Близнецы

Глава 22: Путь осилит идущий

Проснулся я от звука будильника в наручных часах. Рядом спала Вика, обхватив мою руку, а с другой стороны блиндажа лежала Алиса с Катей. Тихо журчал генератор, от которого был протянут удлинитель, в который были воткнуты зарядники для аккумуляторов дронов, лежащих в своих контейнерах.

К стенке были приставлены наши "калаши", а 9А91 девушек лежали рядом с ними. Максим и Полина спали ближе к выходу, с другой стороны от них были стопками сложены ящики с патронами, канистры с водой и бензином, наши рюкзаки, парочка РПГ-26, принадлежности для оружия, а поверх всего этого - винтовки на сошках.

Я сбросил с себя куртку, которая была вместо одеяла, растолкал сестру, потянулся и встал. Вика нехотя проснулась и мы вдвоём принялись натягивать на себя бронежилеты, чтобы сменить на наблюдательном пункте Максима и Полину. Нужно им хорошо поспать перед тем, как мы пойдём на штурм Цитадели.

На улице было достаточно тепло, поэтому куртки мы не надевали - остались в футболках, натянули налокотники, взяли автоматы и вдвоём вышли в низенькие окопы, по которым можно было идти только на полусогнутых.

По широким ходам сообщения мы вышли к пулемётному гнезду "Корда", где как раз дежурили Максим и Полина. На улице было раннее утро, Полина стояла на небольшом приступочке у бруствера и грела ушки на солнце, а рядом с ней на сошках стоял "Корд", уткнувшийся стволом в степь. Максим облокотился на стенку окопа рядом со стопкой пулемётных коробов и смотрел в свой телефон на пульте дрона, о чём-то разговаривая с Полиной.

- Здаров, ребят. Ну что, как обстановка? - тихо спросил я у ребят.

- Нормально, - зевнула Полина, - глухо как в бронепоезде, в остальном - тишь, гладь, да божья благодать.

- Ладно, давайте уже... Пост сдал.

- Спокойной ночи, Максим, - ухмыльнулась Вика, - пост приняла.

Вдруг у меня на груди заговорила рация голосом Шурави:

- Всем постам - общий сбор у меня командиров взводов. Быть прямо сейчас, явка обязательна. Отбой.

- Блять, только поспать хотел... - вздохнул Максим, выбираясь из пулемётного гнезда и направляясь к штабу штурмовиков.

- Спокойной ночи, близнецы, - сказала нам Полина, скрывшись в глубинах окопа.

В итоге мы остались вдвоём - Вика у дрона, а я у пулемёта. За всё время дежурства ничего ровным счётом не происходило, разве что пару раз над нами пролетала тройка Су-44 - наследников легендарного "Громокряка" Су-34. И название у них было подходящее - "Рарог", в честь славянского духа огня и света, которого часто изображали огненным соколом.

Где-то через сорок минут Максим вернулся. В окоп он спрыгнул уже уставший, поэтому отправил Вику в блиндаж за энергетиком, и когда сестра вернулась, начал пересказывать нам слова Шурави с собрания командиров взводов.

- В последний раз разлом картографировали лет пять назад, когда "фаски" решили его раз и навсегда зачистить. Не зачистили, их выбили сектанты, а буквально через полгода они тоже свинтили, сверкая пятками. Что-то в этом есть, но лучше об этом пока не думать. Выходим в полдень, Алиса с Катей останутся здесь - на поверхности снайперы нужнее. Первая группа - сорок восемь человек, мы с ними. Берём патронов по максимуму, пулемёты, копья, в общем - всё. Готовность - одиннадцать ноль-ноль. Понятно? Понятно. Теперь спокойной ночи, - вздохнул Максим и ушёл спать, не попрощавшись.

Мы остались нести дозор, и где-то через четыре часа на свой наблюдательный пункт ушли Алиса и Катя, а я с Викой пошёл готовиться к штурму разлома. Экипированы мы были тяжело - мощные бронежилеты "Оберег-8А" с защитой плеч, куртки, шлемы, хедоверы, копья за спинами, полтора десятка магазинов на автоматы у каждого, плюс у меня пулемёт, четыре короба к нему с лентами-сотками в сумках, и ещё два таких же у сестры.

Впереди шли такие же "тяжёлые" бойцы пути уничтожения с дробовиками, пулемётами, а за нами плелась защита и поддержка. Командовал отрядом студент с позывным Волнорез, и он же шёл впереди с парочкой бойцов, которых мы должны были прикрывать со второй линии.

- Слушайте все сюда! Заходим в разлом, разбиваемся на группы по два взвода и чешем по пещерам в поисках перехода, через два часа за нами пойдёт вторая группа, которая будет очищать тоннели окончательно. Когда обнаружите переход на следующий ярус, сообщаете мне и ждёте подкреплений. После зачистки перехода ставим блокпост и двигаемся дальше, каждый ярус будем вычищать от тварей полностью, чтобы обезопасить научников. Всё ясно!?

- Ясно! - раздался общий возглас.

- Тогда вперёд!

Первопроходцы образовали некое подобие боевого порядка и начали по очереди входить в разлом. Перед нами шла Ира со своим взводом, и с ними же нам предстояло ползать по тоннелям. Не опять, а снова - как в старые добрые...

Заходили мы самыми последними, и когда зашли, мой взгляд резко помутнел, а в ушах зазвенело. Я зашипел от боли и схватился за голову, а Вика коротко вскрикнула и тоже сжала пальцами виски. В голове прогудел бесполый голос, беспристрастный, как будто машинный, но при этом живой:

- Долго же вы шли сюда. Я жду вас в глубинах Цитадели, Близнецы... Жду и не дождусь...

- Ребят! В чём дело? Эй, вы с нами!? - стоящая ближе всех Полина схватила нас за плечи и сильно встряхнула, прогоняя оцепенение.

Я более-менее смог взять себя в руки, протёр глаза, быстро посмотрел на обеспокоенные лица друзей и помог Вике отойти от шока.

- Близнецы, всё нормально? - снова спросила у нас Полина.

- Нормально, - сказала сестра, откашлявшись, - только он ждёт нас...

- Кто? - не поняла Ира.

- Чёрный обелиск, итить его в пассатижи, - вздохнул я, - Ладно, идём...

- Так он действительно существует? - удивился Олег.

- Как видишь, - сказал я и пошёл вперёд.

После этого начался штурм. Пары взводов расползлись по тоннелям, и со всех сторон слышались приглушённые стенами и изгибами поворотов пещер взрывы, длинные очереди автоматов с пулемётами, а также редкие человеческие крики боли всех полов и возрастов.

Нас же как будто сама судьба вела своей невидимой рукой по тоннелям с малым количеством сильных тварей. Нет, пришедшие здесь очень сильны и убийство каждой твари по отдельности отнимает очень много сил, однако нам прямо очень сильно везло. Знаки пробивали щиты тварей практически с первого раза, практически каждая выпущенная пуля попадала именно туда, куда мы целились, и каждый удар наносился туда, куда и было нужно.

Говорю же - будто сама судьба нас за ручку ведёт.

Первый переход на второй ярус обнаружил Волнорез, после чего он немедленно доложил всем о находке и объявил общий сбор, однако парочке взводов приказал продолжать зачистку и поиск других переходов. В числе этих "счастливчиков" были и мы, так что нам оставалось только развернуться и продолжить дальше вгрызаться в разлом.

Перехода мы не обнаружили, зато нашли кое что поинтереснее. В конце тоннеля мы увидели не свет (хотя он тоже там был), а довольно свежие следы боя, хотя никто до нас в этот тоннель не заходил.

На красноватом камне распласталась парочка изодранных до неузнаваемости трупов, рядом с которыми были раскиданы куски костей, плоти, лужи крови и поломанные автоматы. По причине отсутствия у тел голов опознать их было невозможно, однако ярко-зелёные повязки на рукавах с эмблемами "Оплота" были прямым указанием на их "ведомственную принадлежность".

- Откуда здесь оплотовцы взялись? - тихо спросила сестра у шедшего рядом с ней Форта.

- Хер знает. Наверное задвухсотились на штурме, а их потом вытащить не успели и они вместе с разломом исчезли. Парадокс Пилевина-Уолча, если по-научному выражаться.

Ага, парадокс Пилевина-Уолча. Сам по себе странная хуйня, прямо как и разломы. Обнаружили его чисто случайно - в 2038 году, во время зачистки немецким батальоном "Омега" очередного разлома. Тогда на одном из ярусов в дальних тоннелях нашли два разложившихся до скелетов трупа с остатками формы армии России и США. По оставшимся медальонам-смертничкам определили имена - Михаил Пилевин и Дэниэл Уолч. Оба трупа отправили на экспертизу, потом запросили их в минобороны обоих стран. Выяснилось, что Пилевин и Уолч погибли примерно в одно время - в 2025 году, ещё во времена первых штурмов, когда после зачистки двухъярусника от роты спецназа дай бог взвод оставался.

Оказалось, что Пилевин служил в 22-й гвардейской ОБрСпН и погиб на зачистке какого-то разлома в Брянской области, а Дэниэла Уолча из состава 75-го полка рейнджеров убили где-то на просторах Аризоны. И откуда эти трупы взялись спустя десять с лишним лет в разломе в федеральной земле Нордрейн-Вестфален - никто не знает.

Позже была найдена ещё парочка таких же "залётных" в разных частях света, после чего учёные сложили два и два, прикинули хрен к носу, ну и выдали "Парадокс Пилевина-Уолча". Заключался он в том, что все разломы (возможно) объединены друг с другом и находятся в другой реальности, из-за чего после пропажи предметов в одном, эти самые предметы могут появиться в другом спустя некоторое время. Ясное дело, что для научников это ебать какое открытие, сравнимое с атомной теорией, однако для нас, штурмовиков, это не более чем ещё один "сферический конь в вакууме".

- Волнорез, это Форт, у нас тут "подкидыши". Судя по всему - оплотовцы из их штурмовиков.

- Понятно. Фоткайте их, забирайте жетоны и продолжайте штурм.

- Есть.

Брать с трупов было особо нечего, только остатки документов и личных вещей собрали, всё остальное пришедшие изрядно пожевали. Вместе с владельцами...

Дальше по тоннелю мы обнаружили одно из самых непонятных и страшных явлений разломов - порталы между ярусами. В отличие от провалов они вели прямиком на следующий ярус, были легко наблюдаемы даже глазами, однако их всегда стерегла группа сильных тварей, причём с обеих сторон.

С нашей стороны никого не было - видимо они среагировали на стрельбу и вышли вперёд, где мы их и грохнули. А я-то думал - откуда тройка тварей пятнадцатого ранга вылезла?

Сам портал выглядел просто как грязно-серая плёнка в стене и с голубоватой воронкой сектантов имел очень мало общего.

- Волнорез, это Ира, у нас тут портал. Что делать будем? Сохраним или взорвём?

- Блять... Сейчас Шурави запрошу, пусть он решает. По-хорошему бы рвануть портал - да и дело с концом, однако потом научники опять ныть будут. Э-э-эх, ёбаный рот... Ладно, держите портал и ждите сигнала, смотрите чтобы танк какой не вылез, а то насуют нам в тылы... До связи.

Мы заняли круговую оборону на некотором расстоянии от портала. С той стороны никто нас атаковать не пытался, и мы к тварям с той стороны не лезли - приказа всё ещё не было. В конце концов мы его получили - рвануть портал к бениной маме, после чего немедленно приступили к исполнению.

Только решили немного изменить план - Антон пошёл к порталу с парочкой гранат в руках, я напитал "Печенег" энергией из модуля, а Олег с Максимом принялись выставлять щиты, пока остальные держали наготове атакующие знаки. Получив молчаливый кивок от Иры, Антон поочерёдно выдернул чеки, отпустил рычаги, послышался хлопок запалов, после чего парень осторожно просунул гранаты в портал и сразу же побежал к нам.

Взрыва с нашей стороны не было слышно, однако его результат появился почти сразу - где-то через пять секунд в портал вывалилась оглушённая тварь, закрывшая себя "зеркалом". Полина немедленно начала травить монстра, а я открыл огонь по второй твари, вылезшей из портала вслед за первой.

"Печенег" гулко застучал, жадно глотая из короба ленту с остроконечными патронами и выпуская их в лезущих к нам тварям, вместе с этим выплёвывая из ствола тёмно-серые всполохи огня и пулевые трассы.

Шквал стихийных пуль с трудом прогрыз щиты следующей твари и вырвался на свободу, разрывая в клочья хитин пришедшего. Туша развалилось на крупные куски и стремительно сгнила, уступая своё место следующей твари, которую немедленно ударило огненное копьё Вики.

Убили пять пришедших - теперь портал зачищен с двух сторон. Осталось только заложить побольше взрывчатки по периметру и рвануть к едрене фене, что мы сразу же и сделали, после чего вернулись в основной тоннель и продолжили штурм.

Вечером этого же дня пришёл третий конвой - с учёными, грузами и пополнением. Ровно через сутки после начала штурма мы полностью зачистили первый ярус, после чего установили опорные пункты на переходах, заложили их минами и огнецветами, чтобы потом отдать тоннели на растерзание научникам.

После выстраивания обороны мы остались дожидаться прибытия следующей группы штурмовиков вместе с учёными. Когда они пришли, мы со спокойной душой оставили опорники и наконец-то отправились отдыхать.

Разлом посменно штурмовался крупными группами где-то сутки, после чего учёным давался день на изучение яруса, а штурмовики тем же временем шли зачищать следующий этаж.

Такая тактика "непрерывного штурма" показала себя с лучшей стороны ещё во время зачистки "Амазонского Пекла" лет тринадцать назад. Тогда тоже несколько групп одновременно штурмовали разлом, после зачистки яруса на переходах ставился опорник и следующая группа сразу же шла штурмовать следующий ярус.

За первые три дня штурма мы взяли шесть ярусов из пятидесяти трёх, при этом потеряв лишь шесть человек. Очень хорошая динамика для самого глубокого разлома на планете, сразу видно, что в АФАП лохов не готовят, а в первопроходцах их не держат. Как рассказывал Волнорез - с Шурави даже какие-то чины из ФСКА связывались, чтобы студенты сопроводили какие-то иностранные исследовательские группы, а также приняли наблюдателей из Евросоюза, США, стран СНГ и Китая. Шурави, ясное дело, отказался, ведь тут нужно ещё и оборону от пробитых фанатиков "Чёрного Обелиска" держать, так что на иностранных специалистов времени и сил у нас ну никак нет.

Парочку раз караульные нашего и других взводов обнаруживали беспилотники сектантов и даже сбили один, однако прямых атак как не было так и нет. Бог милует пока.

***

Прошло уже две недели после начала штурма Цитадели. За это время мы зачистили уже двадцать ярусов и продолжаем достаточно бодро идти вперёд. Но это на глубине, а на поверхности все ждали атаки сектантов. Она состоится обязательно - это было известно всем. Самый главный вопрос - когда именно?

Ожидание первых дней из тревожного превратилось в мучительное. Многие командиры взводов, по словам Максима, предлагали нанести упреждающий удар по сектантам, пока их бдительность усыплена бесконечными бомбардировками ВКС России. Шурави пока отбивался, а мы также безвылазно сидели в окопах, которые периодически сменяли тоннели разлома и так до бесконечности. После очередного штурма сил хватало только засунуть в рот чего-нибудь съедобного и свалиться на пустые патронные ящики, накрытые спальниками, которые были у нас вместо кроватей.

Месяц безвылазного сидения в окопах... Зачищено уже тридцать два яруса, и "счёт мясника" первопроходцев всё ползёт и ползёт вверх. Медленно, но неумолимо. Буквально вчера случился мощный прорыв тварей с нижних ярусов, мы потеряли пятьдесят человек, прежде чем смогли остановить его. Большинство нашего штурмового отряда, включая Волнореза, уже ушли в мир иной, да к тому же у меня с Викой начались проблемы с психикой.

Точнее сказать, усталость была видна у всех, всё-таки целый месяц непрерывных экстремальных нагрузок никакой организм и никая психика без последствий не перенесёт.

У меня с сестрой это было обусловлено "шёпотом" Чёрного обелиска, постоянно звучащего где-то на краю сознания. Не отвлекает, но раздражает - жуть. Из-за него у нас сначала начались проблемы со сном, а потом мы вовсе перестали спать и уже который день держимся на стимуляторах. Я ещё более-менее держусь, а вот Вика уже полностью выжата, как лимон. Каждый раз после возвращения из разлома она садится на самопальную кровать и несколько часов подряд буравит стену пустым взглядом.

Максим, Полина, Алиса и Катя выглядели чуть лучше, однако нервы стали сдавать и у них. В очередной раз увидев подавленное состояние меня и Вики, Максим расспросил нас о нашем состоянии, после чего пошёл ругаться к Шурави.

В итоге для первой волны штурмовиков была выделено три дня на восстановление, на время которых разрешили уехать в Абакан. Маршрут до города был уже давно разведан и регулярно патрулировался, поэтому на нашем "Крузаке" мы домчали до АФАП всего за пять часов. После прибытия в родной коттедж мне позвонила Ласка и поинтересовалась насчёт нашего с Викой самочувствия.

Сука, кто ей постоянно докладывает о нас? Из первопроходцев кто-то?

Таить ничего я не стал (абсолютно бесполезно, просто поверьте на слово) и вывалил всё на голубом глазу - мол, так выебал нас в душу твой обелиск, что даже спать перестали, а Вику до сих пор трясёт и в астрал выносит.

Ласка немного подумала и пообещала прислать нам со следующей поставкой аптечки штурмовиков ФСКА, в которых должно быть всё необходимое. Заодно я поинтересовался у неё, как передать ей Чёрный обелиск после захвата. Она лишь ответила, что сама прибудет в Цитадель и заберёт его вместе с нами, после чего мы получим долгожданную амнистию и ещё кое-какие ништяки от ФСКА.

Три дня закончились быстро, однако вернулись мы в полной готовности к штурму, посвежевшие и полные сил. С момента отбытия первопроходцы смогли захватить и зачистить ещё четыре яруса, а учёные, всегда следующие за ними по пятам, никак не могли нарадоваться количеству новых материалов для изучения. Как по мне, в одной только Цитадели материалов на Нобелевки ещё на сто лет вперёд хватит - только успевай данные собирать, да в местной флоре с фауной копаться.

После прибытия на позиции мы успели только расположиться, прежде чем Максим получил приказ от Шурави - получить со склада противотанковое оружие, несмотря на наличие у нас оного в лице десятка РПГ-26, которые просто лежали в блиндаже вязанкой, как дрова. В итоге мы стали счастливыми обладателями старенького, но всё ещё убийственного РПГ-29, к которому нам насыпали ещё тридцать тандемных кумулятивных выстрелов ПГ-29В и двадцать термобарических ТБГ-29В. Гранатомёт огромный - практически с меня ростом, поэтому достанется Максиму и Полине, у меня с Викой "Корд" на балансе. Заодно прошлись и свои минные поля перед окопами проверили, кое что подправили сигнальными минами и растяжками, после чего я с сестрой остался наблюдать за обстановкой, а остальные пошли спать, так как уже поздний вечер.

Утреннее дежурство тоже выпало на нас, и всё шло как обычно.

- Близнецы, есть что на ближняках? - спросили у меня по рации наблюдатели с позиций соседнего взвода.

- Нет ничего, - ответила за меня Вика, не отрываясь от пульта дрона с телефоном, на котором менялась картинка в ночном видении.

Я лишь пожал плечами и снова стал рассматривать степь в ночной бинокль. Что-то не даёт мне покоя, только понять не могу - что именно.

Решил ещё раз проверить, на этот раз не глазами, а попробовать обнаружить знак или иное паранормальное воздействие. Что-то подобное засёк, и достаточно близко, всего в километре. Снова прижал бинокль к глазам и посмотрел в том направлении - ни-че-го.

Снова нащупал то искажение - точно что-то рукотворное, слишком уж это "искажение" чёткое и структурированное, это что угодно, а не естественный энергетический фон, присущий разломам. Чем-то похоже на "теневой покров", однако это точно не он.

Попробовал осторожно "расплести" знак, при этом поручив Вике следить за тем направлением. Шло туго, однако получилось, и перед нами в полутора километрах предстал танк, старенький Т-72Б3 с "мангалом" на крыше, на броне которого красовались эмблемы "Чёрного Обелиска". Здрасьте попа новый год...

- Всем постам - техника сектантов в степи на фланге, возможно есть ещё!

Мои последние слова утонули в грохоте танкового залпа, а взорвавшийся в метре от бруствера осколочно-фугасный снаряд щедро осыпал нас комьями земли и подарил лёгкую контузию.

- Вик, поднимай остальных! - крикнул я сестре, схватившись за пистолетную рукоятку пулемёта и второй рукой вжав приклад в плечо.

Я поймал силуэт танка в прицельную марку "ночника", взглядом примерно нащупал прицел наводчика и "панораму" командира, после чего выжал спусковой крючок. "Корд" раскатисто застучал, мелко подпрыгнув на сошках и толкнув меня в плечо, выпуская короткую очередь по танку, рядом с которым еле-еле виделись силуэты ползущих людей.

Чтож, штурм пошёл. А я уж было боялся, что Марка с Ксюшей мы уже никогда не дождёмся...