Потные руки нежно впивались в Машины плечи. До чего невыносимо иногда быть шестнадцатилетней красавицей! Приходится терпеть все эти страсти-мордасти. В такие минуты Машке страшно хотелось записаться в бабки-ежки и быть навеки избавленной от похотливых домогательств.
– Любимая!
Перегар, разящий из оскаленной пасти лжекузена, придал последующей речи Марии должную естественность.
– Убери руки, ты мне противен, – презрительно скривилась юная аристократка. Девушка не боялась. Этот тип слишком опасался ее отца, чтобы посметь обидеть ее. – Подумай, что ты делаешь, и тебе самому станет стыдно!
– Я люблю тебя, – он все еще не разжимал объятий.
Мария отклонилась от разинутого рта, жадно ищущего ее губы. В обнажившейся расщелине между передними верхними зубами лжекузена красовалась отвратительная пломба, покрытая желто-коричневым налетом.
«Боже, о чем я думаю?» – мысленно выругала себя Мария, а вслух сказала совсем другое.
– Нет, – с достоинством отчеканила она, глядя прямо в глаза своему преследователю, – ты любишь не меня, а свою любовь ко мне. Это совсем другое. Кроме того, я все равно никогда не смогу ответить тебе взаимностью.
Не стоило питать надежды, что словам шестнадцатилетней прелестницы кто-то придаст особенное значение. Липкие объятия лишь окрепли. Маша рванулась изо всех сил, развернулась и гордо бросилась прочь. Вышло красиво и в то же время без тени кокетства. Правильно вышло. Очень хорошо.
– Любимая! – тоном умирающего канючил отвергнутый. – Я люблю тебя…
Маша, не оборачиваясь, исчезла за одиноко торчащим среди зелени углом отцовского особняка.
– Люблю тебя, – пьяный лжекузен демонстративно заплакал, жадно вдыхая оставшийся на кончиках его пальцев запах Машиного пота, – я люблю тебя… Убью тебя! Убью, дрянь ты эдакая…
Вжавшись в хрупкую стену, Мария тяжело дышала и нарочито мощно вздымала грудь. В глубине ее зеленоватых глаз вдруг сверкнули лукавые изумрудинки.
«Хм… – в мыслях молниеносно созрел план. – А ведь это идея! Этим просто нельзя не воспользоваться».
Мария решила впредь быть с лжекузеном поприветливее. Псих он или не псих – какая разница, если речь идет о пользе дела. И, хотя губы ее, конечно, кричали должное «Отец! Друзья! Помогите!», мозг лихорадочно оценивал происходящее и прикидывал, как бы так развернуться к лжекузену, чтобы выглядеть в его глазах поэффектнее.