотворил такое место, где у них все самое лучшее было в избытке. Там не было недостатка в чем-либо или каких-нибудь сломанных, испорченных, некрасивых вещей.

R.L. Harris, Theological Wordbook of the Old Testament (Chicago: Moody Press, 1980, 1999), p. 646.

В Едемском саду Бог насадил “каждое дерево, которое было приятно на вид и желанно - было хорошим (приятным, подходящим) для еды” (Бытие 2:9, расширенный перевод). Людям не нужно было стоять у плиты, чтобы готовить себе пищу, потому что она росла на деревьях. И погода была чудесной.

Все было просто замечательно! Ни ураганов, ни катастроф. Фактически в стихе 6 говорится о том, что на земле вообще не было дождя. Земля орошалась поднимающимся от нее паром. И она изобиловала золотом и драгоценными камнями (см.: Бытие 2:12). Едемский сад был идеальным местом для жизни.

Завершив сотворение сада, Бог увидел только один недостаток — человек был одинок. Вы знаете, что Он сделал, увидев эту проблему?

Я могу сказать вам точно, чего Он не сделал. Он не сказал: “Так, Адам! Я не хочу слушать твои жалобы на то, что ты один и тебе плохо. Я уже дал тебе много всего, и ты должен этим довольствоваться. Я не хочу, чтобы ты думал, что можешь получить все, чего пожелаешь. Я помогу тебе привыкнуть обходиться без жены”.

Нет, Бог этого не говорил, вы согласны? Это не соответствует Его природе! Это не соответствует Его плану! Он желал, чтобы сотворенный Им человек имел все, чего просило его сердце. Бог хотел, чтобы Адам был настолько благословлен, чтобы в его жизни ни в чем не было недостатка.

Итак, что сделал Бог? Он исправил ту единственную вещь, которая не была хороша: создал Еву и дал ее в жены Адаму.

Счастливая жизнь без стресса

Джозефус, еврейский историк, открывает нам более глубокие тайны Божьего плана для жизни человеческого рода в Едемском саду. Согласно его исследованиям, Адам и Ева до своего бунта против Бога находились в раю очень короткое время. Бог сказал им:

Я приготовил для вас обоих счастливую жизнь без горечи, забот и душевных терзаний. И все, что Я создал, должно было доставлять вам удовольствие и расти само по себе без ваших усилий*.

Works of Josephus (Grand Rapids: A P& A), p. 26.

Разве это не чудесно? Бог мечтал о том, чтобы люди были счастливы. Он дал им пищу, которую не нужно было готовить. Ее вкус был необыкновенным и изысканным. Людям не приходилось сажать деревья, потому что их уже посадил Бог. Он не требовал от них работать в поте лица, чтобы выжить. Этого не было в изначальном плане. Люди начали трудиться только после того, как согрешили и были изгнаны из Едемского сада. Бог не хотел, чтобы Его детям приходилось сражаться за жизнь, довольствоваться малым и выживать за счет собственных усилий. Бог желал, чтобы они жили благодаря Его благословениям. Бог собирался быть их Обеспечителем.

Мне нравится слово “обеспечение”. Оно означает “действия, включающие снабжение, подготовку, своевременную заботу и предусмотрительность, приводящие к приобретению всего необходимого”. Оно также имеет значение “умение, мудрость, управление”. Бог сделал для Адама и Евы все, чтобы они могли жить в полном благословлении. Он применил Свои способности и Свою мудрость, чтобы спланировать жизнь людей и позволить им получить все хорошее под Его великодушным руководством.

Однако люди отбросили то, что предложил Бог. Взбунтовавшись против Божьих наставлений, они лишили себя Его славы и приговорили все человечество к греху: “Потому что все согрешили и лишены славы Божией” (Римлянам 3:23).

И тем не менее, несмотря на все произошедшее, сердце Бога никогда не меняется.

Бог без промедления привел в действие Свой план искупления. Он сразу же стал искать способ вернуть человеку Его благословения. Бог никогда не отказывался от Своего первоначального плана для человека.

На протяжении всего Ветхого Завета Бог делал все, чтобы помочь Своему народу. Он использовал все возможности, чтобы дать ему самую лучшую жизнь. Бог дал Своему народу законы и сказал: “Если вы будете делать то, что Я говорю, Я благословлю вас, и проклятие не коснется вас. Если вы будете хранить Мои заповеди, то получите многое. Вы будете благословлены при входе и выходе. Ваши хранилища будут полны”. Бог нашел путь, позволяющий им не попасть под проклятие греха благодаря послушанию Его Слову.

Божьи законы созданы для нашего блага

Многие люди не понимают, что Бог создал Закон для того, чтобы помочь Своему народу вернуть Его благословения. Читая Десять заповедей, или законы завета с иудеями, они думают, что Бог дал эти законы людям, потому что Он суровый и требовательный. Однако это совсем не так!

Бог столкнулся с дилеммой. Из-за непослушания человека сатана получил власть над землей. Введя Адама и Еву в грех, он обманным путем убедил их поклоняться ему, а не Богу. Тогда, используя власть, данную Богом, дьявол начал воплощать на земле свою волю. Иисус говорит нам о том, что намерение дьявола - “украсть, убить и погубить” (Иоанна 10:10).

Весь род человеческий попал под проклятие греха, и Бог искал выход из этой ситуации. Он хотел дать людям возможность вернуться под Его надежное крыло и вновь стать для них убежищем и обеспечением. Бог знал, что сделают Адам и Ева, и поэтому приготовил Иисуса, Который должен был покончить с грехом и принести миру полное духовное искупление. Однако для исполнения этого плана требовались тысячелетия. Бог не желал ждать столько времени, чтобы начать благословлять Свой народ, и поэтому заключил с ним завет, сказав: “Если вы будете ходить Моими путями, Я лично позабочусь обо всех ваших нуждах”.

Божий завет с Израилем был просто удивительным. Он включал духовные повеления: “Да не будет у тебя других богов пред лицом Моим. Не делай себе кумира и никакого изображения… Не поклоняйся им и не служим им…” (Исход 20:3-5). Их соблюдение должно было защищать людей от власти и вредного воздействия демонических сил, правящих на земле из-за непослушания Адама. Другие заповеди, такие как “Не убий” и “Не укради”, оберегали людей друг от друга. Они были даны человеку для его безопасности. Отсутствие правил привело бы к хаосу и беспорядку И здесь не может быть других мнений!

Закон левитов также содержал инструкции, позволяющие жить безопасно в физическом мире, пораженном грехом. История показывает, что предписания, данные Богом иудеям об омовении рук, очищении и питании, помогли защитить их от болезней и инфекций, уничтоживших другие народы.

Прошли тысячелетия, прежде чем человек смог понять, что скрывалось за Божьими законами. В древности люди делали хирургические операции, не вымыв руки, потому что не знали о существовании микробов. Однако Бог через Свои инструкции учил Свой народ жить так, чтобы не заболеть инфекционными заболеваниями.

На те случаи, когда Божьи люди все-таки заболевали, Бог дал им другие законы и наставления и священников, помогавших получать исцеление от Бога.

Бог постоянно говорил Своему народу о грядущем искуплении через кровь Мессии. Он обещал духовное освобождение и приход Спасителя, Который заплатит цену за то, чтобы они могли получить новое сердце - сердце, не запятнанное грехом.

Бог не изменяется. Он всегда желает добра Своему народу. Он всегда предоставляет возможность вернуться к Его благословениям. Он был, есть и вечно будет благим Богом.

Иегова Бог

Природа и слава Бога настолько наполнены благостью, что, когда Моисей воззвал к Нему в Исходе 33:18: “Покажи мне славу Твою”, Бог ответил ему так (Исход 33:19 и 34:5-7):

…Я проведу пред тобою всю славу Мою и провозглашу имя Иеговы пред тобою, и кого помиловать — помилую, кого пожалеть — пожалею… И сошел Господь в облаке, и остановился там близ него, и провозгласил имя Иеговы. И прошел Господь пред лицом его и возгласил: “Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердный, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи [родов], прощающий вину, и преступление, и грех, но не оставляющий без наказания, наказывающий вину отцов в детях и в детях детей, до третьего и четвертого рода”.

Согласно этому отрывку, видя Бога, вы видите милость. Иегова Бог! Он Сам сказал о Себе, что Он милосердный, милостивый, долготерпеливый и истинный. Божье милосердие беспредельно, поэтому вы не можете его истощить. (Диззи Дин, известный игрок в бейсбол, сказал: “Если вы действительно можете что-то сделать, то это уже не хвастовство”. Бог просто сказал о Себе правду!) Во Второй книге Паралипоменон 5:13 сказано: “Ибо Он благ, ибо вовек милость Его, тогда дом, дом Господень, наполнило облако”.

На основании собственного опыта и прочитанного в Библии можно сказать, что Бог продолжает надеяться, что люди повернутся к Нему. Даже когда они Его отвергали, Он посылал пророков и через их уста говорил людям, что они должны делать. Пророк Иеремия проповедовал одним и тем же людям сорок лет. Он повторял им снова и снова: “Если вы не обратите свои сердца к Богу и не будете слушаться Его, вавилоняне одолеют вас и заберут в рабство”.

Через Иеремию Бог говорил еврейскому народу обо всем, что им нужно было сделать во избежание такого конца. Бог говорил им, что они получат благословения и свободу. Он предупреждал их и составил для них замечательный план. Бог учил их, что нужно делать и чего следует избегать. Однако народ был глух и слеп.

Бог велел Иеремии провозгласить Божье Слово в воротах дома Господнего. Вам лучше прочитать всю главу, потому что она полностью раскрывает благость Бога. Здесь же я процитирую лишь несколько стихов (Иеремии 7:22-28):

…Ибо отцам вашим Яне говорил и не давал им заповеди в тот день, в который Я вывел их из земли Египетской, о всесожжении и жертве; но такую заповедь дал им: “слушайтесь гласа Моего, и Я буду вашим Богом, а вы будете Моим народом, и ходите по всякому пути, который Я заповедаю вам, чтобы было вам хорошо”. Но они не послушали и не приклонили уха своего, и жили по внушению и упорству злого сердца своего, и стали ко Мне спиною, а не лицом. С того дня, как отцы ваши вышли из земли Египетской, до сего дня Я посылал к вам всех рабов Моих - пророков, посылал всякий день с раннего утра; но они не слушались Меня и не приклонили уха своего, а ожесточили выю свою, поступали хуже отцов своих. И когда ты будешь говорить им все эти слова, они тебя не послушают; и когда будешь звать их, они тебе не ответят. Тогда скажи им: вот народ, который не слушает гласа Господа, Бога своего, и не принимает наставления! Не стало у них истины, она отнята от уст их.

Так что же сделал Бог? То, что и обещал: позволил своему народу попасть в рабство. А что Ему оставалось? Он не мог обмануть людей. Бог не человек, чтобы лгать.

В Числах 23:19 в расширенном переводе говорится: “Бог не человек, чтобы Ему лгать, и не сын человеческий, чтоб Ему изменяться. Он ли скажет и не сделает? Будет говорить и не исполнит?”

Бог не собирался заставлять народ исполнять Свою волю. Он никогда не пользуется Своей властью и никогда не поступает несправедливо. Он не диктатор. Так как Бог благ, год за годом Он являл Свое милосердие и пытался убедить людей снова обратиться к Нему Но они отказывались. Теперь скажите мне, какова была воля Божья? Правильно! Бог хотел послушания людей для того, чтобы иметь возможность делать им добро. Кто виноват в печальном финале? Люди сами сделали свой выбор. Отказ слушаться Бога привел Божий народ в рабство.

Христиане и грешники имеют неправильное представление о власти Бога и приписывают Богу катастрофы, несчастные случаи, трагедии и болезни. Они считают, что все происходит по воле Бога, так как Он - Владыка.

Да, Бог - Владыка, и все должно происходить так, как Он сказал (о чем мы читали в Книге пророка Иеремии). Через Библию Бог рассказывает нам о результатах нашего послушания Ему и о результатах нашего непослушания. А нам нужно выбрать свой путь и предопределить свой конец (Второзаконие 30:19, 20).

Во свидетели пред вами призываю сегодня небо и землю: жизнь и смерть предложил Я тебе, благословение и проклятие. Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое. Любил Господа, Бога твоего, слушал глас Его и прилеплялся к Нему; ибо в этом жизнь твоя и долгота дней твоих, чтобы пребывать тебе на земле, которую Господь с клятвою обещал отцам твоим, Аврааму, Исааку и Иакову, дать им.

Так действует Бог. Он говорит нам, что делать, чтобы Его благость могла проявиться в нашей жизни. Подчиняясь Ему и ходя Его путями, мы будем наслаждаться Его благословениями и жить, “сколько дней небо будет над землею” (Второзаконие 11:21).

Во Второзаконии 10:12, 13 говорится:

Итак, Израиль, чего требует от тебя Господь, Бог твой? Того только, чтобы ты боялся Господа, Бога твоего, ходил всеми путями Его, и любил Его, и служил Господу, Богу твоему; от всего сердца твоего и от всей души твоей, чтобы соблюдал заповеди Господа и постановления Его, которые сегодня заповедую тебе, дабы тебе было хорошо.

Бог абсолютно справедлив и праведен. Запомните это. Бог всегда прав! Если что-то не получается или идет не так, это не Его ошибка. Он не жестокосерден. Он не перестает слушать вас и не отворачивается от вас.

Бог никогда не удерживал хорошее от людей, которые Ему подчинялись. Он всегда хотел обильно благословить Свой народ. Вот для чего Бог дает нам Свое Слово - чтобы мы могли узнать Его, исполнить и быть благословенными.

Но мы видим из этих отрывков, что Его Слово - обоюдоострый меч. Мы переживаем один конец, если исполняем Слово, и другой, если отказываемся слушаться. Из-за греха Адама в мире появилось зло, и те, кто отвергают Бога и Его Сына, попадают под проклятие греха и смерти. Бог - единственное спасение от этого проклятия. Послушание Его Слову - единственная возможность для нашего процветания. Хорошая новость содержится в Послании к Римлянам 8:2: “Потому что закон духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти”.

Бог милосерден. Он оберегает непокорных так долго, как это возможно. Он дает им шанс встать на правильный путь. И если они изменятся, Бог простит их и снова подарит им Свое благоволение. Если нет, то, как сказано в Исходе 34:7, Он не оставит их без наказания. Бог не лицеприятен.

Проблема не в Боге

Книга пророка Иеремии пленяет нас чудесной картиной поистине неистощимого Божьего долготерпения. Во времена Иеремии израильтяне проявляли полную непокорность Богу Они отталкивали и ругали Его. Но, несмотря на такое пренебрежение, Бог продолжал ждать от них покаяния. Он послал к ним пророка, который день и ночь твердил народу о том, что его ожидает, и уговаривал людей вернуться под руку Господа. Пророк Иеремия говорил (Иеремии 25:3-7):

…было ко мне слово Господне, и я с раннего утра говорил вам, — и вы не слушали. Господь посылал к вам всех рабов Своих, пророков, с раннего утра посылал, — и вы не слушали и не приклоняли уха своего, чтобы слушать. Вам говорили: “обратитесь каждый от злого пути своего и от злых дел и живите на земле, которую Господь дал вам и отцам вашим из века в век; и не ходите вослед иных богов, чтобы служить им и поклоняться им, и не прогневляйте Меня делами рук своих, и не сделаю вам зла”. Но вы не слушали Меня, говорит Господь, прогневляя Меня делами рук своих, на зло себе.

И хотя Иеремия был верен своему долгу, его терпение не было таким, как у Господа, и он почувствовал, что теряет его. Иеремия устал от этих людей, которые не желали слушать его предупреждений и гневались на него. Он приносил им слово от Господа, а они сажали его в тюрьму или пытались убить. Они ни во что его не ставили.

Некоторые служители сегодня думают, что им приходится туго, однако большинство из них не пережило и доли того, что пережил Иеремия. В конце концов Иеремия сказал: “Все, хватит! С меня достаточно!”

Наверное, вы думаете, что Бог согласился с ним: “Хорошо, Иеремия, тридцать восемь лет эти люди не делают ничего из того, о чем Я их прошу. Ты можешь оставить их и отправляться в другое место”.

Однако Бог поступил не так. Он продолжал прилагать усилия, чтобы достичь сердца Своего народа. Он по-прежнему хотел дать им возможность переменить Свои пути. Он повел Иеремию дальше и вынудил его продолжать пророчествовать.

Как вы думаете, что народ сделал после этого? В Библии говорится, что он повернулся к Богу спиной, а не лицом. Их ответ Иеремии звучал так (Иеремии 44:16, 17):

…Слово у которое ты говорил нам именем Господа, мы не слушаем от тебя. Но непременно будем делать все то, что вышло из уст наших, чтобы кадить богине неба и возливать ей возлияния, как мы делали…

Бог обещал Своему народу, что они будут владеть землей, которую Он дал им, и благоденствовать, если только сделают то, что Он говорит (см.: Второзаконие 11:21). Богу нужно было послушание людей, чтобы дать им благословения. Он предупредил, что, если они не отвратятся от своих злых путей, вавилоняне нападут на них и убьют многих из них, а остальных уведут в рабство. Бог не желал такого развития событий. Именно поэтому Он ждал сорок лет и сорок лет предупреждал о том, что может случиться. Тем не менее народ ответил: “Мы не хотим подчиняться Тебе, Бог. Мы будем поклоняться другим богам. Мы хотим жить, как язычники, и приносить жертвы богине небес”. Люди сделали неправильный выбор!

И вот пришел день, когда их время закончилось. Как и предупреждал Бог, вавилонская армия выступила против Израиля. Но Бог и тогда не отвернулся от Своего народа. Даже в такой ситуации Он старался ему помочь.

Бог сказал людям: “Хорошо. Хоть вы и отвергли Мой первоначальный план, который Я приготовил для вас, у меня есть запасной вариант. Если вы покоритесь врагу и подчинитесь ему, Я сохраню вас и благословлю вас даже в земле вашего рабства. Если вы не последуете Моему слову, вас ждет гибель”.

И опять большинство людей не исполнили сказанного Господом и были уничтожены.

Возможно, вы думаете: “Ну, все это случилось во времена Иеремии. Какое отношение это имеет к нам?”

Самое непосредственное, поскольку Божьи принципы не изменяются. Для того чтобы жить в мире, необходимо делать то, что говорит Бог.

Попав в плен, израильтяне, вероятно, обвиняли в этом Бога. Скорее всего, они говорили: “Бог сотворил с нами это. Вся проблема в Нем!” Но это не так. Проблема заключалась не в Боге. Бог был спасением Израиля. Проблема состояла в том, что, когда Он говорил, что нужно делать, они Его не слушали.

Бог и сегодня говорит людям, что делать, а они не делают. Если бы мы слушались Бога, мы бы наслаждались жизнью. Мы имели бы рай на земле. Присоединившись к Божьей семье через веру в Иисуса, мы не должны больше переживать черные дни. Если же это происходит, значит, мы что-то где-то упустили, потому что Бог желает, чтобы мы наслаждались Его благословениями. Скорее всего, причина в том, что мы не проводили достаточно времени с Богом и не услышали Его.

Один мой друг говорит так: “Если вы христианин и не наслаждаетесь своей жизнью, значит, что-то вы делаете не так”. И его слова полностью соответствуют Писанию. Иисус сказал: “Я пришел, чтобы они могли иметь жизнь и наслаждаться жизнью, и иметь ее в избытке (до полноты, пока полнота не начнет переливаться через край)” (Иоанна 10:10, расширенный перевод). Бог хочет, чтобы мы получали удовольствие от жизни!

Бог не бросил Свой народ

Вот что восхищает меня больше всего в великодушии Бога, которое Он показал израильтянам, жившим во времена Иеремии: даже когда они с вопиющей наглостью заявили, что не собираются делать то, что Он им говорит, Бог от них не отказался. Его благость и долготерпение не позволили Ему бросить этот народ.

Когда люди были взяты в плен, у Бога уже был готов новый план их возвращения и благословения (Иеремии 29:11-14).

Ибо [только] Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду. И воззовете ко Мне, и пойдете, и помолитесь Мне, и Я услышу вас; и взыщете Меня, и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим. И буду Я найден вами, говорит Господь, и возвращу вас из плена, и соберу вас из всех народов и из всех мест, куда Я изгнал вас, говорит Господь, и возвращу вас в то место, откуда переселил вас.

Только подумайте, что пережил Бог из-за этих непослушных людей! Они поворачивались к Нему спиной сорок лет. Они отвергали Того, Кто любил их и хотел для них только добра. Любой человек уже “умыл бы свои руки” и отвернулся от такого упрямого и неверного народа. Любой из нас давно бы сказал: “Ну и ладно! Идите в плен, если вам так хочется! Вы получите то, чего заслуживаете!”

В Книге Плач Иеремии 3:21-23 написано: “Вот, что я отвечаю сердцу моему и потому уповаю: по милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось. Оно обновляется каждое утро, велика верность Твоя!”

Божьи милость и милосердие обновляются каждое утро. (Они должны быть такими, чтобы Он смог вытерпеть нас всех!) Бог по- прежнему желал добра Своему народу. Он по-прежнему хотел, чтобы Его люди были свободными. Его желание излить Свою милость на них не иссякало. Поэтому Бог посмотрел на будущее с надеждой и сказал (Иеремии 32:40-42):

И заключу с ними вечный завет, по которому Я не отвращусь от них, чтобы благотворить им, и страх Мой вложу в сердца их, чтоб они не отступали от Меня. И буду радоваться о них, благотворя им, и насажу их на земле сей твердо, от всего сердца Моего и от всей души Моей. Ибо так говорит Господь: как Я навел на народ сей все это великое зло, так наведу на них все благо, какое Я изрек о них.

Вы видите, как Бог благ? Даже когда Его народ восставал против Него снова и снова, Он видел то время, когда они возвратятся к Нему. Он радовался, что они сделают то, что Он говорит, и Он сможет войти в их жизнь и благотворить им!

Когда Израиль пошел в рабство из-за собственных ошибок и неправильного выбора, Бог не стал судить их, но дал им надежду на лучшее будущее. Просто прочтите слова, которые Он сказал о Своем народе (Иеремии 33:6-9).

…Вот, Я приложу ему пластырь и целебные средства, и уврачую их, и открою им обилие мира и истины, и возвращу плен Иуды и плен Израиля, и устрою их, как в начале. И очищу их от всего нечестия их, которым они грешили предо Мною, и прощу все беззакония их, которыми они грешили предо Мною и отпали от Меня. И будет для Меня [Иерусалим]радостным именем, похвалою и честью пред всеми народами земли, которые услышат о всех благах, какие Я сделаю ему, и изумятся, и затрепещут от всех благодеяний и всего благоденствия, которое Я доставляю ему.

Несмотря на непослушание народа, Бог обещал, что при их возвращении Он откроет им обилие мира. Одно из значений слова “мир” — “все, что делается для высочайшего человеческого блага”. Разве это не восхитительно? Бог не сказал Своему неверному народу, что Он скрепя сердце простит их и даст им ровно столько, чтобы они могли хоть как-то выжить. Он пообещал дать им в изобилии все, что нужно для их высочайшего блага.

Понимание Божьего сердца

Хотя Божья милость к израильтянам в Книге пророка Иеремии изумляет, в этом нет ничего особенного. Прочтите всю Библию, и вы поймете, что Бог всегда поступает так, когда дело касается Его народа. Почему? Потому что таково Его сердце. Потому что Он такой.

Снова и снова Бог посылает к ним Свое Слово. Снова и снова они не слушают Его и пожинают ужасные плоды своего непослушания. Однако в сердце Бога всегда живет желание делать им добро. Он постоянно повторяет то, что сказал во Второзаконии 5:29: “О, если бы сердце их было у них таково, чтобы бояться Меня и соблюдать все заповеди Мои во все дни, дабы хорошо было им и сынам их вовек!”

Когда Божий народ попадал в беду, Бог ни разу не сказал: “Я рад, что это случилось. Они получили то, чего заслужили!” Его сердце стремилось к ним так же, как наши сердца стремятся к нашим детям, когда мы видим, что они страдают из-за своего непослушания. Бог страстно желает, чтобы они слушались Его, потому что знает, что тогда Его люди смогут стать свободными и побеждать.

Бесконечное число раз Бог призывает Своих детей ходить “по тому пути, по которому повелел вам Господь, Бог ваш, дабы вы были живы, и хорошо было вам, и прожили много времени на той земле, которую получите во владение” (стих 33).

Какой чудесный Бог! Я говорила об этом раньше, но хочу повторить еще раз: таково Божье сердце! Бог хотел, чтобы Его люди жили. Он хотел, чтобы у них все было хорошо. Именно поэтому Он дал Своему народу заповеди. Он хотел помочь им и сделать для них добро. В Книге пророка Исаии 48:17, 18 Бог говорит:

Так говорит Господь, Искупитель твой, Святой Из- раилев: Я— Господь, Бог твой, научающий тебя полезному, ведущий тебя по тому пути, по которому должно тебе идти. О, если бы ты внимал заповедям Моим! тогда мир твой был бы как река, и правда твоя как волны морские.

Таким было сердце Бога в Ветхом Завете и таким оно осталось в Новом Завете. “Ибо Я - Господь, Я не изменяюсь” (Малахии 3:6). Эти же слова произносит Иисус, когда печалится о лидерах еврейского народа, не признающих Его Мессией. Он не бросил им презрительно: “Вы - упрямый народ! Вы отвергли Меня и теперь получите наказание, которое заслужили”.

Его слова звучали иначе: “Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели!” (Матфея 23:37).

Эти слова выражают чувства Бога не только к еврейскому народу, но и ко всем людям. Он любит всех нас одинаково нежно. Как написано в Евангелии от Иоанна 3:16, “Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную”.

Каждому из нас Он мог бы сказать то, что сказал Иерусалиму. Он мог бы сказать: “Сколько раз Я отвечал на твои просьбы и заботился о твоих детях. Сколько раз Я исполнял желания твоего сердца, но ты не поворачивался ко Мне лицом и не слушал Меня”.

Мы не знали Божьего сердца и не понимали, как Он благ. И поэтому иногда нам казалось, что Бог о нас не заботится. Наши потребности оставались неудовлетворенными, и мы думали, что Он оставил нас. Но на самом деле все не так. Это мы пренебрегали Им. Бог всегда был рядом, чтобы исцелить наши тела. Он всегда был готов нас обеспечить. Если мы хотели чего-то хорошего, Бог всегда был готов дать нам это. Просто мы не могли принять. Бог любит каждого человека, однако отвечает за благополучие только того, кто принимает Его в свою жизнь через веру и исполнение Его завета.

Иисус — совершенный образ Бога

Какими бы чудесными ни были откровения о благости Бога в Ветхом Завете, самое лучшее откровение дано нам в Новом Завете через Его Сына, Иисуса. Иисус полностью отображает сердце Отца. Он - исполнение Завета с иудеями.

Иисус настолько точно соответствует характеру и природе Бога, что Он сказал Своим ученикам: “Каждый, кто видел Меня, видел и Моего Отца” (Иоанна 14:9, расширенный перевод). В Послании к Евреям 1:3 Он назван “исключительным выражением славы Бога… совершенным отпечатком и самим образом [Божьей] природы”.

Мы знаем, что все, что говорил и делал Иисус на земле, выражало волю Бога: “Я ничего не делаю от Себя, но как научил Меня Отец Мой, так и говорю… Я всегда делаю то, что Ему угодно” (Иоанна 8:28, 29). Следовательно, если мы хотим знать желания Бога относительно нас сегодня, все, что нам нужно, - это посмотреть на служение Иисуса и увидеть, что Он делал для людей, когда жил на земле.

В Деяниях 10:38 служение Иисуса характеризуется так: “Как Бог Духом Святым и силою помазал Иисуса из Назарета, и Он ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых дьяволом, потому что Бог был с Ним”.

Иначе говоря, Иисус ходил и творил благие дела, потому что Бог - благой Бог. Исходя из этого библейского стиха, мы можем быть уверены, что Бог желает исцеления для всех. Иисус сказал: “Отец, пребывающий во Мне, Он творит дел^” (Иоанна 14:10). Таким образом, Бог Отец участвовал в каждом исцелении и освобождении людей. Здесь мы также видим источник болезней. Сатана - угнетатель и притеснитель. Медленно прочтите следующий отрывок из расширенного перевода Библии и позвольте этим словам проникнуть в ваш разум и дух и пропитать их.

Как Бог помазал и освятил Иисуса из Назарета [Святым] Духом и силой и способностью и властью/ как Он ходил, делая добрые дела и в особенности исцеляя всех, кто был изнурен и подавлен [властью] дьявола, ибо Бог был с Ним.

Деяния 10:38

Интересно, что религиозные люди времен Иисуса ничем не отличались от таких же людей в наши дни. Они всегда были недовольны Иисусом из-за того, что Он не соблюдал их религиозных традиций. Они гневались на Него за то, что Он исцелял людей в неправильное время. Они критиковали Иисуса, когда Тот позволил Своим ученикам сорвать и съесть колосья в субботу, потому что эти действия противоречили религиозным правилам. Иисус заботился о людях, а не о традициях, потому что так действует Бог. Увидев голодных людей, Он не повернулся к ним спиной и не сказал: “Ничего с ними не случится. Им полезно будет немного попоститься”. Напротив, Он призвал Своих учеников и сказал им: “Жаль Мне народа, что уже три дня находится при Мне, и нечего им есть; отпустить же их неевшими не хочу, чтобы не ослабели в дороге” (Матфея 15:32). А затем Он сотворил чудо, чтобы накормить людей. Такова была воля Отца.

Когда же люди нуждались в духовной пище, Иисус учил их. Когда люди, страдающие от болезней, приходили к Иисусу, Он исцелял их. Если они просили, Он даже отправлялся к ним лично.

Религиозные люди могут сказать: “Бог не всегда исцеляет. Иногда Он хочет исцелить, а иногда - нет”. Однако жизнь Иисуса свидетельствует об обратном. Он исцелял всех без исключения, кто верил в Него, и делал то, что говорил.

Просто прочтите следующие свидетельства Его служения и позвольте этим словам войти в ваше сердце.

И ходил Иисус по всей Галилее, уча в синагогах их и проповедуя Евангелие Царствия, и исцеляя всякую болезнь и всякую немощь в людях. И прошел о Нем слух по всей Сирии; и приводили к Нему всех немощных, одержимых различными болезнями и припадками, и бесноватых, и лунатиков, и расслабленных, и Он исцелял их.

Матфея 4:23, 24

Когда же настал вечер, к Нему привели многих бесноватых, и Он изгнал духов словом и исцелил всех больных.

Матфея 8:16

И последовало за Ним множество народа, и Он исцелил их всех.

Матфея 12:15

И куда ни приходил Он, в селения ли, в города ли, в деревни ли, клали больных на открытых местах и просили Его, чтобы им прикоснуться хотя к краю одежды Его; и которые прикасались к Нему, исцелялись.

Марка 6:56

И, сойдя с ними, стал Он на ровном месте, и множество учеников Его, и много народа из всей Иудеи и Иерусалима и приморских мест Тирских и Сидонских, которые пришли послушать Его и исцелиться от болезней своих, также и страждущие от нечистых духов; и исцелялись. И весь народ искал прикасаться к Нему, потому что от Него исходила сила и исцеляла всех.

Луки 6:17-19

Придуманные людьми религиозные традиции заставляют нас думать, что Бог не желает исцелить каждого, кто к Нему приходит. Нас пытаются убедить в том, что Бог требует от нас стать воплощением совершенства и только после этого может что-нибудь нам дать. Но Иисус доказал несостоятельность таких утверждений.

Иисус показал, что Бог хочет восполнить нужды всех, кто приходит к Нему с верой. Безусловно, среди толп народа, желавших прикоснуться к Нему тогда, находились люди, похожие на современных людей, - несовершенные, спотыкающиеся, делающие ошибки и не заслуживающие получить что-нибудь от Бога. И, тем не менее, Бог исцелил всех без исключения.

На свадебном пиру в Кане Иисус открыл нам, что, когда Его просят, Он делает шаг навстречу, чтобы удовлетворить даже те нужды, которые кажутся незначительными. На свадьбе закончилось вино, и хозяева торжества оказались в неловком положении. Эту ситуацию трудно назвать жизненно важной. Однако, когда мать Иисуса попросила Его о помощи, Он проявил щедрость, превратив воду не просто в обычное вино, а в такое вино, что распорядитель пира позвал жениха и сказал ему: “Всякий человек подает сперва хорошее вино, а когда напьются, тогда худшее; а ты хорошее вино берег доселе” (Иоанна 2:10).

Подобное поведение было так свойственно Иисусу! Он всегда давал самое лучшее тем, кто в вере обращался к Нему за помощью. У Него было такое доброе сердце и такое желание помогать, что Его не надо было просить дважды.

“Да, — можете сказать вы, - так было, когда Иисус жил на земле. Но так ли это в наши дни?”

В Послании к Евреям 13:8 дан простой ответ на этот вопрос: “Иисус Христос вчера, сегодня и вовеки Тот же”.

Иисус по-прежнему отражает природу Бога Отца, и в Библии о Нем говорится следующее: “Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов, у Которого нет изменения и ни тени перемены” (Иакова 1:17).

Вчера, сегодня и завтра наш Бог - благой Бог!

Глава 4.

Благословения, приготовленные для вас

Но, как написано: “не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его”.

1-е Коринфянам 2:9

Те, кто впервые слышат о Божьей благости, могут подумать, что я преувеличиваю. Возможно, вы скажете: “Подождите, подождите. Я знаю, что Бог благ, однако Его доброта не бесконечна. Все вокруг говорит об этом. На земле полным-полно нуждающихся и тех, кто не переживал ту благость, о которой вы пишете”.

Совершенно верно. Если рассматривать эту ситуацию исключительно с человеческой точки зрения, пределы Божьей благости существуют. Однако они связаны с нами, а не с Богом. Как вы уже убедились, мы сами не позволяем себе получать благословения Бога, не слушая Его голоса и не подчиняясь Ему, подобно еврейскому народу во времена Иеремии. Кроме того, мы не испытываем Божью благость в полной мере из-за непонимания Бога и недостатка веры.

Задумайтесь об этом на минутку. Все, что у нас есть от Бога, мы получили благодаря вере в Него и доверию к Нему. Если мы скованы страхом, постоянно беспокоимся о своем благополучии и сомневаемся в том, что Бог о нас позаботится, мы не сможем дотянуться до Него через веру и получить блага из Его открытой руки. Конечно, нельзя винить людей за недостаток веры, потому что, возможно, они никогда не слышали о Божьей благости. Они могут быть хорошими рожденными свыше людьми, но недостаточное понимание Бога ограничивает их способность принимать чудесные Божьи дары. Их задача - искать Бога до тех пор, пока они не научатся Его понимать.

Как-то одна из моих подруг рассказала мне о периоде в ее жизни, который служит ярким подтверждением этой истины. Она приняла Бога еще в раннем детстве и выросла в традиционной церкви, однако мало что знала о благости и щедрости Бога. После вступления в брак и рождения детей они с мужем оказались в тяжелом материальном положении. У них едва хватало денег на то, чтобы сводить концы с концами.

Понимая, что им нужна помощь свыше, моя подруга преклонила колени и начала молиться, прося Бога послать им средства для покрытия нужд ее семьи. И тут же у нее возникла коварная мысль: “Как ты осмеливаешься обращаться к Богу за помощью, когда в Китае дети умирают от голода! Ты — ужасная эгоистка! Тебе следует молиться не за свои нужды, а за нужды этих людей”.

Пристыженная женщина не стала обращаться к Богу со своими проблемами. “О Господь, - сказала она, - прости меня за мой эгоизм. Забудь о моих нуждах и пошли Свою помощь несчастным китайским детям”.

Подобная ситуация возникала каждый раз, когда она собиралась молиться о своей семье, пока однажды Дух Святой не коснулся ее. В тот день во время молитвы Он открыл ей глаза. Внезапно она увидела изображение своей головы и в самом низу - маленькую черную точку. “Что это за точка, Господь?” - спросила она.

“Это твое представление о бедности, которое сформировалось у тебя в результате традиционных учений, — ответил Господь. — Оно мешает тебе верить, что Я удовлетворю твои нужды”. После этого откровения моя подруга поняла всю нелепость ситуации. Почему она просила Бога удовлетворить потребности китайских детей, но не просила о своих детях? Он - Бог! У Него всего в избытке для каждого! Он способен позаботиться и о бедных детях в Китае, и о ее собственной семье. Что мешает ей молиться и за тех, и за других?

Океан, готовый выйти из берегов

Как вы поняли, моя подруга, человек с добрым сердцем, не могла получить Божье обеспечение для своей семьи, потому что ей мешали усвоенные в детстве религиозные представления. Причина была не в том, что Бог не мог или не хотел ей помочь. Просто ей недоставало понимания того, что именно мешало ей получить Его блага по вере.

Возможно, вы и я никогда не попадали в ловушку традиций, как моя подруга. Однако, смею вас заверить, каждый из нас так или иначе претыкался из-за неверного понимания, не позволяющего нам получать Божьи благословения. Первый этап удаления подобных камней преткновения заключается в ясном осознании того, что пределы Божьей благости установлены самим человеком. Со стороны Бога их просто не существует.

Бог совершенно безграничен в Своих способностях и ресурсах. Он также безграничен в Своем желании излить Свои блага на нас. Ничто не радует Его больше, чем возможность до избытка осыпать благословениями Своих послушных детей. Как сказано в расширенном переводе Псалма 34:27, “Господь получает удовольствие от процветания Своего раба”.

В замечательной книге Ф.Ф. Босворта “Иисус - Целитель” есть одно из моих любимых описаний неограниченных возможностей Бога и Его желания благословлять.

“[Бог] всегда ищет возможности порадовать Свое доброе сердце, так как “Он наслаждается милостью”. Желание делать добро — замечательное качество Бога. Поэтому\ если вы хотите порадовать Его, уберите все, что мешает вам переживать Его щедрость и доброту. Он бесконечно благ и всегда готов изливать благословения на Своих людей, когда они позволяют Ему делать это. Представьте себе, что огромный Тихий океан поднялся высоко вверх. Представьте, что он изливается вниз, и вода проникает в каждую щель, пытаясь найти выход, через который она могла бы разлиться по всей земле. Теперь у вас есть картина Божьей щедрости по отношению к нам”.

ЕЕ Bosworth, Christ the Healer (New Kensington, Pennsylvania: Whitaker House, 2000), p.78.

Просто вообразите себе это! Бог хранит для нас целый океан Своих благословений и только ожидает момента, чтобы излить все это в нашу жизнь!

Именно этому учит нас Библия. В Псалме 30:20 написано: “Как много у Тебя благ, которые Ты хранишь для боящихся Тебя и которые приготовил уповающим на Тебя пред сынами человеческими!” В еврейском переводе этого стиха говорится, что Бог хранит Свою благость для Своих “благочестивых людей”.

Rabbis Nosson Scherman/Meir Zlotowitz, eds., Tehillim/A New Translation With a Commentary Anthologized From Talmudic, Midrashic and Rabbinic Sources Vol. 1 (Brooklyn: Mesorah Publications, Ltd., 1995), p. 377.

Он хранит несметное количество благ для тех, кто преклоняется перед Ним, почитает Его и не стыдится Его и Его благости.

Вспомните отрывок из Книги Исход, в котором Моисей просит Бога показать ему Его славу, и Бог проводит ее перед Моисеем. В комментариях к иудейской Библии раскрывается более глубокое понимание происходящего. В них говорится, что Бог сказал Моисею: “Я проведу перед тобой всю Мою славу” (Исход 33:19, расширенный перевод), что в действительности означает “пришло время показать тебе столько Моей благости, сколько ты можешь вместить”.

Далее рассказывается о том, что Бог показал Моисею все награды и сокровища, приготовленные Им для праведных. Именно так! Согласно комментариям еврейских ученых, Моисей также увидел огромное хранилище, и когда он спросил, для кого оно предназначено, Господь ответил, что для тех, кто не имел собственных добродетелей. Это была сокровищница благодати (незаслуженной милости) для тех, кто ее недостоин! Вот насколько Бог благ. Вот какова Его милость!

Rabbi Nosson Scherman, The Chumash, 11th edition, Stone Edition, The Artscroll Series (Mesorah Publications, Ltd., 2001), p. 507.

Да, у Бога есть блага, которые Он приготовил для нас. Его запасов достаточно для того, чтобы они могли превзойти наши самые смелые ожидания и исцелить и сохранить нас и наши семьи. И какой бы ни была ваша нужда, Богу несложно ее восполнить. У Него всего более чем достаточно.

Если эта мысль не укладывается в вашей голове, не беспокойтесь. Просто согласитесь, что такова природа Бога. Он настолько благ, что это ошеломляет.

Это больше, чем мы в состоянии осознать, и поэтому Бог послал Духа Святого, чтобы открыть Себя нам. Целую вечность, мы будем познавать Его. Какое счастье! И снова хочется вспомнить встречу Моисея с Богом (Исход 33:19-23), когда Господь сказал:

…Я проведу пред тобою всю славу Мою и провозглашу имя Иеговы пред тобою, и кого помиловать - помилую, кого пожалеть — пожалею. И потом сказал Он: лица Моего не можно тебе увидеть, потому что человек не может увидеть Меня и остаться в живых. И сказал Господь: вот, место у Меня, стань на этой скале; когда же будет проходить слава Моя, Я поставлю тебя в расселине скалы и покрою тебя рукою Моею, доколе не пройду; и когда сниму руку Мою у ты увидишь Меня сзади, а лицо Мое не будет видимо.

Иными словами, Бог сказал: “Моисей, тебе лучше отойти подальше. То, что Я хочу тебе показать, настолько хорошо и велико, что Мне придется скрыть от тебя его часть”.

Проницательность еврейского богослова

Как видно из истории с Моисеем, благость Бога и слава Бога практически являются синонимами. Слава на еврейском языке означает “быть наполненным очень хорошим”. В нашем языке есть слова, которые превосходят слово “хороший”, например “лучший”, “самый лучший”. Однако в еврейском языке это слово выражает что-то высочайшее и величайшее, позитивное и желанное.

Еврейский народ понимал, что именно Божья благость вывела его из Египта. Его благость благословляла израильтян и приносила победу. Вот почему в битвах, когда они зависели от Божьей славы, которая шла перед ними и поражала врагов, они восклицали: “Славьте Господа, ибо вовек милость Его!” (2-я Паралипоменон 20:21).

Одним из еврейских ученых, имевших подобное понимание Божьей благости, был Дэвид Бэрон. Он родился в России в 1855 году и воспитывался в строгой религиозной еврейской семье. Бэрон получил образование раввина. Приняв Иисуса своим Спасителем, он получил удивительные откровения о Боге. Он написал множество комментариев к книгам Ветхого Завета. В комментариях к Книге пророка Захарии ученый написал очень важные слова о благости Бога. Я неоднократно их перечитывала, и каждый раз они служили мне благословением. Я хотела бы процитировать один из этих комментариев.

“Благость” очень часто упоминается как характеристика Бога в Ветхом Завете. Например, в Псалме 30:20 говорится: “Как много у Тебя благ, которые Ты хранишь для боящихся Тебя и которые приготовил уповающим на Тебя пред сынами человеческими!”

Благость - это неотъемлемое качество Бога. Ему нравится давать блага тем, кто может или хочет их получить. И даже Самого Себя Он дарит как полное воплощение блага, как Создателя всего благого не только в каком-либо одном его виде, но полностью, без начала, без ограничения, без меры, так как Он обладает всем и охватывает в Себе все превосходство, все совершенство, все блаженство, все благо.

Его благость дарует подобное благо всем и каждому по мере способности каждого его получать; и нет предела Его раздаянию, кроме способности Его творений принимать, что также является благим даром от Него .

David Baron, Commentary on Zechariah (Grand Rapids: Kregel Publications, 1989. Originally published 1918), pp. 332-333.

Прочитав эти строки Дэвида Бэрона, я была ошеломлена. Я думала, как этот человек смог получить такое потрясающее откровение в начале XXвека?В то время никто так много не говорил о благости Бога в каждой области человеческой жизни, как он. Позднее я поняла, в чем дело. Этот ученый вырос в еврейской семье, где детям не прививались представления о бедности и о том, что Бог вознаграждает Своих людей стесненными жизненными обстоятельствами (такие представления были популярны в христианских кругах того времени). Бэрон изучал книги Ветхого Завета и их толкования раввинами и поэтому понимал духовную истину о благости Бога.

Мы имеем лучший завет

Бог благ в Ветхом Завете, и Бог благ в Новом Завете. Ничего не изменилось. Он - Тот же Самый Бог. Он - всегда Отец. Новый Завет, написанный после прихода Мессии, является лишь очередным этапом исполнения Божьего плана искупления, по которому человеческий род должен выйти из греха и вернуться к совершенной воле Бога, чтобы получить все блага и наслаждаться ими.

Во времена Ветхого Завета Божьих благословений не было больше, чем сейчас. Напротив, в Послании к Евреям 8:6 говорится, что мы, рожденные от Бога, имеем лучший завет, “который утвержден на лучших обетованиях”.

Наш завет лучше, потому что он включает не только физические, но и духовные благословения для возрожденных людей, свободу от греха и крещение Святым Духом, который живет в новом человеке. И все это мы можем иметь сегодня! Бог приготовил для нас сокровища и ждет, когда мы их возьмем.

Если вы в этом сомневаетесь, перечитайте главу 2 Первого послания к Коринфянам. В ней вы найдете подтверждение приведенного в Псалме 30:20 обещания о том, что Бог приготовил много благ для тех, кто Его почитает. В стихах 7-10 апостол Павел пишет:

…Но проповедуем премудрость Божию, тайную, сокровенную, которую предназначил Бог прежде веков к славе нашей, которой никто из властей века сего не познал; ибо если бы познали, то не распяли бы Господа славы. Но, как написано: “не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его”. А нам Бог открыл это Духом Своим; ибо Дух все проницает, и глубины Божии.

В этом отрывке нам открывается, что вы и я никогда не сможем увидеть своими физическими глазами и услышать своими физическими ушами всю истину о благости Бога и Его наградах. Это знание становится доступным нашим сердцам только через мудрость Божью, которая входит в нас благодаря Святому Духу и Его Слову. Подобное откровение о благости Бога не может прийти извне. Дух Святой говорит истину сначала нашим сердцам, а затем - разуму, и мы начинаем видеть чудесные вещи, которые Бог хранит для нас.

Только подумайте об этом! Бог уже приготовил все, что вам нужно, и ожидает тех, кому дано это духовное обещание! Кому же оно адресовано? Любящим Его. Понятно, что любовь к Богу не может выражаться только в посещении церкви по воскресеньям. Библия учит, что любить Бога означает слышать и соблюдать Его Слово (см.: Иоанна 14:21 и 1-е Иоанна 2:3-6).

В расширенном переводе Библии проливается больше света на стихи 9-12.

Что не видел глаз, и не слышало ухо, и не приходило на сердце человеку, [все это] Бог приготовил (сделал и держит наготове) для тех, кто любит Его [кто проявляет к Нему любящее благоговение, сразу же слушаясь Его и с благодарностью ценя дарованные Им блага]. Что же касается нас, Бог снял покрывало и открыл нам их через Своего Духа, ибо [Святой] Дух тщательно исследует и изучает все, даже кажущиеся глубокими и бездонными истины Божьи [Божьи намерения и вещи, скрытые и превосходящие человеческое понимание]. Ибо кто может знать, что человек воспринимает (знает и понимает), что проходит через человеческие мысли, кроме человеческого духа, который внутри его? Также никто не разгадает (не поймет и не узнает) мыслей Бога, кроме Божьего Духа. Теперь мы получили не духа [который принадлежит] миру, но [Святого] Духа, Который от Бога [данный нам], чтобы мы могли осознать и понять, и принять дары [Божественного благоволения и обильные благословения], дарованные нам Богом.

Бог приготовил для нас благословения и награды. В Новом Завете они названы нашим наследием.

Вы можете сказать: “Да, Глория, я знаю о своем наследии на небесах, которое я получу после смерти”.

Это заблуждение. Вы получите свои благословения не потому, что умерли, а потому что Иисус умер и воскрес. Он умер, чтобы обрести это наследие для вас. Оно стало вашим в тот день, когда вы возродились. Оно уже принадлежит вам! Бог приготовил его и ожидает, что вы примете его верой. Да, вы получите замечательные награды на небесах после того, как отойдете в лучший мир. Однако помните, что множество земных благ готово для вас уже сейчас, во время вашей земной жизни.

В Послании к Евреям 1:14 мы, новозаветные верующие, названы наследниками спасения. Многие думают, что спасение просто дает им право попасть на небеса после смерти. Однако слово спасение является синонимом слова шалом, встречающегося в Ветхом Завете.

Еврейское слово шалом иногда переводится как “мир”, а иногда - как “процветание”. На еврейском языке оно означает “единство, полнота, завершенность, мир, здоровье, богатство, безопасность, прочность, покой, процветание, совершенство, отдых, гармония, отсутствие тревог и раздоров”. Теперь добавьте к этому определение греческого слова сотериа, означающего “защита, освобождение от опасностей, прощение, свобода, здоровье, восстановление, прочность и единство”. Итак, спасение включает все, что вам нужно, касается ли это вечной защиты на небесах или машины на земле, исцеления вашего тела или дома для вашей семьи. Оно включает все!

Вот какое у вас наследие! И оно доступно вам через веру в Иисуса как Господа вашей жизни.

Неудивительно, что, когда Иисус родился, ангелы сказали: “Мир на земле, добрая воля для людей!” Ангелы знали, что Он откроет сокровищницу Своей благости и сделает ее доступной для всех. Они знали, что Иисус получит все через Свою жизнь, смерть и воскресение.

Они понимали, как много это значит.

Живые свидетельства Божьей благости

Одно очевидно: чем лучше мы понимаем Божью благость и чем больше ее принимаем, тем чудеснее наша жизнь. Господь, конечно же, получает от этого удовольствие. Однако, согласно Библии, Он извлекает еще одну пользу, даруя нам Свою благость.

Бог делает нас живыми свидетелями миру! Мы становимся наглядными примерами Божьей благости и заботы о нас.

Господь всегда желал блага для Своего народа. На протяжении всего Писания мы наблюдаем, что Бог стремится дать Своим детям такое изобилие и такие победы, чтобы они привлекали внимание язычников. Бог говорит израильтянам, что Он хочет благословить их настолько обильно, чтобы увидели “все народы, что имя Господа нарицается на тебе, и убоятся тебя” (Второзаконие 28:10).

Мы уже читали Книгу пророка Иеремии 33:9, в которой Бог обещал Израилю восстановить его так, что “будет для Меня Иерусалим радостным именем, похвалою и честью пред всеми народами земли, которые услышат обо всех благах, какие Я сделаю ему, и изумятся, и затрепещут от всех благодеяний и всего благоденствия, которое Я доставлю ему”.

Почему же для Бога так важно, чтобы все знали о Его благодеяниях в нашей жизни? Потому что Он любит людей и хочет, чтобы они имели правильное представление о Нем.

Через нас Бог стремится дотянуться до них.

Я думаю, что в наши дни многие спасутся, потому что Бог показывает им Свои благодеяния. Он являет им несомненные доказательства Своей благости и демонстрирует чудеса и знамения, открывающие Его любящее сердце.

Иногда Бога считают жестокосердным. Люди полагают, что Ему нужно только, чтобы они поверили тому, что о Нем говорится в Библии, иначе их ждут страшные последствия. Бог тут же от них отвернется. Однако истина заключается в том, что, если кто-то искренне хочет поверить в Него, но ему мешают сомнения и неправильное понимание, Бог всегда помогает ему и показывает, какой Он на самом деле.

Именно так Господь поступил с неверующим Фомой. Ученики рассказали Фоме, что Иисус воскрес из мертвых и что они видели Его и говорили с Ним. Но Фома не мог поверить их словам. Он сказал: “Если не увижу на руках Его ран от гвоздей, и не вложу перста моего в раны от гвоздей, и не вложу руки моей в ребра Его, не поверю” (Иоанна 20:25).

Как же отреагировал на это Иисус? Он показал Фоме то, что тот хотел увидеть. Он явился ему и сказал: “Подай перст свой сюда и посмотри руки Мои; подай руку твою и вложи в ребра Мои” (стих 27). Затем Иисус сказал главное: “И не будь неверующим, но верующим”.

Мы, верующие, не нуждаемся в знамениях и чудесах, чтобы убедиться в истинности Божьего Слова. Мы уже знаем это и твердо придерживаемся своего знания. Но тем, кто еще не благословлен откровением, полученным нами, нужна помощь Бога. Он покажет им то, что поможет неверующим стать верующими!

Я убеждена, что Бог обильно изливает на нас Свои благодеяния, чтобы открыть Себя неверующим.

Возможно, вам эта мысль покажется дикой, но у меня есть подтверждение из Писания! В Псалме 91:13-16 говорится:

Праведник цветет, как пальма, возвышается, подобно кедру на Ливане. Насажденные в доме Господнем, они цветут во дворах Бога нашего. Они и в старости плодовиты, сочны и свежи, чтобы возвещать, что праведен Господь…

Согласно этому отрывку, одна из причин нашего процветания и успеха - стремление Бога возвещать окружающим нас людям, что Он благ. Слово возвещать означает “смело противостоять, провозглашать, объявлять, объяснять, хвалить, утверждать, декларировать, исповедовать, излагать, говорить”. Бог хочет видеть Свой народ смелым, чтобы другие узнали, что Он существует. Он хочет поведать миру о Себе через жизнь Своих детей. Бог хочет показать всем, как Он благ!

В стихе 15 расширенного перевода Библии написано, что Бог желает так обильно благословить нас, чтобы мы были “живым свидетельством, демонстрирующим, что Господь праведен и верен Своим обещаниям”. Подумайте о патриархах, таких как Авраам. Разве, глядя на их жизнь и видя, что Бог сделал для них и насколько Он был верен в Своих благословениях и обещаниях, мы не получаем откровение о характере Всевышнего? Разве эти люди не служат ярким свидетельством Божьей праведности? Конечно же, так оно и есть!

И нет ничего удивительного в том, что Бог желает благословить нас так, чтобы и мы стали живым свидетельством Его благости. Он хочет излить на нас столько благословений, чтобы мы были благословлены при входе и при выходе. Чтобы наша жизнь была переполнена благами. Чтобы люди смотрели на нас и видели, что мы другие. В нас нет беспокойства. Мы не подвержены депрессиям. Мы благоденствуем, когда экономика на подъеме, и остаемся в процветании, когда мир охвачен кризисом. Ничто не может сбить нас с курса. Мы просто продолжаем двигаться по своему пути, наполненные Господними благословениями и радостью.

К сожалению, так бывает не всегда. Из-за непослушания или недостаточного понимания истины Божьи люди часто не олицетворяют для мира Божью благость. Напротив, их жизнь служит примером уныния и депрессий, бедности и неудач. Дьявол просто подавляет их. Жизнь таких верующих очень похожа на жизнь израильтян, описанную в расширенном переводе Книги пророка Исаии 52:5: “Теперь что Я имею здесь, говорит Господь: народ мой уведен задаром? Те, кто властвуют над ними, неистовствуют [от радости], говорит Господь, и Мое имя постоянно на протяжении всего дня бесславят”.

Когда Божьи люди унижены и подавлены, когда они терпят поражение, имя Бога бесславится. Люди плохо о Нем отзываются. Они теряют страх Божий. Когда мир не видит силы и побед Божьего народа, он чувствует, что может безнаказанно хулить Бога и упоминать Его имя всуе. Они говорят: “Бога нет, все эти разговоры - чепуха. Вы только взгляните на этих людей, которые призывают Его имя. Они живут хуже, чем мы”.

В главе 2 Послания к Римлянам описывается ситуация, похожая на приведенную в главе 52 Книги пророка Исаии. В ней звучит упрек людям, называющим себя Божьими детьми, но ведущим неправедную жизнь: “Из-за вас бесчестится имя Божье среди язычников” (стих 24, современный перевод).

Видя, что Божий народ говорит одно, а делает другое, мир начинает поносить Бога и отрицать Его силу. Однако, когда Божьи дети ходят праведными путями, демонстрируя Его силу и благословения, люди, живущие по законам мира, перестают богохульствовать и становятся более внимательными к тому, что слышат о Боге.

Одним из самых мощных инструментов евангелизации, которыми мы владеем, являются Божьи благодеяния в нашей жизни и радость, которую приносит нам Его благость.

Люди отчаянно нуждаются в благословениях и радости.

Думаю, пора показать им это. Вы согласны со мной?

Глава 5.

Благие намерения и благое место

Ибо [только] Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду.

Иеремии 29:11

Если перечислить все то хорошее, что Бог желает видеть в жизни Своих детей, получится книга толщиной с Библию. В Писании говорится, что Бог дает “нам все обильно для наслаждения” (1-е Тимофею 6:17). Однако я хочу выделить две области Божьих благодеяний, которые особенно тревожат умы и сердца многих людей: “У Бога есть хорошее место и хороший план для каждого человека”.

Вы можете подумать: “Что она подразумевает под “хорошим местом”? Она хочет сказать, что Бог приготовил для меня какую-то церковь или особенно духовное место?”

Да, Бог действительно приготовил для вас место в церкви, в Своей семье, которое соответствует вашим личным дарам и призванию. Но я говорю сейчас о более простых вещах. Я верю, что Бог приготовил для вас на этой земле особое место, сделанное по “индивидуальному заказу”.

Это может вас удивить. Подобно многим, вы, наверное, считаете, что Бог озабочен исключительно духовными вопросами и Его мало интересует ваше земное окружение. Возможно, вы считаете, что Он слишком велик и могуществен, чтобы обращать внимание на такие мелочи, как, например, дом, в котором вы живете. Да, Он велик и могуществен, и тем не менее Он заботится о каждой сфере вашей жизни. Я верю, что в Своем плане Бог предусмотрел для всех Своих сыновей и дочерей благословенное мирное место, в котором они могли бы радоваться жизни!

Обратитесь к Библии, и вы увидите, что место на земле всегда было важным для Бога. Он сотворил землю, и она принадлежит Ему. В Псалме 23:1 сказано: “Господня - земля и что наполняет ее”.

И хотя Бог владеет землей, она нужна Ему не для Себя. Он создал ее для Своей семьи и хочет, чтобы каждый ее член имел здесь свою часть. И подтверждение этому есть в Библии.

Как мы уже знаем, вначале Бог дал Едемский сад Адаму и Еве, чтобы они жили в нем и наслаждались жизнью и общением с Создателем. Бог хотел, чтобы у Его детей было место, где они могли бы собираться.

Каждый год вся наша семья проводит несколько дней в Арканзасе, в сельской местности, где я родилась. Сюда приезжают наши дети и внуки, чтобы пообщаться друг с другом и с Господом. Это замечательное место, где мы можем сидеть на веранде и беседовать, или ездить на телеге, или кататься на лодке. Мы очень ценим этот уголок за чудесную возможность побыть вместе. Это особое место, наполненное прекрасными воспоминаниями и весельем.

По Божьему замыслу, вся земля должна была стать таким местом - местом, где Он и Его семья могли бы наслаждаться общением друг с другом. Только представьте себе, какой могла бы быть наша планета, если бы Адам и Ева не согрешили. Бог проводил бы время с людьми так, как мы проводим его со своей семьей. Он мог бы плавать с ними в одной лодке (и не только в духе!). Он мог бы разговаривать с ними лицом к лицу! Он мог бы радоваться, смеяться и получать удовольствие, глядя на них, как это делаем мы в Арканзасе.

И хотя грех и изменил землю, он не изменил Божье намерение и Его сердце. Бог хотел, чтобы у Адама и Евы было хорошее место для жизни, и Он хочет, чтобы такое место было и у нас с вами. Я уверена, что Бог желает, чтобы мы жили в красивом месте, потому что в Бытии 2:9 написано, что в Едемском саду Господь Бог “произрастил из земли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи”.

Эти слова подсказывают мне, что для Бога красота важна так же, как и практичность. Чтобы поверить в это, достаточно просто посмотреть на нашу несовершенную планету. Даже теперь, отправившись на прогулку в горы, можно увидеть захватывающую дух красоту.

Взгляните на все, что создал Бог (реки, озера, моря, горы, водопады, великолепные каньоны, густые леса, цветы), - и вы поймете, как Он ценит красоту.

Я думаю, Бог хочет, чтобы мы жили в красивом и приятном месте, так как подобная обстановка настраивает нас на общение с Ним. Представьте себе, к примеру, что вы гуляете по лесу или сидите на берегу живописного ручья. Если вы знаете Господа, то не пройдет и двух минут, как вы начнете думать о Нем и разговаривать с Ним. В подобных местах человек становится ближе к Творцу. Бог сотворил Адама и Еву для жизни в райском саду - мирном, красивом, тихом месте.

Ваш сад

“Ну, не знаю, не знаю… - возможно, скажете вы. - Бог приказал Адаму и Еве покинуть Едемский сад. Почему же вы думаете, что Он по-прежнему хочет, чтобы мы жили в хорошем месте?”

Потому что я нахожу подтверждения этому в Библии. На протяжении всего Писания Бог обещает Своему народу хорошее место для жизни. Даже сегодня это актуально для Бога.

Прочтите Псалом 22:1, 2, 6: “Господь - Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться: Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим… Так, благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни”.

Первое, о чем Бог заговорил с Авраамом, было место (Бытие 12:1): “И сказал Господь Авраму: пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе”.

Когда евреи были взяты в плен из земли Израиля, Господь пообещал вернуть их на это место, чтобы они могли жить там всегда. Он дал им также еще одно обещание: когда они вернутся, “возвеселится пустыня и сухая земля, и возрадуется страна необитаемая и расцветет как нарцисс; великолепно будет цвести…” (Исаии 35:1, 2). Мы видим исполнение этих обещаний в наши дни: еврейский народ возвратился в Израиль и превратил бесплодную пустыню в плодородную землю. Бог работал вместе со Своим народом, благословлял дела рук его и преобразовал запустевшую землю в цветущий сад.

Даже когда Божий народ жил не в земле обетованной, когда он находился в вавилонском рабстве, Бог хотел, чтобы у Его детей было хорошее место для жизни. Он сказал им: “Стройте дома и живите в них; разводите сады и ешьте плоды их” (Иеремии 29:28).

Только подумайте об этом! Бог хотел, чтобы у Его народа даже в рабстве были сады! Есть нечто особенное в красоте садов, что возвышает человеческие души. Бог сотворил нас для красоты. Именно поэтому Он поселил Адама не на скоростной автостраде в “бетонных джунглях”, а в саду, где текли реки и росли деревья. Бог желает, чтобы Его дети жили в тихом и красивом месте. Читая Писание, я обращала внимание на те стихи, в которых Бог говорит Своему народу о садах. В Иеремии 31:12 Он предсказывает такое время, когда души Его людей будут, “как напоенный водою сад, и они не будут уже более томиться”.

Бытие и Книга пророка Иеремии не единственные места в Библии, где Бог говорит людям о красивом окружении. Таких мест очень много. Во Второзаконии 8:12 Бог обещает Своему народу, что они построят хорошие дома и будут жить в них. Он также обещает дать им большие, хорошие города, “которых ты не строил, и с домами, наполненными всяким добром, которых ты не наполнял, и с колодезями, высеченными из камня, которых ты не высекал, с виноградниками и маслинами, которых ты не садил” (Второзаконие 6:10, 11).

Одним Божьим детям нравится самим строить свои дома, а другие предпочитают уже готовое жилье, которое отвечает их желаниям. Какой бы путь вы ни выбрали, у Бога есть благое место для вас!

В Псалме 24:12, 13 говорится: “Кто есть человек, боящийся Господа? Ему укажет Он путь, который избрать. Душа его пребудет во благе, и семя его наследует землю”. В одном из переводов этого стиха сказано, что человек, боящийся Господа, будет жить во благе. Как чудесно жить в месте, которое отражает благость Господа!

Я точно знаю, как это прекрасно! С тех пор как я стала христианкой, я верила, что у Бога есть для нас правильное место. И с тех пор как реальность Божьего Слова вошла в нашу жизнь, Бог всегда давал нам хорошие дома, в которых мы жили с удовольствием. Эти дома необязательно были большими и шикарными, но каждый из них становился для нас настоящим благословением. Наш первый дом был крохотным, но всякий раз, когда мы переезжали, Бог давал нам все больше и больше.

Поскольку красота доставляет мне огромное удовольствие, на протяжении многих лет я собирала красивые картинки и делала записи о тех вещах, которые я хотела бы видеть в нашем будущем доме. Я верила, что наступит день - и мы построим такой дом. Я рисовала свой идеальный дом, вносила в него корректировки и, в конце концов, четко увидела свою мечту. Могу вам сказать совершенно искренне, что, хотя для воплощения этого образа в реальность потребовалось много времени, я никогда не испытывала отрицательных эмоций. Я продолжала верить, что у нас будет такой дом, и внутри меня был мир.