Блуждающий

Глава 16

Ранний приезд, на купленный вчера объект, позволил завершить его передачу уже к обеду. Хотя мне кажется, что на это всё же больше повлияло количество сдающих и принимающих его людей. Со стороны продавца было два постоянных человека и несколько приходящих, а с моей пять, которые зорко следили за тем, чего им отдавали, поэтому так быстро со всем и закончили. Правда количество кирпичей на площадке, где складировалась готовая продукция, даже и при таком количестве принимающих, сосчитать всё равно не удалось. Пришлось поверить бухгалтеру, сдававшему нам их, на слово. Думаю, обманывать меня ему совсем ни к чему, он же уже знает, что его рабочее место так за ним и останется.

По остальному тоже особых вопросов не возникло, когда мне показывали печи обжига, потребовал, чтобы при этом присутствовал мастер той бригады, которая работает на них. Сделал это для того, чтобы человек, которому возможно совсем скоро предстоит снова запускать этих монстров, самолично подтвердил их работоспособность. Там, где хранилось примитивное имущество бригады грузчиков и рабочих карьера, тоже попросил присутствовать, при передаче, их бригадиров, а за одно и поставить на акте свою подпись. Старший конюх, так тот и вовсе живёт при конюшне, и приглашать его на работу не понадобилось. Он показал нам своих лошадок, пересчитал телеги и сани, стоящие во дворе, сообщил сколько стожков сена осталось на поле, где его заготавливали и на этом мы с ним распрощались. В формовочном смотреть совсем было не на что, оборудования там конечно навалом, но считать деревянные коробки, сколоченные из четырёх досок и лежащие под снегом, в огромной куче, желания у меня не появилось, хотя бывший владелец и предлагал этим заняться.

В конце рейда, по территории, мне передали ключи от дома и всё имущество, находящееся в нём, вплоть до огромного самовара и двух десятков железных кружек, стоящих вместе с какой то посудой в буфете. Ключи я тут же отдал Седому, проверяющему состояние помещения хозяйским глазом и подписав акт приёмки, засобирался в город. Все остальные, напротив, торопиться с отъездом не стали и дружной компанией уже усаживались за длинный стол, чтобы отметить сегодняшнее событие за чашкой чая, с баранками, висевшими огромной связкой на самоваре.

Заскочить, по дороге в министерство, на перекус, не выйдет. Как не торопится владелец санок, которому обещано дополнительное вознаграждение, если успеем доехать до места вовремя, сделать это, навряд ли, получится. Мы только въезжаем в город, а стрелки часов показывают, что обед уже начался. Ничего, на голодный желудок голова у меня даже лучше соображает, не всегда конечно, но сегодня тот случай, когда это сработает. Пол дня, проведённые на свежем воздухе, поспособствуют этому.

Тавровский находился на рабочем месте, но сразу принять меня не смог, у него был важный посетитель и поэтому он, жестом головы, дал мне понять, чтобы я обождал в коридоре. Топтаться у двери, пускай и помощника министра, не хочется, прогуляюсь на первый этаж, разузнаю, наконец то, кому там памятники поставили. Только стал спускаться по ступенькам, как услышал обращение в свой адрес:

— Максим Сергеевич!

Остановился, обернулся и увидел, в трёх шагах от себя, знакомую физиономию господина Морозова.

— Савва Тимофеевич. Вот так встреча! — сказал я, вместо приветствия.

— Вы к нам по делу или как? — спросил Савва, явно не желающий быстро отпускать меня.

— По делу конечно. Чем же у вас тут ещё заниматься можно? Только делами. С вашим товарищем условились встретиться. Пришёл к нему, а он, как на зло, занят. Сидит у себя в кабинете, с каким то господином и не принимает никого.

— Это представитель военного министра. Я уже два раза пытался подпись поставить, на документах, а он только головой качает, мол занят. Ничего успею, время терпит. Вы мне лучше рассказали бы, как ваши дела продвигаются? Не передумали ещё в России чем то заниматься?

— Не дождётесь — коротко ответил я, знакомому.

— Чего не дождёмся? — спросил он меня, не поняв о чём идёт речь.

Я хотел было объяснить ему, что имел ввиду, но потом передумал, решил, что проще будет переменить тему разговора, чем чего то объяснять.

— Говорю, начальника вашего, никак не дождёмся. Пойдёмте посмотрим, не освободился ли он. А то снова влезет к нему кто нибудь, без очереди — предложил я Савве, подымаясь по ступенькам.

Тавровский так и не освободился, у него сидел всё тот же господин, из военного ведомства. Мы с Саввой постояли немного, у дверей кабинета и не сговариваясь, пошли обратно, в сторону лестницы. Но не успели сделать и десяти шагов, как сзади нас окликнули:

— Господа, вы куда?

Обернулись мы почти одновременно, но Морозов был первым, к кому обратился помощник министра:

— Савва Тимофеевич, что у вас?

— Мне бумаги надо подписать. Те, о которых вы утром говорили — ответил Савва, быстрым шагом возвращаясь к кабинету.

— Максим Сергеевич и вы заходите. Мне только подпись поставить, и я буду готов с вами разговаривать — пригласил меня Тавровский, наверное, заметив мою нерешительность.

Закрыв кабинет на ключ, мой приятель уселся в массивное кресло и внимательно поглядел на меня. Я конечно не мальчик на побегушках, из его свиты, но этот пронзительный взгляд и меня заставил насторожиться.

— Ладно — сказал Тавровский, хлопнув ладонью по столу. — Не буду разводить политесы. Сразу перейду к делу. Хочу Макс предложить тебе, поучаствовать в одной торговой операции. Не скажу, что в простой, но зато в очень прибыльной. На этом деле ты сможешь заработать два миллиона рублей и уважение многих, очень серьёзных, людей, из моего ведомства. Как тебе такое предложение?

Ответ дал не сразу, но долго затягивать с ним не имеет никакого смысла. Мне ещё никогда не предлагали заработать два миллиона, а серьёзных людей, так я вообще только по телевизору видел, а здесь уважение.

— Нравится — ответил я, после минутной паузы, изобразив на озабоченном лице, что то вроде улыбки.

Вот оказывается для чего я нужен этому симпатичному парню? Он решил помочь мне, денег заработать, а я то думал.

— Так значит ты согласен? — спросил Тавровский.

— Конечно согласен — отчего то заёрзав на стуле, ответил я и тут же спросил: — А ты что, кому то уже делал такое предложение и он отказался?

— Нет, не отказался. Потому что я никому его не делал. Ты тот человек, на кого пал мой выбор и другого не будет. Но я, всё же, хотел бы услышать от тебя более внятный ответ.

— Да согласен я, согласен. За такие деньги, я на всё согласен — уверенно заявил я. — Говори, кого убить надо.

— Вот это другое дело. Теперь я в тебе уверен. А на счёт убить, так я не из того ведомства, где убивают. У нас всё более тихо происходит.

Андрей вытащил из нижнего ящика, своего огромного стола, кожаную папку, достал оттуда не большую стопку бумаги и протянул её мне.

— На почитай — предложил, хозяин кабинета.

Я взял в руки белые листы, исписанные аккуратным, крупным почерком и начал их читать, даже забыв о том, что моё скоростное чтение может вызвать не очень однозначную реакцию, у человека сидящего, напротив. Листая одну за другой страницы договора, на поставку вооружения, из Германии, старался понять, каким боком здесь я могу прилипнуть. Но и после того, как перевернул последний лист, на котором стояла куча подписей, так и не понял, в качестве кого, в этом деле, видит меня помощник министра. Сложив листки в первоначальное положение, положил их на стол, побарабанил по ним несколько секунд пальцами, переваривая прочитанное и только после этого спросил, внимательно следящего, за моими манипуляциями, человека:

— Ну и что дальше?

— Ты что, уже со всем ознакомился? — поинтересовался у меня, Андрей Сигизмундович.

— Ну так, в общих чертах. Зачем мне перечень боеприпасов и вооружения, который у вас здесь листов на десять. Думаю, ты меня не за тем пригласил, чтобы я его корректировал? А с остальным ознакомился, тем более договор то почти стандартный.

— Хм. Я догадывался, что ты человек неординарный, но не предполагал, что настолько — сделал мне комплимент Тавровский, в котором я совсем не нуждался.

— Спасибо конечно, за добрые слова, но сейчас разговор не обо мне. Сейчас я бы хотел узнать, от какого из разделов, этого договора, мне обломится два миллиона?

— Хороший вопрос. Но абсолютно не верный, так как ни к одному из разделов, по отдельности, ты не будешь иметь никакого отношения. Твоя фамилия будет красоваться во главе этого документа и в самом его конце, где стоят подписи договаривающихся сторон. Ты будешь тем человеком, который купит весь этот товар.

— Я? Но на какие шиши и главное зачем? — спросил я человека, сделавшего мне, как показалось, довольно глупое предложение.

— Ну не я же. Хотя, скажу честно, был бы совсем не против провернуть это дело самостоятельно, без лишних прилипал. А их, уж ты мне поверь, хватает. А на какие? Об этом не беспокойся, о такой мелочи, как деньги, уже позаботились.

— Ладно, про деньги я, пожалуй, и правда, зря спросил. Забыл, где нахожусь. Но вот, о том, куда это железо дальше девать, я всё таки поинтересуюсь, если ты конечно не против? Лично у меня нет таких знакомых, которые готовы будут это купить. Или снова скажешь, что и об этом вы уже позаботились?

— Успокойся. Мы обо всём позаботились. Но давай будем заниматься всем по порядку. Сначала договор на покупку оформим, а потом на продажу. Идёт?

— Идёт. Только я хотел бы, в таком случае, ещё раз его прочитать, прежде чем окончательно принимать решение. Ты же меня не предупредил, что речь пойдёт об оружии.

— Читай, я не против. Ты что же думаешь, что я хочу твою подпись заполучить для того, чтобы обмануть тебя? Зря. Не тот случай, дело на контроле у государя. Здесь, если что не так пойдёт и головы лишиться можно.

— Тогда я совсем ничего не пойму, как же ты собираешься меня сюда прицепить, человека, у которого нет ничего за душой? Если всё это контролирует сам — спросил я, Тавровского.

— Ну ты так то не прибедняйся. Забыл, что ли, кто тебя сюда привёл? А про то, как мы тебя сюда прицепим, я тебе объясню, но немного позже. Ты давай, договор читай и спрашивай, если чего то в нём не поймешь. Мне, желательно, чтобы ты на нём свою подпись уже сегодня поставил. Или испугался и на попятную пойдёшь?

Я не ответил на последний вопрос, потому что не знаю, как на него ответить. С одной стороны деньги предлагают совсем неплохие, а с другой, после того, как узнал кое какие подробности, стало не до денег. Сделал вид, что приступил к чтению важной бумаги, хотя на самом деле читать мне уже ничего не надо. Попытаюсь прикинуть все за и против, за то время, пока буду листать давно изученные пункты договора.

— Ну что, долго ещё? — задал мне вопрос, нетерпеливый, сотрудник министерства финансов, примерно минут через пятнадцать, после нашего молчания.

— Долго. Но ты можешь начинать вводить меня в курс дела, я могу читать и слушать одновременно. Только учти, пока не разберусь во всех ваших хитростях, подписывать ничего не стану.

— Хорошо, если ты можешь делать два дела одновременно, то я не против, тем более времени, у нас, не так чтобы и много.

Ни одной фамилии, в своём рассказе, Тавровский не назвал, но мне и без них стало понятно, что он в этом деле, так же, как и я, всего лишь исполнитель. Не знаю, завязаны ли первые лица министерства финансов и военного ведомства, в этой афере, но о том, что, как минимум, без их замов здесь не обошлось, это я смог понять.

Схема растаскивания денег оказалась достаточно простой, но в тоже самое время и довольно надёжной, тем более, как такового распила, если верить рассказчику, вроде бы даже и нет.

Больше чем месяц назад министерству финансов было поручено найти человека, из числа российских предпринимателей, как их тут называют, первой величины, способного разместить и оплатить, в Германии, огромный заказ на поставку боеприпасов и вооружения, для воюющей армии. Но кем то, надо думать, очень важным, в этом министерстве, было принято решение, не искать такого человека, а попытаться самим выступить в роли заказчика, оставив должность покупателя, временно вакантной. Этим, в последнее время, мой приятель, вместе с ещё некоторым количеством людей и занимается. Как они смогли договориться с поставщиком, чем пожертвовали или чего посулили, об этом мне не доложили, а вот о том, что времени на оформление договора почти не осталось, сказали.

— Ну с этой частью вашей операции мне вроде бы всё понятно, а вот о том, как будет продаваться товар, я так ничего и не услышал. А это, как ты сам понимаешь, меня очень интересует — сказал я Тавровскому, посчитавшему, что для подписания, читаемого мной договора предоставленной информации будет достаточно.

— Понимаю, конечно, но об этом мы сможем поговорить лишь после того, как военное министерство согласует договор на покупку.

— Это, само собой. Но ты мне хотя бы в общих чертах расскажи, каким образом я заработаю свои два миллиона?

— Таким же, как и при любой другой сделке. Сделаешь свою наценку и получишь прибыль. Это никто оспаривать не собирается, все же понимают, что, вложив такую кучу денег, ты должен чего то на них заработать. Тем более заработать хочешь не ты один. Об этом, наверное, уже и сам догадался, без моей подсказки?

— Догадался конечно. Не из человеколюбия же вы, всем этим, занимаетесь?

— Ну а если всё понимаешь, тогда какой смысл вести преждевременный разговор о ещё не согласованном договоре? Я могу тебе рассказать о наценке, если она тебя интересует?

— Будь так любезен. Всё таки я продавец и мне хотелось бы знать общую цифру прибыли — попросил я помощника министра, ввести меня в курс дела.

— Пятнадцать миллионов. Вполне себе скромная наценка и все с этим согласны. Может тебе кажется, что твоя доля, в этом деле, слишком мала?

Требовать большего вознаграждения не стал, хотя рискую я, пожалуй, не меньше остальных, но сколько их, этих остальных, и кто они, мне не известно, так что лучше не наглеть. А вот подумать, над всем этим, не помешает. Товарищ, сидящий напротив, наверняка, много чего не договаривает, а кое о чём, скорее всего, даже и не заикнулся. Будь всё так просто, не взяли бы они человека с улицы, а пристроили кого нибудь более проверенного. Не поверю, что нет у них таких людей, или может быть дело настолько щепетильное, что на него не нашлось желающих? Может и мне отказаться, пока не поздно? А чего? Вот прямо сейчас встану и скажу, что не нужны мне ваши миллионы и вообще, с такими ублюдками, которые с патронами химичат, боевому офицеру не по пути. Можно конечно и так сделать, но в этом случае можно прямо сейчас же топать в гостиницу и начинать там паковать чемоданы. Убить меня, наверное, не убьют, после такого заявления, а вот работать, в этой стране, точно не дадут. Ну а если соглашусь и дай бог, как нибудь выкручусь, из этой совсем не простой ситуации, в которую меня так мастерски затащили, то со сто процентной гарантией заимею, в этом серьёзном ведомстве, как минимум одного человека, готового и в дальнейшем обсуждать не менее перспективные, в плане прибыли, вопросы, а это совсем не лишнее, для такого сироты, как я. На сколько помню, ни один из олигархов, в той стране, где жил раньше, без поддержки сверху, таковым называться не имеет права. А чем я хуже, я может тоже хочу ходить в белых штанах?

— Андрей Сигизмундович. А нельзя ли сделать так, чтобы я подписал одновременно оба договора? Не хочется, как то, ставить подпись под этим, пока не узнаю, чего будет написано в том — спросил я, сделав окончательный выбор.

Подпись на договоре поставил и сделал это не из-за уговоров Тавровского, а исключительно по собственному желанию. Если принял решение участвовать в операции по зарабатыванию средств, то надо делать всё для того, чтобы она успешно закончилась, как бы к ней не относился.

Моя размашистая закорючка, поставленная рядом с автографами, незнакомых мне людей, поспособствовала тому, что договор поедет в Германию сегодня же, вечером, где его должен будет подписать поставщик, у которого уже всё подготовлено к погрузке. Затем один экземпляр вернут обратно и уже с ним, а ещё и с договором от военного ведомства, который мне обещали принести на подпись буквально на днях, я отправлюсь в Ростов, куда прибудет груз. А пока, по крайней мере, на два дня, я свободен от государственных дел и могу спокойно заниматься личными, которые не мешало бы привести в порядок до отъезда, в южный город.

Странно, но ни вечером, ни ночью, мысли о том, правильно ли поступил, позволив втянуть себя в опасную игру, меня не одолевали. Возможно подписав соответствующую бумагу, я перешёл какую то черту, за которой возврата назад уже не существует и мозг на это среагировал должным образом. Скорее всего, все имеющиеся у меня извилины сейчас настраиваются на решение одной задачи и поэтому в голове такой идеальный порядок.

Крепкий и безмятежный сон позволил проснуться очень рано и так же рано заняться делами, которые запланировал ещё вечером. Сколько проторчу в Ростове одному богу известно, а у меня здесь целый завод и ещё один домик, с огромным участком по соседству, почти что без присмотра. Ну завод, положим, не разворуют, там охрана серьёзная будет сидеть, если конечно сама воровать не начнёт. А вот дом? Туда я всё же хочу купить генератор, потому что зима — это самое удобное время, в плане доставки, такого громоздкого оборудования, в такую глушь, как городская окраина. Доставить то мне его смогут, а вот установить? Хотя специалисты по продаже этих машин и гарантируют его установку в течении недели, но есть ли смысл его устанавливать в деревянном сарае, да ещё и в такой холод? Кажется мне, что с этим не стоит торопиться, по крайней мере до тех пор пока не потеплеет. А значит дорогостоящий комплект железок, будет валяться без присмотра ещё месяца полтора, на свежем воздухе. Такого я допустить не могу, надо чтобы за ним в течении суток, хотя бы изредка кто то приглядывал, а кроме, как Свистунову поручить это дело, мне некому. Значит прежде чем ехать за машиной, способной давать электричество, надо договориться со сторожем.

Знакомый извозчик уже работал, несмотря на раннее время суток. Интересно, когда он спит? На часах семь утра, а этот уже на стоянке. Может он совсем отсюда не уезжает?

— Привет полуночник! Ты чего же, домой не ездишь, так всю ночь тут и стоишь в карауле? — толкнув в плечо дремлющего работника сферы услуг, спросил я.

— Здорово — тихо ответил Игнат. — Сегодня не ездил, твоя правда. Клиентов было маловато, вот и решил тут переночевать.

— Не бережёшь ты себя, не думаешь о старости, а она не за горами — решил я, пошутить.

— Да пошёл ты! Тоже мне умник. Трудовая копейка это тебе не ваши лёгкие деньги. За ней и побегать иногда приходится. А он мне тут ещё на старость намекает. Да я здоровее всех вас вместе взятых! Понял?!

— Да ладно, чего расшумелся? Это я так, для поддержания разговора сказал, а ты сразу в бутылку лезешь. Я вообще то к тебе по делу пришёл. Помощь мне требуется.

— Ну так сразу бы и говорил. А то старость, старость. Чего надо то?

— Домик, на берегу Невы, помнишь, куда мы с тобой катались?

— Который купил что ли?

— Его.

— Помню конечно и что с того? — спросил Игнат Петрович, спрыгивая с санок на землю.

— Переехать в него не хочешь?

— Это ещё для чего? — спросил Свистунов.

— Скоро уеду, в Ростов, по делам, а он без присмотра стоять будет. Непорядок это. Дом без жильцов, всё равно, что собака без хозяина.

— Пожить можно конечно. Почему не пожить, если просишь. А долго?

— Не знаю. Месяц, может полтора. Интересуешься то почему?

— Да мне через два дня за комнату платить надо, вот и прикидываю, стоит ли. С деньгами туговато, не хочется лишний раз тратиться попусту.

— Так ты переезжай туда насовсем — предложил я товарищу. — Я же там не живу. А ты пожалуйста, хозяйничай. Мужики со своей блат хаты тоже вчера съехали, так же, как и ты, экономят.

— Куда это они подались? — поинтересовался извозчик.

— Так тоже ко мне. Я заводик кирпичный купил, вот они на нём и поселились.

— Скажи ка, как у тебя всё развернулось. Дом этот, а теперь вон и заводик приобрёл.

— Завидуешь, что ли? — спросил я приятеля.

— Вот больно надо! Переживаю, чтобы прахом хозяйство не пошло, когда тебя в очередной раз заберут, в казённый дом.

— Ну это навряд ли. Я теперь человек солидный, да и не за что меня забирать. Так что, поедешь?

— Поеду — коротко ответил Игнат.

— Тогда договорились. Ключи видел, где я прятал?

— Найду. Когда заезжать то можно?

— Как будешь готов, так и переезжай. На ка вот тебе ещё, триста рублей — протянув Игнату три бумажки, сказал я.

— Это ещё что? Я чего, сам не заработаю? — возмутился он.

— Это, на хозяйство. Мне там должны будут кое чего доставить, может придётся с грузчиками рассчитываться, да и так, на всякий случай, мало ли чего?

— Ну если на это? Тогда, пожалуй, возьму, у меня лишних нету, чтобы твои прихоти оплачивать.

До открытия биржи времени ещё достаточно, чтобы успеть где нибудь перекусить, поэтому я прямо от ресторана «Медведь», который в это время суток ещё не работает, отправился в маленькую кофейню, расположенную на проспекте, в метрах четырёхстах ниже.

Пристрастился я к кофе, в последнее время, как бы не подсесть на него, здесь же не растворимым поят, а самым натуральным. А у меня, даже от обычного, порошкового, сон как рукой снимает, на очень долгое время. Ну ладно, сегодня могу себе его позволить, мотаться придётся целый день по улице, а здесь всё так же, не жарко, может к вечеру действие бодрящего напитка, как раз и закончится.

Пока завтракал, пытался определиться с производителем, на котором стоит остановиться, при покупке генератора. Хотя вариантов и не так много, но они всё же имеются. Конечно, будь у меня мешок денег, купил бы самую последнюю модель, немецкую, в надежде на то, что прослужит она дольше и возни, с эксплуатацией, будет меньше. Но их у меня осталось совсем не много и когда появятся новые, не очень понятно. Вот и приходится решать, чему отдать предпочтение, качеству или количеству. На кирпичном заводе светом обзавестись тоже бы не мешало, хотя при том уровне производства, который на нём сейчас имеется, он вроде бы там и не нужен. Но электричество на то и существует, чтобы двигать всё вперёд, глядишь после установки генератора и завод заработает по новому или хотя бы сбыт каким нибудь образом удастся увеличить.

Даже двух чашек кофе и пяти пирожков не хватило мне, чтобы на чём то остановиться, так и пришлось ехать, за оборудованием, без готового решения.

— Господин Тихомиров! Вот уж не ожидал вас сегодня увидеть — обрадовался мне представитель, торгующий машинами, толкающими вперед прогресс.

— Я же обещал вам вернуться. И вот, сдержал своё обещание, пришёл. Правда позабыл немного, о том, что вы мне тут в прошлый раз рассказывали. Вам не составит труда, ещё разок всё повторить?

Уже через час я сидел в санях, вместе с работником энергетического отдела, так называемой биржи и ехал по первому адресу, куда надо будет доставить один из двух зарезервированных мной генераторов, отечественного производства. Решил поддержать родного производителя, даже несмотря на ту антирекламу, которую мне выдали, по нему. Бьётся какой нибудь бедолага, такой же примерно, как и я, на своём заводике, один на один с заграничными монстрами и никто ему спасибо не скажет, за его самоотверженный труд, на благо родины. Так неужели я, человек с такими прогрессивными взглядами, не протяну ему руку помощи? Такие мысли посетили меня, во время принятия окончательного решения.

Попасть на кирпичный завод сегодня, так и не удалось. На обратном пути заехали в банк, потом, уже на бирже, меня знакомили с полной комплектацией оборудования, необходимого для установки сетей на не большом предприятии, которое также решил приобрести. Пока я отсутствовал, его уже подобрали и даже оформили накладную. Затем производили подсчёт и полный расчёт, так что, когда появилось возможность снова отправиться в дорогу, делать этого уже не стоило. Поездки в тёмное время суток, за город, в такую погоду, дело не благодарное и не рекомендованное, местной полицией.

Когда вышел на улицу часы показывали без четверти пять, как принято здесь говорить.

Не совсем хорошее время, не то, не сё, куда то идти развлекаться рано, чем то заниматься поздно. Сходить пообедать, так вроде ужин скоро, только аппетит перебьёшь. Пока размышлял, куда деться, протопал примерно километр, по морозной улице. Возможно это и помогло определиться, с дальнейшим направлением. Съезжу ка я к своему приятелю финансисту, на работу. Пускай встреча и назначена у нас лишь на завтра, но как говорится для настоящей дружбы нет никаких преград. Посмотрю, как встретит меня товарищ помощник, после перехода наших отношений на новый этап развития.

— Макс? А ты зачем пришёл? Мы же на завтра договаривались? — назадавал мне кучу не очень оригинальных вопросов Тавровский, во время нашей встречи в его кабинете.

— Я помню. Ты чего так разволновался? Заехал просто, пригласить тебя на ужин. Не хочется вечер проводить в одиночестве — успокоил я, не по делу разнервничавшегося сотрудника министерства.

— Извини. Сегодня я не смогу составить тебе компанию. Дел ещё невпроворот.

— Жаль. Ну что же, буду пить в одиночестве, хотя очень не люблю этим заниматься — сделав вид, что очень разочарован, сказал я и направился к выходу.

Уже почти у самых дверей, меня остановил знакомый голос, фразой, брошенной в спину:

— Подожди! Чёрт с тобой! Уговорил! Поеду! Только придётся тебе сначала со мной прокатится, к военным и там обождать, в санях. Не замёрзнешь?

За то время, пока приятель говорил, я успел остановиться, обернуться и в конце его пронзительной речи даже заулыбаться.

— Замёрзнешь? Ты спросил, не замёрзну ли я? — еле сдерживая смех, переспросил я Андрея.

— Ну да. А чего здесь смешного?

— Приятель, я на войне был. И там такого насмотрелся и так промёрз душой, и телом, что мне сейчас никакой мороз не страшен. Эх ты, кабинетный работник. Такие вопросы задаёшь, надо было внимательнее читать моё досье.

— Какое досье? — сделав круглые глаза, спросил Тавровский.

— То самое, которое у тебя в столе лежит, в самом нижнем ящике — ответил я, ему.

Парень, нервно дёрнулся, а его левая рука потянулась вниз, туда, где и находился ящик, на который я намекнул. Вот ты и раскололся, тихушник. Кого хотел провести, дилетант? Меня? Человека, который два раза смотрел фильм про Штирлица и один про Исаева?

— Нет у меня никакого дела. С чего это ты взял, что оно вообще существует? — спросил меня товарищ, справившись с секундным замешательством.

Извозчика ловили минут двадцать. Избалованный Тавровский не желал садиться к кому попало, ему видите ли неудобно подъезжать к военному министерству на дряхлых санях. Я, в принципе, тоже не против ехать на более комфортабельных, тем более мне в них сидеть ещё придётся, не знамо сколько, но так откровенно показывать своё пренебрежение к менее удачливым работникам этой сферы услуг, не стал бы ни при каких обстоятельствах. Тоже мне сноб, доморощенный. Лучше бы научился свои эмоции сдерживать, ладно со мной прокололся, а вдруг на важных переговорах такой конфуз выйдет, за это же можно и должностью поплатиться. С кем я тогда, в дальнейшем, работать буду?