Блэк и Блу

Страсть, неудержимое желание.

Его собственная страсть, всегда, ревела на поверхности.

- Прошу прощение за все сказанное ранее, - пробормотала она. - За то, что говорила на протяжении многих лет. За то, что обзывала тебя. Я была неправа и жестока. Я была предвзятой сукой, как ты и назвал меня. И знаю, что этих слов не достаточно. Я знаю, что у тебя в долгу за многое другое, и пойму, если не сможешь простить меня.

Что-то сжалось в груди. Она увидела его. В этот момент он понял, что он никогда не прекращал надеяться на это.

- Принцесса, я делал плохие вещи. Я понимаю, почему и что ты говорила. Да, я могу простить тебя.

Облегчение проступило на ее лице.

- Спасибо.

Он кивнул.

Она прикусила нижнюю губу.

- Ты сделал это, - сказала она. - Ты порвал с Пеген. - Это был не вопрос.

Так или иначе, он ответил.

- Да.

- Хорошо. - Она обняла руками его за шею, секундой позже губами впилась в его рот, глубоко проталкивая язык, требуя ответа. Он приподнял ее, руками крепко ухватился за ее задницу, чтобы удержать ее против себя. Теперь, когда она была его, он не даст ей уйти.

Нежнее. Раздавишь ее.

Он шагнул в глубь... кухни, как отметил… закрыл ногами дверь, подошел к стене, в которую вдавил Эви. Отбросил мягкость. Поцелуй стал диким, таким глубоким и грязным, что не мог остановить маленькие рычания в его горле, рот стал жестче, тем самым требуя от нее больше. Все. Все до конца.

- Ты хоть представляешь…. как хороша… на вкус? - спросил он между посасыванием и покусыванием.

- Не болтай. Уничтожишь наше перемирие.

Его смех был темным и голодным.

Его руки запутались в ее волосах, таких шелковистых, мягких, он намотал на кулак пряди так, как всегда хотел. Наклонил голову под углом для лучшего доступа, нуждался в большем, отчаянно большем. Он был похож на голодного в буфете, накладывая, накладывая больше, принимая все, что мог получить, делая с ее ртом все, что хотел сделать с телом. Обладать. Клеймить.

- Ты влажная для меня, детка?

- Намокшая. - Она дернула его рубашку, выгнула бедра вперед, назад, потирая своей женской сущностью вверх и вниз его эрекции, создавая самые восхитительные движения.

Одним рывком он сдернул ее майку-топик с тонкими лямками. Ее возбужденные соски упирались через тонкую ткань лифчика и терлись о его грудь. Он был в таком отчаянии, хотел ее, был так тверд. И его сила рвалась со своей привязи. Несколько горшков и кастрюль плавали в воздухе рядом с ним.

- Я собираюсь играть с тобой в течение нескольких часов, - прохрипел он. Он хотел облизывать ее соски, в то время как его пальцы войдут в нее, подталкивая ее через край один раз, два. Он хотел опуститься, лизать ее между бедер и довести до оргазма в третий раз. Потом... наконец, то... он хотел, подняться и войти в нее, вернуться домой.

- Не беспокойся, - сказала она, кусая нижнюю губу. - Просто сделай.

Ответ поразил его, он нахмурился. Без прелюдии?

- Зачем спешка? Собираешься куда-то?

Она облизала его скулу, затем углубилась ниже, посасывая его шею.

- Просто хочу… достичь… финишной прямой.

Финишная прямая? Быстро кончить и отвалить? Таким образом, они оба могли получить разрядку? Чтобы оба могли уйти и забыть то, что произошло?

Она не хочет желать его, не так ли?

Может быть, он ошибся раньше. Может быть, она не видела его, или он ей нравился самую малость. Потому что, несмотря на ее извинения, она, безусловно, не уважала его.

Гнев смешался с его возбуждением.

Больше никакого секса.

Только не с… дочерью Майкла.

Да, но это начало волновать его все меньше и меньше. Прямо сейчас, это было ее отношение, он не мог махнуть рукой. Также он должен был что-то взять от нее. В противном случае у него будет скачок напряжения.

Точно. Вот почему.

Он выше вжал ее в стену, зарылся носом в лифчик и отодвинул его в сторону подбородком, всосал миленький розовый сосок. Прерывистый стон вырвался с нее. Он забрался рукой ей в шорты и насадил ее на свои пальцы, двигая ими, когда она кричала с освобождением и радостью.

- Даааааа, вот так! - Она затылком врезалась в стену. – Продолжай… оооооо, уже так близко…

Такая красивая. МОЯ.

- Сожми меня, - скомандовал он.

Ее веки раскрылись и затуманенные страстью глаза уставились на него.

- Что? Нет. Ты же кончишь.

Это было целью.

- Сделай, сожми.

- Но...

- Делай, или я выну пальцы из того местечка, что у тебя между ног. Сегодня мы собираемся осчастливить друг друга с помощью рук. Это то, как мы далеко зайдем.

- Почему?

- Потому что я так сказал. Если у тебя проблемы с этим, мы можем остановить прямо сейчас.

В ее глазах пылала ярость, когда она делала так, как он велел. Она никогда не узнает, как благодарен он был за ее капитуляцию… или как близко он был, чтобы умолять. Она стянула его штаны с талии, взяла в руку член и вот черт. От первого касания ее руки, у него почти снесло крышу.

- Ты такой большой, - выдохнула она. - Уверен, что не хочешь вставить его в меня? - Она укусила за мочку уха. - Думаю, я кончу от первого толчка.

Убейте меня.

- Сначала оближи, - наказал он.

Она лизнула его ухо.

- Не здесь.

Понимая, что она надулась на мгновение, а затем убрала руку. Он проглотил стон, она облизала свою ладонь. Затем, пока ее кожа была влажной, она снова сжала его член. Влажное тепло обеспечило плавное скольжение.

- Не достаточно хорошо, - сказал он, взял ее за руку, засунул ей в трусики, между ног, позволил ее влажности покрыть кожу руки. Затем он вернул захват на свой член.

- Сильнее, - сказал он, - и я войду в тебя пальцами.

Она сжала, медленно двигая рукой вверх и вниз. Ее щеки покраснели от удовольствия. Это не то, чего она хотела, но была не в состоянии остановиться от наслаждения, он с гордостью отметил это.

И когда ее хватка сжалась, он втянул воздух, делая, как обещал, ввел палец глубоко внутрь нее. И, о, он почти пожалел, что не член. Она была узкой, горячей и влажной, как и обещала. Он должен попасть в нее в ближайшее время.

- Быстрее, детка, - инструктировал он, - и я добавлю еще один палец.

Скорость движения ее руки увеличилась, достаточно, чтобы выжать из него глубокий стон. Таким образом, он дал ей второй палец, растягивая ее. Как давно она не занималась сексом? Такая тугая, должно быть годами, догадался он. В голову пришла идея вместе с пьянящим чувством собственника, он решил вознаградить ее, работая пальцем вокруг ее клитора.

- Блу!

- Ты так хороша. Когда я, наконец, войду в тебя, то собираюсь поиметь тебя так сильно, взять так много, клянусь, ты подумаешь, что умираешь. Позже, ты будешь умолять меня взять тебя еще сильнее, чтобы получить больше.

Пошлые разговоры отправили ее к оргазму. Ее надрывистый крик раздался эхом, внутренние стенки сжались вокруг его пальцев, снова и снова, держа его в тисках и выжимая каждую каплю удовольствия, которое получала от него.

Знание, что она кончила, возбудило до белого каления его член, и он взорвался, заполняя спермой ее руку, пока последний из толчков не исчез.

Ему потребовалось несколько долгих минут, чтобы вернуться с небес, а когда он это сделал, то услышал, как стол для завтрака рухнул на пол, затем кастрюли и сковородки. Он убрал руку из ее трусиков… возможно, это было самое трудное, что он когда-либо делал.

Нет. Стоп. Не слизать ее соки с пальцев, было самым трудным. Но если бы он это сделал, если бы он поддался жажде, будучи рядом с ней. Он не смог бы остановиться на этом.

Он нагнулся и схватил свою рубашку, вытер ее руку.

- Однажды, в ближайшее время, - сказал он, - после того как у нас обоих будет время обдумать, мы собираемся поговорить.

Она посмотрела на него с опаской.

- И какая же будет тема разговора?

- Ожидание.

***

Сосед по комнате.

Единственный, сексуальный сосед по комнате.

Единственный, сексуальный сосед, который только что дал ей поразительный оргазм.

Мысли бродили в голове Эви, в нон-стоп режиме. Она моментально набросилась на Блу, когда узнала, что он свободен. Он был так же неистов, чтобы быть с ней... но он не хотел секса с ней. Просто работа руками.

Она не знала, что и думать обо всем этом. Или о том, что он хотел поговорить на тему «ожидание».

Какого вида ожидание? Его? Ее?

Она знала его ожидание - без обязательств. Он мог видеть других людей, и она не могла жаловаться.

Но какие у нее ожидания?

Она не хотела думать об этом. Она думала, что на самом деле может разрыдаться.

Судя по всему, на данный момент, они просто должны делать вид, что их руки не побывали в штанах друг у друга.

- У нас есть работа, которая не ждет, - сказал он, после бросил информационную бомбу. – Иди, надень что-нибудь, что закрывает тебя от шеи до пят, затем встретимся в кабинете. Я хочу посмотреть видеозапись из клуба и прослушать аудиозапись из дома Стара. После этого, мы можем выяснить, лучший способ для меня, как подцепить Тиффани.

Тиффани.

Ага. Ему надо соблазнить девушку. Может девушек.

Эви захотелось убить ее.

Поняла. Вот почему тебе нельзя увлекаться кем-то, особенно таким как Блу.

- Я против только одного факта в твоем плане, - ответила она, пытаясь говорить спокойно. - Давай просмотрим и прослушаем все в гостиной, а не в кабинете.

Теперь, одетая во фланелевую пижаму, она подключила свой ноутбук к телевизору с гигантским голографическим экраном, что позволяло им просматривать видеозапись из Счастливого Рога с комфортом на диване. Блу уже возлежал там, великолепный и без рубашки, только в свободных брюках.

Ему позволено быть оголенным, частично. Так не честно.

Она хотела опереться на него, когда села рядом. К счастью, была большая миска попкорна крепко сжата между ног, не давая ей выкинуть глупость.

Она заставила себя сосредоточиться. На экране, Тимоти Мерсер, человек, который пытался сжечь Блу, был жив, бродил по всему Счастливому Рогу, жал руки нескольким клиентам, плотоядно смотрел на девушек, когда они проходили мимо него, и даже хлопал нескольких по попе.

- Свинья, - сказала она, бросая горсть попкорна в экран.

- Неплохо знать, что я не единственный,- пробормотал Блу.

Она напряглась, когда прочла между строк. Он утверждал, что простил ее, но ясно, что еще не забыл.

- Ты - не свинья. Я была неправа, называя тебя так, и я извиняюсь.

Нет ответа.

Прекрасно. Возвращаемся к видео, прежде чем она стала мешком просьб. Пожалуйста, скажи, что действительно простил меня. Пожалуйста, не сердись на меня. Полюби меня.

В течение многих часов и часов просмотра мистер Мерсер повторял ту же самую рутину, она начала чувствовать, как будто была на карусели.

Наконец Блу нажал на паузу, останавливая изображения. Он провел рукой по лицу.

- Мы друзья, не так ли?

Да. Нет. Может быть. После того, что случилось в ее кухне...

- Да

- Могу сказать тебе что-то, не выслушав лекцию, какой я - развратник?

Он спал с Пеген, в конце концов, и вот почему он не хотел, просто перепихнуться с Эви.

- Что ты сделал?

Его глаза сузились.

- Это не то, что я сделал, это то, что я чувствую.

Ох.

Ее вина стала душить. Она должна была прекратить думать худшее о нем. Он не был плохим парнем. Он был на самом деле отличным парнем. И в итоге? У нее не было абсолютно никакого права судить. Было просто легче признать его ошибки и игнорировать собственные.

- Сегодня было тяжело, - сказал он.

Острая боль резанула грудь.

- Из-за меня?

Он бросил подушку в нее.

- Нет, Умница. Я действительно причинил Пеген сильную боль.

Наконец она поняла. Разрыв. Она выдохнула, не понимая, что задерживала дыхание.

- Ты плохо себя чувствуешь.

- Да.

- Даже если ты все сделал правильно?

- Его взгляд был решительным.

- Да. Даже при этом. Она плакала.

Серия ушатов воды вылилась на нее. Он был гораздо лучше, чем Эви когда-либо думала о нем.

- Ты любишь ее? - спросила она, напрягаясь.

- Нет.

- Тогда ты причинил ей небольшую боль сейчас, чтобы предотвратить большую боль позже. Иногда ты должен быть жестоким, чтобы быть добрым, мистер Блу. Думаю, что сказала тебе что-то подобное при нашей первой встрече.

Их глаза встретились, ни один из них не был готов отвести взгляд. Воздух сгущался пониманием, все тем же пониманием, волны его силы задевали ее кожу. Почему? Почему это происходило? Она получила оргазм сегодня вечером. Она не должна готовиться к другому.

Блу вскочил на ноги и отступил от нее, пятясь к выходу.

- Я устал. Пойду спать. Мы выясним план действий утром. - С этим он повернулся и вышел из комнаты.

Глава 13

Утренний солнечный свет разлился в спальне, залез на кровать... на Эви, которая растянулась на всей кровати. Надо же, а ведь она неоднократно обвиняла его в том, что он свинья в постели, подумал Блу с горькой улыбкой.

Он смотрел на нее сверху вниз, все его тело вибрировало от энергии... потребности, желания.

Оно, желание, не уходило.

Окруженная пучками белого кружева, свисающего со полога кровати, и бледно-голубым стеганым одеялом, она была Белоснежкой, после того как та съела яблоко. Или, может быть, Спящей Красавицей, ждущей своего принца... и поцелуя.

Я бы зарылся руками в ее волосы. Я бы прижался к ней лицом. Я бы коснулся губами ее губ.

У меня кожа бледная, мягкая, и я почти обнажен...

Он сжал руки, чтобы не наброситься на нее.

Прошлой ночью, вскоре после ее ухода в гостиную, он чуть было не послал все к черту и не рванул за ней. Жар его желания практически выжег душу. Но сначала он хотел, чтобы она желала его так же дико, как он ее. Потому что, если он будет с ней, то разочарует очень хорошего человека, человека, которого любил. Он мог даже потерять свою работу.

Слишком многое стояло на кону для простого перепихона.

Действительно, слишком многое. И он не собирался этого делать, решено.

С этого момента, мысли о Эви должны быть платоническими.

Это к лучшему.

Блу нежно и осторожно потряс Эви.

- Мне нужно, чтобы ты проснулась, Ягодка. - Неспособный уснуть, он провел всю ночь, слушая аудио-прослушку из дома Стара. Наконец, несколько минут назад, он услышал кое-что стоящее.

Она моргнула, открыла глаза, у которых радужная оболочка была глубокого, насыщенного коричневого цвета с вкраплением золота. Он никогда не замечал золото раньше.

Ему действительно нравится золото.

Отличное начало, прямо-таки «Платонически».

- Блу? - Она сжала его руку и проворчала, - Ты что свихнулся, что делаешь в моей комнате? Ты только что назвал меня «ягодка»? Потому что я полностью готова кастрировать тебя тупой ложкой.

Он усмехнулся.

- Вставай, одевайся. У нас есть цель, и я знаю, ты сама захочешь удостовериться.

- Цель? Какая нахрен цель?

- У охранников Стара есть информация о ком-то, соответствующем описанию Соло. Судя по всему, он был замечен на заброшенном складе на территории Ничейной Земли, они планируют собрать войска и открыть яростный огонь в сумерках, так как у них нет таких сил, чтобы встретиться с ним средь бела дня. Это означает, что мы можем разгромить их там.

Моргая, она подорвалась с кровати. Темные локоны упали на плечи и руки, Блу, буквально силой, заставил себя отойти от нее, чтобы не наделать глупостей.

Он подошел к комоду, начал рыться в ящиках, бросая розовую футболку в ее сторону, следом полетели пара носков, бюстгальтер с кружевами, розовый, как соски, и миленькие парные розовые трусики. Кружевные. Действительно миленькие.

Его желудок сжался, из-за усиления жажды ее тела.

Ты уважаешь Майкла. Хочешь сохранить работу.

Сколько еще раз тебе напоминать?

Она занимала все его мысли.

- Я с некоторого времени знаю, ты любишь быть одета во все оружие, но сегодня собираешься быть хорошей девочкой и носить надлежащие нижнее белье. - Иначе он никогда не сможет сосредоточиться.

- Прекрасно.

Он подошел к шкафу и выбрал пару джинсов.

- Как быстро сможешь собраться?

- Пять минут. И это не женская отговорка, типа в реале надо час. - Она побрела в ванную, закрыв за собой дверь. Секунду спустя он услышал шум ферментного душа.

Ему надо было чем-то занять свои руки, или он наплюет на гордость, разденется и присоединится к ней в этом гребаном душе. На кухне он сделал и налил кофе в кружку для нее.

Мистер Хозяюшка. Это я. Он не мог вспомнить, чтобы делал подобное для кого-то еще.

Скрип дерева привлек его внимание. Он повернулся, наблюдая, как Эви прошла вниз по лестнице; блин, она вновь была так прекрасна, что в груди щемило сердце. Она убрала волосы в конский хвост, а на щеках красовался румянец от жара душа. Она надела ту одежду, которую он выбрал, выглядела молодой и невинной и…

Не для него. Не его.

МАЙКЛ. РАБОТА.

Он вцепился в кухонный стол побелевшими пальцами.

- Что? - спросила она, накидывая ремешок сумочки через себя на талию.

- Ничего, - прохрипел он. Чтобы отвлечься, он использовал силу, чтобы снять с нее ремешок через голову, тем самым позволяя себе схватить ее сумку.

- Эй!

Он порылся в вещах.

- Налобный фонарь, пудреница с пудрой и румянами, глазные капли, лазерная пушка, суперклей, кастеты, влажные салфетки, четыре кольца, мини-стволы и свисток. - Одновременно называл и поднимал каждую вещь. - Кое-что из этого барахла я даже не узнаю.

- Отдай, - сказала она, хватая свой клатч и возвращая его на законное место.

- Зачем налобный фонарь?

- Почему бы нет?

Ладно. Он толкнул кружку в ее сторону.

Она выгнула бровь, подозрительно.

- Ты сделали это для меня?

Он снова сжал столешницу, гранит треснул, и кивнул.

- Ну. - Ее хмурый взгляд не имел ничего общего с гневом, только со смущением. - Спасибо. Я думаю.

- Ты не жаворонок, солнце?

Блеск раскаяния был в ее глазах.

- Есть люди, которые скажут тебе, что я человек, не принадлежащий определенному времени суток.

- Ну, эти люди просто не знают тебя.

Ее челюсть отвисла, и она удивленно посмотрела на него.

Точно. Он удивил и себя тоже. Время идти.

- Готова?

- Дай мне не больше минутки, отправлю Майклу все, что мы узнали от Стара и Счастливого Рога, - сказала она. - Я знаю, что он планирует отсидеться в сарае для лодок один или два денька, и у него ничего нет в распоряжении, кроме времени. Он может, дать нам знать, если обнаружит еще что-нибудь полезное.

Блу отвел ее в гараж, когда она закончила пересылать информацию.

- Давай возьмем мой внедорожник, - сказала она. - Он не зарегистрирован на мое имя, так что это мое транспортное средство на случай, когда все летит в ад. Подобное должен иметь в обязательном порядке любой агент нашего поколения.

- Идеально.

Во время поездки он следил, чтобы не было хвостов, даже сделал несколько ложных поворотов, два раза разворачивался и шел по кругу. Никто не пытался сделать что-то подозрительное.

Если будут изменения, сенсоры автомобиля дадут знать, предупредят его. Более того, окна были сделаны из щитовой брони, а металлический корпус был непроницаем. Он мог расслабиться. Если только на некоторое время.

- Как прошел вчерашний разговор с Агентом Гутьерресом? - спросил он.

- Никак. Он не пришел. И прежде чем с кем-то столкнуться, я ушла.

- Хорошо сказано.

- Да. - Она сжала джинсы на коленях. - Эй, Блу?

- Да.

- Почему не сказал мне, что создал БПИ⁶?

Он напрягся. Ему не нравилось, что она знает. Он не хотел, чтобы Эви изменила свое мнение о нем таким образом.

- Как ты узнала?

- Ты проверял сайт с моего компьютера, а данные передаются на мой телефон.

- Ну и что? Я не упомянут на сайте.

- Возможно, я немножко покопалась.

Он заставил свое тело расслабиться.

- Эви, это не относится к работе.

- Я знаю. - Повисла пауза перед тем, как она прошептала, - Я - Анита Хагинкис, постоянный спонсор.

Он был удивлен. Он был впечатлен. На сердце потеплело. Дурное настроение вдруг ушло.

- Я знал, что это вымышленное имя, но проверил мисс Хагинкис, ее профиль казался нормальным.

- Да, я кудесница. - Эви взбила волосы.

Улыбаясь, он признался:

- Я - ДжастИн Сайдер.

Она фыркнула.

- Просто «она»? Мило. Несколько лет назад, я была Шервуд Ловетт.

- Холден Милод.

- Нилен Ликет.

- Айва Вуди.

Она расхохоталась, а он снова удивился ее красоте. Глаза светились. Щеки горели. Она была воплощением сияния, заполняющего внутри него темные места светом.

Надо заставлять ее смеяться каждый день всю оставшуюся жизнь.

Всю оставшуюся жизнь? Не будь смешным.

Когда она затихла, напряжение было таким густым, что он сомневался, сможет ли его прорезать нож. Он был возбужден, на грани отчаяния.

- Когда-нибудь была на Ничейной Земле? - спросил он, меняя тему.

- Нет. А ты?

- Да. – Воздух там был тяжелым от кислотных дождей, жалил кожу и ноздри. Люди переехали в город из пустых земель десятилетия назад, но несколько инопланетных рас заехало на территорию заброшенных районов и захватило ее.

- Я бы не удивился, если бы ты работала здесь с Иден. Вы, девчонки, близки, а Майкл всегда отправлял ее в худшие рабочие места... Могу ли я спросить кое-что личное?

После небольшой паузы, она сказала,

- Конечно. Но это не значит, что я буду отвечать.

Приехали.

- Что произошло с Клэр?

Грусть и раскаяние заполнили внедорожник.

- Блу...

- До сих пор не готова говорить об этом?

- И не уверена, что когда-либо буду, - призналась она.

Ветер начал биться о машину, даже бросать куски гравия на капот. Снаружи грязь сгустила воздух, асфальтированная дорога сменилась грязью.

Он не знал, почему был так решительно настроен заставить ее довериться ему, особенно теперь, когда решил свести все к дружбе, но не хотел отступать и спросил:

- Почему твоя мама и Майкл расстались?

- Она работала на него.

Он почти проглотил язык.

- Майкл встречался с подчиненной?

- Да, и это был приличный скандал в свое время. Она забеременела, а он отказался на ней жениться. Думаю, что в глубине души она хотела наказать его за это. Таким образом, она собрала вещи и вернулась к своей семье в Вестминстер.

- А что с отцом Клэр?

- Мне был год, когда мама вышла за него замуж, Клэр появилась спустя два года. Он исчез где-то, когда мне было около шести. Я была опустошена его уходом. Он был хорошим человеком, для сладкой Клэр и меня, и нашим единственным реальным источником любви.

- Он никогда не приходил после этого?

- Нет.

Тогда он не был хорошим человеком, мрачно подумал Блу. Он бросил своих детей. Он был ублюдком.

Блу сделал много дерьмовых вещей в своей жизни, но разбитое сердце малыша не было одним из них.

И теперь он ненавидел, что когда-то назвал Эви испорченной дегенераткой. Она ею не была. Абсолютно. Она сталкивалась время от времени с отказами, и в определенный момент построила стену вокруг себя. Наверное, единственный способ, с помощью которого ей удалось выжить.

- Что на счет тебя? - спросила она. - Где твои родители?

- Я не помню своих биологических родителей. Меня усыновили в четыре года.

- Тогда были ли твои приемные родители хорошими?

Об этом он вообще никогда не говорил с кем-то, даже с Соло и Джоном. Тем не менее, он понял, что отвечает.

- Они пытались быть.

- Пытались?

- Я не позволил. - Он рассказал ей о своих братьях и сестрах, как они спасли его. - Я был так разбит их потерей, что закрылся внутри абсолютно ото всех. Когда мои новые родители пытались обнять меня, я закатывал истерику. Когда они просили меня прийти и сесть за стол с ними, я поворачивался спиной и молча уходил.

- Ты был эмоционально травмированным ребенком. Я уверена, они понимали и не злились.

- Наверное, ты права, но я не могу спросить их, потому что они мертвы.

Она потянулась, сжала его руку.

- Мне жаль.

Он вздохнул с облегчением, когда город появился в поле зрения.

- Мы уже близко возле склада. - Он не был уверен, как реагировать на этот добрый, щедрый с ее стороны жест.

С пятнистым мехом и кошачьими движениями, Бри Лайны были похожи на животных, застрявших на человеческих ногах. У Кортез была гораздо более утонченная внешность с блестящей кожей и яркими огнями, просачивающимися из их пор.

Все остановились, чтобы кто не делал - скупал, продавал еду из повозок, говорил, смеялся - и посмотрели, когда проехал автомобиль. Блу схватился за ручку лазерной пушки, готовый, на всякий случай. Но никто не погнался за ними, пока они не повернули за угол, потом еще и еще, оставляя центр города и въезжая в безлюдную местность.

Наконец, автомобиль остановился у входа в здание из металла, которое выглядело так, будто было избито ветром и непогодой, и, казалось, согнуто под странными несколькими углами.

В любое другое время он бы припарковался дальше, но в данный момент хотел, чтобы автомобиль был как можно ближе к его местонахождению, насколько это было возможно.

- Прибыли.

- Думаешь, люди Стара поблизости?

- Нет, они категорически против подходить к этому месту до темноты, потому что боятся столкнуться с иными, которые живут здесь, а вот сам Соло - это тот, кого на самом деле здесь стоит бояться. Но мы все равно будем действовать, как будто они окружили территорию.

- Ты собираешься активировать волну силы?

- Нет. Слишком много невинных людей. Мы сделаем это по старинке. С оружием. - Он проверил прицел. - Вот. Надень это. - Блу протянул ей кожаную черную маску с прозрачными, гибкими, пластинками в области глаз.

Он осторожно заправил ей волосы за уши, когда она натянула маску на голову. Эви совершенно затихла, словно предчувствуя его следующее движение, во рту стало сухо.

Он не осмелился двигаться дальше. Руки опустились.

Он бросил ей пару перчаток.

- Это тоже.

Она натянула материал на руки и вытащила оружие из сумочки.

- Разве тебе не нужна маска? - спросила она, настраивая оружие на максимальную мощность.

Еще как нужна, но он смог найти только одну маску.

- Со мной ничего не случится.

Он затаил дыхание и вышел из автомобиля синхронно с Эви. Они побежали в здание вместе, за то короткое время, что потребовалось добежать, лицо Блу забросало тысячами жалящих зерен грязи. Когда он закрыл дверь склада, оборвался ветер, Эви направила свое оружие на пространство позади него.

- Чисто, - сказала она.

Он снял ее маску, отложив в сторону для обратного путешествия.

- Свежий воздух подается внутрь по вентиляции из внешнего источника. - Ему было интересно, кому принадлежало здание. Потому что, хотя вся конструкция, казалось, была готова рухнуть, стены были усилены арматурной и сталью. Место было, вероятно, достаточно крепким, чтобы выдержать любые бури, природные или искусственны.

- Блу, ты - чертов идиот! - вдруг громко заорала она.

Он моргнул удивляясь.

- Что?

- Ты солгал! - Она порылась в сумке, достала пачку влажных салфеток и очистила кожу под его глазом.

Он позволил ей сделать это, вот только оказался загнан бурлящим жаром в крови, выворачивающим удовольствием от ее прикосновения.

- Я не лгал. Я сказал, что буду в порядке, так и есть. Все уже заживает, - пробормотал он хрипло.

- Ну, я все еще зла.

- Ты хочешь вырвать мои почки и потоптаться на них, так же как делают вино?

- Для начала.

Пытаясь сдержать улыбку, он повел ее через лабиринт пустых залов и комнат. Как и ожидалось, ни одного из людей Стара здесь не было. Тем не менее, в дальнем зале, они наткнулись на человека в капюшоне, привязанного к стулу. Рядом с ним был стол, заваленный окровавленным оружием и шприцами.

- Не Соло. Слишком мал.

Разочарование ударило.

- Кто ты? - потребовала Эви, легонько ударив по креслу парня.

Его тело дернулось от удивления.

- Эвангелина Блэк?

Ее шокированный взгляд остановился на Блу.

- Агент Гутьеррес?

Не может быть.

Блу прошел вперед и сорвал пропитанный кровью капюшон, чтобы явить миру столь же окровавленного человека.

Опухшим, голубым, как океан, глазам потребовалось немного времени, чтобы приспособиться к внезапным потокам света и начать сверлить то Блу, то Эви, а затем снова Блу.

- Освободи меня. Немедленно.

- Ну, я не думаю, что мы это сделаем, - сказала Эви.

- Точно не раньше, пока ты не ответишь на несколько вопросов.

- Освободи меня, - настаивал он, - или я тебе сделаю так больно, что ты даже не можешь себе представить.

Ярость намоталась вокруг Блу, как веревка, таща его в шипящую, рвущую яму недоброжелательности.

- Не угрожай девушке. Если будешь, я не буду заморачиваться своими собственными угрозами. Я просто начну резать.

Глядя на агента, Эви наклонилась и сказала шепотом:

- Мой партнер очень хорошо орудует ножом.

Даллас проигнорировал ее. Сосредоточившись на Блу, он зло усмехнулся; на его зубах была кровь.

- Ну, ну. Если это не футбольная звезда, которая когда-то встречалась с девушкой моего партнера, Ноэль Тремейн. Забавно видеть тебя здесь.

- Да. Реально весело. Теперь, кто связал тебя и пытал?

Улыбка Далласа стала шире. Шелковым голосом агент произнес:

- Ты меня отпустишь. Ты хочешь меня отпустить.

Понять это заняло минуту, дальше наступило изумление. Мужчина был человеком, и все же он только что попробовал использовать, голосовое принуждение, аркадианскую способность, и преуспел в этом.

Блу вскинул руку, чтобы не дать Эви двинуться, ожидая, что она попытается повиноваться мужчине.

Она этого не сделала. Она заворчала с внезапным негодованием, очевидно неуязвимая.

- Ты на самом деле решил, что это был хороший ход, чтобы заставить нас делать вещи, которые мы не хотим делать? Давай посмотрим, как я на это отреагирую. - Ее кулак врезался в его челюсть, и стул занесло в сторону.

Это моя девушка.

Нет, не моя девушка.

- Я имею в виду это, - сказал Даллас, на сей раз представляясь смущенным и отчаянным. - Вы хотите меня отпустить.

Она ударила его во второй раз. Сильнее.

- Если у тебя уже не поврежден мозг, то будет. Ты уверен, что хочешь двигаться по этому пути?

- Давай я кое-что попробую. - Блу решил вести грязную игру, он поставил свой ботинок между ног Далласа и надавил. - Как ты можешь использовать голосовое принуждение?

Стиснув зубы от боли, Даллас сказал:

- Твой друг спросил то же самое. Между прочим, он использовал такие же методы. Спроси меня, насколько хорошо они работали. Не то, чтобы я отвечу и на это.

- Друг?

- Будто ты не знаешь.

- Назови имя.

Даллас харкнул на него кровью.

Не важно. Блу не волновался о публике. Это было слишком важно. Он направил свою силу в руки, и они подсветились, как ракеты. Потом он провел ими в воздухе перед собой, формируя своего рода экран. Появились цвета.

В центре появилась сцена. Сцена, происходившая за десять минут до их прихода.

Блу видел, как Соло - живой и невредимый - давил ботинком между ног Далласа.

- Что ты знаешь о Грегори Старе?

- Я понимаю, что ты большой, плохой чувак и все такое, но ты действительно должен держать меня с мешком на голове? - произнес агент с экрана. - Я уже знаю, кто ты. Мы встречались в цирке, помнишь? И не пытайся отрицать это. Я узнал твой голос.

- Что, черт возьми, происходит? - спросил Даллас в реальном времени.

Блу проигнорировал его.

Соло надавил сильнее, и Даллас с экрана зашипел.

- Ты - друг Киттен, одной из моих соседей по клетке, и это единственная причина, почему ты еще жив. Но я ищу друга, Джона Бесфамильного, и я искалечу за информацию. Покалечу так, что это сделает меня монстром, а тебя заставит желать смерти. Итак, ты...

Экран стал белым.

Блу почти не мог сдержать свою радость. Соло был жив и здоров.

- Забудь, что только что произошло, - сказал Даллас. - Судя по взгляду на твоем лице, я могу сказать, что ты не знал, что твой приятель Соло пролез в мой дом, скрутил меня, принес сюда, связал, избил и задал все виды вопросов, на которые я отказался отвечать.

Он не мог ответить. Соло был жив и здоров.

Соло был жив и здоров и находился в Нью- Чикаго.

Соло был жив и здоров и находился в Нью- Чикаго, пытаясь найти Джона.

Облегчение накрыло его, что колени чуть не подкосились.

Он не мог больше просто стоять. Он повернулся к Эви и обнял ее. Ее небольшое тело дрожало против него, но она не смущалась, крепко обнимая его в ответ. Он спрятал лицо в ложбинке ее шеи, вдыхая мед и миндаль, который, казалось, был влит в ее кожу.

Возможно, он был сейчас как баба, потому что слезы жгли его глаз. Ему было все равно.

Мгновение наслаждения... отлично.

Больше этого? Нет!

Он должен был вынудить себя отпустить ее, вернуться к допросу.

- Если ты знаешь что-нибудь о Джоне Бесфамильном, Агент Гутьеррес, я предлагаю, чтобы ты рассказал мне. Иначе, я распотрошу тебя на месте и не почувствую ни капельки раскаяния. В отличие от Соло, я не уйду и не оставлю тебя кому-то еще.

Это не был обычный метод действия Соло. Так... действительно ли агент был подарком? Воин знал, что Блу был в пути?

Если так, почему он не остался, чтобы приветствовать его?

Уголки рта Далласа поднялись в пародии на усмешку.

- Я официально предлагаю вам, Соло и даже мисс Блэк идти лесом.

Эви фыркнула.

- Ты должен отдать ему должное. Он довольно забавный, не так ли?

Расстройство пожирало Блу.

- Ты исследовал Грегори Стара и все же не включил свои результаты в единственную базу данных. Почему?

- Почему бы тебе не догадаться? - сказал Даллас, отказываясь отступать.

- Хорошо, - ответил он, поднимая скальпель со стола и проверяя его вес в руке. - Тебе не нравится Грегори Стар по нескольким причинам... возможно из-за цыпочки Киттен, которую упомянул Соло... ты планируешь его наказать по правилам старой школы. Ты не хочешь передавать его в суд. Ты хочешь, чтобы он умер. Насколько я близок?

Даллас побледнел и попытался прикрыть ответ зевком.

- Мне скучно.

- Мне нужно спросить следующей Киттен? - спросил Блу.

Поток проклятий хлынул в его сторону.

- Оставь Киттен в покое. С ней ужасно обращались в этом цирке, и она до сих пор не восстановилась.

Теперь зевнул Блу.

Агент понял, что ничего не добился и попробовал пойти другим путем.

- Ноэль знаешь, что ты - черный ОПС, Блу? Погоди. Черный ОПС. Блу. Блэк и Блу. А ты тоже Блэк, - сказал он Эви. - Как мило. Еще тайны. Я ужинаю с Ноэль и ее мужчиной сегодня вечером. Я позабочусь о том, чтобы они узнали о твоем привете.

Блу следил за Ноэль все эти годы и знал, что она присоединилась к АИУЧ. Знал, что она вышла замуж. Знал, что она была беременна своим первым спиногрызом. Он был счастлив за нее и надеялся, что она не захочет убивать его, когда узнает о нем правду.

Он не собирался пытаться мешать Далласу делиться с ней информацией. В конце концов, он хотел, чтобы она знала. Она заслуживала правды.

- Хорошо, достаточно. Я могу заставить его говорить, не убивая и даже не причиняя ему боли, - сказала Эви, копаясь в клатче. - Ненавижу это делать, потому что побочные эффекты - настолько серьезные, но отчаянные времена и все такое. Ага! - Улыбаясь, она вытащила пудреницу с белым порошком.

- Собираешься накрасить меня? - спросил Даллас. - Сделать симпатичнее? Нет, пожалуйста, нет. Что угодно, только не это.

- По крайней мере, используй на нем ракетницу, - сказал Блу.

- Тебе понравится это больше, обещаю. Это сыворотка правды, с которой я... поиграла.

Даллас нахмурился.

- Разве мы не сказали тебе, что я умело обращаюсь с ядами и зельями? - спросила она вкрадчиво.

Агент напрягся немного неловко, поерзал в кресле.

- Сыворотка правды не действует на меня. Соло пробовал ее раньше до вас и лоханулся.

- Ну, Соло не использовал вот это, не так ли?

Даллас сглотнул.

- О каких сильных побочных эффектах мы говорим?

- Ой, ты знаешь. Универсальные. Рост у мужчины сисек. Общая потеря волос. Усадка полового члена.

Блу думал, что она шутила, и подавил смех.

- Что? - взревел Даллас.

Эви наклонилась, поморщила губы и дунула белый порошок в его лицо.

Агент начал заходиться кашлем и заикаться, пока его глаза не потускнели, и он не расслабился в кресле.

- И так, агент Гутьеррес, - сказала Эви с яркой улыбкой, - почему бы тебе не рассказать, что ты знаешь о Соло и Грегори Старе?

Глава 14

Даллас рассказал им все.

- Соло был в клетке в цирке с моей подругой Киттен - она агент АИУЧ, ты знаешь, и все запуталось сейчас. Я думаю, она горячая. Вероятно поэтому я так много фантазирую о ней. У меня действительно пошлые фантазии, но моя самая любимая - это мы в душе, потому что она мокрая…

- Что случилось с Соло после цирка? - рявкнул Блу. - Кто продал его?

Агент кивнул, полностью желая сейчас угодить.

- Грегори Стар продал его. Затем, после того как мы подожгли цирк, Соло исчез с Викой, дочерью владельца цирка. Очень красивая маленькая блондинка, о ней я тоже фантазировал. Понимаешь, я хотел бы нагнуть ее…

- Ты знаешь, где Соло сейчас? - спросила Эви сухим тоном.

- Не-а. Не видел его до того, как он появился в моем доме. Он набросился с кулаками в ярости, и когда я не смог ответить на его вопросы, он сказал, что позволит владельцу здания поиметь меня. Это Грегори Стар, на случай, если вы не знаете. Я шел следом за одним из его людей. Хотел выследить мистера Стара, но он отсиживался в стране, даже не выходил с работы. Его сотрудники приходили к нему.

- Почему ты преследовал человека Стара? - потребовал Блу.

- Стар - это тот, кто продал Киттен и Соло в цирк. Думаю, что он один из тех, кто взорвал дом мистера Блэка, понимаете, та женщина, которая раньше работала на него, пришла ко мне прямо перед смертью и сказала, что она причастна, и теперь он придет за ней.

Женщина. Помощница.

Как она могла знать о Старе, только если не помогла установить бомбу? Как Блу и подозревал.

Когда дело было сделано, она либо раскаялась, с необходимостью сделать все правильно, или опасалась, с необходимостью спасти свою шею.

Хорошо. Продолжим.

- Как ты можешь использовать голосовое принуждение?

- Ах, это, - сказал Даллас. - Царь Аркадианцев напоил меня кровью, чтобы спасти мне жизнь, и теперь мы, как бы, полностью связаны. Я был рад, что он это сделал... пока я не сошел с ума. Видите ли, он женился на нынешней главе АИУЧ, Мии Сноу, а она обычно была моим партнером. Она хотела, чтобы я жил, а не умер, она не понимала, что я, по сути, стал рабом парня, и что он будет знать каждый раз, когда я фантазирую о ней.

Эви закатила глаза.

- Есть ли кто-то, о ком ты не фантазировал?

- Вероятно, нет. Я встречался с Пеген задолго до Блу... а знаешь что? Я был с тремя... вчетвером... кто-нибудь в этой комнате согласен на групповушку. А может быть, мы могли бы сожрать мясной рулет, картофельное пюре и закусить черным горохом. Я вроде голодный. И грязный. Я мог бы принять душ. И, может быть, получить новую пару трусов. Подождите. На самом деле я без нижнего белья прямо сейчас.

Блу освободил агента от веревок.

- Благоразумие является твоим другом, агент Гутьеррес. Я не возражаю, если ты расскажешь Ноэль обо мне, но я бы предпочел не распространяться другим. Я буду вынужден убить их. Я также предпочел бы, чтобы ты держался подальше от Грегори Стара. Думаю, что он один из тех уродов, которые держат Джона, и я жестоко буду убивать всех, кто встанет на моем пути.

- Если бы мне давали по доллару за каждую угрозу смерти, что я получал, был бы богаче Мисс Горячие Трусики Блэк, - сказал Даллас, потирая запястья.

Что же такое Эви добавила в сыворотку правды?

- Вали домой. Советую поторопиться, потому что люди Стара планируют совершить набег на здание сегодня.

Даллас остался в кресле и пытался поймать пылинку.

Не важно. Блу приобнял Эви за плечи и повел ее из комнаты.

- Следующий этап. Пойти и поприветствовать Тиффани.

Она напряглась.

Почему такая предательская реакция?

Думает о том, что он переспит с девушкой?

Он стиснул зубы. Не может быть, чтобы он сошел с ума на этот раз. Я имею в виду, почему бы ей не подумать об этом? Ты не сказал ей, что будешь верным.

Но зачем ему говорить ей что-то такое? У них даже не было отношений! И он решил не начинать их.

- Об этом, - сказала она. - Тифф - богатая девочка, выросшая среди влиятельных мужчин. Если ты пойдешь обычным путем, то просто будешь одним из тех, кого легко забыли.

Он остановился у двери, возвращая на место маску.

- Ты говоришь, что меня собираются вычеркнуть?

- Я что, не ясно выразилась? Мне показалось, все понятно. Да. Тебя вычеркнут. Вот почему я должна пойти первой и подготовить ее.

Подготовить ее?

- Ты, должно быть, разыгрываешь меня, принцесса. - Он попытался соответствовать маске на ее лице, но она покачала головой.

- На сей раз ты потерпишь.

Что-то царапнуло его в груди. Она... смотрела на него. Ставила его безопасность выше собственной.

- Нет. - Он встал и снова убрал ее волосы. - Возвращаемся к проекту «Мыльная опера с Тиффани». Мадам Ханжа фактически собирается помочь набрать очки Красавчику.

Сузив глаза, она погладила его по щеке.

- Во-первых, ты не набираешь очки. Работа не призывает тебя к этому.

Во всяком случае, не сейчас, подумал он мрачно. Но позже...

Нет. Он не хотел думать об этом.

- Во-вторых, твоя благодарность - это унизительно.

- Ну, я - невероятно скромный парень.

Прямо перед тем, как они вышли из здания, он подумал, что слышал крик Далласа:

- Слишком поздно, чтобы получить автограф?

***

Эви шагала вдоль оживленных торговых рядов, засунув руки в карманы, сильно стуча каблуками при каждом шаге. Солнце ярко и горячо светило, она потела, но ей было все равно. На первый взгляд, она сомневалась, что ее собственная мать узнает ее. Ее темные волосы были скрыты под коротким красным париком, странные пряди торчали из-под бейсболки. Темные очки-авиаторы закрывали ее глаза. Ее испачканная и изношенная одежда была куплена в благотворительном магазине.

Найти Тиффани Стар было легче, чем ожидалось, с учетом тех стен, которые возвел вокруг себя ее отец. Но тогда, Тиффани была подающим надежды проектировщиком веб-сайтом, отражающим в них свою линию одежды. Немного хакерской работы и вот. У Эви был доступ к почтовому ящику Тиффани, и она обнаружила, что у девушки была назначена встреча с владельцем одного из этих магазинов.

Всего пять минут назад Эви наблюдала, как Тиффани изо всех сил пыталась найти парковочное место на стоянке. Волнение накрыло ее. Она быстро подавила его. Затем, когда девушка прошла мимо нее в кафе, не глядя в ее направлении, Эви повернулась и последовала за ней.

Теперь они поворачивали за угол. Эви должна была только ждать...

Дальше в игру вступал Блу.

В конце новейшего прохода толпа людей окружила его, каждый соперничал за его внимание. Тиффани набрала скорость, приблизившись к нему...

Эви рванула, распихивая людей с пути. Когда она достигла Тиффани, то схватила портфель девушки и, когда та закричала:

- Подожди! Стой! Это мое! - Она побежала в один из магазинов.

Когда она бежала, то сбрасывала верхний слой своей маскировки - бейсболку, красный парик - затем резко скинула фланелевую рубашку с рукавами-половинками, показав черный деловой жакет. К тому времени, когда она вошла через черный ход, она была похожа полностью на нового человека.

Она шла неторопливым шагом и направилась в пустой магазин на углу, уже выбив замок. Окна были непрозрачными и не позволяли никому заглядывать внутрь, когда она опорожняла содержимое портфеля на пол, ища что-то, что могло бы указать на Джона.

Эскизы, эскизы и еще больше эскизов, но ничего важного. Узоры. Когда Эви запихнула все обратно, Блу вошел через дверь. Как обычно, она моментально покрылась гусиной кожей, а низ ее живота затрепетал.

Она когда-нибудь привыкнет к его силе... или его призыву?

- Что-нибудь? - спросил он.

- Нет. - Она бросила ему портфель с большей силой, чем было необходимо. Хотя у нее был сбит прицел, он наклонился в сторону и поймал его без каких-либо усилий. - Теперь иди, будь героем и скажи ей, как сильно ты избил меня, только чтобы спасти ее день. Она будет в неописуемом восторге от тебя.

Он сделал паузу, напрягаясь.

- Я не собираюсь позволять всему зайти настолько далеко. - Он постоял там еще несколько секунд, просто смотря на нее, как будто было что-то еще, что он хотел сказать. Потом он ушел, и у нее было странное желание позвать его.

Или, что еще хуже, сказать «спасибо».

***

Блу подарил Тиффани свою самую очаровательную улыбку, и она покраснела. Он почти вздохнул. Он никогда не встречал такую робкую пташку, таким образом, он не был уверен, как с ней обращаться.

Пять футов десять дюймов⁷, она была выше средней женщины. У нее были прямые светлые волосы, которые ей нравилось убирать назад, и красивые зеленые глаза, которые выражали главным образом уныние. Он не понимал, почему ей не хватало уверенности в себе. Если она не была смущена своим прошлым? Он знал, что она была довольно диким подростком и больше, чем потребителем рекреационных наркотиков.

Но было похоже, что она собрала свою жизнь. Сегодня она была одета в желтый сарафан, который кричал происхождение, стиль и изысканность. На ее руках не было никаких следов, и темный загар заставлял ее кожу пылать.

После того, как он вернул портфель, она была восторженна и благодарна и предложила купить ему кофе, как только она закончит со своей деловой встречей. Он играл роль привлеченного кавалера и радостно согласился подождать.

Теперь, час спустя, они сидели в небольшом уличном кафе, потягивали кофе и болтали... хорошо, он болтал, она слушала. За прошедшие пятнадцать минут он насчитал тринадцать телефонных камер, нацеленных в их направлении, а он никогда не волновался по поводу одержимой потребности общественности знать о его личной жизни.

Стар услышит о встрече. Возможно, решит встретиться с человеком, который спас портфель его маленькой девочки.

- Так, - сказал он.

- Так.

Неловко. Ничего себе. Это мог быть его первый аут. А Эви была дома, слушая.

Нечитаемая Эви. Он хотел ее больше, чем когда-либо хотел какую-либо женщину, и он знал, что она чувствовала по поводу этой части работы. Это должно бросить его игру.

Ради Джона. Это ради Джона.

- Я встречал твоего отца несколько раз, - сказал Блу. - Он - поклонник Инвайдерс и приходил на все наши вечеринки в честь победы. - Ты сам посещал парочку.

- О. - Ее взгляд опустился. Она играла с крышкой на своем кофе.

- Хороший парень.

- Д-да.

Интересно. Он обнаружил страх?

- Чем он сейчас занимается? Я не видел его в последнее время.

- Работает. Как всегда.

Неудобная тишина.

Да, пошло оно все.

- Тиффани, - сказал Блу, вкладывая в свой голос самый голый намек принуждения. Пробуя воду... - Возьми меня за руку.

Ее глаза потускнели, и она потянулась и сжала его руку, как он приказал. Он чуть не вскрикнул от облегчения. Она не была неуязвима.

Используя больше принуждения, он сказал:

- Я собираюсь задать тебе серию вопросов, Тиффани, и ты ответишь мне честно. Понимаешь?

- Да.

Хорошо.

- Ты видела своего отца с Раканом?

- Нет.

- Ты слышала о своем отце и Ракане?

- Да.

- Ты... - Да? Поднялось волнение. Он наклонился вперед, говоря в спешке, - Расскажи мне все, что ты слышала.

Совершенно монотонно она сказала:

- Я буду наказана за разговор о нем.

Он увеличил количество принуждения.

- Расскажи мне все, что ты слышала о Ракане, Тиффани. Сейчас же.

- Через три недели я должна создать линию одежды из его кожи.

Создать, а не представить. Линию одежды. Из кожи... Джона.

Понимание ударило его и сильно. Джона не использовали в качестве сексуального раба, как сначала боялся Блу. Золотая кожа мужчины должна была быть счищена с его тела и отдана Тиффани. Затем после того, как его кожа повторно вырастет, она опять будет счищена... и так снова и снова и снова.

Он будет бесконечным золотым рудником. Буквально.

Если Стар когда-то продавал органы на черном рынке, как утверждали слухи, то у него были правильные контакты... и он был достаточно монстром, чтобы сделать это.

Ярость пробежала по венам Блу прежде чем рассыпаться, заполнив его, поглотив его. Позади него стулья и столы повалились. Разбилось стекло. Люди завизжали и помчались в поисках укрытия. Джон не заживал так же быстро как Блу и, вероятно, все еще был ранен после взрыва, его кожа была непригодна... следовательно, ждать нужно было недели три. Пока еще было время спасти его.

- Что-нибудь еще? - спросил он.

- Маленький участок уже был удален для тестирования. Были сделаны ленты. Те ленты продаются сегодня вечером на аукционе.

С части Джона уже была снята кожа. Блу едва сдержал свой рев.

- Где проводится аукцион?

Она отбарабанила детали.

Никто - никто! - не получит и кусочка Джона. Блу удостоверится в этом.

- Ты знаешь, где твой отец держит Ракана?

- Нет.

Нет. Тогда она больше не была нужна ему. На данный момент. Прежде чем он разрушит что-либо еще, Блу поднялся на ноги.

- Я собираюсь послать тебе приглашение на послематчевую вечеринку, и ты примешь его и сделать все, независимо от того, что необходимо, чтобы принять участие. Скажи «да».

- Да.

- Хорошая девочка.

Блу наклонился, говоря:

- Ты забудешь вопросы о Ракане, Тиффани, но запомнишь приглашение и свой ответ на него. Ты также поговоришь со своим отцом обо мне. Ты скажешь ему, что интересуешься мной в романтическом плане, и хочешь, чтобы он встретился со мной.

- Да, - сказала она сама. - Если он откажется...

- Ты снова скажешь ему это. - Блу конфисковал свой телефон и запрограммировал в него свой номер. - Позвони мне, когда твой отец будет выдавать приглашения. - Он бросил устройство на стол и ушел... пока не окунулся в желание убить ее.

***

Блу поехал в дом Эви, стараясь не быть замеченным, его раздражительность только усиливалась. К тому времени, когда он нашел ее в офисе, каждая мышца его тела с силой давила на кости. А ее вид этому совсем не помогал. Гнев превратился в опасную похоть.

Она сидела за своим столом, темные волны лились каскадом по ее спине. Прекрасные белые зубки кусали кончик стилуса. Красная майка показывала красивые руки с небольшим намеком на силу. Она была в хорошей форме. Он вспомнил, как хорошо она чувствовалась прижатой к нему.

Сила сочилась от него, стол и стул поднялись на несколько дюймов от пола. Задыхаясь, она повернулась к нему лицом. Когда она устроилась лучше на месте, ее веки затрепетали... от желания?

- Блу, - сказала она, ее голос был хриплым с, да, желанием. Она поднялась на ноги с изяществом кошки и медленно приблизилась к нему. Покачивание ее бедер пронзило его. - Я знаю, что ты разъярен и разбит, но ты не можешь пойти на аукцион этим путем. Поэтому излей свои эмоции на меня. Я могу справиться с чем угодно, что ты вывалишь на меня.

Приглашение.

Ни один из них не двинулся.

Забыть о Майкле и работе. Он должен получить эту женщину.

Он схватил ее за талию, развернул лицом к стене. Он зафиксировал ее руки над головой, раздвинул ее ноги с потребностью подчинить себе ее всю.

- Да, - прошипела она.

Свободной рукой он сорвал ее майку, но не стал заморачиваться с джинсами и трусиками. Просто разорвал на полоски. Широко раскрыл бюстгальтер, освобождая ее груди. Спустил джинсы с бедер.

Стоп сексу, кричала часть его мозга. Не сейчас. Не таким образом.

Мысли рационально.

Он услышал и принял это... едва ли.

Нуждаясь в контакте плоть к плоти, он позволил ей освободить его от рубашки и прижался грудью к ее спине; жар ее кожи направлял его к лучшему виду беззаботности. Когда она потерлась тугой небольшой попкой об него, он сдвинул джинсы ниже, и его пульсирующий член потерся между ее ягодицами. Он зашипел от удовольствия. Она сжала ягодицы и, о, черт. Он прикусил ее шею. Должен распробовать ее. Ее стон восторга заполнил небольшое помещение.

Его руки легли на ее грудь, поглаживая и сжимая, заставляя ее соски стать прекрасными небольшими бусинками. Бусинками, которые он сжал.

- Блу!

Он целовал и лизал ее, почти жаля ее шею, он все еще терся... терся о ее попку, не в силах остановиться. Это так хорошо чувствовалось. Его пальцы скользнули вниз по ее животу... залезли в трусики и мгновение поиграли с небольшим пучком волос прежде, чем опуститься ниже.

Он чуть не взорвался.

- Такая теплая и влажная, крошка.

- Всегда для тебя.

Убейте меня.

- Не нужно было этого говорить. Теперь я не смогу удержаться от тебя. - Он водил пальцем по кругу... по кругу... пока она не стала нуждаться в этом больше всего, она дрожала и следовала за ним бедрами.

- Сделай. - Это была команда, которой она хотела повиноваться. - Пожалуйста.

Всегда так красиво просит. Он прижался к ней ладонью и ввел палец глубоко внутрь.

- Да! - застонала она, запрокидывая голову ему на плечо. - Еще.

Когда он скормил ей второй палец, она откинулась назад, схватилась за него руками и вцепилась ногтями в его задницу. Она убедила его придвинуться к себе сильнее, быстрее, пока он практически не крушил через нее стену.

- Поцелуй меня. - Она повернула голову, и он наклонился, их рты встретились в палящей путанице языков и жажды, обладания и доминирования.

В поцелуе присутствовала агрессия. Его. Ее. Ему это нравилось. Это было требование. Клеймо. На них обоих. Он никогда не чувствовал такого... не желал настолько сильно, и это было головокружительно. Он знал, что ему будет нужно это снова и снова.

Ему был нужен этот мед во рту, в горле, опьяняющий его. Никто больше никогда не был на вкус таким сладким или насыщенным. Это было так, будто она была создана для него и его одного. Сладкий маленький кусочек паззла для его жизни... для его кровати.

Она достигла оргазма с сильным толчком его третьего пальца, сжимаясь вокруг него, и он сразу же присоединился к ней, освобождая тело от ярости и расстройств и наполняя его нескончаемым удовольствием.

И страхом.

Он хотел ее слишком сильно, тяга не уходила. Даже не приглушалась. Он втрескался в нее.

По уши.

Глава 15

Блу и Эви присели на балках старого сарая, в котором должен был состояться аукцион на полоски из кожи Джона. Они торчали почти час возле него, но по-прежнему было тихо, они ждали, спрятавшись за толстыми деревянными бревнами и заплесневелым сеном.

Он старался подавить воспоминания об их взрывной встречи... вплоть до второго часа, когда они постучались в дверь его разума, требуя войти.

Висело неловкое молчание, пока они одевались.

Эви была не в состоянии встретиться с ним взглядом.

- Ну, это было весело, спасибо, - пробормотала она прежде, чем вышла из комнаты, оставив его наедине со своими мыслями. Она не предъявляла права, не упрекала его, в конце концов.

Не имеет значение. Он не предъявлял права на нее.

Незадолго до этого, он чувствовал ужас, что предал Майкла, его тяготила вина. И в то же время, он чувствовал решимость. Хотел большего. Гораздо большего. Он не мог сопротивляться ей. Борьба с влечением не делала ничего хорошего.

Теперь он пойдет за ней. Завоюет ее.

Наконец, задние двери сарая скрипнули, оповещая, что они открылись. Короче говоря, жилистый человек с редкими волосами, татуировкой огромной белой акулы в районе воротника рубашки и животом как у беременных вошел внутрь с двумя вооруженными мужчинами по бокам. У одного было ружье. У другого - лазерный пистолет. Оба были людьми.

За ними, другой мужчина нес маленький лакированный ящик с китайским символом мести, наложенным с каждой стороны. Не было признаков Грегори, Тайсона или Тиффани, но Блу не волновался.

Это происходило.

- С ума сойти, - произнес Акула. Он силой ударил рукой по ближайшему столу, сбрасывая все на пол.

Мужчина положил коробку на стол. Он был Агаменом, с огромными белыми рогами, выступающими из черепа. Добросовестные башни из слоновой кости. Серьезно, колония фей могла жить внутри этих штук.

Вот черт, возможно-таки живут.

- Напомню, что есть крупный спрос, на них ажиотаж, - сказал Рога.

Акула кивнул и потер руки.

- Считай, меня предупредил. Теперь покажи, что я буду продавать.

Рога повозился с замками на коробке. Открыл крышку.

Блу увидел три золотые ленты находящиеся внутри, и его чуть не стошнило. Боль Джона… должно быть, он очень страдал... Блу пришлось проглотить рев ярости и подавить свою силу глубоко и надежно.

- Мило, не так ли? - сказал Рога с кривой усмешкой.

- Шутишь? Они великолепны, - воскликнул Акула. - Когда девчонка Стара закончит модели... люди сойдут с ума.

Через пространство между балок, Блу встретился взглядом с Эви. Решимость исходила от нее.

- Они умрут, - одними губами сказал он. - Жуткой смертью.

Сжимая два кинжала, Блу спрыгнул с потолка и приземлился на ноги. Эви сделал то же самое, и вместе они бросились вперед. Мужчины заметили и потянулись за оружием, но слишком поздно. Блу бросил оба кинжала, один попал в правый глаз Акулы, другой - в левый. Воющий от боли парень упал на колени. Между тем, Эви жестоко полоснула второго по горлу, его кожа разорвалась, и кровь брызнула во все стороны.

Рога попытался сбежать через дверь, но Блу поймал его нитью силы — невидимой веревкой — и потянул назад, пинающего и вопящего. Когда Блу протянул руку, намереваясь отрезать рога, чтобы забрать их в качестве сувенира, мужчина взбрыкнул, чтобы ткнуть его отравленными наконечниками.

Быстрый удар, удар, еще удар забил все три кончика в легкие Агамена. Уроки анатомии пришельцев наконец-то пригодились. Мужчина повалился вперед, позволяя Блу сломать его шею с ужасным рывком.

Последней оставшейся цели удалось достать лучевой пистолет и выстрелить в Эви. Она нырнула, лазер пролетел только через плечо. Блу моментально сократил расстояние, схватил человека за руку, повернул, ломая кость, и сильным ударом выбил оружие. Он засунул дуло пистолета в рот человека и нажал на курок.

Желтые огни полились из каждого отверстия мужчины, гуляя по телу, кровь сочилась на землю. Он упал.

Думаешь, что можешь забрать мою женщину? Блу сплюнул на тело.

Твою женщину? Правда?

Не важно. Он развернулся, безрассудно готовый бороться с кем-либо еще, но сражение было окончено. Он протопал к столу, Эви подошла следом. Они всмотрелись в блестящие золотые ленты, очень красиво переливающиеся на фоне бархата.

- Мне жаль, - прошептала она.

Он кивнул, чтобы показать ей, что услышал ее.

- Мы найдем его.

Да, они найдут. Они никогда не прекратят искать, никогда не сдадутся. Он не беспокоился о том, что они должны будут сделать, или кого они должны будут убить.

- Давай отвезем коробку Майклу, - сказал он.

***

Следующие несколько дней были наполнены деятельностью. Эви провела пресс-конференцию, чтобы объявить, что она займет место отца в «Блэк Индастриз», и что устроит товарищеский матч между Инвайдерс и Страйкерз в конце недели. Она позвонила Тайсону Стару и заказала тур по отелю Star Light, но не он провел ей там экскурсию. Его личный помощник сделал это.

Она почти закатила истерику.

Кроме того, Тиффани все-таки пришлось позвонить Блу и попросить его встретиться с ее отцом.

Но, по крайней мере, никто не пытался убить его. Или Эви. Было безопасно предположить, что его прикрытие было сильным, он не был целью, и кто бы ни приказал преследовать автомобиль, он... или она... изменил свои планы.

Несмотря на это, Эви была немного на грани. Они с Блу так и не поговорили об ожиданиях и снова ничего не сделали. Он покончил с ней?

Нет. Невозможно. В прошлый раз он пылал для нее. Пылал так сильно, что, возможно, мог просто умереть.

На самом деле? На сааамом деле? Ты когда-нибудь видела пожар? Пламя все время умирает, идиотка.

Она слышала, как Блу возится на кухне, и вздрогнула. Он пробрался несколько часов назад. Как пробирался каждую ночь, на самом деле, тайно оставаясь в комнате для гостей, так как обещал Майклу.

Я больше не привлекаю его?

Нет, снова подумала она. Эви не была неистово красива, как женщины, к которым он привык, ее волосы были не того цвета... плюс неправильный размер груди... Эй. Она нахмурилась. Что же он все-таки увидел в ней?

Она не знала. Но она не упала с дерева уродства, не получила удар каждой веткой, и на том спасибо. Блу почувствовал влечение к ней, и этого было достаточно для того, чтобы он забыл свою довольно сильную неприязнь.

Может… стресс повлиял на него? Он постоянно работал, мало спал.

Если уж на чистоту, у нее возникли проблемы с тем, чтобы быть на одном уровне с ним.

- Обед, - позвал Блу.

Он предложил, что сам будет готовить, а она даже символически не протестовала. Ее кулинарные гений был ограничен до варки супа и разогревания замороженных обедов, иногда передаваемых отцом.

- Сейчас спущусь. - Она оставила его одного полчаса назад; его вид, готовящего еду, действующего по-домашнему, чуть было не отправил ее в состояние эйфорического шока.

Перевод: она хотела запрыгнуть на него.

В кармане зазвонил телефон, как раз когда Эви добрела до кухни. Она проверила экран, увидела имя Майкла и усмехнулась.

- Привет тебе.

- Привет, Солнышко, - ответил он. Майкл звонил ей раз в день, чтобы проверить.

- Как себя чувствуешь?

- Лучше.

Он больше ничего не говорил, поэтому она сама спросила:

- Что-то случилось?

- Нет. Просто интересно, все ли готово к игре на выставке.

Ложь. Он знал. Он смотрел новости.

- В течение двух дней, как и планировалось. Я закончила приготовления всех деталей к вечеринке после игры. - К вечеринке, где Блу, вероятно, придется соблазнить Тиффани Стар. Других вариантов нет.

Он всегда делал все необходимое, чтобы получить то, что ему нужно от цели, так что, возможно, прерванный роман был к лучшему. Эви не передумала. Она никогда не будет в порядке, если ее мужчина будет флиртовать, спать с другими женщинами, независимо от причин.

- Хорошо, - сказал Майкл. - Это очень хорошо.

Блу стоял за столешницей и, не шевелясь, использовал свою силу, чтобы подтолкнуть тарелку спагетти через стол.

- Спасибо, - сказала она одними губами и заставила себя отвернуться от него, прежде чем начала пускать слюни. Мог ли мужчина вообще не носить рубашку?

Она прижималась к его груди, но как-то ей не удалось его коснуться и попробовать на вкус. Плохо Эви!

Теперь всю жизнь жалеть буду.

- Хочу спросить... как ты ладишь с Блу? - Было что-то странное в отцовском голосе.

- Хорошо, - сказала она, радуясь, что он не мог видеть внезапный цвет ее щек.

- А что?

- Вы двое...

Она подавила стон.

- Сражаемся? Нет.

- Это не то, что я имел в виду.

- Очень плохо, потому что это единственный вопрос, на который я в состоянии ответить.

- Извини, Солнышко, но это важно. Я люблю его, действительно люблю. Но он не для тебя.

- Думаешь, я не знаю? И в любом случае, к чему ты ведешь? - спросила она.

- Я помню, как ты смотрела на него.

И как же она смотрела на него?

Вот черт. А Блу заметил?

Блу обошел ее, приближаясь и явно заинтересованно рассматривая ее. Он произнес одними губами:

- Что-то случилось?

- Мой отец лезет не в свое, - сказала она, достаточно громко, чтобы двое мужчин услышали.

Блу выпрямился с треском и побледнел, путая ее. Догадался ли он, что она имела в виду? Обиделся ли он из-за отсутствия доверия ее отца?

Мысль о Блу расстроила… огорчила ее.

Майкл вздохнул.

- Хорошо. Пусть идет все своим чередом. Я просто... забочусь о тебе и хочу для тебя лучшего.

- Тогда почему ты навестил меня только семь раз, когда я была за границей? - Вопрос прозвучал, прежде чем она смогла остановиться, горечь в ее тоне смутила ее.

Он еще раз тяжело вздохнул.

- Твоя мама... ты уверена, что хочешь это услышать?

Здесь замешана мама?

- Да.

- Она угрожала спрятать тебя от меня, а она была достаточно хорошим агентом, и я знал, что она может это сделать. Я принял ту малость, что она дала мне, и ухватился в тот момент, когда ты была уже юридически доступна.

- Ох.

Ох? Это все, что ты сказала? Все ее убеждения только что вывернулись наизнанку. Годы расстройства, без какой-либо причины.

- Папочка, - прохрипела она.

- Нет, все в порядке. Это нормально. Я знал, почему ты держала меня на расстоянии, и не могу винить тебя. Я часто думал, что должен был рискнуть всем и забрать тебя.

Она моргнула от набежавших слез.

- Просто знать, что ты хотел… спасибо, - сказала она.

- Да, хорошо. - Он откашлялся, будто тоже пытался сдержать слезы.

- Я тренировал тебя быть агентом, поэтому мог проводить больше времени с тобой. А ты невероятно превзошла мои ожидания. Ты должна вернуться работать на меня.

- Нет.

Она не передумала. Когда все закончится, она собирается вернуться к своей старой жизни, к той, где жизнь незнакомых людей была в ее руках, а не близких, тех кого она любила.

- Упрямая, - пробормотал он. - Послушай, я пересмотрел видео и прослушал данный тобой материал. Нашел видео Стара в Счастливом Роге за день до взрыва, но нет звука вообще, поэтому могу только предположить, что это момент, когда планировался взрыв. Затем, в прямой прослушке из его имения, услышал кое-что интересное.

- Что?

- Напишу тебе. Завтра с утра у тебя и Блу будет новая миссия.

Связь оборвалась.

Она опустила телефон, взяла свою тарелку и села за стол, где ждал Блу. Он еще не притронулся к еде. Ждал, как положено джентльмену. Можно было подумать, что он спокоен, если бы не нити силы опускающиеся на нее.

Они были сильнее, когда Блу был расстроен... или возбужден. Прямо сейчас, они были очень сильны.

Так, в каком состоянии он?

Дрожа, она взяла вилку. Он взял свою, на мгновение все исчезло, кроме его длинных, сжатых пальцев. Я должна заполучить их внутри.

- Расскажи мне о Клэр, - сказал он, ровным совершенно бесчувственным голосом.

Молниеносный убийца настроения!

Почему он хочет знать? Почему он снова настаивает?

- Нет, - сказала она.

Он смотрел на нее, решительно.

- Ты когда-нибудь говорила об этом с кем-нибудь?

- Нет.

И не будет. Не сможет.

Его кивок, что принял ответ, был резким.

В тишине, они ковыряли еду в течение нескольких минут. Он - отличный повар, вот блин, это означало, что он был хорош во всем, что ни делал. И то, что у него не было недостатков.

Вскоре напряжение добралось до нее, его сила по-прежнему витала над ней, возбуждая ее так, что жидкая жара начала стекаться между ее ног. Голос Эви был хриплым, когда она заговорила:

- Мы когда-нибудь обсудим то, что произошло в моем фойе... и в кабинете?

- Да. Но не сейчас.

Что? Почему?

- А когда?

- Скоро. Надеюсь.

Не достаточно хорошо. Она уронила вилку и посмотрела на него.

- Зачем ждать?

Он окинул ее взглядом, и его глаза запылали, лавандовый цвет потемнел до глубокого, насыщенного сливового.

- Хочешь меня, принцесса?

Да!

Не могу лгать ему. Таким образом, вместо ответа, она подскочила и встала.

- Если ты не хочешь меня больше, просто скажи. Я - большая девочка, и со мной не нужно нянчиться.

Он молчал.

Она стояла на своем. Обошла его с намерением прогнать прочь. Но он схватил ее за талию и дернул к себе на колени. Эти сильные, мускулистые бедра. Но не задержал ее там. Он сбросил тарелки в сторону и усадил ее на стол.

- Я хочу тебя. Всегда хочу.

Он расстегнул ее штаны и потянул их вместе с трусиками вниз по ногам, оставив ее голой ниже пояса.

- Теперь разведи ноги.

Она подчинилась, но не достаточно быстро, на его взгляд. Он положил ладони на ее колени, его кожа была такой горячей, что место контакта жгло, жгло так приятно. Он развел ее бедра настолько широко, насколько было можно. Обнажая ее. Делая доступной для его глаз.

Он просто сидел и смотрел на нее. С жаром в светящихся глазах. С напряжением на лице. Заряд сгустил воздух, и ей было трудно дышать. Эви дрожала, почти насильно. Ожидание было прекрасной агонией... а потом просто агонией.

- Пожалуйста. - Снова умоляю? Да. Если это то, что ему нужно.

- О, я дам тебе кое-что.

- Дашь ли мне все?

- Ты такая красивая здесь, - сказал Блу, не обращая внимания на вопрос. - Думаю, что пришло время для десерта. - И тогда он, а именно его рот, оказался на ней там, где жаждала ее тело. Горячий и настойчивый, разжигающий ее желание все сильнее и сильнее с каждым движением его мастерского языка. Он лизал вверх и вниз, из стороны в сторону, и все, что она могла делать, это двигать бедрами в поисках большего.

Ее пальцы запутались в его волосах.

- Блу! - А потом она откинулась назад, закинув ноги на подлокотники его стула, а он тянулся руками к ее груди и одновременно ел, и ел, и ел. Удовольствие расходилось спиралями сквозь нее, интенсивно, настойчиво, требовательно, нарастая, и нарастая. Она не собиралась упустить его. Хотела Блу слишком сильно, слишком долго.

Крик вырвался, когда она кончила.

Блу поставил ее в вертикальное положение и сам встал. Он дернул кнопку и молнию на брюках. Его член, такой длинный и толстый, выглядывал из белья. Головка блестела, доказывая, насколько сильно он хотел ее.

- Ты хоть знаешь, как хороша на вкус, малышка? Никогда не пробовал вкуснее. Но сейчас мне нужно, чтобы ты взяла меня в ротик.

- Да.

Эви упала на колени, не колеблясь, взяла его глубоко в рот. Он стонал ее имя, умоляя, проклиная, и снова стонал, все, что дальше говорил, было не разобрать. Он был настолько большим, что у нее болела челюсть, но это ее не волновало. Эви насаживалась ртом снова и снова, пока его бедра не начали двигаться в такт с ней. Быстрее... быстрее... она сжимала его член языком, скользила вверх, а когда достигала головки, начинала нежно сосать... снова и снова... и это было так хорошо, чертовски хорошо.

- И еще... Детка, хочу, чтобы ты проглотила меня. Каждую каплю.

Они были на одной волне.

Она продолжила сосать, сильнее, это была последняя капля, чтобы подвести его к взрыву. Он кончил, рыча от удовлетворения.

Проглотив все, что Блу излил, она поднялась на дрожащих ногах, только чтобы понять, они парили в воздухе.

- Уф, верни мне пол и опусти нас обратно, - сказала и напряглась, ожидая падения.

Он засунул себя обратно в штаны и нахмурился. Затем они мягко опустились на пол.

Она натянула джинсы и открыла рот, чтобы сказать... Ну что? Это не может случиться снова? Или: Почему бы тебе просто не взять меня?

Н ее телефон запищал, спасая от принятия решения.

Сообщение от Майкла. Новая миссия.

- Мы должны перехватить одного из работников Стара завтра утром.

Блу кивнул. Затем, не говоря ни слова, вышел из кухни.

- Я устала смотреть, как ты уходишь, - закричала она.

Но ответа не последовало.

Чего же он хочет от нее? Кто они друг другу?

Что случится между ними в дальнейшем?

Несмотря ни на что, она сгорала от нетерпения узнать это.

***

Он не займется сексом с Эви, пока она не доверится ему достаточно, чтобы рассказать о Клэр. Чем больше он получал от ее, тем больше хотел, но… сама Эви предлагала крохи. Она вернула вещи на место, которые, благодаря ему, еще недавно летали вокруг.

Судя по услышанной односторонней беседе, когда Эви говорила по телефону, он подозревал, что Майкл знал, что происходит.

Блу панировал собраться и рассказать Майклу все… сразу как только разберется в том, что же это «все» в себя включало. Чего, собственно, он хотел от девушки?

Даст ли она ему то, чего он хочет?

Прямо сейчас, он не был уверен.

Стоит ли все это разочарования Майкла? Может, Блу стоит передумать следовать за Эви и отступить в сторону, до того как прилепится еще одна «кличка» к прочим?

Его взгляд переместился к Эви, которая сидела за рулем другого незаметного седана, ехавшего впереди. Она отвлекала, он был одержим ею, злила, расстраивала… изумляла его. С ней появлялся редкий экстаз.

Когда-то он рассматривал ее в качестве одноразового удовольствия. Но она не была легким увлечением. Была чем-то большим. Таким образом, он снова спросил себя: стоит ли разочаровывать Майкла, независимо от того, насколько мало от него хотела Эви?

Еще как стоит.

Так что нет, он не передумает.

Подумай тщательно. Его игра начнется завтра и еще послезавтра. Это означало, в течение двух дней он будет расточать тепло на Тиффани Стар. Мысль охладила, даже вызвала отвращение, но Блу был настроен решительно, как никогда, довести дело до конца.

Желудок скрутился в тысячу мелких узлов. В частных беседах он мог заставить мисс Тиффани делать и думать все, что он хотел. Секс можно было выкинуть из меню. Но на публике, ему придется играть роль опьяненного желанием поклонника. Там не было другого варианта.

Как Эви среагирует, скажем, на поцелуй? Порвет с ним?

Неужели оральный секс на ужин останется не более чем светлой памятью?

Хотелось завыть.

Он поговорит с ней перед игрой и заставит понять. И хотел бы поговорить с Майклом, когда все успокоиться. Он не был трусом и встретит лицом к лицу все, что встанет на пути.

Соберись.

Он и Эви припарковали машину в конце соседней улицы, ожидая цели. Их окна были тонированными. Никто не мог видеть салон, но они могли видеть все снаружи. Блу очень хотелось, попинать мяч. По-видимому, сотрудник Стара должен доставить сообщение человеку по имени Тайриз Купер, владельцу дома, за которым они следят.

- Почему Соло не дал о себе знать тебе? - спросила Эви, вероятно, чтобы заполнить тишину. Он заметил, что она всегда трещит через несколько минут, как если бы не могла вынести остаться наедине со своими мыслями.

- Я имею в виду, он же знает, что ты жив. Весь мир в курсе.

Блу провел много времени, размышляя над этим конкретным вопросом.

- Возможны две причины. Он думает, что поставит нас под удар, или, что мы поставим под удар его.

- Да, все в порядке. Это имеет смысл. Я просто хочу, чтобы он отправил сообщение, понимаешь. Ты заслуживаешь смски, по крайней мере.

Она использовала руки, чтобы подчеркнуть слова.

Также она делала в ту ночь, когда он ее впервые встретил.

Он хотел улыбнуться. Это было, как если бы она потеряла ту часть себя, но теперь вернула.

Что же повлияло на возвращение? Блу?

Хотелось бы быть причиной.

- Вот он... машина! - сказала Эви внезапно напряженно. - Должно быть это наш парень.

Его взгляд упал на внедорожник, приближающийся к поездной дорожке дома Купера. После парковки, появился Аркадианец. О да. Это был человек Стара.

- Оставайся здесь. Мы не знаем, какими сверхъестественными способностями он обладает.

Чудо из чудес, она не препиралась. Он вышел на свет и в жар дня. Просто на случай, если кто-то ждал во внедорожнике, Блу обернул потоки силы вокруг себя, убедившись, что двери останутся закрытыми. Также обернул потоки силы вокруг Аркадианца, пытаясь удержать его на месте, но мужчина легко вырвался со своей собственной силой и развернулся, ища виновника.

Их взгляды встретились. Лаванда против лаванды.

Сначала мужчина застыл, благоговея. Он видел легенду футбола Корбина Блу. Потом винтики в его мозгу начали проворачиваться, было ясно, что он понял, легенда футбола не был бы здесь просто так, очевидно, вооруженный и готовый к схватке.

Мужчина выстрелил через лужайку и побежал вниз по улице. Суперскорость. Блу использовал собственную, чтобы укрыться. За углом. За припаркованную машину. За несколькими поддельными деревьями.

Они обежали вокруг квартала, понял Блу. Он просчитал замысел Купера. Гад планировал добраться до своей машины, скорее всего, и взять оружие для перезарядки или телефон… не никаких сомнений, внедорожник мог двигаться быстрее Блу.

Дом Купера был уже виден.

Сокращая расстояние… Блу выпустил струю силы на убегающего мужчину, но тот увернулся. Придется прибавить скорость.

Лопата, появившаяся из ниоткуда, врезалась в грудь мужчины. Он отрикошетил и приземлился на асфальт, воздух моментально из него вышел.

Эви бросила лопату и направила ствол бластера на задыхающегося Аркадианца.

- Ладно, ребята. Игра закончилась.

Великолепная, хитрая женщина. Блу еще никогда не был так счастлив видеть ее.

- Где ты взяла лопату, бу-бу?

Гордо улыбаясь и игнорируя его кличку, она сказала:

- У меня есть все виды забавных вещей в багажнике в каждой моей машине. Молись, чтобы никогда не узнать о них из первых рук.

Всегда готова. Может ли она быть еще сексуальней?

Блу закинул свой приз на плечо и потопал к внедорожнику. Внутри никого не было. Они приблизились к дому Купера и не стали заморачиваться звонком в дверь, просто ворвались внутрь.

Пораженный человек сидел в кресле в гостиной с бутылкой виски в руке. Он был слишком пьян, чтобы волноваться из-за захватчиков.

- Стой, - сказала ему Эви, проходя вперед.

Он замер. И махнул рукой.

Блу бросил Аркадианца лицом вниз на темный ворсистый ковер. Он зажал иному рукой рот, затем надавил на спину коленями, заставляя молчать и удерживая его в то же время.

Когда приглушенный крики остановились, Блу перевернул его и выпрямился, просмотрев на противника. Яркое искусственное освещение показало иного среднего размера. Значит, он был крупнее человека, но намного меньше Блу. Типичные Аркадианские белые волосы и лавандовые глаза. Кожа, увядшая от резкости земного солнца. Хорошо вооруженный. Блу ликвидировал все оружие.

- Я собираюсь задавать вопросы, а ты будешь отвечать, или же будет больно, - сказал Блу, серьезность его тона пробрала парня дрожью.

- Во-первых: почему тебя послали в этот дом, чтобы увидеть мистера Купера?

- Сообщение, - застонал Аркадианец.

Хорошо. Послания не было видно.

- Говори.

- Не могу.

Или послание все же было. Блу поднял нож.

- Не могу сказать - я должен показать вам! - в спешке произнес парень.

- Тогда покажи мне. Только не делай резких движений, или же потеряешь отросток.

Большие слезы лились градом по щекам мужчины, он медленно сунул руку в карман и достал маленькую идентификационную карточку. Удостоверение личности.

Блу взял его и нажал на кнопку в центре. На миллиметр выше него, воздух замерцал крошечными голубыми огоньками, появился китайский символ мести. И тот же символ был изображен на коробке с полосками кожи Джона, а также на стенах домов семнадцати человек, в похищении которых подозревался Стар.

Когда Блу увидел символ в первый раз с фотографий мест преступления, он предположил, что это была или ошибка — слишком много людей получили символы мести для устрашения, а не, скажем, для храбрости — или что это предназначалось, чтобы сознательно ввести в заблуждение. Что Стар мог иметь против всех тех людей? Людей, с которыми он не был связан ни каким другим способом.

- Почему ты должен передать это мистеру Куперу? - потребовала Эви, поднимая тот же вопрос, которым задавался Блу.

- Я - я не знаю, - сказал иной. - Мне не сказали.

- Ты когда-нибудь доставлял подобные сообщения до этого? - спросил Блу.

- Да

- Кому?

Мужчина выпалил список имен, похищенные из списка, некоторые не были. Интересно. Блу надо бы проверить других, и выяснить, пропали ли те без вести и просто об этом не сообщалось, возможно, что-то еще случилось с ними.... или вообще ничего мерзкого не произошло.

- Мистер Купер, - сказала Эви, ее тон теперь был нежным. Она присела перед домовладельцем. - Вы можете сказать нам, что происходит? Почему Грегори Стал захотел вам мстить?

Именно тогда человек начал рыдать. Большие, поднимающиеся рыдания со слезами, соплями и слюнями. Он говорил, но его слова были несвязными.

В ближайшее время они не получат от него ответов.

Эви посмотрела в глаза Блу.

- Давай отведем его к Майклу и привезем тебя на стадион для тренировки перед игрой, или что вы, спортсмены, там делаете. Как только Мистер Купер успокоится, его можно будет допросить.

Блу кивнул, затем вернул свое внимание к Аркадианцу.

- Мистер Стар держит Ракана где-то в своем доме?

- Н-нет.

- Ты мне врешь?

- Нет! Я не видел Ракана, клянусь.

- Ты слышал о нем?

- Нет!

Тогда хорошо. Блу конфисковал пиро-пистолет у Эви и нажал на спусковой механизм. Ярко-белый свет пронзил грудь человека, выжигая его сердце за секунды. Мужчина был мертв, прежде чем у него было время, чтобы запаниковать или закричать.

Блу действовал как агент. Возможно, Стар уже знал об этом, но Блу это не волновало. А, может быть, и не знал. Не было причин рисковать, и даже при том... что Джона могли использовать против него.

- Ты доставишь Мистера Купера к своему отцу, - сказал он Эви. - Я позабочусь об Аркадианце.

- Что насчет твоей практики?

- Я буду вовремя, не волнуйся, - потом добавил, - Ты собираешься приехать завтра на игру? - спросил он, не в силах удержаться от вопроса.

Она покрыла расстояние между ними, взяла свой пистолет и посмотрела Блу в глаза.

- Ты хочешь, чтобы я пришла?

Он не должен был думать о своем ответе.

- Да. - Ему понравилась мысль о том, что она будет наблюдать за ним, в то время как он будет пинать задницы по всему полю.

Взгляд в тех темных, темных глазах смягчился.

- Тогда я там буду.

Глава 16

Эви разместилась в собственной кабинке на Стадионе Блэков. Пригласила Тайсона Стара, чтобы поблагодарить его за сдачу ей в аренду крыши Отеля Star Light на следующую ночь, но он отказался. Что же предпринять, чтобы выманить и увидеть парня?

Вот же скрытный трусливый плебей!

Кладя вишенку на верхушку мороженого с фруктами, она ненавидела футбол. До сих пор, Блу вынес восемь главных бросков. У него должно было быть сотрясение мозга среди десяти тысяч других ран. Страйкерз явно были полны решимости схватить и пометить его как паршивое животное.

Однако был один основной момент. Блу прошел за линию и сделал тачдаун⁸. Она приветствовала это настолько громко, что почти разрушила бронированное стекло перед собой.

И хорошо, ладно, прекрасно. Это не был единственный основной момент. Блу был чертовски сексуален в своей черно-золотой униформе, и она не была рядом с ним.

Будто это было что-то новое.

Это было справедливо, она никогда не встречала человека как он и сомневалась, что когда-либо встретит снова. Он был не просто красив внешне, падший ангел в коже иного. Или какое-то существо из сказки. Как гибрид принца/злодея. Он был красив внутри. Он относился к ней с уважением, даже когда она не делала того же по отношению к нему. Он защищал ее. Он развлекал ее.

Она хотела его. Голого. В ее постели. Не только для орального секса или мастурбации, а для полноценного секса. Жесткого. Быстрого. Грубого. А потом, когда первая волна безумия пройдет, и она, наконец, насытится, она хотела его медленно и нежно.

Почему же до сих пор он не трахнул ее?

И почему она хотела его и его одного? Почему она не могла просто позволить ему уйти и выбрать кого-нибудь еще? Завтра ему, возможно, придется делать вещи с Тиффани на публике... и конфиденциально.

Нет. Нет. Не на сей раз. Он ненавидел ту часть своей работы. Ненавидел принимать все близко к сердцу.

Такое дерьмо теперь остановится.

Она хотела его, и он хотел ее. Поэтому, она была его... а не Тиффани. Он мог получить ответы от девочки иначе.

Эви поговорит с ним. Он согласится или нет. Так или иначе, у нее будет твердый ответ, и она сможет решить свой следующий ход.

Одноразовое соблазнение... или больше.

Поскольку, в конце концов, она доверяла ему. И, ничего себе, какое имеет значение, что сделало несколько недель. Они перешли от ненависти и отвращения к... не важно, что это было.

- Я знаю! - объявил женский голос.

- Просто это не правильно, - произнес другой.

Эти голоса привлекли ее внимание. Позади нее стояли супруги и подруги игроков, разговаривали и управляли гаммой эмоции. Каждая женщина была высокой, худой и великолепно одетой в откровенную одежду, предназначенную, чтобы зазывать и соблазнять мужчин, известных своими женскими победами. Так или иначе все девочки были «Лучшими Подружками Навек».

Ох. Поскольку Эви получила высшее образование настолько рано, ее единственными подругами были Клэр и Иден, и как семье, она должна была им нравиться. У нее никогда не было обычных друзей. Помимо Блу. Но у него не было сисек, таким образом, он не считался. Механика сближения с женщиной сбивала ее с толку.

По крайней мере, у нее было лучшее место в комнате, единственное непосредственно находящееся перед окном. Остальная часть женщин стояла позади нее в шесть рядов.

- Вся ситуация настолько не классная. Но я говорила с Пеген вчера вечером, и она сказала мне, что они просто делают перерыв, - сказала одна из девушек шепотом.

- Ну, она соврала. У ее соседа взяли интервью этим утром, - ответила другая, говоря громким шепотом, - и парень сказал репортерам, что слышал, как Блу говорил Пеген, что они расстаются навсегда.

- Так брутально!

Эви помнила, насколько ужасно чувствовал себя Блу, когда расстался с ней. Это было ни сколько не брутально.

- Скатертью дорога, говорю я. Она мне никогда не нравилась.

- Мне тоже. Кстати говоря, об упущенном. Девка вообще умеет обращаться с членом? Предположительно, на следующий день после того, как Блу бросил ее, ее видели с тремя различными парнями в клубе «Радостные Скачки».

- Могу в это поверить. Однажды я поймала ее на том, как она засматривалась на моего парня. Как будто он когда-либо достаточно отчаянно нуждался в подобных ей.

Не было никакого ответа, и каждая минута молчания заставляла воздух утолщать от напряженности.

Ой-ой. Держу пари, что мужчина бросил Мисс Кери в какой-то момент.

- Что? - спросила девушка.

- Э, ничего. Вообще ничего.

- Ну, думаю, что Пеген имела полное право так быстро искать утешения у других мужчин. Сколько раз Блу обманывал ее? Бесчисленное количество.

У Эви поднялись мурашки. Эти женщины... они не знали Блу. Они не знали его мыслей, чувств, надежд и мечт. Они не знали ситуации, или что происходило за кулисами. И все же они действовали как судья и жюри, будто они никогда не совершали ошибок.

Однажды, я была такой же виноватой. Но больше не буду.

Кроме того, любовницы приходили к Блу с широко открытыми глазами. Они знали, что получали. Он говорил им. Точно так же, как скажет мне.

Разговор перетекал в другую тему, спасая ее от необходимости махать кулаками. Через некоторое время даже новейшая тема превратилась в тишину. Девочки обратили свое внимание на игру. К сожалению, отсрочка долго не продлилась.

- Итак, Эвангелина. Мы так рады тебя здесь видеть.

Она повернулась, чтобы встретить пристальный взгляд единственной рыжей и предложила ей сжатую улыбку. Хотя тон девушки был дружелюбным, в ее карих глазах читалась провокация. Это была охота за сплетнями, не вопрос.

- Спасибо. - Как звали Красноголовую? Подруги приходили и уходили так часто, что Эви никогда не утруждала себя запоминать их.

Провокационный свет усилился.

- Очень плохо, что столько много игроков хотят аннулировать свои контракты теперь, когда Майкла нет. Я уверена, что это не имеет никакого отношения к тебе лично. Я бы не стала волноваться.

Какой сладкий небольшой сомнительный комплимент. Пассивно-агрессивное поведение в его самом прекрасном варианте. Лучше бороться с этим лицом к лицу.

- Любой желающий аннулировать свой контракт должен только попросить. Он будет сокращен и заменен в течение одного дня. И, фактически, вот почему я здесь. Теперь, когда я приняла на себя дела «Блэк Индастриз», я хочу быстренько просмотреть мальчиков. - Затем только чтобы просто набрать обороты, она добавила, - Могло бы быть забавно реструктурировать и использовать новых начинающих, знаешь ли.

Красноголовая покраснела и ничего не сказала.

Перерыв.

- Теперь, если ты меня извинишь... - Эви встала и прошла через просторную комнату мимо длинного L-образного бара, окруженного пуфиками. В далеком углу, скрытом темными обшитыми деревянными панелями, был вход в личную ванную комнату. Она вошла внутрь и закрыла дверь... даже при том, что она сказала себе не делать этого... она увеличила звук на скрытых микрофонах в комнате, множественные разговоры, ведущиеся внутри, полились к ней, когда она ополаскивала лицо. Она сконцентрировалась на одном.

- ... нужно поставить на следующее завоевание Блу, - говорила Красноголовая.

Зазвучал ехидный смех.

- Не важно, кем она будет, но она будет хорошо сложенной блондинкой.

Отлично. Будто Эви действительно нуждалась в напоминании о предпочтениях Блу... она полностью под них не подходила!

- Так, что ты думаешь об Эвангелине? Я никогда не была ее поклонницей. Она такая немного...

Ладно. Этого достаточно. Она выключила звук.

Упираясь руками в раковину, она прислонила лбом к зеркалу. Я со всем справлюсь, не так ли?

Блу мог быть в Олимпийской Сборной по Спальне.

У Эви был опыт. Много опыта. Больше, чем ей хотелось признавать. Так она стыдилась, часто пытаясь скрыться за маской приличия. Я могла быть честной со всеми, но не с собой. Но весь тот опыт пришел до восемнадцати лет, когда она отчаянно жаждала мужского внимания. Всего внимания, которое она могла получить. Она училась у мальчиков, не мужчин. Как она могла обольстить такого как Блу?

Мм, у тебя не было затруднений до сих пор.

Верно. Три столкновения с ним, три важнейших оргазма. Но чем придется пожертвовать, чтобы Блу был полностью с ней?

Вздыхая, она покинула ванную и устроилась на своем месте. Ни одна из женщин не говорила с ней. Мудро.

Обе команды помчались на поле для следующей игры. Все игроки Инвайдерс и Страйкерз были иными какого-либо вида. Аркадианцы с белыми волосами как у Блу, большие и мясистые Эль Ролли, тонкие и красочные Меки, кошачьи Терраны и Бри Лайны, и похожие на Викингов Таргоны.

У каждой расы были способности, которые делали игру в тысячу раз опаснее... и захватывающе. Здесь было только одно правило. Не использовать суперскорость. Иначе, зрители и рефери не могли уследить за тем, что происходило.

Эви наблюдала, как игроки включились в игру, мяч просвистел по воздуху, какие-то мужчины, ныряли за ним, какие-то бросались на полпути по полю. После особенно неприятного момента Аркадианец, известный как «Мак», пихнул Блу, его руки взорвались шаром света. Блу отлетел назад. Гигантский Эль Ролли пробился через мужчин, формирующих круг защиты вокруг Блу, занимаясь им. Еще раз Блу отлетел назад... и все же ему удалось удержать мяч.

Он перекатился, встал на ноги и побежал, врезаясь в Эль Ролли и почти разделяя мужчину пополам.

Толпа взбесилась, ей нравилось использование его грубой силы.

Когда мужчина корчился от боли, Блу дерзко усмехнулся, поднимая мяч и заканчивая игру.

Третья часть матча завершилась без тачдаунов.

Посреди четвертой другой команде, наконец, удалось выиграть, и она могла сказать, что Блу был обижен по-королевски. Потом... независимо от того, каким был его титул, Блу бросил мяч в... нет, Блу притворился, что кидает и теперь бежал... и бежал... и бежал... пока Мак не догнал его. Вместо того чтобы прятаться, Блу схватил его за шею, крутанул и отбросил обмякшее тело в сторону. Мак не был мертв, но ему будет больно в течение многих дней после.

Половина стадиона вскочила на ноги и зааплодировала, когда он пробежал... через... да! Он только что пересек финишную черту.

Инвайдерс выиграли второй тачдаун!

Товарищи по команде Блу навалились на него. Позади Эви женщины кричали и танцевали.

Игра продолжилась еще двумя игроками, но соперники не могли прорваться через оборону Инвайдерс. Когда прозвучал заключительный свисток, Инвайдерс все еще были впереди.

Победа принадлежала Блу.

Хаос царил на поле. Пока другая команда бежала прочь, дуясь, Инвайдерс, их тренеры, поклонники, и самые близкие к полю спешили к ним все вместе, приветствуя и обнимая.

Блу стоял посреди бури, так или иначе, как-то отдельно от нее. Он провел рукой по бледным волосам, приглаживая их. Черные полосы, нарисованные под глазами, размазались, а подбородок был залит кровью.

Раскаленная добела осведомленность держала ее тугой хваткой. Он никогда не выглядел более бурным.

Он мой.

По крайней мере, прямо сейчас.

Он поглядел на окно, где она ждала и медленно усмехнулся.

Ей?

С бешено колотящимся сердцем, Эви вышла из кабинки. Она присоединилась к группе репортеров, уже собирающихся возле раздевалки, и прислонилась к стене, ожидая. Несколько нетерпеливых товарищей спросили ее, что она думала об игре, но ее ответы, должно быть, надоели им, потому что о ней скоро забыли. Час прошел, прежде чем Блу, наконец, появился, вымытый и чистый, одетый в черную футболку и джинсы.

Она выпрямилась, когда диктофоны полезли ему в лицо, и в него полетели вопросы. Он проигнорировал всех, его пристальный взгляд прошелся по толпе. Когда он нашел ее, мегаваттная улыбка вспыхнула на его лице. Ее сердце пропустило удар, а кровь вскипела.

Он прошел вперед, и любой достаточно глупый стоящий на его пути спешно убирался. Тогда он остановился перед ней, нить его силы погладила ее, заставляя дрожать.

- Как новый владелец Инвайдерс, что вы думаете? - спросил он.

Она дала ему более красочный ответ.

- Немного приручить, да. Я ожидала рек крови из случайных органов.

Он выплюнул смешок.

- Увидимся завтра вечером в Star Light, мистер Блу. - Она ушла, когда репортеры фотографировали и задавали ему еще больше вопросов, но осталась ждать его в частном гараже, который использовали игроки и их вторые половинки.

Он прибыл через некоторое время. Больше никто не появился, поэтому она предположила, что мужчина мчался к ней на суперскорости.

Мысль согрела ее.

Пока они шли бок о бок, он ткнул ее плечом.

- Что ты думала на самом деле?

- Ты должен был сломать Маку все кости в теле, а не только худую шею.

Его кривая усмешка была слишком восхитительной для слов.

Белокурая женщина со следами слез на щеках вышла из-за столба. Блу резко остановился.

- Пеген, - удивленно произнес он.

Мгновенное чувство вины.

- Если ты не будешь со мной, то не будешь ни с кем. - Девушка прицелилась из пистолета и дважды выстрелила, прежде чем Эви успела понять, что происходит.

Тело Блу дернулось один раз, второй, прежде чем темно-красное пятно появилось, пропитывая его рубашку. Это было похоже, будто два клапана взорвались внутри него.

Темно-красное. Кровь.

Не Блу. Кто угодно, только не Блу.

Пеген бросилась прочь. Эви хотела побежать за ней, так ужасно, но она хотела осмотреть Блу подробнее. Беспокойство бежало через нее, когда она потянулась к своему клатчу, ища пакет первой помощи, который она решила взять с собой только этим утром, думая, что у Блу могло быть несколько порезов и ушибов после игры.

Он прижал кулаки к ранам, затем поднял залитые кровью пальцы к свету. Ярость окрасила его лицо.

- Я буду в порядке. Иди, найди ее. Верни ее. Главным образом, живую.

- Блу, ты...

- Эви.

Прекрасно. Она бросила ему комплект и направилась в ту сторону, куда убежала девушка. Пока Эви бежала, она успела достать лазерную пушку, постоянно осматриваясь... там! Блондинка закрыла боковую дверь со стороны водительского сидения темно-синего BMW. И она явно уже запрограммировала свой путь спасения в GPS, потому что машина поехала.

Я так не думаю.

Эви прицелилась. Выстрелила.

Поток золотого света попал в заднюю шину, и машина замедлилась и остановилась. Это было проблемой у предопределенных систем. Что-нибудь одно шло не так, как надо, и транспортное средство блокировалось.

Эви подошла к машине и дернула дверь. Заперто. Она прицелилась в окно и сказала:

- Открой дверь и выходи, сама, или я открою ее и вытащу твое истекающее кровью тело.

Широкие, водянисто-голубые глаза долго смотрели на нее. Оружие Пеген лежало на пассажирском сидении, но она не тянулась к нему. Ее пустые, дрожащие руки потянулись к двери и открыли ее.

- Медленно, - скомандовала Эви.

Пеген двигалась с черепашьей скоростью, держась за дверь, чтобы стоять, в то время как ее колени угрожали подкоситься.

Эви когда-то плохо себя чувствовала из-за этой женщины. И, ладно, часть ее все еще жалела женщину. Но стрелять в Блу? Черт, нет. Это ей просто так с рук не сойдет.

- Н-не трогай меня, - заикаясь произнесла Пеген. - Пожалуйста. Я... беременна. Ребенком Блу. Пожалуйста, отпусти меня.

Беременна? Вряд ли. Блу был умнее.

- Не будь дурой. Просто отойди от машины и встань на колени.

Всерьез плача, Пеген повиновалась. Эви встала позади нее, достала пару лазерных наручников из клатча и закрепила их вокруг запястий. Когда Эви нажала на центр, наручники засветились и приблизились к коже Пеген. Если она попытается вырваться на свободу, то потеряет руки.

Эви помогла ей встать на ноги. Небольшой толчок между плечами повел Пеген вперед.

Блу не сдвинулся с места. Он снял рубашку и перевязал ей раны, но хлопок уже был пропитан кровью. Гнев Эви снова вернулся к жизни.

- На колени, - скомандовала она, заставляя Пеген повалиться на землю. Потом приставила дуло к затылку девушки.

- Мне больше ничего не нужно, да. Дай только повод, чтобы нажать на курок и прикончить тебя.

Рыдания вырвались из девушки.

- Мне жаль. Мне так жаль, Блу. Я не хотела убивать тебя, я просто… Мне очень жаль. Я хотела причинить тебе боль, чтобы ты страдал, как я.

- Знаю, - сказал он, и его мягкий тон удивил Эви.

- Но ты, Пег, можешь провести остаток своей жизни в тюрьме из-за этого.

Ее голова наклонилась. Тело содрогнулось.

- Скажи ему, что сказала мне, - отрезала Эви.

- Я....не, - сказала девушка, плечи поникли. - Я солгала.

- О чем? - спросил Блу.

Эви встретилась с ним взглядом.

- О беременности.

Он сжал губы в тонкую твердую линию.

- Мне очень жаль, - снова сказала Пеген.

Он вздохнул.

- Я собираюсь тебя отпустить.

- Что? - выдохнула девушка.

- Ага, - Эви сказала, сбитая с толку. Милосердие от закаленного агента? - Что?

- Иди домой. Получи какую-нибудь помощь. Не приближайся ко мне. Не приближайся к Эви. Если ослушаешься, буду считать тебя угрозой и действовать соответственно.

- Да, да. – Она закивала, как болванчик. - Хорошо. Я обещаю.

Он посмотрел на Эви, выражение его лица было гранитным.

- Отпусти ее.

Хотя она хотела поспорить, все же сняла наручники. Пеген прижала запястья к груди и помассировала кожу.

- Спасибо, Блу. - Она стояла, извиняясь. - Я очень сожалею о том, что сделала, правда сожалею.

- Иди, - сказал он.

Ей не надо было говорить дважды. Она вылетела пулей.

- Ну, это было глупо, - сказала Эви, разочарование, облегчение клубились, как и тысячи других противоречивых эмоций. - Она снова попытается.

- Нет. Это не в ее правилах. Кроме того я это заслужил.

Ну, здравствуй, самобичевание.

- Блу...

- Нет, - сказал он. - Ничего не говори.

- Я скажу. То, что случилось, не заслужено.

Он легонько улыбнулся.

- Давай, поедем домой и вытащим эти проклятые пули из меня.

- Прекрасно. Но разговор не окончен.

Глава 17

Эви не удивилась, что Блу оставался в сознании во время езды. Нет более сильного мужчины, чем Блу. Но она была обеспокоена количеством потерянной крови, и то, как он смотрел прямо перед собой, его дыхание было прерывистым, а сердцебиение слишком тяжелым и слишком быстрым каждый раз, когда она проверяла его.

- Отвлеки меня, - сказал он.

- Как?

- Поговори со мной. Расскажи о своей жизни.

Ни в коем случае она не могла отказать.

- Ну... Я заочно закончила школу и поступила в университет в тринадцать лет. Моя специализация - это химическая инженерия, это было мое первое увлечение, но мама заставила брать частные уроки стрельбы и обеспечения безопасности.

Он нахмурился.

- Ты же была слишком юна.

- Да. Поверьте мне, я знаю. Дети никогда не позволяли меня забыть об этом. Нет друзей, зато много насмешек.

- Неудивительно, что ты так недоступна.

- Недоступна? Я?

Он фыркнул.

- Знаешь же, что ты.

Может быть. Хорошо, определенно. Подпускать людей было непросто. Заботиться о ком-то другом кроме своей персоны – делать себя уязвимой, оставлять себя широко открытой для всех видов боли. А если ты потеряла любимого человека? То никогда не будешь прежней.

Кто не рискует, тот не пьет шампанское. Верно?

Тьфу. Глупое клише. Но, ладно, она дошла до сути. Подпускать людей также имеет свои плюсы. Должен быть кто-то, на кого можно положиться. Кто-то, кто прикроет спину. Кто-то, кто вытащит тебя из самого дерьма.

- Как ты стала врачом? - спросил Блу.

- Медицина уже была у руля. Когда я работала с людьми в испытаниях лекарственных препаратов, я поняла, что мне нравились плоды контакта один-на-один, и делать кого-то лучше. Я переключилась на медицину, и фармакология стала хобби. Ныне Новый-Мировой-Порядок позволил студентам погрузиться в выбранные ими области без пересдачи предметов, которые они освоили в средней школе. Тем не менее, я решила не брать гражданство, вместо этого переехала в Новые Штаты, чтобы быть с Майклом. Он учил меня два года, прежде чем отправить на первое роковое задание.

- Я знал, что ты была молода, когда начала работать с ним, но ничего себе. Всего двадцать лет.

- Сколько же тебе было, когда пошел на первое задание?

- На задание - в 12, убил в 14.

Вот это да!

- Вот это слишком молодой.

- Ну да, но я тренировался с Майклом, начиная с пяти лет. Он нашел меня на улице и разместил в человеческой семье. Свел меня с Джоном и Соло. Дал мне цель.

Не удивительно, что Блу любил ее отца так сильно.

Неудивительно, что ее отец любил его. Они были вместе долгое время. Полагались друг на друга долгое время.

- Знаешь, я завидовала тебе. Во время нашей первой встречи.

Он покачал головой, как если бы ослышался.

- Завидовала? Почему?

- Целых два года, которые я провела с Майклом, он говорил о тебе и твоем великолепии. «Блу так хорош в этом. Блу так хорошо в том». Какая честь работать с тобой, бла, бла, бла. Это было довольно отвратительно. Я ждала всю свою жизнь, чтобы быть с ним, только чтобы увидеть его преданность, направленную ​​на кого-то другого.

Он немного печально улыбнулся.

- Это многое объясняет.

- О да. Но это была не твоя вина, и я прошу прощения за то, как я относился к тебе.

- Ты постоянно говоришь это.

- Потому что это правда. Вот и говорю.

- Если уж я пережил это, то и ты это можешь. Перестань извиняться.

- Ты уверен? - Она продолжила тихо. - Все в прошлом?

Он протянул руку, чтобы заправить ее прядь волос за ухо, поморщился из-за мазка крови, оставленного им на лице, и опустил руку.

- Я действительно так думаю, все в прошлом.

Так думать было намного лучше.

- Но даже если бы и не простил, - добавил он, - ты не должна была извиниться еще раз. Твое извинение шло от самого сердца. Если это не достаточно хорошо для меня, проблема со мной, а ты бы лучше дала мне под зад и выбросила.

- Я...

- Не выбрасывай мою задницу. - Он дернулся, она улыбнулась. - Единственное, о чем я когда-либо буду просить тебя – это об удовольствии.

Они добрались домой, прежде чем Эви смогла засыпать его вопросами. У ее красивого дома из красного кирпича было три окна с обеих сторон, все стратегически освещались уличными фонарями. Она проехала вдоль стены дома, вниз, под рампой в подземный гараж.

Припарковалась и бросилась к стороне автомобиля Блу, предлагая свое тело в качестве опоры. Он отказался, переплетая свои пальцы с ее и ведя внутрь. Он - мужчина, подумала она с дрожью. Такая сила.

Он потащил ее прямо на верхний этаж, в анфиладу комнат, которые были превращены в рай для женщины. Там стояли плюшевые диваны, кресла из натуральной кожи и драпировки из бархата, а также позолоченные зеркала и мебель из вишневого дерева. Ее любимого? Огромная кровать с мраморными подпорками, укутана тканью цвета голубого льда...

- Сядь, - скомандовала Эви. В ванной комнате она схватила свою медицинскую сумку из-под раковины.

Он был на том же месте, где она его оставила. Стоял.

- Я же сказала тебе, сядь.

- Ни за что. Пока я буду заливать кровью простыни, ты будешь выписывать мне счет свыше пары тысяч долларов.

Верно.

- Ты можешь себе это позволить.

- Нет, если я по-прежнему буду истекать кровью и наличными в Каса Блэк.

Их руки соприкоснулись, когда Эви прошла мимо него, она задохнулась от вспышки, белой молнией пронзившей ее тело. Покраснев, она поставила сумку на тумбочку и начала вытаскивать все, что было необходимо. Зажим для удаления пули, дезинфицирующее средство для рук, два шприца с клеточным регенератором, бинты и влажные салфетки. Все упакованы и стерилизовали.

- Удивлен, что все это барахло не находится в твоей сумочке, - сказал он. - Кстати говоря, ничего не хочешь добавить?

- Вот. - Она подняла ремешок над головой и протянула всю сумку ему. - Загляни внутрь.

После того как она расстелила пластиковый брезент на кровать, убедившись, что защитная пленка закрывает ее полностью до полу, он сказал:

- Лунный камень, стеклянный глаз, выдвижное лезвие, торцевой гаечный ключ, и 3-D очки. - Он улыбнулся ей. - Ты должна рассказать. Почему стеклянный глаз?

- Думала, что ты мог бы потерять реальный во время игры, и не хотела смотреть на пустую дырку. Теперь, ложись.

Он одновременно рассмеялся и зашипел, когда растянулся на матрасе.

- Сюда, - сказала она. – Давай, я обезболю...

- Нет. Никаких лекарств. Хочу быть в сознании и с ясной головой.

- Будет больно.

- Я не боюсь боли, принцесса.

Она продезинфицировала руки и сняла бинты, наложенные ранее. Было две раны, размером с четвертак, они до сих пор кровоточили.

- Я провела небольшое исследование Аркадианской анатомии с момента последней подобной ситуации. Ты поймешь, что я лучший доктор в округе.

- Ты была замечательной и прежде.

Комплимент? Пострадавший Блу был сладким. Она должна помнить об этом.

- Готов? - спросила она, направляя зажим для удаления пуль к двум ранам.

- Действуй.

С нажатием кнопки, зажимы придерживали грудину, камеры отображали лучший курс для удаления пуль, всасывание медленно вытащило пули из тела. Блу чертыхнулся только восемь раз.

- Не лучшая, - процедил он. - Ты, безусловно, не лучшая.

Не скалься.

- Нужен другой способ, чтобы отвлечь внимание? - спросила она. - Потому что то, что произойдет дальше, заставить тебя чувствовать себя в тысячу раз хуже.

- Да. Отвлеки меня.

Она неуверенно задала первый вопрос.

- Я действительно тебе нравлюсь?

Он моргнул.

- Ты шутишь, что ли?

- Абсолютно серьезно.

- Тебе действительно надо об этом спрашивать?

- Да. Я далеко не твой тип.

Он провел языком по зубам.

- Таким образом, твой реальный вопрос из серии, использую ли я тебя для чего-то или нет. Большое спасибо.

- Ты так ошибаешься. Вопрос не имеет ничего общего к твоим причинам, все дело моей собственной неуверенности. Было не так много мужчин, заинтересованных в моей жизни, хоть ненадолго, так или иначе, но ты здесь, и я просто не понимаю, что могу предложить тебе.