Близнецы

Глава 16: Финал экзамена

Мы спустились в разлом и быстро пошли вперёд, держась неисследованных тоннелей, чтобы в них найти что-нибудь интересное. Когда мы отошли достаточно далеко, я остановился.

- Подождите. Полин, Макс - не удивляйтесь.

- Коль, ты что собрался делать? - спросила у меня Вика.

- Цербер, - только и сказал я.

В этот момент каменный пол перед нами треснул и из-под него вылезли три гончие, шерсть которых пылала чёрным пламенем.

- Это что ещё за пиздец... - выдавила из себя Полина, беспокойно дёргая ушками под капюшоном.

- Цербер, будет оценивать ресурсы и разведывать обстановку. А теперь идём дальше.

Находить неразведанные тоннели было сложно - разлом попался мелкий, однако гончие уверенно вели нас вглубь и вскоре исследованная территория закончилась.

Все сразу же напряглись, темп продвижения упал до нескольких шагов в десять минут, а тьма вокруг всё продолжала сгущаться. В конце концов все три шедшие впереди гончие резко остановились и низко зарычали, присев на передние лапы.

Вика немедленно развернула щиты, а Максим быстро сплёл смертельный коготь - сильнейший нестихийный атакующий знак.

- Вик, расширь щиты, я попробую яд за них запустить, - сказала Полина.

- А разве яды на пришедших действуют?

- Действуют, Колян, и ещё как. В самом начале Вторжения только так и боролись, пока стихийников не обнаружили. Не надо было историю прогуливать.

- Ага-ага...

Темнота вокруг была... Какой-то неестественной, что ли? Кажется она такой из-за того, что я уже в метре от себя не вижу щиты сестры, хотя раньше видел их и с более дальнего расстояния. Нет, я их чувствую и с уверенностью скажу где они, но невозможность их наблюдения простым взглядом слегка напрягает. Ещё и поведение Цербера...

Гончие вроде немного успокоились и осторожно пошли вперёд.

- Ребят, дальше пойдём или ну его? - спросил у нас Максим.

- Идём дальше, если что не так - повернём, - вздохнула Полина, выйдя чуть вперёд.

Решение было принято и мы осторожно пошли вперёд вслед за гончими. Темнота вокруг уже не пробивалась фонариками, из-за чего мне пришлось создать несколько светляков и раскидать их по сторонам, чтобы хоть немного разогнать тьму.

- Вик, есть давление на щит?

- Нет, Полин. Только на мозги что-то давит.

- Не расходитесь, - нервно сказал я.

Вскоре в темноте показалась ярко светящаяся точка, которая постепенно приближалась. Источником света оказался одиноко лежащий на полу налобный фонарик, вокруг которого были рассыпаны гильзы и пустые магазины. Что-то мне не нравится данная инсталляция...

Вскоре свет светляков и наших фонариков выхватил из окружающей темноты разбитый пулями автомат. Сомнений нет - была стычка и какой-то взвод понёс потери.

- Как думаешь, кого здесь грохнули? - спросила у меня сестра.

- Не знаю сколько, нам главное к ним не присоединиться.

Мы осторожно продолжили продвижение вперёд, и вскоре мы увидели источник тьмы. Точнее сказать его миньонов.

В глубине тоннеля прогремела протяжная автоматная очередь, и из темноты в щиты Вики прилетело несколько пуль.

- Давление на щит растёт! - предупредила нас сестра, усиливая щиты.

- Там ментат походу! - крикнул Фреон, несколько раз выстрелив в темноту.

Я взял несколько светляков и запустил их дальше в тоннель, где они высветили парочку студентов, которых корёжило будто от тяжёлых наркотиков. Они же и стреляли по нам, только делали это от бедра и не пытались использовать знаки.

В этот момент из темноты в нас понеслись полупрозрачные щупы, и ничего хорошего они нам не сулили.

- Берегись! - только и успел я крикнуть перед ударом ментальных щупов.

Гончие попытались перехватить щупы и в некоторой степени им это удалось. Из четырёх запущенных ко мне и Максиму пробилось всего два, при этом я смог в последний момент уклониться от атаки, а вот парень что-то замешкался и щуп прилетел прямо ему в голову.

Макс как-то странно дёрнулся, но смог устоять на ногах, не выронив оружия.

- Макс?

Вместо ответа парень вдруг дёрнул головой и начал направлять ствол дробовика на меня!

Я рванул прямо к Максиму, когда прогремел выстрел. Веер картечи из 23-мм дробовика задел часть живота и левой ноги, несколько дробин угодило в ладони, однако я смог сократить дистанцию и вырубить Фреона прикладом.

Полученные раны дали о себе знать и я сложился от боли, пока девушки пытались срезать щупы и контратаковать кукловода.

- Пацаны, ну вы где там! - не оборачиваясь крикнула Полина.

- Девчат - вы сами! А-а-а, блять... Я триста, Фреон пальнул, но я его вырубил!

- Сука! - крикнула Вика, одновременно желая и щиты удержать, и мне на помощь броситься.

- Вик, не отвлекайся - я справлюсь!

Вот что значит - артефактная картечь. Броник прошила навылет, и при этом срикошетила от задней бронеплиты обратно в меня. С-сука, как больно!

Знаков-лечилок я не знал, но кое как залатать рану смог, для чего пришлось разрезать любимую футболку, служившую мне верой и правдой уже который год. Ладно, покойся с миром, подруга.

Закончив с самолечением, я приказал одной гончей прикрывать нас, а двум другим поручил найти и убить кукловода. В итоге Вика вместе с Полиной и гончей смогли отбиться от щупов и отвлечь кукловода от двух оставшихся собак.

Вскоре из тоннеля послышался громогласный рык, после которого по нам ударила настолько мощная ментальная волна, что аж в глазах помутнело и мозг повело куда-то в сторону. Несмотря на такой "импакт" твари по нам, всем удалось устоять и удержать мозги на месте. Меня с Викой сильно покачнуло, а вот марионетки посыпались, будто из них батарейку вытащили.

На Полину волна повлияла куда сильнее - девушка схватилась за голову и припала к стене, мелко дрожа. Было видно, что она пыталась взять упавший на пол автомат и одновременно с этим не дать себе этого сделать, чтобы случайно не убить Вику.

- Вик, держи щиты, смотри чтобы марионетки не встали!

- Ага!

Я кое как поднялся и со всей доступной мне скоростью подошёл к Полине, отодвинув её автомат как можно дальше в сторону и несколько раз звонко ударив её по щекам. После четвёртой пощёчины её взгляд стал более осмысленным и сосредоточенным, а также её наконец-то прекратило колотить.

- Ха-а-а... Спасибо... - шумно выдохнула она, несколько раз тряхнув головой, - давай помогу с раной. Вылечить не смогу, но боль облегчу - сможешь идти нормально.

- Ага, спасибо... Агрх, блять... - прокряхтел я, когда Полина осторожно оторвала бинты от раны.

Минут через десять мне вместе с Полиной удалось вытащить из ран всю картечь и более-менее залечить их. За это время сестра собрала всё оружие и сложила его около нас - от греха подальше.

Более-менее оклемавшись от боя, мы принялись осматривать пришедшего-ментата. От туши твари ничего не осталось - гончие разорвали её в клочья, однако каким-то образом сохранили часть внутренних органов ментата, которые ценились очень высоко из-за их редкости.

- Ребят - мы прошли... - с придыханием сказала Полина, когда увидела органы пришедшего, любезно принесённые нам гончими.

- Коль, а эти собачки точно знак? Какие-то они слишком разумные, - сказала сестра с толикой скепсиса в голове.

- Вик, это и есть живые гончие пути уничтожения. А теперь давайте выгребем всё отсюда и будем уходить - время скоро выйдет.

Пацаны, захваченные ментатом, были живы, однако сейчас без сознания и никакой активности не проявляли, как и вырубленный мной Максим. Мы оставили с ними гончих, а сами принялись за дальнейшую разведку тоннеля.

Вскоре нашлась частично выпотрошенная плантация. Если судить по ней и нескольким артефактам в рюкзаках пацанов, то можно предположить, что они пылесосили плантацию, когда к ним вылез мозгоёб и взял всех в оборот.

Ну ладно, что они не взяли - нам достанется. Особо дорогого здесь быть не может, но дополнительные ценности всяко лучше их отсутствия. Артефактов и прочих ништяков в плантации осталось мало, нам хватило одной ходки, чтобы всё вынести. После этого встал вопрос - как выходить на поверхность, если нас трое, а "трёхсотых" - четыре. При этом нужно ведь и о других пришедших не забывать, чтобы уж совсем печально не завершить свой земной путь.

В итоге решили, что Максима я потащу на себе, а вот с оставшимися тремя парнями всё ещё только предстояло решить. В итоге мы стянули с них броники, разложили их на полу во всю длину, на них укладывали тела, ноги фиксировали камербандами, и зацепив верёвки за эвакуационные петли, приматывали их к гончим. В итоге получилась надёжная волокуша на собачьей тяге, на которой мы и повезём раненых.

Так и девушки свободны, и трёхсотые под прикрытием.

Закончив с приготовлениями, мы пошли наверх. Выйти удалось впритык к контрольному времени, плюс нам ещё и повезло - ни одного пришедшего на обратном пути не встретилось.

На улице нас встретили спецназовцы ФСКА, проверили добычу, оценили её, забрали раненых, после чего отправили обратно в АФАП - дожидаться результатов. По приезде на территорию академии нам позволили забрать свои рюкзаки из класса после чего отвезли в общежитие взвода.

Не понимаю, кому в голову пришла светлая мысль назвать нормальных таких размеров коттедж на четырёх человек общежитием?

Особо нам расположиться не дали - позволили только закинуть вещи в дом, после чего повезли в столовую. Само помещение по обстановке было похоже на такую же столовую базы в Судаке, только здесь была не выдача, а шведский стол. Не то что бы много позиций, но некоторое разнообразие было. Для меня с Викой даже небольшое разнообразие было сродни дню рождения, когда для остальных всё было обыденностью.

Мы дружно отправились на раздачу и набрали себе там еды за весь день. Зал был пуст, так что мы заняли первый попавшийся столик и принялись за еду. Отличная еда сразу же подняла мне с сестрой настроение, а Полина лишь смотрела на нас с умилением, несмотря на свою внешнюю холодность.

После окончания приёма пищи нас отправили обратно в коттедж - ожидать окончания экзаменов и оглашения результатов.

В доме нас ждал маленький пушистый сюрприз. Причём буквально.

В первый раз в дом дальше прихожей мы не заходили - не было времени, а сейчас, когда мы уже разделить и повесили верхнюю одежду в прихожей, к нам откуда-то из глубины коттеджа выбежал...

Маленький белый горностай. Живая краковская колбаса с лапками.

- Ва-а-а! Это что за милота? - радостно воскликнула Вика, присев на колени перед зверьком.

Горностай остановился и некоторое время с любопытством рассматривал Вику, несколько раз наклоняя голову в разные стороны. После этого он осторожно обошёл сестру и бросился к Полине, забравшись ей на шею и свернувшись вокруг неё в снятом капюшоне девушки.

Тут мы и увидели Полину без хедовера и капюшона. Как я и предполагал - на макушке у девушки была пара небольших полукруглых ушек. И были они точь-в-точь такими, как у выбежавшего горностая.

- Вик, пошли комнату занимать, - вздохнула Полина и потащила сестру за собой.

Сестра только и успела подхватить рюкзак, прежде чем уйти с Полиной куда-то внутрь дома. Я лишь покачал головой, мол, "девушки".

М-да, пальто и штаны все в дырах от картечи Максима. Придётся новое надевать, а я хотел в своём подольше походить.

Я взял рюкзак и пошёл дальше. После прихожей начиналась небольшая гостиная с телевизором на стене, креслами и диванчиком. В противоположных боковых стенах было по две двери - в мужскую и женскую спальни и санузлы. Судя по разговору девушек, они заняли левую комнату, поэтому я повернул направо.

Спальня как спальня - две одинарных кровати, тумбочки, шкафы, оружейная пирамида, письменный стол, на нём два ноутбука, а в углу комнаты удобно устроился небольшой, но навороченный оружейный верстак.

Я бросил свой рюкзак на ближайшую кровать, закрыл дверь в комнату и принялся переодеваться. На деле одежда Ласки оказалась в разы удобнее, чем на вид. Ещё из рюкзака я вытащил небольшой пакет с шуточными и мемными патчами, которые я изначально пропустил.

И места, куда их лепить, тоже было полно - на плечи и грудь куртки, на все сумки и подсумки и много куда ещё. Сами патчи тоже были всех типоразмеров - и полностью текстовые, и просто картинки, и нечто смешанное. За них я взялся уже после того, как нацепил на себя пояс с тремя большими сумками, в одну из которых идеально входит стопка тетрадей, а с боков были клапана для бутылки с водой и канцелярии.

Выбрал я несколько штук, но это не всё - остальные потом поношу. Сейчас выбор пал на патчи с Су-34, с каким-то мемным котом и репликой "Давайте не будем ъсукаблять ситуацию", а также наиболее мне понравившийся - треугольный патч с башней танка Т-72, нижняя часть которой нарисована в виде черепа. Однако меня больше привлекала надпись - "Спроси у мёртвых цену словам". Справедливо. А, ну и "Rage against tupie uёbki", куда же без этого.

Закончив наводить марафет, я убрал рюкзак со старой одеждой и снаряжением в шкаф, а сам упал на кровать. Думаю, никто не будет против, если я посплю чуток. Всё-таки все эти штурмы ебаные пиздец как выматывают. И морально, и физически.

Я уже было почти заснул, когда в комнату забежал горностай Полины. Кстати, а он точно её питомец? Судя по реакции - да, но надо будет спросить. И про принадлежность, и про кличку, не постоянно же такую милоту "краковской колбасой на лапках" называть.

Зверёк немного побегал по комнате, после чего наконец-то нашёл себе место для ночлега - мою грудь, где он и свернулся калачиком. Я осторожно погладил его между ушек и вот так мы вместе уснули.

Через энное количество времени меня и горностая разбудил долгий и настойчивый стук в дверь. Мы вместе проснулись и подняли головы, направив их на источник шума, откуда вскоре послышался крик Полины:

- Близнецы, вы где!? Давайте быстрее - результаты экзаменов пришли!

Зверёк посмотрел на меня своими чёрными глазами-бусинками и дёрнул головой вверх "вставай, мол".

- Чё пялишься? - сказал я горностаю, после чего взял его за туловище и встал сам.

Зверёк не растерялся - выскользнул из ладони и взобрался по рукаву куртки мне на плечо, удобно там устроившись.

Вот так я вышел в гостиную к девушкам, как пират, который попугая перепутал с горностаем и посадил на плечо последнего.

- А ты ему понравился, - заметила Полина, которая даже в доме натягивала капюшон на голову.

Я в ответ лишь хмыкнул и открыл дверь, в которую посыльный немедленно просунул четыре листка, убедился, что я их взял, после чего был таков.

Я пожал плечами и отдал результаты Полины и Вики им, а сам принялся смотреть на свои и Максима. Значит так... Письменный - порог, первый практический - средне, второй практический - высший, а внизу вердикт - принят. У девушек и Максима был примерно такой же результат и один и тот же итог - взвод прошёл на академический курс АФАП в полном составе. Посему через день мы вместе с остальными сдавшими должны будем присутствовать на церемонии поступления очередного потока, то есть нас.

И как же хорошо, что здесь единой формы одежды нет, иначе бы повесился. Ладно, скоро учиться, так что можно в последний раз отдохнуть.

- Полин, а как этого горностая зовут?

- Гранд, мне его отец в лесу нашёл и домой принёс. Собственно, от того у меня и уши горностая.

- От того, что тебя горностай покусал? - с улыбкой спросила у неё Вика.

- Нет, отец у меня промысловик и где-то на промысле набрёл на разлом, где и встретил пришедших, чём-то отдающих горностаями. Его тяжело ранили, но он отбился, там ему ауру и исказили. После вернулся домой и они с мамой родили меня. Так как аура папы смешалась с моей, у меня и волосы цвет поменяли, и ушки появились. Только не хочу я их на людях показывать - уж поймите.

- Не бойся - не расскажем , - сказала сестра, положив руку на плечо Полины.

Ладно, ждём. Скоро официальная часть поступления.